Peter Siedlaczec: String Essentials Complete ... - CubaseNet.it

Test
PETER SIEDLACZEK STRING ESSENTIALS &
COMPLETE CLASSICAL COLLECTION
String Essentials
La libreria (Fig.1) si propone anche in risposta
ai più recenti prodotti quali la Miroslav
Philharmonik della IK Multimedia,
la Garritan Personal Orchestra, ma soprattutto
la East West Quantum Leap
Symphonic Orchestra, in virtù della sua
tripla ripresa microfonica disponibile (dry,
normal e ambient) ed alle numerose invenzioni
di programmazione. La ripresa
microfonica multipla nelle librerie, che ha
visto finora forse la sua massima espressione
con la EWLQSO Platinum (anche
se a rigor di logica la Project Sam la aveva
già applicata ai suoi eccellenti fiati orchestrali),
consente di ottenere un effetto
di piazzamento nell'ambiente e spazialità
senza utilizzare riverberi, ma semplicemente
dosando e mixando il suono
di “patches” riverberate con quelle dry.
Maggiore è la presenza del suono “ambient”
più lontana viene avvertita la sor-
Fig.1 - String Essentials
gente sonora. La finalità è quella di ottenere
un risultato il più realistico possibile,
evitando gli inevitabili artefatti legati
alla riverberazione artificiale (presenti
anche nei riverberi ad impulso, ad avviso
di chi scrive). L’arte di applicare il riverbero
in maniera corretta ed efficace,
infatti, è appannaggio di pochi eletti e richiede
un alto numero di parametri da
considerare.
Come si
presenta
Il prodotto si presenta
in un involucro
DVD standard,
corredato di tre dischi
e due manuali,
tutti di un caratteristico
colore rosso vivo
(Fig. 2). La libreria
gira sul player
Native Instruments
Kontakt e l'installazione
è presente solo
sul primo dei tre
DVD disponibili,
mentre per i successivi
è necessario
copiare manualmente
i “files” (nel
formato .nks) nella
cartella di destinazione.L'installazione,
anche se abbastanza
lunga, non
presenta difficoltà
grazie anche alla
esperienza acquisita
da Native Instruments
nella creazione
di “players”
per librerie di cam-
VST INSTRUMENTS ORCHESTRALI
Annunciate da diversi mesi, giungono finalmente sul mercato, in versione di VST Instrument, la “Strings Essentials” e la
Complete Classical Collection, ultime creature in ordine di tempo di Peter Siedlaczek, creatore di librerie storiche nel settore
del campionamento orchestrale quali Advanced Orchestra, Smart Violins ed Orchestral Colours.
CM 2 • 38
di Antonio Campeglia
pioni. Il player è protetto da copia con l'oramai
tradizionale sistema di attivazione
challenge-response (altrimenti funzionante
solo per 30 giorni); cogliamo l'occasione
per constatare piacevolmente
come la Native Instruments non abbia
ancora fatto ricorso alla chiave hardware
(dongle), croce di così tanti utenti di
computer music.
Fig. 2 – Il prodotto si presenta in un involucro DVD standard, corredato di tre dischi
e due manuali

REQUISITI DI SISTEMA
PC
Pentium 500 MHz
1 Gb di Ram
(raccomandato)
Pentium IV 2.8 Ghz o superiore
2 Gb di Ram
Mac
G4 dual processor o G5
1 Gb di Ram
Mac OS 10.2.6 o successivo
Per entrambi i sistemi sono richiesti
10 Gb di spazio su disco per la
“library”.
La versione che testiamo in questo articolo
è quella per PC ed il test viene effettuato
su un computer Music Daw 2
con processore Pentium 4 a 3.4 Ghz, 2
Giga Ram, 2 H.D. da 7200 RPM e scheda
audio Fireface 800 della RME. Come
casse monitor sono state utilizzate
una coppia di Genelec modello 1032 e
PMC TB2S-A.
Primo approccio ai suoni
Riceviamo la prima sorpresa leggendo il
numero di “patches” contenute nella libreria
appena dopo l’installazione. Davvero
poche a prima vista, soprattutto se
comparate con i numerosi concorrenti,
così generosi di liste e variazioni disponibili
(Fig. 3) . La scelta si dimostra quindi
quella di fornire poche “patches” ma
più complete per un utilizzo il più possibile
in “real time” mediante attivazione
con “keyswitch”. Il vantaggio è di avere
a portata di mano, ad esempio, la mag-
Fig. 3 – Patches String Essentials
gior parte delle articolazioni disponibili
per i violini o le viole in un unico preset.
