Eksamensangst – studentens mareritt eller stimulans til å yte ... - SiO

EKSAMENSANGST
– studentens mareritt eller
stimulans til å yte sitt beste?

Eksamensangst – studentens mareritt
eller stimulans til å yte sitt beste?
Mestring av eksamensangst kan læres
De fleste studenter vil en eller flere ganger ha hatt ubehag ved tanken på eksamen,
alt fra gruing på forhånd for at man ikke holder faglig mål, - til den store skrekken for
jernteppet, for den store stillheten i all tanke- og handlingsevne når det virkelig
gjelder. Og alle grader av stressopplevelse midt i mellom. Hver 10.
universitetsstudent har mye eksamensangst, iflg undersøkelsen SHoT 2010.
De fleste former for utdanning i vårt samfunn krever at studentene må gjennomføre
kunnskapstester. Kontroll over eksamen finner studenten først og fremst ved å skaffe
seg best mulig kunnskap som de skal prøves i. Eksamen innebærer også mangel på
kontroll for studenten: Over oppgavens ordlyd, hvem sensorene er, hvordan de ter
seg. Her kan det komme overraskelser. Studenter med eksamensangst synes å ha
ubegrensete evner til å forestille seg hvor ille de siste faktorene kommer til å bli.
Noen studenter er også svært redde for hvordan de selv vil reagere under eksamen.
Testangst, eller eksamensangst, innebærer ofte både prestasjonsangst og
autoritetsangst. I denne sammenheng er autoritetsangst frykten for å bli (ned-)vurdert
av mennesker høyere på (den akademiske) rangstigen. Mange med eksamensangst
har sterk angst for å miste kontrollen over seg selv under eksamen. Erfaring med
kontrolltap under tidligere forsøk kan være årsak til det. Studenten kan ha fått
jernteppe en gang, hatt gråtetokt og ikke klart å komme i gang igjen, eller ikke fått til
å vise hva han er god for. Etter dette har angsten for eksamen satt seg fast i et
negativt forventningsmønster om at den vonde opplevelsen skal gjenta seg.
Studenten har dermed fått ”angst for å få angst”, som forsterker mønsteret ytterligere.
Angst har både fysiske og psykiske komponenter. Kroppen blir anspent, og mange
plages med smerter i hode, nakke eller skuldre. Pustemønstret blir overfladisk, som
har tendens til å øke angst og uvelhet.
Det ikke er noen åpenbar sammenheng mellom eksamensangst og
eksamensresultater. En student med høy eksamensangst kan godt være en flittig og
intelligent student som får gode resultater. Selv studenter som har strøket eller fått
lite tilfredsstillende karakterer, kan godt få god karakter ved neste forsøk. Det synes
som om eksamensangst mer har med studentens psykiske forhold enn med
ferdigheter å gjøre. Det handler oftest om mangel på selvtillit og tro på egen
mestring, sårbarhet ved manglende følelse av emosjonell kontroll, eller tankemessige
vanemønstre. Mange prøver også å holde sine problemer for seg selv pga
skamfølelse eller en følelse av å være annerledes enn alle andre. Vi har ofte hørt
studenter snakke om den lettelse som kom da de møtte de andre gruppedeltakere,
”som virket som helt vanlige studenter”. Noen har så store problemer at det kan
kalles en form for fobisk angst, kjennetegnet av at studenten gjør alt hun kan for å
unngå å tenke på eller gå opp til eksamen. Men det finnes håp: Mestring av
eksamensangst kan læres. Man kan gjøre mye selv, og man kan oppsøke helse-
eller rådgivningstjenesten for studenter.

