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DA 566 ANNI, NEL GIORNO DELL’ASCENSIONE
CERVIA SPOSA IL SUO MARE
Nessun cervese potrebbe stare lontano da Cervia, per
nessun motivo, nel giorno dell’Ascensione. E’ un legame
molto forte quello che lega i cervesi alla loro festa
più importante; non per nulla è una delle pochissime, in
Italia, che si celebra da oltre 550 anni senza interruzioni
neppure nei periodi bellici.
Il rito
A metà del pomeriggio un nutrito corteo in costume,
guidato dal clero e dalle massime autorità civili e militari,
muove dalla piazza Garibaldi, lungo il Viale Roma, verso
il porto. Una vota giunti, tutti salgono sui pescherecci
che poi escono formando un festoso convoglio di barche
di ogni dimensione salutato da una folla straripante che
si accalca sui moli. A poche centinaia di metri dal porto i
battelli si dispongono in cerchio; in acqua un gruppo di
ragazzi attente sotto la barca delle autorità dalla quale il
vescovo scaglierà in mare un anello, legato ad un nastro
rosso, dopo aver pronunciato la formula di rito: “benedici,
o signore, il mare Adriatico in cui i cervesi, e coloro
che hanno affari con essi, sono soliti navigare...Benedici
queste acque, le navi che le solcano, i remiganti, i nocchieri,
gli uomini e le merci...” Subito i vigorosi giovani
marinai si gettano alla ricerca dell’anello che viene ripescato,
solitamente, nel giro di pochi secondi, non senza
una “maschia” competizione. Buon presagio per la
pesca è dato dalla rapidità con cui l’anello viene ripescato,
mentre si prevedono sette anni di sventure nel caso,
verificatosi pochissime volte, in cui l’anello vada perduto.
Vi lascio immaginare quali foschi presagi furono fatti, da
parte dei più vecchi, qualche anno fa, quando l’anello fu
ripescato dall’unica donna in gara. A quel punto il corteo
fa rientro in porto con le sirene spiegate ed il vincitore
viene festeggiato fino a notte. La sera continua attorno
alle allegre tavolate lungo il porto canale dove si può
assistere alla cuccagna con il palo, abbondantemente
cosparso di grasso, inclinato sull’acqua.
IL MITO
Correva l’anno 1445 quando, nel giorno dell’Ascensione,
il cardinale Pietro Balbo, veneziano, vescovo di
Cervia, tornava via mare da Venezia, dove si era recato
per dirimere alcune delicate questioni di stato, quando
l’imbarcazione sulla quale navigava fu colta da una
furiosa tempesta. Vistosi perduto il vescovo, rivolgendo
parole di preghiera al cielo e di benedizione alle acque,
gettò alle onde il suo anello pastorale. Improvvisamente
il mare si calmò e la piccola corte riusci ad approdare
sana e salva nel porto di Cervia. Da quel giorno il
vescovo, in segno di riconoscenza, istituì la cerimonia
dello sposalizio del mare.
La realtà
Probabilmente il giovane cardinale, esponente di una
potente famiglia veneziana e nipote del papa Eugenio
IV (lui stesso sarebbe diventato papa col nome di Paolo
II), voleva riproporre a Cervia una cerimonia propria della
sua città di origine. Certamente l’edizione cervese fu
molto più modesta ma, a differenza di Venezia dove la
cerimonia cadde in disuso dopo la caduta della “Serenissima”,
qui il rito è giunto fino ai giorni nostri. Oggi,
pur rimanendo una festa chiaramente religiosa, lo Sposalizio
del Mare, ha assunto anche la funzione di apertura
della stagione turistica, tanto da essere preceduto
da un fine settimana di manifestazioni e spettacoli.
