_Jaarverslag 2020

Signalen
CORONA-ERVARINGEN
Als erkende vereniging waar armen het woord nemen
werden we het voorbije jaar geconfronteerd met een
stijgend aantal nieuwe bezoekers en nieuwe hulpvragen.
Omdat Samen DiVers als armoedewerking voorziet in
essentiële hulpverlening, konden we onze individuele
ondersteuning van cliënten verder zetten. En we merkten
veel schrijnende situaties.
Wat hebben we vastgesteld:
Veel mensen uit onze achterban verloren hun job en
werden tijdelijk of definitief werkloos. Een aantal onder
hen konden rekenen op een tijdelijke
werkloosheidsuitkering, voor anderen was dit niet
mogelijk. De uitzendsector viel stil. Heel wat mensen
met migratieachtergrond werken via uitzendkantoren,
soms gedurende jaren. Voor hen was er geen tijdelijke
werkloosheid mogelijk en maatregelen van de overheid
gingen aan die groep voorbij.
De scholen gingen over tot een systeem van online les
geven. Mensen in armoede hebben vaak beperkte
toegang tot internet en beschikken niet over het
nodige materiaal zoals een PC, tablet of laptop. Ook al
werd het probleem zowel door de Vlaamse als door de
lokale overheid snel erkend en werden maatregelen
uitgewerkt, de digitale kloof is niet gedicht en blijft
groeien.
De nieuwe toegankelijkheid van de dienstverlening via
online hulpverlening, online afspraken maken, online
aanvragen doen, … was en is niet aangepast aan
kwetsbare groepen. Telefonische hulpverlening is voor
anderstalige nieuwkomers heel moeilijk.
Vanuit de stad werden allerlei maatregelen genomen
om mensen in armoede te ondersteunen
(laptopcheques, coronasteun, Oostendebon,
Uitpasbonnen, …). Maar er blijven vergeten groepen
zoals de gezinnen zonder wettig verblijf die vaak al
jaren in de stad wonen.
Procedures gezinshereniging, asielaanvragen, … lagen
lange tijd stil en het behandelen van dossiers heeft een
grote achterstand opgelopen. Dit veroorzaakt
toenemende stress bij mensen uit onze achterban.
De Nederlandse taalkennis van veel mensen ging de
voorbije maanden heel sterk achteruit. Ook lagen de
inburgeringstrajecten lange tijd stil en dit zorgde ervoor
dat nieuwkomers maanden thuis bleven in afwachting
van Nederlandse les en inburgeringscursus.
34
Signalen