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Somanlu 

Revista de Estudos Amazônicos 

ano 6, n. 2, jul./dez. 2006 

EDITORA DA UNIVERSIDADE 

FEDERAL DO AMAZONAS 

Manaus – Am 

2008

Copyright © 2007 Universidade Federal do Amazonas 

SOMANLU – REVISTA DE ESTUDOS AMAZÔNICOS 

Programa de Pós-Graduação Sociedade e Cultura na Amazônia, da Universidade Federal do Amazonas. 

(SOMANLU é um herói mítico da Amazônia criado pelo escritor Abguar Bastos) 

E-mail: rsomanlu@ufam.edu.br 

REITOR 

Hidembergue Ordozgoith da Frota 

PRÓ-REITOR DE PESQUISA E PÓS-GRADUAÇÃO 

Prof. Dr. Abraham Moisés Cohen 

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COORDENAÇÃO DO PROGRAMA DE PÓS-GRADUAÇÃO SOCIEDADE 

E CULTURA NA AMAZÔNIA 

Prof.ª Dr.ª Iraildes Caldas Torres 

Prof. Dr. João Bosco Ladislau de Andrade 

Prof. Dr. Antônio Carlos Witkoski 

Prof.ª Dr.ª Márcia Eliane Souza e Mello 

Elias Brasilino de Sousa (Representante discente) 

CONSELHO EDITORIAL 

Alfredo Wagner Berno de Almeida (Ufam-CNPq) 

Anamaria Fadul (USP) 

Boaventura de Souza Santos (Univ. Coimbra) 

Claude Imbert (Ècole Normale Supérieuse de Paris) 

Edgard de Assis Carvalho (PUC-SP) 

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José Damião Rodrigues (Univ. Açores) 

José Vicente Tavares dos Santos (UFRGS) 

Júlio Cezar Melatti (UnB) 

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Márcio Souza (escritor) 

Milton Hatoum (escritor) 

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Octavio Ianni (in memoriam) 

Renato Athias (UFPE) 

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COMISSÃO EDITORIAL 

Prof. Dr. Narciso Júlio Freire Lobo 

Prof.ª Dr.ª Selda Vale da Costa 

Prof. Dr. Antônio Carlos Witkoski 

DIRETOR DA EDITORA DA UNIVERSIDADE FEDERAL 

DO AMAZONAS 

Prof. Dr. Renan Freitas Pinto 

COORDENADORA DE REVISTAS 

Prof.ª Dayse Enne Botelho 

ATUALIZAÇÃO DA CAPA (DETALHE/IMAGEM 

CEDIDA POR ZECA NAZARÉ) 

Suellen Freitas 

PROJETO GRÁFICO (MIOLO) 

Verônica Gomes 

EDITORAÇÃO ELETRÔNICA 

Raisa Pierre 

ELABORAÇÃO E REVISÃO DE ABSTRACTS 

Prof. Dr. Paulo Renan Gomes da Silva 

REVISÃO DE PORTUGUÊS 

Prof. Dr. Renan Freitas Pinto 

A exatidão das informações, conceitos e opiniões são 

de exclusiva responsabilidade dos autores 

Publicada em janeiro de 2008 

Somanlu: Revista de Estudos Amazônicos do Programa de Pós-Graduação Sociedade e Cultura na Amazônia da 

Universidade Federal do Amazonas. Ano 1, n. 1 (2000 - ). --- Manaus: Edua, 2000 - v.: il.; 17 x 24 cm. 

Semestral 

Até 2002 publicação anual e vinculada ao PPG Natureza e Cultura na Amazônia. 

Interrompida em 2001. 

ISSN 15118-4765 

1. Cultura Amazônica 2. Amazônia – Sociologia 3. Amazônia – Antropologia I. Programa de Pós-Graduação 

Sociedade e Cultura na Amazônia. 

CDU 316.722(811) 

Universidade Federal do Amazonas 

Instituto de Ciências Humanas e Letras 

Programa de Pós-Graduação Sociedade e Cultura na Amazônia – PPGSCA 

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Nova Etapa 

Artigos 

Viagem com um regatão 

Julio Cezar Melatti 

“Soldiers” and citizens in the rainforest: Brazilian rubber tappers 

during World War II 

Seth Garfield 

Mulheres nos seringais: etnia, parentesco e afetividade 

Mariana Ciavatta Pantoja 

O etnoconhecimento dos cablocos-ribeirinhos no manejo 

ecológico do solo em uma comunidade amazônica 

Albejamere Pereira de Castro, Therezinha de Jesus Pinto Fraxe e Herinaldo 

Narciso Lima 

Entre o branco e o negro. Política e cultura no início da trajetória 

intelectual de Mário Ypiranga Monteiro 

Marco Aurélio Coelho de Paiva 

Água amazônica: ouro azul, fonte de vida, instrumento de poder 

Luiz Henrique da Silva Santana 

Migrações fronteiriças: uma reflexão necessária no Amazonas 

Márcia Maria de Oliveira 

A migração dos símbolos. Diálogo intercultural e processos 

identitários entre os bolivianos em São Paulo 

Sidney Antonio da Silva 

Entrevista 

Filosofia e Literatura 

Benedito Nunes 

SUMÁRIO 

5 

9 

35 

77 

105 

119 

135 

151 

169 

185

Resenhas 

O Diário de Samuel Fritz 

Renan Freitas Pinto 

O Brasil se revela na crítica de Walter Benjamin 

Nelson de Matos Noronha 

Documentos 

Manaus e Belém. Aspectos históricos, sociais, folclóricos, 

psicológicos e, sobretudo, sentimentais 

Djalma Batista 

Noticiário 

Dissertações defendidas 

Eventos 

Publicações recebidas 

Produção científica dos docentes do PPGSCA 

Núcleos de Pesquisa dos docentes vinculados ao PPGSCA 

Números anteriores 

Normas para apresentação de trabalho 

4 Somanlu, ano 6, n. 2, jul./dez. 2006 

197 

203 

209 

221 

222 

223 

224 

227 

231 

239

Nova etapa 

Este número de Somanlu – Revista de Estudos Amazônicos traz 

subjacente ao seu corpo físico-espiritual um conjunto diverso de palavras-chave que 

tecem o fio condutor da análise e compreensão dos processos socioculturais 

amazônicos – aviamento, extrativismo, seringais, soldados da borracha, lutas rurais, 

Estado Novo, parentesco, etnias, gênero, campo intelectual, campo político, moda, 

região, agricultores tradicionais, sistema agroflorestais, desenvolvimento sustentável, 

precaução, soberania, identidades, diálogos interculturais etc. Cada uma das palavraschave 

explicitadas são, na verdade, palavras-geradoras extremamente significativas 

das orientações temáticas eletivas que compõem a densidade teórica e metodológica 

dos artigos que dão a Somanlu singularidades universais aos assuntos observados 

no mundo amazônico. 

Do artigo Viagem com um regatão, do antropólogo Julio Cezar Melatti, à seção 

Documentos, com o texto Manaus e Belém. Aspectos históricos, sociais, folclóricos, psicológicos 

e, sobretudo, sentimentais, de Djalma Batista, passando pela resenha do Diário de Samuel 

Fritz, escrita por Renan Freitas Pinto, a Revista propõe reflexão de múltiplos aspectos 

socioculturais fundamentais do mundo sistêmico e do mundo vivido da Amazônia. 

A reflexão constituída a partir de diversos olhares nos permite e convida a desenhar 

um mosaico naturalmente inacabado que pode ser construído a partir de múltiplos 

pontos de partida e de chegada. Como não poderia ser diferente, o desenho do 

mosaico dependerá da subjetividade daquele que o construir – o que, obviamente, 

relaciona-se direta e indiretamente com o capital simbólico de cada um dos leitores 

e seu interesse em usufruir do texto apresentado. 

Além das possíveis viagens filosóficas contidas nos textos propostos, esta edição 

da Somanlu traz uma ruptura importante com relação às edições anteriores por 

meio da constituição de um amplo Conselho Editorial com presenças intelectuais, 

nacionais e internacionais, extremamente singulares, entre as quais destacamos 

Boaventura de Souza Santos (Universidade de Coimbra), Julio Cezar Melatti (UnB) 

e Edna Maria Ramos de Castro (UFPa). O novo Conselho Editorial, articulado 

com a sociodiversidade de autores de fora, de Manaus e do Brasil, que participam 

da arquitetura textual da Revista, juntamente com a promessa de mantê-la publicada 

semestralmente, indica a disposição, que vem desde os primeiros números, de tornar-se 

uma revista nacional, sem perder o olhar específico e amazônico. 

Somanlu, ano 6, n. 2, jul./dez. 2006 

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Artigos


Julio Cezar Melatti* 

Resumo 

Relato de uma viagem não planejada com um regatão, em 1978, descendo, a partir 

de um posto indígena, o médio e o baixo Curuçá e pequeno trecho do Javari. 

Comentário sobre as possibilidades que se abrem em oportunidades como esta 

para o levantamento inicial das peculiaridades sociais e culturais de uma região. 

Enumeração de atividades, relações pessoais, casos, crenças, conhecimentos, 

lembranças, gestos, observados durante o trajeto que podem servir de ponto de 

partida para pesquisas que os ordenem e articulem. 

Palavras-chave: aviamento; extrativismo; seringais; Javari. 

Abstract 

A report made of an unplanned journey with a regatão (a riverine tradesman), in 

1978, downstream from an indigenous post, through the mid- and low- Curuçá 

river and a small stretch in the Javari river. Comments are included on the possibilities 

which open up as opportunities such as this for the initial survey of the social and 

cultural peculiarities of a region. Included are listing of activities, personal relations, 

stories, beliefs, lores, mementos, gestures notes during the journey have been recorded 

that could be used as a starting point for research works which would order and 

articulate them. 

Keywords: dispensing of orders; extractivism; rubber estates; Javari valley. 

* Doutor em Antropologia. Professor do Departamento de Antropologia da Universidade de Brasília. E-mail: juliomelatti@unb.br 


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O estrito controle de cursos inteiros ou longos trechos de rios por poderosos 

seringalistas e casas comerciais do auge da exploração da borracha há 

muito desapareceu. Entretanto, acredito que naqueles municípios amazônicos 

de grande extensão que têm um rio e seus afluentes como sua única via interna 

de transporte, que liga sua sede urbana a dispersos moradores do sertão, os 

regatões ainda podem tecer suas redes, embora mais frouxas e esgarçadas, do 

tradicional sistema de aviamento. 

Por isso, talvez não seja totalmente fora de propósito relembrar aqui a 

viagem que fiz com um desses comerciantes embarcados há quase trinta anos, 

uma experiência que sempre me sugeriu, sem que eu nunca viesse a realizá-la, ou 

estimular alguém a fazê-la, uma etnografia a partir do barco do regatão. Acredito 

que, em qualquer pequena região onde ainda puder ser levada a termo, 

proporcionará um sugestivo levantamento inicial dos seus aspectos culturais, 

sociais, econômicos e políticos. Aliás, esse procedimento não constitui nenhuma 

novidade: Adélia Engrácia de Oliveira, autora de um artigo sobre a decadência 

do sistema de aviamento no rio Negro (OLIVEIRA, 1981), transcreve num 

trabalho anterior um trecho das notas de campo de Eduardo Galvão, de 1951, 

em que ele comenta observações feitas a bordo de uma embarcação da empresa 

J.G. de Araújo, no mesmo rio (OLIVEIRA, 1975, p. 13-15). 

Em setembro de 1978 estava eu no Posto Indígena de Atração – PIA 

Curuçá, na bacia do rio Javari, terminando uma etapa de pesquisa entre os índios 

Marubo, junto com a antropóloga Delvair Montagner (então também minha 

esposa). Havíamos chegado a este Posto um mês antes, descendo o rio Curuçá 

desde o alto curso, por cinco dias, numa canoa, junto com uma família indígena. 

Fazer o mesmo trajeto de volta seria penoso, pois implicava em subir o rio, à 

força de remos, e depois caminhar por dois dias num varadouro para o rio Ituí, 

e aí aguardar a oportunidade de um dos raros vôos a partir do campo de pouso 

dos missionários. 

Foi então que no dia 5 de setembro chegou um regatão ao Posto. E dois 

dias depois partíamos em seu barco, descendo o rio. Durante a descida tomei 

notas do que ia vendo e ouvindo, de modo bastante relaxado e sem dar a mesma 

atenção a tudo o que se me apresentava.

Embarcação 


Um exemplo disso é que não encontro nas minhas notas nenhuma descrição 

do barco. E nem uma foto. Talvez o estoque de filmes tivesse terminado. Era, como 

se diz na região, um motor de centro, e tinha o nome de “Pires II”. Confiado apenas 

na memória, penso que seu casco teria uns oito metros de comprimento por uns 

três na parte mais larga. Tinha um teto que só deixava de fora a ponta da proa e o 

tablado que se projetava da proa para trás, recobrindo o leme. Não tinha paredes 

laterais, exceto na pequena loja do regatão e na privada. 

O motor que impulsionava o barco ficava à maior distância da proa do 

que da popa e estava assentado em um nível mais baixo do que o assoalho. 

A loja do regatão ficava à frente do motor e encostada a bombordo. 

Deixava uma passagem livre a estibordo, comunicando a proa à popa. Sua porta 

ficava nesse corredor. Somente o regatão nela entrava e já não me lembro se era 

aí dentro que também dormia. As mercadorias menores, e talvez as mais valiosas, 

nela eram guardadas, uma parte exposta em prateleiras. Tinha uma janela larga, 

voltada para a proa, e uma tábua lhe servia de peitoril e de balcão. O tapume que 

a fechava era preso por dobradiças na parte de cima, que modo a ser girado para 

o alto e preso ao teto na hora de atender os fregueses. 

O timão estava bem na frente do barco, mas ainda coberto pelo teto. No 

espaço entre o timão e a loja eram recebidos os fregueses. Aí estava também 

uma balança romana para pesar as pélas de borracha. E era aí que eu tinha a rede 

de dormir. 

A privada estava ao lado do motor, a bombordo, com espaço suficiente 

apenas para o vaso sanitário e para manter presa no chão uma tartaruga viva. Quem 

naquele se sentava forçosamente tinha de pôr o pés sobre o casco desta. 

Na popa ficava um fogãozinho de uma ou duas bocas, talvez a gás, não 

me lembro. O tablado que recobria o leme era usado como mesa para o preparo 

dos alimentos e mesa de refeições. 

Sobre o teto ficavam os barris de combustol (óleo diesel) para alimentar 

o motor. Havia também um cercado para galinhas. 


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A tripulação 



O regatão, José Rodrigues Pires, conhecido pelo apelido de José Filó, era um 

senhor de seus sessenta anos. Cuidava do timão o rapaz Valdeci, por isso chamado 

de piloto. Raimundo, um pouco mais velho, era o motorista, isto é, aquele que 

cuidava do motor, abastecendo-o, ligando-o, trocando as marchas. Embora não 

me lembre mais dele, havia também um menino, vagamente referido em minhas 

notas e que talvez tivesse o apelido de Bico. Pelo teto, do timão até o motor, se 

estendia um cordel, ligado a um sino. Por um código constituído pelo número 

de pancadas, o piloto pedia ao motorista as trocas de marcha, a marcha a ré ou a 

parada total da máquina, sobretudo nas manobras de aproximação ou de saída 

de um “porto”, aqui entendido como qualquer ponto da margem que desse 

acesso a uma habitação. 

Quando o motorista não estava ocupado com o motor, passava à atividade 

de cozinheiro, preparando as refeições. Nas paradas, às vezes eram o piloto e o 

motorista que iam buscar a péla na casa do seringueiro, que se erguia no alto dos 

barrancos, não raro acentuados, das margens. Eram então referidos pelos fregueses 

como “marinheiros”. Realizavam também outras atividades. Numa parada, um deles 

saiu para caçar. Noutra, antes de deixarmos o local do pernoite, o piloto saiu para 

pescar. Em ambos os casos, o menino foi junto. 

Não me ocorreu perguntar se, além do cuidado do barco, outras relações, 

como as de parentesco ou compadrio, uniam os membros da tripulação. 

José Filó tinha filhas que, segundo ele, nunca lhe deram despesa, a não ser 

enquanto estudaram. Já dos filhos não podia dizer a mesma coisa; tivera sociedade 

com um deles mais de uma vez; mas agora estava em sociedade com o outro, que 

tinha curso de veterinária incompleto feito em Belo Horizonte. Lembro-me do 

regatão a mostrar-me a foto de sua nova esposa, bem mais jovem que ele. Raimundo 

tinha um filho trabalhando na seringa numa colocação em que paramos, no seringal 

São Bento. Já não me recordo se foi Raimundo ou o regatão que também me 

mostrou a foto de um filho falecido, no ataúde. 

O trajeto 

A viagem com José Filó, do PIA Curuçá até o seringal Santo Eusébio, rio 

Javari, durou nove dias, de 7 a 15 de setembro. Descemos o rio Curuçá, passamos


pela foz de seu principal afluente, o Pardo, entramos no Javari e continuamos a 

descer até o referido seringal. Neste ponto deixamos o barco porque o regatão iria 

se demorar num afluente do Javari, logo abaixo, chamado Irari, onde tinha seringal 

próprio, a fazer as transações com os seringueiros ali colocados. Fretamos, então, o 

barco de um outro regatão, Alcino, para nos levar diretamente a Atalaia do Norte, 

aonde chegamos no dia 17. 


13



O barco de José Filó parou em 58 colocações. Dá-se o nome de colocação 

ao local onde se ergue uma ou mais habitações de seringueiros ou madeireiros, que 

servem de base a seu trabalho de extração florestal. Estávamos no final do estio, ou 

seja, no encerramento das atividades de extração da borracha. Por isso, era a borracha 

o produto que José Filó mais embarcava. Tive a impressão que José Filó aceitava 

qualquer quantidade que o seringueiro tivesse disponível, muita ou pouca, defumada 

ou sernambi (resto de látex não defumado). Nas condições em que estava sendo 

feita a viagem, se ele não aceitasse, outro regatão o faria. Em determinadas paradas, 

o regatão esperou o seringueiro completar a volta na estrada e defumar a borracha. 

Por isso, as paradas eram breves ou longas. Provavelmente ele já tinha feito paradas 

também na subida em direção ao Posto Indígena, aproveitando o que os seringueiros 

tinham a oferecer. Todas as noites o barco parou para dormirmos, menos na que 

precedeu o último dia de viagem. 

Reivindicações do regatão 

No primeiro dia de viagem, José Filó justificou sua presença ali 

mostrando-me um contrato de arrendamento que fez em cartório com o 

proprietário do seringal Curuçá, João Barbosa Filho, que morava em Manaus. 

O seringal, que teria 22 km 2 , limitava-se ao sul com o seringal Douro. Segundo 

o regatão, este limite seria marcado pelo igarapé São Salvador, que desemboca na 

margem direita do Curuçá pouco abaixo do Posto Indígena. O limite ocidental do 

seringal que arrendara estaria na margem direita do rio Curuçá. O contrato deveria 

vigorar até 1980, para madeira e borracha, em troca de 10% da produção. Entretanto, 

como o comerciante Magalhães, de Benjamin Constant, por intermédio de seu aviado 

ou empregado Oscar Gomes, tinha colocado seringueiros para trabalhar no seringal 

que ele arrendara, José Filó tinha vindo cobrar destes os 10% da produção que ele 

teria de pagar ao proprietário. Aos seringueiros de uma colocação José Filó explicou 

que não viria mais cobrar-lhes a renda se Magalhães ou Gomes a pagassem eles 

próprios. Um dos seringueiros retrucou que, já que José Filó era o verdadeiro 

arrendatário, eles queriam trabalhar para ele. Filó porém lhes respondeu que aqueles 

não iriam aceitar, por terem sido quem os tinha colocado ali. No ano seguinte, ele é 

que lhes viria fornecer as mercadorias.


Apesar de o seringal arrendado ter seu limite na margem direita do rio, José 

Filó não via nenhum impedimento em comerciar também com a margem esquerda 

nem de fazê-lo além de seu limite sul, pois chegara até o Posto Indígena. 

Entretanto, no dia seguinte apareceu o gerente do Magalhães, chamado 

Amazonas, que conferenciou longamente com José Filó, sem que eu soubesse a que 

acordo teriam chegado. Na tarde do mesmo dia, um dos “marinheiros” explicou a 

Delvair que a taxa do arrendamento seria cobrada em futura viagem de José Filó; 

agora ele iria apenas dando o aviso. 

Após ultrapassarmos a confluência com o rio Pardo, no terceiro dia de 

viagem, a atitude de José Filó sofreu uma mudança. É que o Magalhães tinha 

arrendado o seringal Pardo, que se estendia desde algum ponto no interior deste 

rio até sua desembocadura e continuava rio Curuçá abaixo até o igarapé Flecheira. 

Logo na primeira colocação abaixo da foz do Pardo, um seringueiro negociou 

com José Filó uma péla de 33 quilos, pois sentira-se na obrigação de fazê-lo 

porque certa vez o regatão o socorrera com remédio para um menino doente. O 

seringueiro perguntou-lhe se o Banco da Amazônia lhe permitia comerciar ali. 

José Filó respondeu que nem o Banco nem ninguém podia impedir-lhe a vinda, 

pois as águas são livres. 

O princípio das águas livres, que José Filó invocava agora que não estava 

mais no seringal arrendado por ele, deve ser a interpretação regional de alguma 

medida legal cuja história ignoro, mas que certamente representou uma conquista 

para os trabalhadores extrativistas. José Filó iria me contar dias depois que no 

tempo de um governador do Amazonas chamado Prim é que os rios foram 

abertos. Antes, na época de donos de seringais como José Veiga e Barbosa, eles 

eram fechados. No passado todo o Curuçá pertencera a estes dois. Estávamos 

então na altura do seringal São Bento e José Filó, ao parar numa colocação, 

contou que numa reunião do Banco da Amazônia declarou que ia comprar 

borracha ali porque os seringueiros deviam a ele. E explicou ao seringueiro que 

Albertino não era o arrendatário daquele seringal, cujo dono era José Veiga; 

apenas tomava conta para ele. E mais: um dia o Exército se danaria e tomaria 

tudo aquilo, porque era área de fronteira. E disse que nos cinco seringais que 

ele, José Filó, tinha no Javari, todo o mundo comprava. As palavras de José Filó 

tiveram um reforço do próprio seringueiro, que reconheceu que fora ele quem o 

colocara ali, onde estávamos. 


15



Ainda a propósito da abertura dos rios, lembro-me que numa outra ocasião, 

em outro lugar, o brasileiro Mário Paulo de Oliveira, apelidado Mário Peruano, 

casado com uma mulher marubo, me contou que fora o Exército que 

tinha libertado as águas. 

Apesar do argumento da liberdade das águas, José Filó não estava 

totalmente à vontade nos seringais arrendados por outros. Por exemplo, na tarde 

do dia seguinte (13 de setembro), quando estávamos numa colocação mais abaixo, 

ainda do seringal São Bento, chegou Gilson, genro de Albertino, que José Filó 

negara ser arrendatário do seringal. Alguns seringueiros, com medo dele, 

apressaram-se a sair do barco de José Filó. Gilson conversou com José Filó 

sobre a possibilidade de assumir as contas dos seringueiros, mas acabou 

concluindo que, para pagá-las precisaria de um paneiro cheio de dinheiro. 

A mesma situação ambígua tinha sido vivida mais acima, ao longo do percurso 

pelo seringal Pardo. Na colocação do Pantoja, abaixo da foz do rio Pardo, em cujo 

“porto” pernoitamos de 9 para 10 de setembro, encontramos o gerente Amazonas 

numa alvarenga, à espera de um motor que estaria subindo. José Filó aí fez transações 

e conversou durante horas com o gerente. Entretanto, ao pararmos numa colocação 

uma hora e dez minutos mais abaixo, José Filó pediu que não houvesse demora, 

porque não queria se encontrar com o Amazonas ali. Um dos seringueiros argumentou 

que devia a José Filó e ninguém podia impedir de pagar-lhe. Porém, da terceira 

colocação em que parou na manhã daquele dia, o barco de José Filó saiu 

apressadamente por causa da chegada do Amazonas. 

Não tive oportunidade de observar um terceiro tipo de situação, aquela em 

que o dono do seringal era o próprio regatão. Era o caso do rio Irari, tributário da 

margem direita do baixo Javari. Dos cinco seringais do Javari a que José Filó se 

referira como seus, um ou mais, quiçá todos, estavam neste afluente. Entretanto, ele 

nos deixou no seringal Santo Eusébio, acima da boca do Irari, alegando que neste 

iria demorar muito tempo. 

Seringais percorridos 

José Filó tinha subido até o Posto Indígena Curuçá, que estaria no seringal 

Douro, ou na margem fronteira a ele, pois situava-se acima do igarapé São Salvador. 

Ele fez várias transações com os índios marubos, que tinham suas estradas de seringa.


Comprou deles também bananas e couros de gato maracajá. E talvez vasos de 

cerâmica: o elegante chomo marubo, deformado pelo aumento de seu volume, 

achatamento de sua base e alargamento de seu gargalo para aproximar-se da forma 

dos potes d’água usados nas casas de seringueiros. Não observei todas as transações, 

pois ainda estava fazendo minhas últimas anotações com os marubos. 

A partir do igarapé São Salvador, entrou no seringal Curuçá, à margem 

direita, que era o que arrendara. Até o igarapé Todos os Santos, mais abaixo, eram 

colocações dos culinas-panos, também atendidos pelo mesmo Posto de onde 

saíramos. Só parou na colocação do indígena Pedro, mas não na de João Culina. Do 

Todos os Santos até a foz do Pardo parou em mais oito colocações, três delas na 

margem esquerda, logo fora do dito seringal. 

Depois entrou no seringal Pardo, a partir da foz do rio que lhe dava nome, 

que era propriedade de Sabbá, arrendado por Magalhães e aos cuidados de Oscar 

Gomes e do gerente Amazonas. Parou em dez colocações, em uma e outra margem. 

Numa delas os ocupantes estavam ausentes. 

No igarapé Flecheira, alcançamos o seringal Canamã, em ambas as margens 

do rio Curuçá, também de propriedade de Sabbá, que comprara vários seringais 

em leilões do Banco da Amazônia, hipotecados e cujos donos não haviam pago as 

dívidas. Estava arrendado a Militão. O barco parou em cinco colocações, a primeira 

ainda acima do igarapé Flecheira. 

Abaixo do igarapé Esperança começava o seringal São Sebastião, cujo dono, 

também o Sabbá, o arrendava a Natalino. José Filó parou em seis colocações. 

Nos igarapés Dois Irmãos, que correm paralelos e desembocam na 

margem direita do Curuçá, tinha início o seringal São Bento. Era de José Veiga, 

que o arrendava a Albertino. 

Duas horas e meia abaixo do igarapé Sacudido, um lago na margem 

esquerda marcava o limite entre o seringal São Bento e o Santa Maria, que ia até 

a foz do rio Curuçá. Pertencia então ao Sabbá, mas fora antes do Barbosa. O 

arrendatário era o Natalino, disse-me, provavelmente o José Filó, mas o piloto 

Valdeci discordou, dizendo que era o Nego Assis. O barco parou em nove 

colocações. Antes de passar por elas, pernoitamos (de 13 para 14 de setembro) 

junto a dois barcos de pescadores. Um deles tinha um curral ao lado de seu 

barco, onde guardava jacarés vivos para o Magalhães. 


17



Após sair do rio Curuçá, o barco ainda parou em sete colocações no rio 

Javari, antes de chegar ao seringal Santo Eusébio. 

Enfim, durante minha viagem no barco de José Filó, este visitou, fazendo 

negócios, 58 colocações. O número conferia com uma informação que ele me dera 

durante a viagem, de que tinha 50 fregueses no Curuçá e mais 63 abaixo da boca 

deste rio. No Curuçá ele tinha parado em 51 colocações (se incluirmos o posto 

indígena como uma delas). No Javari só paramos em sete. Mas a maioria deveria 

estar no rio Irari, que não visitei. 

Produtos e mercadorias 

Na nomenclatura da região, aquilo que o regatão vai buscar é chamado de 

“produto”, resultante da atividade extrativa, sobretudo borracha e madeira. O que 

ele adianta ou leva para dar em troca é a “mercadoria”. 

Na época desta viagem, o que José Filó mais adquiria era borracha, fosse 

sob a forma de pélas ou de sernambi. Mas comprou também couros de gato 

maracajá, garrafas de cachaça vazias, bananas, piraíba, pirarucu, couro de jacaré, 

couro de lontra, carne de anta salgada, tracajá, tartaruga, galinhas. 

Por outro lado, vendia latas de sardinha, óleo de cozinha, leite em pó, leite 

condensado, Nescau, pacotes de bolachas, feijão, macarrão, farinha, açúcar, balas 

(bombons), caramelos, cachaça, vinho, bananas, ananases, panelas, papel higiênico, 

querosene, camisas, calças, sandálias havaianas, chapéus de palha, botas de borracha, 

guarda-chuvas, tecidos, pano para mosquiteiro, zíper, agulhas, carretéis de linha, 

chumbo, cartuchos, anzóis, ponta de arpão, fio de nylon, canoas, penicilina, Trás-Zás 

(para dor de dentes), Anador, remédios, talco, loções, espelhos pequenos, velas, 

maços de cigarro, fumo, potassa. 

Nem tudo o que o regatão vendia subia o rio desde as cidades próximas da 

confluência do Javari com o Solimões: Tabatinga, Benjamin Constant, a colombiana 

Letícia. Atalaia do Norte, parte desta constelação urbana e sede do município que 

compreendia quase toda a banda oriental da bacia do Javari (a ocidental é peruana), 

era muito pequena e não tinha comércio capaz de abastecer regatões. Suponho que 

a base comercial do regatão fosse Benjamin Constant. Nem tudo que comprava 

José Filó levava para a cidade, mas vendia ao longo do trajeto. Os potes de cerâmica, 

bananas e ananases tinha comprado aos marubos no ponto mais alto de seu percurso


e eram vendidos ao longo do mesmo. Deles talvez também comprara a carne de 

caça salgada, que provavelmente não iria vender no caminho, mas nas cidades de 

baixo. Os preços dos artigos também subiam à medida que se afastavam de seu 

ponto de origem, mesmo quando se deslocavam de montante para jusante. Havia 

também quem lhe fazia encomendas: ouvi alguém lhe pedir um moinho de café; 

outro, um gravador; um terceiro queria um rádio. O peixe piraíba era destinado a 

Letícia, pois só os colombianos o comiam. 

Mesmo aqueles que não estivessem em seringal de que o regatão fosse o 

dono ou arrendatário e nem tinham dívidas a saldar com ele, feitos os cálculos, 

podiam achar mais vantajoso vender seu produto diretamente a ele do que descer 

até Benjamin Constant para fazê-lo. Ainda no PIA Curuçá, o marubo Aurélio queria 

mandar seu cunhado Maurício para vender sua borracha em Benjamin Constant. O 

chefe do Posto dissuadiu-o, explicando-lhe que iria ganhar uns dois cruzeiros a mais 

por quilo, mas, em compensação, Maurício, na espera para voltar, gastaria toda a sua 

parte em comida e hospedagem. Parece que Santiago (que chegara com o regatão) 

também falou com ele sobre as dificuldades que passou na cidade, pois a Funai só 

dava alimento aos que iam doentes. Aurélio então resolveu vender a José Filó. 

Os fregueses também podiam escolher entre serem pagos em mercadorias 

ou em dinheiro. No início do terceiro dia de viagem soube que José Filó pagava 

22 cruzeiros, em dinheiro, pelo quilo de borracha; mas 23 se fosse a troco de 

mercadorias. Na última colocação em que paramos no mesmo dia, o seringueiro 

lhe entregou uma péla de 23 quilos e mais 4 quilos de sernambi, recebendo 400 

cruzeiros em dinheiro. Mas comprou dois pacotes de bolachas a 24 cruzeiros 

cada e uma garrafa de cachaça a 30 cruzeiros. No dia seguinte o regatão comentou 

que havia gente que não vendia seus produtos se não fosse a dinheiro. Quando 

isso acontecia, ele pagava a dinheiro. Mas logo a pessoa começava a comprar às 

vezes mais do que a quantia que havia recebido. 

