TROUWAAN HET GELOOF

Priesterschap
Het priesterschap rechtschapen uitoefenen
Als u het priesterschap draagt, dient u te bedenken
dat het te allen tijde en onder alle omstandigheden deel van u
is. Het is geen mantel die u naar believen kunt aan- of uitdoen.
Een ordening tot een priesterschapsambt is een roeping
voor het leven, met de belofte dat de Heer u, naar uw
getrouwheid, bekwaam maakt om zijn werk te doen.
U moet een waardig lid van de kerk zijn om macht in het
priesterschap te krijgen en uit te oefenen. Als uw taalgebruik
en uw alledaagse gedrag te wensen over laat, zult u niet
goed kunnen dienen. Uw gedrag in het openbaar moet onberispelijk
zijn. Uw privégedrag is zelfs nog belangrijker. Bij
monde van de profeet Joseph Smith heeft de Heer verklaard
dat ‘de rechten van het priesterschap onafscheidelijk verbonden
zijn met de machten des hemels, en dat de machten des
hemels niet beheerst noch aangewend kunnen worden, dan
alleen volgens de beginselen der gerechtigheid’ (LV 121:36).
Hij waarschuwde priesterschapsdragers:
‘Wanneer wij trachten onze zonden te bedekken, of onze
hoogmoed, onze ijdele eerzucht te bevredigen, of in enige
mate van onrechtvaardigheid zeggenschap of heerschappij
of dwang op de ziel der mensenkinderen uit te oefenen, zie,
dan trekken de hemelen zich terug; de Geest des Heren is
gegriefd; en wanneer die zich heeft teruggetrokken, vaarwel
dan het priesterschap of het gezag van die man. Zie, eer hij
het beseft, is hij aan zichzelf overgelaten’ (LV 121:37–38).
U kunt geen enkele macht of invloed in het priesterschap
handhaven dan alleen ‘door overreding, door lankmoedigheid,
door mildheid en zachtmoedigheid, en door ongeveinsde
liefde; door vriendelijkheid en zuivere kennis, hetgeen de ziel
zonder huichelarij en zonder bedrog in grote mate zal verruimen.’
Als u ‘daartoe gedreven door de Heilige Geest’ iemand
terechtwijst, dient u daarna ‘een toename van liefde [te tonen]
jegens hem die gij hebt berispt, opdat hij u niet als zijn vijand zal
136