Il comportamento umano negli incendi - gruppo di ricerca in ...

I N . . . F O R M A Z I O N ELo studio sulcomportamentodi evacuazionenelle Twin TowersLa fuga in casidi emergenzapuò causarecomportamentigregarievacuazione delle 15.000 persone nelle Twin Towers l’11 settembre2001, è stato stimato che il 70% delle persone nel WTC (world tradecenter) che sopravvissero a quel disastro, prima difuggire, parlarono fra loro sul da farsi e sul cosa stessesuccedendo. Proulx (2005) ha analizzato i resocontidi 324 persone sulla loro evacuazione dai grattacieli,l’83% ha giudicato la situazione molto grave nei primiminuti dopo lo schianto; tuttavia anche dopo aver vistole fiamme, il fumo e le carte che volavano, solo il 55%dei superstiti è evacuato immediatamente, il 13% siè fermato per recuperare i propri beni personali e il 20% ha messoin sicurezza i suoi dati personali e poi ha girato per il piano primadi evacuare, l’8% aveva inizialmente deciso di restare ma dopo hacambiato idea.L’evacuazione da un edificioFino a poco tempo fa una folla in fuga da uno spazio chiuso acausa di un incendio veniva considerata come un liquido in uscitada un contenitore, che sfruttava ugualmente tutte le aperture perevadere. Quindi maggiore è il numero delle uscite più velocemente il“contenitore” veniva vuotato. Ma questo modello “idraulico” non rendeconto della realtà: oltre all’ingegneria, bisogna includere conoscenzeche derivano dallo studio dei comportamenti umani in psicologia enelle scienze sociali. La folla non è un fluido ma è fatta di personeche pensano, interagiscono, prendono decisioni, hannopreferenze di movimento, cadono e ostacolano altri.Le persone possono avere comportamenti gregari oindividualistici nella ricerca di un’uscita.Pensiamo ad una situazione familiare, come l’uscitada una sala cinematografica o da un teatro, attraversole uscite di emergenza: anche in una situazione dinormalità, quindi senza la presenza di eventi critici,il deflusso risulta notevolmente influenzato dalledifferenze nei comportamenti individuali e dallemodalità di interazione tra le persone. Immaginiamoora la stessa situazione, durante un’evacuazione di emergenza conlo stress emotivo, l’ansia e la preoccupazione per la sopravvivenzapersonale.In queste circostanze, le persone si muovono o tentano di muoversipiù velocemente del normale, iniziano a spingersi e l’interazionediventa solo fisica, in tal modo ilpassaggio per il collo di bottigliadiventa scoordinato e alle uscite siformano strutture ad arco. Per taleragione si può verificare un effettoparadossale chiamato “faster isslower”: più le persone si dirigonovelocemente verso l’uscita, piùprocedono lentamente perché siaccalcano, si spingono, a volteperfino si calpestano. In aggiunta,la fuga può essere maggiormenterallentata dalle persone che cadonoo che si feriscono (che diventanoa tutti gli effetti nuovi ostacoli).In alcuni casi, l’interazione fisica54obiettivo sicurezza

Il comportamentoumano negli incendiI N . . . F O R M A Z I O N EPanico, un mitoda sfatarepuò causare una pressione pericolosa capace di sfondare barriere omuri. Come si può vedere in figura, nell’evacuazione da una stanzacon due uscite e un fronte di fuoco in avvicinamento vi puòessere una tendenza a comportamenti gregari e a fare ciòche fanno gli altri: in tal modo le uscite alternative possonoessere trascurate o non usate in modo efficiente.Il primo mito da sfatare è quello del panico. La spiegazionedel termine “panico” ha subito diverse modificazioni nel corso deglianni: se all’inizio del secolo scorso si pensava che le persone insituazioni di emergenza perdessero la loro umanità e si trasformasseroin animali in preda alla paura, negli anni ‘50 Quarantelli ha propostola concettualizzazione di panico come un comportamento asociale: lepersone non si trasformano in animali, bensì cercano di soddisfare ipropri bisogni, non prestando interesse a quelli delle altre