Il contro è rappresentato dal peso considerevole
in termini di gigabytes dei “presets”
stessi. A correre in aiuto (fino ad
un certo punto) del malcapitato possessore
di un computer non particolarmente
performante arriva la sezione “light”,
disponibile però solo per la microfonazione
“normal”. I suoni risultano complessivamente
ben intonati, alcuni piccoli
problemi della vecchia Advanced Orchestra
versione Akai e Giga sono oramai
superati ampiamente già dall'uscita
della Extended Version.
Gli archi
La libreria offre una completa dotazione
di sezioni di violini, viole, violoncelli e contrabbassi.
Non sono presenti strumenti
solo. Viene invece inserita una sezione
di “full strings” per un utilizzo più pratico
e veloce in contesti, ad esempio, non
esclusivamente orchestrali. Gli archi sono
presenti con i seguenti preset: Main
Setup (sorta di patch omnicomprensiva
dal peso considerevole), Staccato (con
“falls” aggiuntivi nel caso dei violini, per
un utilizzo “disco”), Special Patches (ripetizioni,
glissandi, “variable lenght” o
“lunghezza variabile”) e Runs (scale) in
differenti tempi e tonalità. Il timbro, lo diciamo
subito, è molto piacevole, ma particolarmente
simile a quello di Advanced
Orchestra, tanto da far pensare ad un
remix delle singole riprese microfoniche
delle registrazioni originali. Il tono ha un
ottimo respiro e non pesa sulle frequenze
medie.Il timbro si potrebbe idealmente
collocare tra la levità del suono di Halion
Strings II Edition e la espressività di librerie
quali la Sonic Implants di Boston
Test
Peter Siedlaczek
e la Miroslav Philharmonik con la quale
condivide l'origine “europea”. Particolarmente
efficaci a nostro avviso i violoncelli,
spesso difficili da rendere in un contesto
di campionamenti.La versione “ambient”
dei suoni non risulta particolarmente
ricca di riverbero (al contrario, ad
esempio della EWQLSO Platinum), risultato
probabilmente dovuto al tipo di
sala utilizzata per la ripresa. Con la Miroslav
la libreria condivide il suono “europeo”
e orientato al Classico, anche se
forse non raggiunge le vette “romantiche”
della creatura di Vitous, mentre con
la Sonic Implants condivide un complessivo
bilanciamento ed una posizione
nel mix “sempre al suo posto”, in grado
di lasciare spazio agli altri strumenti.
In questo si contrappone ad una libreria
“Hollywoodiana” e particolarmente americana
come la East West Quantum Leap
Symphonic Orchestra, i cui archi hanno
la tendenza ad “allargarsi” maggiormente
nel mix, con una vocazione all'abbinamento
con suoni percussivi “pesanti”,
compendio tipico del cinema d'azione
odierno (da citare Graeme Revell o Marco
Beltrami).
I presets e la programmazione
Le soluzioni di programmazione sono dichiaratamente
la caratteristica dominante
di questo prodotto. Di sicuro è possibile
scorgere nelle scelte effettuate l’influenza
che una libreria “ultra programmata”
come la Garritan Personal Orchestra
ha avuto, soprattutto in termini di soluzioni
“real time”. La caratteristica comune
a quasi tutte le “patches” è la lodevole
assegnazione dei principali parametri
di inviluppo e di espressione a
“controllers”. Quindi, ad esempio, in molti
presets è possibile controllare l’attacco
ed il release mediante i controllers 21
e 22.Il controllo del “release” è poco adottato
in altre librerie, ma offre il vantaggio
di regolare il rilascio del suono differentemente
quando si suonano frasi con
passaggi veloci e note tenute più lunghe.
Sarebbe stata una aggiunta preziosa, ad
esempio, ad una libreria come la Halion
Strings Edition, che presenta alcuni problemi
sui rilasci delle note.
Per conoscere a fondo la programmazione
dello Strings Essentials carichiamo
una patch “main setup” per i violini.
Il primo tasto, il C0, attiva l’articolazione
dei “sustains” lunghi, con tre “layers” di
dinamica. Timbro bilanciato, molto vicino
a quello di Advanced Orchestra e del-
CM 2 • 39

Test
Peter Siedlaczek
la citata Halion SE.Il controller di espressione
20 (nella maggior parte dei casi,
è il controller 11 ad essere chiamato “di
espressione”, ndr) viene adottato come
“switch” per attivare funzioni di “auto crescendo”
o “crossfade”, a seconda della
sua posizione. A nostro avviso è una soluzione
utile, anche se un tantino macchinosa
da utilizzare “live” in quanto richiede
un triplo incrocio (tasto keyswitch+ctrl
20+ctrl 1).
