Streaming4home - Amazon S3

STREAMING4HOME MUZIEKSERVER
&
Compact, stil
hoogwaardig
tested
Met enige jaren ervaring in het streamen van muziek in de achterzak is de Streaming4home muziekserver
toch weer iets nieuws voor mij. Dat komt door de gebruikte software die ik van voren af aan moet gaan
verkennen. Gelukkig heeft de fabrikant het product kant-en-klaar afgeleverd zodat ik niet zelf het wiel
hoef uit te vinden. Een service die overigens bij elk eigen product van Streaming4home standaard is. De
geleverde speelklare oplossing zit in een mooie behuizing en past daarmee prima op het audiorack.
Het uiterlijk van de streamer doet eerder aan een eindversterker
denken dan aan een computer, ware het niet dat op de
voorzijde een gleuf zit om cd’s te laden en te rippen. Een van
Streacom afkomstige platte doos, uitgevoerd in zwart of zilver,
met koelribben aan de beide zijkanten. Eén enkele druktoets
schakelt het systeem in of uit. Een nauwelijks zichtbare
blauwe LED geeft aan, dat het apparaat in werking is. Hulde!
Nu eens niet zo’n blauwe, verblindende schijnwerper die zo in
de mode is. De achterzijde maakt onmiskenbaar duidelijk dat
wij met een computer te maken hebben. Het moederbord zit
vol met USB, HDMI, VGA en andere aansluitingen, waaronder
die voor de externe voeding. Intern vinden we inderdaad
het moederbord van een normale pc, echter aangepast aan
de functie van muziek streamen, opslaan en afspelen. Zo is de
processor passief gekoeld met een soort koperen heatpipes
die de warmte afvoeren naar de behuizing. Dat werkt, gegeven
het feit dat de koelvinnen aan de rechterkant licht warm
worden tijdens het gebruik. Intern zijn een tweetal disks te vinden,
een 60 GB SSD-drive voor het besturingssysteem en de
streamersoftware en daarnaast een 2 TB harddisk voor opslag
van uw muziek. Die laatste schijf is tegen meerprijs leverbaar
met een grotere capaciteit. De 2 TB schijf is uitermate stil ondanks
zijn mechanica, nooit heb ik ‘gehoord’ dat het apparaat
aanstaat. Tussen de voedingskabels van de harde schijven en
het moederbord zit een SOtM In-Line SATA Power Noise Filter
(alleen in de SE-versie). Voor de initiële bediening is een
Logitech draadloos toetsenbord met USB-dongle meegeleverd.
Een muis is met dit toetsenbord overbodig. Om te kun-
61
NEXT

tested
62
nen zien wat je doet zijn er twee opties: werken met een remote
pc en TeamViewer gebruiken, of een monitor/tv scherm
aansluiten. De TeamViewer-software maakt het de leverancier
mogelijk support op afstand te verlenen. Dit geschiedt op basis
van vertrouwen, want hij kan (onopgemerkt) via die weg op
uw lokale netwerk komen. Een monitor is alleen noodzakelijk
tijdens het digitaliseren van uw muziekcollectie, niet tijdens
het afspelen.
Starten
Zodra het systeem razendsnel start vanaf de SSD, zien we
dat het gekozen besturingssysteem Windows 7 in de 64-
bits versie is. De muziekserver-software is JRiver MediaCenter
en de ripsoftware is dBpoweramp. Het rippen met dBpoweramp
slaat de bestanden op in lossless, uncompressend
FLAC formaat, zodat het een 1-op-1 kopie is van de WAV fi le.
Met FLAC kun je alle tags en metadata opslaan, vandaar de
keuze voor het formaat, dat bovendien een uitstekend geluidresultaat
geeft. Voor JRiver is een betaalde App (JRemote) te
downloaden in de iTunes Store om de muziekcollectie te benaderen
(8,99 euro). Hoe de apps er uitzien voor Android en
Windows weet ik niet, maar zij zijn er wel. Na het starten van
JRiver MediaCenter moet worden aangegeven, waar de muziek
staat. Uiteraard is de interne harde schijf de eerste optie.
