You also want an ePaper? Increase the reach of your titles
YUMPU automatically turns print PDFs into web optimized ePapers that Google loves.
Dierenliefde: baasje is bereid<br />
Ma r c e l Sc h o r<br />
Huisdieren eten hun baasjes de oren<br />
van het hoofd. Het zal de honden-,<br />
katten- of reptielengek allemaal<br />
een worst wezen. Vier oktober was<br />
het dierendag, een mooi moment<br />
om amsterdammers over hun<br />
lievelingsbeesten aan het woord te<br />
laten.<br />
1 Reptielenman<br />
aait alleen<br />
rubberen slangen<br />
Wurgslangen bevolken de benedenverdieping<br />
van de rijtjeswoning van Ad Schelleman<br />
(58). In tientallen op elkaar gestapelde<br />
terraria houdt hij meer dan honderd reptielen<br />
en amfibieën. De argeloze bezoeker<br />
hoeft zich geen zorgen te maken op een<br />
schildpad, hagedis of een andere exoot te<br />
trappen omdat alle dieren achter slot en<br />
grendel zitten.<br />
Een smal looppad leidt door de verduisterde<br />
en verwarmde huiskamer naar de<br />
favoriete terraria van de reptielenman. De<br />
wereld van Schelleman bestaat uit een tropische<br />
wildernis achter glas waar hij met<br />
een handomdraai mist en regen produceert.<br />
,,Kijk daar, een salamander komt uit zijn<br />
hol. Ik heb hem met de nevel gefopt. Urenlang<br />
bestudeer ik in alle stilte zijn doen en<br />
laten tijdens het jagen en paren. Elke keer is<br />
het weer anders. Als ik door het glas gluur,<br />
lijkt het alsof ik in de etalage van een snoepwinkel<br />
met een pracht aan kleuren kijk.”<br />
Schelleman runt in zijn woning een opvangcentrum<br />
voor uitheemse diersoorten<br />
en is voorzitter van stichting de Imperator.<br />
De meeste dieren die bij hem binnenkomen<br />
zijn ontsnapt of verwaarloosd en slijten hun<br />
verdere leven in zijn terraria. Voor Schelleman<br />
staat het welzijn van de dieren op de<br />
eerste plaats. ,,Mensen nemen een exoot<br />
zonder er ook maar iets van af te weten. Het<br />
is leuk om een schildpadje in een bakje met<br />
eiland en plastic palmboom voor je kind te<br />
kopen. Probleem is dat het water twee keer<br />
per dag moet worden ververst, anders gaat<br />
het behoorlijk stinken. Na een paar weken<br />
hebben de eigenaars er tabak van en belandt<br />
het dier in de sloot, waar het de flora en fauna<br />
aantast.”<br />
Schelleman moet niets hebben van mensen<br />
die reptielen en amfibieën als huisdieren<br />
zien. ,,De aaibaarheidsfactor is nul. Ik<br />
heb geen enkele band met die dieren, dat<br />
is wederzijds. Ze hebben alleen interesse<br />
in mij als ik vreten in hun bak gooi. Als<br />
dank moet ik oppassen dat ze me niet bijten.<br />
Begin nooit aan uitheemse dieren, ze<br />
horen niet bij mensen. Los daarvan is een<br />
exoot duur, dus voor veel mensen niet op<br />
te brengen.”<br />
De dierenambulance weet de weg naar<br />
Schelleman te vinden als er een ontsnapte<br />
slang moet worden gevangen. ,,Ik kreeg een<br />
melding dat op straat onder een doos een<br />
slang met brede nek was gezien. Je bent<br />
reptielenvanger of je bent het niet. Dus ik<br />
er naar toe. Ik tikte tegen de doos en keek<br />
er voorzichtig onder. Het bleek een speelgoedslang<br />
te zijn.”<br />
8 achtergrond o k t o b e r 2010<br />
1<br />
3<br />
Foto’s: John Melskens<br />
De stichting verkeert financieel in nood<br />
doordat twee sponsors zijn afgehaakt. ,,Ik<br />
heb mijn motor verkocht, zodat ik nog tot<br />
december voort kan. Mijn droom is om een<br />
reptielenfarm te beginnen en daar les te geven.<br />
Ik hoop dat iemand mij uit de brand<br />
helpt, anders zal ik in januari de exoten aan<br />
de gemeente moeten overdragen.”<br />
2 Pup moet<br />
buigen voor<br />
bejaard baasje<br />
Meneer Courant was 85 toen hij vorig<br />
jaar voor de lieve som van zevenhonderd<br />
euro een Poolse herder van twee maanden<br />
aanschafte. Om met dit ras onder één dak<br />
in pais en vree te kunnen leven, moet het<br />
baasje duidelijk overwicht tonen. Courant<br />
mag dan hoogbejaard zijn, hij is nog steeds<br />
helder van geest. Duby wist als pup meteen<br />
dat Courant niet met zich laat sollen.<br />
,,We vormen met z’n tweeën een mini-roedel<br />
waarin hij de laagste in de pikorde is.<br />
Hij probeert te domineren, maar jammer<br />
voor hem, ik ben de baas. Het is daarom<br />
beter om hem niet te veel te knuffelen,<br />
want dan moet ik me naar hem toe buigen.<br />
Verkeerd signaal. Niet doen dus, al geef ik<br />
toe dat ik het heerlijk vind om hem aan te<br />
halen. Als hij op zijn vaste stoel zit, zijn we<br />
op gelijke ooghoogte. Ik sta dat toe, ook al<br />
is het fout.”<br />
Courant weet ook dat Poolse herders<br />
sterke dieren zijn en dat het dus bittere<br />
noodzaak is om hem fysiek de baas te zijn.<br />
Op de hondenschool ging hij met Duby<br />
oefenen. ,,Ik heb geleerd hoe ik met het<br />
trekken aan de riem van een aangelijnde<br />
hond moet omgaan. Op mijn leeftijd is dat<br />
een levensvoorwaarde, omdat je met een<br />
pup niet precies weet hoe sterk hij uiteindelijk<br />
wordt. Bij straffen, legde de trainers<br />
uit, is het heel belangrijk om de hond niet<br />
aan te kijken. Ik leerde ook om tijdens het<br />
spelen alert te zijn op de scherpe tandjes<br />
van Duby. Op oudere leeftijd loop je snel<br />
een verwonding op die met mijn dunne<br />
huid langzaam geneest.”<br />
Juist vanwege zijn leeftijd besloot Courant<br />
om een pup te nemen, zijn vierde<br />
hond. ,,Het is een egoïstische daad, ik weet<br />
het, maar mijn hond laten inslapen wil ik<br />
niet nóg een keer meemaken. Want dat<br />
voelt bijna net zo ellendig als een dierbaar<br />
mens die dood gaat. Poolse herders kunnen<br />
vijftien jaar worden, dus Duby zal mij<br />
overleven. Als ik dood ben, neemt mijn<br />
dochter hem over.”<br />
Zover is het nog niet. Duby dwingt<br />
Courant om twee keer per dag de benen<br />
flink te strekken. ,,Ik wandel graag, maar<br />
liever niet alleen. Dan voel ik me bekeken,<br />
alsof mensen denken: daar heb je Courant<br />
mug magazine
Change language