Ainda no primeiro dia de viagem, José Filó informou que borracha verde 

tinha um desconto de 25%. Aquela um pouco mais seca, 15%. A borracha só 

deixava de “tarar” se pesada um dia após ser laminada, quando teria perdido 

toda a água. Assim, José Filó tinha de manter anotações da borracha bruta que 

havia comprado, da “tarada”, do preço que pagara, para averiguar se lucrara ou 

não na revenda. Às vezes a borracha tinha muita água e ele perdia na revenda, tal 

como se tivesse comprado a dinheiro e não a troco de mercadorias. 


19



Lembro-me que José Filó tinha uma pequenina calculadora eletrônica em 

que fazia as contas diante de cada freguês, mas sempre tendo o cuidado de conferir 

depois o cálculo na ponta do lápis em seu caderno. 

Na primeira colocação a que chegamos no dia 14 de setembro, José Filó 

calculava que já estava de posse de 2.300 quilos de borracha “tarados”. Suponho 

que incluíam também a borracha que possivelmente tivesse embarcado na subida 

do rio. Mas é possível que evitasse embarques na subida, pois o rio mal dava 

sinais de começar a encher. No primeiro dia de viagem, o barco tocou e deslizou 

sobre um tronco submerso, que obrigou a uma parada mais adiante para recolocar 

um parafuso. Talvez tivesse aliviado o barco de algum peso na subida, pois 

abaixo do igarapé João Marcos, na colocação do Artemiro, ele voltou a rebocar 

uma canoa grande que aí deixara, embarcou mantas de pirarucu e piraíba e 24 

paneiros de farinha. 

Para os empresários envolvidos na extração de produtos florestais e no 

comércio fluvial tinha especial importância o financiamento do Banco da 

Amazônia – BASA, com agência, se bem me recordo, em Benjamin Constant. 

Disse José Filó que primeiro o financiamento do BASA era proporcional à 

produção do financiado. Depois passou a ser proporcional ao número de 

trabalhadores do financiado. Mas agora iria ser proporcional à produção do lote 

(isto é, seringal) em nome do qual saísse o financiamento. O fiscal saía três 

vezes por ano para inspecionar. Só a fórmula mais antiga era vantajosa para José 

Filó. O BASA esperava ou calculava que cada seringueiro produzisse 300 (ou 

500?) quilos de borracha por safra. 

Cortesias entre o regatão e os fregueses 

Nem tudo era estritamente computado monetariamente como dívida e saldo 

nas transações entre o regatão e os fregueses. Havia favores, cortesias, de parte a 

parte, que não deixavam de ser consideradas e retribuídas. 

Já disse do seringueiro que, apesar de estar em seringal arrendado por 

Magalhães, sentia-se na obrigação de vender alguma borracha a José Filó porque 

este arranjara remédio para um menino seu. Durante a noite que encerrava o primeiro 

dia de viagem, quando o barco estava amarrado a uma “orana” (folhas enormes à 

beira do rio), mas mantido afastado da margem, para pernoite, o regatão foi procurado


por três homens da última colocação que tinha visitado, que lhe pediam para levar 

duas cartas. Noutra colocação, um homem a quem José Filó pediu para comprar 

meia dúzia de peixes, do feixe que acabara de trazer da pesca, deu-os gratuitamente, 

recebendo do regatão um punhado de balas ou caramelos para seus filhos. Numa 

outra, um rapaz deu um nhambu que matara ao regatão, ganhando um cartucho em 

recompensa. Em um outro local, um seringueiro lhe deu dois pacus, que José Filó 

retribuiu com um punhado de bolachas. 

José Filó, já no fim da viagem, me contou duas histórias de fregueses a 

quem confiou mercadorias enquanto estavam doentes, mas que depois lhe 

pagaram tudo, um com borracha, outro com o salário que obtinha do emprego 

que posteriormente conseguiu. Outros regatões evitavam o porto de um desses 

doentes. Um dos doentes, aquele que depois conseguiu um emprego, até tinha 

brigado com ele, mas mesmo assim ele o auxiliou e o levou para a cidade e aí lhe 

deu manutenção. 

Outra ajuda que o regatão pode dar a seus fregueses é rebocar suas canoas, 

sobretudo rio acima. José Filó chegou ao PIA Curuçá puxando a canoa em que 

vinham Mapará (um culina-pano) e sua família. Ainda trazia como passageiros o 

marubo Lauro e um branco casado entre os marubos, Santiago. 

A mulher grávida de um seringueiro de uma colocação pouco abaixo da foz 

do Pardo iria com o gerente Amazonas para dar à luz em Benjamin Constant. 

Infelizmente não tomei notas relativas a uma impressão que me ficou de um 

possível rito de recepção do regatão pelo freguês, talvez com base no que aconteceu 

em apenas um porto, ou em alguns, ou na soma de detalhes observados em diferentes 

colocações: a demora do seringueiro em aparecer no alto do barranco depois de 

atracado o barco, apesar do barulhento motor que naqueles ermos podia ser ouvido 

de muito longe; a descida vagarosa pelo barranco; os cumprimentos e a conversa 

antes de tratar das transações; e o pedido, enquanto conversava, de que o regatão 

mandasse os “marinheiros” subirem para buscar a péla. 

Relações entre regatões 

Apesar da disputa de fregueses e das opiniões nem sempre favoráveis que 

uns tinham dos outros, havia também entre regatões demonstrações de confiança e 

solidariedade nos momentos de necessidade. 


21



Pouco acima do igarapé do Maia, paramos na colocação onde a embarcação 

do regatão Zaguri tinha ido a pique. Já tinha sido tirada do fundo. Zaguri 

entrou chorando no barco de José Filó para contar-lhe o sucedido. Este, na 

subida seguinte, iria lhe trazer “bronze” para o motor, o que não sei absolutamente 

do que se trata. 

Nossa viagem com José Filó terminou no seringal Santo Eusébio, onde 

Alcino tinha sua casa junto à de sua mãe. Sua irmã morava do outro lado do rio 

Javari, na margem peruana. Continuaríamos a viagem de descida no dia seguinte, 

no motor de Alcino, que fretamos. Nessa noite Alcino foi buscar, junto com 

Valdeci, a borracha de um freguês de um lago próximo de sua casa. De manhã 

ele vendeu esta e toda a outra borracha que tinha, que conseguira sobretudo no 

Curuçá, a José Filó, por mais ou menos 19 mil cruzeiros [moeda da época]. 

Assim poderia pagar logo os 15 mil de compras que fizera ao Magalhães. Durante 

a viagem explicou-me Alcino que, embora Assis pagasse mais, preferia vender a 

José Filó, porque este lhe emprestara dinheiro para pagar o motor, uma dívida 

que já saldara, mas esperava dele um empréstimo de 22 mil para comprar casa no 

Marco (local entre Tabatinga e Letícia, onde se ergue o marco sobre a linha da 

fronteira Brasil-Colômbia). O casco da embarcação, ele o comprara de Magalhães 

por 20 mil cruzeiros e já pagara. Magalhães revendia cascos feitos no rio Negro, 

perto de Manaus. Ainda explicou Alcino que preferia vender a borracha a José 

Filó, ao invés de fazê-lo em Benjamin Constant, porque aí ela era classificada 

em categorias, cada qual com um preço diferente, enquanto Filó comprava tudo 

pelo mesmo preço. 

As trajetórias de vida dos comerciantes e de suas relações entre si eram 

bem conhecidas uns dos outros. Já no primeiro dia de viagem José Filó nos 

contou que Vítor Magalhães começou como aviado de um aviado seu (diria 

mais adiante que este era o já falecido Newton Caldas). Era um seringueiro ou 

madeireiro muito trabalhador. Foi melhorando. Fez sociedade com Deusdéti. A 

falência dessa sociedade não o atingiu. Agora tinha serraria, fornecia mercadorias 

a boa parte dos comerciantes de Benjamin Constant, tinha 300 cabeças de gado. 

Tinha 200 empregados, por certo na serraria. Fazia criação de jacarés, tracajás e 

peixes em açudes, numa área que estava cheia de ticunas. Embora ele fosse muito 

amigo dos funcionários da Funai, parecia que iria perdê-la. Um rapaz muito 

conversador que iríamos encontrar mais abaixo confirmou a origem humilde


do comerciante, dizendo que, quando era menino, conhecera Vítor e Amor Magalhães 

tirando seringa. 

Fragmentos folclóricos 

Ao longo da viagem ouvi casos, observei um ou outro cuidado, relativos a 

crenças, costumes, representações, todos certamente já conhecidos dos pesquisadores 

que se dedicam ao estudo das tradições amazônicas. 

No segundo dia de viagem, José Filó falou-nos de um vegetal, chamado 

jaracatiá que, a julgar pela sua descrição, seria o mesmo waki dos marubos, que 

o derrubam para que em seu tronco apodrecido se desenvolvam larvas que eles 

consomem. José Filó contou que os peruanos e mesmo os brasileiros também 

as comem. Uma peruana uma vez preparou para ele. Primeiro deu uma fervura 

e depois tirou a cabeça e um fio de cada larva. Carlos Everaldo Coimbra Jr. 

(1984, p. 37-40) registrou o uso destas larvas na alimentação dos índios suruís 

(paiter) de Rondônia, identificando-as como pertencentes ao curculionídeo 

Rhynchophorus palmarum. 

Ao findar esse dia, para pernoitarmos, o barco foi amarrado longe das 

duas margens. Como Delvair perguntasse a respeito dos sapos que estavam 

coaxando, acabamos sabendo, de um dos auxiliares, Valdeci ou Raimundo, não 

anotei qual deles, que o kãpo (ele não sabia esta palavra e talvez nem soubesse 

que os marubos o usassem) vem a ser o sapo bacororó, pois é assim que grita: 

bacororo-o-o-ó! José Filó então contou que certa vez estava tirando folha, não 

anotei de que, com umas pessoas. Uma delas, Noroña, que veio a ser prefeito de 

Iquitos, pegou um sapo, pediu a José Filó para segurar o cachorro e fez ele 

morder o sapo. Era o sapo de que estávamos tratando e José Filó sabia que era 

verde, mas não sabia o nome dele. O cachorro escarrou, se peidou todo. Então 

José Filó riu. E o peruano se zangou porque ele riu, pois o cachorro ficaria 

mentiroso, latiria sem motivo. 

Então o mesmo auxiliar do regatão disse que já tinha experimentado o sapo. 

Quando era um menino grande, ele, seus irmãos e irmãs, que ouviam falar do sapo, 

resolveram experimentar. Disse que se põe um palito de fósforo em pé no braço, e 

se deixa queimar até tocá-lo, ou se encosta a brasa do fósforo no braço. Aí se tira a 

pele da queimadura e se esfrega o ombro do sapo. Eles fizeram assim e começaram 


23



a vomitar. Vomitaram tanto que começou a sair verde. A mãe deles os alertou que, 

se não fossem tomar banho, continuariam a vomitar até morrer. Eles tomaram 

banho. Ainda deram o sapo para o cachorro cheirar e ele também começou a passar 

mal. Jogaram o cachorro dentro d’água e ele ficou bom. 

José Filó ainda disse que os peruanos também aplicam esse “leite” de sapo 

em gente, queimando a pele com cipó titica. Entre outras coisas, é para fraqueza. 

Tanto José Filó como seu auxiliar referiam-se à secreção do sapo como “purgante”. 

O uso da secreção do bacororó ou kãpo (na língua marubo), ou seja, da 

perereca Phyllomedusa bicolor, foi registrado por diferentes pesquisadores em vários 

pontos do sudoeste da Amazônia. Uma das referências mais antigas de sua utilização, 

no caso pelos ticunas do alto Solimões, é a do zoólogo do Museu Nacional José 

Cândido de Melo Carvalho (1955, p. 15). Mas atualmente os catuquinas-panos, do 

Acre, reivindicam o reconhecimento deste saber como seu. 

José Filó também falou no remédio do leite da gameleira, que entre outros 

usos serve para barriga d’água. Quem o toma tem de fazer dieta por nove dias, 

comendo só galinha assada sem sal e farinha com água. Se não fizer isso, morre. Seu 

sogro morreu porque comeu pirarucu depois de tomar leite de gameleira, não 

respeitando os nove dias. 

Depois de comentar que não se comia carne de boto, mas no futuro ainda se 

iria comer, José Filó contou um caso. Em Caiçara (atual Alvarães), no fundo de um 

lago, perto de Tefé, apareciam nos bailes dois rapazes que ninguém conhecia e que se 

retiravam antes da festa terminar. Querendo saber quem eram, o pessoal resolveu 

dar um porre nos rapazes. E de fato os fizeram beber muito. Antes de terminar a 

festa eles desapareceram. No dia seguinte havia dois botos boiando no lago. Naquele 

lago não havia boto e nem passagem para eles passarem do rio para o lago. E no 

outro dia os botos desapareceram. Achava José Filó que os botos, bêbedos, tinham 

errado o caminho do rio e foram para o lago. Temos aqui mais uma manifestação 

das crenças referentes ao boto, difundidas por toda a Amazônia, da qual Eduardo 

Galvão (1955) cita vários exemplos no capítulo 4 de seu livro Santos e visagens, referente 

a uma comunidade do baixo curso do rio Amazonas. 

Ao contrário do Solimões, percorrido em vários séculos por 

conquistadores, missionários, naturalistas, que deixaram informações sobre o 

que viram e ouviram, o Javari e seus afluentes só começaram a ser penetrados 

por colonizadores na segunda metade do século 19. As crônicas de viagem a eles


referentes são poucas e mais recentes. Considerando que os regatões seriam 

grandes conhecedores desses rios, faltando-lhes apenas escrever o que sabiam, 

comecei a estimular José Filó a contar histórias, casos ocorridos no rio que 

estávamos percorrendo, mas ele não entendeu bem o que eu lhe pedia e narrou 

dois contos de fadas de origem européia. 

No dia seguinte, falou-me sobre cobras. O homem mordido por cobra não 

pode beber água por 24 horas, porque é fria. Não come peixes de couro porque 

são reimosos. Não deve ser visto por mulher grávida até falar primeiro com ela, por 

trás. Não deve ser visto por pessoa de olho mau. Aliás, José Filó, um ou dois dias 

antes, havia dito que o “ofendido” de cobra não devia ouvir indivíduos de maus 

olhos por quarenta dias. E contou casos, uns três, de pessoas ofendidas de cobra 

que, só por ouvirem a voz de certas outras, morreram. Já estavam sem sentir mais 

nada, ouviram a voz, começaram a passar mal e morreram. E completou José Filó 

que, por isso, ele não gostava de visitar ninguém mordido por cobra. 

Sobre o igarapé João Marcos, pelo qual passamos na manhã de 10 de 

setembro, Raimundo, o motorista, contou que tem o nome de alguém que ali 

morou e que foi assassinado por seus empregados. José Filó também me contara, 

num dia anterior, que um regatão judeu foi assassinado por um homem porque 

se negava a negociar com este. Ao invés de lhe dizer que era seu patrão, também 

judeu, que o proibia de fazê-lo, o regatão simplesmente se negava a atendê-lo. 

Aquele que o assassinou não podia mais dormir porque dizia que o morto lhe 

aparecia. E, para se livrar das aparições, foi dormir ao lado da sepultura de um 

“anjinho”, se me lembro, afilhado seu. 

Na colocação de Artemiro, no trecho entre as fozes dos igarapés João Marcos 

e Flecheira, estava um homem que tínhamos visto mais acima, que veio rezar um 

menino que estava com “ventre caído”. Ele explicou que isto significa que a moleira 

da criança está mole e a barriga fofa. Mas disse que não era nada de grave. 

Ainda na mesma colocação, José Filó contou que antigamente os donos de 

seringal costumavam enterrar dinheiro em metal. Mas quem enterra dinheiro, se 

passarem três sextas-feiras, já não será ele que desenterrará. Talvez seja desenterrado 

por uma pessoa que sonhar com o tesouro e o desencavar sem ambição. 

Artemiro comprou do regatão, entre outras coisas, dez pacotes de seis velas 

cada um, para pagar uma promessa de vinte pacotes (uma caixa). Quando viu o 

tamanho das velas, se queixou de que agora estavam roubando até dos santos. 


25



Ultrapassada essa colocação, encontramos o motor do Carlota, que subia o 

rio, levando uma família para o rio Pardo, onde iria extrair madeira. Um pau lhe 

havia furado o casco e a embarcação quase tinha ido a pique. Eles estavam levando 

a ponta do pau para queimar no fim da viagem. Infelizmente não anotei o porquê 

deste cuidado. 

Mais abaixo, quando percorríamos o seringal São Bento, José Filó contou 

que uma vez, às 11 horas da manhã, numa curva pela qual já passáramos, viu um 

motor que vinha na direção oposta, que parecia o do Carlota, subindo. O motor 

apontou na curva e se escondeu na concavidade oposta. Quando José Filó passou 

ali não o viu mais. Ele ficou dois dias pensando nisso. E não veio nenhum 

banzeiro do qual o motor parecia estar se escondendo. Também contou caso 

semelhante em que ele e outros viram um motor da Petrobrás todo iluminado, 

e que desapareceu. E não veio o banzeiro. Nas duas histórias fez referência ao 

banzeiro. Temos aqui um exemplo da visão do navio encantado, que é uma das 

formas que pode tomar a cobra grande, outra crença pan-amazônica de que 

Eduardo Galvão trata no seu já referido capítulo. 

À tardinha do último dia de viagem, dois rapazes, cantando, um deles ao 

violão, de uma lancha que descia, rebocando samaúma e outra madeira, vieram em 

canoa até o barco de José Filó para comprar uma garrafa de cachaça e uma agulha. 

José Filó não quis entregar a agulha ao rapaz e fez com que este mesmo a tirasse do 

pacote. Ele chegou a dizer porque assim agia, mas eu de novo falhei, esquecendo de 

fazer a anotação. 

Num dia da viagem lembrei-me de que vira à venda, numa farmácia 

improvisada de Itajacá, núcleo urbano junto à terra dos craôs, no norte do Tocantins 

(então ainda Goiás), remédios como Específico Pessoa, Pílulas contra Estupor e 

Elixir dos Quatro Humores, oriundos de pequenos laboratórios do Nordeste. Talvez 

pensando em levar alguma coisa curiosa para meu colega Martín Ibáñez-Novion (já 

falecido), que se dedicava à Antropologia da Saúde, perguntei por eles a José Filó. E 

ele tinha as Pílulas contra Estupor. Infelizmente, elas não estavam dentro de um 

vidrinho com um rótulo que as identificasse, mas envolvidas em papel de embrulho, 

e por isso me desinteressei em comprá-las. 

Duas curiosidades. Ao anoitecer do dia 11 de setembro, abaixo do igarapé 

Esperança, passamos por um trecho do rio chamado Remanso do Sovaco da


Cachorra. E mais abaixo, perto da meia-noite, gastamos 35 minutos para percorrer 

um meandro, ou seja, para voltarmos quase ao mesmo ponto de onde saíramos. 

Índios 

Se conferirmos no mapa o percurso que fiz com o regatão, notaremos 

que ele parte do interior da atual Terra Indígena do Vale do Javari no seu trecho 

inicial (do PIA Curuçá até a foz do rio Pardo) e depois (até o seringal de Santo 

Eusébio) a bordeja pelo oeste e pelo norte. Não é de estranhar, por conseguinte, 

que a conversa com o regatão e com os seringueiros vez por outra incidisse 

sobre fatos ocorridos com índios. 

Assim, após passarmos pelo igarapé João Marcos, possivelmente habitado 

por culinas-panos, José Filó contou que em Lameirão (uma terra indígena que margeia 

o Javari, abaixo no trecho que percorri com o regatão) morava Dona Noêmia, 

vivendo com os maiorunas (matsés) que a haviam raptado. Mais adiante eu ouviria 

que ela foi raptada no igarapé Três Bocas, no Javari. Ainda ouvi referências a Dona 

Noêmia num outro caso, contado no local onde havia um apanhador de jacarés 

vivos a serviço do Magalhães. Ouvi que ali, 15 anos antes, na margem esquerda, os 

índios mataram um homem chamado Américo. Deviam de ser do igarapé Pedro 

Lopes e teriam ido para o Estirão (do Equador, guarnição militar brasileira na 

fronteira). Já havia índios do Pedro Lopes no Estirão e eles teriam ido juntar-se a 

eles. Havia um varadouro do local em que estávamos para o Estirão. O pescador 

também presente naquele local, Cláudio Silva, contou que o homem que morrera ali 

tinha uma certa culpa, pois já tinha matado um índio. Contou também que andara 

por esses rios sempre de arma na mão. Se os índios punham espinhos, ele contornava, 

não desmanchava. Noêmia, que estava entre os índios, pedia-lhes para não atirarem 

nele. Oferecia-se para falar com ele, mas quando ia falar os índios a puxavam, 

tremendo de medo. Os índios lhe disseram que não atiravam nele com medo de 

errar e serem por sua vez baleados por ele. 

Sobre o igarapé Pedro Lopes, ao passarmos diante de sua foz, José Filó 

comentou que ali havia capoeira de índios. O mapa mostra que as cabeceiras de um 

tributário do Pedro Lopes se aproximam do Todos os Santos, e este desemboca 

próximo do São Salvador. Esses igarapés, abaixo e acima do cotovelo do rio Curuçá 

que se projeta para ocidente, delineiam o recanto que seria habitado pelos culinas- 


27



panos. Raimundo, o motorista, contou que morou no igarapé João Marcos (não 

traçado no mapa, entre o Todos os Santos e o Pedro Lopes). Aí apareciam os 

índios da tribo do Mapará (um culina-pano que morava no PIA Curuçá). Uns 

tinham tatuagem dos lábios às orelhas, outros não. Uns tinham brincos, outros 

não. Tinham colares, mas não bandoleiras ou pulseiras. Mapará saiu do grupo 

para os civilizados do tamanho do Bico (talvez o apelido do menino que fazia 

parte da tripulação do barco). 

José Filó contou também sobre uma mulher roubada pelos maiorunas que 

agora vivia com o pai em Benjamin Constant. Aliás, naquele momento pai e filha 

estavam no rio Curuçá e eram seus fregueses. A mulher havia trazido o marido maioruna 

para a casa do pai em Benjamin. Como o índio não fazia nada, um dia o sogro 

mandou que capinasse o quintal. Ele não gostou, saiu só com uma faquinha e foi para 

o igarapé Lobo (no alto Javari). Essa mulher se chamava Ângela; seu pai, Tiano Lucas. 

A criança que teve com o índio morreu. Em outro ponto do percurso, ele iria acrescentar 

que ela foi raptada no seringal Miraflor, no igarapé Santana, afluente do Javari. 

De fato, mais abaixo encontraríamos esta mulher naquela colocação em que Gilson, 

genro de Albertino, arrendatário do seringal São Bento, se propôs assumir a conta dos 

seringueiros que ali deviam a José Filó. O pai dela, Tiano, era um dos seringueiros. Ela 

tinha tatuagem no rosto, um risco das orelhas à boca, mas passando por debaixo dos 

lábios (e não acima, como a dos marubos). Delvair nela notou um orifício para batoque. 

Tinha um companheiro que ia levá-la a Manaus. Tiano contou que morava ali havia 

oito anos e que permanecia o ano inteiro no local. Sua filha tinha ficado quatro anos 

entre os índios e tinha voltado fazia dez anos. Quando os índios vieram para o igarapé 

Lobo (afluente do Javari no Brasil) é que ela os deixou. Tinha estado primeiro no 

Choba (afluente do Javari no Peru). Logo que começou a conversar conosco, ela 

afirmou que preferia ter ficado lá, com os índios, pois já estava acostumada. 

O vídeo Matsés: eram assim..., de Delvair Montagner (1996), reúne vários 

depoimentos sobre a ação dos matsés, inclusive de pessoas raptadas por eles, 

entre as quais a brasileira Noêmia Salvador de Sousa e a peruana Ângela Huanar. 

Se a primeira é a mesma Noêmia de quem ouvi as referências acima no barco do 

regatão, a segunda pareceu-me ser pessoa distinta da Ângela que vi numa colocação 

do rio Curuçá. 

José Filó ainda contou o caso dos índios que levaram duas mulheres, mataram 

uma ou duas mais e ainda atiraram num homem. O homem não morreu. Seus


filhos o arrastaram até o rio. Houve até um incidente com o cônsul peruano em 

Benjamin, queriam bater nele, porque ele dizia que não havia peruano entre os índios 

que atacavam. Depois esse homem e o filho foram morar perto de Palmeiras (guarnição 

militar brasileira de fronteira), que estava em construção. Os índios começaram 

a aparecer perto da sua casa, mas não faziam nada. Um dia, quando os índios 

atravessaram o rio, o filho do homem matou seis. Desde então os índios começaram 

a perseguir o rapaz, vigiando-o. Um dia em que ele saiu para caçar com o pai, 

o pessoal da casa ouviu dois tiros logo de manhã; pensaram que tinham abatido 

caça. Mas os homens não voltaram. Seis dias depois foram encontrados mortos, 

sendo ali mesmo sepultados. Desde então os índios não mataram mais ninguém. Só 

queriam mesmo matar o rapaz. O motorista do barco disse que esse rapaz se chamava 

Valdemiro e quem encontrou seu corpo e o do pai foi Eliseu Mota. Mais 

adiante soube que as mulheres parentas de Valdemiro tinham sido raptadas no igarapé 

Sacudido e que estavam então morando no igarapé Choba. Ao passarmos pela 

boca do igarapé Sacudido, José Filó confirmou que o rapto tinha sido ali; elas acompanhavam 

madeireiros. E havia agora gente trabalhando em madeira ali. 

Quanto ao aludido conflito com o cônsul peruano, ele tem a ver com a 

crença difundida na região de que os ataques de índios eram dirigidos por 

bandidos brancos que se escondiam entre eles. Numa colocação abaixo do igarapé 

do Maia, entrou no barco o Bibi (José Roseno de Lima), para descer na sua, que 

era a seguinte. Disse ter nascido no Itacoaí e trabalhado lá 18 anos. Os índios de 

lá nunca fizeram mal a ninguém; era um cabra sem vergonha que estava ali 

dentro. Seu sogro foi morto lá, mas por índios do Ituí. Houve crime lá, mataram 

três, parece, mas não foram índios. O próprio chefe do PIA Curuçá, Bernardo 

Muller, de apelido Berê, descendente dos alemães de Santa Rita do Weil, no 

Solimões, e que numa aproximação tinha sido atacado com um companheiro 

(Sebastião Bandeira), que foi morto pelos índios que viriam a ser conhecidos 

como corubos, “sabia” até os nomes dos três malfeitores que viviam entre eles: 

Deusdéti, Carrapicho e Manduca Major. 

Na noite do penúltimo dia de viagem, José Filó contou que parte dos índios 

canamaris desceram do alto Itacoaí e foram morar no seu seringal Irari, no tempo 

em que os índios estavam atacando. A Funai pôs os índios do Irari e do alto Itacoaí 

no São Luís, uma colocação para onde um Freitas levou quatro canamaris do Irari. 

Muitos não ficaram satisfeitos com São Luís e voltaram para o Irari. 


29



O homem que fora rezar um menino na colocação do Artemiro contou que 

nasceu no rio Ituí, perto do rio Paraguaçu, onde morou oito anos. Depois morou 

22 anos no rio Itacoaí. Esteve em Benjamin, mas como lá está tudo caro, tinha vindo 

para o alto Curuçá, onde estava havia três anos. Ali sua mulher tinha morrido e ele 

estava com uns sete filhos. Aparentava ter 50 anos. Contou que naquele tempo os 

índios do alto Ituí, acima do Paraguaçu, matavam gente, mas só para tirar ferramentas, 

botões; mas não ficavam com arma de fogo. Mas nunca lhe fizeram nada. 

Depois até o convidavam para ir a sua maloca. 

Contou também que, fazia quatro anos, o Peixinho entrara no igarapé Sacudido 

para fazer uma “correria” (procurar madeira) e saíra perseguido pelos índios. 

Havia também índios no igarapé Boa Esperança que visitavam os do igarapé Pedro 

Lopes e eram por estes visitados. Acrescentou que anos atrás os índios resolveram 

expulsar os moradores do Curuçá. Mas havia peruanos e brasileiros entre eles: tinham 

armas de fogo, armas de exército, sapatos. Quem vinha ao Curuçá só tirava 

madeira branca em tempo das águas, nas margens, e não se aventurava em terra 

firme. E nem chegavam aos locais em que a terra firme se aproxima das margens. 

As repetidas referências ao tempo dos ataques dos índios e à presença de 

bandidos, não raro qualificados de peruanos, a liderar grupos indígenas que recusavam 

o contato remontam aos anos 1950. Nessa época a extração de madeira se 

intensificava na bacia do Javari, penetrando mais profundamente na floresta, onde 

haviam se refugiado e se reorganizado, após o refluxo dos seringueiros, os grupos 

indígenas dizimados, fragmentados ou deslocados pelo avanço destes no anterior 

clímax do ciclo da borracha. Os diferentes interesses econômicos e políticos 

escamoteados por empresários e de trabalhadores extrativistas na sua interpretação 

da reação indígena foram analisados por Roberto Cardoso de Oliveira (1964), no 

capítulo 2 de seu livro O índio e o mundo dos brancos, a partir do que ouvira em Benjamin 

Constant e outros núcleos urbanos próximos, quando a etnografia do Javari ainda 

não havia começado. 

Formas de ocupação 

É difícil dizer quantos daqueles que moravam em colocações o faziam 

de modo permanente. Possivelmente, a maioria era colocada pelos empresários 

da extração de látex e madeira, e se retirava com o final das atividades. O homem


que estava na primeira colocação a que chegamos no dia 9 de setembro disse 

que já entregara ao Amazonas 800 quilos de borracha produzida por ele e seus 

dois companheiros. Ele era uma espécie de patrão de seus companheiros: ele é 

que controlava o seu saldo e mandava o Amazonas fornecer mercadoria. Ele 

também trabalhava com madeira branca. Quando acabava a safra da borracha e 

da madeira, voltava para sua casa em Benjamin Constant. Não trabalhava com 

cedro porque com essa madeira teria de começar mais cedo, quando ainda estava 

ocupado com a borracha. 

Ainda acima da foz do Pardo ficava a colocação de Peixinho, que ali estava 

só com um companheiro. Sua família estava lá em baixo, em Benjamin Constant ou 

Atalaia do Norte. Apesar disso, ele tinha galinhas, pois José Filó quis comprá-las, 

mas ele respondeu que estavam todas chocas, e vimos nas proximidades duas capoeiras 

e uma roça com os pés de milho ainda baixinhos. As outras referências que ouvi de 

Peixinho, em outros pontos da viagem, relacionavam-no à extração de madeira. Na 

colocação de Pantoja ouvi que, como a produção de borracha ali era pouca, Peixinho 

mandara um homem para cortar madeira no rio Pardo. Já fiz referência à correria, 

isto é, localização de madeira, que Peixinho fizera quatro anos antes no igarapé 

Sacudido, tendo sido de lá afugentado pelos índios, como ouvi na colocação de 

Artemiro. Ou seja, Peixinho não seria um simples madeireiro, mas um funcionário 

de empresa, certamente a de Magalhães, que dirigia uma turma. 

Também na primeira colocação do seringal São Sebastião trabalhavam três 

irmãos, mas um não viera aquele ano. Faziam farinha. Vi bananeiras e mandioca 

junto a suas habitações e mais abaixo havia uma clareira com mandioca e outra com 

milho. José Filó pareceu-me dizer que eles tinham casa no Marco. 

Numa colocação abaixo do igarapé do Maia, portanto já bem próxima ao 

curso do Javari, havia uma casa melhor, com cajueiros e bananeiras; na outra margem, 

uma pequena roça nova. Disse José Filó que o Sabbá havia tirado 30 bilhões (milhões; 

Filó ainda não se acostumara à última das sucessivas eliminações de três zeros aplicada 

à moeda brasileira) de cruzeiros do Banco para aplicar ali, fazer plantio de cedro, 

mas aplicava em outras coisas. E acrescentou, brincando: “Esta casa custou 30 bilhões 

de cruzeiros”. A casa ficava numa altura cuja margem parece um paredão natural. 

Casa de tábuas, com folhas de zinco ou amianto no telhado. 

