Is mijn werkgever aansprakelijk als ik een arbeidsongeval krijg?

Is mijn werkgever aansprakelijk als ik een arbeidsongeval krijg?
U bent werknemer en krijgt een ongeluk op uw werk. U glijdt bijvoorbeeld uit en komt ongelukkig
terecht. Of uw hand komt klem te zitten in een machine. Of u gaat onderuit met een ladder. Hoe dan
ook, u loopt lichamelijk letsel op, waarvoor u medische zorg nodig hebt. Is uw werkgever dan altijd
aansprakelijk voor de eventuele schade?
Nee. De werkgever is alleen aansprakelijk voor schade door een arbeidsongeval als hij tekort is
geschoten in zijn plicht om voor een veilige werkomgeving te zorgen. Dat houdt in een veilige
werkplek, instructies hoe er gewerkt moet worden en zo nodig toezicht daarop. Heeft de werkgever
daar allemaal voor gezorgd, dan is hij niet aansprakelijk. Er kan hem dan namelijk geen verwijt
worden gemaakt. De werkgever is dus ook niet aansprakelijk als het arbeidsongeluk door u met opzet
of door roekeloos gedrag is veroorzaakt. Als werknemer heeft u namelijk de plicht om uw gezond
verstand te gebruiken. Dat houdt ook in dat u zich aan de veiligheidsvoorschriften op uw werk moet
houden.
Wat is eigenlijk een 'arbeidsongeval'?
Een arbeids- of bedrijfsongeval is een ongeluk met letsel dat plaatsvindt tijdens werktijd. Dat kan zijn
op uw bedrijf of kantoor, maar ook ergens anders als u voor uw werkgever op pad bent. 'Werk' moet u
ruim nemen. Ook ongelukken tijdens uw pauze tellen als een arbeidsongeval, evenals ongelukken als
u op reis bent in opdracht van uw werkgever. Alleen ongelukken tijdens het woon-werkverkeer tellen
in de regel niet als 'tijdens werktijd', dus ook niet als arbeidsongeval.
Wat moet ik doen als ik slachtoffer word van een arbeidsongeval?
Twee dingen:
1. Ga na of de Arbeidsinspectie is ingeschakeld. Dat is wettelijk verplicht bij ernstige
arbeidsongevallen. Een ongeval is ernstig als een werknemer:
• naar het ziekenhuis moet en daar moet blijven;
• door het ongeluk blijvend invalide wordt;
• overlijdt.
NB. Bij alleen een bezoek aan de huisarts, polikliniek of de afdeling Spoedeisende Hulp van
het ziekenhuis is dus meestal geen sprake van een ernstig arbeidsongeval. De
Arbeidsinspectie hoeft dan niet te worden ingeschakeld.
2. Stel uw werkgever aansprakelijk. Dat hoeft niet direct, maar te lang wachten is ook niet verstandig.
Schakel hierbij zo nodig hulp in.
Kan ik ook zelf een arbeidsongeval aanmelden bij de Arbeidsinspectie?
Ja, ook als werknemer kunt u een arbeidsongeval aanmelden. Dat is verstandig als de werkgever het
ongeluk niet heeft gemeld, maar u bang bent dat de gevolgen van het ongeluk niet direct goed worden
ingeschat.
Waarom is aanmelding bij de Arbeidsinspectie zo belangrijk?
Na een melding van een ernstig arbeidsongeval stelt de Arbeidsinspectie een onderzoek in.
Constateert deze veiligheidsfouten, dan wordt er een proces-verbaal opgesteld. Zo'n proces-verbaal is
een heel belangrijk bewijsstuk voor de verdere afwikkeling. Ook kan de werkgever op grond daarvan
een boete krijgen.
Hoe stel ik mijn werkgever aansprakelijk voor de gevolgen van een arbeidsongeval?
U kunt dat zelf doen. Maar vooral als het om een groter (financieel) belang gaat is het verstandiger om
een gespecialiseerde advocaat of letselschadebureau in te schakelen. Letselschadebureaus werken
vaak op basis van 'no cure, no pay'.
Maakt het nog iets uit als ik niet in vaste dienst ben?
Nee. Of u nu in vaste dienst bent, een tijdelijk arbeidscontract heeft of als uitzendkracht werkt, de
rechten en regels zijn voor iedere werknemer gelijk.
Voor welke schade kan ik een vergoeding krijgen?
In principe heeft u recht op vergoeding voor alle schade die u heeft of nog gaat krijgen als gevolg van
het arbeidsongeval. Denkt u bijvoorbeeld aan:

