Jaguar Magazine 01/2017 – Dutch

ij de gevierde lerares Stella Adler. Het acteerberoep sprak
hem aan, niet het minst omdat het een goede manier leek
om meisjes te ontmoeten.
Tijdens zijn praktijkopleiding had hij een relatie met de
jonge Siciliaans-Ierse actrice Gia Scala en verdiende hij geld
door met motoren te crossen op een circuit op Long Island.
In 1955, na zijn Broadway-debuut in A Hatful of Rain, vertrok
hij naar Los Angeles. Onder de hoede van de ambitieuze jonge
agent Hillard Elkins maakte hij zijn filmdebuut in de boksbiopic
Somebody Up There Likes Me, met Paul Newman in
de hoofdrol en Robert Wise als regisseur. Die vond McQueen
een tikje verwaand, maar hield wel van de gebalde energie
die hij in een messengevecht op een dak liet zien. Zijn eerste
hoofdrol was in The Blob, een sciencefictionfilm waarin hij
met een dodelijk amoebeachtig wezen uit de ruimte moest
afrekenen. “IT CRAWLS! IT CREEPS! IT EATS YOU ALIVE!”
Al snel ontmoette hij Neile Adams, een jongensachtige,
twee jaar jongere actrice. “Hoi, jij ziet er leuk uit”, zei hij
tegen haar. “Jij ook”, antwoordde ze. Ze trouwden in 1956
en kregen een dochter, Terry, en een zoon, Chad, en het
huwelijk zou door zijn succesjaren heen standhouden.
Ondanks zijn groeiende reputatie als lastpost toonde hij zich
een liefhebbende en attente vader, vooral toen de kinderen oud
genoeg waren om met hem te motorrijden. Zijn grote doorbraak
kwam in 1960, met The Magnificent Seven van
Steve McQueen op de set in
Hollywood in een Jaguar
XKSS uit 1956, die hij de
‘groene rat’ noemde.
FOTO: GETTY IMAGES/JOHN DOMINIS
58 THE JAGUAR