Histórias da Meia- Noite - Unama

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Apesar da declaração feita no princípio, de que era inútil acrescentar nada aos
méritos do tenente-coronel, o intrépido orador falou cerca de vinte e cinco minutos
com grande mágoa do padre Maciel, que namorava de longe um fofo e trêmulo
pudim de pão, e do juiz municipal que estava ansioso por ir fumar. A peroração
desse memorável discurso foi pouco mais ou menos assim:
— Eu falaria, portanto, aos meus deveres de amigo, de correligionário, de
subordinado e de admirador, se não levantasse a voz nesta ocasião, e não vos
dissesse em linguagem tosca, sim, (sinais de desaprovação), mas sincera, os
sentimentos que me tumultuam dentro do peito, o entusiasmo de que me sinto
possuído, quando contemplo o venerando e ilustre tenente-coronel Veiga, e se vos
não convidasse a beber comigo à saúde de S. Exa.
O auditório acompanhou com entusiasmo o brinde do major, ao qual respondeu
o tenente-coronel com estas poucas, mas sentidas palavras:
— Os elogios que me acha de fazer o distinto major Brás, são verdadeiros
favores de uma alma grande e generosa; não os mereço, senhores; devolvo-os
intactos ao ilustre orador que me precedeu.
No meio da festa e da alegria que reinava, ninguém reparou nas atenções que
Camilo prestava à bela filha do Dr. Matos. Ninguém, digo mal; Leandro Soares, que
fora convidado ao jantar, e assistira a ele, não tirava os olhos do elegante rival e da
sua formosa e esquiva dama.
Há de parecer milagre ao leitor a indiferença e até o ar alegre com que Soares
via os ataques do adversário. Não é milagre; Soares também interrogava o olhar de
Isabel e lia nele a indiferença; talvez o desdém, com que tratava o filho do
comendador.
— Nem eu, nem ele, dizia consigo o pretendente.
Camilo estava apaixonado; no dia seguinte amanheceu pior; cada dia que
passava aumentava a chama que o consumia. Paris e a princesa, tudo havia
desaparecido do coração e da memória do rapaz. Um só ente, um lugar único
mereciam agora as suas atenções: Isabel e Goiás.
A esquivança e os desdéns da moça não contribuíram pouco para esta
transformação. Fazendo de si próprio melhor idéia que o rival, Camilo dizia consigo:
— Se ela não me dá atenção, muito menos deve importar-se com o filho do
Soares. Mas por que razão se mostra comigo tão esquiva? Que motivo há para que
eu seja derrotado como qualquer pretendente vulgar.
Nessas ocasiões lembrava-se do desconhecido que lhe falara na igreja e das
palavras que lhe dissera.
— Algum mistério haverá, dizia ele; mas como descobri-lo?
Indagou das pessoas da cidade quem era o sujeito baixo, de olhos miúdos e
vivis. Ninguém lho soube dizer. Parecia incrível que não chegasse a descobrir
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