persone.Lo studio successivo dei fattori psicosociali sul comportamentodi evacuazione ha invece mostrato che le manifestazioni di panico,intese come azioni irrazionali e distruttive e non come ansia odagitazione, sono relativamente rare. Secondo Mileti e Peek (2005)dell’università del Colorado, affinché si produca il fenomeno di panicoè necessario che si verifichino tutte queste condizioni:1) le persone devono trovarsi in uno spazio confinato,come una sala cinematografica;2) devono avere la convinzione che se non fuggono in untempo breve, moriranno;3) questo spazio confinato deve essere dotato di una o piùvie di fuga (ad es., in un sottomarino intrappolato sulfondo di un oceano, le persone possono provareangoscia e paura ma non panico);4) deve essere chiaro il fatto che non ci sia abbastanzatempo per tutti di scappare.Altruismoe cooperazioneUn secondo mito da sfatare riguarda l’assenza di altruismo inqueste circostanze. Non bisogna quindi dimenticare che gli individuicoinvolti in situazioni di emergenza di qualsiasi tipo, possono essereprotagonisti efficaci, possono diventare cooperativi e mostrarecapacità di leadership spontanea e si possono attivare sentimenti disolidarietà sociale ed azioni di mutua assistenza come esitodi un processo intenzionale di altruismo ad altre persone.Gli studi hanno poi mostrato che la maggioranza dellepersone tenderanno ad uscire dalla porta in cui sonoentrati. Questo è vero anche quando le uscite di emergenzasono ben segnalate. In una situazione di emergenza, lepersone che sono in un edificio non vogliono usare un’uscita chenon conoscono e hanno dubbi su dove li porterà. Anche nello studiosopracitato di Sime la maggioranza delle persone poi è fuggita dallaporta principale, quella a loro più familiare, piuttosto che dalla scaledi emergenza.Infine, negli ambienti familiari le persone tendono a ritardarel’evacuazione. Se un incendio avviene nei teatri o nei locali notturni, lepersone incontrano un pericolo in un luogo non familiare, circondateda persone che nella maggioranza dei casi non conoscono. Ciaspetteremmo una evacuazione ordinaria. Se invece l’incendio si55obiettivo sicurezza

I N . . . F O R M A Z I O N Everificasse in una residenza, e quindi un luogo familiare, la prevalenzaè rivolta all’attaccamento rimanendo all’interno della struttura piuttostoche l’evacuazione. Le ricerche mostrano che in particolare i bambinie gli adolescenti hanno una tendenza più spiccata in quest’ultimasituazione all’affiliazione e questo potrebbe spiegare anche il loro altotasso di ferimenti e morti negli incendi domestici.Negli incendi domestici si possono ritrovare numerosemanifestazioni comportamentali di attaccamento a persone o cosenella casa, c’è una generale tendenza a sottostimare il pericolo e unagenerale riluttanza ad evacuare che genera ritardi nell’allontanamentoe una fuga molto meno precipitosa rispetto agli incendi nei luoghi nonfamiliari. Mawson (2005) riporta un caso in un incendio in un edificioa Winnipeg in Canada in cui il 44% dei residenti ha interpretato lasirena anti-incendio come un falso allarme, molti hanno reagitoandando alla ricerca di una conferma, e anche quando l’esposizionesensoriale al fuoco e al fumo era elevata, alcuni hanno temporeggiato,altri hanno girovagato nell’edificio, un sesto dopo aver lasciatol’edificio nel fuoco e nelle fiamme è poi rientrato.Uno studio famoso di Sime ha poi messo in evidenza che i legamial gruppo in taluni casi contribuiscono ai tassi di mortalità e ferimento.Ha intervistato 500 sopravvissuti ad un incendio in un grandecomplesso turistico in Gran Bretagna in cui morirono 50 persone, unasituazione abbastanza classica di “intrappolamento” in cui ci si sarebbeaspettato un crollo dell’equilibrio psicologico e manifestazioni dipanico. L’autore nota che il 73% delle persone è fuggito con uno o piùpersone del proprio gruppo (nella maggioranza dei casi la famiglia):tutte le