Untitled - Samnitium

Gianfranco De Benedittis cfbyad@tin.it
Università degli St. del Molise
Corso di Laurea in Sc. dei BB.CC.
L’orientamento astronomico dei templi sannitici
Abstract:
Gli studi relativi all’orientamento dei templi danno per scontato che
quanto avviene in ambito etrusco sia da riconoscere anche in ambito
italico. Dopo aver analizzato le fonti classiche che ne parlano, si
prende in esame l’orientamento dei templi sannitici; la loro disposizione
appare decisamente diversa da quella etrusca e romana. La non
casualità di questo orientamento trova motivazione nella transumanza.
E’ anche ipotizzabile che questa disposizione accertata tra II e I
sec. a.C., possa risalire al IV-III sec. a.C.
Keywords: Templi sannitici; orientamento; transumanza.
Gli astri, lo skyline sono stati nel mondo antico criteri fondamentali
nello stabilire gli assi portanti dei centri urbani antichi così come dei
santuari. La scelta delle stelle a cui rivolgere gli edifici sacri è stata
determinata da motivazioni di carattere differente a seconda dell’ethnos.
Il sentimento mitico-religioso del sacro ha trovato la sua
prima oggettivazione nell’intuizione di rapporti spaziali; il sacro
comincia in quanto dalla totalità dello spazio viene distinta una determinata
regione, separata dalle altre e, in certo qual modo, circoscritta
e chiusa. Lo spazio celeste come totalità appare come un templum abitato
da un essere divino.
La totalità del cielo si divide, secondo il sistema della “teologia”
romana, in quattro parti divise dalla linea Est-Ovest, indicata dal
corso del sole, e dalla linea polare Nord-Sud. Con questo incrocio
delle due linee, del decumanus e del cardo, il pensiero religioso

104 Gianfranco De Benedittis
romano si crea il suo primo fondamentale schema di coordinate trasferito
in tutte le parti della vita giuridica, sociale e politica. I
Romani e gli Etruschi dividevano dunque il cielo con rigide linee
matematiche e in ciascuna di queste caselle, come in un templum,
relegavano un dio.
La fonte classica di riferimento per l’orientazione dei templi
romani è Vitruvio (De Architettura, IV, 5,1-2), che, a riguardo, così
si esprime:
Regiones autem, quas debent spectare aedes sacrae deorum in
mortalium, sic erunt constituendae, uti, si nulla ratio impedierit
liberaque fuerit potestas, aedis signumque, quod erit in cella conlocatum,
spectet ad vespertinam caeli regionem, uti, qui adierint ad
aram immolantes aut sacrificia facientes, spectent ad partem caeli
orientis et simulacrum, quod erit in aede, et ita vota suscipientes
contuearitur aedem et orientem caelum ipsaque simulacra videantur
exorientia contueri supplicantes et sacrificantes, quod aras omnes
deorum necesse esse videatur ad orientem spectare.
Sin autem loci natura interpellaverit, tunc convertendae sunt
earum regionum constitutiones, uti quam plurima pars moenium e
templis eorum conspiciatur. Item si secundum flumina aedis sacra
fiet, ita uti Aegypto circa Nilum, ad fluminis ripas videntur spectare
debere. Similiter si circum vias publicas erunt aedificia deorum, ita
constituantur, uti praetereuntes possint respicere et in cospectu salutationies
facere.
Se si escludono dunque i casi di forza maggiore (strade, fiumi
etc.) per Vitruvio i templi sono da orientare verso occidente; in questo
modo coloro che sacrificano sono rivolti verso oriente e verso il
simulacro; così, nel pregare, guardano sia il tempio sia la parte del
cielo che è a levante, mentre le statue sembrano levarsi insieme al
sole per guardare coloro che compiono i sacrifici.
Questa prospettiva è ribadita da Tertulliano (Apologeticum, XVI,
10):
Denique inde suspicio, quod innotuerit nos ad orientis regionem
precari. Sed et plerique vestrum affectatione aliquando et caelestia
adorandi ad solis ortum labia vibratis.
Per Tertulliano (200 ca. d.C.) la preghiera verso Oriente è dunque
cosa scontata. Quanto affermato nel suo piccolo libro propone qual era

