NELLE VALLI BOLOGNESI N° 55

ENTOMOLOGIA
Un viaggio nel territorio
per conoscere la diversità
biologica che rende unico
il nostro ecosistema
CALOPTERYGIDAE
(Calopteryx splendens)
In Italia se ne contano oltre
settanta tra specie e sottospecie,
una dozzina quelle presenti nel
bolognese. Sono tanto eleganti
quanto infallibili predatori, sia
in acqua da giovani, sia nell’aria
da adulti
Libellule
Testi Guido Pedroni
Foto William Vivarelli
guidopedroni@libero.it
Un soffio leggero come un colpo d’occhio
impercettibile, una carezza nell’aria, un
fremito di colori delicati … le libellule
abitano l’aria, nella loro vita da insetto
adulto, muovendosi con leggerezza e
precisione, con profonda delicatezza, ma
anche con grande velocità ed efficacia,
ed una certa dose di imprevedibilità.
Le libellule (termine generale che
utilizzerò nel testo) appartengono al
gruppo (ordine) degli insetti Odonati.
Gli Odonati, vengono suddivisi in
libellule (Anisoptera) e damigelle
(Zygoptera). Quando si posano, le
prime tengono le ali aperte, le seconde,
più sottili, le richiudono sopra il corpo.
Esistono poi altri caratteri morfologici che
permettono di distinguerle ulteriormente.
Specie (maschio e femmina)
appartenente alla famiglia LIBELLULIDAE
Essendo insetti, il corpo è diviso in
tre parti (capo, torace e addome) e,
allo stadio adulto, sono provvisti di
due paia di grandi ali trasparenti o
semitrasparenti, dove si individuano
chiaramente diverse nervature. La
forma del corpo è normalmente stretta e
allungata, con colori vivaci (rosso, verde,
azzurro, giallo….) e varie iridescenze.
Sono provviste di grandi occhi molto ben
riconoscibili anche ad una osservazione
superficiale. L’apparato boccale è
provvisto di mandibole particolarmente
robuste, tipiche dei predatori.
GOMPHIDAE
Sono insetti che subiscono la metamorfosi,
cioè una serie di trasformazioni da uovo
ad adulto. Non è solo questione di
cambiamenti del corpo, ma anche di
caratteri del comportamento, e questo
porta le libellule a frequentare ambienti
molto diversificati fra loro, relativamente
allo stadio di sviluppo considerato.
Comunque sia, sono straordinari
predatori, in acqua da giovani, nell’aria
da adulti, di un grande numero di insetti
soprattutto Ditteri (mosche).
Per l’uomo le libellule sono assolutamente
innocue.
Nella fase giovanile sono acquatici e
popolano stagni, acquitrini, piccoli
laghi, torbiere, abbeveratoi; da adulti
rimangono in prossimità dell’acqua,
ma la loro vita si svolge nell’aria e al
contatto di piante presenti negli ambienti
umidi che frequentano. Possono esserci
individui che si allontano molto
dall’acqua, che comunque vede il loro
ritorno nel periodo della riproduzione.
La riproduzione è annuale; il maschio,
durante il volo, blocca e trattiene la
femmina con le zampe, afferrandola
nella zona posteriore della testa,
formando un “tandem” dalla forma più
o meno circolare, e accoppiandosi in
volo.
Le femmine si accoppiano con
più maschi, ma solo l’ultimo sarà
“selezionato” per fecondare le uova;
questo però innesca dinamiche
interessanti e curiose dei maschi che
cercano di accoppiarsi, ma nello stesso
tempo tentano di rimanere ancorati
alla femmina per rimanere “ultimi” ed
essere selezionati per la fecondazione.
L’accoppiamento è molto particolare,
unico nel mondo degli insetti in quanto
i maschi hanno l’apparato copulatore
sistemato in corrispondenza della
superficie ventrale del secondo urite,
mentre la parte genitale finale è posta
di norma nel nono urite; gli uriti sono i
Rituale di accoppiamento
di specie della famiglia
CALOPTERYGIDAE
segmenti in cui è suddiviso l’addome, la
terza parte del loro corpo.
Dopo l’accoppiamento vengono
deposte le uova sulle piante poco
sotto la superficie dell’acqua. Le larve
che nascono staranno nell’ambiente
acquatico da uno a tre anni, a seconda
della specie, predando e nutrendosi di
altri organismi acquatici.
Si conoscono circa seimila specie in tutto
il mondo; in Emilia Romagna si contano
oltre settanta tra specie e sottospecie
(fonte: checklist 2005 del Ministero
dell’Ambiente). Alcuni reperti fossili
di libellula testimoniano un’origine
antichissima dell’ordine di centinaia di
milioni di anni. La gigantesca Meganeura
monyi, descritta da Brongniart nel 1893,
forma estinta, aveva un’apertura alare di
circa settanta centimetri (provenienza
Francia). Questa specie si colloca nel
Carbonifero, periodo del Paleozoico, e
risale a circa trecento milioni di anni fa.
Nelle valli dell’Appennino bolognese
troviamo diversi siti frequentati dalle
libellule. Possiamo citare come esempi
i laghi di Suviana e Brasimone, i fiumi
Savena e Setta, il Lago di Castel dell’Alpi
dove sono state censite ben dodici specie,
il Lago di Pratignano, tra bolognese e
modenese, dove ne sono state osservate
cinque; ma ogni concentrazione d’acqua
con un minimo di permanenza nel
CALOPTERYGIDAE
(Calopteryx haemorrhoidalis)
tempo può essere un sito di presenza di
questi insetti; questi “specchi” d’acqua
non devono essere inquinati, devono
avere un minimo di piante acquatiche o
viventi sui bordi dello specchio, il tutto
inserito in un contesto ambientale più
vasto altrettanto non inquinato.
Ancora una volta siamo invitati dalla
natura, in questo caso dalle libellule e
ambienti frequentati, ad essere rispettosi
degli equilibri che regolano la vita di un
ambiente, a tutti i livelli. Generalmente,
questi delicati ed intricati equilibri,
vedono nelle forme di vita più piccole
le parti più importanti, veri mattoni su
cui poggia tutto l’edifico naturale di un
ecosistema.
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