Bedevaart naar het Heilig Land van de Belgische ...

Wij bezoeken er de kelders, waar door opgravingen, een joods graf is blootgelegd uit de tijd van
Jezus. Door deze voorstelling kunnen wij beter het graf in de Basiliek van het Heilig Graf situëren.
Nazaret is het dorp waar Jezus bijna dertig jaar lang gewoond heeft, vooraleer langs de wegen van
Palestina en van de Dekapolis te trekken om er de Blijde Boodschap te brengen. Het is te Nazaret
dat Jezus aan zijn opdracht is begonnen, door het lezen van de tekst van Jesaja, waarin Hij Elias
voor de geest roept (Lc 4,16-19). Nu is Nazaret uitgegroeid tot een stad, waarboven de
indrukwekkende Basiliek van de Blijde Boodschap uitrijst ( Lc 1,26-38 ). Wij vieren er de Mis
(kapmantel). Onder de basiliek brengen wij een bezoek aan overblijfselen van huizen uit Jezus’tijd.
Wij zullen ook de fontein van de blijde Boodschap zien met haar bron, gelegen onder de
orthodoxe kerk vlak daarnaast (kerk van Sint Gabriël), en een trap uit de tijd van de Kruisvaarders.
Wij brengen ook een bezoek aan het klooster van de Zusters Clarissen, waar Charles de Foucauld
verbleven heeft. Een klein museum met enkele afbeeldingen en voorwerpen zal ons toelaten ons een
voorstelling te maken van de rol van de bedevaarten naar het Heilig Land, inzake roepingen.
Wij gaan naar de Berg der Gelukzaligheden terug voor het avondmaal.
Dinsdag 20 mei
Wij vertrekken in de ochtend naar Akko, het Sint Jan van Akko van de Kruisvaarders, om er een
bezoek te brengen aan de oude stad en aan de burcht, oord van het laatste verblijf van de Latijnen in
het Heilig Land. Wij bezoeken er de Ridderzaal en de crypte.
Dan gaan we naar het Zuiden om de Karmelberg te bereiken, gelegen boven de stad Haïfa, en die
de persoonlijkheid oproept van de profeet Elias, die de goddeloosheid heeft bevochten. Wij zullen
er de Kerk van Stella Maris bezoeken en er de Mis opdragen.
Wij zullen het middagmaal gebruiken in de omgeving van Haïfa.
Na het middagmaal rijden wij langs de zee, op de autosnelweg naar Caesarea Maritima. Dit is een
vindplaats van bijzonder hoog gehalte voor de archeologie van het land, waarbij men vooral denkt
aan de Heiligen Petrus (Hand. 10) en Paulus (Hand. 21,8-16). Ten tijde van de kruisvaarders was
dit eveneens een belangrijke stad. De omwallingen van de stad dagtekenen uit de tijd van de Heilige
Lodewijk.
Dan rijden wij verder naar het Zuiden en uiteindelijk naar het Oosten, naar het aardse Jeruzalem.
Bethanië, vlakbij Jeruzalem, is het dorp waar de bezoeken van Jezus aan Marta en Maria worden
opgeroepen, alsmede de opwekking uit de doden van Lazarus (Lc 10,38-42).
Wij verblijven er bij de Zusters van St Vincentius a Paulo, die het gewend zijn, de Belgische
bedevaarders in hun gastenverblijf te onthalen, naast de weeskinderen die er doorlopend verblijven
Woensdag 21 mei
Wij vertrekken naar Betlehem. De mooie Judese heuvels die de stad omringen roepen nog de
herders op, maar helaas is er overal de muur te zien, als weergave van de grauwe realiteit. Wij
bezoeken de mooie kerk uit de tijd van de Heilige Helena, met de Grot van de Geboorte en de
Kerk van de Heilige Katharina er tegenaan,welke bediend wordt door de Franciscanen. Wij
dragen er de Mis op. Onder de Kerk, bezoeken wij de spelonken waar de Heilige Hiëronymus, de
schrijver van de Vulgata, en de Heilige Paula verbleven. Wij worden vervolgens onthaald op de
Christelijke Universiteit van Betlehem.
6