Hoe verkrijgt een kunstwerk betekenis (deel 2): Semiotiek - KABK
Hoe verkrijgt een kunstwerk betekenis (deel 2): Semiotiek - KABK
Hoe verkrijgt een kunstwerk betekenis (deel 2): Semiotiek - KABK
You also want an ePaper? Increase the reach of your titles
YUMPU automatically turns print PDFs into web optimized ePapers that Google loves.
3. Roland Barthes en Umberto Eco<br />
Moderne mythen volgens Roland Barthes<br />
Mensen geven tekens af, en met die tekens proberen ze, soms bewust, soms onbewust,<br />
de ontvanger van de tekens te manipuleren. Voor wie de enorme invloed die tekens aldus<br />
kunnen uitoefenen inziet, wordt het decoderen van zulke manipulaties <strong>een</strong> zaak van groot<br />
belang. Toen in de loop van de 20 ste eeuw de wereld, door de groei van de gedrukte media<br />
en de opkomst van de televisie, steeds meer tekens te verwerken kreeg, ontstond de<br />
behoefte om na te gaan op welke wijze wij al dan niet kwaadwillend worden beïnvloed<br />
door de werking van tekens. Vanaf de jaren vijftig is zo<br />
<strong>een</strong> brede beweging van semiotici ontstaan, die<br />
probeert om de verborgen mythen van de moderne<br />
samenleving bloot te leggen en te kritiseren. De Franse<br />
criticus, literator en filosoof Roland Barthes (1915-<br />
1980) is daarvan het bekendste voorbeeld. Roland<br />
Barthes probeerde verwoed de onder de oppervlakte<br />
van het moderne leven verborgen mythologieën te<br />
analyseren. Zo ontleedde hij de tekentaal van de (toen<br />
nog) nieuwe Citroen DS, schreef hij over<br />
wasmiddelenreclames en worstelwedstrijden en boog<br />
hij zich over de <strong>betekenis</strong> van kapsels in<br />
spektakelfilms.<br />
Neormarxisme en structuralisme<br />
Roland Barthes was, zoals veel Franse intellectuelen in de periode kort na de Tweede<br />
Wereld Oorlog, <strong>een</strong> neomarxist. Voor hem was de semiotische methode <strong>een</strong> instrument<br />
om maatschappijkritiek te bedrijven, zoals de neomarxistische denktrant die voorstaat.<br />
Roland Barthes was bovendien onder de indruk van <strong>een</strong> sociologische denkrichting, die<br />
wordt aangeduid als het structuralisme. Het structuralisme veronderstelt dat alles wat<br />
in <strong>een</strong> maatschappij gebeurt zo kan gebeuren, omdat er <strong>een</strong> bepaalde, onveranderlijke<br />
structuur aan die maatschappij ten grondslag ligt. Een samenleving kan daarom all<strong>een</strong><br />
veranderen wanneer die onderliggende structuur verandert. Degenen die het in <strong>een</strong><br />
samenleving voor het zeggen hebben, hebben uiteraard g<strong>een</strong> enkel belang bij zulke<br />
veranderingen en zij zullen daarom de structuur van de samenleving proberen voor te<br />
stellen als <strong>een</strong> soort natuurwet. De (verborgen) mythen in de tekentaal van <strong>een</strong><br />
samenleving demonstreren die natuurwet. Zoals hierboven al vermeld, is <strong>een</strong> mythe <strong>een</strong><br />
middel om met alledaagse tekens <strong>een</strong> wereldbeeld te bevestigen en aan de ontvanger van<br />
de tekens op te leggen. Wanneer die mythen zichtbaar worden gemaakt, kunnen ze<br />
gekritiseerd worden als valse ideologie – met alle gevolgen van dien voor de voortgaande<br />
klassenstrijd.<br />
Om over na te denken: kunst als tekentaal<br />
Ook de beeldende kunst kan worden opgevat als <strong>een</strong> tekensysteem. Vanuit neomarxistisch oogpunt is het<br />
interessant om te onderzoeken van welke mythen de beeldende kunstwereld, zoals wij die kennen, zich<br />
bedient. Een semiotische analyse à la Barthes zou zich bijvoorbeeld kunnen richten op de iconische<br />
<strong>betekenis</strong> van de geniale, maar armlastige kunstenaar Vincent van Gogh. De mythe van Van Gogh zou<br />
kunnen zijn dat het goed is als kunstenaars arm zijn: wie kunst wil maken, moet offers brengen. Gevolg<br />
van die mythe is, dat <strong>een</strong> zakelijk kunstenaarschap nog steeds door velen als iets verdachts wordt<br />
gezien. Je kunt je afvragen wie er eigenlijk belang bij hebben om kunstenaars die armoede aan te<br />
praten.<br />
6