Fig. 4 - Sonic Implants Symphonic Strings
Il tasto C#0 attiva invece la modalità “legato-portamento”.
La qualità dell’effetto
di legato e di portamento non è paragonabile
con quella di una Vienna Symphonic
Library, in quanto più risultato di un
lavoro di programmazione sui suoni che
di una vera a propria registrazione delle
transizioni da nota a nota, caratteristica
della libreria viennese, ma rende comunque
bene l’effetto. I tasti funzione attivano
nell’ordine: tremolo, trilli, pizzicati,
“short notes” di differente lunghezza,
staccati, falls e scale (“runs”). Anche in
questo caso i controllers consentono di
condizionare l’esecuzione e di alternare
tecniche in tempo reale. Arrivati all’ultimo
tasto “keyswitch” qualcosa salta subito
all’occhio: la libreria non possiede
sordini. La scelta appare a dir poco strana,
sia per il fatto che i sordini sono co-
CM 2 • 40
CM 2 CHART
munemente e largamente utilizzati in tutti
i generi musicali che richiedono la presenza
di una sezione d’archi, sia per la
consapevolezza che Siedlaczek ha sicuramente
registrato i sordini, avendoli
inseriti sia nella edizione originale che
nell’update ’97 della sua Advanced Orchestra,
tra l’altro offrendo un timbro che,
ad avviso di chi scrive, è uno dei più suonabili
e bilanciati in assoluto nel panorama
degli archi “mute” e secondo solo agli
insuperabili sordini della bostoniana Sonic
Implants Symphonic Strings (Fig. 4). Proseguendo
nell’ascolto dei presets, risulta
interessante la presenza delle cosiddette
“repetitions”, termine mutuato anche
in questo caso dalla Vsl per indicare
"patches” che consentono di suonare
ripetutamente una o più note a tempi veloci,
senza che questo si traduca in un
innaturale effetto “midi”.Va detto che, nonostante
gli staccati registrati da Siedlaczek
siano di buona fattura, in questo
caso la ripetizione non convince del tutto,
non riuscendo a separare e distinguere
i diversi colpi di archetto, che spesso
forniscono un effetto “mitragliatrice”
poco realistico. Non è escluso, comunque,
che grazie all’utilizzo del player Kontakt,
la Best Service sia in grado di rilasciare
in tempi successivi “patches” dedicate
alle ripetizioni di migliore fattura.
Per quanto riguarda le rimanenti “patches”
è importante citare il controllo del
tempo sui “runs”, utile a sincronizzare il
più possibile le scale con il tempo della
composizione.
Conclusioni
Il virtual instrument “Strings Essentials”
si presenta in una veste leggermente più
“pesante” in termini di memoria utilizzata
rispetto ai colleghi Halion Strings Edition
e Philharmonik Miroslav, ma ha dalla
sua, di contro, la capacità del Kontakt
player di sopportare carichi di HD streaming
di un certo rilievo. In uno scenario
dominato dalle orchestre “all in one”, la
Dotazione
Affidabilità
Gestione
Qualità/prezzo
Globale
Best Service si presenta con un’offerta
che potrebbe sembrare azzardata, perchè
limitata alla sola sezione archi, anche
se con molte soluzioni di programmazione.La
qualità complessiva dei suoni
è di buon livello, anche se in certi frangenti
appare un po' “già sentita”. Ad ulteriore
merito della Strings Essentials va
rilevato come gli archi presenti si adattino
particolarmente bene all'utilizzo in
contesti non esclusivamente classici o
“Hollywoodiani”, ma svolgano un lavoro
ottimo su brani pop, elettronica e finanche
rock, grazie alla citata capacità di
non invadere eccessivamente il “field”
stereo e di collocarsi in maniera misurata
nella maggior parte dei mix in cui viene
utilizzata. Come nel caso delle “Smart
Violins” dello stesso Siedlaczek, va notata
la positiva presenza di effetti tipicamente
“disco”, così rari nel mercato dei
virtual instruments. Alcuni suoni possono
essere migliorati, soprattutto in termini
di programmazione, ed è probabile
che la Best Service rilasci a breve qualche
“update” da scaricare. Un discreto
mistero invece, l'assenza dei sordini, decisione
difficilmente giustificabile in una
libreria di 15 gigabytes, perlopiù dedicata
interamente agli archi. La citata scelta
del Kontakt player, se da un lato sottrae
l'utente a tutte le caratteristiche
“handy” del lettore Kompakt (effetti e filtri
tra tutti), dall’altro risulta accettabile
soprattutto in considerazione delle maggiori
capacità di programmazione che
Kontakt offre rispetto al fratello minore.
