Toekomst Chartervaart Harlingen - Festina Lente

Vlootdag niet alleen een vlootpresentatie
De komst van de bruine vloot in Harlingen, begin jaren tachtig, ging gepaard met veel
particulier initiatief, maar ook met groeipijnen: onderlinge wedijver en strijd met
havenbeheerders en autoriteiten. Er kwam een moment dat het zo niet langer kon.
In 1993 richtten de schippers van de bruine vloot in Harlingen de V.B.Z.H. (Verenigde
Bruine Zeilvaart Harlingen) op. De jonge vereniging voldeed aan een behoefte, zowel voor de
schippers als voor de gemeente Harlingen. Eerstgenoemden hadden behoefte aan
duidelijkheid (wie hoort bij ons, wie niet?) en aan vaste ligplaatsen en voorzieningen; de
gemeente wilde na al het gehannes eindelijk kunnen spreken met één centrale
onderhandelingspartner.
Al vanaf het oprichtingsjaar organiseerde de vereniging een vlootdag in en rond de
Noorderhaven. Daarmee lieten zij zien, hoe mooi hun schepen waren en hoe serieus hun
bedrijfsuitoefening was. Ook: hoeveel prijs zij stelden op een goede verstandhouding met de
stad en de regio. Zo was deze dag jarenlang een presentatie van de goede bedoelingen van
deze jonge bedrijfstak.
De afgelopen twee decennia waren ‚wilde jaren’: een tijd van herontdekking van het oude
ambacht, de opbouw van de historische schepen, de verovering van een eigen plaats in het
Waddengebied en in het Friese toerisme. De schippers maakten Harlingen tot de grootste
charterhaven van Noordwest Europa. Zonder overdrijving, want Harlingen is inmiddels de
uitvalsbasis voor zeventig traditionele klippers, tjalken en schoeners.
Vandaag is het tijd voor reflectie – op de contacten met organisaties en overheden in de
Waddenregio; op de plaats van de bruine zeilvaart in Harlingen; op de rol van de chartervaart
in het vaargebied. Die reflectie zal tijdens deze Vlootdag plaatsvinden, voor het eerst, in de
vorm van een openbaar debat met alle betrokkenen.
Vandaag verzamelen zich gemeentelijke overheden, havensbeheerders, provinciale en
interprovinciale overheden (de Stuurgroep Waddenprovincies), beleidsambtenaren,
volksvertegenwoordigers en politici.
Daarnaast natuurlijk vertegenwoordigers van de BBZ en de VBZH, van
schippersverenigingen uit naburige IJsselmeer- en Waddenhavens en van
bemiddelingskantoren uit de zeilvaart.
De VBZH en de BBZ hebben dit voorjaar een onderzoek verricht naar het economische
belang van de bruine zeilvaart voor Harlingen. Vandaag presenteren zij u de resultaten.
Het onderzoek toont aan, dat de charterzeilvaart niet alleen mooi is om te zien, zelfs niet een
beeldbepalend element is in de Waddenhavens. De bruine vloot blijkt ook een economische
factor van betekenis te zijn geworden.
Werkgelegenheid, innovatie, belevingstoerisme: het zijn allemaal speerpunten van provinciaal
en regionaal economisch beleid.