Na segunda colocação abaixo do igarapé Todos os Santos, um dos seringueiros 

disse que o lugar era bom, embora com muito pium. Mas havia embiara 


31



(aves grandes) para caçar. Já na colocação abaixo do rio Pardo, o seringueiro 

reclamou falta de caça. Era preciso matar quatro quatipurus para fazer uma 

janta. Uma mulher de uma colocação abaixo do igarapé Flecheiras contou que 

no verão (estio) que então corria tinham apanhado 8 mil ovos de tracajá. A 

mulher deixou estragar muitos desses ovos, dizendo que não sabia que não se 

tira a areia ao salgar. Na sua colocação havia 50 anzóis para tracajá e tinham 

apanhado 15. José Filó, por sua vez, contou que antigamente trazia 5.000 quilos 

de pirarucu por viagem; mas agora só conseguia 500. 

O início da temporada da extração da madeira se anunciava. E essa atividade 

implicava numa penetração mais funda na floresta. Além de umas poucas referências 

aqui e ali sobre sua extração, a ocorrência mais notável que presenciei foi abaixo do 

igarapé do Maia, quando passou por nós, subindo o rio, uma embarcação com 

trinta homens. Ela era precedida por um motor de popa em que estava José Gomes 

(que já trabalhara com Antônio Meneses), aviado de Chico Batista. Aquele alegou 

que este havia conseguido com o Presidente da Funai autorização para trabalhar do 

igarapé Arrojo ao Amburus, ou seja, acima do PIA Curuçá, logo, em área interditada. 

Lugar do regatão nos resultados da pesquisa 

Apesar de não estar prevista no projeto de pesquisa, a viagem com o 

regatão não deixava de se prestar ao método de investigação que eu aplicava. De 

certa maneira eu seguia o procedimento adotado tacitamente pelos pesquisadores 

com quem eu mais interagia. De um modo geral combinávamos numa mesma 

investigação tanto o estudo das instituições de uma sociedade indígena como o 

das suas relações de contato com os brancos. A realização do primeiro dependia 

de uma estada prolongada em um ou mais grupos locais do povo em estudo, 

com a aplicação das técnicas etnográficas tradicionais, como genealogias, censos, 

conversas informais, participação nas atividades e ritos da comunidade, anotação 

de mitos etc. Já os dados relativos ao contato interétnico eram obtidos não 

somente durante a permanência entre os indígenas, mas no longo percurso de 

ida para alcançá-los, da metrópole aos centros regionais, destes às pequenas 

cidades, daí aos povoados, depois aos postos indígenas e finalmente às aldeias e 

malocas, passando do avião ao ônibus ou caminhão, deste ao cavalo ou canoa. E 

também no percurso de retorno. Ia desde a consulta a bibliotecas, arquivos,


sedes administrativas de diferentes órgãos públicos nos centros maiores, passando 

por conversas com comerciantes, hóspedes de hotel, prefeitos de núcleos 

urbanos menores, até lavradores, vaqueiros, seringueiros, canoeiros já vizinhos 

das terras indígenas. Havia muito de aleatório nessa coleta de dados, que poderia 

ser mais ou menos proveitosa, dependendo da habilidade e diligência do 

pesquisador. Apareceu-me um regatão; teria outro tipo de dados se fosse um 

piloto de barco da Funai ou um piloto de avião dos missionários. 

Mesmo que não tenha sabido ou me esforçado para tirar o máximo dessa 

oportunidade, a viagem com o regatão me ofereceu algumas noções sobre as 

relações entre os diferentes agentes envolvidos no sistema de aviamento. 

Concedeu-me também uma idéia sobre a movimentação das empresas extrativas 

e seus trabalhadores, bem como dos índios num trecho da bacia do Javari. Essas 

informações foram somadas às obtidas em conversas com moradores de Benjamin 

Constant e Atalaia do Norte, inclusive outros regatões. Aproveitei-as na redação 

do volume Javari, que realizei a convite do CEDI (MELATTI, 1981). Outros 

dados tomados na viagem sobre a posição de seringais, complementei-os depois 

numa etapa seguinte, posterior à redação do referido volume, no escritório do 

Incra em Benjamin Constant, o que me possibilitou rascunhá-los sobre um 

mapa posteriormente simplificado na p. 79 de Povos indígenas no Brasil/83, do 

mesmo CEDI. E, sem dúvida, a viagem foi um dos estímulos para examinar a 

posição de certos marubos como elos da cadeia de aviamento, o que fiz no 

artigo “Os patrões marubo” (MELATTI, 1985). 

Notas 

1 Folhas enormes à beira do rio. 

Referências 

CARDOSO DE OLIVEIRA, Roberto. O índio e o mundo dos brancos: uma interpretação 

sociológica da situação dos Tukúna. São Paulo: Difusão Européia do Livro, 1964. 

CARVALHO, José Cândido de Melo. Notas de viagem ao Javari-Itacoaí-Juruá. Rio de 

Janeiro: Museu Nacional, 1955. (Publicações Avulsas, 13). 

COIMBRA JR., Carlos Everaldo. Estudos de ecologia humana entre os Suruí do 

Parque Indígena Aripuanã, Rondônia. 1. O uso de larvas de coleópteros (Bruchidae e 


33



Curculionidae) na alimentação. Revista Brasileira de Zoologia, 2 (2): 35-47. São Paulo, 1984. 

GALVÃO, Eduardo. Santos e visagens: um estudo da vida religiosa de Itá, Baixo 

Amazonas. São Paulo: Nacional, 1984. (Brasiliana, v. 284). 

MELATTI, Julio Cezar (Coord. e red.). Javari. In: RICARDO, Carlos Alberto (Coord. 

geral). Povos Indígenas no Brasil. São Paulo: Centro Ecumênico de Documentação e 

Informação (CEDI), 1981. v. 5. 

________. Os patrões Marubo. Anuário Antropológico/83. Rio de Janeiro: Tempo 

Brasileiro; Fortaleza: Edições UFC, 1985. p. 155-198. 

MONTAGNER, Delvair. Matsés: eram assim.... Brasília: UnB/Centro de Produção 

Cultural e Educativa (CPCE). Vídeo, 37 min., 1996. 

OLIVEIRA, Adélia Engrácia de. São João – Povoado do Rio Negro. Boletim do 

Museu Paraense Emílio Goeldi, Belém, Nova Série, Antropologia, nº 58, 1975. 

________. A decadência do aviamento num povoado da Amazônia: Notas 

preliminares. Anuário Antropológico/79. Rio de Janeiro: Tempo Brasileiro, 1981. p. 

131-147. 

POVOS INDÍGENAS NO BRASIL/83. Aconteceu Especial 14. São Paulo: Centro 

Ecumênico de Documentação e Informação (CEDI). 1983.

“Soldiers” and citizens in the rainforest: Brazilian rubber 

tappers during World War II 


Seth Garfield* 

Resumo 

Com o advento da II Guerra Mundial, a Amazônia é chamada a colaborar com os 

Aliados através do que ficou conhecido como a “batalha da borracha”. Milhares de 

homens do Nordeste e de outras partes do país são convocados a participar do 

esforço de guerra como “soldados da borracha”. Este artigo procura analisar a 

participação desses seringueiros durante esse período e o papel das instituições 

governamentais e das agências de fomento dentro dos acordos brasileiros-norteamericanos 

para a produção do látex. Estes homens, após o fim do conflito, foram 

abandonados à própria sorte, até que Chico Mendes, nos anos 80, os resgata em sua 

luta pelos povos da floresta. 

Palavras-chave: Amazônia; soldados da borracha; lutas rurais. 

Abstract 

With the advent of World War II, the Amazon region is called upon to collaborate 

with the Allies in what came to be known as the “latex battle”. Thousands of 

Northeastners and other men coming from different corners in Brazil are drafted to 

participate in the war effort as “rubber soldiers”. This article reviews the role played 

by such rubber tappers during the wartime as well as the role played both by 

government institutions and the financial agencies in the Brazilian-North-American 

agreement for the production of latex. With the end of the conflict, these men were 

left to fend for themselves until the 80’s when Chico Mendes came to their rescue 

launching his struggle on behalf of the rainforest people. 

Keywords: Amazon; “rubber soldiers”; rural struggles. 

*Professor-doutor do Departamento de História. University of Texas at Austin. E-mail: sgarfield@mail.utexas.edu 

35

“Soldiers” and citizens in the rainforest: Brazilian rubber tappers... 

On 18 June, 1944, a crowd of politicians, businessmen, military and church 

officials and foreign diplomats gathered at the headquarters of the Associação 

Comercial do Amazonas – ACA in the capital city of Manaus in a special ceremony 

to commemorate the seventy-third anniversary of the trade organization. The 

association congregated the small, tightly-knit business leadership of Manaus involved 

in the marketing of forest products, the forwarding of credit and merchandise to 

producers, and the import-export trade. Since its inception, ACA was an elite male 

realm where political deals were conducted, financial transactions sealed, and social 

relations cultivated. After exchanging pleasantries and handshakes, the invitees listened 

to the inspirational words of Álvaro Maia, the federally appointed governor in the 

state of Amazonas, and ACA President Waldemar Pinheiro, who praised the free 

market (ACA, 1945, p. 47). 

With the advent of World War II, the headquarters of ACA buzzed with 

anticipation as the newfound demand for Amazonian rubber by the Allies portended 

better times. The region’s economy had contracted sharply after 1913, when Asian 

plantation latex undercut the monopoly held for decades by wild Amazonian rubber. 

Depleted export tax revenues – a primary source of local state income under the 

decentralized political system of the Republic (1889-1930) – had left public servants 

and militias without pay, public services in shambles, and foreign creditors hollering. 

Many of the commercial forwarding firms (aviadores), unable to recover debt from 

the insolvent operators (seringalistas) of the rubber estates had gone bankrupt or 

taken possession of the relatively valueless land as collateral for unpaid loans. The 

federal government proved unwilling to bail out a region whose influence in national 

politics had always been marginal, and valorization plans to artificially increase the 

price of rubber failed. 1 

Manaus, capital of the state of Amazonas and the Brazilian Amazon’s second 

largest city, contained a population of 100,000 in 1940. The city’s mercantile elite and 

small middle class, suffering decades of economic downswing that followed the 

bust, sought to salve their wounded self-esteem in the familiar comfort of religious 

fervor, conservative mores, and traditional gender roles: even in the sweltering heat, 

gentlemen would never dare dispense with jacket and tie and long pants in public; 

“decent” women always wore long skirts and never pants – lest they face ridicule as 

a “mulher-macho”. (PERES, 1984, p. 21, 40-43). Still, the modern architecture of 

the Association’s newly constructed four-storied building emanated an air of self- 

36 Somanlu, ano 6, n. 2, jul./dez. 2006

Seth Garfield 

confidence and progress that strived symbolically to uplift the city’s somber Belle 

Époque mansions and simpler abodes. 

Following the Rio Conference of American Foreign Ministers of January 

1942, Brazil had severed ties with Germany and Italy. In March 1942, a delegation 

of Brazilian officials led by Finance Minister Artur de Souza Costa signed 

various agreements with U.S. officials, two for the mobilization of Brazil’s 

strategic raw materials, with the aid of a $100 million line of credit from the 

Export-Import Bank, and the establishment of a $5 million fund by the U.S. 

government’s Rubber Reserve Company (later Rubber Development 

Corporation) for the intensification of rubber production in the Amazon and 

elsewhere. (HUMPHREYS, 1982, p. 59-64). 

The war soon arrived with a vengeance in the south Atlantic. Over the 

course of 1942, a number of Brazilian merchant marine ships were sunk by German 

submarines as Hitler launched a major offensive on Brazil. After violent anti-Axis 

demonstrations took place across Brazil, Vargas declared from the presidential balcony 

on August 18 that Axis ships in Brazilian ports would be confiscated and assets 

seized. Four days later his cabinet unanimously approved a declaration of war against 

Germany and Italy. Brazil was the first Latin American country to do so. 

(HUMPHREYS, 1982, p. 67). 

Indeed the war, whose devastation would irrevocably alter the lives of millions 

of peoples in Eurasia and North America, had disrupted the business of politics 

and the politics of business in the Amazon in more ways than one. For on that June 

day there were four distinguished guests in attendance at ACA headquarters who 

had never before graced the halls of the trade association – nor would they ever 

again. Their names were Francisco Nascimento, Manuel Guedes, Joaquim Lavor, 

and João Alves da Silva, and they usually spent their time tapping rubber in the 

inhospitable jungle thousands of miles upstream the Amazon river, in the municipalities 

of São Paulo de Olivença, Manacapuru, Tefé and Manicoré, respectively. These 

tappers had come to receive a monetary prize as winners of a yearlong contest 

sponsored by the ACA to award the top producing rubber tappers from each of 

the state of Amazonas’s twenty-eight municipalities. Amazonian influentials praised 

the patriotic heroes whose production of a strategic wartime material fortified Brazil 

and the Allies in their fight against the Axis (ACA, 1944a, p. 20). A gold medal 

designed by the Manaus-based jewelry store of São Paulo & Martinho for the top- 


37


producing tapper was engraved with the image of “the oozing rubber tree whose 

precious latex will help to redeem humanity”(ACA, 1943, p. 12). 

ACA first announced the rubber tapping contest in June 1943. In one of 

the many mobilizational campaigns undertaken on the homefront by President 

Getúlio Vargas, June had been designated “National Rubber Month” – at the 

urging of United States officials who were eager to boost raw latex production 

and the collection of scrap rubber for the war effort. From thousands of bulletins 

distributed by ACA to the mayors of the state’s far-flung municipalities came 

the announcement of the yearlong rubber contest with the appeal: “Attention, 

seringueiros (rubber tappers) of Amazonas: only your work, seringueiro, undertaken 

with good will, energy, and decisiveness can ensure rubber for our army and 

armies of the other nations that are fighting against Germany and Italy” (ACA, 

1944a, p. 91). 

These wartime tappers formed part of a broad Brazilian-American 

campaign – underwritten by the U.S. government – to supply rubber for the 

Allies through the mobilization of local tappers and the mass migration of 

Brazilians from the northeastern region (nordestinos) to the labor-scarce Amazonian 

rainforest. In a patriotic flourish, the Vargas regime deemed the “tappers soldiers” 

(soldados da borracha) engaged in the “battle for rubber.” With financing from the 

U.S. Rubber Development Corporation – RDC, the Brazilian government 

organized the Serviço Especial de Mobilização dos Trabalhadores para a Amazônia 

– SEMTA, which under the terms of an agreement of December 22, 1942, 

pledged to transport 50,000 laborers from northeastern Brazil to the Amazon 

by the end of May 1943. 2 In a subsequent agreement the RDC agreed to finance 

the operations of the Superintendência do Vale Amazônico – SAVA, responsible 

for receiving and caring for workers upon their arrival in the Amazon as well as 

transporting them to recruitment camps in the rainforest. An extensive public 

health program was also undertaken in the Amazon, funded by the Office of 

the Coordinator of Inter-American Affairs, to tend to the health of the tappers. 

Through its relevant agencies, the Brazilian government assumed full 

responsibility for the social welfare and health of the tappers, although the 

Rubber Development Corporation was entitled to coordinate and monitor these 

efforts. Brazilian and U.S. wartime print media, radio, and film trumpeted state 

efforts to uplift the Amazon and its population. 


Seth Garfield 

The Historiography of the Batalha da Borracha 

While the episode is all but ignored in the larger historiography of World 

War II, historians of Brazil have roundly condemned the state-sponsored wartime 

migration as the epitome of Vargas’s machiavellianism. With Vargas’s post-war fall 

from power, sensationalist reports claimed that tens of thousands of hapless 

northeastern migrants had been lured to the Amazon with promises of state assistance 

and social mobility, only to fall prey to ruthless exploitation and to die of epidemic 

disease. 3 The accusations culminated in a special Brazilian parliamentary inquest in 

1946 into the wartime rubber program and the plight of the migrants and tappers. 

More nuanced historical studies have generally corroborated this view, arguing 

that state intervention during wartime buttressed the political power of the rubber 

bosses, whose fortunes had steadily dwindled since the earlier rubber boom, and 

undermined tapper autonomy. 4 Warren Dean, for example, concluded that the 

infusion of government funds into the Amazon during the Battle for Rubber only 

served to shore up the archaic and reactionary system of credit and distribution, 

while claiming the lives of between 17,000 and 20,000 tappers (DEAN, 1987, p.104- 

107). Still other scholars have argued that government efforts to mediate labor relations 

in the Amazon were doomed by the durability of patron-client relations and the 

traditionalism (read ignorance) of the tappers which precluded them from replacing 

“a flesh and blood patron with an impersonal government agency.” 5 

Perhaps the most searing critique is offered by Alcir Lenharo, whose 

scholarship, heavily influenced by Foucault, lambasted the Vargas regime for subsidizing 

labor recruitment for the rubber bosses (seringalistas), controlling rural workers, drafting 

unenforcable work contracts, and abandoning the migrants in the jungle (LENHARO, 

1985, p. 88-104). Indeed, Lenharo’s unmasking of statist paternalism has been 

replicated in a recent revisionist study of wartime São Paulo which had cast all of the 

regime’s mobilization campaigns and economic interventions (including the battle 

for rubber) as a grand exercise in social control (CYTRYNOWICZ, 2000). 

Critics of the battle for rubber are correct in asserting that the wartime rubber 

campaign helped to reinvigorate the usurious operators of the seringais, although this 

is not altogether unsurprising given the critical importance of Amazonian rubber for 

the Allied powers. Nor did the Vargas regime succeed in eliminating price gouging 

or exploitation or malaria or other ills that long plagued the Amazon. The number 


39


of tappers who died of malaria, snakebite, or malnutrition was undoubtedly higher 

than that of Brazilian troops who died in combat in Italy – the latter numbered at 

454 (of a total force of more than 20,000) – although there is no official record or 

consensus on the casualties in the rainforest and estimates vary widely. The existence 

of cases of debt slavery in the Amazon today is a shocking reminder of the ongoing 

failures of the Brazilian government and the international human rights movement 

to eradicate this problem. 

Nevertheless, these standard interpretations of the battle for rubber tend to 

conflate the agenda of federal officials and seringalistas, to confuse government intent 

with consequence, to dismiss the wartime patriotism that gripped the Amazon and 

other regions of Brazil, and to overlook the varied wartime experiences of the 

tappers. Moreover harping on the “traditionalism” of peasants and extractivists 

assumes the incapacity of the rural poor to embrace nationalist discourse and political 

change. In short, wartime tappers are seen as incapable of seeing the forest for the 

trees. That the tappers’ fledgling efforts to enlist state support were unsuccessful in 

the short run should not detract from their historical significance. In a revisionist 

vein, this paper looks at the wartime battle for rubber as a historic moment of state 

intervention (by both Brazilian and American officials) in rural labor relations in the 

Amazon, and the efforts of the Brazilian government to confer political prestige and 

social rights of citizenship to the nation’s most marginal populations. These tentative 

efforts, which until today remain incomplete, are nonetheless noteworthy for 

understanding the history of state formation, political subjectivities, and the struggle 

for the rights of citizenship in the Amazon. 

Condemnation of the battle for rubber reflects the general indictment of 

Vargas’s policies towards the rural workforce that blankets Brazilian labor 

historiography (skewed by an overwhelming urban focus). Although rural workers 

were entitled to minimum wage, paid annual vacations, and notice prior to dismissal 

under the 1943 labor laws, scholars have pointed to their non-enforcement as evidence 

of Vargas’s reluctance to confront the rural oligarchy whose export crops provided 

the vital foreign exchange for import substitution industrialization (STOLCKE, 1988, 

p. 108). The so-called “oligarchic pact” kept wages and political mobilization low in 

the countryside, allowing large landowners to maintain relatively backward agricultural 

techniques, small per hectare returns from the land, and declining yields, without 

sacrificing their own living standards (BARRACLOUGH, 1973, p. 105-6). 6 Still others 


Seth Garfield 

have noted the practical and political irrelevance of a class-based organization and 

identity for many smallholders and rural workers whose social relations and status 

derived from the mutual (and unequal) exchanges of goods and services with large 

landowners rather than strict wage- or institutional-based arrangements (See 

MARTINS, 2002). All of the above qualifications certainly apply to rubber tappers, 

whose traditional dependency on their bosses was only further compounded by 

their extreme isolation. Wartime tappers in the Amazon faced insalubrious and 

exploitive conditions; basic rights and guarantees promised by government agencies 

were not fulfilled due to state incapacity or neglect. Yet there may be more here to 

the tappers’ story in the context of wartime populism. 

While acknowledging the regime’s shortcomings in empowering rural labor, 

some scholars have begun to credit Vargas’s symbolic rehabilitation of the sertanejo 

and the homem do interior and the establishment of a legal and institutional groundwork 

that heralded the future political incorporation of the peasantry (WELCH, 1999, p. 

88-90). 7 The suspension of electoral procedures under Vargas’s dictatorial Estado 

Novo (1937-45), after all, undermined a traditional source of political leverage of 

the rural oligarchies (coronéis) in state and national politics. Indeed, urban labor historians 

have astutely argued that Vargas’s popularity should not be measured solely by his 

spotty record in extending social welfare benefits to the laboring poor, but in his 

very recasting of the notion of citizenship which imbued them with dignity and a 

sense of collective belonging. 8 Repudiating both the classic liberal notions of citizenship 

based on individual civil liberties and electoral participation, and the class conflict 

upheld by socialism, Vargas enshrined class conciliation and an ideology of hard 

work (trabalhismo) as the foundation of citizenship that entitled its practitioners to 

social rights safeguarded by the state. 

In official pronouncements, the Vargas regime extended this social contract 

to rural workers as well. Building on rural public health campaigns launched under 

the Republic, Vargas pledged mediation of labor conflict and social assistance to the 

residents of the backlands, whom nationalist rhetoric identified as the true Brazilians 

untainted by foreign influence (SKIDMORE, 1974). In this vein, the Estado Novo 

celebrated the historic and present-day contributions of rubber tappers to the Brazilian 

nation, offering symbolic clout and nationalist cachet to extractivists who had long 

been defined publicly by elites, first and foremost, as “customers” of a particular 

rubber patrão (boss), and privately, as ignorant, if not worthless, yokels. 


41


The social contract implicit in Vargas’s labor legislation and trabalhista discourse 

– which pledged vigorous state intervention on behalf of the working class in exchange 

for workers’ diligence and compliance – in fact can only be fully comprehended in 

the context of Brazil’s participation in World War II. Students (and defenders) of the 

military have long highlighted the impact of war and the role of the army in constructing 

citizens and nations through mobilization and the dissemination of nationalist ideals; 

while for the society as a whole, the collective experience of shared danger and 

mobilization can bind isolated individuals or marginal ethnic groups to the nationstate 

in the spirit of camaraderie and patriotic duty (CENTENO, 2002, p. 217-218). 

As one scholar has noted: “Considered in purely mechanistic terms, the state needed 

unobstructed access to the citizen; in turn, to gain his willingness to work and fight 

for the state, the individual had to be offered political power, or-if that was impossiblenew 

psychological inducements and social opportunities to enable him to reach full 

potential.” (PARET, quoted in CENTENO, 2002, p. 243). 

As producers of a critical commodity, rubber tappers came to hold an 

important role in the wartime economy and national imaginary. The Vargas regime’s 

Decree 5225 of February 1, 1942 granted migrant workers in the rubber fields 

exemption from the draft while under contract, and required employers to notify 

authorities of official termination of contract. In his wartime text, Amazonas governor 

Álvaro Maia referred to the tappers with the catchy epithet: “vanguard of the 

rearguard.” Indeed, the tappers’ official elevation to combatant status - reflected in 

their renaming as “rubber soldiers” and their exemption from military service - 

invites comparisons with the experience of army recruits. 

Although on the one hand military service may offer the most equal 

access for disadvantaged members of society, and mandatory conscription the 

ultimate test and pillar of democratic rule, on the other it offers untold danger, 

tedium, and privation; social stigma; and non-recognition and non-payment for 

veterans(CENTENO, 2002, p. 241-242). To be sure, in Brazil and other parts of 

Latin America, military recruitment and conscription was never impartial nor 

unambiguous. Historically, army service in Brazil fell upon criminals, marginals, 

and other sectors of the unprotected poor; still, some conscripts may have 

gained skills, status, and social mobility. 9 In particular, military service in the 

Amazon region had been employed as a disciplinary measure to punish the 

unprotected poor. The mobilization of drought victims and other indigents 


Seth Garfield 

for wartime service in the seringais bears striking resemblances in its sacrifice 

of the nation’s poorest on the altars of nationalism. 

However, an examination of wartime documents reveals how state 

intervention (through legislation, infrastructure, and propaganda) also tested 

longstanding tensions between tappers and bosses over power and status and how 

nationalist discourse came to inflect and reconfigure these struggles. Christened by 

the Vargas regime as “soldados da borracha,” the rubber tappers had been discursively 

transformed from the despised marginal populations of the Amazon and the northeast 

to national heroes with specific rights and obligations. Although classic patron-client 

bonds would not be ruptured in the seringais, some workers tapped the nationalist 

rhetoric that suffused wartime rubber production to burnish their honor, challenge 

their bosses, and demand the rights of citizenship. The battle for rubber, therefore, 

can be seen as an important milestone of state formation in the Amazon as well as 

an historical referent for contemporary grass roots mobilization in the region. The 

postwar determination of these tappers to receive historic recognition and 

compensation for their labor forms part of the larger struggle for social justice and 

democratization of power that marked late twentieth-century Brazil. 

* * * 

After Pearl Harbor, the Allied forces were cut off from 90% of the available 

sources of natural rubber in Southeast Asia. In a March 1942 report to the U.S. 

Senate Committee Investigating National Defense Activities, Leon Henderson, of 

the War Production Board, stated that the shortage of rubber presented a dire threat 

to the 30 million automobiles in the U.S. He estimated that at the current use of 

rubber, the United Nations would have had net stocks on only 278,000 tons by the 

end of 1942 and a complete exhaustion of stockpiles by the March 1943. 10 To meet 

the gap between the 125,000 tons available and the wartime requirements of 1.2 

million tons, the U.S. government endorsed various measures: drastic conservation 

and maximum utilization of reclaimed rubber; the immediate and concurrent 

development of a synthetic rubber industry; the maximum possible development 

of wild rubber in Africa and Latin America; and attempts to cultivate rubber-yielding 

plants in the United States and Latin America. It was recognized that even if an 

adequate supply of synthetic rubber could be created, a substantial quantity of natu- 


43


ral crude rubber would be needed for use with synthetic rubber in those articles 

requiring natural rubber, such as truck tires, in which 30% to 65% of natural crude 

rubber must be used with synthetic rubber. U.S. officials leaned on Latin American 

nations, especially Brazil, to fill this gap. 11 

Since Allied officials recognized that the price of rubber traded in an open 

market would skyrocket in response to both war and consumer demands, 

international arrangements were sought to establish a cooperative system for the 

control of rubber consumption and the intensification of rubber production in all 

countries in the Western Hemisphere. The State Department, in conjunction with the 

U.S. governmental agency Rubber Reserve Company (later Rubber Development 

Corporation) negotiated agreements with all rubber producing countries in Latin 

America for sale to the United States of their exportable surpluses of crude rubber 

and rubber manufactured goods (and the limitation of local consumption) for a 

term of years at a fixed price. Between March and October 1942, agreements were 

signed with all sixteen producing countries in Latin America. Brazil, the largest rubber 

producer, signed the first agreement on March 3, 1942. 

The agreement between the United States and Brazil provided for the sale of 

all exportable surplus of crude rubber and rubber manufactured goods until 

December 31, 1946. It called for the establishment of an agency of the Brazilian 

Government to act as the sole buyer of rubber in Brazil (the Banco de Crédito da 

Borracha would serve this role). The initial price was fixed at thirty-nine cents per 

pound for the highest grade of rubber (washed and dried hevea brasiliensis), which 

would apply to purchases for consumption within Brazil as well as sales to the 

United States. The fixed price of rubber also aimed to guarantee tappers and bosses 

a significant return to ensure ample wartime production; although U.S. government 

officials concluded that tappers could not be paid too high a price for their rubber, 

lest they desist from working once they saved up a nest egg (or paid off outstanding 

debts). To be sure, American and Brazilian officials wrangled over the official price, 

and a combination of steep inflation and distress with low rubber output precipitated 

various wartime readjustments. 12 

United States and Brazilian officials recognized that a fixed price alone 

would not guarantee rubber supply. One of the most serious limitations on 

increasing output was the shortage of labor in the Amazon which government 

officials believed could only be met by importing workers to the region. In 


Seth Garfield 

1940, the Brazilian Amazon stretched more than 1.5 million square miles – 

nearly half the nation – but contained less than two million of the nation’s 

population of forty million (GALEY, 1977, p. 13). 13 

Between 1920 and 1940, with the stagnation of the rubber economy, the 

northern (Amazonian) region of Brazil had a high index of negative migration, with 

some 14 percent of its population leaving the area (FAUSTO, 1999, p.234).14 The 

population of the state of Pará had declined from 983,507 inhabitants to 944,744; in 

Acre, the population dwindled from 92,379 to 79,768 (MARTINELLO, 1988, p. 

208). The state of Amazonas registered a growth in population from 363,166 to 

438,008, although much of this was concentrated in the city of Manaus. Indeed, 

many tappers who left the seringais flocked to Amazonian cities such as Belém, 

Manaus, and Rio Branco, swelling the ranks of the poor and the unemployed and 

taxing municipal services. Others returned to the northeast to reunite with family 

and friends. Under the administration of President Epitácio Pessoa, the federal 

government had offered free passage to nordestinos who wished to return home 

(MARTINELLO, 1988, p. 57). 

By 1940 it was estimated that there were only 34,000 tappers on the 

seringais, with an annual production totaling between 16,000 and 18,000 tons 

per year (MARTINELLO, 1988, p. 85, 209). Bosses relied on caboclo and Indian 

labor, often granting these local tappers greater freedom to plant crops and less 

onerous terms of exchange (WOLFF, 1999, p. 180-181). To increase output to 

50,000 tons it would be necessary to have 100,000 tappers, assuming that the 

average tapper produced 500 kilograms of rubber per year (MARTINELLO, 

1988, p. 85, 209). Since the Brazilian government opposed proposals floated by 

American influentials to import workers from Jamaica or Puerto Rico, and 

transporting labor from outside the hemisphere remained out of the question 

due to the war and European prejudices towards the rainforest, Brazilian and 

American officials targeted the northeastern region – particularly the state of 

Ceará. During the earlier rubber boom, Ceará sent more than 100,000 migrants 

to the rubber fields, driven out by the inequitable land distribution, population 

growth, and cyclical droughts afflicting the backlands of the northeast. 

Coincidentally, Ceará experienced a severe drought in 1941-42. In October 1942, 

R.B. Bogardus of the RDC envisioned that more than 100,000 families might 

be obtained from Ceará; although he anticipated that many would die from 


45


accidents and disease in the Amazon, notwithstanding efforts to improve 

conditions in the region. 15 

To promote labor migration to the Amazon, the Brazilian and U.S. 

governments endorsed a two-pronged approach: state intervention in the Amazonian 

(and northeastern) economy and labor market; and massive propaganda to showcase 

the economic potential and strategic importance of rubber tapping, which under 

state supervision, would be purged of its notorious abuses. Since the days of the 

boom, the rubber tappers’ burden of unpayable debt, conjoined with bosses’ use 

of physical violence to punish workers and preclude their escape, had led outsiders 

to brand the system as a form of slavery. In exchange for rubber, bosses typically 

compensated tappers with goods or credit for goods. However, the exorbitant 

mark-up on supplies and food staples levied by bosses often prevented tappers 

from balancing their accounts. Bosses also whittled away tappers’ earnings by fixing 

the scales used to weigh rubber or by charging tappers a commission on the cash or 

goods received (approximately 20% on cash and 10% on goods), especially when 

the patrão was a small merchant who did not receive rubber rents (WEINSTEIN, 

1983, p. 18). These abuses led critics to denounce the debt-merchandising system in 

the Brazilian Amazon as “nothing more than organized robbery on a huge and 

particularly cruel scale” that converted the tapper into a slave or debt peon. 16 Charles 

Wagley’s postwar ethnographic study identified the so-called “Rules of the Rubber 

Fields” as a systematized pact among the seringalistas aimed at blocking unauthorized 

trade or damage to trees by tappers; preventing debtor-collectors from escaping 

their estates without liquidating accounts or paying fines; and ensuring the return of 

fugitive workers through an ironclad surveillance system and the cooperation of the 

police (WAGLEY, 1953, p. 94-95). Newspaper accounts in the 1940s continued to 

portray rubber tappers as pariahs who remained at the mercy of their bosses (O 

Acre, August, 21, 1942). Indeed, ACA denounced the unflattering reports published 

by the journalist C. Nori Camelo which described the mistreatment of northeastern 

immigrants to the Amazon. 17 

To be sure, the rubber tappers’ lot was not easy. Tappers were typically 

responsible for two trails (estradas) of rubber trees which connected between 100 

and 200 hevea trees and were worked on alternate days. Early in the morning the 

seringueiro set out along a trail, slashing each tree and inserting a small metal bowl to 

gather the oozing latex. After completing the first round, the tapper returned in the 


Seth Garfield 

afternoon to gather the liquid that had accumulated. To coagulate the latex, he placed 

burning palm nuts beneath an inverted cone open at the top, using the smoke that 

poured through the opening to harden the latex by rotating it on a wooden paddle. 

