Geo_2_Gli_Stati_europei

Clima
GEO 2 Gli Stati europei
Nonostante l'estensione del territorio sia piuttosto limitata (meno di 1/3
dell'Italia) il Portogallo presenta forti differenze climatiche. Al nord il
clima è atlantico, mite e molto piovoso durante la stagione autunnale. A
sud il clima, influenzato dalle masse di aria calda provenienti
dall'Africa, è tipicamente mediterraneo e dunque molto più asciutto. Le
terre più interne, verso il confine con la Spagna, risentono meno
dell'influsso oceanico e il loro clima presenta caratteristiche più
continentali.
Le caratteristiche climatiche del Portogallo favoriscono lo sviluppo
della pianta di eucalipto, utilizzato per la produzione di carta. Nelle
zone costiere crescono il pino marittimo e a volte la palma nana.
L'arcipelago di Madera è chiamato il fiore dell'oceano. È di origine
vulcanica e il suo clima è sub-tropicale, con scarsissima escursione
termica: mite e costante, che permette il turismo durante tutto l'arco
dell'anno.
Storia
Il nome del Portogallo, terra dei lusitani, deriva da Portus Cale, nome
dell'antico insediamento situato alle foci del fiume Douro. Attorno al
200 a.C. i romani iniziarono a conquistare il Portogallo. Il paese fu poi
in seguito invaso dagli arabi; raggiunse l'unità nazionale nel XII secolo,
con il suo primo re, Alfonso Henriques. Come popolo più occidentale
d'Europa, i portoghesi furono i principali esploratori durante il
Medioevo. Dopo la scoperta dell'America alla fine del Quattrocento, il
Portogallo per più di un secolo dominò le rotte atlantiche, costituendo in
pochi decenni un vastissimo impero in Africa, Asia e America latina
(erano colonie portoghesi, per esempio, il Brasile, il Mozambico e
l'Angola). Il processo di decolonizzazione, iniziato nella prima metà
dell'Ottocento con la perdita dell'immenso territorio del Brasile
(costituitosi a Impero nel 1822), proseguì nei decenni successivi alla
seconda guerra mondiale il Portogallo con lunghe e sanguinose guerre
per mantenere il possesso dell'Angola e del Mozambico, nell'Africa
meridionale, le quali ottennero l’indipendenza solo nel 1975.
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