Download hier de spreekbeurt over de kameel - NVD Dierentuinen

'zeeziek'. De dieren worden niet voor niets het 'schip der woestijn' genoemd! De
zwaaiende gang wordt veroorzaakt doordat kamelen 'telgangers' zijn. Dit wil zeggen
dat ze eerst de beide linkerpoten en dan de beide rechterpoten naar voren zetten.
Waar woon ik?
Verspreid in de woestijn…
Wilde kamelen zijn heel zeldzaam en komen alleen nog in een aantal kleine gebied
in de Gobiwoestijn in China en Mongolië voor. De temperatuur in dit gebied varieert
van -29 °C in de winter tot +38 °C in de zomer.
Huiskamelen…
Zo’n 3500 jaar geleden werden al tamme kamelen in centraal Azië gehouden. Ze zijn
gedurende de eeuwen door mensen meegenomen naar veel verschillende plaatsen
ter wereld. Zonder kamelen zou het bestaan van veel nomadenvolkeren in Azië
ondenkbaar zijn geweest. De dieren worden vooral gebruikt om spullen te vervoeren,
maar ook om op te rijden of om karren te trekken. Verder wordt de melk gebruikt en
het vlees gegeten. De huid levert mooi soepel leer op en de wol kleding en tapijten.
De mest wordt gebruikt als brandstof.
Verwilderde huiskamelen leven in woestijngebieden en op de steppen van Azië. In
Australië komen ook grote kuddes voor. Ook de kamelen die je in Nederland in
dierentuinen ziet zijn huiskamelen.
Wat eet ik?
Karig dieet…
Een kameel eet plantaardig voedsel. Soms
grassen, soms bladeren en takken van
struikgewas, net wat er maar te vinden is. De vaak
dorre en doornige planten groeien zeer verspreid
in de woestijnen en steppen. Een kameel moet dus
veel lopen om voldoende eten te vinden. Ze
hebben beweeglijke pluklippen en een gebit en
mond die goed zijn aangepast aan het eten van
harde, droge grassen en doorns. Door de
vetvoorraad die in de bulten zit, kunnen ze veel
dagen zonder eten. Wanneer dit vet wordt gebruikt, worden de bulten kleiner en
gaan ze slap hangen totdat de voorraad weer wordt bijgegeten.
In dierentuinen is altijd voldoende voedsel beschikbaar. Hier staat voornamelijk hooi
op het menu, aangevuld met wat rundveebrok of rundveekoek en takken met
bladeren.
Zuinige waterverbruikers…
Kamelen moeten het soms lang zonder water doen. Het lichaam van een kameel is
zo gebouwd, dat het heel zuinig omgaat met water. Ze zweten nauwelijks en plassen
ook heel weinig. In de mest van een kameel zit amper water. Ook het bloed kan meer
vocht kwijtraken dan bij andere dieren, zonder dat de kameel in de problemen komt.
Na een lange tocht door de woestijn kunnen ze het vochtverlies heel snel weer
aanvullen door tientallen liters water te drinken, tot wel 114 liter in 10 minuten. Dat is
gelijk aan ongeveer 570 bekertjes water! Een kameel kan zelfs zout of brak (halfzout)
water drinken omdat zijn speciaal aangepaste nieren het zout uit het water kunnen
halen.