Klik hier voor het jaarverslag over 2004, inclusief de volledige ...

Foto: © Ivar Pel
14
Gezond leven
Ben jij gifvrij?
Op fruit en in computers, in cosmetica en in kleding: onze
leefomgeving is vergeven van de chemicaliën. Met als
gevolg dat we tegenwoordig met drieduizend stoffen in
ons lijf rondlopen. Stoffen waar onze grootouders nog van
gevrijwaard waren. Van een flink aantal is bekend dat ze
de gezondheid aantasten. Maar van nog veel meer stoffen
weten we niet wat ze met mensen doen, omdat dat domweg
nooit onderzocht is.
In de Europese Unie is wetgeving in de maak, REACH geheten,
om de effecten van chemicaliën te beoordelen en
schadelijke stoffen uiteindelijk te weren. ‘Het bedrijfsleven
stribbelt flink tegen’, zegt medewerker Hans Muilerman. ‘Ze
zien hoge kosten op zich afkomen, en op termijn een verbod
op allerlei stoffen. Daar zijn ze niet blij mee.’ Zelf zet
hij zich, samen met collega’s van andere organisaties, juist
ervoor in om REACH zo krachtig mogelijk te houden.
Daar komt veel lobbywerk in Den Haag en Brussel bij kijken.
Maar Natuur en Milieu voert ook campagnes om meer
bekendheid te geven aan het probleem, en daarmee een
maatschappelijk draagvlak te leggen voor REACH. Overigens
bleek uit een opinieonderzoek dat Nederlanders zich
ook nu al zorgen maken over schadelijke stoffen in allerlei
producten, en daar liever vanaf willen.
Bij de campagne Ben jij gifvrij? lieten we samen met andere
organisaties 55 cosmeticaproducten onderzoeken op de
aanwezigheid van hormoonverstorende ingrediënten. In
maar liefst 52 producten zaten die inderdaad! Via de cam-
‘van buitenaf’ bekeken
Als studente biologie doet Barbara Rijpkema (25)
regelmatig een rondje langs de sites van de grote
natuur- en milieuorganisaties. En zo zag zij begin
2004 een oproepje op de site van Stichting Natuur en
Milieu om cosmeticamerken door te geven die op gifstoffen
getest zouden kunnen worden. ‘Later werd ik
uitgenodigd om mee te doen aan een paneldiscussie.
Natuur en Milieu wilde praten over de manier waarop
ze de resultaten naar buiten konden brengen.’ Een
kolfje naar de hand van Barbara, want ze is zich aan
het specialiseren in communicatie. ‘Er waren heel verschillende
mensen: van huisvrouwen tot een chemicus.
Iedereen was onder de indruk van het onderzoek.
De deodorant die ik gebruikte, kwam bijvoorbeeld als
een van de slechtste uit de bus. Die heb ik nooit meer
gekocht.’ Barbara is tevreden over de campagne Ben
jij gifvrij?. ‘Het is niet schreeuwerig. Natuur en Milieu
stelt dingen aan de kaak, maar laten de keuze verder
aan de mensen over. Dat vind ik prettig.’ Barbara volgt
het werk van de stichting al een tijdje. ‘Ze houden zich
met heel veel onderwerpen bezig, van voeding tot
klimaat tot stilte. Ik vind ze ook wel vernieuwend. Zo’n
campagne over lichthinder bijvoorbeeld, daar zou ik
zelf nooit aan gedacht hebben.’