"La Stella Polare ed il suo viaggio avventuroso" di Emilio Salgari

I GIGANTI DEL MAREEra una splendida serata.Il sole radeva l'orizzonte, quantunque fossero già quasi leundici, proiettando obliquamente i suoi raggi dorati sul mare,che scintillava come se fosse cosparso di pagliuzze d'oro, e suigruppi di bianche casette della grande isola di Smolën.Una fresca brezza, che soffiava dal mare del Nord, sibilavaattraverso i cordami della nave con mille suoni diversi edisperdeva, in capricciose volute, il fumo che irrompeva dallaciminiera.L'aria era tiepida, purissima, e rammentava agli audaciesploratori, certe sere di primavera della nostra Italia.Calma assoluta regnava nel canale, appena rotta di quandoin quando, dal suono strano delle campanelle appese ai gavitelligalleggianti, che indicavano od un bassofondo od una scoglierasubacqua.Pel cielo alcune nuvole, color del fuoco, filavanolentamente verso le spiagge di Aure e di Ellandsö, cambiandosovente di forma e di tinta, a seconda dei raggi solari che sirifrangevano su di esse, e più sotto volteggiavano, in grannumero, gabbiani, gabbianelli e qualche procellaria fulmar.In lontananza, come naviganti su di un mare di fuoco,apparivano le numerose isolette del fjord di Ramso e le costefrastagliate di Meland.A poppa S. A. R. il Duca, seduto democraticamente su unascranna, chiacchierava col Cagni e col capitano Evensen, i qualifacevano delle osservazioni astronomiche; a prora s'eranoradunati i marinai norvegesi di quarto, mentre le guide alpine49