This produced a péla of fine rubber, if devoid of impurities. Rubber that coagulated 

improperly or with visible impurities was classified as semi-fine (entrefina). On Saturday 

or Sunday, the tapper would deliver his weekly or monthly output to the main 

trading post, or barracão, operated by the boss, who was either the large landholder 

(seringalista) who “leased” the trails to the tappers or the local merchant (aviador) who 

marketed the tappers’ output and supplied food, tools, and goods. In their day-today 

struggle to survive, they faced physical isolation, malnutrition, disease and, for 

non-companionate tappers, unbearable solitude (WEINSTEIN, 1983, p. 14, 27). 

Yet the question of debt peonage in the Amazon, and in Latin America 

in general, has been revisited by scholars over the previous decades, who have 

sought to distinguish between the role of debt under different systems of 

production and historical moments as a perk or incentive to labor or an instrument 

of bondage (KNIGHT, 1988). 18 Challenging depictions of the Brazilian rubber 

trade, Barbara Weinstein noted that debt rarely served as a means of enserfment, 

since labor was too mobile and too far removed from the trader to effectively be 

restrained by debt or to face legal prosecution. The expenses involved in bringing 

low-level creditors to market, particularly in region’s remote from the municipal 

courthouse, undoubtedly discouraged many others from using legal channels 

to pursue debt recovery. 19 The autonomy and dispersal of tappers, on the other 

hand, bedeviled collective organization or resistance (WEINSTEIN, 1983, p.14, 

27). Thus, while charges of debt peonage may have been true in certain cases 

and locations – particularly the more isolated regions of the forest – it did not 

account for the complex relationships between tapper and trader during the 

height of the boom, not to mention in its aftermath. Debt instead often served 

to establish a patron-client bond which bosses could hope to use to prevent 

seringueiros from buying goods or selling rubber elsewhere, given that they 

typically lacked the ability to compensate them in cash. Seringueiros, on the 

other hand, required advances of tools and food to survive in the jungle and 

could use their indebtedness to leverage additional assistance from their bosses. 

Indeed, Weinstein suggests tappers might have their own understanding of 

debt, viewing credit as an advance or even a bonus, turning what observers saw 


47


as coercive to their advantage. Still, debt was the most common source of conflict 

as tappers sought ways to moderate, challenge or avoid its excesses 

(WEINSTEIN, 1983, p. 22-25). 

Patrões did use violence or the threat of violence to block tappers from 

trading with interloping merchants, with the worst type of brutality typically found 

in caucho, rather than hevea extraction. Physical punishment was used to discipline 

wayward seringueiros, with the most notorious form entailing tying tappers to a tree 

trunk and whipping them. Written accounts corroborate such physical abuse, although 

it is difficult to ascertain how widespread it was. 20 In a 1943 investigation by a 

government official in Acre into conditions at the Seringal João de Iracema in Xapuri, 

José Jefferson de Andrade noted that the “Syrian” owner João Esteves constantly 

threatened his seringueiros when they failed to “submit to his will (exploitation), even 

going so far as to fire five shots from his revolver at one of them, and enjoying 

impunity, as well as other forms of aggression.” 21 

Seringalista brutality, however, also risked “betrayal” by workers who might 

trade with other merchants, destroy trees and property, revolt, or flee, thereby forcing 

the owner to invest in placing new workers. 22 During the battle for rubber, bosses 

repeatedly complained of deadbeat tappers or would-be tappers who fled after 

they had received advances. Patrões in the hevea regions thus had economic 

motivations for promoting a more durable relationship with tappers and avoiding 

unnecessary violence. 

The paternalism of the boss was an important factor cementing social relations 

in the seringais. Bosses sought to weave paternalistic bonds through godparentage, 

the extension of credit (particularly during times of need), and the sponsorship of 

religious festivals on holy days (WOLFF, 1999, p. 203). In remote, insalubrious regions, 

the benevolence of the boss could literally be a matter of life or death. Thus, Raul 

Vilhena authorized his supplier, the large commercial firm J.G. Araújo in Manaus, to 

pay for treatment of one of his “customers,” José Bezerra, who had fallen ill and 

could not extract balata. Vilhena told the Araújo firm to debit the expenses from his 

account, and in fact Bezerra was interned at the Beneficiência hospital in Manaus. 23 

As in most clientelist systems, however, there was little institutional or legal 

recourse to rein in abuse by the bosses, or for that matter by the tappers. Unscrupulous, 

desperate, or insolvent bosses clearly could or did not live up to the paternalist ideal, 

particularly if they believed that their “customers” had violated the pact by selling to 


Seth Garfield 

an itinerant trader, tapping negligently, or behaving sullenly. Tappers, too, could resist 

the “rules” of the seringal by inserting additives in the rubber during coagulation; 

selling their rubber to an itinerant tapper (regatão) to gain a higher price or faster 

access to a scarce commodity; damaging trees or buildings; or abandoning tapping 

altogether for hunting, fishing, and foraging if they felt they were chronically 

shortchanged or hopelessly mired in debt. 24 For the Vargas regime, neither extreme 

could be tolerated. The Estado Novo had pledged to bestow the social rights of 

citizenship upon all hard-working Brazilians; as an Acre newspaper noted: “Presently 

the trabalhista organizations, the governments, the public officials, the laws do not 

allow for Brazilians to be exploited in any region of the Nation.”(O Acre, August 21, 

1942). Nor could the state tolerate an undisciplined workforce that failed to contribute 

to the national good during a moment of crisis. By mediating labor relations on the 

seringais, the Vargas regime aimed to smooth over the tensions between bosses and 

tappers. By publicizing such transformations through wartime propaganda the state 

aimed to refashion the parties into model citizens. 

* * * 

Historically, many nordestino migrants plunged into debt even before 

their arrival in the Amazon through credit advanced by labor contractors. The 

Vargas regime sought to eliminate this practice by subsidizing the transport of 

the workers and providing for their dependents. According to the wartime 

recruitment contract, SEMTA was to provide free transportation for workers to 

the Amazon, as well as lodging, medical care, preliminary tapping supplies and 

“religious assistance”. While in transit to the Amazon, migrants without 

dependents received six cruzeiros per diem in the event of not performing 

services and ten cruzeiros for their labor, while workers with dependents would 

receive seven cruzeiros and eleven cruzeiros respectively. Recruits could opt to 

have SEMTA discount their earning to pay their families for the duration of 

the two year contract for work in the seringais, with such assistance terminating 

upon revocation of the contract or when the family joined the worker in the 

Amazon. 25 The recruitment contact also provided that in case the employment 

was “not advisable or possible” upon arrival in the state of Pará, SEMTA would 

return him under the same conditions as established for recruitment. 


49


Upon arrival in the Amazon the worker would sign a two year contract with 

the operator of the seringal. Under the contract, the seringalista agreed to deliver 

trails that could be used immediately, to assist the seringueiro to construct a barraca 

(shack) and a defumador (smokehouse for curing rubber), and to furnish the tapper in 

advance with foodstuffs, clothing, and medicine, up to the amount of 150 cruzeiros 

per month, as well as utensils and tools necessary to tap rubber, including a gun and 

ammunition for hunting. These supplies were not supposed to constitute commercial 

transactions and seringalistas were not to derive a profit. All sales were to be recorded 

in the caderneta (account book) of the seringueiro. 

The tapper was required to deliver all rubber exclusively to the boss with 

the penalty of confiscation and even potential “criminal legal proceedings” for sale 

to third parties. Upon sale of the rubber, seringueiros were to be credited by the 

seringalista the value corresponding to a minimum of 60 percent of the official 

price in effect in Manaus or Belém where it would be sold, excluding any expenses 

of freight, insurance, taxes, charges, and commissions, which were always to be 

borne by the seringalista. 

The seringueiro contracted to work six days a week during the tapping 

season and was to receive a minimum wage for all work carried out on behalf of 

the seringalista in the off-season. The tappers were also entitled to hunt and skin 

animal game and to cultivate up to one hectare of crops. The caderneta would 

record all transactions (subject to verification) – both debts relative to the supply of 

merchandise and credits for delivery of rubber. The seringueiro was barred from 

leaving the estate until all accounts and obligations were settled with the boss, unless 

a prospective employer assumed as guarantor the responsibility of his outstanding 

debt. The settling of disputes that arose between seringalista and seringueiro regarding 

the terms of the contract fell under the jurisdiction of the newly created federal 

labor court, the Justiça do Trabalho. 26 

The official contract for the seringais – an unprecedented attempt by the 

state to mediate labor relations in the countryside – walked the line between the 

labor discipline demanded by bosses and pro-business government officials and the 

protectionist measures advocated by more liberal members of the Vargas and 

Roosevelt administrations. The contract dropped the right to fine workers for 

damaging trees, as urged by the seringalistas, or other arbitrary charges levied by the 

bosses (particularly in marketing rubber), and aimed to curtail price gouging on 


Seth Garfield 

supplies – the ultimate source of the bosses’ power. And however unrealistic in the 

cash-poor Amazonian countryside, the contract also instituted an official minimum 

wage for workers during the non-harvest season (six months of the year). Yet the 

contract did uphold many of the basic demands of the bosses. Most notably, the 

contract blocked the worker from leaving the estate without liquidating his debt or 

providing for its assumption by another patrão. It instituted a six-day work week 

and subjected tappers selling rubber to third parties to criminal legal proceedings. 

Although wartime agreements had raised the official price for rubber, the contracts 

stipulated that tappers were to earn only a minimum of 60% of profits which was 

lower than some of the standing agreements between tappers and bosses prior to 

the war. The contracts, thus, represented a compromise between the demands of 

bosses and tappers, although heavily favoring the former. 

But it was not only by changing the terms of rubber tapping that government 

officials hoped to promote migration; it was by changing its meaning as well. To 

promote rubber tapping, government officials and bosses during the war sought to 

cast a progressive and patriotic light on a livelihood marked by privation, disease, 

solitude, violence, and debt. To the standard renditions of the self-made man on a 

boundless frontier were added patriotic tributes and nationalist accolades. 

Images of boundless opportunity and masculine bravado had long been 

used to lure workers to the seringais. In his “Poema da Seringueira,” published in 

1927, Pereira da Silva, a nordestino who migrated to the Amazon in 1911, hailed the 

rubber tree as a “charitable endowed mother” who offered her “full breasts” to the 

“drought refugees/ the desperados.” The intrepid seringueiro, with “a bush knife, a 

rifle, and a small axe/ with muscles of steel and strong chest/ with a fast eye” 

emerged from the twisted paths in the jungle with “a pail full of milk [latex]... of 

gold/ dreaming of a fortune” and his triumphant return to the northeast (PEREIRA 

Da SILVA, 1998, p. 185-86). In the manly domain of the jungle, worker and boss 

stood as equals in their fearlessness and common possession of firearms. 

Bosses touted the economic bonanza that allowed laborers and 

seringueiros to become landowners and merchants. In the Amazon and the 

northeast, stories of migrants such as Antonio Rosas Sobrinho and his ilk 

circulated. In 1914, at age thirteen, Sobrinho had migrated to Acre from the 

northeast and found work as a caixeiro on a seringal, entrusted with the rather 

unglamorous task of loading and unloading the pack animals after they transited 


51


through the varadouro. After much sweat and toil, he was promoted to manager 

of a seringal. Now, thirty years after his arrival in the Amazon, he owned four 

seringais – two of which, Bom Destino and Nova Empresa, were among the 

most important in the region – with a workforce of 500 and an output of 360 

tons of rubber per year (O Acre, August 1, 1943). Indeed, tales of such “selfmade 

men” who returned to the northeast, sent back remittances, or called their 

families to join them surely fired the hopes and ambitions of many would-be 

migrants and offset the Cassandras who warned of the perils of tapping. 

In a wartime context, however, government officials and elites added new 

laurels to rubber tapping, celebrating the seringueiros’ historic role in expanding 

Brazilian territorial boundaries and their current defense of national borders. 

Downplaying traditional laments of the inefficiency of wild tapping (in comparison 

to Asian plantations), Cosme Ferreira Filho affirmed that the rubber tappers’ mobility 

allowed for “the real, effective, material possession of immense regions that would 

have remained or will remain in the most absolute state of abandonment and virginity”. 

(ACA, July 1940b, p. 8). The newspaper O Acre praised the northeasterners who had 

come during the first rubber boom: “colonizers of their own nation and driven to 

the Amazon by drought, the Cearenses wrote with their blood the most glorious 

and heroic pages of our history” (O Acre, January 24, 1943). Indeed rubber tappers 

continued to be the vigilant frontiersmen on the borders of Bolivia, Colombia, 

Peru, and Venezuela, “the sentinel of our rights”. Brazilian concern about the 

indefensibility of their borders in the Amazon could be allayed by the presence of 

2,000 seringueiros in the federal territory of Guaporé who, in case of conflict with 

Bolivia, were excellent marksmen (ACA, July 1940b, p. 8). 

In the context of World War II, rubber tapping had become a bulwark 

against totalitarianism. In a brochure designed by SEMTA for prospective migrants, 

entitled “Rumo à Amazônia: Terra da Fartura” (“Bound for the Amazon: The Land 

of Plenty”) – featuring a merry peasant, hat raised in excitement, traveling from the 

parched northeast to the lush Amazon region – the Vargas regime declared Brazil’s 

responsibility to provide rubber to the war effort on behalf of world freedom. 

This entailed a collective sacrifice, but for the nordestino it entailed “the obligation to 

fight peacefully in the rearguard, in his own nation, in the blessed lands of the Amazon, 

extracting rubber – an indispensable product for victory, like bullets and rifles”. In 

exempting the “soldados da borracha” from the draft, government propaganda 


Seth Garfield 

repeatedly equated their effort with those in the armed forces. Propaganda also 

touted the role of government agencies in recruiting, assisting, and equipping rubber 

tappers, and spelled out their entitlements under the official contract. 27 Newspaper 

propaganda cheered the thousands of nordestinos working feverishly in the rubber 

estates, “these anonymous heroes confronting all types of danger in the ferocious 

jungle...the soldiers of liberty like your brothers who fight in the trenches, upon 

whom collective hope rests,” fighting for the “liberation of enslaved peoples.” 28 

In radio addresses, newspaper articles, and political speeches rubber tappers 

were lionized for their wartime effort, which rivaled that of Brazilian soldiers and 

aviators. Brazilian and American authorities brimmed with respect to tappers working 

for the “victory of Brazil in war and the future of Brazil in peace” (O Acre, October 

17, 1943). And perhaps none was more eloquent than M.L. Fernandez, an American 

official of the RDC, who remarked: “When the history of this grand struggle that 

has engulfed all of the free peoples is written, it is necessary to save a special chapter 

for the anonymous contribution of these admirable workers who give their all and 

who venture into the forest with an extraordinary courage and whose unstinting 

labor is assuring the Allies the supply of rubber for our needs” (O Acre, November 

28, 1943). Aside from harping on the vehicular needs of the military-industrial complex 

that most seringueiros would never ride in, government appeals to rubber tappers 

focused on avenging the wrongs committed by the Nazis. The innocent Brazilian 

civilians – men, women, and children – whose ships had been torpedoed by German 

submarines clamored for justice from the darkest depths of the sea. 

Bosses could also welcome and promote wartime propaganda that 

emphasized the importance of Amazonian rubber and placed their backwater region 

in the national and international spotlight. Yet they sought to buttress their authority 

by redefining traditional patron-client relations in the context of wartime mobilization 

and populist politics. In 1940, ACA, at the suggestion of Alfredo de Lima de Castro, 

ex-mayor of Manaus, endorsed the construction of a “monument to the seringueiro”, 

to honor the “obscure hero who expanded Brazilian borders and tamed our forests 

. . . a humble pioneer of Amazonian civilization” (ACA, January 1940a, p. 5). Lima 

had requested funds from ACA, the Rotary Club, and the state interventor to pay 

homage to this finest example of “Brazilianness” responsible for the incorporation 

of Amazônia into the political and economic patrimony of Brazil”(ACA, 1940c, 

p.157. The Commercial Association of Tarauacá in Acre exhorted the tappers to 


53


follow in the footsteps of the legendary Plácido de Castro, hero of the annexation 

of Acre territory from Bolivia in the early 1900s: “It is with the knife, cutting our 

rubber trees to extract the sap, precious producer of rubber, that you will form the 

battalion of victory” (ACA, 1942, p. 8). José Nunes de Lima, former president of 

the ACA, exhorted his colleagues to assist the rubber tapper, “this laborer in our 

Amazonian jungle” (ACA, 1942, p. 5). 

Rebutting accusations of debt slavery, bosses pointed to seringueiros such as 

José de Melo who had earned a balance of 50 contos after four years, at the Colocação 

Bom Futuro on Seringal Baixa Verde, and had been duly paid by the seringalista 

Antonio Morais (O Acre, August 21, 1942). Of course, those tappers who failed to 

prosper were victims of their own sloth and dissolution: “given their personal 

independence and primitive right to property, the tapper could increase his pride 

and capacity for credit which, unfortunately, they abused many times with great 

harm to themselves” (ACA, 1947, p. 17). 

Finally, in a series of articles published in 1943, the newspaper O Acre went 

further by celebrating the heroic efforts of the seringalistas – now referred to as “the 

commanders of the battle for rubber in the jungle”. Featured in the reports was 

Antonio Morais, president of the Cooperativa dos Seringalistas Acreanos, who had 

started out as a mere tenant on the seringal when he arrived in Acre in 1908 and now 

the owner of the largest rubber-producing regions in Acre. He proclaimed “Rubber 

for Brazil and for Liberty” as the motto of seringalistas and seringueiros and set a 

goal of 50-60 tons of rubber for the year. Likewise, Honório Alves das Neves, 

owner of Seringal Itu boasted of his war contribution of 70 tons of rubber from 

his estate (O Acre, July 18 and 25, 1943). 

By flashing their nationalist credentials, bosses aimed to restrict 

government incursion into their traditional domain, reasserting their dominion 

over tappers and highlighting the opportunities for social mobility. In this sense, 

ACA’s rubber producing contest, with its emphasis on individual initiative and 

its promotion of a speed-up, represented a reaffirmation of the bosses’ power 

and an alternative to the state-mandated contractual system of tapping and 

commercial exchange. Indeed, others promply sought to match ACA’s offer. 

The Associação Comercial in the Amazonian state of Pará promised prizes not 

only for its state’s top producers, but prizes to the top three seringueiros from 

throughout the Amazon, including an all-expense paid trip to Rio de Janeiro. 29 


Seth Garfield 

Individual seringalistas offered their own tantalizing incentives: Isaac Sabbá, 

who managed the Empresa Jaci-Paraná in the state of Mato Grosso, offered 

prizes of Cr$ 3,000 to each of his two top rubber producers; Waldemar de 

Carvalho of Seringal Bom Futuro in Humaitá offered an additional one cruzeiro 

per kilo to his tappers. 30 

* * * 

Although Vargas had consistently noted that the laws of the Estado 

Novo were designed to promote harmony between workers and bosses and to 

forge a unified national community, the realities in the Amazon (and most of 

Brazil) were far more contradictory. 31 If bosses welcomed state subsidization 

of labor, they squirmed at official efforts to remake labor and commercial 

arrangements on their estates; if workers appreciated the free ticket to the Amazon 

and whatever social welfare assistance they might be lucky enough to secure, 

they challenged exploitation by bosses and restrictions embedded in the statemandated 

contracts. 

For a number of reasons, state efforts to reshape and regiment labor relations 

on the seringais were largely inconsequential during the war. To begin with, only 

approximately 30,000 migrants came to the region, far short of the stated goal of 

50,000 workers. And notwithstanding the infusion of copious capital into the Amazon 

region, rubber production did not yield a commensurate increase. Wartime inflation, 

conjoined with traditional price gouging by bosses, vitiated higher rubber prices and 

discouraged tappers from extracting latex. Disease and malnutrition were ever-present 

specters as the public health campaign proved inadequate in combating malaria and 

was restricted primarily to Amazonian towns. Ideological battles within and between 

officials in the U.S. and Brazil governments led to a strict “division of labor” in 

which the Americans funded the rubber program but ultimately foreswore 

responsibility for the social welfare of the workforce. The RDC’s insistence on 

collaborating with business interests in the Amazon diminished whatever official 

commitment to the tappers that liberal New Dealers had voiced. In general, American 

interest in the rubber program, initially endorsed during a moment of heightened 

insecurity, cooled by 1944 as the Nazi threat diminished somewhat and as complaints 

about the cost of the Amazonian “boondoggle” increased. 


55


The Brazilian state – which had welcomed American intervention in the 

Amazonian economy but drew the line for foreign meddling in the enforcement of 

labor legislation – failed to honor the clauses of the official work contracts and 

social welfare guarantees. The Justiça do Trabalho, formed in May 1939, lacked the 

institutional presence in the rainforest (and in the Brazilian countryside in general) to 

effectively enforce the contract. In fact, the less populated regions of the Amazon 

often lacked any judge whatsoever: Captain Oscar Passos, the governor of Acre, 

informed Vargas in 1942 that because the region of Brasília lacked a judge, thousands 

of residents were unable to register a marriage or the birth of a child. Their only 

recourse was to embark upon a 4 to 5 days trip to Xapuri, the seat of another 

county, or to migrate to Bolivia – as approximately 5,000 residents had done – 

where overall conditions were better. 32 The inability of the Brazilian government to 

protect the tappers from exploitation and disease reflects its failure to deliver the 

social rights of citizenship to the rural poor; although given the logistic, epidemiological 

and financial challenges posed by the immense Amazonian region, such shortcomings 

should not be attributed solely to bad faith. 

In the absence of institutional channels to regiment bosses and tappers, both 

parties retained time-tested strategies. Most bosses took advantage of a wartime 

boom of unknown duration, violating price controls by charging tappers exorbitant 

prices for supplies. In March 1943, João Alberto, the director of the wartime economic 

planning commision Coordenação de Mobilização Econômica, stated that it was 

practically impossible to verify the prices on merchandise sold to seringueiros; other 

estimates suggested that the cost of living for seringueiros increased 42.6% from 

March to October 1943 alone (LENHARO, 1985, p. 93-94). 33 Indeed, throughout 

Brazil, the trade imbalances and wartime inflation occasioned an astronomical rise in 

the cost of living which was duly exploited by profiteering merchants. In 1944, 

Colonel Luís Silvestre Gomes Coelho, governor of Acre, noted that he had received 

numerous complaints from seringueiros that bosses were gouging the price of 

merchandise and cheating on the weights, eliminating the “gains that they could earn 

with their labor”. In response to charges that in the more remote seringais, operators 

and managers were still practicing “the barbaric regime of the past when the tapper 

was an eternal slave to their whims and ambitions”, the Acre governor ordered local 

authorities to protect the rights and guarantees of workers, whose cooperation was 

needed in “the present war effort.” 34 


Seth Garfield 

With scant government assistance, workers were forced to rely on the 

patronage of their bosses, tempered only by the tappers’ initiatives. To avoid 

insurmountable debt, they exercised thrift in purchasing goods at the barracão. 

Although the tappers have been portrayed rather one-dimensionally as helpless 

victims stranded on the estates, wartime reports repeatedly mention their 

abandonment of the seringais (as well as threats of violence and strikes); their 

employment in urban areas; and complaints to state officials. Immigrants from 

the Northeast to the Amazon – even many drought “refugees” – undertook the 

journey as a calculated decision in pursuit of social mobility, as well as to gain 

exemption from military service. Their primary goal was to earn enough to 

return to the northeast to buy a farm or to settle more comfortably in the city; 

some did succeed in making a wartime profit (WOLFF, 1999, p. 21). 

Although most tappers merely struggled to eke out a living during the 

war, nationalist propaganda undoubetdly held meaning for some who came to 

define their identities as inextricably linked to the nation and the war effort. 

Indeed, the climate of wartime patriotism and populist mobilization that cloaked 

relations of power also could serve to challenge them. Some tappers fashioned 

patriotic discourse into a weapon of social entitlement during and after the war. 

In revisiting the tappers’ response to ACA’s contest and appeals to Vargas officials 

in the general context of wartime Amazonia we can gain a different view of 

nation-building and the struggle for citizenship from below. 

* * * 

Amazonians experienced the passions, fears, and privations of World 

War II. Jefferson Peres, an amazonense politician who grew up during the war in 

Manaus, recalls how his father remained abreast of worldwide events through 

magazines, newspapers, and the BBC. His family also received the magazine Em 

Guarda, published by the Office of the Coordinator of Inter-American Affairs 

and distributed by the American consulate, with illustrations and news about 

the war. Residents of Manaus also learned about the war when the siren of the 

local periodical O Jornal sounded to announce the arrival of the latest news; a 

small group would congregate to read the news written on a blackboard near the 

editorial office. Local newspapers regularly covered the war, with headlines such 


57


as “Radio Moscow Announces that Germany will be Destroyed Unless the 

German People Remove Hitler from Power” (O Acre, October 3, 1943). 

When the Germans sunk the Baependi, a merchant marine ship carrying hundreds 

of Brazilian soldiers, off the coast of Pernambuco in August 1942, a number of 

well-known amazonenses perished. A rally in Manaus denouncing the Axis powers 

soon turned violent. Over the course of several hours, the rioters ransacked the 

homes of Germans, Italians, and their sympathizers; German import-export firms, 

such as the Bhering Export House, were thoroughly destroyed (PERES, 1984, p. 45- 

51). At a massive rally in Rio Branco, Acre, to mourn the Nazi sinking of the Baependi, 

students, workers, elite women, and government officials waved Brazilian and 

American flags and held up placards proclaiming: “Brazil will know how to avenge 

the murder of its sons and daughters” and “Acre Stands United with the Government 

to Avenge the Murder of its Brazilian Brethren” (O Acre, August 21, 1942). 

As they became more commonplace, the torpedoing of Brazilian ships 

evoked less intense responses. Nevertheless, the sinking of cargo shops and 

overall disruption of trade brought about an end to the (relatively) steadier 

supply of basic staples and industrial goods to the import-dependent Amazon 

region. A rationing system spelled chronic shortages, endless lines, and a thriving 

black market with exorbitant prices. Smokers hankered listlessly for cigarettes, 

while sweet-tooths had to look elsewhere to indulge their cravings for sugar 

(PERES, 1984, p. 52). As two memoirists from Amazonas recalled of the wartime 

shortage of consumer goods: “milk was water, coffee was dirty garapa, cups were 

depósitos de fuligens, all done with utter disregard to us and the health of our 

neighbors” (VALE e AZANCOTH, 2001, p. 68). 

In addition to the shortages, residents of Manaus fretted over a German 

air attack. Although the possibility of such an attack was unfounded given the 

limited striking range of German aircraft, Amazonian volunteers formed an 

Anti-Aerial Defense League and distributed flyers to instruct the populace what 

do in the event of a bombardment. Civic brigades also took to the street in 

Manaus as thousands of adults and children mobilized to collect scrap metal 

for the war (PERES, 1984, p. 53). 

Although such recollections of food shortages and high prices reflect the 

viewpoint of the privileged urban populations of the Amazon startled by privations 

commonplace to the poor, it would be misleading to assume that the effects of 


Seth Garfield 

wartime mobilization and hope and despair were not felt by humbler folk in the 

countryside and in smaller towns. In April 1942, Vargas received a letter from Walter 

de Almeida Gondim, a resident of Seabra, Acre, and a “patriotic Brazilian”, who 

protested that local authorities had opened an investigation into those responsible 

for painting the letter “V” on the houses of German priests and Nazi sympathizers. 35 

In Porto Acre, a poor town on the Aquiri River in Acre, local notables gathered 

together with “a large number of seringueiros and agriculturists” on Brazilian 

Independence Day in 1943 and shouted “Viva Brazil, Vargas, and the Federal Territory 

of Acre”(O Acre, September 19, 1943). 

In March 1943, the newspaper O Acre reported on a team of health care 

workers that had returned from a forty day trip on the Abunã River to tend to 

rubber tappers. The account did not glamorize the conditions in the region: in 

the town of Vila Plácido de Castro, near the Bolivian border, where medical 

assistance heretofore had been non-existent. The newspaper claimed that eighty 

percent of the children died before the age of one. The newspaper reported, 

however, the tremendous enthusiasm for Vargas among the region’s inhabitants. 

One seringueiro displayed a small photo to a member of the medical team, 

Doctor Marinho Moute, exclaiming: “I like him very much because he always 

tries to protect the poor...can you get me a big picture of the President like the 

ones that I have seen there in the city?” Moute claimed to have received many 

similar requests from tappers (O Acre, March 21, 1943). Indeed, May Day was 

festively celebrated in larger cities in the Amazon, as was Vargas’s birthday. Local 

newspaper reprinted articles about labor legislation and the rights of workers, 

including rural workers (O Acre, May 2 and May 9, 1943). 

While the objectivity of such propagandistic journalism is certainly 

dubious and the reception of political discourse notoriously difficult to gauge 

in any circumstance, we can point to shifting dynamics that had begun or had 

expanded in the Amazon. The presence of the state, albeit spotty and irregular, 

offered services to disadvantaged populations, as well as a new language of 

collective belonging. In June 1943, high-ranking Brazilian officials such as Valentim 

Bouças, Governor of Acre Silvestre Coelho, and RDC labor adviser Georges 

Rabinovitch joined a team from the Department of Press and Propaganda on a 

visit to Rio Branco, Acre, and the seringal Amapá, the only factory of sheet 

rubber in Souh America. Bouças and Coelho even cut a rubber tree – in a sign 


59


of solidarity with the work force and a nice publicity stunt – proclaiming “this 

sap that drips from this tree will bring liberty to the world”. The officials visited 

the migrant local camps and Bouças presented 500 cruzeiros to a nordestina 

who had recently given birth (O Acre, June 6, 1943). 

Thus, if the battle for rubber helped to shore up the political and 

economic power of the bosses, Vargas also sought to rehabilitate the seringueiro 

and his discourse of trabalhismo did manage to resonate in some remote corners 

of the Amazon. 


* * * 

In this context, the response of the seringueiros to the ACA’s rubber contest 

is highly revealing. ACA had announced total prize money of Cr$35,000: the top 

rubber producer in each of the state’s 28 municipalities would receive Cr$1,000 

each; the top five producers would receive an added bonus of Cr$1,000 each, while 

the grand prizewinner would receive an additional Cr$2,000. All 28 seringueiros 

would receive free passage to attend the ceremony in Manaus, where they would be 

housed at ACA’s expense for fifteen days (ACA, 1944b, p. 91). By March 1944, 

rubber bosses were to indicate the top producers to their respective mayors who, in 

turn, would forward the name of the local winner to ACA and inform the lucky 

tapper of his award (ACA, 1944b, p. 92). If the tapper could not attend, ACA 

entrusted these local intermediaries with delivering the prize money. 