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l’orientamento del tempio secondo i cristiani, che “pregano in direzione
del sol levante”.
Igino Gromatico ci conferma che questo orientamento era già
attuato dagli antichi architetti:
… antiqui architecti in occidentem templa recte spectare scripserunt,
postea placuit omnem religionem eo convertere ex qua parte
caeli terra inluminatur … (Hyg., Grom., 169 L, p. 134 Thulin).
Tuttavia questa scelta non è coerente con la ricognizione archeologica
1 ; alla linea est-ovest di provenienza orientale, a Roma e in
Italia s’impone il rituale etrusco con orientamento nord-sud ricordato
da Festo e da Servio 2 .
I Greci invece volgono i loro templi ad Est; Plutarco (Numa, 14),
che evidentemente si riferisce genericamente a un tempio di tipo
greco, parla di orientamento ad est come di cosa normale: pro;~ e{w
tw`n iJerw`n blepovntwn. La ricognizione su queste strutture conferma
che i Greci hanno prevalentemente orientato i loro templi verso Est,
e più precisamente verso la nascita del sole di alcuni giorni determinati
3 .
Greci da un lato ed Etruschi e Romani dall’altro propongono dunque
sostanziali differenze: la linea Est - Ovest per i primi, la linea
Nord - Sud per i secondi.
Alla seconda direzione sono stati assimilati anche gli Italici, ed in
particolare i Sanniti, tuttavia non esistono studi a riguardo che possano
confermare questa tesi.
Negli ultimi anni la ricerca sul mondo sannitico si è intensificata;
oggi le nuove ricerche rendono meno credibili o almeno da sottoporre
a verifica archeologica quelli che erano gli assunti per lo più ricavati
dalle fonti classiche filo romane.
1 Un quadro abbastanza chiaro si ricava da F. Coarelli, I santuari del Lazio in età repubblicana,
Roma 1987.
2 Fest., 454: (Varrone) .. a deorum sede cum in meridiem spectes …; Serv., Aen., II, 693:
partes septentrionales..., viciniora domicilio Iovis.
3 I vari lati del problema discussi da H. Nissen, Das Templum, Antiquarische
Untersuchungen, Berlin 1869, 162 sgg., e in H. Nissen, Orientation: Studien zur
Geschichte der Religion, Berlin 1906, in ambito etrusco-romano sono stati recentemente
riassunti e aggiornati da C.A. Doxiadis, Tempelorieterung (s.v.), Pauli Wissowa, suppl.
VII, 1950, 1283 - 1293.

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Per quanto riguarda l’orientamento dei templi, sono stati presi in
considerazione quelli che ricadono nel territorio dei Sanniti Pentri e
dei Sanniti Hirpini corrispondente all’Abruzzo meridionale, al
Molise ed alla Campania interna 4 .
Ubicazione dei templi presi in considerazione (i numeri corrispondono alle schede).
I templi esaminati sono i seguenti:
1) Schiavi d’Abruzzo (L’Aq) 5
2) Ercole Curino - Sulmona (L’Aq) 6
3) Ocriticum - Cansano (L’Aq) 7
4 Un’analisi degli orientamenti dei templi osco-sanniti è stata presentata in un recente convegno
(Ferrara 17-18 ottobre 2008) da Ruggeri F., Il tempio e le stelle. Analisi degli orientamenti
di templi e santuari osco-sanniti, in Mensura Caeli. Territorio, città, architetture,
strumenti, a cura di M. Incerti, che non ho potuto consultare in quanto non ancora edito.
5
A. Carpineto, I templi italici di Schiavi d’Abruzzo, Chieti 1980; La Penna S., Il santuario
italico di Schiavi d’Abruzzo, I luoghi degli Dei, pp. 81-85; AA.VV., Schiavi d’Abruzzo.
Verso la cima del monte, Schiavi d’Abruzzo 2001.
6
F. Coarelli - A. La Regina, Abruzzo - Molise, Guide archeologiche Laterza, Bari 1984, pp.
127-131.
7 Ocriticum. Frammenti di terra e di cielo, a c. di R. Tuteri, Sulmona 2005.

