Untitled - Jan Haveman

Catechese Op weg naar belijdenis Gereformeerde kerk de Open Poort Hattem-Noordxxxxx
Les 3 God leren kennen bijlage
Uit: Aad Kamsteeg – Dit is mijn passie. Hartstocht voor God
Dode orthodoxie heeft er geen benul van wat die woorden betekenen. Dode orthodoxie is
ontspoorde rechtzinnigheid, een gevaar dat altijd op de loer ligt. Hoe dode orthodoxie eruitziet?
Mensen geloven rotsvast in de Waarheid. Als je hen vragen stelt over hun kennis van de Bijbel of
over de confessie geven ze de juiste antwoorden. Maar de Waarheid heeft hun eigen leven niet
veranderd. Hun geloofsleven kent weinig vreugde. Er is niet zelden sprake van zelfvoldaanheid,
waarbij men uiterst kritisch is over anderen. Geestelijke matheid is troef en er wordt weinig van
de Heilige Geest verwacht. Vaak staat het gebedsleven op een laag pitje. Uitbrekende zonden
heeft men aardig onder controle gekregen. Maar er is weinig heiliging van binnenuit.
De hedendaagse puritein J.I.Packer zegt in dat verband dat er veel kennis is over God, maar
weinig kennis van God. "Men kan veel kennis over God bezitten, zonder kennis van God. We
ontdekken in ons zelf diepgaande interesse in theologie: We lezen theologische boeken en
apologieën.We duiken in de kerkgeschiedenis. Wij bestuderen de belijdenisgeschriften. Toch
zegt dit alles niets over onze kennis van God." En andersom: "Zonder veel kennis over God te
hebben, kan men toch heel godvruchtig leven (kennis van God hebben). Hun theoretische kennis
is wellicht beperkt. Maar ze hebben geleerd met God te leven."
Hoe weet ik of ik kennis van God heb? Packer lanceert vier criteria waaraan ik mij kan testen.
Mensen die God kennen a) zetten zich volledig voor Hem in, b) denken groot over Hem, c) geven
blijk van grote moed voor Hem, en d) vinden innerlijke vrede in Hem.
Duidelijk is dat het bij 'kennen van' om veel méér gaat dan om verstandelijk weten. Zo spreekt
ook Paulus daarover in zijn indrukwekkende gebed voor de gemeente van Efeze.
In de vroege jaren zestig van de eerste eeuw is Efeze een havenstad, gelegen waar de
Caysterrivier uitmondt in de Egeïsche Zee, in het voormalige Klein-Azië, het huidige West-Turkije.
In de stad leeft veel occult geloof. Er worden nogal wat duistere machten aanbeden. Efeze is de
stad van Artemis of Diana, de godin van de vruchtbaarheid. Het religieuze leven is sterk gericht
op keizercultus, op beeldenverering en zwarte kunst zoals spiritisme en het gebruik van
amuletten. Midden in de stad bevindt zich een enorm bordeel. Tegenover zoveel zuigkracht van
verleiding redt een christen het niet met dode orthodoxie.
Daarom gebruikt Paulus in zijn gebed voor de kerk van Efeze een uitdrukking die aangeeft dat
geloven een levende zaak van het hart is. "Ik bid dat u in staat zult zijn te bevatten hoe breed en
hoe lang, hoe hoog en hoe diep de liefde van Christus is. en te begrijpen dat die liefde elke
kennis te boven gaat. Moge u geheel vervuld worden van de volheid van God.´´
Lees niet over dat 'te bevatten' heen. In het Grieks staat een woord dat in het Engels vertaald is
met to grasp. Dat is een synoniem voor to be emóushed, erdoor overweldigd worden, je hart is
ermee gevuld. Maar let ook op dat begrip 'kennen'. In de Bijbel gaat het bij 'kennen' altijd om
iets persoonlijks, om ervaring, om bevinding. Het verstandelijke is nooit doel in zichzelf. Kennen
betekent in de Schrift 'houden van'. Bij kennen gaat de waarheid schijnen in je leven. Je geniet
ervan, je drinkt het levende water in. Paulus zegt dat wie zich zo onderdompelt in de liefde van
Christus vervuld wordt van de volheid van God. Dat laatste is het allerhoogste wat met een mens
kan gebeuren. Want wat is die volheid van God? God is liefde. Hij straalt volmaakte heiligheid uit,
gerechtigheid, barmhartigheid, genade, zorgzaamheid, aandacht, wijsheid, vrijgevigheid, kracht,
vergevingsgezindheid. Noem maar op. God is als een diamant. Van welke kant je Hem ook nadert,
altijd is Hij schitterend. Van die volheid kan ook ik vol worden. Geloof ik dat?
Denk aan een spons. Dompel een spons in olie en ze wordt er vol van. En het gevolg? Leg de spons
in water en er dringt geen druppel in door. Waarom zal er in de hemel en op de nieuwe aarde
niet meer worden gezondigd? Omdat God dan alles in allen is. Geestelijke groei houdt in dat ik
daar in het hier en nu al een begin mee maak.
De puritein Stephen Charnock (1628-1680) omschrijft dat laatste zo: ,,Gedachten geoefend op
Hem, leiden tot genegenheid voor Hem, die ons hart ertoe brengt Hem tot maatstaf en doel te
maken. Hoe meer we binnenkomen in Gods aanwezigheid, hoe meer we Hem aanhangen met onze
genegenheid, met des te meer kracht en levendigheid zal een waar besef van God in ons groeien,
en dingen voorkomen die Hem onteren en onze ziel verlagen.´´