Although only four of the twenty-eight winners could attend the ceremony 

in Manaus, several sent word through intermediaries or direct correspondence to 

explain their absence. It is probable that many tappers in the Amazon never even 

learned of the contest, given the immensity of the region and difficulties in 

communication; nor is it evident that all of the winners were informed sufficiently in 

advance to make the long haul to Manaus. Such was apparently the case of prizewinner 

José Norberto da Luz in Coari, who still had not been informed of his prize because 

the remote location of his colocação on the Urucu River where only two other individuals 

ventured: Raimundo Monteiro Jr., his patrão, and one Deolindo Dantas. 36 But from 

the correspondence written by, or, more typically, on behalf of the tappers, we 

catch a fleeting glimpse of the seringueiros’ concerns. Of course, questions regarding 

the authenticity of such testimony, often tainted by the personal or political agenda

Seth Garfield 

and cultural bias of more privileged intermediaries, have long concerned historians; 

yet common themes in this correspondence, which issued from all corners of the 

Amazon, suggest similar concerns and aspirations among a number of seringueiros 

engaged in wartime tapping. 

Seringueiros at Seringal Ati, noted its owner José de Souza, were competing 

aggressively for the prize. Praising the hard work of the “bravos” [newly arrived 

tappers from the northeast] as superior to the local tappers, Souza hoped to double 

his production from the previous year. He was particularly impressed with the 

achievements of Odorico Mendonça, who had produced 600 kilos of rubber by 

February 1944. Although about average under normal circumstances (and insufficient 

ultimately to guarantee him the prize), such output was remarkable given that 

Mendonça, the father of eight young children, had lost two months of the harvest 

tending to sick family members. Moreover, he managed to cultivate manioc, sugar 

cane, rice, coffee, tobacco and fruit for their subsistence. 37 Likewise, seringalista 

Francisco Silveira Martins, “a Brazilian of progressive aspirations” boasted of his 

“bunch of seringueiros, who aside from being loyal soldiers in the rubber fields, are 

also true agriculturists, sertanejos pé de serra”. 38 These endorsements conflict with the 

repeated condemnation by bosses and Rubber Development Corporation officials 

of the purported laziness of the nordestinos; they suggest that fair treatment by 

bosses (monetary incentives, permission to cultivate subsistence crops) rather than 

the purported improbity of the migrants determined worker productivity. 

Given the seasonal nature of rubber tapping – which cannot be carried out 

during the roughly six months of the rainy season when the floodplains are inundated 

– a number of the winners were reluctant to abandon their trails during the dry 

season in June. In other words, the ACA’s decision to host the ceremony on the 

anniversary of its founding failed to take into account the seasonal demands of 

rubber production that shaped the lives and work regimen of the honorees. Thus 

Atílio Nery, mayor of Boca do Acre, told ACA that his municipality’s winner, Manoel 

Paulo of Seringal Redenção, could not attend because he was busy tapping rubber. 

Paulo had produced 28 pelas of rubber totaling a whopping 1848 kilos – more than 

triple the average seasonal output of 600 kilos per tapper. But since then, Paulo, 

according to Nery, had already produced 600 kilos of rubber in the previous month 

alone and “he intends to produce double the amount of rubber from the last harvest”. 

But once this rubber season was over, he would be pleased to come to Manaus to 


61


“have a friendly chat with the illustrious members of the Ass. Com. do Amazonas 

who instituted this incentive for rubber production”. 39 

Similarly, the mayor of Canutama county, Theophilo Narciso de Mesquita, 

told ACA to remit the one thousand cruzeiro prize of tapper João Henrique de 

Miranda to his boss Jacob da Costa Gadelha, because Miranda did not wish to 

interrupt his work during the rubber harvest. Still, delivering the prize money would 

generate “enthusiasm and great benefit to the workers in my county”. 40 Likewise, 

Antonio Carolino, a tapper from Seringal Manarian on the Juruá River, had produced 

a hefty 1,065 kilos of rubber. He, too, regretted his inability to accept the “special 

invitation” to Manaus because he was currently “in the midst of producing rubber. 

I don’t wish to leave the seringal so as not to lower my production”. 41 

The tappers’ ambitious effort to maintain production undoubtedly 

reflected their efforts to capitalize on the higher price of rubber, a commodity 

witnessing a wartime boom whose future was uncertain and whose past volatility 

was quite sobering. Indeed, Francisco Emerico de Aquino Lima, a native amazonense 

tapper, had much to show for his Herculean efforts: between an incredible 2,030 

kilo yield in the 1943 harvest and most likely a similar bounty in the previous 

year, he enjoyed a credit of Cr$14,223 with his boss, A. Vieira Lima – soon to be 

augmented by ACA prize money. From the archival documentation, it appears 

that Lima sought to cash in while he was ahead. In a letter to his Manaus – 

based commercial forwarding firm, J. G. Araújo & Cia., Lima introduced his 

“customer” and authorized the payment of Cr$10,000 “to be paid with the 

same consideration and promptness as always, that is, on the spot”. 42 Francisco 

Lima’s good fiscal and physical health – which owed not only to diligent work, 

but probably to favorable conditions on the seringal, modest consumption habits, 

and an honorable boss as well – was not shared by most tappers. 

Other winners might not have ventured out of the seringal because of 

their bosses’ threats or veiled opposition; because they dreaded the arduous trip 

to and from Manaus; or because they anticipated another prize the following 

year and did not want to lose out. The latter point was noted by Mayor Nelson 

Noronha of Benjamin Constant. The local hero, Onésimo Jarama Serra, born in 

that municipality and a seringueiro for the last fourteen years, had produced 

1,240 kilos of rubber but was disinclined to see his current production lag 

because of a trip to Manaus. The Mayor noted that rubber fever gripped the 


Seth Garfield 

region, with the “majority of them [seringueiros] ready to compete for new 

prizes that they hope this Associação [ACA] will offer to the champions of 

rubber production in this harvest”. 43 Disappointment awaited. The following 

year, ACA “resolved to recognize the top fifty rubber bosses in the state, who 

were ceremonially bestowed with the plaque Great Producer of Rubber”. 44 

Although these testimonies revolve understandably around material 

concerns, several seringueiros offered distinctly patriotic reasons to explain their 

reluctance to leave the field in June 1944. Thus, in his letter to the president of 

ACA, seringueiro Olívio Brito de Sá stated that while he could not “abandon 

the task that I am involved in, I hope, with this insignificant part of my individual 

effort, to remain part of the patriotic initiative undertaken by the Institution 

run by Your Excellency, certain in this way that I fight for the Victory of the 

United Nations and for the sacred ideals of our worried [sic] Nation”. 45 Likewise, 

Antonio Carolino noted that his work was “more precious than any other, in 

collaborating with our efforts for the United Nations to defeat our enemies 

who go around barbarously killing innocent women and children”. Carolino 

signed his letter, “FOR THE VICTORY OF THE UNITED NATIONS”. 46 

In 1947, Arlinda Lopes da Costa, a widow of a soldado da borracha, wrote a 

letter to ACA to thank the directorate for the charitable support of her family; her 

husband had been interned in the Santa Casa, but succumbed in his long bout with 

malaria. Although the letter from the “widow of a rustic seringueiro, one of the 

most modest and umble [sic] professions in the struggle to make a living” harps on 

traditional images of gender and class dependency, it is stunning in its affirmation of 

the historic and patriotic role of the martyred rubber tapper: “a poor soldado da 

borracha, who at a time when liberty was uncertain, caught between the bloody swords 

of NAZI-FASCISM, fought not in the fields of Italy against the savagery of Hitler, 

but yes in the dangerous Amazonian forests exposes to terrible beasts and fearsome 

malaria, which caused the death of my husband.” 47 

The new-found awareness that some rubber tappers possessed of their 

rights and entitlements as Brazilian citizens (rather than as seringalistas’ “customers”) 

emerges in their affirmations in government propaganda as well as in the select 

correspondence to Vargas. In a letter to Vargas, two “soldados da borracha involved 

in the defense of the Country” from the Seringal Paraguassu in Acre, Francisco Praia 

and João Valério, complained of the abuses perpetrated by their Portuguese boss. 


63


As proof, they enclosed their account books with “accounts of rubber sales and 

stubs that prove the commercial situation”, including the illegal sale by the bosses of 

the government-distributed anti-malarial pill atebrine. The duo had apparently discussed 

their grievances with tappers on other estates, because they enclosed receipts from 

the nearby Seringal Guanabara “charging gratifications to the soldados da borracha 

that were transported to this border at the expense of the government”. Praia and 

Valério complained that when “we demand the rights extended by Your Excellency., 

he [seringalista] affronts us by saying that Your Excellency is in charge at the 

[presidential] Catete Palace, and he is in charge in his seringal. Juntou todos os nossos 

produtos chamando todos os seringueiros a liquidarem no dia 8 de abril”. They also blamed the 

seringalista Alfredo Vieira Lima for adulterating rubber and falsifying accounts, which 

Banco de Crédito da Borracha [BCB] officials had unfairly attributed to the tappers. 

Affirming their role in “the production of rubber for the defense of the 

nation”, the tappers appealed to Vargas after previous requests to local authorities 

had gone unanswered and asked the president to execute justice in the name of their 

“naked and hungry small children”. 48 After Vargas’s office forwarded the letter to 

the BCB for investigation, the bank reported that the government of Acre had 

opened up an investigation in response to these and other complaints, and that the 

accused seringalista had pledged to come to the bank headquarters in Belém to 

defend himself. It is unclear from the archival correspondence whether the investigation 

was indeed pursued, although the bank’s caveat noting difficulties of communication 

with this region seemed to anticipate defeat. 49 

Other telegrams to Vargas arrived from Joaquim Andrade, from the region 

of João Pessoa, Amazonas, who in the name of 600 companheiros working to extract 

rubber “for victory” called upon the president to curb the high mark-ups still being 

charged by merchants. 50 Such correspondence challenges the image of passive tappers 

blindly bound by patron-client ties who were unable to envision inclusion in the 

nation and to appeal for government assistance in defense of their rights. Moreover, 

it dispels the notion of government indifference towards abuse of the tappers. 

Given the high illiteracy rate of the tappers and the difficulties of 

correspondence in the Amazon, such letters were unusual, although they did 

conform to a larger pattern of subaltern rural political engagement during the 

Vargas era noted by other scholars. Cliff Welch uncovered hundreds of letters 

in the Brazilian national archives written from rural workers and peasants to 


Seth Garfield 

Vargas between 1930 and 1945. Written by the workers themselves or 

intermediaries, the letters convey tales of abuse and exploitation as well as a 

keen awareness of Estado Novo policy, promises made to rural populations, 

and rights and duties of rural workers (WELCH, 1999, p. 64-65. 51 

* * * 

Following the war and the termination of the intergovernmental accords, 

the economic and political importance of Amazonian rubber once again faded. 

Indeed, the rise of synthetic rubber crowded out traditional extractivists worldwide 

thousands of the wartime migrants to the Amazon returned to the northeast. 

According to the records of government agencies that subsidized the return passages, 

6,030 migrants left the Amazon between 1945 and 1947. Of the 2,160 migrants 

who left the seringais in 1945, the largest contingent (804 persons) suffered from 

malaria, while “desajustes econômicos” was listed as the second most common 

reason (712 persons) (MARTINELLO, 1988, p. 328-329). It is unclear how many 

remained in the seringais or settled in Amazonian cities, although entire neighborhoods 

in the Amazonian cities of Manaus (Educandos) and Porto Velho (Arigolândia) 

absorbed significant contingents of “soldados da borracha”. While the war may 

have offered profits to a select set of tappers, the solitary nature and rudimentary 

techniques of tapping were not conducive to more enduring social-professional 

networks, vocational training, and institutional backing that army war veterans may 

have enjoyed. The wartime patriotic gloss ennobling the tappers quickly faded from 

government pronouncements, although it would be resurrected by the tappers 

themselves in their future struggles. 

It was only decades later under the military government (1964-85), that the 

unionization of rural workers and the extension of social welfare benefits would 

occur, with the application of relevant legislation and the increased presence of the 

state in the countryside. Yet the military government’s aggressive developmental policies 

in the rainforest prompted different problems: an increase in social conflicts and 

deforestation. As land values soared in response to investment by extra-regional 

capital, lured to the Amazon by state-sponsored credit and tax shelters, social relations 

in the rainforest were reconfigured. The power of the traditional bosses of the 

seringais diminished as industrial-financial capital and state infrastructure expanded 


65


in the Amazon. But the disturbing environmental destruction and violence spawned 

by mining, logging, ranching, colonization, and road-building ventures presented a 

new threat, an assault on the very livelihood of tappers and other “traditional peoples”. 

The tappers became politically mobilized, aided by liberal clergy within the Catholic 

Church, environmental groups, and activist academics, who mobilized to defend 

and organize the Amazonian poor. 

As the problem of Amazonian deforestation achieved increasing notoriety 

in the international press with ominous warnings of the greenhouse effect, the 

“conservationist” struggle of the rubber tappers and other traditional peoples of 

the forest garnered worldwide admiration. From a vital wartime commodity whose 

“backward” workers presented a drag for the military-industrial complex, rubber 

had become a rainforest relic in the hands of wise extractivists who held the antidote 

to global warming. Tappers marshalled local and international support; older demands 

for restitution for wartime service would come to interpenetrate demands for social 

inclusion and the creation of extractivist reserves. 

In 1970, the Catholic bishop in Rio Branco, Giocondo Grotti, drew up a 

proposal that was presented in the federal congress to offer government assistance 

to the wartime tappers. In 1974, a petition signed by 1,744 rubber soldiers was sent 

to the congress requesting the same assistance extended to Brazilian war veterans. As 

Amazonian politicians recognized the electoral payoff of supporting such a move, 

they incorporated demands for wartime compensation into their political platform. 

In 1982, a proposal put forth by Acre Senator Jorge Kalume called for the federal 

government to provide a lifetime pension for all wartime rubber of two “minimum 

salaries” per month (MARTINELLO, 1988, p. 337-339). 

During this period, under the leadership of Chico Mendes, rubber 

tappers gained international renown for their opposition to deforestation. 

Between the mid-1970s and 1988, rubber tappers in southern Acre organized 45 

different empates or standoffs in which the seringueiros sought to thwart 

deforestation and eviction. One of the most famous occurred near the town of 

Boca do Acre in 1979 in which 300 rubber tappers drove out a group of hired 

gunmen (HALL, 1997, p. 97). Mendes also waged the seringueiros’ battle in the 

international arena, traveling repeatedly to the United States to denounce to the 

American Congress and the Inter-American Development Bank – IDB the social 

and ecological dangers of road-paving projects in the western Amazon. During 


Seth Garfield 

1987 alone, 350,000 fires were detected in the Amazon consuming 48,000 square 

miles of rainforest (HALL, 1997, p. 99). 

In October 1985, Mendes helped to organize the first rubber tapper congress 

in Brasília, which gave birth to the Conselho Nacional dos Seringueiros. With over 

100 tappers representing a variety of unions and organizations, including former 

“rubber soldiers,” the congress endorsed the suspension of all state-sponsored 

colonization projects in rubber areas; participation of extractors in all regional 

development plans; and the preservation of forest areas through the creation of 

extractivist reserves (HECHT e COCKBURN, 1990, p. 207-208). Tapper mobilization 

occasioned a wave of intimidation and repression by landowners. In December 

1988, Mendes was murdered by Darci Alves, the son of a rancher whose land had 

been expropriated by the Brazilian government’s land reform agency subsequent to 

a successful empate staged by the tappers. Mendes was the ninetienth rural activist to 

be murdered in Brazil that year; he was forty-four years old (HALL, 1997, p. 101). 

In opposing deforestation and marginality, tappers highlighted not only their 

stewardship of the rainforest, as is commonly known, but their historic wartime 

role. As Mendes had noted: “We remember that during World War II the rubber 

tappers were the ones who guaranteed the tire-making industries”. For Mendes, the 

historical past was intimately personal: his father had been a soldado da borracha who 

migrated from the northeast to Acre in 1944. The older and newer generation of 

rubber tappers lay claim to the social rights of citizenship that the Vargas regime had 

outlined during wartime, but which awaited transformation of the traditional social 

structure of the Amazon and of the Brazilian political system to bud. 

The Constitution of 1988, which consolidated Brazil’s return to democratic 

rule, formally granted this historic recognition and remuneration by extending to 

wartime tappers (or their widows) a lifetime pension of two “minimum salaries” 

per month. From history’s dustbin, wartime tappers suddenly witnessed a spike of 

interest from scholars, documentary filmmakers, and even a Brazilian television 

miniseries spotlighting their patriotic contribution and personal suffering. 

Wartime rubber tappers have traveled a rocky road to acquire the rights of 

citizenship: social welfare benefits, political participation, civil liberties, human dignity. 

In more than four decades since the end of the war, many had since died or would 

die prematurely, never to enjoy financial or cultural acknowledgment of their wartime 

labor. Most survivors lacked the official wartime documentation from SEMTA to 


67


prove they had served in the seringais, occasioning new battles with the Brazilian 

bureaucracy to gain their pension. The squalor, violence, and insecurity that continue 

to invalidate the rights of citizenship of millions of rural and urban Brazilians torment 

ex-tappers as well. Yet the wartime role of the tappers has given a unique language 

and meaning to their struggle. 

Notas 

1 See Galey (1977, p. 20-23) and Weinstein (1983). For example, in 1922, the 

states of São Paulo and Minas Gerais had a total of 58 seats in the Chamber 

of Deputies, while Amazonas and Pará had a total of only 11. Galey (p. 21) 

adds information on leading economic products in Amazonian states 1920s 

to 1940s. 

2 The U.S. government subsidized the entire operation at a cost of $100 per man 

accepted at Belém, the port of entry to the Amazon, or a total liability of $5 

million. 

3 See Levine, 1998 , p. 70. 

4 As Cristina Wolff notes “podemos dizer que a Batalha da Borracha reforçou 

em muitos aspectos o modo de vida dos seringais, trazendo uma valorização 

da borracha, novos migrantes e patrões revigorados por lucros certos e controle 

da máquina estatal que passou a garantir, a partir deste momento, uma política 

para o mercado da borracha que favorecia essa elite. O tempo da crise e da 

autonomia para os seringueiros estava acabado e os patrões agora podiam contar 

com fortes aliados nos seus conflitos com os seringueiros: o governo e a polícia” 

(WOLFF, 1999, p. 117, 141). 

5 Frank McCann asserted that longstanding credit and social relationships were too 

firmly embedded in the Amazon to be readily replaced... the Amazonian or 

transplanted Northeasterner was “not yet ready to dispense with his patron since” 

after all, government agencies did not have saints’ days or birthday parties! Thus 

government sponsored attempts at basic change during World War II were “illconceived 

and of minor effect” (McCANN, 1974, p. 391). Likewise, Charles Wagley 

argued that attempts to bypass the local commercial complex by selling supplies 

directly to the trader, short-cutting the import-export firm, were doomed to failure 

by the pressure of the longstanding credit and social relationships between the 


Seth Garfield 

trader and the big city company. To break away from his only source of credit and 

regular supplies – often his only source of communication with the outside- did 

not seem rational to the trader (WAGLEY, 1953, p. 99). 

6 Lenharo highlights the disjunction between social legislation for urban and 

rural workers. In the case of rural workers, only legislation regarding accident 

liability and minimum wage is extended to workers, although even these were 

difficult to enforce. Thus, nine-twelve million Brazilian workers in the 

countryside were not covered by labor legislation. Under the CLT of 1943, 

only workers in agroindustrial sector (usinas) gained direitos trabalhistas 

(LENHARO, 1985, p. 79-80). 

7 Jorge Ferreira likewise grapples with the impact of Vargas’s trabalhista ideology in 

the countryside through an extensive analysis of a letter written by a rural worker to 

the president (FERREIRA, 1997, p. 57-66). 

8 See Gomes, 1988; Ferreira, 1997; French, 1992. 

9 Although twentieth-century reforms aimed to democratize army service through 

universal conscription, privileged males found loopholes and alternatives to evade 

the draft (See BEATTIE, 2001). 

10 Statement by Leon Henderson, Administrator, Office of Price Administration, 

and Director, Division of Civilian Supply, War Production Board before the Senate 

Supply Committee Investigating National Defense Activities on March 5, 1942 , 

National Archives. 

11 Report on the Operations of Rubber Development Corporation, February 23, 

1943 to August 31, 1944, Washington, September 30, 1944. Princeton University 

Library, Philip H. Williams Collection, Box 3, RDC – History and Organization. 

12 In May 1942, this price was adjusted to 45 cents per pound; in February 1944, 

a price premium of 33.3 percent was applied to Brazil and certain other countries 

to offset increased production costs, making the effective price sixty cents per 

pound for higher grade rubber. The agreement also established prices for the 

exportable surplus of manufactured goods. Brazil agreed that the price for 

exportable tires and tubes should be the official Brazilian government price 

established for the sale of tires in December 1941. Brazil had thus spurned 

higher offers from certain consuming countries and respecting the policy of 

not taking advantage of the wartime necessities of other nations in the Western 

Hemisphere. In addition, Brazil and the United States jointly undertook to 


69


supply the essential tire and tube requirements of Western Hemisphere 

countries. The role of the Rubber Reserve Company and the Rubber 

Development Company, as its successor, was to purchase the exportable surplus 

or rubber and rubber manufactured goods as well as to collaborate with and 

aid the producing countries in implementing the agreements in a “mutually 

agreed upon” fashion. 

13 Amazonas contained 731,362 sq. miles; Pará, 443,992; and Acre, 57,138. 

14 On the other hand, Fausto (p. 235) notes that cotton production increased for 

both foreign and domestic textile industry; between 1929 and 1940, Brazil’s share 

of the world’s territory dedicated to cotton expanded from 2 percent to 8.7 percent. 

15 R.B. Bogardus to Mr. Bicknell, Washington, October 14, 1942, National Archives. 

16 Quoted in Barham and Coomes, 1996, p. 15 n. 3. Howard and Ralph Wolf’s 

muckraking exposé of the rubber industry worldwide denounced the “vicious 

credit system” in the Amazon which “made an actual slave of nearly every rubber 

gatherer, whether technically slave or free” (WOLF and WOLF, 1936, p. 34). 

17 Revista da Associação Comercial do Amazonas, n. 288, December 1940, p 3. Likewise, 

Amazonians lambasted reports disseminated in the country’s northeast “propaladas 

por ignorância ou má fé, contando horrors dos seringais, atacando impiedosamente 

os ‘patrões’ ou seringalistas do Amazonas, Pará e Acre com o fito de evitar que 

emigrantes partam para o Norte”. See O Acre, August 21, 1942. 

18 See Knight, 1988, p. 102-117. 

19 In 1941, the local newspaper O Acre did announce the public auction of the 

goods belonging to the tapper Francisco Fausto – including 5 peles of rubber 

with the mark “Fausto” weighing 230 kilos (at 6 contos per kilo) and a 

Winchester rifle and cartridges (evaluated at 200 mil reis) – ordered by a judge 

to pay off debt. See the announcement by the Juizado de Direito da Comarca 

de Xapuri, in O Acre, June 29, 1941. 

20 Father Tastevin noted of the Seringal Liberdade in the Upper Juruá region in the 

1920s that “a desvalorização da borracha, os mau-tratos de certos patrões que 

faziam surrar seus trabalhadores com cabos de fio de ferro, pouco a pouco 

rarefizeram a população” (Quoted in WOLFF, 1999, p. 200). 

21 Report of João Jefferson de Andrade, Gov. of Território Federal do Acre, Rio 

Branco, March 18, 1943 (AN, GCPR, Box 388, Proc. 25923). 

22 Indeed, in analyzing judicial records in the county of Cruzeiro do Sul in the Upper 


Seth Garfield 

Juruá region, Wolff found cases of seringueiros setting fire to the seringal 

headquarters and warehouses, of violence towards bosses and managers, and even 

the expulsion of a manager by a group of seringueiros in the Seringal Restauração 

in 1916 (WOLFF, 1999, p. 203-06). 

23 Letter from Raul Vilhena to J.G. Araújo, Moura, Rio Negro, March 27, 1941. 

Museu Amazônico [MA], Arquivo J.G. Araújo [JGA], Manaus, Box R1941. 

24 The problem of adulterating rubber was longstanding in the Amazon, 

contributing to higher cost for rubber on the market and consumer 

dissatisfaction. Adulterated rubber was normally softer and did not hold as 

well, after vulcanization, it showed “cargas de ruptura proporcionalmente mais 

baixas, módulos inferiores e alongamentos mais elevados” (See WISNIEWSKI, 

1949, p. 29). 

25 ‘Routing Contract, Special Service of Mobilization of Workers for Amazonia 

National Archives. 

26 English translation of “Contract” as Enclosure n. 2 to Despatch n. 183 of March 

13, 1943 from American Consulate, Pará, Brazil. National Archives. 

27 “Rumo à Amazônia: Terra da Fartura”, 1943. Arquivo Nacional (AN), Fundo 

Paulo Assis Ribeiro (PAR, AP50, Caixa 5, Doc. 40). 

28 Departamento de Imprensa e Propaganda “Borracha e Mais Borracha”, reprinted 

in O Acre, June 6, 1943. Also describes the seringalistas as the “commanders” of 

the war who must orient their soldiers. 

29 Octavio Oliva, Pres. of ACP, to Bartolomeu Pessoa Guimarães, Pres. of ACA, 

Belém, July 27, 1943. (ACA, Caixa 4, Pasta 4.1). 

30 ACA, 1943c, p. 92; Waldemar de Carvalho to Francisco Fiuza Lima, mayor of 

Humaitá, Seringal Bom Futuro, February 4, 1944. (ACA, Caixa 3, Pasta 3.1). 

31 Propaganda amazonense: A visita do Presidente Vargas e as esperanças de ressurgimento do 

Amazonas. Manaus: Imprensa Pública, 1940, p. 29-33. 

32 Oscar Passos to Getúlio Vargas, May 18, 1942 AN, Gabinete Civil da Presidência 

da República (GCPR, Box 388, Proc. 13253). 

33 Alberto would suggest settling new areas of the Amazon to fix workers there 

so they would have access to their own land to produce their own food during 

the off season and for the seringalistas during the harvest. Alberto combining 

rubber program with long-term vision of small holding. Alberto critical of 

seringalista and wants to help the worker. (LENHARO, 1985, p.95-96). 


71


34 Col. Luís Silvestre Gomes Coelho, gov. of Federal Territory of Acre, to José da 

Gama Malcher, president of BCB, Rio Branco, August 8, 1944(AN, GCPR, Box 

3875, Proc. 21200). 

35 Walter de Almeida Gondim to Getúlio Vargas, Seabra, Acre, April 11, 1942 (AN, 

GCPR, Box 388, Proc. 25923). 

36 Alexandre Montoril, Mayor of Coari, to President of ACA, Coari, June 10, 1944. 

37 José de Souza Batalha to President of ACA, Foz de Ati, January 27, 1944 (ACA 

Caixa 3, Pasta 3.1). 

38 Francisco Silveira Martins to President of ACA, Boca do Mamiá, August 27,1944 

(ACA, Caixa 3, Pasta 3.1). 

39 Atilio Nery to ACA, Boca do Acre, June 27, 1944 (ACA, Caixa 3, Pasta 3.1). 

40 Theophilo Narciso de Mesquita, Mayor of Canutama, to Waldemar Pinheiro de 

Souza, President of ACA, Canutama, August 23, 1944. 

41 Antonio Carolino to Mayor Alfredo Marques de Silveira, Seringal Maranian, Rio 

Juruá, Carauari, June 20, 1944 (ACA, Caixa 3, Pasta 3.1). 

42 A. Vieira Lima to J.G. Araújo & Cia., Seringal Guanabara, Yaco, Acre, February 

26, 1944 (ACA, Caixa 3, Pasta 3.1). 

43 Mayor Nelson Noronha to ACA, Benjamin Constant, March 3, 1944 and June 2, 

1944 (ACA, Caixa 3, Pasta 3.1). 

44 Pedro Nolasco de Melo to Aristóteles Bonfim, Mayor of Coari, Coari, June 6, 

1945 (ACA, Caixa 3, Pasta 3.1). 

45 Olivio Brito de Sá to President of ACA, Urucurituba, June 13, 1944 (ACA Caixa 

3, Pasta 3.1). 

46 Antonio Carolino to Mayor Alfredo Marques de Silveira, Seringal Maranian, Rio 

Juruá, Carauari, June 20, 1944 (ACA, Caixa 3, Pasta 3.1). 

47 Arlinda Lopes da Costa to Jaime de Araújo, President of ACA, Urucará, October 

30, 1947 (ACA, Caixa 3, Pasta 3.1). 

48 Letter from Francisco Praia and João Valério to Getúlio Vargas, Seringal Paraguassu, 

Município de Brasiléia, Acre, May 10, 1944 (AN, GCPR, Box 3876, Proc. 21727). 

49 See correspondence from José Malcher, president of Banco do Crédito da Borracha, 

to Ovídio Menezes Gil, Ministério da Fazenda, Belém, August 23, 1944 and 

December 11, 1944 (AN, GCPR, Box 3876, Proc. 21727). 

50 Telegram from Joaquim Andrade to Getúlio Vargas, João Pessoa, AM April 4, 

1944 (AN, GCPR, Box 3854, Proc. 12437). 


Seth Garfield 

51 This also conforms to the general trend analyzed by Ferreira, 1997, for urban 

workers. 

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75

Mulheres nos seringais: 

etnia, parentesco e afetividade* 

Mariana Ciavatta Pantoja** 

Resumo 

O artigo, recorrendo a narrativas orais, acompanha a história de vida de duas mulheres 

– uma indígena incorporada à força na sociedade de seringais e outra de descendência 

nordestina – entre 1911 e 1955 no Vale do Juruá acreano. Percorrendo a 

trajetória destas mulheres, são tratados temas relativos à família, construção do parentesco 

e presença feminina e indígena entre populações de seringueiros amazônicos. 

Palavras-chave: família; parentesco; etnia; gênero; Amazônia. 

Abstract 

The article, using oral narratives, follows the life history of two women – one, 

indigenous, incorporated by force into the rubber estate society, and the other, of 

Northeastern descent – between 1911 and 1955 in the Juruá Valley in the state of 

Acre. Following the trajectory of these women, themes such as family, kinship 

development, and the indigenous and female presence in the Amazonian rubber 

tapper society are addressed. 

Keywords: family; kinship; ethnicity; gender; Amazonia. 

* Este artigo é uma versão ligeiramente modificada de um capítulo de minha tese de doutorado, defendida na UNICAMP em 

junho de 2001, posteriormente publicada (PANTOJA, 2004). 

** Doutora em Antropologia. Professora do Departamento de Filosofia, Comunicação e Ciências Sociais da Universidade 

Federal do Acre – Ufac. E-mail:maripantoja@uol.com.br 


77



Neste artigo, dividido em duas partes principais, acompanharei a trajetória 

de vida de duas mulheres que viveram suas vidas nas florestas e seringais do 

Vale do Juruá acreano: Regina da Silva, uma índia Nehanáwa capturada numa 

correria 1 ainda menina, e Raimunda Gomes da Conceição, filha de cearenses 

migrantes e nascida no Acre. A narrativa, construída a partir de uma biografia 

narrada pela filha (caso de Regina) e de uma autobiografia também narrada 

oralmente (caso de Raimunda), irá percorrer a vida dessas mulheres entre os 

anos de 1911 e 1955. Por meio das histórias de vida dessas personagens pretendo 

chamar atenção e discutir temas relativos à família, à construção do parentesco 

e às relações de gênero nos seringais. O contexto histórico é o dos tempos 

primordiais da ocupação do Alto Juruá pela economia da borracha, marcado 

pelo contato inter-étnico entre grupos indígenas nativos e os chegantes 

seringueiros do Nordeste.