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4) Quadri (L’Aq) 8
5) Iuvanum - Montenerodomo (CH) 9
6) S. Buono - Carpineto Sinello (CH) 10
7) Passo Porcari - Atessa (CH) 11
8) Vastogirardi (IS) 12
9) Pietrabbondante (IS) 13
10) Colle Rimontato - S. Giovanni in Galdo (CB) 14
11) Civitella - Campochiaro (CB) 15
12) S. Pietro di Cantoni - Sepino (CB) 16
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8 S. Lapenna, Il tempio italico di Quadri, Sacro e natura nell’Abruzzo italico, Catalogo
della mostra, a c. di A. Campanelli e A. Faustoferri, Chieti 1997, pp. 68-69.
9 S. Lapenna, Iuvanum. Il santuario italico, I luoghi degli Dei. Sacro e natura
nell’Abruzzo italico, Catalogo della mostra, a c. di A. Campanelli e A. Faustoferri, Chieti
1997, pp. 64-66; S. Lapenna, L’acropoli iuvanense: il complesso tempio-teatro, Iuvanum.
L’area archeologica, Sulmona 2006, pp. 59-66.
10 A. Faustoferri, L’area sacra di Fonte S. Nicola (S. Buono - Carpineto Sinello), I luoghi
degli Dei. Sacro e natura nell’Abruzzo italico, Catalogo della mostra, a c. di A.
Campanelli e A. Faustoferri, Chieti 1997, pp. 77-78.
11 E. Fabbricotti, Il santuario di Atessa. I luoghi degli Dei. Sacro e natura nell’Abruzzo
italico, Catalogo della mostra, a c. di A. Campanelli e A. Faustoferri, Chieti 1997, p. 75.
12 J.-P. Morel, Le sanctuaire de Vastogirardi (Molise) et les influences hellénistiques en
Italie centrale, Hellenismus in Mittelitalien, Göttingen 1976, pp. 255 – 266; Capini S. –
G. De Benedittis, Pietrabbondante. Guida agli scavi archeologici, Campobasso 2000.
13 Strazzulla M.J. - Di Marco B., Il santuario sannitico di Pietrabbondante, Documenti di
Antichità Italiche e Romane, I, Roma 1973; La Regina A., Pietrabbondante (s.v.) EAA,
VI, pp. 160-162; La Regina A., Pietrabbondante (s.v.) EAA, II Supplemento; S. Capini,
Il santuario di Pietrabbondante, Samnium. Archeologia del Molise (catalogo della mostra,
Milano 1991), a c. di S. Capini e A. Di Niro, Roma 1991, pp. 113-114; Capini S. - G- De
Benedittis, Pietrabbondante. Guida agli scavi archeologici, Campobasso 2000.
14 A. La Regina, Il Sannio, Hellenismus in Mittelitalien, Göttingen 1976, pp. 219 – 254.
15 Cfr. Capini S., Il santuario di Ercole, Campochiaro. Potenzialità di intervento sui Beni
Culturali, Campobasso 1982, pp. 19-54; Capini S., Il santuario di Ercole a Campochiaro,
Samnium. Archeologia del Molise (catalogo della mostra, Milano 1991), a c. di S. Capini
e A. Di Niro, Roma 1991, pp. 115-119.
16 M. Matteini Chiari, Il santuario italico di San Pietro di Cantoni di Sepino, Studi
sull’Italia dei Sanniti, catalogo della mostra, Roma 2000, pp. 280-291; La dea, il santo

