2009:2 - Universitetet i Oslo

FAFO- KONFERANSENObservator |2009|-02Kunnskap er maktI et søk etter politiske prosjekter i de økonomiske nedgangstidene, bør fokus rettes mot utfordringeneknyttet til utvikling av kunnskapsintensiv og samtidig høyproduktiv produksjon. Omstillingen til en merkunnskapsbasert økonomi vil ha konsekvenser både for samfunnsøkonomisk tankegang og politisk handling.Tekst: Jonas ChristensenFoto: Lasse ThorvaldsenTenk langsiktig og handle kortsiktig.Om ikke annet var dette et minste fellesmultiplum for trekløveret Tor Steig, SteinReegård og Victor Norman under åretsFAFO-konferanse.Kjent for de fleste er Victor Norman,professor i samfunnsøkonomi vedNorges Handelshøyskole og tidligerestatsråd for Høyre. Noe mindre kjent erkanskje sjefsøkonomene i LO og NHO,henholdsvis Stein Reegård og Tor Steig.Som samfunnsøkonomer og fagfolkrepresenterer de en tankegang vi kjennergodt igjen fra vår egen studiehverdag.Som politiske aktører har de en agendaå forsvare, noe det selvsagt er verdt åbite seg merke i. Imidlertid bød debattenmellom de tre rutinerte herrene på meroppklaring enn forvirring. Overraskendeofte rådet konsensus fremfor krangel utenat debatten var for grunn eller generell.Potensielle løsninger på de økonomiskenedgangstidene fyller for tidenspaltemeter på spaltemeter i alleverdens medier. Kortsiktig keynesianskstimulering av etterspørselen er i vindensom aldri før − det virker tilrådelig åstimulere realøkonomien i et forsøkpå å holde hjulene i gang. Passivitet,enten motivert av laissez-faire politikkeller ønsket om en revolusjon av detøkonomiske systemet, anerkjennessjeldent som en reell mulighet.Som Victor Norman poengterer er ikketiden inne for å statuere et eksempel nå:”Man forbanner seg ikke over et barnsom skulle ha gått på svømmekurs i detdrukningsdøden er i ferd med å inntreffe,man redder det”. På lengre sikt må manimidlertid ta i betraktning økonomiensgrunnleggende strukturer for å finnelangsiktige løsninger på utfordringenom kontinuerlig vekst og utvikling.Et mulig utgangspunkt kan være å senærmere på økonomiens innsatsfaktorer,deres sammensetning og egenskaper.Arbeidskraft og realkapital utgjør itradisjonelle modeller fundamentet foren slik analyse. Imidlertid er skillet merutydelig enn som så; kapital finnes i flereformer, og det er særlig investering ikunnskap og utdanning som gjør bildettåkete. Hybridformen av arbeid og kapitalkalles gjerne humankapital, og vi tenkerførst og fremst på humankapital som detvi får tilbake fra investeringer i utdanningog forskning.Det er dette perspektivet Victor Normanbringer på banen når han snakker omdet utviskede skillet mellom forbrukog investering. Det trenger ikkenødvendigvis være en motsetningmellom å løse akutte problemer og åhåndtere langsiktige utfordringer hvisde umiddelbare tiltakene, gjennom6