PDF Land van Herle

Das Aufblühen
etner neuen Kultur
Dr Severin Gorsten
Das Mittelalter hat nicht an einem Tage begonnen. Weder die Absetzung
des Romulus Augustulus durch Odowaker im Jahre 476, noch der
Sieg Chlodwigs über Syagrius von 486 hesebliessen die Antike. Diese
Ereignisse sind zwar Marksteine am Wege des römischen Reiches durch
die Geschichte. Das Gesicht ihrer Zeit haben sie aber keineswegs so verändert,
wie wir es vielleiebt aus unserer Schulzeit her in Erinnerung
haben. Diese Daten als Epochengrenzen zwischen Antike und Mittelalter
sind Kinder der überwundenen Katastrophentheorie, derzufolge aus dem
Grauen eines grandim:en Zusammenbruchs eine völlig neue Welt wie
ein Phönix aus der Asche erstanden sein soll. So ist es also nicht gemeint,
wenn hier vom Aufblühen einer neuen Kultur die Rede sein soll.
Wir müssen uns vielmehr darüber klar sein, dass die junge Pflanze
dieser Kultur ihre Wurzeln weit in das Erdreich der römischen Vergangenheit
hinabgesenkt und daraus die wertvolls.ten Kräfte zu ihrer
Blüte aufgenommen hat. Antike, Germanenturn und Christenturn haben
schon seit Konstantin dem Grossen die westliche Welt geprägt. Au eh
die politischen Verhältnisse haben sich nicht schlagartig und von heute
auf morgen geändert.
Seit der Mitte des 3. J ahrhunderts tauchen die Franken in den antiken
QueUen auf. Der Name "Franci" bezeichnete einen weiträumigen Bund,
der eine grosse Zahl älterer Völkerschaften locker zusammenfasste.
Oestlich der römischen Rheingrenze sind die Amsivarier, Chamaven,
Brukterer und Chattuarier Teile dieses Bundes gewesen. Es gab keinen
gemeinsamen Herscher, die Stämme und Völkerschaften oder auch
Teile von ihnen blieben unter der Führung von Fürsten, die von den
antiken Schriftstellern reguli oder duces genannt werden. Es gab daher
auch keine grösseren gemeinsamen Unternehmungen gegen die römischen
Grenzen. Den Saliern, einer solchen fränkischen Völkerschaft,
gelang urn die Mitte des 4. J ahrhunderts ·der U ebertritt auf römischen
Reichsgebiet. Sie verheerten die civitas Batavorum am unteren Niederrhein
und wurden 357 als Foederati in Toxandrien, dem heutigen Brabant,
angesiedelt. Etwas später machten andere Stämme, geführt von
ihren Häuptlingen Gennobaud, Marcorner und Sunno, einen Beutezug,
der sie bis in den Kohlenwald im heutigen Belgien führte. Damals
(388) waren die Römer noch einmal im Stande, die Eindringlinge
zurückzuschlagen und eine Strafexpedition in die Gegenden jenseits des
Rheines zu unternehmen. Aber schon wenige J ahre später schloss die
Reichsregierung mit den rechtsrheinischen Franken einen Vertrag, den
Stilicho, der Reichsverweser des Westens, bei seinem Amtsantri.tt im
J ahre 395 erneuerte. Da zwang die Bedrohung Italiens durch die West-
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