Onderwijs - Kraket

11
sector de acht promovendi
Anke van Zuylen
Kunt u een korte schets
geven van uw promotieonderwerp?
In mijn promotieonderzoek
heb ik voor een aantal
moeilijke (NP-hard)
optimalisatieproblemen
nieuwe approximatie-
Promotiejaar: 2008
algoritmen ontwikkeld.
Locatie: Cornell University Voor die problemen wa-
Vakgebied: OR
ren algoritmes bekend
die oplossingen berekenen
die in verwachting
dicht bij het optimum komen, en ik heb algoritmes
ontwikkeld die geen onzekerheid hebben over de
kwaliteit van de oplossing.
Hoe bent u in het promotietraject terecht gekomen?
Mijn vriend ging naar Amerika om aan Cornell te
promoveren en aangezien ik altijd al had willen
emigreren, heb ik besloten mee te gaan. Via via
kreeg ik een baan als teaching assistant voor het
vak Optimalisatie op Cornell. Ik vond het zo leuk,
dat ik toen ook maar wat PhD colleges ben gaan
volgen. In eerste instantie kon ik de toelatingscommissie
niet overtuigen om mij toe te laten tot het
PhD programma, maar nadat ik het heel goed had
gedaan in de tentamens, lukte het na een half jaar
alsnog om toegelaten te worden.
Waarom heeft u een PhD verkozen boven het bedrijfsleven?
Ik vond het maar niks om ‘s ochtends in de trein
te zitten met allerlei mensen in pak en dan in een
lange stroom mensen een groot kantoorgebouw
in te gaan.
Zit er een sterke internationale component in uw
PhD?
Het is ontzettend internationaal. Eigenlijk vanaf het
moment dat ik begonnen ben met mijn PhD is er
in mijn werkomgeving nooit een nationaliteit geweest
die meer dan 30% van mijn collega’s heeft.
Ik werk voor mijn onderzoek samen met mensen
uit verschillende landen en ik ga naar conferenties
over de hele wereld.
Kunt u uw carrièreverloop tot nu toe beschrijven?
Nadat ik afstudeerde met een drs-titel bij de VU,
heb ik eerst een klein jaar als consultant bij TNT
post gewerkt. Ongeveer anderhalf jaar daarna
ben ik offi cieel PhD student geworden aan Cornell
(hoewel ik daarvoor al op Cornell werkte en
studeerde), en dit heb ik vier jaar later afgerond.
Ik heb twee jaar in China gewerkt als postdoc aan
het Institute for Theoretical Computer Science op
Tsinghua University. Daar deed ik onderzoek en
mocht ik college geven aan een groep van dertig
streng geselecteerde en briljante studenten. Ik
werk nu sinds een jaar aan het Max Planck Instituut
in Saarbrücken, Duitsland. Ook hier doe ik onderzoek
en ik geef college aan Masterstudenten.
Wat heeft de PhD voor u gebracht?
Mijn tijd als PhD student aan Cornell was denk ik
de leukste tijd van mijn leven tot nu toe. Ik heb
heel veel geleerd van wereldberoemde professoren,
heb veel mensen leren kennen uit de hele wereld,
veel plezier gehad, en ik denk dat ik ook veel
beter heb leren nadenken en redeneren.
Ik wilde heel graag een internationale carrière en
dat geeft een PhD je ook, als je het wilt. En ten slotte
is een groot voordeel van het hebben van een
PhD, dat je banen kunt vinden waarin je heel veel
vrijheid hebt om te beslissen waaraan je werkt, en
hoe (waar, wanneer, met wie) je dat doet.
Laura Spierdijk
Kunt u een korte schets
geven van uw promotieonderwerp?
Dankzij de computer zijn er
tegenwoordig zogenaamde
high-frequency data
beschikbaar van aandelentransacties.
Dergelijke
Promotiejaar: 2003
gegevens bevatten alle informatie
over elke transac-
Locatie: Tilburg University tie in een specifi ek aandeel
Vakgebied: Econometrie
gedurende een bepaalde
periode. Ik heb me bezig
gehouden met het modelleren van de snelheid
waarmee in een aandeel gehandeld wordt en het
bepalen van de informatiewaarde van deze snelheid.
Hoe bent u in het promotietraject terecht gekomen?
Ik heb destijds bij verschillende universiteiten gesolliciteerd.
De universiteit van Tilburg sprak mij
zowel qua onderwerp als qua faculteit het meeste
aan en daarom heb ik er toen voor gekozen om
daar te gaan promoveren.
Wat zijn de belangrijkste verschillen tussen het bedrijfsleven
en het doen van een PhD?
Bij een PhD gaat het om verdieping in een onderwerp
en het ontwikkelen van nieuwe methodes. Je
richt je hierbij op de lange termijn; het gaat niet
zozeer om snel resultaat. In het bedrijfsleven, althans
de indruk die ik ervan heb, gaat het meer om
korte-termijn resultaat en ligt de nadruk meer op
het toepassen van methodes, waardoor het allemaal
wat oppervlakkiger blijft.
Zit er een sterke internationale component in uw
PhD?
Als wetenschapper is het heel belangrijk om je bevindingen
te delen met vakgenoten. Vandaar dat
ik diverse internationale conferenties heb bezocht
(van België tot Australië). Aan het einde van mijn
PhD heb ik bovendien een maand aan New York
University doorgebracht als visiting scholar.
Kunt u uw carrièreverloop tot nu toe beschrijven?
Na mijn PhD heb ik een jaar als onderzoeker bij
de toenmalige Pensioen- en Verzekeringskamer
gewerkt, welke later is opgegaan in De Nederlandsche
Bank. Dat beviel niet goed, hoewel het werk
op zich heel interessant was en de collega’s erg
leuk. Maar ik miste het onderwijzen en onderzoeken.
Na een jaar ben ik daarom weer teruggegaan
naar de universiteit. Ik kon toen een baan als universitair
docent aan de Universiteit Twente krijgen.
Een paar jaar later kon ik een betere baan aan de
Rijksuniversiteit Groningen krijgen en daar werk ik
nu nog steeds. Met het onderwerp van mijn promotieonderzoek
houd ik me niet meer bezig, maar
ik ben wel nog steeds werkzaam binnen de fi nanciële
econometrie.
Wat heeft de PhD voor u gebracht?
Ik heb heel veel geleerd over econometrie en
het onderwerp van mijn proefschrift. Ook heb
ik heel veel geleerd van mijn promotors over het
doen van onderzoek en het opschrijven van onderzoeksresultaten.
Als ik een artikel schrijf, hoor
ik nog steeds de stem van mijn ene promotor in
mijn hoofd die zegt wat ik wel en niet moet doen.
Natuurlijk vereiste het proefschrift ook het nodige
doorzettingsvermogen; ook daar heb ik veel van
geleerd. In een volgend leven zou ik zeker weer
promoveren.
Wat is volgens u het profi el van een gemiddelde
PhD student?
Iemand met intrinsieke interesse in een bepaald
wetenschappelijk onderwerp, die bovendien de
wil en het doorzettingsvermogen heeft om zich
daarin helemaal te verdiepen.
12