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13) Ligures Baebiani - Circello (Macchia) (BN) 17
14) Aeclanum - Mirabella Eclano (AV) 18
15) Casalbore (AV) 19
16) Pietravairano (CA) 20
I templi del Sannio Pentro ed il loro orientamento.
una terra. Materiali dallo scavo di san Pietro di Cantoni di Sepino, a c. di M. Matteini
Chiari, Roma 2004.
17 W. Johannowsky, Materiale di età arcaica e classica da Rufrae, S. Agata dei Goti,
Circello, Casalbore, Carife, Castel Baronia, Bisaccia, Morra De Santis, Safinim, Studi in
onore di Adriano La Regina per il premio I Sanniti, a c. di D. Caiazza, Piedimonte
Matese 2004, pp. 285-289.
18 I. Sgobbo, Mirabella Eclano. Monumenti epigrafici oschi scoperti ad Aeclanum,
Notizie degli Scavi, 1930, pp. 400-411.
19 G. Tocco, Atti di Taranto 1996 (1998), p. 449; R. Bonifacio, Il santuario sannitico di
Casalbore e il suo materiale votivo, Italia dei Sanniti, catalogo della mostra, Roma 2000,
pp. 33-35; W. Johannowsky, Ricerche sull’insediamento sannitico di Casalbore, Ostraka,
10 (2001), pp. 227-239
20 D. Caiazza, Mefitis Regina Pia Iovia Ceria. Primi appunti su iconografia natura competenze
divinità omologhe e continuità culturale della Domina italica, Italica Ars. Studi
in onore di Giovanni Colonna per il premio I Sanniti, Piedimonte Matese 2005, pp. 109-
218; G. Tagliamonte, Nuove prospettive di ricerca archeologica a Pietravairano, in N.
Lombardi, Teatro chiama teatro, Piedimonte Matese 2001, pp. 5-12.

L’orientamento astronomico dei templi sannitici
109
Ad esclusione di pochi casi 21 , l’orientamento di questi templi è
sostanzialmente NW/NNW.
L’equinozio d’autunno e l’orientamento dei templi sannitici.
Se in qualche caso si potrebbe ipotizzare che l’orientamento abbia
subito qualche forma di condizionamento dalla morfologia del sito
in cui vengono costruiti, in altri, come in quello di Campochiaro,
l’ingresso del tempio con orientamento opposto a quello della porta
del temenos non trova altra giustificazione se non nella scelta religiosa
dell’orientamento.
E’ tuttavia da notare che questo tipo di orientamento è già diverso
in contesti sannitici, ma di ambiente strettamente collegati con la
cultura greca, come è il caso del tempio di Rossano di Vaglio, uno
dei principali santuari dei Lucani; da qui proviene la maggior parte
delle iscrizioni osche in grafia greca. In questo caso l’orientamento
è SE.
21 Il tempio di Vacri (cfr. G. F. La Torre, Il Santuario di Vacri, I luoghi degli Dei. Sacro e
natura nell’Abruzzo italico, Catalogo della mostra, a c. di A. Campanelli e A. Faustoferri,
Chieti 1997, pp. 54-55), a differenza degli altri è orientato a NW; in qualche caso l’orientamento
potrebbe essere stato determinato da altri fattori, come la morfologia del territorio
o preesistenze come è il caso di Luco dei Marsi.

