De burger centraal - TurnPages

Werken aan een zelfredzame burger
Een dienstbare overheid, heldere regels en een zelfredzame burger. Dat is de
gedeelde wensenlijst van directeur stelsel van de Raad Peter van den Biggelaar en
ambassadeur proactieve geschiloplossing Monique de Vries. “Als we heldere regels
stellen en die goed uitleggen, kan de burger het veelal zelf af, zonder hulp van de
overheid”, aldus De Vries.
De Algemene wet bestuursrecht is ooit opgesteld
om de rechten van burgers te beschermen.
Maar hij is veel te ingewikkeld geworden,
concluderen zowel De Vries als Van den Biggelaar.
“Er zijn zoveel uitzonderingen, kanttekeningen en
bijzondere situaties ontstaan, dat de burger er
niets meer van snapt”, aldus Van den Biggelaar.
“Met als gevolg dat hij hulp nodig heeft,
bijvoorbeeld via rechtsbijstand, om zijn geschil
op te lossen. Daar wil de Raad wat aan doen.”
Afstand is groot
De noodzaak om te
veranderen is groot, stelt
ook De Vries. Zij kreeg
vanuit het toenmalige
Ministerie van Justitie
opdracht om te onderzoeken hoe de overheid
zich pro-actiever kan opstellen en het aantal
bezwaarprocedures kan beperken. “Het gaat om
een cultuurverandering”, betoogt zij. “Van nature
is de relatie tussen burger en overheid ongelijk.
Als burger ben je in grote mate afhankelijk van
de overheid. Als de jassen van de Bijenkorf je
‘Slechts een kleine groep
heeft maatwerk nodig’
niet bevallen, kun je naar een ander warenhuis.
Bij de overheid kan dat niet. Die heeft alle kennis
in huis én heeft een beslissende rol. Daarom is
het zo belangrijk dat de overheid zich dienstbaar,
transparant en fair opstelt.”
Voorsprong in kennis
Dat dienstbaar opstellen zit ‘m volgens De Vries
vooral in het bewust zijn van je voorsprong in
kennis. “Iemand die een uitkering aanvraagt
omdat hij net ontslagen is, maakt dat hopelijk
maar één keer mee. Het
heeft een enorme impact
op hem. Maar als je iedere
dag aan de lopende band
uitkeringsverzoeken
behandelt, is het voor jou
gesneden koek. Risico daarvan is dat je je niet
meer in de burger kunt verplaatsen, hem te
weinig informeert en onvoldoende checkt of hij je
nog volgt en begrijpt. Daarmee wordt de afstand
steeds groter en tekent de burger nog meer
bezwaar aan.” >>
5