38
BOEKPRESENTATIE 111 LEGENDARISCHE VOETBALHELDEN SINDS 1920 – RAF WILLEMS Honderd voetballers. Tien keepers. Eén uitzonderlijk fenomeen. Raf Willems koos zijn 111 meest aansprekende spelers en schetste hun leven en werken. Daaruit blijkt niet alleen dat het voetbal in minder commerciële tijden op en naast het veld bijzonder kleurrijke figuren telde die het niet altijd even ernstig namen met de het trainingsethos. Het maakt hun vaak liederlijke leven alleen maar boeiender. Wie zijn die honderd beste spelers uit de geschiedenis van het wereldvoetbal? Die tien keepers? Dat uitzonderlijk fenomeen? Voetbalschrijver Raf Willems (1960) ging er naar op zoek. Zowel persoonlijk als professioneel. Die tocht overspant bij hem al een halve eeuw: in 1970 keek hij, net als de rest van de wereld, met open mond naar de Braziliaanse sambadans van Pelé, Gerson, Jairzinho, Tostao en Rivellino op de Mexicaanse Mundial. Het mooiste voetbal aller tijden, zo bleef het bij hem hangen. Sinds 1990 bestudeert hij beroepshalve de levens van de ‘legendarische voetbalhelden’. Anno <strong>2020</strong> was voor hem het juiste moment om dit boek te brengen. Hoewel er als sinds 1850 in competitieverband tegen een balletje wordt getrapt, beschouwt men de Olympische Spelen van 1920 in Antwerpen als het begin van het moderne spel. Precies honderd jaar geleden wonnen de Rode Duivels goud en was Louis – Luigi, wegens vijf jaar Milan – Van Hege de eerste vedette. Na hem volgden helden als Andrade, Sindelar, Meazza, Braine, Happel, Puskas, Di Stefano en Garrincha. Vanaf de jaren zestig van de twintigste eeuw barstte het voetbal open. De wereld maakte kennis met Best, Charlton, Yashin, Pelé, Cruijff, Van Hanegem, Van Himst, Beckenbauer en Netzer. Later passeerden Maradona, Dalglish, Platini, Gullit, Van Basten, Ceulemans, Pfaff, Romario en Zidane de revue. Sinds 2000 scheerden Giggs, Lahm, Iniesta, Xavi, Neuer, Cristiano Ronaldo, Messi, Robben en De Bruyne de hoogste toppen. De auteur maakt in dit boek een wereldreis van een eeuw, een ontdekkingstocht waarin de helden van vroeger en nu worden samengebracht in een meeslepende vertelling. 111 Legendarische Voetbalhelden sinds 1920 – 272 pag – hardcover – ISBN 978 949 2419 545 – 35 euro – Willems Uitgevers – te bestellen via de boekhandel of online. 39