• Verlies van loon of andere inkomsten.
• Medische kosten, als deze niet (meer) door uw zorgverzekeraar worden vergoed.
• Kosten in verband met reïntegratie en/of het verkrijgen van ander werk.
• Kosten in verband met herstel en revalidatie.
• Reis- en vervoerkosten.
• Kosten voor aanpassing van uw woning.
• Kosten voor eventuele hulpmiddelen.
• Smartengeld.
• Kosten voor rechtsbijstand.
Wat houdt 'smartengeld' precies in?
Smartengeld is een vergoeding die u krijgt voor de geleden pijn en het ongemak dat u lijdt of heeft
geleden door het arbeidsongeval. Hoeveel u krijgt hangt af van uw letsel, of er blijvende gevolgen zijn
en hoe ernstig die zijn. Er zijn geen vaste regels voor. Smartengeld is overigens niet meer dan een
onderdeel van de totale vergoeding. De grootste schadepost voor uw werkgever of zijn verzekeraar is
meestal uw verlies aan (toekomstige) inkomsten.
Hoe wordt uw claim afgewikkeld?
Bijna alle Nederlandse werkgevers zijn verzekerd tegen aansprakelijkheid voor arbeidsongevallen. U
krijgt daarom meestal te maken met de verzekeringsmaatschappij van uw werkgever. Deze schakelt
weer vaak een schade-expertisebureau in. De schade-expert onderzoekt de toedracht van het
arbeidsongeval en brengt de schade in kaart. Hij kan vragen of hij bij u thuis mag komen om uw
verhaal te horen en vragen te stellen. Aan de hand van het rapport van de schade-expert beslist de
verzekeringsmaatschappij of de aansprakelijkheid erkend wordt en welk bedrag er uitgekeerd wordt
aan schadevergoeding.
En bij ernstig lichamelijk letsel?
Dan vinden er meestal een of meer medische onderzoeken plaats om de blijvende gevolgen van het
arbeidsongeval vast te stellen. Deze onderzoeken worden vaak uitgevoerd door artsen of specialisten
met een specifieke deskundigheid op een bepaald terrein. Zijn de medische gevolgen vastgesteld,
dan wordt gekeken welke arbeidsmogelijkheden u nog heeft. Dit onderzoek wordt gedaan door een
arbeidsdeskundige of arbeidsanalist. Daarbij wordt bepaald wat u nog zou kunnen verdienen. Dit heet
uw restverdiencapaciteit. Hieruit rolt meteen welk loonverlies u lijdt als gevolg van uw arbeidsongeval.
Dit is namelijk het verschil tussen uw oude loon en uw resterende verdiencapaciteit.
Hoe lang kan het duren voor de zaak is afgehandeld?
Dat kan heel lang duren. In de eerste plaats moet u alle medische behandelingen in verband met het
ongeluk achter de rug hebben: u moet zijn 'uitbehandeld'. Dan is namelijk pas bekend wat de
definitieve medische gevolgen zijn. Daarna moeten experts de schade berekenen. Dat is niet
eenvoudig, zeker als er sprake is van blijvende invaliditeit. Is de omvang van de schade bekend, dan
kan pas het definitieve schadebedrag worden vastgesteld. Soms moet de rechter daaraan te pas
komen, wat nog meer vertraging oplevert. Om mensen niet al te lang op hun geld te laten wachten
keert de verzekeraar vaak een of meerdere voorschotten uit.
Heb ik een advocaat nodig bij het claimen van schadevergoeding?
Dat is niet wettelijk verplicht, maar meestal wel heel verstandig. Het bepalen van de omvang van de
schade is moeilijk, vooral bij gecompliceerd letsel. De tegenpartij is meestal een grote verzekeraar,
met eigen juridische en medische experts. Staat u alleen tegenover hen, of laat u het bepalen van de
schadevergoeding over aan de verzekeringsmaatschappij, dan is het risico groot dat u te weinig krijgt.
Een gespecialiseerde advocaat of letselschadebureau heeft wél de deskundigheid en ervaring in huis
om de verzekeraar partij te geven. Wordt de aansprakelijkheid erkend, dan kunt u uw
advocatenkosten als 'schade' in rekening brengen bij de tegenpartij. Kijk ook of u in aanmerking komt
voor gesubsidieerde rechtsbijstand.
Hoe zit het als mijn werkgever of de verzekeraar geen aansprakelijkheid wil erkennen?
Dan zult u naar de rechter moeten stappen om in een civiele procedure te vragen om
schadevergoeding. U heeft dan geen keuze, maar moet een advocaat inschakelen - bij voorkeur een
gespecialiseerde letselschadeadvocaat.
Tips!

• Voorkomen is beter dan genezen. Hou u op het werk daarom aan de veiligheidsregels. Dan weet
u ook zeker dat uw werkgever aansprakelijk is, mocht u toch slachtoffer worden van een
arbeidsongeval.
• Zoekt u een gespecialiseerde letselschadeadvocaat? Het Juridisch Loket kan u helpen er een te
vinden.
Meer informatie: www.hetjl.nl
Bron: Het Juridisch Loket