Heel eenvoudig log ik daarna in op mijn NAS en gaat JRiver
direct zijn database aanpassen door mijn ruim 900 albums te
catalogiseren. De bestanden en covers worden dus niet overgehaald,
afspelen gebeurt vanaf de NAS via ethernet door de
Streaming4home server heen. Omdat ik van tevoren aan de
leverancier had opgegeven, dat mijn D/A converter ‘slechts’
tot 96kHz werkt op USB, kreeg ik een M2Tech-interface meegeleverd,
zodat ik naar een 192kHz coaxiale digitale ingang
kan streamen. De eveneens ingebouwde SOtM tX-USB PCInaar-USB
audiokaart was in mijn geval overbodig. De beide
SOtM kaarten zijn overigens alleen in de SE-versie standaard
ingebouwd (meerprijs 500 euro). Wie lokaal geen opslag nodig
heeft en altijd vanaf een NAS werkt kan een versie kiezen
zonder harddisk en zonder ripmogelijkheid en ripsoftware (wel
met interne SSD-disk voor het OS).
Opstelling
De gekozen opstelling is een Esoteric D-07 D/A converter,
gebalanceerd aangesloten met Yter kabel op een Audia Flight
Strumento No. 1 lijnvoorversterker en via een tweede set
Yters op een Audia Flight 50 eindversterker. Mijn PMC fact.8
luidsprekers hangen achter Crystal Cable Speak Reference
kabels aan de Audia. De stroomvoorziening is passief gefi l-
terd met een Kemp Balanced Isolator Source en Powersource.
Behalve voor de eindversterker, omdat die rechtstreeks
aan het lichtnet hangt. Tussendoor maak ik gebruik van een
Micromega MyDac met speciale driver, zodat ik ook kan genieten
van een directe stream over USB. Voor het afspelen
van 192kHz gesampelde bestanden moet ik daarvoor, net als
voor de M2Tech, een speciale driver installeren in Windows.
Mijn eigen opstelling, die de ALAC of FLAC muziekbestanden
leest van dezelfde NAS als de Streming4home server, werkt
met een Logitech Squeezebox Touch. Digitale kabels komen
van Stereovox in alle (S/PDIF) gevallen.
Grootste gemak
Op de interne harddisk van de Streaming4home server vind
ik onder meer muziek van de ‘38 e Symfonie’ van Mozart, gespeeld
door het Scottish Chamber Orchestra, in 88,2kHz
FLAC-formaat. Prachtige muziek die weergaloos klinkt op
de hoge samplerate. Kleine instrumenten als een fl uit staan
voor het orkest uit te spelen, een orkest dat de muziek verder
draagt; met het grootste gemak is de volle dynamiek benut.
Na veel uitproberen speel ik via de M2Tech interface naar mijn
Esoteric dac, verreweg het beste resultaat dat ik hier thuis kan
behalen. Het levert het grootste gemak in de weergave, het
grootste en diepste stereobeeld, de meest natuurlijke klank en
veel levendigheid. In vergelijking levert mijn Logitech opstelling
een meer digitaal geluid en een kleiner beeld dat meer tussen
de luidsprekers blijft hangen. Al was het in eerste instantie wel
zoeken naar de verschillen, totdat ik meer en meer high resolution
muziekbestanden ging draaien en het kwartje viel. Als je
daarna weet waar de accenten zitten, dan blijf je dat beluisteren,
ook met fi les van eigen geripte cd’s. Een track als ‘Smooth
Operator’ van de cd The Ultimate Collection van Sade speelt
bijvoorbeeld altijd lekker en laat echt niet zomaar alle verschillen
horen tussen de diverse opstellingen. Of je moet een verandering
aanbrengen als het vervangen van de Esoteric dac
door een Micromega van 299 euro, hetgeen ook een scheve
verhouding is qua prijsniveau. Niettemin brengt de muziek al
snel de herinnering terug aan een concert van Sade dat ik in
München kon meemaken. Dat is precies hetgeen we willen bereiken
met muziek thuis: het gevoel geven erbij te zijn. ‘Jezebel’
staat vol in de ruimte, prachtig geprojecteerd, helemaal los van

tested
de luidsprekers. Terwijl het toch gewoon een geripte cd is en
geen download. Dat is ‘Tubular Bells Part One’ van Mike Oldfi
eld wel. Het leukste stuk begint na 19 minuten, als alle instrumenten
langzaam worden voorgesteld en deel gaan uitmaken
van de muziek. Toegegeven, het is Goud Van Oud, maar gelukkig
nog steeds niet versleten. Hoe vertrouwd klinken woorden
als ‘grand piano’, ‘Glockenspiel’ en ‘two slightly distorted
gitars’. Leuk, maar tenslotte wil ik nog even genieten van
de hoogste resolutie via ‘I Robot’ van Alan Parsons Project,
wat een 24bit/192kHz FLAC-bestand is. Dat komt opnieuw
helemaal los in de ruimte met een diep stereobeeld, zoals ik
niet eerder kon behalen met enige streaming-opstelling. We
mogen toch hopen dat de muziekindustrie ons meer van dergelijke
streams (betaald) ter beschikking gaat stellen om het
maximale uit de set te kunnen trekken. Luister maar eens hoe
instrumenten loskomen, hoe gemakkelijk en stressvrij de weergave
is. Zo weet een Streaming4home server echt te overtuigen
en heeft duidelijk de meerwaarde ten opzichte van een cdspeler
die nu eenmaal niet verder komt dan 16bit/44,1kHz.
