Vincent van Gogh en de liefde - Theses

4. Liefde voor boeken
In Vincents kinderjaren kreeg hij de informatie over de wereld buiten zijn geboorteplaats in de
provincie Brabant vooral uit boeken. Vincent was een enthousiaste lezer. Hij las alles wat hij te
pakken kon krijgen. Hij interesseerde zich voor literatuur, godsdienst en had ook een grote kennis
van de Europese poëzie. Dat was eerder dankzij zijn vader dan de scholen die hij bezocht. Tot zijn
twaalfde bezocht hij een dorpsschool voor protestantse kinderen. Daar leerde hij echter geen
speciale kennis of lefde voor boeken aan. In een klein lokaal zaten kinderen van de boeren die
tenminste moesten leren lezen en schrijven. In vergelijking met hun buren waren leden van familie
Van Gogh hoog opgeleid. Toen Theodorus van Gogh ontdekte dat Vincents docent vaak in de
lessen heel dronken was, besliste hij Vincent naar een andere school over te plaatsen. Dat was een
kostschool in het dorp Zevenbergen, 30 kilometer van Zundert. Meester Jan Provily en zijn zoon
Piet specialiseerden zich in het onderwijzen van moderne talen zoals Frans, Duits en Engels,
wiskunde en sociale kennis. Het taalonderwijs van Provily´s school was uitstekend. Vincent kon
Engels en Frans spreken evenals zijn moedertaal en daarnaast was hij heel goed in Duits. Nadat hij
Provily´s school voltooide ging hij naar een soortgelijke school in Tilburg, waar hij maar achttien
maanden verbleef. Waarom hij toen de school verlaten heeft blijft een mysterie. Zijn resultaten
waren heel goed en volgens schoolopnamen waren er geen problemen met hem. (SWEETMAN
2002:29) Deze school in Tilburg was ook buitengewoon liberaal, met volwaardige docenten en een
aangename sfeer. Behalve wiskunde en talen besteedden de docent vier uur per week aan lezingen
over kunst. Dat was toen heel ongewoon. Een van de verklaringen voor Vincents vertrek van deze
school was dat zijn ouders al niet genoeg geld hadden om onderwijs voor hem te betalen. Vincent
had veel broers en zussen, misschien hadden zijn ouders, wiens middelen immers beperkt waren,
besloten dat nu tijd was om goed onderwijs voor de andere kinderen te betalen. Vincent had
vervolgens vijftien maanden niks te doen in Zundert. In die tijd maakte hij lange wandelingen en
las veel boeken. Toen kreeg hij dankzij zijn oom Cent zijn eerste baantje in het kunstbedrijf
Goupil&Cie. De manager van Goupil&Cie in Den Haag was Hermanus Tersteeg. Tersteeg
handelde vroeger met boeken en was steeds geïntereseerd in boeken. Altijd als Vincent hem in zijn
woning boven de galerie bezocht, spraken ze lang over literatuur. Voor Vincent die veel van
boeken hield was Den Haag een ideale plaats. Omdat in de stad diplomaten resideerden, waren de
boekwinkels voorzien van de nieuwste boeken van Franse en Engelse auteurs. Dankzij Vincents
28