FE Magazine Hersft 2023

Wanneer werden
er voor het eerst
muziekfestivals
gehouden?
Ruim voor de uitvinding van de elektrische
gitaar was het fenomeen muziekfestival al
bekend. Het eerste bekende muziekfestival
waren de Pythische Spelen. Dit was een voorloper
van de Olympische Spelen die vanaf
het einde van de zesde eeuw voor Christus,
dus zo´n 2600 jaar geleden, al werden gehouden
in het heiligdom van Apollo in Delphi.
De Pythische Spelen waren een algemene
viering van alle mooie dingen in die tijd, inclusief
een dag vol met muziekwedstrijden.
Als we aan de voor ons bekende festivals denken
dan komen we al snel uit bij de hippiebeweging
en daar linken we Woodstock aan.
Al was Woodstock “pas” in 1969. We gaan 2
jaar verder terug in de tijd, om precies te zijn
op 14 januari 1967 toen (de schattingen lopen
sterk uiteen) twintig- tot vijftigduizend mensen
aanwezig waren bij de Gathering of the Tribes
in het Golden Gate Park in San Francisco.
Allen Ginsberg, die het festival mede georganiseerd
had, las voor uit eigen werk en
bands als Jefferson Airplane, Grateful Dead
en Quicksilver Messenger Service omlijstten de
optredens met hun muziek. Het eerste meerdaagse
rockfestival in de buitenlucht vond
plaats in het Amerikaanse plaatsje Monterey.
Genaamd Monterey Pop. Alan Pariser,
een van de organisatoren, zijn droom was
het om het grote publiek te laten inzien dat
rockmuziek een kunstvorm is. In nauwelijks
zeven weken organiseert Alan Pariser samen
met zijn kompanen Lou Adler en John Philips
een non-profit-festival dat in drie dagen zo’n
tweehonderdduizend bezoekers zal trekken.
De organisatie zorgt zelf voor beveiliging, een
medische staf en tal van vrijwilligers die zich
volledig richten op de verzorging van mensen
die van het padje zijn gegaan na het
gebruik van geestverruimende middelen. Een
goede organisatie, promotie, de combinatie
van flink uiteenlopende genres en de afwisseling
tussen bekende en onbekende artiesten
maken Monterey Pop mateloos populair.
Het festival is redelijk makkelijk te financieren
omdat alle artiesten belangeloos wilden optreden.
Bekende namen op het affiche waren
The Association, The Animals, The Byrds The
Mamas and the Papas, waartoe de organisatoren
John Philips en Lou Adler deel van
uitmaakten. De toen nog volstrekt onbekende
artiesten en bands als onder andere Jimi
Hendrix, The Who, Janis Joplin, Ravi Shankar
en Otis Redding worden met hun optreden
op Monterey in 1 klap hot. Vooral Jimi Hendrix
weet een onuitwisbare indruk op het publiek
te maken, wanneer hij na zijn optreden zijn gitaar
al knielend overgiet met een vloeistof en
in brand steekt. Ongekend in die tijd.
Monterey Pop is als festival een hoogtepunt in
de Summer of Love, waar ongekend veel hippies
bijeen zijn komen. Onder het motto “Music,
Love and Flowers” zet Monterey Pop de
hippiebeweging mondiaal op de kaart. Organisator
John Philips is zelfs de auteur van het
populaire nummer ‘San Francisco’ speciaal ter
promotie van zowel het festival als de hippiebeweging.
Monterey Pop is de inspiratie voor
festivals over de wereld waaronder het Amerikaanse
Woodstock, het Engelse Isle of Wight,
maar het Nederlandse Festival Pinkpop.
Wat was Woodstock?
Woodstock was een festival dat drie dagen
duurde met een schier onuitputtelijk
arsenaal aan muziek, liefde en vrede. Zo
is Woodstock absoluut het bekendste festival
uit de hoogtijdagen van de hippiebeweging.
Woodstock Music & Art
Fair, zoals Woodstock voluit heet, vond
plaats in het weekend van 15, 16 en 17
augustus 1969. In eerste instantie hadden
de organisatoren John Roberts, Joel Rosenman,
Artie Kornfeld en Michael Lang
het festival op een industrieterrein in het
dorp Walkill gepland. Omdat de lokale
bevolking van Walkill absoluut geen
trek had in een bonte verzameling hippies
in hun dorp, kwamen zij in opstand.
foto: Woodstock 1969
24