110 Gianfranco De Benedittis
I dati archeologici non sempre ci consentono di avere elementi
per stabilire se questo orientamento sia presente anche prima del II
sec. a.C., tuttavia in alcuni dei templi elencati ci sono elementi sufficienti
per permetterci di ipotizzare lo stesso orientamento anche tra
III e IV sec. a.C.
Questa scelta rende l’attività religiosa, se rapportata all’orientamento
della luce del sole, particolarmente viva durante l’equinozio d’autunno
(22-23 settembre), periodo in cui inizia il viaggio dei pastori
transumanti verso la Puglia, attività economica a cui il Sannio appare
particolarmente legato 22 .
Bibliografia.
1. AA.VV., La dea, il santo una terra. Materiali dallo scavo di san
Pietro di Cantoni di Sepino, a c. di M. Matteini Chiari, Roma 2004.
2. AA.VV., Ocriticum. Frammenti di terra e di cielo, a c. di R.
Tuteri, Sulmona 2005.
3. AA.VV., Schiavi d’Abruzzo. Verso la cima del monte, Schiavi
d’Abruzzo 2001.
4. Aveni A.- Romano G., Orientation and Etruscan ritual. Antiquity,
68 (1994), pp. 545-563.
5. Bonifacio R., Il santuario sannitico di Casalbore e il suo materiale
votivo, Italia dei Sanniti, pp. 33-35
6. Caiazza D., Mefitis Regina Pia Iovia Ceria. Primi appunti su iconografia
natura competenze divinità omologhe e continuità culturale
della Domina italica, Italica Ars. Studi in onore di Giovanni
Colonna per il premio I Sanniti, Piedimonte Matese 2005, pp. 109-
218.
7. Capini S., Il santuario di Ercole a Campochiaro, Samnium.
Archeologia del Molise (catalogo della mostra, Milano 1991), a c. di
22 G. De Benedittis, Considerazioni sulla transumanza

L’orientamento astronomico dei templi sannitici
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S. Capini e A. Di Niro, Roma 1991, pp. 115-119.
8. Capini S., Il santuario di Ercole, Campochiaro. Potenzialità di
intervento sui Beni Culturali, Campobasso 1982, pp. 19-54
9. Capini S., Il santuario di Pietrabbondante, Samnium. Archeologia
del Molise (catalogo della mostra, Milano 1991), a c. di S. Capini e
A. Di Niro, Roma 1991, pp. 113-114.
10. Capini S. – G. De Benedittis, Pietrabbondante. Guida agli scavi
archeologici, Campobasso 2000.
11. Carpineto A., I templi italici di Schiavi d’Abruzzo, Chieti 1980
12. Cerchiai L., Acque, grotte e dei: i santuari indigeni nell’Italia
meridionale, OCNUS, 7, 1999, pp. 205-222.
13. Coarelli F. - La Regina A., Abruzzo - Molise, Guide archeologiche
Laterza, Bari 1984, pp. 127-131.
14. Coarelli F., I santuari del Lazio in età repubblicana, Roma 1987.
15. G. De Benedittis, Considerazioni sulla transumanza, I Georgofili
- Quaderni, 2001 - V, pp. 19-24.
16. Doxiadis C.A., Tempelorieterung (s.v.), Pauli Wissowa, suppl.
VII, 1950, 1283 - 1293.
17. Fabbricotti E., Il santuario di Atessa. Sacro e natura
nell’Abruzzo italico, Catalogo della mostra, a c. di A. Campanelli e
Faustoferri A., Chieti 1997, p. 75.
18. Faustoferri A., L’area sacra di Fonte S. Nicola (S. Buono -
Carpineto Sinello), I luoghi degli Dei. Sacro e natura nell’Abruzzo
italico, Catalogo della mostra, a c. di A. Campanelli e A. Faustoferri,
Chieti 1997, pp. 77-78.
19. Frothingham A.L., Ancient Orientation Unveiled, part I,
Archaeological Institute of America, XXI (1917), 55-76.
20. Frothingham A.L., Ancient Orientation Unveiled, part II, Etruria
and Rome, Archaeological Institute of America, XXI (1917), 55-76.
21. Frothingham A.L., Ancient Orientation Unveiled, part III, The
left as the place of honor in Roman and Christian art, Archaeological
Institute of America, XXI (1917), 55-76.
22. Frothingham A.L., Ancient Orientation Unveiled, part IV, The