persone decedute in una particolare area della residenzal’attaccamento ad unambiente familiarecausa ritardonell’allontanamentoed una maggioremortalitàerano insieme al loro gruppo quando sono stateallertate ma probabilmente hanno deciso di andarevia insieme con un ritardo fatale. Le persone chenon avevano legami sociali, d’altro canto, sonostate più rapide nella risposta agli stimoli ambigui dipericolo (es. fumo) e nessuno si è ferito.Questi risultati delle ricerche nelle scienze delcomportamento possono essere incorporati nellaprogettazione dei sistemi di evacuazione. Alcuneproposte si potrebbero già avanzare: ad esempio,un allarme vocale che istruisce le persone in unedificio da evacuare sarebbe molto più convincente di una semplicecampanella o sirena. Se l’avvertenza fosse poi eseguita da addetti allasicurezza o da personale di comando, si potrebbe allertare gli occupantidando informazioni sulla collocazione dell’incendio nell’edificio eraccomandare percorsi di evacuazione più sicuri. Un altro dispositivoutile potrebbero essere un sistema di uscite automatiche: un sistemadi allarme potrebbe automaticamente aprire le uscite di emergenzamostrando alle persone le porte sicure da utilizzare.La spiegazione del sistema di emergenza e le prove dievacuazione per i “nuovi arrivati” è cruciale. Nel WTC, una percentualeconsiderevole di impiegati non aveva mai utilizzato le scale diemergenza e non aveva idea se fosse in grado di farlo e quanto cisi mettesse. Questi studi hanno forti implicazioni per gli architetti, gliingegneri e gli amministratori nella costruzione degli edifici e nelladefinizione dei piani di evacuazione e delle procedure operativestandard nelle emergenze.Sempre più professionisti e studiosi si stanno accorgendodell’importanza dello studio del comportamento umano negli incendi.56obiettivo sicurezza

Il comportamentoumano negli incendiI N . . . F O R M A Z I O N ELe scienzedel comportamentoal serviziodella sicurezzaUn caso per tutti è quello del matematico inglese Ed Galea, direttoredel gruppo ingegneristico sulla “fire safety” all’università di Greenwichin UK che ha sviluppato un modello di simulazione al computer dipropagazione ed evacuazione; lui sostiene che la comprensionedelle tipiche azioni umani e delle reazioni emotive, cognitive einterpersonali sia fondamentale. A questo proposto ha chiamato alavorare nel suo gruppo numerosi scienziati del comportamento eadesso sta svolgendo un studio sulla risposta alle sireneantincendio tramite due esperimenti in Inghilterra e inBrasile che prevedono l’analisi delle videoriprese dipersone in una biblioteca. L’associazione internazionaleche si occupa di questi temi l’international associationof fire safety science negli ultimi anni organizza simposie conferenze specificatamente sul “comportamentoumano negli incendi”.In conclusione, le persone reagiscono di fronte ad un pericolocome il fuoco in modo diverso ma ci sono caratteristiche personalie condizioni socio-ambientali che incoraggiano o scoraggianodeterminate sequenze comportamentali. La conoscenza del “fattoreumano” in queste circostanze può aiutare a migliorare l’azione disoccorso dei vigili di fuoco e garantire la sicurezza di tutti.BibliografiaMileti, D. S. e Peek L. (2005) “The social construction of safety: consideringthe importance of communicating risk information”.Earthquake Disasters, a cura di E. Rovai and C. M. Rodrigue. New York:Routledge.Sime J.D. (1985) “Movement towards the familiar: person and place affiliationin a fire entrapment setting”. Environment and Behavior, 17, 697-724.Mawson A.R. (2005). “Understanding mass panic and other collective responseto threat and disaster”. Psychiatry, interpersonal and biological processes, 68,95-113.Proulx, G. (2005). “Analysis of Published Accounts of the World Trade CenterEvacuation”. Federal Building and Fire Safety Investigation of the World TradeCenter Disaster.57obiettivo sicurezza