Download hier de PDF-versie van het tijdschrift Tax Audit ... - IBR

A U G U S T U S 2 0 0 6
T A X A U D I T & A C C O U N T A N C Y
Interpretatiebeginselen ontwikkeld
door het Hof
In het kader van de analyse van de
verschillende vraagstukken die aan het Hof
werden voorgelegd met betrekking tot de
vrijstellingen bepaald in artikel 13 van de
Zesde richtlijn, heeft het Hof verschillende
interpretatiebeginselen ontwikkeld; wij gaan
hier dieper in op het principe van de strikte
uitlegging, het autonomieprincipe en het
principe van de fiscale neutraliteit.
Principe van de strikte uitlegging
Het principe van de strikte uitlegging is
gebaseerd op het idee dat de vrijstellingen
bepaald door dit artikel afwijkingen zijn
van het algemene principe volgens hetwelk
BTW is verschuldigd voor iedere prestatie
waarbij diensten tegen betaling door
een belastingplichtige worden verstrekt
en waarvan het toepassingsdomein
bijgevolg dient te worden beperkt tot een
uitzonderingsregel. Deze regel van strikte
uitlegging betekent evenwel niet dat de
termen die voor het definiëren van de
vrijstellingen op een dusdanige manier
moeten worden uitgelegd, dat de effecten 7
ervan verloren gaan.
Het autonomieprincipe
Het autonomieprincipe van de bepalingen
van de Zesde richtlijn heeft tot doel om te
vermijden dat de toepassing van de BTW
niet van de ene lidstaat tot de andere zou
kunnen verschillen.
Dit principe zal vooral worden ingeroepen
wanneer de richtlijn een begrip gebruikt
zonder dat te definiëren en zonder naar de
nationale wetgeving te verwijzen. In deze
gevallen tracht het Hof de desbetreffende
concepten te definiëren, soms door
opeenvolgende ingrepen naarmate het
Hof gevraagd wordt om deze begrippen te
interpreteren.
Het Hof houdt hoe dan ook rekening met de
context waarin deze vrijstelling kadert, met
de uiteindelijke doelstellingen, met het opzet
van de Zesde richtlijn, en met de ratio legis
waarop de vrijstelling teruggaat.
Principe van de fiscale neutraliteit
Het Hof stelt dat het principe van de
fiscale neutraliteit dat inherent is aan een
gemeenschappelijk BTW-stelsel, ingaat tegen
het feit dat economische spelers die dezelfde
handelingen verrichten, verschillend zouden
worden behandeld inzake inning van de
BTW.
Dit principe zou miskend worden indien,
voor een identieke dienstverlening, het
voordeel van de vrijstelling alleen zou
spelen voor actoren die overeenkomstig een
bepaalde rechtsvorm werden opgericht.
Handelingen op medisch vlak
Handelingen op het vlak van de persoonlijke
gezondheidszorg zijn uit sociale overwegingen
vrijgesteld van BTW: de invoering van
de vrijstelling voor medische zorgen en
zorgverstrekking in een ziekenhuis in het
algemeen moet ervoor zorgen dat deze
zorgen voor particulieren niet ontoegankelijk
worden wegens de hogere kost van die
zorgverstrekking, indien de eigenlijke
zorgverstrekking of de handelingen die
daaraan zijn gerelateerd, aan de BTW zouden
zijn onderworpen.
Blijft evenwel dat deze vrijstelling niet
van toepassing is op alle handelingen van
algemeen belang die door artsen worden
gesteld. Het voordeel van de vrijstelling is
immers alleen van toepassing op handelingen
die in artikel 13 van de Zesde richtlijn zijn
opgenomen en er bijzonder gedetailleerd
in worden beschreven. Deze bepaling werd
omgezet in Belgisch recht in artikel 44 van de
Belgische Wet op de BTW.
Aangezien er in de Zesde richtlijn geen
definitie werd opgenomen, heeft het Hof
moeten definiëren 8 wat moet worden verstaan
onder “persoonlijke gezondheidszorgen”,
onder “medische verzorging” en onder
“handelingen die zijn gerelateerd” aan
ziekenhuisopname en medische zorg.
1
De tekst van de besluiten van het Hof sedert 1953
zijn beschikbaar op de website van het Hof,
www.curia.eu.int.
2
De Oprichtingsverdragen zijn het Verdrag tot
oprichting van de Europese Economische
Gemeenschap van 25 maart 1957 en het Verdrag
tot oprichting van de Europese Gemeenschap voor
Atoomenergie van 25 maart 1957. Deze Verdragen
werden meerdere keren gewijzigd en aangevuld.
3
Beginselen gehanteerd door het Hof in het kader
van de opdracht die aan het Hof werd toegewezen
inzake de naleving van het recht (artikel 220 van
het EG-verdrag).
4
Het afgeleide recht is hoofdzakelijk samengesteld
uit reglementeringen, richtlijnen, beslissingen en
aanbevelingen en adviezen (deze verschillende
termen worden gedefinieerd in artikel 249 van het
EG-verdrag).
5
Arrest van het H.v.J. van 8 juni 2006,
Feuerbestattungsverein Halle, C-430/04, punt 29.
6
De prejudiciële verwijzing is een procedure die
de nationale hoven en rechtbanken in staat stelt
om zich tot het Hof te richten om verduidelijking
te verkrijgen met betrekking tot een punt van het
gemeenschapsrecht.
7
Arrest van het H.v.J. van 18 november 2004, Temco,
C-284/03, punt 17.
8
Deze begrippen zijn opgenomen in artikel 13, A,
paragraaf 1, letters b) en c) van de Zesde richtlijn.
BW_NED.indd 3 23-08-2006 11:49:35