As duas partes principais do artigo – relativas uma a dona Regina e outra 

a dona Raimunda – têm estrutura e divisão temporal bastante semelhantes. Serão 

três os momentos de vida abordados: um primeiro, cobrindo os anos de 

1911 a 1925, com passagens iniciais da vida de ambas as personagens; um segundo 

momento, entre os anos de 1925 a 1937, com destaque para as uniões conjugais 

das personagens; e, finalmente, cobrindo o período de 1938 a 1955, acompanharemos 

os últimos anos de vida de dona Regina, quando morou, junto 

com a filha, em casas de compadres e comadres, e a estabilidade conjugal que 

marcou a vida de dona Raimunda desses anos até a década de 1970. 2 

O texto deste artigo foi construído basicamente a partir de depoimentos e 

entrevistas orais, apoiado em fontes secundárias e na minha experiência de campo e 

de colegas de profissão. Como um dos objetivos do texto é, com efeito, narrar a 

história de duas mulheres, e como as fontes principais para isso são elas próprias e 

seus contemporâneos, adotei uma forma textual que privilegia, no corpo central da 

narrativa, a perspectiva dessas falas, colocando-me a serviço delas. Contudo, há 

momentos em que julguei necessária uma intervenção mais independente e o fiz 

destacando minha fala no formato de glosas, isto é, comentários e interpretações 

densas ao texto principal. Nessas glosas, como também nas considerações finais, 

chamo atenção para aspectos e questões relevantes para os temas abordados e faço 

pontes com a bibliografia pertinente. 

Maria Regina da Silva 

Captura e primeiras uniões (rios Envira e Jordão, 1911-1925) 

Depois de capturada na correria ocorrida em 1911 no rio Envira, a menina 

Nehanáwa 3 que se chamaria Regina foi levada junto com sua irmã mais velha 

para o barracão que era a sede do seringal. 4 Lá se encontraram com a velha madrasta, 

que também havia sido capturada junto com a filha caçula, uma criança de colo. 

A destinação de cada uma das quatro foi imediatamente decidida. 

A irmã mais velha foi destinada ao chefe da correria, um seringueiro por 

nome Joaquim Paraíba. Viveram juntos alguns poucos anos no Envira, tempo 

em que a cabocla Nehanáwa teve dois filhos. Joaquim resolveu, então, voltar a 

sua terra natal, onde era casado e tinha família, tendo levado com ele a cabocla e 


79



seus dois filhos, que lá teriam falecido por envenenamento, vítimas da esposa 

ciumenta de Joaquim. A madrasta foi entregue a um seringueiro, com quem 

passou a morar num centro. 5 Foi separada de sua filha caçula (cujo destino é 

ignorado), tendo sido esta destinada a um tal Antonio Jordão, comerciante italiano 

que fazia negócios no rio Envira, e batizada como Zuíta. 

Quanto à menina Nehanáwa, foi acertado que caberia ao seringueiro que a 

capturou, de nome Raimundo. Porém, por ser ainda muito nova pra usar homem, ele 

teria que esperar que ela se tornasse moça, o que só ocorreu dois anos depois. Neste 

meio tempo, Maria Regina da Silva, como foi batizada pelo patrão Cajazeira e sua 

esposa Maroca, permaneceu na sede do seringal, morando na casa do patrão, 

provavelmente ajudando nos serviços domésticos. 

Em 1913, já uma moça, com os seios despontando, Regina foi finalmente 

entregue a Raimundo, seu captor. Foram então viver no centro onde já vivia sua 

madrasta. Regina e Raimundo viveram juntos por dois anos. Nesse intervalo, 

ela deu à luz uma menina e a um menino, que nasceu por volta de 1915, quando 

Regina tinha 15 anos, pouco antes de Raimundo falecer. Foram os primeiros 

dos treze filhos que teria, dos quais, contudo, somente Mariana, nascida já em 

1928, chegaria à idade adulta. 

Por essa época, a madrasta de Regina mudara-se para as águas do rio 

Jordão, afluente do Tarauacá. Antes de viajar, falara a Regina de outros Nehanáwa 

amansados 6 que viviam no Jordão. Regina, então, decidiu ir atrás desses possíveis 

parentes. Quando saiu do Envira, acompanhando a família de uma comadre sua, 

de nome “Grumecina”, trazia somente o filho recém-nascido; a menina falecera 

logo após o pai. 

Provavelmente ainda em 1915, já no Jordão, Regina uniu-se a seu segundo 

companheiro, um “piauizeiro” de nome Modesto, com quem morou na colocação 

Boca do Aracati, no seringal Fortaleza. Com ele teve filhos, não mais do que 

dois, mas nenhum se criou. A união logo teve um fim: Modesto era muito malvado 

pra ela, e Regina deixou-o. No ano de 1917, ela estava vivendo na foz do Jordão, 

na casa de um compadre seu, marido de uma prima Nehanáwa por nome Maria: 

a Maria do Amadeu. 

Regina em seguida uniu-se ao pernambucano Luis Alves, que se “engraçou” 

dela e propôs que morassem juntos. Regina resistiu, mas deram muito conselho e ela se 

juntou com ele. Por volta de 1920, Regina passou a viver então com seu terceiro com-


panheiro. Por ser índia, justificou dona Mariana, sua mãe nunca se casou perante um 

Juiz de Paz ou um padre. Com Luis Alves teve um filho, Altino. Moravam no 

seringal Revisão quando uma carta de Pernambuco levou Luis Alves para lá, onde 

uma rixa de família terminou por separá-los definitivamente: Luis terminou assassinado 

após envolver-se numa guerra de vingança familiar. 

Morando na casa de seu Lúcio, um velho cearense sob os cuidados de quem 

ficara quando Luis Alves partiu para Pernambuco, aos 22 anos Regina viu-se 

novamente viúva. Mais uma vez foi o mesmo compadre na casa de quem já morara, 

o Amadeu, que a acolheu, indo ela morar na foz do Jordão. Este período foi assim 

descrito por dona Mariana: – Aí ela ficou só, sem companheiro; aí vivia uns dias na casa de um 

parente, uns dias na casa de outro. 

Estamos já nos idos de 1925, e a cabocla 7 Regina conquistava aos poucos 

fama de boa curadora, parteira e conhecedora de “remédios da mata”. Nesta época, 

um chamado de doença vindo das águas do Tejo a fez cruzar as terras divisoras. 8 

Encontro com os primeiros companheiros (rios Jordão e Tejo, 1925-1937) 

Morava Regina, em 1925, na casa de seu compadre Amadeu quando o 

seringueiro Manuel Ribeiro, do seringal Restauração, no rio Tejo, viajou até o rio 

Jordão para pedir que ela fosse atender sua esposa doente. Lá, novo chamado 

levou-a em seguida à colocação São Paulo, no igarapé Flecheira, afluente do Tejo: 

uma mulher de nome Nazaré, casada com o seringueiro e cearense Francisco Feitosa 

do Nascimento, encontrava-se grávida e sofrendo de “inchaço”. Regina tratou-a e, 

com sucesso, fez o parto de Nazaré, ajudando-a trazer à luz a filha Zezé. 

Nazaré não consentiu que a cabocla fosse embora, pedindo-lhe que 

permanecesse morando na colocação. No ano seguinte, Regina fez ainda o parto da 

filha caçula do casal, Rosinha. Com a saúde cada vez mais comprometida, Nazaré 

fez então uma proposta a Regina: 

Regina, agora você fica aqui dentro da minha casa. O 

Nascimento é muito mulherengo, ele gosta muito das 

mulheres dos outros, eu tenho medo de matarem o meu 

marido. Você não tem marido, você fica mais eu aqui dentro 

de casa. Tudo quanto você precisar, você tem. Do jeito 

que os meus filhos comerem e minhas filhas vestirem, você 

come e veste junto com minhas filhas. 


81



Nazaré enxergou em Regina a possibilidade de manter seu marido em casa, 

afastando-o de rabos-de-saia, e confusão, na vizinhança. Por ser uma mulher de 

saúde debilitada, Nazaré cada vez menos podia satisfazer sexualmente seu esposo, e 

avaliou que a cabocla, de quem além de tudo gostara, poderia fazê-lo sem expor 

Nascimento à fúria de maridos ciumentos ou traídos. Regina assentiu em permanecer 

como “rapariga” 9 de Nascimento, e também auxiliando Nazaré e as filhas nos serviços 

domésticos da casa. Mas, não muito tempo depois, Nazaré adoeceu, baixou com o 

marido para a então Vila Thaumaturgo, da onde não retornou com vida. 

Quando o já viúvo Nascimento chegou de volta a sua casa, não encontrou 

mais a cabocla. Regina mudara-se para a casa do seringueiro Joaquim Machado tão 

logo soube que Nazaré falecera. Ao sair da casa, porém, levava no ventre uma 

criança, filha de Nascimento. 

Mas Nascimento não desistiu. Junto com Mocinha, sua filha mais velha, que 

também fora à Vila acompanhando a mãe, foram ter com Regina na casa de Joaquim 

Machado. Mocinha era mensageira de um último pedido de Nazaré a sua amiga 

Regina: por meio de carta, Nazaré pedia que Regina não desamparasse as filhas dela, 

agora sem mãe – que zelasse por elas. Regina não queria voltar para a companhia de 

Nascimento, mas ela e seu novo companheiro aceitaram a proposta do viúvo de 

que morassem ao menos na mesma colocação São Paulo. Lá, no dia 29 de novembro 

de 1929, Regina deu à luz a menina Maria, desde cedo Mariana. 

Regina e Joaquim Machado ainda permaneceram morando vizinhos a 

Nascimento por mais um ano. Nesta época, Mocinha já havia se casado e tinha sua 

própria casa; Nascimento também arrumara novo casamento, e tinha agora uma 

esposa para cuidar da casa e dos filhos menores. Regina avaliou, então, que podia 

sentir-se desobrigada do compromisso que assumira com a finada Nazaré perante 

Mocinha. Em 1930, junto com Joaquim Machado e os filhos Altino e Mariana, 

Regina retornou ao rio Jordão, indo morar no seringal Bom Jardim. 

Joaquim Machado foi assim o “pai de criação” de Mariana, como ela 

reconhece. Foi quem assumiu responsabilidades paternas por ela durante sua infância, 

inclusive registrando-a como filha. Mariana tinha sete anos de idade quando Joaquim 

Machado separou-se de Regina e retornou ao Tejo. No mesmo ano de 1936, o filho 

mais velho de Regina e do finado Luis Alves, Altino, acidentou-se numa caçada: caiu 

e traumatizou as costelas, adoecendo sem assistência médica, o que o levou à morte 

aos 16 anos de idade.


Logo depois, em 1937, Regina e a filha foram morar na colocação Centro 

do Meio, no seringal Bonfim – sempre no rio Jordão. Lá passaram um ano, vivendo 

Regina com outro cearense, José Raimundo de Souza, o Zé Raimundo. Nesta 

colocação, a menina Mariana, entre sete e oito anos de idade, acompanhada pela 

mãe, aprendeu a cortar seringa. 

Regina e a filha: casas de compadres e a última união (rio Jordão, de 1938 a 

1954) 

Em 1938, Zé Raimundo, Regina e a filha Mariana mudaram-se para outro 

seringal, um pouco mais rio acima, o Bom Jardim, estabelecendo-se na colocação 

de centro Duas Nações. Lá, com quase dez anos de idade, Mariana continuou a 

cortar seringa acompanhada pela mãe, e neste verão fez um princípio 10 de dez quilos 

de borracha. No seringal Bom Jardim, Regina e Mariana vieram a permanecer, 

morando e trabalhando como seringueiras, por oito anos. Lá, Regina caiu nas 

graças do patrão Zé Mourão por seus serviços de parteira, sendo isentada do 

pagamento da renda 11 das estradas que a filha Mariana, então iniciando-se no corte 

de seringa, passou a explorar. 

Por volta de 1939, mãe e filha estavam em outra colocação, desta vez na 

margem, o Bagaço, também no seringal Bom Jardim. Por essa época, Regina 

separara-se de Zé Raimundo e fora morar, com Mariana, na casa do finado Ramiro, 

seu compadre e cunhado, já que irmão de Nascimento. Nos dois anos em que 

permaneceram no Bagaço, a filha Mariana cortou seringa. 

Em 1941, Regina e a filha retornaram à colocação Duas Nações, cujas estradas 

eram “boas de leite”, indo morar na casa de outro compadre, Miguel Joaquim: 

Regina fizera o parto de Iracema, sua esposa, também uma cabocla. Em 1944, com 

a morte de Miguel Joaquim, voltaram novamente a morar e trabalhar na casa do 

compadre Ramiro, onde permaneceram até o ano seguinte. A filha única de dona 

Regina contava então com catorze anos, e era uma seringueira dedicada, produzindo 

cerca de 300 quilos de borracha por ano! 

Glosa 1: 

Na primeira colocação de centro em que morou com seu companheiro seringueiro, a jovem 

Regina logrou recompor o mínimo de uma rede de referência familiar: morava ao lado de sua 


83



madrasta. Mas esta foi embora para o rio Jordão, onde afirmava que parentes de ambas residiriam. 

Quando se viu viúva pela segunda vez, Regina não hesitou: foi em busca de parentes vivos, no 

mesmo Jordão. As narrativas sobre sua mudança e estabelecimento naquele rio ao longo dos anos 

chama atenção, a meu ver, para a rede de parentesco que ela começou a recriar para si. A recriação 

e ritualização do parentesco – resgatando e resignificando relações do passado, ou instaurando 

novas relações – permitiu a dona Regina encontrar amparo, proteção e subsistência em diversos 

momentos ao longo de sua vida e da filha. 

No Jordão, Regina reencontrou outras parentes índias, as “primas” Maria do Antonio do 

Carmo, a Maria do Amadeu, a Rita do Miguel do Gomes e a Rita do Toqueiro. É provável que essas 

antigas parentas, mais ou menos distantes – algumas eram primas longe –, afins ou consanguíneas, 

tenham sido, além de reencontradas por Regina, por elas reclassificadas como tais. Pode-se criar 

parentesco perante uma fogueira, ou mesmo um tição, “passando fogo” uma com a outra – as 

pretendentes a parente – que se tornam “primas de fogueira”. 

No ano de 1946, ainda no seringal Bom Jardim, agora na colocação Dispensa, 

dona Regina foi morar junto com outro seringueiro, Raimundo Pereira da Silva, de 

apelido Raimundo Môco, 12 com quem viveu até o final de seus dias. A este homem 

dona Mariana refere-se como seu “padrasto”. Ela conta que a mãe resistiu em deixar 

a casa do compadre Ramiro para se juntar a Raimundo Môco. Mas a filha foi 

enfática ao aconselhar a mãe que o fizesse: – […] porque nós não tínhamos casa! O jeito que 

tinha era querer, pra um dia nós possuir ao menos uma casa. 

Neste mesmo ano de 1946, Mariana contraiu seu primeiro casamento, tendo 

ido então morar num centro por nome Botafogo, dentro do igarapé Centro do 

Meio, ainda no mesmo seringal Bom Jardim. Regina ressentiu-se da saída de sua 

filha de casa – sentiu-se com as “pernas quebradas”. Mas também reconhecia, 

conforme contou dona Mariana, a importância da filha ter encontrado um marido 

que por ela se responsabilizasse, dando-lhe uma casa e provendo o necessário para 

ela e os futuros filhos. Regina pensava no futuro da filha – e talvez também no seu, 

acrescentaria, com um bom genro para lhe amparar na velhice. 

Quando Mariana, no início de 1951, separou-se do marido, a mãe e o 

padrasto Raimundo Môco encontravam-se no seringal Bonfim, morando na 

margem, e em sua casa acolheram a filha e os netos. Foi então, em fevereiro deste 

mesmo ano, que dona Regina, seu Raimundo Môco, Mariana e seus três filhos –


Raimundinha, Pedrinho e a recém-nascida Osmarina – mudaram-se para a Água 

Fria, colocação de centro, no seringal Bonfim, distante poucas horas de viagem 

da margem. Seu Raimundo Môco já estava idoso, mas no centro poderia cortar 

seringa junto com sua enteada Mariana. Foi por isso que aceitou o convite do 

amigo seringueiro e agricultor Raimundo Meruoca, que vivia na Água Fria já há 

muitos anos com sua esposa, filhos e enteados. 

Passaram, portanto, a ser vizinhos de colocação os grupos domésticos 

chefiados por seu Raimundo Môco e por Raimundo Meruoca, este casado com 

Raimunda, nossa outra heroína. Junto com a mãe e Meruoca, morava o jovem 

seringueiro e caçador Milton. No decorrer da convivência cotidiana na colocação e 

em festas na vizinhança, Mariana e Milton começaram um namoro. Contrariada, 

dona Regina assistiu, em janeiro de 1953, sua filha sair de casa para morar com 

Milton, um genro que ela não aprovava: Milton era muito jovem, analisava, mal 

completara 17 anos, e logo abandonaria Mariana, já uma mulher 13 de 23 anos, 

certamente com novos filhos para criar. Quem cuidaria da filha e a ajudaria a criar os 

filhos depois que ela, sua mãe, morresse? – perguntava-se dona Regina. 

Em dezembro de 1954, quando veio a falecer vitimada por uma “febre” 

persistente, dona Regina já havia acolhido Milton como genro. Na hora de sua morte, 

fez recomendações expressas a sua filha Mariana, como ela mesma, emocionada 

pela lembrança e com a voz embargada, narrou-me quase 44 anos depois: 

Adepois que eu já tava com ele [Milton], aí ela estimava ele 

igual um filho. Que na hora da morte dela – podia dizer 

que era na hora, Mariana, que era assim nove horas do dia, 

do dia que ela faleceu. Ela sentiu aquela melhora, aí sentouse 

na rede e disse assim: – “Minha filha, repara aqui na 

minha cabeça, se eu tenho… dá uns cafunés na minha cabeça 

aqui, minha filha.” Aí eu fui catar; ela foi e disse: –“Minha 

filha, você sabe de uma coisa? Que a sua mãe vai morrer.” 

Aí eu disse: –“Mãe, não diga isso não, mãe.” Ela disse: – 

“Vai, minha filha, essa doença vai matar a sua mãe. Olha, 

minha filha, este é o derradeiro pedido que eu vou lhe 

fazer: minha filha, padrasto bom pra os meus netos você 

não vai achar mais nunca que nem esse homem. Aí você, 

quando você se lembrar de deixar ele, você diga assim: – 

‘O derradeiro pedido que a minha mãe fez pra eu nunca 

largar esse homem’.” Aí eu me lembrava disso muitas vezes, 


85



que meu marido fazia certas coisas, quando ele era novo, 

eu me lembrava disso, Mariana. 

No ano seguinte ao da morte da mãe, Mariana retornou ao rio que a vira 

nascer, o Tejo. 

Raimunda Gomes da Conceição 

Uniões, filhos e filhas de dona Regina 

Regina Raimundo Modesto 

Nasceu em 

1913, logo 

faleceu 

Nasceu em 

1915, logo 

faleceu 

Ambos nascidos entre 

1915 e 1917, e logo 

falecidos 

Luiz 

Alvez 

Altino 

1920-1936 

Velho 

Nascimento 

Dona 

Mariana 

1929 

Joaquim 

Machado 

Zé 

Raimundo 

Deve ter havido 

filhos e filhas entre 

1930 e 1936, mas 

não há informações 

Nascimento e primeiros anos de vida (rio Jordão, 1914-1925) 

Raimundo 

Môco 

A minha mãe veio do Ceará, parece que já veio casada. Aí o marido dela – ela já tinha 

tido uns poucos filhos, mas sei que tinham morrido, ela só tinha dois, um casal – aí o marido 

dela adoeceu. Aí baixou, baixou pra se tratar 14 […]. Daí passou-se muito tempo, já estava com 

mais de ano, a minha mãe só chorava, não sabia notícias dele [do marido], nenhuma. Até que 

por lá parece que fizeram uma carta falsa e mandaram dizer que ele já tinha morrido. Ela 

chorou muito assim, ela – os conhecidos dela me contaram que ela chorava muito […]. 

Aí começaram a dar conselho a ela: que ela se ajuntasse com o meu pai [que trabalhava 

como empregado do marido desaparecido]. Que a minha mãe era uma mulher alva, o 

meu pai era moreno. Ela disse que não queria de jeito nenhum: que não queria, que estava esperando 

o marido, não sabia se era verdade que ele tinha morrido. O pessoal dizia que era verdade porque 

tinha vindo a carta, né? Sei que pelejaram com muito conselho e ela se ajuntou. […] Aí ela se 

ajuntou com ele.


Quando estava, parece, com uns quatro ou cinco meses, o marido dela chegou. Eles moravam 

num centro, minha mãe, aí o pessoal contaram pra ele que ela tinha se ajuntado, que o pessoal tudo 

não estavam mais esperando ele em vida. Todo mundo dizia que ele tinha morrido. E ela não queria 

se ajuntar não, mas tinham dado conselho, que ela tinha família e não podia viver sem [marido], 

com os filhos tudo pequeno. Ela gostava muito, diz que gostava muito do meu pai. 15 

A mãe de Raimunda chamava-se Francisca. O seu marido legítimo, 

supostamente morto, não criou caso quando retornou, foi-se embora. Francisca 

deu então continuidade à sua união com o novo companheiro, o cearense Miguel 

Gomes de Oliveira, adotando o nome Francisca Gomes da Conceição. Ainda 

viveram alguns anos juntos, tendo a filha Raimunda Gomes da Conceição nascido 

no dia 22 de maio de 1914, na foz do rio Jordão, seringal Nova Empresa. Quando 

a menina estava com um ano de idade, a mãe faleceu de hemorragia, num parto 

de gêmeos. No ano seguinte, a única irmã de Raimunda, de nome também 

Francisca, faleceu, ficando ela na companhia do pai e de dois irmãos. 

A vida para ela, uma criança de dois anos sem a mãe, tornou-se penosa. 

O pai era seringueiro, e saía todo dia para trabalhar, ficando Raimunda na 

companhia dos irmãos mais velhos, possivelmente pré-adolescentes. A menina 

era chorona, e os irmãos impacientes. Para acalmá-la, quando não judiavam dela, 

davam-lhe um prato de jacuba (farinha com água) para comer. Com pouco tempo 

Raimunda adoeceu, e o pai levou-a para a casa da comadre Madalena, madrinha 

de batismo da menina. Ela acolheu a afilhada e tomou conta dela, mas recusouse 

a devolvê-la: a menina precisava de uma mãe! – protestou. 

Raimunda, depois de recuperada, passou a viver com a madrinha Madalena 

na colocação Sacado, seringal Bonfim. O pai sempre morou na vizinhança, e a 

filha periodicamente ia visitá-lo para tomar-lhe a benção. 

Encontro com seu companheiro caboclo (rios Jordão e Breu, 1925-1937) 

Raimunda cresceu no Jordão, na companhia de sua madrinha Madalena. Era 

uma moça forte e sadia, o que lhe valeu o carinhoso apelido de “filhote de anta”. 

Segundo conta, era cobiçada, havendo vários rapazes, seus conhecidos, que gostariam 

de se casar com ela. Mas sua escolha recaiu sobre um serigueiro de Tarauacá 


87



com nome de Manuel Alves Bandeira. Em 1928, aos 14 anos de idade, a jovem 

Raimunda dele engraçou-se; no mesmo ano, com ele noivou e casou. 

Glosa 2: 

Ainda bastante jovens, Regina e Raimunda experenciaram a união conjugal, a gravidez, o 

falecimento de filhos e a viuvez. Fortes vivências, precoces do ponto de vista de quem vive no 

universo urbano e de classe média – onde a puberdade é um período da vida em que os jovens 

moram com os pais, estudam e não trabalham. Idealmente, o casamento só vem depois de terminados 

os estudos na faculdade, e filhos podem ser planejados. No seringal, se o casamento envolve algum 

grau de escolha, o mesmo nunca ocorreu com o número e periodicidade dos filhos. Partos, inclusive, 

podem envolver riscos de vida. 

A união conjugal e iniciação sexual de ambas ocorreu quando tinham por volta de catorze 

anos, já moças, fase que chamaríamos de adolescência mas que no seringal corresponde à primeira 

menstruação e a consequente capacidade de ter filhos. Moças são, portanto, aquelas aptas a 

constituir casa e ter família; mulheres passam a ser quando se casam (formalmente ou não) e a 

família começa a crescer com os filhos. 

Ser uma mulher, e não mais uma moça, pode estar associado também à perda de virgindade 

sem o casamento – trata-se de uma mulher solteira. Mulheres solteiras, que engravidem ou não, 

podem continuar a morar com seus pais e posteriormente vir a casar. Mas há mulheres solteiras 

que ficam mal faladas: são aquelas que nunca têm um companheiro mas todo ano têm um filho – 

diz-se uma “mulher rapariga”. Regina, como a própria filha conta, ficou como “rapariga” do velho 

Nascimento, recobrindo esta classificação uma união sexual não transformada em conjugal. 

Mas Raimunda não foi feliz na sua primeira união: Manuel não era um bom 

marido, além de ser ciumento! 

– Quando ele era noivo, ele dizia que quando ele casassse comigo eu não ia vestir essas 

roupas assim, essas chitas, essas coisas assim, esses riscados – “isso era roupa era pra índio!” [ele 

dizia.] Quando eu casei com ele, não andei nua porque quando saí da casa de minha madrinha levei 

muita roupa. Não eram roupas boas, mas eu tinha a minha roupinha melhor d’eu sair e as roupas 

que eu vestia em casa. Levei muita roupa, levei calçado, levei tudo. Passei três anos mais ele, três anos 

e seis meses. […] Todas as coisas que eu levei, negócio de pente, essas coisas assim, ele agarrava tudo, 

quebrava tudo e jogava no mato. Quando eu saí da companhia dele, eu não levei um caco de pente. 

[…] Ele era ruim por causa do ciúme. Ciúme medonho, né? E ele era desses homens raparigueiros, 

parece que ele fazia o cálculo que eu ia fazer do mesmo jeito que as outras faziam.


A jovem e insatisfeita esposa ainda ficou casada com Manuel Bandeira 

por cerca de três anos, período em que moraram no seringal Transval, no Jordão, 

e teve duas filhas: Álbia e outra que faleceu aos 12 dias de vida. Era uma vida 

frustrante para a moça que acreditara nas promessas do noivado. Manuel, quando 

enciumado, chegava ao ponto de ameaçá-la de morte, só intimidando-se na 

presença do irmão mais velho de Raimunda, que morava no mesmo seringal, 

um seringueiro chamado Diocleciano. No último ano do casamento, por volta 

de 1931, moravam no rio Breu. 16 Cansada então da vida que levava com Manuel, 

Raimunda tomou a decisão de voltar para junto de seus parentes no Jordão. 

Talvez por vingança ou retaliação, Manuel tomou-lhe a única filha viva do casal, 

Álbia, não permitindo que a esposa a levasse consigo. 

Mas Raimunda tinha ainda um outro problema a resolver: como retornar 

para o Jordão, a pé e sozinha, uma viagem de quase doze horas? Um velho conhecido 

veio em seu socorro. Vendo-a naquela situação, sugeriu que ela pedisse ao caboclo 

que trabalhava com ele para acompanhá-la de volta à casa de seu pai e irmãos. 

Raimunda sentiu-se envergonhada de fazer o pedido; seu amigo intercedeu por ela. 

Pedro Tibúrcio, apelido de Pedro Lourenço da Silva, caboclo de origem Kontanáwa 

(tronco lingüístico Pano), assentiu então em ir até o Jordão. Pouco tempo depois, 

Pedro veio a se tornar o segundo companheiro de Raimunda. 17 

Eu me ajuntei com o Pedro por causa de opinião. Porque eu vim do Breu mais ele, que ele 

foi quem veio me deixar no Jordão; eu pedi a ele pra ele me deixar lá na casa do meu pai. Justamente 

ele foi mesmo [me] deixar lá. Aí ele passou uma semana por lá, essas viagens assim de longe, né, não 

queria ir s’embora não; passou mais uns dias descansando mais, e tal. Aí começaram: chegava um e 

perguntava se eu queria ir morar com ele [com esse “um”], eu dizia que não queria; chegava 

outro de acolá do mesmo jeito: eu dizia que não queria. E até que – pra encurtar a história – até 

que chegaram a dizer que diz que eu não queria me ajuntar com ninguém porque eu já ia me ajuntar 

com o Pedro, ou então já tinha vindo junta com ele de lá do Breu, não sabe? […] 

Até que foi um dia, um [dos pretendentes] foi e perguntou se eu queria morar com 

ele, eu digo: – “Eu não quero não.” – “Por que você não quer?” Eu digo: – “Porque não 

quero!” – “Ah, você não quer porque você vai morar mais o Pedro.” Eu digo: – “Quem foi que 

disse que eu ia morar mais o Pedro? Quem foi esse?” – “Ah, por aí tá tudo cheio que você vai.” 

Eu digo: – “É muito da mentira, que eu nunca disse pra ninguém que ia morar mais ele.” 

[…] Aí digo: – “Pois é, eu não ia morar com ele não, mas agora eu vou. Não já tá cheio que eu 

vou morar com ele, ou então que eu tô junta com ele?! Eu já soube até que disseram que eu estava 


89



gestante dele! Pois agora eu vou que é pra acabar de confirmar, pra não ficarem por mentiroso!” 

No tempo que eu era nova eu tinha uma opinião ruim. 

Enfrentando o pai e irmãos, e a incômoda situação de ser continuamente 

assediada pelos rapazes e homens da vizinhança, Raimunda respondeu com 

audácia: ia viver com Pedro, encerrando de uma vez por todas os fuxicos a seu 

respeito. Uma mulher que tinha opinião, isto é, que não levava desaforo para 

casa; e que soube ela mesma defender sua moral como mulher: tornou o falatório 

um fato! Pedro, segundo ela mesma, concordou com a decisão, e juntos, em 

algum momento de 1931, foram morar no seringal Bonfim, na colocação Jurema, 

um pouco mais rio acima, no Jordão. 

Lá, Raimunda e Pedro viveram por cinco anos e meio, período em que 

tiveram três filhos, dos quais um menino e uma menina faleceram por volta do 

primeiro ano de vida. Em 1936, nasceu o filho Milton Gomes da Silva. Um ano 

depois, no dia 18 de abril, um trágico acontecimento: em virtude de uma 

pneumonia sem socorro médico, morria Pedro Tibúrcio, aos 33 anos de idade. 

Dona Raimunda ficou viúva, com um filho pequeno, Milton, e outro na barriga. 

Ela decidiu então retornar à casa de sua madrinha Madalena, aonde nasceu o seu 

filho Sebastião. 

Glosa 3: 

Talvez também esteja chamando atenção do leitor a ocorrência de mortes por falta de 

assistência médica – como a de Pedro Tibúrcio e Altino, quiçá, da própria dona Regina e, quase 

trinta anos depois, de Raimundo Meruoca. Esta situação não é propriamente característica das 

populações da floresta, mas ganha contornos especialmente graves, em especial no início do 

século, quando o socorro médico, esgotados os recursos da medicina tradicional ou nativa, ou não 

há, ou é dado por patrões e marreteiros que vendem medicamentos. Baixar o rio em busca de 

assistência médica ainda hoje é uma prática, mas acredito que na primeira metade do século os 

recursos existentes em Tarauacá, por exemplo, deviam ser limitados. 

Raimunda encontra Meruoca, pai e padrinho de seus filhos (rio Jordão, 1938- 

1955) 

Em 1938, Raimunda está morando com seus dois filhos – Milton e Sebastião 

– na casa de sua madrinha Madalena, na colocação Sacado, seringal


Bonfim. No mesmo ano de 1938, um seringueiro cearense, negro, de nome Miguel 

Pinto, convidou-a para viverem juntos. Mesmo não tendo “amizade a ele”, 

Raimunda ouviu os conselhos de sua madrinha, e acabou cedendo, indo viver 

com ele na colocação Água Fria, no mesmo seringal Bonfim. Da união e 

convivência por três anos, nasceu um filho, Manuel. 

Após separada, em 1941, os caminhos de Raimunda e do então viúvo 

Raimundo Meruoca se entrelaçaram, e eles passaram a viver juntos na mesma 

colocação Água Fria. Começou então um período do qual dona Raimunda 

relembra hoje com saudades e lágrimas nos olhos. Meruoca era um marido 

trabalhador, calmo e bondoso com seus filhos e enteados; tinha um apurado 

senso de responsabilidade pelo bem-estar da família. Juntos, Raimunda e Meruoca 

tiveram seis filhos e filhas: Francisco, Maria, Raimunda, Marli, Teresa e Antonio 

Meruoca. Por ser o homem que estava criando os filhos das outras uniões de 

dona Raimunda – seus enteados, portanto –, ela orientou a eles que tomassem 

a benção do padrasto chamando-o de “padrinho”. Por volta de 1943, a filha 

Álbia – lembremo-nos, tomada pelo pai Manuel Bandeira nos idos de 1932 – 

voltou a morar com a mãe e o padrinho. 

