Supporter 30 - Sport Development

Gespierde mannen die in twee dagen tien loodzware onderdelen
afwerken op het oernummer van de Olympische Spelen: de tienkamp.
Nederlander Chiel Warners (30) behoort tot de wereldtop op dit onder-
deel. Af en toe verlaat hij de atletiekbaan om zijn sporthart op een
andere manier te laten spreken, als ambassadeur van Right To Play.
TIENKAMP’
De training van vandaag op
sportcentrum Papendal zit erop.
De adrenaline kolkt nog door
zijn lichaam, maar Chiel Warners
kan snel omschakelen. Zijn
polsslag daalt en zijn hart gaat
alweer uit naar het ultieme doel:
plaatsing voor de Spelen in
Beijing. Een harde dobber, want
ondanks een lichaam dat
Michelangelo graag uit marmer
had gehouwen, zijn blessures
Chiel niet vreemd.
‘Sporten op dit niveau is als
leven op de rand van de
afgrond. Eigenlijk ben ik een
patiënt met een goed gevulde
lappenmand: een afgescheurde
achillespees, twee versleten
tussenwervelschijven, een
gescheurde bovenbeenspier en
Tekst: Marcel de Korte Foto’s: Ronald de Hommel, Right To Play, ANP
VRIJDAG 9 NOVEMBER 2007
‘We rijden naar Westpoint, de armste buurt van de hoofdstad
Monrovia. Het is een plek vol rioolwater en afval op straat,
geïmproviseerde hutten en autowrakken. Midden in die ellende
klinkt het geluid van spelende kinderen. Want binnen de
gemeenschap zijn verschillende scholen – vaak door gewone
mensen uit de buurt opgezet – om kinderen een beter leven te
geven dan de hele dag op straat rond te dolen. Right To Play
levert daaraan een tastbare bijdrage.’
Fragment uit het Liberia-dagboek van Chiel Warners
een gescheurde kuitspier. Door
topsport slijt je sneller. Daar kan
mijn vriendin Karin Ruckstuhl
over meepraten. Ze is zevenkampster
en herstelt nu van
een hernia. De Spelen kan ze
vergeten. Straks zit ze als
supporter op de tribune.’
ZijLijN
Oud-voorzitter Avery Brundage
van het IOC zei het al in 1972:
‘The Games must go on’. Dat
was een dag na de bloedige
Palestijnse aanslag op de
Israëlische ploeg tijdens de
Spelen in München. Ook nu
staat het sportevenement volop
in de belangstelling omdat een
aantal mensen ‘de droom van
elke atleet wil afpakken’, zoals
Warners het noemt. Met
gefronst voorhoofd zoekt hij
naar de juiste bewoordingen.
Niet voor niets is hij jurist. Maar
eenmaal in het vuur van zijn
betoog laat de dertigjarige atleet
zijn voorzichtigheid varen.
‘Natuurlijk weet ik dat de
mensenrechtensituatie in China
flink moet verbeteren. Het is
alleen zo typisch Nederlands tot
een boycot op te roepen. Alsof
daarmee iets of iemand
verandert. Volgens mij kun je er
veel beter naartoe gaan. Juist
door aanwezig te zijn en door
de blik van de wereld op China,
kunnen er kansen op verandering
ontstaan. In gesprek gaan
met “de gewone Chinees” levert
meer op dan vanaf de zijlijn
kritiek spuien. Wat mij betreft
moeten de Erik van Muiswinkels
dus hun mond houden.’
HiNDerNiSSeN
Chiel bracht eind 2007 voor de
organisatie Right To Play een
bezoek aan Liberia. Dat land
krabbelt langzaam op na een
bloedige burgeroorlog. Het
hoofd boven water houden is er
niet eenvoudig. De Liberianen >>>
7