"La Stella Polare ed il suo viaggio avventuroso" di Emilio Salgari

più.I cani cadono, uno ad uno, sotto i colpi degli esploratori eservono di cibo.Possono chiamarsi fortunati quei poveri uomini quandohanno il tempo di cucinare quella carne nauseante che puzzafortemente di selvatico. Certi giorni si vedono costretti amangiarla cruda, ancora gocciolante di sangue caldo.E camminano, camminano, passando di banco in banco.Nessuna terra allieta la loro vista; nessun essere vivente simostra. Dove sono? In mezzo al deserto di ghiaccio.Verso la metà di maggio il capitano Cagni, che ha potutofare il punto, s'accorge di essere trascinato all'ovest della Terradel Principe Rodolfo.I banchi di ghiaccio avevano derivato in quella direzione,trascinandoli con loro, minacciando di allontanarli sempre piùdalla baia di Teplitz.Quella scoperta li sgomenta. Cosa sarà di loro se la derivagli spinge nel mare di Vittoria?... Potranno prender terra alleisole che circondano le terre settentrionali del Principe Giorgio,o di Alfredo Harmsworth o all'isola Arthur o a quella più lontanadi Albert Edward?È qui che comincia la lotta contro la deriva. Marciano conaccanimento spingendosi verso l'est per raggiungere la baia diTeplitz, la loro salvezza.Il disgelo viene ad accrescere l'onore della loro situazione.I ghiacci si sciolgono, i banchi si assottigliano e non reggonopiù il peso delle slitte e degli uomini.Da un momento all'altro possono trovarsi senza sostegno,in pieno mare, e sono così lontani dalla baia!...L'angoscia comincia ad impadronirsi di loro e per unmomento Cagni ha intenzione di spingersi risolutamente verso ilsud, di attraversare la Terra del Principe Giorgio e quella290