Visie op Europa - ACV

2
| VISIE OP EUROPA | 17 SEPTEMBER 2010 |
Visie op Europa
Europa: een fascinerend en straf ve
Europa: fascinerend, hoe 27 landen die zo sterk van elkaar
verschillen, toch tot een eensgezindheid komen. Straf, hoe
wetten en verdragen tot stand komen. En tegelijk is Europa zo’n
groot verhaal. Zo groot, dat we niet meer weten hoe al die
radertjes in elkaar passen. Visie licht een tipje van de sluier op.
Hoe werkt Europa?
De Europese Unie sluit verdragen af.
Die verdragen moeten de lidstaten
omzetten in eigen wetten. Meer dan
drie kwart van onze wetten is een
vertaling van wat op Europees vlak
beslist werd.
Hoe komen die verdragen tot stand?
Er zijn drie grote organen in de Europese
Unie die de wetten opstellen.
Europese Raad
Er is de Raad van ministers, ook wel
de Raad van de Europese Unie genoemd.
Die raad van ministers vertegenwoordigt
de aparte lidstaten.
Herman Van Rompuy is hier de president
van. In de raad van ministers
zetelt telkens één minister uit elke
lidstaat. Als de raad van ministers de
watervervuiling bespreekt, dan komen
de ministers van Leefmilieu samen.
Gaat het over de bankencrisis,
dan zitten de ministers van Economie
en Financiën bij elkaar. De voorzitter
van zo'n ministerraad is telkens
de minister van het land dat de
Unie voorzit. Dat betekent in toerbeurt
bij een andere lidstaat. Op dit
ogenblik is België voorzitter. Dat betekent
dat een Belgisch minister de
Europese ministerraad voorzit. Dit
is belangrijk, omdat de voorzitter de
Wist je dit?
De Europese Unie bepaalt
vandaag ongeveer 75 % van
alle wetgeving die op ons van
toepassing is, over de meest
uiteenlopende dingen in ons
dagelijks leven. De genummerde
code op onze eieren,
het kinderstoeltje in de auto,
de vervaldatum op medicijnen:
allemaal het werk van
Europa.
Evdokia Chimonidou uit Cyprus
agenda van de vergadering bepaalt.
Zo kunnen onze politici thema's die
België belangrijk vindt op de Europese
agenda zetten. Om de zes maanden
wisselt het voorzitterschap. De
volgende keer dat België voorzitter
zal zijn, is in 2020.
Parlement
Een tweede orgaan is het Europees
parlement. Om dat parlement samen
te stellen, gaan Europese burgers om
de vijf jaar stemmen. Het parlement
vertegenwoordigt de inwoners van
Europa. Grote landen hebben meer
parlementsleden dan kleine. Het parlement
won de laatste jaren aan invloed.
Commissie
Tot slot is er ook de Europese Commissie,
die uit commissarissen bestaat.
Karel De Gucht is voor België
EU-commissaris. Die commissie
zorgt er vooral voor dat de Europese
wetten ook uitgevoerd worden. Verder
maakt ze wetsvoorstellen, die
door het Europees parlement en de
Europese Raad van Ministers moet
goedgekeurd worden. Ze controleert
ook of de lidstaten en bedrijven de
wetten wel naleven. Je zou kunnen
zeggen dat de Commissie het algemeen
belang verdedigt.
De Raad van Ministers, het Europees
parlement en de Europese Commissie
samen beslissen over de wetten
en de verdragen. Zo wordt zowel de
stem van de burgers als van de lidstaten
gehoord. Groepen mensen proberen
dikwijls invloed uit te oefenen
op de Europese wetgeving. Bandenconstructeurs
bijvoorbeeld proberen
hun mening door te drukken bij een
stemming over aan welke normen
banden moeten voldoen. Lobbyen,
wordt dat genoemd.
“Tijdens onze reis vergaten we dat sommigen van ons Grieks- Cyprioten
en anderen Turks- Cyprioten waren. We werden gewoon jongeren
onder elkaar. In Bosnië en Noord-Ierland merkten we dat onze
leeftijdgenoten daar met dezelfde problemen en twijfels kampen
als wij. Dit was een heel verrijkende reis. We zijn niet langer bang
voor vrede.”
Evdokia was 1 van de 50 Cypriotische jongeren (Griekse en Turkse) die andere
confl ictzones in Europa bezochten, zoals Bosnië en Noord-Ierland, in het kader
van een VN-project. Cyprus is al sinds 1974 opgedeeld in een Grieks en Turks
deel. Grieks Cyprus is inmiddels lid van de EU en de relaties tussen beide bevolkingsgroepen
zijn langzaam ontdooid, maar een hereniging van het eiland
lijkt nog niet meteen in de maak. (Bron: Cyprus Mail)
Europa in cijfers
In oppervlakte is Frankrijk het grootste en Malta het kleinste land.
De Europese Unie (EU) heeft 50 % meer inwoners, maar minder dan de
helft van de oppervlakte van de VS. Na China en India heeft de EU de
grootste bevolking. Het grootste land in bevolkingsaantal is Duitsland,
het kleinste Malta, met nog geen half miljoen inwoners. België heeft
net iets minder inwoners dan Portugal, en net iets meer dan Tsjechië.
De grootste steden van Europa (volgens aantal inwoners) zijn: Londen,
Berlijn en Madrid, in die volgorde.
De inwoners uit Luxemburg zijn het rijkst, die uit Bulgarije het armst.
België is het zesde rijkste land.
Het sportiefste zijn de Finnen. De Portugezen sporten het minst. België
hangt samen met Italië, Tsjechië en Denemarken in het midden.
Slowakije, samen met Tsjechië en Polen hebben het meeste jongeren
met een diploma van de middelbare school. De minste diploma’s worden
gehaald in Spanje, Malta en Portugal.
België is een zeer goede leerling wanneer het over loonkloof tussen mannen
en vrouwen gaat. Alleen in Malta is het verschil nog kleiner. De
verschillen zijn het grootst in Cyprus en Estland.
56 % van de Europeanen spreekt minstens één andere taal dan zijn of
haar moedertaal.
De grootste fans van Europa zijn de Ieren, de Luxemburgers en de Nederlanders.
De grootste sceptici: de Britten, de Zweden, de Finnen en de
Oostenrijkers.
Enrique García García (25) uit Spanje
werkt als journalist voor een radiozender
Ben je tevreden met je werk en met het loon dat je verdient? "Ik
doe mijn werk heel graag. Ik mag heel gelukkig zijn dat ik een job heb,
want de Spaanse mediabedrijven hebben onlangs nog honderden journalisten
ontslagen. Ik verdien het algemene minimumloon. Dat is bijlange
niet genoeg, maar ik heb geen keuze. Een geluk bij een ongeluk:
mijn loon is zo laag dat het vrijgesteld wordt van belastingen."
Krijgen werkzoekenden een uitkering in jouw land? "Ja, wie een tijdje gewerkt
heeft en dan werkloos wordt, krijgt een uitkering. Ik vind dat een nuttige maatregel.
Het bedrag dat de regering investeert in werkloosheidsuitkeringen, is niet
zo fenomenaal groot. Géén uitkeringen geven zou veel problemen creëren voor
de meest kwetsbare mensen in de maatschappij, de werknemers."
VISIE.24.10.indd 2 14/09/10 22:57