Isolamento e caratterizzazione di ceppi batterici in soggetti ricoverati ...

Ricerca di Clostridiurn botulinurn e di altri batteri patogeni
Gram-negativi in campioni fedi di soggetti deceduti
in età pediatrica
M. CASTELLABI PASTORIS c M. FANTASIA MAZZOTTI
Loboroiorio di Mol~itie Batteriche e Virali, Isiiiuw Superiore di Sanità
INTRODUZIONE
Recentemente negli Stati Uniti il botulismo infantile è stato riconosciuto
come entità nosologica ben definita [l, 21, cui sarebbero tra l'altro
da attribuire una parte delie morti improvvise di neonati collocate clinicamente
neli'ambito delie SIDS (Sudden Infant Death Syndrome). Infatti,
mentre il botulismo negli adulti è causato da:mgestione di tossina preformata
negli alimenti, è stato dimostrato che nei bambini piccoli Clostridium botulinum
pub dare luogo ad una vera infezione con coloniezazione del lume
intestinale e produzione in loco di tossina. La diagnosi definitiva, fatta
talvolta retrospettivamente (le diagnosi iniziali erano le più disparate:
sepsi, disidratazione, infezione virale, ipotonia idiopatica, miastenia grave,
poliomielite, meningite, encefalite, malattia neoplastica, pol'ineuropatia
acuta infantile, disordini ereditari e metabolici[3]), è stata possibile con la
dimostrazione della tossina botulinica e/o di Clostridium botulinum nelle
feci del malato.
Già nel 1962 Minewin [4] aveva ipotizzato che la tossina botulinica
potesse prodursi in vivo nel tratto gastro-intestinale. Tuttavia solo nel 1970
[5, 61 si mise in evidenza la tossina nelle feci di pazienti con intossicazione
botulinica. Ciò fu successivamente confermato ['l], ma la tossina non fu
trovata nel siero.
e .,r
Nel 1973 [8] si poté mettere in evidenza la tossina botulinica nel siero
di un paziente 30 giorni dopo la malattia, e sia la tossina sia Clostridium
botulinurn furono ritrovati nelle feci dopo 22 giorni. Gli studi di Midurra e
Arnon [l] C di Amon e Coli. [2] ebbero origine dall'ossewazione clinica di
Pickett e Co11. [9] che sospettarono in piccoli pazienti casi di botulismo.