Cerca de dez anos depois de estarem morando juntos – em 27 de junho de 

1951 – Raimunda e Raimundo Meruoca casaram-se no religioso, e continuaram 

morando na colocação Água Fria. Raimunda cortava seringa e trabalhava para 

contribuir no equilíbrio das contas domésticas, comprando artigos como roupas, 

tecidos e redes para ela e os filhos. Foi ela que, nesta época, iniciou o filho Milton no 

ofício de seringueiro. 

Glosa 4: 

Registro aqui a reação de Mauro Almeida a este trecho, rememorando sua própria 

experiência e observações de campo nas colocações do Riozinho, seringal Restauração, na década 

de 1980: 

“Esse é um ponto interessante. Também observei essas situações: a filha de Expedite, no 

Cocal (igarapé São Luís), mocinha de uns doze anos, cortando seringa para comprar seus “luxos” 

(óleo de cabelo, sapatos) quando o pai morava com a madrasta; a mulher do Chico Roberto (e, 

aliás, outras irmãs) que era seringueira, sendo que a mulher do Nabé mais parecia a mulher da 

casa, e corrigiu o marido quando ele me disse que “tinha duas espingardas”. Segundo ela, ele não 


91



tinha nenhuma, porque as duas eram dela. Uma filha do [anônimo] (criada pela avó), segundo 

quem a “puta” da segunda mulher do pai mentia quando dizia que era a dona de uma vaca que na 

verdade pertencia a ela (filha) por herança da mãe, que era a verdadeira dona da vaca que tinha 

parido a vaca em questão...”. 

Tudo isso, diz Mauro Almeida, indicando direitos paralelos de propriedade (caso das 

espingardas), linhas de herança paralelas (tanto pelo pai quanto pela mãe, caso da vaca), 

complicando-se com a questão dos enteados(as) e madrastas/padrastos (caso da filha de Expedite 

e caso da vaca). Nas trajetórias neste artigo narradas, conflitos latentes entre esses parentes por 

afinidade não saltam à vista, muito pelo contrário (sendo talvez exceção os filhos de Raimunda que 

eram maltratados por Miguel Pinto). Contudo, verifica-se a esforço de mulheres – Raimunda e 

Regina, ajudada pela filha Mariana – para contribuir na geração de renda da casa mantida por afins 

e por compadres. 18 

Raimunda não chegava a cortar toda uma estrada, mas tinha as suas voltas 19 

de estrada. Sua borracha era independente da produzida pelo marido, cujo destino 

principal era pagar a renda pelas estradas de seringa e comprar as mercadorias no 

barracão. Na verdade, o forte de Meruoca não era a seringa, e sim a agricultura; 

borracha, ele fazia, mas era pouco. Contudo, o suficiente para a manutenção da 

conta junto ao barracão e para o pagamento da renda. A borracha que Raimunda 

produzia, por outro lado, era vendida para o patrão e marreteiros à medida mesmo 

em que as pequenas pélas iam sendo fabricadas. 20 E dona Raimunda gostava do 

ofício de seringueira: – Pra mim era o melhor serviço, eu ficava com raiva no dia que eu não 

podia ir cortar. 

Glosa 5: 

Dona Raimunda contou-me que preferia passar o dia “na mata” do que em casa, o que 

contradiria o senso comum sobre o lugar do feminino por excelência na economia doméstica: em 

casa e imediações. Esta característica – do gosto pelos serviços externos e que geram renda 

monetária – não é privilégio de dona Raimunda. Há uma série de outras mulheres que se dedicam, 

ou se dedicaram, aos serviços fora de casa para sustentar seus filhos, estando elas com ou sem 

marido. Nos tempos aqui narrados, a seringa era o único meio de obter renda monetária, mas hoje 

as opções se diversificaram (venda de produtos agrícolas ou salários de agentes de saúde e 

professoras, por exemplo).


Dona Mariana sempre declarou que não gostava de ficar em casa, o que é também 

reconhecido por seu marido, filhos e filhas. Entrevistá-la foi sempre uma dificuldade, pois a sensação 

de lhe estar empatando o serviço era desconfortável, e mesmo constrangedora. Mesmo com a 

saúde debilitada, dona Mariana não entrega os pontos: continua indo ao rio ou igarapé, acompanhada 

de netos, lavar roupa; ao roçado plantar batata-doce; à mata buscar paus para cercas ou cipós; ou 

ainda na fronteira do terreiro, para plantar e zelar horta ou canteiros. 

Mas a preferência pelos “serviços na mata” não exime a mulher das responsabilidades 

domésticas. E, claro, há aquelas que preferem os serviços de casa – e primam por eles. 

Quando não ia cortar, ou tinha outros trabalhos em casa para fazer (como 

lavar roupa, varrer o terreiro, cuidar de criações, tratar e salgar carne de caça, além 

de olhar os filhos), de bom grado Raimunda ajudava seu marido nos roçados. E 

caçava também a nossa heroína, como da vez em que foi para cortar seringa 

acompanhada do filho Sebastião e acabou matando uma onça! 

Estamos agora em 1951, ano em que Raimundo Meruoca convidou um 

cearense conhecido e sua família para virem morar na Água Fria. Já no mês de 

fevereiro os novos moradores e vizinhos chegaram: o velho seringueiro Raimundo 

Môco, sua esposa, dona Regina, com a filha Mariana, recém-separada, e três 

filhos do primeiro casamento. Mariana e Milton, filho mais velho de Raimunda, 

com pouco tempo começaram um namoro. Em janeiro de 1953, Milton 

comunicou à mãe que tinha intenção de morar com sua namorada, e dela recebeu 

conselhos maternos: de que prestasse atenção já que Mariana era uma mulher 

com filhos e que ele estaria, ao ir viver com ela, assumindo uma grande 

responsabilidade. Novo do jeito que ele é, tomar conta logo de uma carga, vai acabar 

abandonando – preocupava-se. 

O filho Milton trouxe a companheira para morar com ele, vizinhos à casa de 

sua mãe e padrinho. Em dezembro de 1954, quando dona Regina, a mãe de Mariana, 

morreu, o jovem casal decidiu se mudar para as águas do Tejo, onde um parente os 

receberia. Dona Raimunda e seu marido resolveram sair também da colocação 

Água Fria. A convite do patrão do seringal Bom Jardim, Ribamar Mourão, já 

conhecido de seu Raimundo Meruoca, ele, a esposa e os filhos menores foram 

morar na colocação Estirão da Canafista. Lá, seu Raimundo Meruoca passou a 

trabalhar por diárias para o patrão. 


93

Considerações finais 

Gênero e etnia 



Uniões, filhos e filhas de dona Raimunda 

Manuel Raimunda Pedro 

Miguel Raimundo 

Tibúrcio 

Meruoca 

1 2 3 4 5 6 7 8 

9 10 11 12 13 

1 = Álbia (1929-1966) 

2 = menina falecida aos 12 dias 

3 = menino falecido c/ menos de 1 ano 

4= Seu Milton 

5 = Sebastião (1937-anos 70) 

6 = menina falecida c/ 1 ano 

7 = Manuel (1939-1946) 

8 = Francisco (já falecido) 

9 = Maria (já falecida) 

10 = Raimunda (vive no rio Amônea) 

11 = Marli (já falecida) 

12 = Teresa (vive em Tarauacá) 

13 = Antonio (vive na Foz do Tejo) 

A vida para índias pegas em correrias devia ser árdua no contexto de seringal. 

Há uma desigualdade de gênero e há uma desigualdade étnica entre as índias 

capturadas e os brancos captores, que se acentua pelo isolamento social gerado pela 

captura, separando as índias pegas de seus parentes e de sua proteção. Com certeza 

havia algum estigma, como parece indicar o fato de dona Regina jamais ter oficializado 

alguma das muitas uniões conjugais que teve, o que é justificado por sua filha pelo 

fato de ser índia ou cabocla. 

Índias capturadas têm destino decidido à sua revelia, são entregues a 

seringueiros como esposas. Não há escolha, o que teve, no caso da irmã da menina 

Regina, trágicas consequências: foi levada para longe de sua terra e parentes vivos, e 

lá foi assassinada. Dona Regina (e talvez também sua madrasta), por outro lado, teve 

a chance de aos poucos retomar as rédeas de sua vida como índia e mulher, fazendo


escolhas, não totalmente livres, mas com certo grau de liberdade. Suas uniões e 

separações conjugais indicam isso, e não uma submissão passiva ao companheiro. 

Espero ter tornado claro que, ao longo do tempo, dona Regina construiu 

para si (e sua filha enquanto estiveram juntas) um projeto de vida; o projeto possível 

dado pelas circunstâncias históricas, pela sua condição de índia e mulher, pela rede 

de relações em que estava inserida – e pelas suas esperanças e vontades. 21 

Mas podemos pensar também que aos caboclos homens, na sociedade de 

seringal, também se colocaram desafios similares, a começar pelo representado pelo 

marcador étnico atribuído a eles e expresso no rótulo “caboclo”. Pedro Tibúrcio 

era um seringueiro caboclo, isto é, um índio amansado e criado por cariús, separado, 

portanto, do seu grupo de origem. Para pessoas como ele, a possibilidade de escolhas 

na vida já foi determinada por esta falta de escolha inicial. O fato de ser um caboclo 

não fazia com que se identificasse com os caboclos seringueiros, ou seja, aqueles que, 

embora também desterritorializados, viviam em malocas e construíram outras 

estratégias de vida, como os índios Kaxináwa do Jordão. 22 

Pessoas como Pedro Tibúrcio foram alvo de discriminação, e tiveram 

que construir para si caminhos próprios dentro do possível. Os parentes mais 

próximos de dona Raimunda opunham-se a sua união com Pedro, saindo um 

irmão de casa para não presenciar sua partida com o novo companheiro. Segundo 

dona Raimunda, um dos motivos seria o fato de Pedro ser um caboclo. 

Preconceito, deixa entender a fala de dona Raimunda. Mas ela diz que nunca se 

importou com isso. Mesmo porque, ressaltou, Pedro era um caboclo criado desde 

pequenininho com os cariús. Dizia-se até que ele não seria “índio puro”, pois tinha 

muito cabelo e pêlos pelo corpo. 

De interesse histórico e sociológico, é ainda a forma como dona Raimunda 

e dona Regina lidaram com sua condição de mulheres nos seringais do Jordão, na 

primeira metade do século 20. Dona Regina, num período de 24 anos (1913-1937), 

teve seis homens em sua companhia, e dona Raimunda, em nove anos (1928-1937), 

dois. Num primeiro momento, pode-se interpretar este fato pela alardeada “escassez 

de mulheres” nos seringais, o que acarretaria uma pressão extrema para que se 

casassem. Com efeito, nos primeiros tempos de abertura dos seringais do Alto 

Juruá havia um desequilíbrio demográfico entre os sexos, mas que, a partir da pri- 


95



meira crise de 1912, começou a ser compensado com a importância de grupos 

domésticos constituídos para a sobrevivência na floresta (WOLF, 1999). 

A pressão sobre as mulheres não desapareceu, e prova disso são os casamentos 

de homens com moças ainda na puberdade e o assédio a recém-separadas 

ou viúvas. Mas o argumento que quero enfatizar é que o fato estrutural da 

escassez de mulheres foi por elas mesmas utilizado como pressuposto de estratégias 

e escolhas – mulheres de diferentes faixas etárias podem abandonar seus 

maridos e cruzar fronteiras de seringais sabendo que irão quase inevitavelmente 

achar um novo companheiro. Bem interessante para contrapor-se a uma visão 

onde as mulheres aparecem como vítimas ou dominadas pelos homens. Tudo 

aponta para uma margem de manobra. 

Ciúme, não providenciar o necessário, ou não se encarregar das 

responsabilidades socialmente reconhecidas como suas – tudo isso pode 

perfeitamente levar uma esposa a deixar o seu marido, mesmo sendo a mulher uma 

cabocla ou reconhecendo o quão difícil é criar os filhos sem um pai, um marido ou 

responsável. Quando insatisfeitas, dona Regina e dona Raimunda deixaram seus 

companheiros e procuraram novos, como foi o caso do piauizeiro Modesto e do 

acreano Manuel Bandeira, que foram sucedidos, respectivamente, por Luis Alves e 

Pedro Tibúrcio, cuja morte separou-os de suas companheiras. 

Dona Regina permaneceu morando na casa de um homem casado, 

enquanto a dona da casa foi viva, como uma espécie de segunda esposa, a convite 

da primeira. Um bom motivo para ter permanecido na casa pode ter sido o fato 

de estarem, ela e o filho, sendo acolhidos numa casa, com comida e proteção. 

Esta possibilidade não deve ser menosprezada; é preciso sempre levar em 

consideração que há uma pressão moral, social – e também material – para que 

a mulher faça-se acompanhar de um homem. Dona Regina não tinha marido ou 

filhos adultos que provessem o seu sustento; dependia da boa vontade de 

compadres e conhecidos. Mas, além disso, ela gostara de Nazaré, com quem se 

entendia bem, e dos filhos e filhas desta, conforme deixa claro dona Mariana. A 

amizade entre as duas mulheres comportava compartilhar o mesmo homem. 

Pode ser ainda que Regina tenha simpatizado com Nascimento, por que não? 

Mas um homem sem mulher também não é conveniente, como alertou a 

madrinha Madalena ao pai de dona Raimunda; e crianças sem mãe também, em 

especial do sexo feminino.


Ritualizações do parentesco: o compadrio 

Dona Regina construiu uma extensa rede de parentes rituais 23 com famílias 

de seringueiros cariús, e ela e sua filha Mariana foram amparadas e acolhidas por 

esses compadres e comadres em diversas ocasiões de suas vidas. 24 Miguel Joaquim e 

Ramiro, este em especial, são muito mencionados na narrativa de dona Mariana 

sobre seus tempos de moça com a mãe: moraram e trabalharam na casa de ambos, 

mas nunca inteiramente de favor; sempre ajudaram nas despesas domésticas. 

Mas há compadres e compadres, como em todo lugar; e há aqueles que, 

mesmo sendo, parecem não ser. Vejamos o caso do compadre Nascimento. Sim, 

porque este último supostamente tornou-se compadre de dona Regina no 

momento em que ela fez o parto de sua esposa: parteiras viram comadres dos 

pais da criança vinda ao mundo por suas mãos. 25 Ou seja, tanto Nazaré como 

Nascimento ter-se-iam se tornado comadre e compadre, respectivamente, de 

dona Regina. Mas apenas o compadrio com Nazaré foi mencionado por dona 

Mariana, e mesmo assim indiretamente, quando ela se referiu ao fato de Mocinha 

ser “comadre de estimação” da mãe: na verdade, quem era comadre de dona 

Regina, explicou-me dona Mariana quando a inquiri, era Nazaré. Das relações 

entre dona Regina e Nascimento, por outro lado, ficou a memória de que dona 

Regina foi, durante um período, rapariga de Nascimento – o que ocorreu com o 

consentimento de Nazaré, a esposa. Esta situação, por si só, iria contra a (pretensão 

de) interdição sexual que supõe o compadrio (ver à frente). Será que o 

consentimento de uma das partes é um atenuante? Mas o ponto aqui não é se a 

transgressão é desculpada, e sim o fato de que é ignorada na memória. Será que 

o fato de dona Regina ser uma cabocla e, no Tejo, duplamente desterritorializada, 26 

apagou ou substituiu o compromisso entre compadres, e consequentemente a 

interdição sexual que o compadrio implica? Este é um caso interessante. 

O caso de Ramiro é diferente, e igualmente interessante. Por ter gerado uma 

filha de Nascimento, dona Regina, mesmo nunca tendo vivido como sua esposa, era 

“cunhada” do irmão de Nascimento, Ramiro. Ramiro era, portanto, tio de dona 

Mariana e pai das primas de dona Mariana. Ao parentesco por afinidade entre dona 

Regina e Ramiro, contudo, sobrepôs-se uma relação de compadrio. Pode-se pensar 

aqui, como sugere Mauro Almeida, que a sobreposição de laços de compadrio 

entre parentes afins tem o papel de, ao criar novos laços rituais, criar também barrei- 


97



ras ao tornar tabu relações sexuais entre os que contraem este parentesco ritual, 

podendo ser vista como medida preventiva ou demarcadora de limites. 27 O autor 

observou, entre cunhados e cunhadas que se tornam compadres e comadres, uma 

grande liberdade no trato mútuo entre o compadre e a comadre – que passam 

assim a se referir um ao outro – , com jogos de palavras e brincadeiras provocativas, 

mas que não oferece perigo dado o compadrio. 28 

Não foi privilégio de dona Regina usufruir das vantagens do compadrio. A 

menina Raimunda teve a sorte de ter sido batizada por uma zelosa madrinha, que 

assumiu para si a incumbência de criar a afilhada quando a viu sem mãe. 

A expansão da rede de parentes rituais torna-se possível porque o compadrio, 

vimos, não se estabelece somente pelo batismo ou crisma, ocasiões rituais formalmente 

reconhecidas pela Igreja Católica. Sob as bençãos de santos das festas juninas, e de 

acordo com as conveniências das partes interessadas, pode-se “passar fogo” com 

quem se deseje estabelecer compadrio: são os compadres e comadres “de fogueira”. 

29 É possível ainda tornar-se “primo(a) de fogueira” ou “padrinho/madrinha 

de fogueira”. O parentesco ritual “de fogueira” pode indicar a solidificação de uma 

amizade, a tentativa de evitar disputas, tornando parentes os oponentes, ou o respeito 

que se quer prestar ou obter. 30 

“Passar fogo” pode ser também um expediente de estabelecer laços rituais 

entre pessoas que deveriam reger suas relações pela consangüinidade, mas que são 

afins – e neste sentido talvez seja uma forma de consangüinização. Neste último caso 

identificaria o caso de seu Milton com relação ao seu padrinho Meruoca, que 

continuaria a ser “padrinho” de seu Milton mesmo que viesse a se separar de dona 

Raimunda – e neste sentido a relação não era reversível, como é o parentesco entre 

afins. 31 Morando sobre o mesmo teto e sendo seu Raimundo Meruoca o chefe da 

casa, ao amanhecer, ao invés do simples “bom dia”, todos pediam a benção ao 

“padrinho” da mesma forma que pediriam a um pai, ou a outro parente consangüíneo 

(avô e tios). Desta forma, seu Raimundo Meruoca tornou-se parente de seu Milton, 

e pode-se pensar que o tratamento de “padrinho”, no caso, consagrou um pai ritual. 32 

Estendendo a rede de parentes rituais que abrange a população dos seringais, 

há ainda o compadrio com a parteira, mencionado há pouco: a mulher que “pega” 

o recém-nascido torna-se automaticamente “mãe velha”, ou “madrinha de umbigo”, 

da criança, que sempre lhe tomará a benção; e comadre dos pais, que assim 

passarão a se tratar mutuamente: como “comadre” e “compadre”. Uma parteira


renomada assiste sua rede de parentes rituais crescer gradativamente e tornar-se um 

precioso capital: signo de respeito e deferência, favores e presentes. 

Afetividade e parentesco 

Finalmente, encerraria esta seção final chamando atenção para alguns elementos 

a fortalecer ou enfraquecer laços afetivos dentro dos grupos de parentesco que se 

formam, se dissolvem ou se transformam. 

O marido que providencia as coisas necessárias ao sustento de seu grupo 

doméstico 33 (mercadorias, caça, farinha), que trata bem sua esposa e filhos, inclusive 

os eventuais enteados e enteadas, recebe um sinal positivo. O homem talvez tenha 

preferência por uma casa sem enteados, supondo-se que goste de ser o primeiro 

marido, quiçá o primeiro homem, da escolhida. Por outro lado, a esposa que “dá 

conta de uma casa”, mantendo-a limpa e asseada, e sabe cuidar dos filhos e administrar 

os trabalhos domésticos (varrer e passar pano na casa, varrer o terreiro, lavar a 

louça e a roupa, cozinhar, entre outros), é por sua vez valorizada. Homens afirmam 

querer uma mulher que “zele suas coisas”, isto é, que o auxiliem a construir um 

patrimônio. Por “suas coisas” entenda-se não só a casa e seus bens (roupas, rádios, 

gravadores), mas também as criações de terreiro, cabeças de gado e roçados. A 

mulher desejada é aquela que coopera com o marido para a prosperidade da casa. 

Ciúme e “malvadeza”, expressos como violência, são traços que depõem 

contra qualquer homem, e podem levar uma esposa a abrir mão da (relativa) 

segurança doméstica. E parecem ser motivos fortes, ao menos para dona 

Raimunda e dona Regina, que mesmo com filhos optaram por abandonar seus 

companheiros. Por outro lado, uma mulher ciumenta ou “arengueira” pode 

enfrentar dificuldades em manter seu casamento, já que o homem não gosta de 

ter sua liberdade e virilidade vigiadas. 

Muitas esposas afirmam “gostar” de seus maridos, e aturam suas infidelidades. 

O caso de Nazaré, esposa de seu Nascimento, é bem interessante, pois este “gostar” 

traduzia-se não só em aturar as infidelidades do marido como também em zelar 

por sua segurança e arranjar para ele uma segunda mulher. Suportar traições conjugais 

pode ser efeito também de pressão social – já que existe, de fato, um padrão de 

poligamia tolerado para os homens. De toda forma, esposas não exigem propriamente 

fidelidade de seus maridos, ou outros atributos do “amor cavalheiresco”, 


99



mas sim o que mencionei acima: que ele seja provedor da casa, que a trate sem 

violência e da mesma forma trate filhos(as) e enteados(as). 

Há a afetividade entre pais e filhos, entre padrastos (incluindo o caso de 

padrastos-padrinhos) e enteados (que podem ser também afilhados), onde o ritual 

de pedir e receber a benção é um signo de afeto, respeito e consolidação da relação 

– afetiva e hierárquica. A repetição mecânica do ritual ganha com o tempo uma 

densidade significativa construída na experiência da convivência e de sua interpretação. 34 

Assim, a afetividade entre aqueles que ocupam a posição de pais e de filhos, mesmo 

sem o ser originalmente, pode ser reforçada e tornada mais íntima. O afeto entre 

mãe e filha presente na relação entre dona Mariana e dona Regina foi, ao longo da 

vida em comum de ambas, regado à convivência e amizade, companheirismo e 

ajuda mútua, obediência, respeito e fidelidade. 

Notas 

1 Expedições armadas que, no início do século 20, na região do Alto Juruá, tinham 

por objetivo exterminar, expulsar e/ou capturar grupos indígenas, liberando assim 

extensos territórios para o estabelecimento de seringais. 

2 Para melhor compreensão das trajetórias de vida a serem narradas, consultar mapa 

e genealogias em anexo. 

3 Etnia do tronco lingüístico Pano, majoritário na região do Vale do Juruá acreano. 

4 Barracões eram entrepostos comerciais dos patrões, donos dos seringais. Nos 

barracões, os seringueiros deveriam entregar toda a borracha que produzissem 

nos seus locais de moradia, as colocações, e comprar as mercadorias (artigos 

industrializados) de que necessitavam para viver, como sal, munição, óleo, café etc. 

5 “Centro” está em oposição a “margem”, caracterizando, respectivamente, colocações 

localizadas no seio da mata e próximas da (ou na) margem do rio. 

6 Amansados, ou índios mansos, estavam em oposição aos brabos, índios não 

contactados e incorporados ao sistema de seringais. Ainda hoje os grupos índios 

“isolados” existentes nas cabeceiras de vários rios acreanos são também 

denominados brabos. 

7 No Acre, o termo “caboclo (a)” é sinônimo de índio (a). É um termo de atribuição 

mais do que de auto-atribuição, e em determinados contextos pode ter um 

tom pejorativo. Dona Regina, ao ser chamada de “cabocla”, tinha ressaltada sua


ascendência e conhecimentos da floresta, o que devia inspirar respeito e talvez 

também temor. 

8 Isto é, as altas colinas onde nascem rios e igarapés afluentes do rio Tejo, por um 

lado, e do rio Jordão, por outro, demarcando fronteiras naturais. 

9 A posição de “rapariga” não deve ser confundida com a da mulher que é “junta” 

com um homem. Estar “junto” é o estado civil em que o casal mora junto mas 

não formalizou a união perante um padre ou juiz. Este tipo de união conjugal 

é bastante comum nos seringais do Alto Juruá (quase 30%, em 1995), e 

reconhecida como legítima. 

10 Verão é como é conhecido o período sem chuvas, de seca, e que compreende, no 

Acre, os meses de abril a setembro, em contraposição ao chuvoso inverno, de 

outubro a março. O princípio é a primeira etapa na produção de uma péla de 

borracha, que é redonda e pesa em torno de 60 quilos. 

11 Renda era o pagamento anual obrigatório a que todo seringueiro estava sujeito 

pelo uso das estradas de seringa, caminhos na mata onde naturalmente estão 

dispostas as seringueiras. Por cada estrada de seringa explorada, o seringueiro 

devia pagar 33 quilos de borracha por ano; em média, um seringueiro cortava 

duas estradas, reservando, portanto, 66 quilos de sua produção anual de borracha 

para pagar a renda. 

12 Ou “Mouco”, ou melhor, “ruim das ouças”, isto é, pessoa que não ouve bem. 

13 Ou seja, não se tratava de uma “moça”, jovem e/ou virgem, mas de uma mulher 

que já “conhecia homem”, fora casada e tinha filhos para criar. Seu Milton, por 

sua vez, era ainda um “rapaz”, jovem e trabalhando para a casa dos pais, 

supostamente sem maturidade para manter uma casa (grupo doméstico). 

14 “Baixar” significa viajar rio abaixo, no caso das cabeceiras, onde dona Raimunda 

morava, para as cidades mais próximas, onde haveria assistência médica. 

15 Esta entrevista foi concedida a Cristina Scheibbe Wolff, historiadora, professora 

da UFSC e autora de um pioneiro trabalho sobre a presença feminina nos seringais 

do Alto Juruá (WOLFF, 1999). 

16 O rio Breu localiza-se na fronteira do Brasil com o Peru, é um afluente do Juruá, 

bem distante do Tejo. 

17 Pedro Tibúrcio foi capturado em correria no rio Envira, tendo, conta a história, 

sido o único sobrevivente do massacre do povo de sua maloca. Foi criado por 

seu captor, Antonio Tibúrcio. 


101



18 Para um aprofundamento deste ponto, consultar Pantoja, 2004. 

19 Voltas de estrada são pequenos trechos de uma estrada de seringa, que podem ser 

cortados por mulheres ou por filhos iniciando-se no corte da seringa. 

20 As pequenas pélas (e talvez meros princípios) deviam pesar entre 20 e 30 quilos e 

eram vendidas para compras isoladas como a marreteiros ou em visitas ao barracão. 

Esta prática seria aceita no caso de uma esposa ou filha de seringueiro, que estaria 

vendendo uma borracha que “era dela”, e não amarrada ao pagamento de débitos 

– a dívida – no barracão. 

21 Aqui a referência principal é Sartre (1979 [1966]), quando afirma que somos, na 

verdade, aquilo que fizemos do que fizeram de nós. 

22 Sobre os Kaxináwa do Jordão, consultar Aquino e Iglesias (1994). 

23 Por parentes rituais entendo aquelas pessoas cujas relações são descritas por termos 

de parentesco, ou derivados do idioma do parentesco, mas que não são 

estabelecidas por filiação e casamento, e que não se confundem com esses princípios 

(cf. PITT-RIVERS, 1968, p. 408-413). 

24 Entre autores que se detiveram sobre o compadrio em áreas rurais (também 

da Amazônia), é praticamente unânime o reconhecimento de que este 

parentesco ritual cria mecanismos de reciprocidade, solidariedade e ajuda 

mútua, reforçando laços de vizinhança e de parentesco pré-existentes. 

Consultar, por exemplo, Wagley, 1988 [1953], p. 162-169; Woortmann, 1967; 

Candido, 1971[1964]; Fukui, 1979[1972] e Arantes, 1975. 

25 Quando uma parteira corta o umbigo do recém-nascido e se torna sua 

“madrinha de umbigo”, automaticamente ela também se torna “comadre” do 

pai da criança e “comadre” da mãe da criança. Este caso é diferente do 

compadrio de fogueira, que não implica necessariamente ser “padrinho”/ 

“madrinha”, embora uma relação de “padrinho”/“madrinha” possa ser 

estabelecida na fogueira; por sua vez, tornar-se “padrinho”/“madrinha de 

fogueira” não acarretará o compadrio com os pais do afilhado(a). 

26 A origem de dona Regina remontava ao Envira, e depois ela reconstruiu sua 

rede de relações sociais no rio Jordão. No Tejo, portanto, ela não tinha história 

ou relações construídas. 

27 Almeida, 1993, p. 189-190. 

28 Como pode ser ouvido nos seringais, “a pior [ou mais quente] cama do inferno é 

a cama do compadre com a comadre” (cf. ALMEIDA, 1993, p. 190). Lia Fukui


(1979 [1972], p. 163) também encontrou, entre sitiantes do sertão nordestino, 

tabus sexuais nas relações entre compadres e comadres. Ver também Wagley, 

1988 [1953], p. 166. 

29 Ver também Wagley, 1988 [1953], p. 164-165 e Fukui, 1979 [1972], p. 220. 

30 O compadrio por batismo também pode ter esses significados, mas quero 

apontar para o expediente que pode ser acionado quando não se tem filhos 

para batizar. Sobre o compadrio no Alto Juruá, consultar Almeida, 1993, p. 

187-190; Araújo,1998, p. 52 e 116; e Martini, 1998, p. 141-143. 

31 Claro que somente o laço não constrói a relação; há que ter convivência, 

experiências compartilhadas e afeto – e isso é válido para todo o parentesco, 

ritual ou não. Ver seção seguinte e, para maior desenvolvimento do tema, 

Pantoja, 2004. 

32 Ou indicou o estabelecimento de um “parentesco fictício”, que Pitt-Rivers (1968, 

p. 409) distingue do “parentesco ritual”: aquele indicaria que Meruoca de fato 

adquiriu o status similar ao de um pai “natural”. 

33 Grupo doméstico são os moradores de um domicílio, em geral formado de 

parentes, mas não só. O grupo doméstico pode incluir outros moradores 

sem nenhum grau de parentesco, como agregados e empregados residentes 

(cf. ALMEIDA, 1986). 

34 Assim, social e individual se encontram – e a referência aqui seria Renée Pascal. 

Para este importante pensador e matemático francês é preciso começar com o 

ritual – por exemplo, ajoelhar e rezar; a fé, uma elaboração individual, vem 

depois (devo esta referência a Mauro Almeida). Uma coisa é repetir uma oração 

apreendida, outra bem diferente é vivê-la como verdade íntima. Cf. também 

Radcliffe-Brown, 1964[1922]. 

Referências 

ALMEIDA, Mauro W. B. de. Redescobrindo a família rural. Revista Brasileira de Ciências 

Sociais, São Paulo, n. 1, 1986, p. 66-83. 

ALMEIDA, Mauro W. B. de. Rubber tappers of the upper Juruá river, Brazil. The 

making of a forest peasant economy. Tese (Doutorado em Antropologia). University 

of Cambridge, 1993. 


103



AQUINO, Txai Terri V. de e IGLESIAS, Marcelo P. Kaxinawá do rio Jordão. História, 

território, economia e desenvolvimento sustentado. Rio Branco: Comissão 

Pró Indio, 1994. 

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O etnoconhecimento dos caboclos-ribeirinhos no manejo 

ecológico do solo em uma comunidade amazônica 

Albejamere Pereira de Castro* 

Therezinha de Jesus Pinto Fraxe** 

Hedinaldo Narciso Lima*** 

Resumo 

Os estudos das técnicas de manejo do solo e da vegetação secundária vêm sendo 

realizados na Amazônia dentro dos sistemas agroflorestais como forma de aumentar 

a sustentabilidade desse sistema de produção. Esta pesquisa tem como objetivo, 

diante da importância do manejo do solo, pelo uso do pousio, na agricultura familiar, 

descrever e analisar as técnicas utilizadas pelos agricultores tradicionais na recuperação 

do solo nos subsistema de produção roça, bem como as principais espécies 

utilizadas para o enriquecimento da capoeira. 