112 Gianfranco De Benedittis
cult of the north, Archaeological Institute of America, XXI (1917),
55-76.
23. Johannowsky W., Materiale di età arcaica e classica da Rufrae,
S. Agata dei Goti, Circello, Casalbore, Carife, Castel Baronia,
Bisaccia, Morra De Santis, Safinim, Studi in onore di Adriano La
Regina per il premio I Sanniti, a c. di D. Caiazza, Piedimonte Matese
2004, pp. 285-289.
24. Johannowsky W., Ricerche sull’insediamento sannitico di
Casalbore, Ostraka, 10 (2001), pp. 227-239
25. La Regina A., Il Sannio, Hellenismus in Mittelitalien, Göttingen
1976, pp. 219 - 254.
26. La Regina A., Pietrabbondante (s.v.), Enciclopedia dell’Arte
Antica, II Supplemento.
27. La Regina A., Pietrabbondante (s.v.) Enciclopedia dell’Arte
Antica, VI, pp. 160-162.
28. La Regina A., I Sanniti, Italia omnium terrarum parens, La
civiltà degli Enotri, Choni, Ausoni, Sanniti, Lucani, Brettii, Sicani,
Siculi, Elimi, Milano 1989, pp. 301-434.
29. La Torre G. F., Il Santuario di Vacri, I luoghi degli Dei. Sacro e
natura nell’Abruzzo italico, Catalogo della mostra, a c. di A.
Campanelli e A. Faustoferri, Chieti 1997, pp. 54-55.
30. Lapenna S., Il santuario italico di Schiavi d’Abruzzo, I luoghi
degli Dei, Sacro e natura nell’Abruzzo italico, Catalogo della
mostra, a c. di A. Campanelli e A. Faustoferri, Chieti 1997, pp. 81-
85.
31. Lapenna S., Il tempio italico di Quadri, I luoghi degli Dei, Sacro
e natura nell’Abruzzo italico, Catalogo della mostra, a c. di A.
Campanelli e A. Faustoferri, Chieti 1997, pp. 68-69.
32. Lapenna S., Iuvanum. Il santuario italico, I luoghi degli Dei,
Sacro e natura nell’Abruzzo italico, Catalogo della mostra, a c. di
A. Campanelli e A. Faustoferri, Chieti 1997, pp. 64-66
33. Lapenna S., L’acropoli iuvanense: il complesso tempio-teatro,
Iuvanum. L’area archeologica, Sulmona 2006, pp. 59-66.

L’orientamento astronomico dei templi sannitici
113
34. Matteini Chiari M., Il santuario italico di San Pietro di Cantoni
di Sepino, Studi sull’Italia dei Sanniti, catalogo della mostra, Roma
2000, pp. 280-291
35. Morel J.-P., Le sanctuaire de Vastogirardi (Molise) et les influences
hellénistiques en Italie centrale, Hellenismus in Mittelitalien,
Göttingen 1976, pp. 255 - 266.
36. Nissen H., Orientation: Studien zur Geschichte der Religion,
Berlin 1906.
37. Nissen H., Das Templum, Antiquarische Untersuchungen, Berlin
1869.
38. Ruggeri F., Il tempio e le stelle. Analisi degli orientamenti di
templi e santuari osco-sanniti, in Mensura Caeli. Territorio, città,
architetture, strumenti, a cura di M. Incerti, c.s.
39. Salt A.M., The astronomical orientation of ancient greek temples,
PloS ONE 4 (11), pp. 1-4.
40. Sgobbo I., Mirabella Eclano. Monumenti epigrafici oschi scoperti
ad Aeclanum, Notizie degli Scavi, 1930, pp. 400-411.
41. Strazzulla M.J. - Di Marco B., Il santuario sannitico di
Pietrabbondante, Documenti di Antichità Italiche e Romane, I,
Roma 1973.
42. Tagliamonte G., Nuove prospettive di ricerca archeologica a
Pietravairano, in N. Lombardi, Teatro chiama teatro, Piedimonte
Matese 2001, pp. 5-12.
43. Thulin C.O., Die Etruschische Disciplin, Gottingen 1906-1909.
44. Tocco G., Atti di Taranto 1996 (1998), p. 449.
45. Weinstock S., Martianus Capella and the Cosmic System of the
Etruscans, Journal of Roman Studies, XXXVI (1946), pp. 101-129.