Inoltre, filtri ed effetti potrebbero essere
considerati non così rilevanti da influire
in maniera importante sulla scelta. Dopotutto
è agevole applicare in fase di missaggio
riverberi ed equalizzazione direttamente
sulle tracce audio generate con
il “bounce”, tanto più se si tratta di impulsi
di buona qualità.
Complete Classical Collection
Anche in questo caso il prodotto si pre-
❍ ❍
❍
Produttore: Best Service
Modello: String Essentials
Website: www.bestservice.de
Distributore: www.midiware.com
Prezzo: Euro 300 + Iva
7
7
8
7
7
❍

senta in un involucro DVD standard, corredato
da 2 dischi e due manuali, tutti di
un caratteristico colore violaceo. La libreria
gira sul player Native Instruments
Kontakt e l'installazione è presente solo
sul primo dei due DVD disponibili, mentre
per il successivo, anche in questo caso,
è necessario copiare manualmente i
“files” nella cartella di destinazione. Per
il resto, il sistema richiesto e simile a quello
di String Essentials. La Strings Essentials
viene fornita anche in “bundle”
con la Complete Orchestral Collection
(Fig. 5).
Quest’ultima rappresenta una completa
raccolta storica delle produzioni di Peter
Siedlaczek. Riprogrammata ed inserita
in un player Kontakt, la Complete Collection
contiene alcuni dei grandi “bestsellers”
della storia dello sviluppatore polacco:
Advanced Orchestra - la famosissima
orchestra, corredata anche del successivo
Update ’97 che introdusse nuovi suoni,
autentico “coltellino svizzero”del compositore
per orchestra virtuale (possiede
archi, legni di pregevole fattura, ottoni
e percussioni)
Smart Violins - libreria di “performances”
di violini quali Scale, “falls” per la di-
Fig. 6 – X Bonus Tracx
CM 2 CHART
sco ed effetti, il tutto in differenti tempi.
Advanced Choirs - libreria di cori, forse
un po’ datata, ma ancora con molte
caratteristiche di rilievo, dotata di più di
cento voci di cori maschili, femminili,
morph, cluster nonché effetti singoli tenori,
contralti e soprani.
Total piano - pianoforti acustici fra cui
un buon Bosendorfer, mentre gli altri pia-
Dotazione
Affidabilità
Gestione
Qualità/prezzo
Globale
Test
ni sono forse leggermente datati per lo
standard attuale, ma utili per computer
con dotazioni di memoria limitate.
Orchestral Colours – storica libreria di
“performances “orchestrali eseguite integralmente
quali “intro”, “endings”, “hits”,
atmosfere orchestrali ed effetti, da suonare
semplicemente premendo un tasto.
Infine troviamo un X Bonus Tracx (Fig. 6)
dove ci vengono regalate altre quattro famiglie
di suoni con le varie sottofamiglie:
Instruments (Church Organ, Harpsicord,
Gong, Mixed percussion, etc.), Nature
FX (Country, Rain Forest, Word, etc.),
Orchestral Moods (Drama Phrase, Ghost
Phrase, etc.), Synth Ambient (Athmospheric,
Introsphera, Mmmhpad, etc.).
Fra tutti questi Bonus, quello che forse
mi ha colpito di più è stato Word della famiglia
Nature FX. Non è niente di originalissimo,
ma ci sono delle voci accoppiate
a dei “grooves” tipo “Hearth of Africa”,
che ancora oggi sono attualissime
e facilmente collocabili in vari generi musicali.
Conclusioni
Per la quantità di materiale fornito ed il
fatto che buona parte di esso è davvero
ancora attuale, la Complete Collection
rappresenta probabilmente un autentico
“bargain”, in particolare considerando il
prezzo a cui è offerta ed il fatto che il
complesso dei suoni proposti è riprogrammato
in parte ed integrato in un
player intuitivo e stabile come il Kontakt.
Prodotti come Advanced Orchestra full
e Smart Violins, solo per citarne un paio,
non mancano mai di risultare utili, ed hanno
sonorità di tutto rispetto. Inoltre, importati
nella versione “full” di Kontakt,
molti suoni riveleranno nuove ed inaspettate
qualità grazie anche ai nuovi
“scripts” offerti per Kontakt 2, in grado di
generare effetti di legato, portamento e
ripetizione, solo per citarne alcuni.
❍ ❍
❍
Produttore: Best Service
Modello: Complete Classical Collection
Website: www.bestservice.de
Distributore: www.midiware.com
Prezzo: Euro 215,00 + IVA
Fig. 5 - Complete Orchestral Collection
Peter Siedlaczek
7
8
7
9
8
❍
CM 2 • 41