La svizzera, paese della verdura

Ortaggi freschi
Voglia di un’insalata fresca di pomodori,
cetrioli e cipolle? Nessun problema, negli
scaffali di vendita si trovano tutte le varietà
di verdura possibili e immaginabili in attesa
di buongustai. Rosso, verde o giallo: il mondo
della verdura è variato e variopinto – in ogni
stagione e ci siamo abituati. Sebbene: pomodori
e cetrioli in inverno? Certo, è possibile,
tuttavia questi ortaggi non provengono dalla
Svizzera bensì da Paesi lontani e spesso addirittura
da serre riscaldate. Dal punto di vista
ecologico, questo è problematico. Sarebbe
più ragionevole fare gli acquisti nel rispetto
delle stagioni. Sempre meno persone tuttavia
oggi sanno che cosa è un ortaggio invernale. I
pomodori e i cetrioli non lo sono. Il formentino
e le barbabietole per esempio lo sono.
Verdure svizzere per un’alimentazione sana
Pomo d’amore
Il pasto principale nel medioevo era la pappa di
cereali, cotta assieme ad altre piante chiamate
«verdura». Anche i romani, che già allora coltivavano
asparagi e cavoli, sapevano però che la
verdura è molto più di un’aggiunta a buon mercato.
Conoscevano anche la carota, usata più
che altro come pianta medicinale. Il tanto amato
pomodoro è giunto da noi molto tardi. Nel 1498
Cristoforo Colombo lo portò dall’America del
Sud in Europa dove per vari decenni fu coltivata
solo come pianta ornamentale nei giardini
signorili, perché alla gente veniva mal di
pancia dopo aver mangiato le foglie. Solo più
tardi si scoprì il sapore del frutto rosso, chiamato
in seguito «pomo del paradiso» o «pomo
d’amore» a causa delle sue proprietà afrodisiache.
Solo alla fine del 19° secolo giunse in
Svizzera attraverso le Alpi. Oggi il pomodoro si
trova in cima alla scala della popolarità:
ogni svizzero ne consuma più di otto
chili all’anno.
Già nell’antica Roma gli ortaggi erano un ingrediente
importante in cucina
Una faccenda impegnativa
Anche nella piccola Svizzera, la strada che una
verdura deve percorrere per finalmente arrivare
sul piatto è più lunga di quanto non si pensi.
La verdura rappresenta una delle colture agricole
più intensive e più impegnative in assoluto.
Sono necessarie numerose fasi di lavoro:
seminare, curare, raccogliere, lavare, tagliare,
imballare, trasportare e vendere. Le condizioni
atmosferiche, la temperatura, le malattie delle
piante e gli organismi nocivi determinano più
che per le altre colture la riuscita o il fallimento.
La verdura è sana
La verdura è povera di calorie, praticamente
non contiene grassi e generalmente solo
pochi carboidrati. In compenso contiene
molte preziose vitamine, sostanze minerali
e fibre nutritive. Per un approvvigionamento
sufficiente del corpo sono sufficienti tre
porzioni di verdura da
120 grammi l’una al
giorno.
L’orticoltura richiede molto lavoro manuale
Superare le contraddizioni
Un tempo la contadina immagazzinava nella
cantina la verdura a lunga conservazione del
proprio orto. Le carote e i cavoli fornivano così
durante l’inverno alla famiglia preziose vitamine.
Ma i tempi sono cambiati. Solo pochi si
prendono la briga di coltivare verdura nel proprio
orto. Oggi se ne occupano gli orticoltori,
la cui clientela è molto esigente: possibilmente
numerose varietà diverse in ogni momento, di
ottima qualità – e naturalmente a buon mercato.
Queste esigenze in fondo si contraddicono.
Ciononostante i produttori e i commercianti si
impegnano affinché ogni giorno ci sia di nuovo
verdura fresca.
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