Corfu - Reizen De Cauwer

Van plaats tot plaats
Corfu werd al in de oudheid ‘Kerkyra of Korkyra’
genoemd, maar het eiland heeft in het verleden
ook andere namen gekend zoals Phaekia, Makris,
Drepane en Herpe. Al vanaf 40.000 v. Chr. was het
eiland bewoond. Hiervan getuigen de vondsten van
archeologen in een grot op de Ayios Mattheosberg.
Bij Sidari werden dan weer overblijfselen uit het
Neolithicum gevonden.
Corfu is niet altijd een eiland geweest. Tijdens de
Neolitische tijd is het ijs aan de polen gaan smelten
waardoor de zeespiegel steeg en er een eiland ontstond.
Rond 775 v. Chr kwamen de eerste Grieken
aan op Corfu. Het waren immigranten uit Eretria.
Door zijn unieke geografische positie was Corfu
voorbestemd ‘een melting pot’ te worden van culturen,
gedachtenstromingen en ideeën. Romeinen,
Byzantijnen, Italianen, Sicilianen en verschillende
mediterrane volkeren: allen hebben ze hun stempel
gezet op de hedendaagse beschaving van Corfu.
Maar ook de Engelsen (te zien aan het Paleis van
St. Michael) en de Venitianen (het Oude en het
nieuwe Fort) hebben duidelijk hun sporen nagelaten.
De Fransen hebben als eerste bomen geplant
rond het park in Kerkyra-stad: de Esplanade (het
beroemdste plein van Corfu-stad). De terrassen
die grenzen aan de Esplanade zijn geïnspireerd
door de Rue de Rivoli in Parijs. Ook vindt u Franse
namen terug in het straatbeeld van Corfu. Zo is er
het Liston-plein (< ‘liste’) waar het heerlijk koffie
drinken is. Vanwaar de naam ‘Liston’-plein? De
huizen op dit plein waren zodanig populair dat er
een wachtlijst (‘liste’) ontstond van mensen die
er wilden in wonen. Verder is ook het paleis ‘Mon
Repos’ zeker een bezoekje waard.
Toch is Corfu een typisch Grieks eiland. De authentieke
Griekse sfeer vindt u terug in de orthodoxe
kathedraal, in het Byzantijns museum en het
Archeologisch museum. En uiteraard proeft u pas
echt de sfeer in de talrijke tavernen en cafeetjes.