De Ultieme Levensvraag: - United Church of God - Holland

Wat is de betekenis en het
doel van het leven
Heeft het leven zin zonder God in
beeld Bestaat er een doel voor
de aarde en haar bewoners Zo
ja, wat is dat doel
Toen Stephen Hawking zijn boek "A
Brief History in Time" schreef, nadat hij
zijn visie over het ontstaan van
het universum had uitgelegd,
kwam hij tot de conclusie: "Als
we het antwoord vinden op die
vraag [de vraag waarom wij en
het universum bestaan] zou dat
de ultieme overwinning betekenen
van het menselijk verstand -
want dan zouden we het verstand
van God kennen" (Hawking, p.
175).
Het antwoord op die vraag zal
niet komen van het menselijk
intellect of redenatie, maar alleen
van Degene die groter is dan ons
fysieke universum. Als we God
buiten beeld laten, verliest de
mens en het universum iedere
betekenis.
Of het leven betekenis heeft is
een vraagteken geweest vanaf
het begin van de mensheid. Het ligt in onze
natuur om vragen te stellen als "Waarom
ben ik" en "Wat is het doel van het
leven".
God heeft een doel met de mensheid,
maar slechts weinigen begrijpen wat het is.
Dat allesoverheersende doel weten en echt
geloven, kan ons leven vol betekenis laten
worden. Maar we kunnen ons doel alleen
begrijpen als we antwoorden zoeken bij
Hem Die het leven schiep.
Bestemming zonder god
Laten wij eerst de betekenis van het
leven overwegen indien er sprake was
geweest van evolutie en er geen Schepper
God aan te pas was gekomen. Als er geen
God bestond, zou er geen mogelijkheid zijn
van leven na de dood, laat staan van onsterfelijkheid.
Het leven zou met de dood
definitief eindigen.
Er zou geen allesoverheersend doel zijn
om ons leven betekenis te geven. Ons leven
zou niet meer betekenis hebben dan dat van
een dier of insect dat moet vechten om te
overleven tot het moment van de dood dat
er op volgt. Alle vooruitgang, de opofferingen,
de goede en indrukwekkende dingen
die mannen en vrouwen verwezenlijken
zouden uiteindelijk zinloze inspanningen
Wat is ons doel in het leven Is het slechts een kort, voorbijgaand
moment voorafgegaan en gevolgd door een eeuwigheid van niets
zijn in een universum dat in afwachting is
van het eigen ondergang.
Wijlen astronoom en auteur Carl Sagan
geloofde niet in God. Na het overlijden van
zijn vrouw met wie hij 20 jaar getrouwd
was geweest, geloofde hij dat hij haar nooit
meer zou zien. Toen zijn eigen dood
naderde, gaf hij uiting aan een algemeen
menselijk verlangen, vermengd met het
nutteloze van het atheïsme: "Ik zou graag
willen geloven dat ik na mijn overlijden
weer zal leven, dat een deel van mijn denken,
gevoel en geheugen zal blijven
bestaan. Maar hoe graag ik dat ook wil
geloven, en ondanks de oude en wereldwijde
culturele tradities die een leven na de
dood verkondigen, weet ik niet beter dan
het te beschouwen als wensdromen" ("In
the Valley of Shadow", Parade, 10 maart
1996).
Wanneer je het vooruitzicht en de hoop
van een hiernamaals wegneemt, wordt je
leven doelloos en van geen waarde. Wat
voor verschil zou het tenslotte maken of we
als een Moeder Theresa leefden of als een
Adolf Hitler
Het lot zou voor iedereen hetzelfde zijn.
De goede werken van mensen zouden geen
verschil maken in hun lot of dat van het universum.
Dit is het sombere vooruitzicht
van hen die hun overtuiging
baseren op het atheïsme of
de evolutieleer en veronderstellen
dat het na dit leven afgelopen
is.
Maar als God bestaat, heeft
ons leven een eeuwige betekenis
omdat onze hoop niet de
dood is maar eeuwig leven (zie
pag. 2 van deze brochure:
"Waartoe bent u geboren"). Als
God bestaat, is er ook een absolute
norm van goed en kwaad
die de natuur van God uitmaakt.
Dit maakt onze morele keuzes
van grote betekenis.
In algemene zin heeft de
mens drie opvattingen ontwikkeld
die de betekenis van het
leven trachten te verklaren zonder
God en iedere mogelijkheid een leven
na dit aardse bestaan te ontkennen. Deze
hebben een enorme invloed gehad op de
wereld en de manier waarop mensen leven.
Het nihilistische standpunt
De eerste conclusie die naar voren komt
bij een atheïstische benadering van het
leven is, dat het menselijk bestaan met al
haar wetten en instellingen betekenisloos is.
Deze opvatting wordt het nihilisme
genoemd. De aanhangers hebben de overtuiging
dat God niet bestaat en het universum
met alles erop en eraan geen doel of
bestemming heeft. Wij zijn slechts het
resultaat van materiaal, tijd en toeval; er
bestaat geen leven na ons tijdelijke bestaan;
we zijn de alleenheersers van ons aardse
leven en wat we van onszelf maken in deze
korte duur ligt in ons eigen vermogen.
Deze opvatting ontkent het bestaan van
normen en waarden. Het ontkent het
bestaan van enige objectieve basis voor het
vaststellen van ethiek, moraal of waarheid.
22 De ultieme levensvraag: Bestaat God
Foto’s: Corbis Digital Stock