Soms lastig
Toch moeten mij nog een paar zaken van het hart die het gebruik
van de Streaming4home server soms lastig maken. Dat
is in de eerste plaats de Windows-software, die om de zoveel
tijd staat te zeuren dat Windows Updates geïnstalleerd moeten
worden. Gelukkig gaat dat met dank aan de SSD technologie
snel en worden de meeste updates pas bij het uit en
weer aanzetten van de muziekserver geïnstalleerd, zodat de
gebruiker er maar weinig last van heeft. Vergelijk dat met mijn
RipButler die met een Linuxvariant draait: die is in twee jaar
slechts twee maal ge-upgrade. Ten tweede vind ik de JRiver
software erg onvriendelijk op het punt van speellijsten en herhaling.
Als ik ervoor kies een hele cd te spelen, komen alle
tracks op een afspeellijst. Wil ik halverwege stoppen, moet ik
naar een ander menuscherm in de App om de speellijst te wissen,
daarna terugkeren naar het voorgaande menu en weer
beginnen met het kiezen van de artiesten. Ook vervelend vind
ik, dat een gespeelde cd altijd weer van voren af aan begint.
Een ongewenste autorepeat die volgens JRiver in een volgende
release (begin december 2012) opgelost zou zijn.
Conclusie
Op basis van geluidskwaliteit is de Streaming4home server
superieur aan een opstelling met een streamer die werkt met
bijvoorbeeld Logitech-units. Dat de software lokaal op een dedicated
machine staat, die is gebouwd voor muziekweergave,
werpt zijn vruchten af. Dat geldt zowel voor de USB-poort
als voor een tussenoplossing met M2Tech-interface. Dat muziek
lokaal kan worden geript en opgeslagen is erg handig,
zeker op tragere netwerken, maar maak alstublieft met regelmaat
een back-up! Voor RAID-confi guraties moet u echt met
een NAS werken. Een nadeel van lokale opslag kan zijn, dat
de muziek slechts op één plaats staat en te beluisteren is. Namelijk
vanaf de pc waar JRiver op draait. Al is het mogelijk met
de draaiende DNLA-server te streamen naar bijvoorbeeld mijn
Naim UnitiQute in een andere ruimte. Een echte gedistribueerde
oplossing zoals Logitech bood, met een Squeezebox
Duet en een Touch, levert deze opstelling niet. De afwerking
van de Streaming4home server is dusdanig dat hij zo in uw audiorack
kan. Hij is bovendien doodstil. Staat hij in de buurt een
van plasma- of LCD-scherm, dan kan dat via HDMI als monitor
dienen tijdens het rippen. Tenslotte de JRiver MediaCentersoftware:
ik ken mensen die er mee weglopen, anderen vinden
het niet in alle opzichten even gebruikersvriendelijk. Dus is een
demo van de leverancier zeer aan te raden. Bedenk vooraf wat
voor oplossing u wilt en laat u daarna verrassen door de geluidskwaliteit
van de Streaming4home muziekserver.
René van Es
PRIJZEN:
STREAMING4HOME MET JRIVER EN DBPOWERAMP € 1599,-
STREAMING4HOME MET JRIVER (GEEN RIPMOGELIJKHEID, WEL OPSLAG) € 1499,-
MEERPRIJS SE UITVOERING MET SOTM KAARTEN € 500,-
UITVOERING ZONDER HARDDISK EN RIPMOGELIJKHEID € 899,-
STREAMING4HOME
HALLEHUIS 1, 3471 EC KAMERIK
TEL: 0348-746130
E-MAIL: INFO@STREAMING4HOME.NL
WWW.STREAMING4HOME.NL
END
63