356 - MITOLOGIA GREGA - VOL. I - wiki | GREGO

Talvez se pudesse fazer uma aproximação com o sânscrito námah, "inclinação,
homenagem".
Pois bem, em Neméia, cidade da Argólida, havia um bosque, onde
Héracles matou o terrível leão.
Também o Leão de Neméia teria sido criado pela vingativa Hera ou à
mesma emprestado pela deusa Lua Selene, com a finalidade de impor a Héracles
mais uma tarefa árdua e penosa. Escondido num bosque, nas proximidades de
Neméia, o monstro devastava toda a região, devorando-lhe os habitantes e os
rebanhos. Como o animal se entocasse numa caverna com duas saídas, era difícil
aproximar-se dele. O herói atacou-o a flechadas, mas inutilmente, pois seu couro
era invulnerável. Fechando uma das saídas, o filho de Zeus o tonteou com um
golpe de clava e, agarrando-o com seus braços possantes, o sufocou.
Arrancou-lhe a pele, com ela cobriu os ombros, tornando-os também
invulneráveis. Da cabeça do monstro Héracles fez um capacete. Foi durante a
caçada ao Leão de Neméia que se intercala o episódio de Molorco, um pobre
camponês que vivia perto de Neméia e cujo filho único havia sido vítima do
Leão. Quando Héracles passou pela região para combatê-lo, o camponês o
acolheu com tal hospitalidade (talvez já o reconhecesse como um deus), que
desejou sacrificar-lhe o único bem material que possuía, um carneiro. O herói o
impediu e disse-lhe para aguardar trinta dias. Se, nesse prazo, não regressasse da
perigosa missão, poderia considerá-lo morto e fosse então o animal sacrificado à
sua memória. Se, pelo contrário, o visse retornar vitorioso, que o carneiro fosse
oferecido como oblação a Zeus Salvador. Passados os trinta dias, e não tendo o
herói aparecido, o camponês o julgou morto e se apressou em fazer os
preparativos para o sacrifício. Mas, antes que o mesmo fosse consumado, o filho
de Alcmena apareceu revestido com a pele do Leão. O carneiro foi oferecido a
Zeus Salvador e, no mesmo local do sacrifício, Héracles instituiu em honra de
seu pai Zeus os Jogos Neméios, que se realizavam, como os Olímpicos, de
quatro em quatro anos. Héracles levou o corpo esfolado do Leão para Micenas e
Euristeu ficou tão assustado com a bravura e coragem do herói, capaz de liquidar
um monstro tão horrendo, que lhe proibiu, doravante, a entrada na Cidade. Os
"espólios" resultantes dos Trabalhos do herói tinham que ser depositados junto às
portas de Micenas.
Para perpetuar a façanha de Héracles, Zeus transformou o Leão de Neméia
em constelação.
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