Dimensie 3: 50 jaar DR Congo - Buitenlandse Zaken

Congo 50 jaar
5o jaar onafhankelijkheid:
feestkoorts in Kinshasa
Op 30 juni viert de Democratische Republiek Congo
50 jaar onafhankelijkheid. In Kinshasa en in het hele land
wordt alles in gereedheid gebracht om deze herdenking
met de nodige luister te vieren. Een reportage.
De Congolese hoofdstad is in feeststemming.
30 juni, de dag waarop het land onafhankelijk
werd, is niet meer zo veraf en
Kinshasa schakelt een versnelling hoger. Je
kunt er niet meer naast kijken: een reclamebord
met een olifant en de slogan: "50 jaar
DR Congo. Een reus ontwaakt". Op drukke
plaatsen hangen affiches met het logo van
de 50e verjaardag. Om de viering op gang
te trekken, doorkruist een karavaan sinds
begin april de 24 deelgemeenten van de
hoofdstad. De boodschap luidt: "Eenheid,
solidariteit en nationale samenhang: de fundamenten
van duurzame ontwikkeling".
Op de televisie zijn reclamespots te zien
waarin buitenlanders worden uitgenodigd
om naar Congo te komen. De organisatoren
hebben T-shirts, petjes, vlagjes, paraplu’s,
enz. laten maken met de afbeelding
van nationale helden zoals P. Lumumba, van
de voormalige presidenten en van de huidige
leider van de Republiek. In de laatste
week van juni staan grootse feesten op stapel
met als feestelijke afsluiter een groots
defilé op de Boulevard Triomphal, hartje
Kinshasa.
Werken op kruissnelheid
De werken voor de verlenging van de boulevard
met 2,2 km worden uitgevoerd door
twee Chinese firma’s die tot het uiterste
gaan om alles tijdig af te krijgen. Op het
plein voor het Palais du Peuple, waar het
Parlement is gehuisvest, wordt een monument
ter ere van de onbekende soldaat
opgericht. "Op 15 juni zijn de werken klaar",
verzekert Barnabé Milinganyo, communicatieverantwoordelijke
en opdrachthouder bij
de Agence congolaise des grands travaux,
ACGT, die de werken laat uitvoeren.
Op 30 juni wil Congo zijn hoofdstad die nu
de reputatie heeft een ongezonde stad met
slechte wegen te zijn, van haar beste kant
laten zien. Op de Boulevard du 30 juin in
het stadscentrum komt in de plaats van het
standbeeld van Leopold II een "Monument
de la renaissance".
De werken trekken nieuwsgierigen aan die
naar de uitleg luisteren maar er niet veel
van begrijpen. Sommige Kinois doen het
af als folklore die afsteekt tegen de sociale
omstandigheden waarin de burgers
leven. Dat mag je zo niet zien, zegt Antoine
Lumenganeso Kiobe, directeur-generaal
en nationaal archivaris. Ondanks de weinig
rooskleurige sociale situatie, blijft Kiobe
optimistisch: "Congo moet en zal een nieuwe
start maken". In 1960 was het land niet klaar
voor de onafhankelijkheid. "De dekolonisering
had niet het verhoopte effect", aldus
nog Kiobe.
Een viering waar
niet iedereen naar uitkijkt
Hoe is het gesteld met dit land dat weldra
50 jaar onafhankelijkheid viert? In Kinshasa
werd het initiatief "Zéro enfants dans la rue"
opgestart om het schandelijk fenomeen van
de straatkinderen te verdoezelen. Op sociaal
gebied is het aantal stakingen de voorbije
jaren fors toegenomen. Om de gemoederen
te bedaren heeft de overheid 2010 uitgeroepen
tot jaar van sociale zaken. Jongeren die
na de koloniale tijd zijn geboren of de eerste
jaren van de onafhankelijkheid niet hebben
gekend, horen van de ouderen dat het "vroeger
op elk gebied beter was". Noël Obotela,
professor aan de Universiteit van Kinshasa
(voormalig Lovanium), maakt de balans op
en stelt dat 50 jaar later dit pronkstuk van
het door de Belgen georganiseerde onderwijs
"aan belang heeft ingeboet en nog nauwelijks
zijn taak om de Congolese elite op te
leiden, kan waarmaken."
Marie-Claire Palata studeert economie en
hoorde van haar ouders en professoren dat
studenten vroeger aanspraak konden maken
op deftige huisvesting en een studiebeurs.
© B. Petit
Maar dat was toen. "Onze studies verlopen
in erbarmelijke omstandigheden, de aula’s
zijn overvol", zo doet zij haar beklag. Maar
volgens anderen zijn er ook lichtpuntjes. In
1960, telde het land minder dan 10 hoogopgeleiden.
50 jaar later zijn het er zoveel
meer, zeggen ze met een ironische ondertoon.
Alleen is het de vraag of bij de balans
van de onafhankelijkheid het probleem van
Congo niet dieper zit?
Didier Kebongo en Raoul Biletshi
Infosud-InterCongo media-Syfia
m e i-j u n i 2010 dimensie
5