Ontwikkelingplan Leader+ - Meetjesland.be

23Vanuit verschillende hoeken zijn er de voorbije tien jaar initiatieven ondernomen omde streek te ontwikkelen. Het is bijna onmogelijk om hier volledig te zijn.Misschien kan de visie-ontwikkeling “toekomstperspectief Meetjesland” van de vzwSteunpunt Opbouwwerk Meetjesland eind de jaren ‘80 misschien wel als de eersteaanzet beschouwd worden van een GE3-plattelandsbeleid. De zwakte is echter dat dezevisie nauwelijks gekend was en geen middelen had ter uitvoering.Dankzij Vlaamse, provinciale en Europese stimulansen in de jaren ‘90 komen heel watmiddelen vrij om daadwerkelijk een visie te ontwikkelen voor het Meetjesland én dezevisie om te zetten in de praktijk. In de visie is er aandacht voor de eigenheid van hetMeetjesland als plattelandsregio en worden er heel wat aanzetten gegeven totgeïntegreerde acties. We onthouden vooral het Interreg II, 5B-programma van deperiode 1994-2000 en het Leader II programma (uitvoering 1999-2001).De zwakte van deze stimulansen was dat ze terecht kwamen in een regio waar er noggeen gedragen en geïntegreerde streekvisie bestond.De vzw Streekplatform Meetjesland (1995) stond aan de wieg van een gedragenstreekvisie en maakte deze kenbaar eind 1999. 13De streekvisie vertrekt vanuit de intrinsieke kwaliteiten van de streek (identiteit).Het Meetjesland is een uitgesproken plattelandsregio met een 6-tal strategischekenmerken− De sterke landschapsdifferentiatie− De interessante geo-economische ligging− De sterke aanwezigheid van land- en tuinbouw en voedingsindustrie− Het arbeidsvriendelijke karakter van de regio− Een sterk uitgebouwd en gedifferentieerd aanbod van volwassenenvorming− Een regio met toeristisch-recreatieve potentiesVanuit deze strategische kenmerken werd een toekomstgerichte visie (Missie voor hetMeetjesland) geformuleerd op de verdere socio-economische ontwikkeling van hetgebied.Samengevat luidt deze missie als volgt:“Het Meetjesland stelt zich tot doel een duurzame socio-economischeontwikkeling te realiseren via de versterking van belangrijke socioeconomischeactiviteiten 14 in de streek en door de valorisatie van haarinteressante geo-economische ligging 15 .Deze ontwikkeling dient enerzijds te gebeuren binnen een kwalitatief versterkteruimte en wil anderzijds gebruik maken van de gunstige arbeidsomgeving 16 .”13 Op 28/06/2002 nam de Vlaamse Regering kennis van deze visie. In het verlengde daarvanonderschreef de voltallige Vlaamse Regering het Streekcharter Meetjesland.14 Het Meetjesland weerhield een vijftal sectoren als belangrijke bouwstenen in de verdere socioeconomischeontwikkeling van de regio, met name: de land- en tuinbouw, de voedingsnijverheid, desectoren recreatie en toerisme, de bouwsector en de brede sociale sector.15 Tussen de maritieme gebieden van Gent en Brugge, grenzend aan de Vlaamse kustregio en aanZeeland en op een boogscheut van de kunststeden A’pen, Brugge en Gent16 Het aanwezige arbeidspotentieel, het arbeidsvriendelijk klimaat en het aanbod vanvolwassenenvorming.ONTWIKKELINGSPLAN LEADER+ MEETJESLAND