“Dit is de toekomst van Oostende” - Dimension

Het Oostendse havenbestuur wil het Visserijdok
dempen om plaats te ruimen voor een parkeerplaats
voor container-en Ro-Ro trafieken. Niet iedereen is
daar gelukkig mee. Voorzitter Johan Smalle van de
vzw Oostendse Oosteroever wil een maatschappelijk
debat op gang trekken. “De troef van het ‘waterfront’
wordt onvoldoende uitgespeeld.”
zeer pijnlijke zaak vindt de architect en zijn achterban. “We moeten
dit gebied op een andere innovatieve manier ontwikkelen
en het watergebied juist zo doelmatig mogelijk exploiteren. De
nu nog aanwezige ruimtelijke binding tussen het westelijke deel,
de binnenstad, de haven en de Oosteroever is gewoon uniek.
We moeten kost wat kost dit gebied versterken. Het is de identiteit
van Oostende. James Ensor vocht destijds ook tegen het
dempen van de handelsdokken. En met succes. De geschiedenis
herhaalt zich.”
Johan Smalle wil met de vzw Oostendse Oosteroever vooral een
constructieve discussie tussen alle betrokken partijen op gang
trekken. Alleen op deze manier kunnen foute beslissingen, die
nefast zijn voor de toekomst, worden vermeden.” In zijn recente
Architectuurnota bepleit de Vlaamse Bouwmeester de geïntegreerde
aanpak om te ontkomen aan de heimelijkheid van de
achterkamerpolitiek. Architectuur is volgens de Vlaamse Bouwmeester
gebaat met een geïntegreerde aanpak die streeft naar
een zo groot mogelijke synergie tussen afzonderlijke beleids-
domeinen. Hopelijk valt deze boodschap in Oostende niet in
dovemansoren. Voor de beleidsmakers in Oostende is dit een
prachtkans om eens open en transparant voor de dag te komen.
Voor architect Johan Smalle is het duidelijk: “Het is mijn plicht
om dit te doen, het behoort tot de ethiek van mijn beroep. Moest
ik handelen uit eigenbelang, dan kon ik beter zwijgen. We willen
het publiek duidelijk maken wat het havenbestuur hier van plan
is. Het is verschrikkelijk te beseffen dat de diversiteit met zijn
typische havenactiviteiten zoals de scheepswerven, de visserij en
de handel morgen uit de haven verdwijnen. Ik zou mijn kinderen
niet meer in de ogen durven kijken.” (PHW)
Foto’s: © Philip Willaert (PHW)
DIMENSION 29