cervia magazine
... MA COME FANNO I MARINAI
le marinerie dell’Adriatico ritornano a vivere gli antichi splendori
I colori ocra, ruggine e sabbia delle vele “al terzo”
si stagliano sullo sfondo del blu intenso del mare
e del cielo. Sono le signore del mare, le barche da
lavoro d’epoca dell’alto Adriatico, tornate a nuova
vita grazie al lavoro appassionato di un gruppo di
cultori delle tradizioni della marineria. In Adriatico,
contrariamente al Tirreno, il diporto nautico è più
recente; per questo le imbarcazioni d’epoca sono
soprattutto quelle da lavoro: un lavoro durissimo e
pericoloso, un’economia di sussistenza o quasi, ma
che ha lasciato un patrimonio di conoscenze e di
tecniche interessantissimo, che ora viene valorizzato
anche grazie alle varie associazioni d’appassionati
sorte in ogni porto. Durante l’estate sono numerosi
i raduni d’imbarcazioni d’epoca organizzati dalle
varie marinerie: uno dei primi in ordine cronologico
è, appunto, quello che porta a Cervia decine di barche
“al terzo” in occasione dello Sposalizio del Mare,
nel giorno dell’Ascensione. In quel giorno, infatti, si
teneva la tradizionale “cursa di batel” (oggi si direbbe
la “regata” dei pescherecci) mossi dalla sola forza
del vento. Infatti fino alla seconda guerra mondiale
i pescherecci lavoravano esclusivamente a vela (la
motorizzazione fu introdotta a partire dai primi anni
’50). È difficile per noi oggi immaginare i ritmi ed i
pericoli di quell’epoca: l’apprensione con la quale le
donne aspettavano il ritorno delle barche nelle giornate
di maltempo doveva essere grande, se si pensa
alle condizioni di navigazione ed alle tecnologie,
assai primitive, a disposizione: le comunicazioni con
coloro che stavano a terra si limitavano, di fatto, ai
colori ed alla simbologia riportata nelle vele, diverse
per ogni famiglia. La particolarità dei colori deriva
dalle “terre”, cioè dalle polveri usate dai marinai
per tingere le vele.
Già si è detto delle origini del “Borgo” dei marinai:
Cervia è storicamente legata alla produzione del
sale; i cervesi dei secoli precedenti al XIX non erano
marinai in quanto si dedicavano esclusivamente
alla salina, sia prima che dopo la costruzione di
Cervia Nuova. Furono le popolazioni del Polesine e
della laguna veneta (soprattutto Chioggia) a trasferirsi,
dapprima saltuariamente e poi in modo stabile,
su questi lidi per esercitare la pesca lontano dalle
“inflazionate” acque natìe. Tracce evidenti dell’origine
veneta degli abitanti del borgo dei pescatori
si trovano nei cognomi (Ravagnan, Padovan, Penso,
ecc.) ma anche nell’uso frequente della farina gialla
e della polenta in cucina. Si dice, infatti, che il confine
fra l’influenza della marineria veneta e quella
marchigiana corre fra Cervia e Cesenatico perché,
mentre a Cesenatico il pesce destinato alla graticola
si condisce con pane grattugiato, a Cervia viene trattato,
invece, con la farina gialla.
Il mercatino dei pescatori
In Via Nazario Sauro, lungo il porto canale sul lato
sud, nel cuore del centro storico, ogni mattina, dalle
8.00, i pescatori vendono il pesce fresco, appena
sbarcato dai pescherecci. Anche per chi è alloggiato
in albergo e non ha la possibilità di cucinare, il mercatino
dei pescatori merita una visita per la vivacità
e la simpatia dei protagonisti, uomini duri di una
volta. Al di là dell’apparenza rude, i marinai saranno
ben lieti di spiegare ai turisti le tecniche di pesca e le
ricette tipiche della loro tradizione. Merita una visita,
specie di sera, l’attiguo circolo dei marinai, vero
covo di personaggi. Tutte le sere, d’estate, i marinai
si mescolano ai turisti ai tavoli del circolo, a cantare
a squarciagola stornelli non sempre casti.