Egen mestring av eksamensangst
Mange studenter kan komme langt med å mestre eksamensangst hvis man arbeider
med den på en hensiktsmessig måte. Noen enkle prinsipper med basis i
vitenskapelig psykologi kan være til hjelp. Den grunnleggende idèen er at
eksamensangst er en mental og kroppslig tilstand som du selv kan påvirke. Med stor
grad av sikkerhet vet de fleste allerede noe som kan komme til å være til hjelp for
dette arbeidet. Eksempler kan være hvordan du taklet det en gang du var veldig
redd, hvordan en god mestringsfølelse kjennes, og hva du sier til deg selv når du er
fornøyd med din egen innsats. ”Tren på det du er god til”, var fotballtrener Nils Arne
Eggens råd til gutan i Rosenborg. Det kan også gjelde arbeid med eksamensangst.
Men noe av jobben handler om å gjøre ting annerledes enn man pleier. De følgende
rådene kan du tenke gjennom, om de inneholder noe du gjør allerede, eller om det er
nye ting du kan prøve å øve opp.
Ti tips mot eksamensangst
Råd Kommentar
Ikke skyv eksamen unna. Forbered deg
mentalt på å ta den. Husk: Eksamen er
en arbeidsoppgave, ikke et mål i seg selv.
Styrk motivasjonen din; finn et godt motto
som hjelper deg til det
Legg merke til pusten din nederst i
magen og ryggen. Avspent kropp husker
best!
Angsten øker hvis man ikke forholder
seg til det man er redd for
Bekreftende, positivt formulerte
tankesetninger (f eks: Jeg samler
tankene/ er rolig under eksamen)
virker beroligende og styrkende
Dyp pust gjør deg mer avspent
Lær deg en avspenningsmetode F eks autogen trening, eller veksling
mellom å spenne og avspenne
Start med lesingen i god tid før eksamen.
Få oversikt over pensum, og lag en
realistisk arbeidsplan.
Tenk gjennom hva du skal gjøre på
eksamensdagen. Lag deg en
prøveeksamen.
muskelgrupper etter hverandre
Den jevne pensumlesingen passer for
de fleste
Både mental og praktisk
eksamenstrening kan gi god
mestringsfølelse
Gjør deg kjent med eksamenslokalet - som ledd i å forholde seg til
arbeidsoppgaven
Ta deg tid til å lade batteriene før Livet utenom
eksamen. Legg bort bøkene og slapp av eksamensforberedelsene skal gi
kvelden før. Spis og sov godt før
eksamensdagen
krefter til selve eksamen
Les oppgaven grundig når du får den Når stresset er høyt, er konsentrasjon
utlevert! Det er lett å overse detaljer i vanskeligere. Regn med det, og ta
oppgaveteksten hvis du ikke er
deg tid til å lese oppgaven mens du
konsentrert. Begynn med det du mestrer. lar deg selv falle til ro
Ta pauser under eksamen, beveg og La kroppen få bevege seg, det gir
strekk deg.
hvile og litt avkopling underveis

Eksamensangst er sjelden tegn på at en student har alvorlige psykiske plager. Men
iblant kan eksamensangst ha sammenheng med depresjon, med mer omfattende
angstlidelser, eller med tidligere traumatiske erfaringer. Man kan si at
eksamensangst mer forringer enn forhindrer er god studieprogresjon. Det kan være
god grunn til å ta problemer på alvor, både av personlige og økonomiske grunner.
Hvis du ikke klarer å komme over problemer på egen hånd, kan du søke hjelp ved
din lokale rådgivnings- eller helsetjeneste. SiO Helse har tilbud til studenter med
eksamensangst, i grupper eller i individuelle timer. Vår tjeneste har hvert semester en
eksamensangstgruppe for ca sju studenter, som møtes noen ganger omtrent midt i
semesteret. Gruppen er et samarbeid mellom fysioterapeut, pedagog og psykolog.
Det jobbes med å øke deltakernes mestringsfølelse og kroppsbevissthet, og å
bearbeide de uhensiktsmessige reaksjonsmønstre de har i forhold til eksamen. Det
legges derfor stor vekt på gjøre flere prøveeksamener i gruppeperioden.
Eksamensstress - godt stress?
I tittelen på denne lille artikkelen ble det stilt spørsmål om eksamensangst kunne
tenkes å ha en positiv betydning når man skal yte sitt beste. Svaret er et forbeholdent
ja: Når eksamensstresset ikke er for høyt, og ikke har fått utviklet seg til en
uhåndterbar angst, kan stressreaksjonene virke positivt. Det såkalte gode stresset
gjør kropp og sinn i stand til å tåle utfordringer, det stimulerer til innsats, og gir følelse
av energi og motivasjon. Det gode stresset er fulgt av positive tanker om at ”dette
skal jeg få til”, ”jeg kommer til å gjøre mitt beste”, og ”jeg blir fornøyd med det jeg
gjør.” Positivt stress mobiliserer krefter og tro på egen mestringsevne, som er buffere
mot den lammende eksamensangsten.
Tro, håp og selvtillit er andre krefter som virker i positiv retning. Piet Hein har skrevet
et gruk, ”Troen og håbet”, som egner seg godt til studenter med eksamensangst:
Pessimisterne er dog de reneste tåber -
de tror på det modsatte af, hvad de håber.
Nei, de optimister, som livet beror på,
er dem, som tør håbe på noget,
de tror på.
Rigmor Mogård
SiO Helse
2013