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Se l'ottone o il rame sono esenti da tempra, non è<br />
il caso dell'alluminio. A questo punto, il materiale<br />
ha infatti perso tutte le sue caratteristiche<br />
meccaniche. Uno choc termico gli restituirà le<br />
proprietà. Riscaldati a 450 gradi durante due o tre<br />
ore, i pezzi sono immersi brutalmente in una vasca<br />
d'acqua fredda.<br />
Quarto passo, il taglio. Stampatrici a freddo (più<br />
piccole di quelle usate per la fucinatura) scendono<br />
molto lentamente attraverso un sistema idraulico e<br />
scontornano il pezzo. In seguito, questo è soffiato<br />
con aria compressa per toglierne le schegge e, se<br />
necessario, reso uniforme.<br />
Adesso, il pezzo ha una forma perfetta...ma<br />
l'ossidazione provocata dal riscaldamento l'ha<br />
annerito. Un trattamento chimico (per l'alluminio), o<br />
ad ultrasuoni o ancora a rulli (per l'ottone e il<br />
rame), permette di ritrovare il colore originale.<br />
Per alcuni clienti, l'operazione si ferma qui. È<br />
precisamente il caso per FELCO. Dopo un ultimo<br />
controllo, i pezzi sono imballati e trasportati da<br />
Cornol a Geneveys-sur-Coffrane. Ma i clienti di<br />
Prétat chiedono sempre di più pezzi lavorati. Un<br />
reparto di lavorazione si occuperà allora delle<br />
riprese (filettatura, fresatura, foratura...).<br />
Una simulazione informatica<br />
Gli attrezzi sono concepiti dall'ufficio tecnico. Un<br />
software di simulazione molto evoluto permette agli<br />
ingegneri di provare l'attrezzatura prima della<br />
costruzione del prototipo. Questo riduce il tempo di<br />
sviluppo della matrice e del punzone, riducendo<br />
così il costo per il cliente. Questo permette anche<br />
di affinare la proposizione commerciale: il<br />
computer determina la forza necessaria della<br />
stampatrice.<br />
FELCO, un cliente importante, ma non unico.<br />
Fondata nel 1947 da Arthur Prétat ed i due figli,<br />
l'impresa è diventata società anonima nel 1985.<br />
Qualche anno dopo, nel 1992, FELCO SA prende<br />
una partecipazione nel capitale di Prétat SA. Nel<br />
1997, l'impresa compra l'integralità delle azioni.<br />
Oggi, FELCO rappresenta un terzo dell'attività di<br />
Prétat. Ma gli 85 impiegati lavorano anche per<br />
Vuitton, i percolatori ThermoPlan, Bosch, il gruppo<br />
Alstom...<br />
Da notare: la parte del fatturato realizzato con<br />
FELCO è in calo da qualche anno. FELCO ha<br />
trovato un altro fornitore? No, è l'attività di Prétat<br />
che si sta sviluppando...<br />
SH<br />
IN DIRETTA DALLE FABBRICHE<br />
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