my midnight creeps - Spacemedia

eise
38I Darwins
Tekst og foto > Ole Morten Knudsen
Mens været var som verst i februar dro jeg til Galapagos
for å nyte sol og havvind. Mest av alt for å misunne
venner og bekjente. Reisen ble ikke billig, men jeg
angrer ikke et sekund.
Galapagos er en del av Ecuador, men ligger ca 1.000 kilometer vest,
rett ut i Stillehavet. I likhet med Ecuador ligger øyene godt plassert
midt på ekvator. Med andre ord er det garantert sol det meste av året.
Galapagos består av 13 vulkanske øyer, og de fleste forbinder disse
øyene med et spesielt navn: Darwin.
Ikke stedet for shopping
Det var på de samme øyene som Darwin klekket ut sin teori om
evolusjonen og den sterkestes rett, jeg endelig tok turen til. I kofferten
hadde jeg med et par t-skjorter, en sokk eller to, noen underbukser og
shortser. Det er ikke mye annet som trengs på disse øyene. Dette er
nemlig ikke stedet du drar til om du ønsker å oppleve "the high life".
Jo da, det finnes noen bebodde områder, men dresskoden på de fleste
utesteder og restauranter er helt klart uformell. Shoppingen er heller
ikke særlig bra, men om det er dette du er ute etter har du havnet feil
på sted. Darwin kunne nok klekket ut evolusjonsteorien i New York
også, men det var på Galapagos han fant roen til å gjøre det.
Fra land eller vann
Det fins to måter å oppleve Galapagos på. Enten kan du basere deg på
land, eller du kan ta den helt ut og leie en båt for turen. Da jeg først og
fremst var på dykkertur var det siste alternativet mest aktuelt for meg,
så det var lite annet å gjøre enn å finne seg en katamaran og noen som
kunne navigere. Om du har stramt budsjett er det fullt mulig å finne et
billig krypinn, og satse på dagsturer mellom de forskjellige øyene.
Det er få ting som slår det å ligge utenfor en ensom øy, midt ute i intet
og se solen stige opp mens skilpaddene svømmer forbi. Det er da du
forstår hvorfor Darwin måtte nettopp hit for å bli berømt.
Utrolig fauna
Faunaen på Galapagosøyene er mildt sagt spesiell, og det er nettopp
det disse øyene er mest berømt for. Her finner man dyr som ikke kan
sees noe annet sted i verden. Her har man landiguanaer og særegne
galapagospingviner. Man finner også enorme kvanta av Galapagos'
sjøløver, de er lekne og søte, helt til man kommer litt for nær. Størst og
mest berømt er helt klart kjempeskilpaddene, enorme skilpadder, som
kun finnes på Galapagos. Darwin fant ut at de var mulige å sitte på,
men vanskelige å ri.
Dessverre fant flere på hans tid ut at de var utmerket mat. Dette
medførte et enormt havskilpaddefall, kun noen få er igjen og de forsøkes
å ales opp på egne områder. Så om du forventer å se kjempeskilpadder
i det fri, vil du nok bli skuffet.
fotspor
Fjerne hammerhaier
Havet har også mye å by på. Steve Irwin-elskere burde kanskje unngå å
gå for dypt. Her finnes det mye Sting Rays. Hammerhaien vil derimot
kunne glede de fleste. Mer fjernt utseende skal man lete lenge etter.
Ikke minst er havskilpaddenes grasiøse bevegelser et fantastisk syn.
Er du heldig får du også oppleve hvalhai, men da må du ta turen i
november/desember for å være sikker. Allikevel vil de fleste bli mett av
både fauna og flora etter et par uker.
Streng regulering
Det er ikke alle øyene det er lovlig å gå i land på, det er også strenge
regler for hvem som får oppholde seg ved Galapagos. Dette er ment
som tiltak for å bevare denne naturperlen. I 1978 ble Galapagos ført
opp på UNESCOs verdensarvliste. I 2001 ble også det maritime
området satt opp på denne listen. Dette er for å unngå at dyr og planter
på øyene skal forsvinne. Da nye planter og nye dyr ble tilført skapte det
nemlig store problemer for den skjøre balansen på øyene. Ikke minst
skapte mennesker som reiste dit problemer.
I dag har Ecuadors myndigheter innført et strengt system for å regulere
innvandringen på øyene. Med turismen kom det jobber, og med jobber
fulgte det mennesker som gjerne ville tjene til livets opphold.
Problemet er at det er ikke plass til alle om Galapagos skal bestå.
Galapagos har utviklet seg til å bli en god turistattraksjon, og turisme gir
penger i statskassa. Disse pengene forsvinner hvis Galapagos forsvinner.
Myndighetene har derfor strenge planer fremover. Tidligere har
de skutt innførte dyr i området. Like hardt har de nok ikke planer om å
gå ut mot menneskene, men de har bestemt at alle som har flyttet til
øyene etter 1998 skal ut, og arbeidskraft skal kun hentes fra de som
har bodd her før dette, eller fra deres barn.
Hvordan de skal gjennomføre dette gjenstår å se. Selv så jeg opptil
flere blonde europeiske jenter som jobbet ved barene. At de er født på
Galapagos eller har flyttet dit før 1998, kan jeg vanskelig tenke meg.
Men det er klart, Darwin kom opp med sin teori her, så alt er mulig.
Go before it's too late
På tross av myndighetenes innstramninger er det ikke sikkert Galapagos
vil fortsette å bestå. Ifølge BBC erklærte Ecuadors president,
Rafael Correa, i april i år at Galapagosøyene er i akutt fare. Han mente
at de planlagte tiltakene fortest mulig må settes i gang. Men om det
holder gjenstår ennå å se.
39