Palavras-chave: : agricultores tradicionais; sistema agroflorestal; vegetação 

secundária. 

Abstract 

The studies of the techniques of the management of the soil and of the secondary 

vegetation to come being carried in Amazon in the of the systems agroforest, as 

form of the increase the sustainability of this production system. This paper objective 

to described and to analyzed, due to importance of the management of the soil, by 

use of the fallowing, in family agriculture, the technique used by traditional farmers 

in recover of the soil undersystem of the production roça, as well the species principals 

used to enrich the secondary vegetation. 

Keywords: traditional farmers; system agroforests; secondary vegetation. 

* Doutorando em Agricultura Tropical. Universidade Federal do Amazonas. E-mail: albejamere@ufam.edu.br 

** Doutora em Sociologia. Professora do Programa de Pós-Graduação em Agronomia Tropical/PPGAT/FCA. Universidade 

Federal do Amazonas. E-mail: tecafraxe@uol.com.br 

***Doutor em Agronomia (Solos e Nutrição de Plantas). Professor do Programa de Pós-Graduação em Agronomia Tropical/ 

PPGAT/FCA. Universidade Federal do Amazonas. E-mail: hedinaldo@ufam.edu.br 


105

Introdução 


O etnoconhecimento dos caboclos-ribeirinhos... 

A agricultura praticada pelos caboclos-ribeirinhos da Amazônia tem como 

principal característica o processo de corte e queima para implantação do subsistema 

produtivo (roça), visando à subsistência das famílias das comunidades locais. Após a 

redução da fertilidade do solo, essas roças são “abandonadas” e tomadas pela 

vegetação de pousio denominada de capoeira ou vegetação secundária. Essa sucessão 

de vegetação tem a capacidade de recuperar parcialmente a fertilidade do solo e 

abafar as ervas invasoras (RUTHENBERG, 1980). A fauna do solo, que é diminuída 

durante o período do cultivo, retorna, levando a uma retomada do ciclo de nutrientes 

e outros elementos dos agroecossistemas (FEARNSIDE, 1989). 

Nas regiões da Amazônia com baixa densidade demográfica, as capoeiras 

são mantidas por períodos longos de pousio, chegando a ultrapassar doze, quinze 

ou mais anos. Porém, em regiões de maior densidade demográfica, as propriedes 

geralmente são de áreas menores e, conseqüentemente, ocorre uma certa redução 

no tempo de pousio. Então, os pequenos agricultores passam a reutilizar a capoeira 

quando esta tem, apenas, três a cinco anos de idade (VIANA; DUBOIS; 

ANDERSON, 1996). O tempo curto de pousio afeta o crescimento expontâneo da 

vegetação e o tempo hábil para a reciclagem dos nutrientes necessários ao solo. 

Devido à redução da fertilidade dentro dos sistemas agroflorestais, outras 

práticas são realizadas para manter a sustentabilidade dos sistemas produtivos nas 

comunidades amazônicas tradicionais. Muitos sistemas de produção praticados por 

essas populações geralmente não foram bem descritos e estão correndo o risco de 

serem esquecidos. Os caboclos-ribeirinhos possuem vasto conhecimento dos 

ecossistemas amazônicos. Utilizam materiais que podem ser agrupados em: manejados 

(espécies vegetais introduzidas nas roças) e não-manejados (castanheiras, árvores de 

cipó e palmeiras) (HIRAOKA, 1992). 

Uma das técnicas utilizadas pelos caboclos-ribeirinhos é o uso do pousio e 

o enriquecimento das capoeiras entre períodos de cultivos, o que permite a 

sustentabilidade dos sistemas produtivos nessas comunidades. Devido a importância 

ecológica da prática do pousio, outras alternativas são sugeridas, a partir de pesquisas 

agroflorestais, para que sua função seja satisfatória, e, ainda, se obtenha a melhoria 

da fertilidade do solo, em menor período de tempo ou sobre uma área menor do 

que seria necessário no pousio tradicional. O objetivo deste trabalho é descrever e 

analisar as técnicas ou práticas utilizadas pelos agricultores tradicionais do lago de

Albejamere de Castro/Therezinha Fraxe/Hedinaldo Narciso Lima 

Araras, no município de Caapiranga-AM, bem como: a classificação sobre a vegetação 

secundária, manejo do solo no subsistema produtivo roça e as práticas de cultivo 

para manutenção da fertilidade do solo. 

Procedimento metodológico 

O método utilizado foi o estudo de caso, que consiste no exame intensivo 

da unidade pesquisada. As técnicas empregadas nesse estudo foram: questionário, 

entrevistas abertas e observação participativa. A localidade escolhida para a 

aplicação dessas técnicas foi o lago de Araras, que fica a duas horas e meia de 

barco da sede municipal, local de difícil acesso e com pouca influência de Manaus. 

A sede municipal de Araras está localizada no município de Caapiranga, na 

margem esquerda do rio Solimões. Dista da capital do Estado 147 km, em linha 

reta e, por via fluvial, 272, 2 milhas. 

Inicialmente foram contatadas as famílias de agricultores mais antigos 

indicados pelo presidente da comunidade. Em seguida, realizou-se uma reunião 

para exposição da natureza do trabalho aos comunitários que participaram da 

pesquisa. Após essa etapa deu-se início à aplicação dos instrumentos da pesquisa. A 

aplicação de questionário e as entrevistas abertas foram realizadas na residência dos 

caboclos-ribeirinhos, enquanto que as observações participativas ocorreram nas 

unidades produtivas (roças), no momento em que estavam sendo realizados os 

trabalhos nesse subsistema. A pesquisa constou de uma intensidade amostral de 25 

% sobre o número total de estabelecimentos, o que corresponde a 141 famílias 

estudadas. As informações obtidas foram tabuladas e analisadas por meio de estatística 

descritiva, conforme freqüências obtidas dos dados. 

Resultados 

1. Denominações dadas à vegetação espontânea ou capoeira pelos 

caboclos-ribeirinhos 

A agricultura dos caboclos-ribeirinhos sofreu grande influência da agricultura 

praticada pelos povos indígenas, sendo, até hoje, vivenciada pelas populações rurais 

nas comunidades amazônicas. Uma das principais técnicas é o uso do corte e queima 

da vegetação, prática que reduz o trabalho na limpeza da área para o cultivo da roça, 

além de protegê-la contra insetos pragas e sementes de ervas invasoras. Após a 


107



utilização dessas áreas de cultivo, por dois a três anos, estas são abandonadas e 

retomadas pela vegetação natural. Várias são as denominações utilizadas na literatura 

sobre a vegetação natural que cresce após o abandono da área. A esta vegetação são 

dados nomes tais como: capoeira, que, na língua tupi, significa área que outrora foi 

florestada (DENICH; KANASHIRO, 1995), vegetação de pousio cultivado ou 

vegetação de pousio simultâneo (ANDERSON, 1995). 

Outras classificações estão relacionadas ao tempo de pousio, pois este tem 

papel fundamental no desenvolvimento da vegetação. Lisboa (1989), Homma et al. 

(1993), Noda et al. (1995) e Araújo (1998) correlacionam a vegetação secundária de 

pousio em função da idade em que esta se encontra, levando em consideração o fim 

do último cultivo da área. 

As capoeiras também podem ser denominadas ou classificadas segundo sua 

forma de desenvolvimento e tempo de pousio. Viana; Dubois e Anderson (1996) 

citam cinco tipos de capoeira: espontânea, de longa duração, de curta duração, 

melhorada de longa duração, melhorada de curta duração e capoeira silvipastoril. 

No entanto, os caboclos-ribeirinhos, a partir do seu conhecimento sobre os 

ecossistemas amazônicos, denominam essa vegetação a partir de parâmetros 

perceptivos e observáveis no seu cotidiano. Os agricultores do lago de Araras 

correlacionam a vegetação secundária de pousio em função da idade, da altura das 

árvores e do diâmetro do caule em que essa vegetação se encontra (Tabela 01). Isto 

também é verificado em estudos realizados por Homma et al. (1993) e Scatena et 

al.(1996), com populações rurais em Santarém, no Pará. Os pesquisadores 

identificaram, por meio de entrevistas com os agricultores familiares, quatro estágios 

de vegetação secundária, segundo a idade dessa vegetação: junquira, dois anos de 

idade; capoeirinha, dois a quatro anos de idade; capoeira, quatro a dez anos, e 

capoeirão, vegetação secundária com mais de dez anos. 

Tempo de pousio/ano Denominação local da vegetação secundária 

1 a 2 

3 a 5 

6 a 10 

25 

Nova, baixa, verde, capoeirinha 

Alta, fina, capoeira 

Madura, grossa, capoeirão 

Velha, de mata 

Tabela 01: Denominação da vegetação secundária pela população da comunidade São José, lago 

de Araras, Caapiranga-Am. 

Fonte: Dados de campo. São José, lago de Araras, Caapiranga-Am, 2004.


Todas as denominações citadas estão dentro de dois contextos, relacionados 

ao tempo de descanso do solo e à sua vegetação. O primeiro, é a capoeira 

espontânea, ou seja, aquela que após ser cultivada é “abandonada”, não havendo 

nenhuma intervenção do homem para seu restabelecimento e o segundo, é a 

capoeira melhorada, na qual há intervenção parcial ou total do homem para seu 

restabelecimento. 

2. Pousio de curto período e o uso de técnicas alternativas na 

recuperação do solo 

Os agricultores familiares amazônicos, na sua grande maioria, não possuem 

renda suficiente para comprar adubos minerais. Realizam a prática do pousio como 

uma alternativa acessível para manter a fertilidade de suas terras. Durante o período 

de pousio o solo é recoberto pela capoeira que, segundo Fearnside (1989) se apodera 

das roças “abandonadas” temporariamente, acumulando nutrientes na biomassa das 

árvores, restituindo ao solo a porosidade e outras características físicas degradadas 

pelo cultivo. Além de aumentar a quantidade de matéria orgânica, proporciona a 

redução da temperatura, altera o equilíbrio entre o acúmulo e a decomposição do 

húmus no solo. 

Os agricultores do lago de Araras praticam uma agricultura tradicional, 

rotacional, no manejo do solo, que não causa a degradação do meio ambiente. 

Abrem clareiras que variam de dois a cinco ha em áreas que foram deixadas em 

pousio, por um período que varia de três a cinco anos, onde instalam suas roças, 

com cultivo de diferentes espécies anuais [espécies cultivadas nas roças em consórcio: 

mandioca (Aminihot esculenta), cará (Dioscorea alata L.) e banana (Musa ssp.); nas roças 

de cultivo solteiro, a malva (Urena lobata L.)]. 

Os cultivos nas roças permanecem durante um período de três a quatro 

anos, dependendo da fertilidade do solo. Em seguida, essas áreas são abandonadas 

para a recuperação da vegetação natural. Cerca de 70% dos pequenos agricultores 

de Araras passam a reutilizar a capoeira, quando esta tem de três a cinco anos de 

idade. Segundo os agricultores, essas áreas não requerem tanto esforço na prática da 

limpeza do terreno, o que difere das aberturas de clareiras para cultivos nas áreas de 

florestas, as quais demandam mais esforço na limpeza do terreno. Porém, afirmam 

os agricultores que o uso constante das áreas (de pousio de três a cinco anos) por 


109



longo período de cultivos, excedendo os quatro anos, ocasiona a redução da produção, 

devido conseqüentemente à exaustão da fertilidade do solo. 

Com a redução no tempo do pousio, outras práticas de produção têm sido 

utilizadas pelos agricultores tradicionais, o que permitiu, durante séculos, o atendimento 

das necessidades básicas de subsistência das populações sob condições ambientais 

adversas, sem depender de insumo externo (ALTIERI, 2000, p. 37). Os caboclosribeirinhos 

possuem técnicas no manejo dos cultivos que contribuem para a 

manutenção da fertilidade do solo em área de curto período de pousio. Segundo os 

agricultores familiares de Araras, nas roças de menor tempo de pousio (três a quatro 

anos), a capoeira é derrubada e queimada, os restos de partes vegetativas não atingidas 

pela queima são empilhadas em montes enfileirados e novamente queimados esta 

prática é denominada de coivara; após três a quatro dias, os agricultores abrem 

covas nos montes feitos em linhas, anteriormente queimados, para executarem o 

plantio das espécies da roça. Esta técnica é denominada pelos agricultores locais de 

adubação para cova – que nada mais é do que adubar com cinzas, rica em nutrientes, 

o local onde serão cultivados o cará, a banana e a mandioca, entre outras culturas 

utilizadas nas roças. 

Olhe, quando a gente vai plantar a roça em terra fraca [solos 

pobres em nutrientes], onde vai ser a cova do cará, da 

mandioca e da banana, nós queima a terra, faz uma coivara, 

junta um monte de pau e queima; aí, depois que esfria a 

terra, nós abre a cova e planta. A planta dá que é uma 

beleza (M. A. C., 54 anos, agricultor, Comunidade São José, 

Caapiranga-Am). 

Uma prática, também bastante usada pelos agricultores de Araras, nas roças 

de malva, é a “adubação” pós-colheita. No último ano de cultivo da roça, denominado 

pelos agricultores locais como último “fábrico”, esses agricultores familiares, após o 

abandono da área para o pousio, retiram as fibras da lavoura, produto para venda, 

e deixam espalhado no local o restante das partes vegetativas da cultura sem as 

fibras. Essa técnica, segundo os agricultores de Araras, serve para “estrumar a terra”, 

ajudando na recuperação mais rápida da vegetação secundária. 

De acordo com os agricultores, quando pretendem utilizar a área 

novamente, após o primeiro, segundo ou terceiro cultivo, fazem a queima do


“bagaço” (denominação dada pelos caboclos-ribeirinhos às partes vegetativas 

da malva sem a fibra), em seguida, deixam o solo esfriar por um a dois dias e 

fazem o plantio novamente da roça (malva ou mandioca). Essa técnica faz a 

reposição de nutrientes por meio da cinza e garante a proteção contra insetos, 

pragas, bichos peçonhentos, que pode prejudicar o agricultor na hora do cultivo 

e, por fim, reduz ou elimina as plantas invasoras presentes na área de cultivo. 

Depois do último fábrico da malva, a gente corta os feixes e tira a 

fibra; nós pega as varas que a gente chama de bagaço, e espalha na 

terra, deixa pegar sol até secar aquelas varas, depois que seca e fica 

bem sequinho, nós toca fogo, deixa passar uns dias e faz nova 

roça. Fica meio que a gente tivesse feito o roçado, antes de plantar 

a malva, é a mesma coisa, a terra volta a produzir do mesmo jeito. 

Nós só faz isso quando a gente quer usar de novo a terra, quando 

não, a gente deixa encapoeirar [virar capoeira]. (M.J.N. P., 40 anos, 

agricultora, Comunidade São José, Caapiranga-Am). 

Assim, pode-se verificar que uma ampla difusão dos conhecimentos e técnicas 

agroflorestais (Quadro 01) repassados pelos índios aos caboclos-ribeirinhos contribui, 

de maneira significativa, para a manutenção sustentável dos solos, nas áreas de 

produção. Várias são as técnicas utilizadas por essas populações que poderiam fornecer 

alternativas para o manejo dos sistemas produtivos, porém pouco se tem descrito 

sobre o conhecimento dessa população. Tais técnicas poderão ser acessíveis aos 

agricultores familiares não tradicionais. O resgate desses conhecimentos é, portanto, 

uma iniciativa importante para o desenvolvimento de estudos agroflorestais, 

sociológicos e antropológicos. 

Práticas Forma de execução e uso Finalidade 

Poda com queima Corte dos galhos e folhas com pequenas 

queimas entre as plantas nas 

áreas de cultivos. 

-Limpeza da área; 

-Adubação e redução 

do adensamento; e 

-Repelente de insetos. 

Capina 

Os restos vegetais da capina são 

queimado e a cinza é misturada à terra 

retirada por meio do solo pela capina 

(produção de adubo). 

-Adubação das árvores 

de cultivos; e 

-Limpeza da área. 


111

Adubação 

Amontoa 

Enriquecimento 

da capoeira 



- Uso do pau (resto de folhas e galhos 

em decomposição) misturado com 

terra. 

-Ou uso de esterco (excremento 

animal de galinha e gado) misturado 

ao solo de cultivo. 

É empregado na poda, no desbaste e 

capina. É o ato de colocar (amontoar) 

os restos vegetais resultante da poda 

e capina no caule das plantas 

cultivadas. 

Cultivo de frutíferas e essência 

madeireira resistente ao adensamento 

das plantas da capoeira. 

Quadro 01 - Principais práticas realizadas pelos caboclos-ribeirinhos nos sistemas agroflorestais 

na comunidade São José, lago de Araras, município de Caapiranga-Am. 

3. Pousio de longo período em áreas de terra firme 

-Adubação das hortaliças, 

plantas medicinais 

e das frutíferas. 

-Adubação; 

-Manutenção da umidade 

do solo; e 

-Limpeza. 

-Produto para subsistência; 

-Madeira e caça; e 

-Plantas medicinais 

Devido à redução do tempo de pousio, à degradação do solo e à 

preocupação com o uso da terra por mais tempo, 25,7% dos agricultores de 

Araras, além de utilizarem áreas de capoeira (três a cinco anos), também utilizam 

capoeira de longo pousio de 10 ou mais anos. Segundo estes agricultores, essas 

áreas são mais férteis que as áreas de capoeira de três a cinco anos e podem ser 

utilizadas por mais tempo (três a quatro anos). Estudos realizados por Viana; 

Dubois e Anderson (1996) comprovam a importância do tempo longo de pousio 

para a recuperação do solo em áreas de solos desgastados, pela ação de longo 

tempo de uso pelos agricultores tradicionais. Estes, por meio do seu 

conhecimento sobre o ambiente, possuem a capacidade de percepção das melhores 

áreas para produção, por meio principalmente da vegetação presente nestes locais. 

A capoeira de mata faz a terra ficar forte [rica em nutrientes] para a 

gente plantar a roça, a gente vê quando a capoeira tá boa para 

preparar o roçado quando os troncos do mato tá grosso. (V. T., 58 

anos, agricultor, Comunidade São José, Caapiranga-Am).


Os agricultores do lago de Araras abrem clareiras de dois a quatro hectares e 

iniciam seus roçados em áreas de florestas ou capoeira de dez ou mais anos. De 

acordo com o etnoconhecimento dessa população, essas áreas possuem solos mais 

férteis. Após três a quatro anos de uso, essas áreas são abandonadas e rapidamente 

“cicatrizadas” pela vegetação de pousio. Essa cicatrização rápida se dá principalmente 

pela presença da floresta, com sua diversidade de espécies vegetais e animais de 

polinização. Verificou-se que geralmente as áreas de florestas eram de propriedade 

dos próprios agricultores pesquisados, de parentes ou amigos, os quais eram 

denominados pela população local de compadres. Acordos verbais eram 

estabelecidos entre os agricultores, garantindo o arrendamento da terra, tendo, como 

forma de pagamento, parte da produção ou a disposição de parte da área de 

produção do agricultor, caso o arrendatário necessitasse para implantação de nova 

roça. Esses acordos verbais proporcionam maior tempo de pousio nas áreas de 

produção. 

Os agricultores familiares do lago de Araras possuem grande conhecimento 

das culturas que devem ser cultivadas nos solos de clareira, aberta em floresta, e das 

culturas que são melhores adaptadas em solos de capoeira. 

Verificou-se, através dos depoimentos, que o cará (uma espécie de hortaliça 

não convencional) não é adaptado em solos de floresta. No entanto, a mandioca e a 

banana se desenvolvem melhor nesses solos. 

A terra da mata é muito forte [rica em nutrientes] para plantar 

o cará, já a terra da capoeira é mais fraca [com baixo teor 

em nutriente], o cará si dá mais; lá [no solo de floresta] dá 

melhor a mandioca e a banana. (A. J. N. P., 46 anos, 

agricultor, Comunidade São José, Caapiranga-Am). 

É importante relatar que os caboclos-ribeirinhos em grande parte não possuem 

título definitivo de suas áreas e não sabem o tamanho certo destas. O cálculo do 

tamanho é feito de um ponto de acidente geográfico a outro. Pode-se dizer que isto 

é uma forma de proteger sua localidade da ação de estranhos, o que também, de 

certa maneira, era e é realizado pelas comunidades indígenas, sendo essa “posse 

verbal da terra” demarcada, ainda hoje, pelos caboclos-ribeirinhos, servindo como 

ferramenta importante para resguardar os ecossistemas amazônicos da depredação 

da ação dos outsiders dessas áreas. 


113



A terra da minha família, deixada pelo meu finado avó, vai 

da ponta do lago até perto da cabeceira, a frente é aquela 

ponta ali, e os fundo dá até no igarapé; de lá começa a do 

compadre [...] (A. N. P., 57 anos, agricultor, Comunidade 

São José, Caapiranga-Am). 

No depoimento do Sr. A. N. P., verifica-se a íntima relação entre o espaço, o 

lugar e a memória, sendo esta última um recurso utilizado para demarcar suas terras 

no território vivido. Este testemunho sugere uma aproximação com o que Chayanov 

(1974) define de sistema agrícola familiar, isto é, a maneira de combinar quantitativa e 

qualitativamente a terra, a força de trabalho e o capital, que serve de ferramenta e valoração 

para uso e posse da terra pelos agricultores familiares. Verifica-se, também por meio 

desse relato, a apropriação do homem demarcando, através do trabalho e da vivência, 

seu território, pois o que começa como espaço indiferenciado transforma-se em 

lugar à medida que os caboclos-ribeirinhos o conhecem e o dotam de valor por 

meio do trabalho e das benfeitorias (construção de casas, casa de farinha, paiol, 

instalações para animais e diversos plantios). 

As projeções das fronteiras laterais da propriedade funcionam como eixos 

imaginários que circunscrevem um espaço legítimo de apropriação. Assim, nas áreas 

de várzea alta nesta localidade, a praia ou a vazante que se formam em frente da 

propriedade (a moradia, geralmente localizada na parte mais alta da restinga) é um 

espaço que a família pode reclamar legitimamente - está circunscrito à projeção dos 

marcos divisórios da propriedade jurídica registrada. A esse respeito, Noda et al. 

(1995) falam que a legitimação de apropriação individual dos espaços terrestres 

mutáveis é, em parte, social e corresponde a um nexo cultural. Há um entendimento 

geral, produzido por acordos verbais, em torno dessa prática. As famílias, porém, 

recorrem a instrumentos jurídicos – registro de imóveis, recibo de compra e venda 

etc. – como referencial legal para aferir os limites de sua apropriação. 

4. O enriquecimento da capoeira: técnica de manutenção e sustentação 

das famílias caboclas-ribeirinhas 

O etnoconhecimento dos caboclos-ribeirinhos, no melhoramento ou 

enriquecimento das capoeiras, principalmente as de longo período de pousio, são 

práticas realizadas desde os primórdios da agricultura pelas populações indígenas no


Estado do Amazonas. Viana; Dubois e Anderson (1996) indicam, em uma de suas 

pesquisas, que várias comunidades de caboclos-ribeirinhos aproveitaram os 

ensinamentos repassados por grupos indígenas. Segundo esses autores, as populações 

de caboclos que viviam nas margens do rio Cajari, no Amapá, enriqueciam os roçados 

abertos ou as capoeiras velhas com castanha-do-brasil, o que favoreceu a formação 

de diversos castanhais silvestres. 

Os agricultores do lago de Araras, antes de abandonarem suas roças, as 

enriquecem com espécies frutíferas (Figura 01). De acordo com os agricultores da 

localidade, estes cultivam árvores que resistem ao abafamento do mato da capoeira – isso 

significa o aumento do adensamento da vegetação da capoeira, além de cultivarem 

espécies de plantas que frutificam rápido, antes que aumente o adensamento da 

vegetação secundária. Com o passar do tempo, esses agricultores retornam a essas 

áreas para coletar os frutos das espécies anteriormente plantadas. As principais espécies 

utilizadas para o enriquecimento da capoeira pela população local estão descritas na 

Figura 01, merecendo destaque para a pupunha, a banana e o açaí. A banana, de 

acordo com os agricultores, produz mais rápido antes do adensamento total da 

vegetação que as outras espécies produzem, mesmo com o adensamento da capoeira. 

Figura 01- Principais espécies cultivadas pelos agricultores tradicionais do lago de Araras, no 

enriquecimento das capoeiras. 


115



A prática de enriquecimento da capoeira, além de ajudar na recuperação 

do solo e na produção de produtos para a subsistência dos caboclos-ribeirinhos, 

serve como pomar para a fauna silvestre. Isso quer dizer que as plantas 

frutíferas, cultivadas nessas áreas, servem de alimento para cutias, pacas, veados, 

antas, tatus, dentre outros animais que passam a visitar freqüentemente essas 

áreas, ou, até mesmo, a habitar as capoeiras enriquecidas. Segundo os agricultores 

tradicionais, esses locais são bons para a prática da caça, para coleta de plantas 

medicinais e madeira. 

O estudo de técnicas de manejo da vegetação de capoeira, no contexto da 

agricultura familiar, vem sendo realizado na Amazônia como forma de aumentar 

a sustentabilidade desse sistema de produção. Conforme descrito anteriormente, 

o pousio melhorado possui grande potencial para regiões tropicais, uma vez 

que consiste na melhoria da capoeira tradicional, mediante a introdução de 

espécies de enriquecimento, visando auxiliar a regeneração natural e a manutenção 

das famílias. O objetivo principal de tais práticas é diminuir o período de pousio 

dessas áreas, gerando um retorno econômico para o agricultor, até que a capoeira 

atinja seu potencial biológico e ecológico (LUNZ e FRANKE, 1998). Os dados 

evidenciam que os caboclos-ribeirinhos no Estado do Amazonas exercem uma 

baixa pressão sobre os recursos naturais, criando uma forma integrada, em seu 

manejo que não apenas beneficia sua sobrevivência como provavelmente todo o 

ecossistema manejado. 

Comentários finais 

O sistema de manejo do solo por meio do uso do pousio – prática utilizada 

pelos caboclos-ribeirinhos, – que consiste em deixar a terra descansar – tem sido 

feito de forma sustentada em área de baixa densidade demográfica, já que a capoeira 

deixada por mais tempo, dez ou mais anos, propicia condições necessárias para a 

recuperação da capacidade produtiva do solo, ou seja, aumenta a quantidade de 

matéria orgânica resultante das folhas e partes vegetais sobre a superfície do solo 

denominada de liteira. Dessa forma, propicia condições favoráveis para a reabilitação 

da fauna do solo, que atua na degradação e decomposição da matéria orgânica, 

aumentando a ciclagem dos nutrientes e, conseqüentemente, melhorando as 

características químicas, físicas e biológicas no ecossistema. Além dessas vantagens, a


vegetação de pousio proporciona outros benefícios aos agricultores tradicionais, tais 

como madeira, frutos, caças e plantas medicinais. 

No entanto, à medida que se reduz o tempo de pousio, devido à diminuição 

das áreas de cultivo, ocorre redução na produção, em virtude da exaustão do solo 

pela redução do tempo de pousio. Com isto, técnicas no manejo do cultivo das 

espécies, como a “adubação de cova” por meio da coivara e cobertura morta dos 

restos de cultivo da malva são fundamentais para a sustentabilidade das áreas de 

produção. Verifica-se que os caboclos-ribeirinhos, para manterem a sustentabilidade 

dos seus sistemas produtivos, utilizam técnicas que foram repassadas pelos seus 

antepassados nas suas roças. Tais práticas os isentam de produtos utilizados pela 

agricultura convencional. 

Portanto, há uma necessidade de se fazer mudança de paradigma na 

pesquisa agrícola. É necessário, urgentemente, maior ênfase na pesquisa 

participativa com agricultores tradicionais, de modo que a difusão dessas práticas 

agroflorestais possa contribuir significativamente como alternativa de 

desenvolvimento sustentável, por serem acessíveis aos agricultores familiares, 

pressupondo-se que são melhor adaptadas à agricultura local, favorecendo, assim, 

a conservação dos recursos naturais. 

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Entre o branco e o negro. Política e cultura no início 

da trajetória intelectual de Mário Ypiranga Monteiro 

Marco Aurélio Coelho de Paiva* 

Resumo 

A partir das memórias de Mário Ypiranga Monteiro relatadas no livro Mocidade viril 

1930, o artigo pretende identificar os fatores sociais atuantes na definição da carreira 

intelectual do autor. A relação entre o jogo político e a esfera cultural em inícios da 

década de 1930 pode ser deslindada a partir dos fatos ali rememorados e na medida 

em que a oposição entre os pólos masculino e feminino surge como termos 

expressivos e definidores entre cultura e política. 

Palavras-chave: Amazônia, campo intelectual, campo político, moda, região. 

Abstract 

From the memories of Mário Ypiranga Monteiro denoted in his book Mocidade viril 

1930, this article intends to identify the social implications present in his choice for an 

intellectual career. The relationship between the politics game and the cultural sphere 

at the beginning of the years 1930 can be explained from the facts remembered and 

from the emphasis of female and male terms used, both expressing the opposition 

between culture and politics. 

Keywords: Amazon, intellectual field, politics field, fashion; region. 

* Doutor em Sociologia. Professor do Departamento de Ciências Sociais e do Programa de Pós-Graduação em Sociologia da 

Universidade Federal do Amazonas. E-mail: macp40@ufam.edu.br 


119


Entre o branco e o negro... 

[...] é um fato reconhecido hoje de todos os espíritos que 

refletem que pela gravata se pode julgar quem a usa, e que, 

para conhecer um homem, basta dar uma olhada à parte 

nele que une a cabeça ao peito. 

Balzac 

A extensão e a variedade da obra de Mário Ypiranga Monteiro é, sem dúvida, 

o resultado de intensa atividade intelectual de uma vida inteira dedicada aos mais 

diversos ramos das ciências humanas. Estudos que abarcam desde investigações de 

cunho histórico, sociológico e antropológico acerca das populações locais da Amazônia 

e estendem-se até um rico levantamento do folclore regional, passando por exercícios 

de crítica literária e incursões pela criação poética e romanesca. O conjunto dessa 

vasta e múltipla obra pode ser apreendida e interpretada (sem que isso implique 

alguma simplificação grosseira) como uma resposta aos inúmeros problemas 

suscitados pelas mais diferentes facetas de uma realidade social singular configurada 

na região amazônica. 

Note-se, porém, que tanto essa delimitação temática imposta pela questão 

regional quanto o caráter polígrafo da obra de Mário Ypiranga não podem ser 

dissociados de um quadro político e cultural mais abrangente. Foi precisamente 

o contexto histórico-cultural configurado a partir dos anos 1930 no Brasil que, 

de um modo ou de outro, viabilizou a um conjunto expressivo de intelectuais o 

ingresso no campo de produção simbólica ora em expansão, prescrevendo, de 

antemão, conforme as posições desigualmente aí ocupadas, as perspectivas 

analíticas adotadas e os resultados atingidos em obras diversificadas. No caso 

de Mário Ypiranga Monteiro não é difícil identificar na diversidade e 

multiplicidade de seus textos e estudos a predominância de uma temática localista 

e a adoção de um enfoque analítico limitado em termos de abordagem dos 

objetos investigados e dos recursos metodológicos então manejados. 

Ora, a busca por rendimentos simbólicos mais certeiros está atrelada 

diretamente aos trunfos sociais disponíveis a cada agente social dentro do campo de 

produção simbólica, impondo, assim, uma margem de atuação e o uso de 

determinadas estratégias por parte dos diferentes atores sociais em concorrência. A 

formação diletante e o uso de uma linguagem fortemente ancorada em uma tradição 

bacharelesca explicitam as limitações do autor de Mocidade viril 1930 e permitem um 

melhor entendimento das opções por ele tomadas acerca das escolhas de objetos de


estudo e de perspectivas analíticas, porque constrangidas por determinações impostas 

pela lógica do próprio campo intelectual. 

São conhecidos os processos através dos quais ocorreu a inserção na vida 

intelectual de um punhado de autores em períodos distintos da história cultural 

brasileira e, por conseqüência, o modo como se esboçou a estruturação paulatina de 

um campo de produção simbólica dotado de uma autonomia relativa frente às 

demais esferas sociais, notadamente frente à arena política (ver ALONSO, 2000 e 

MICELI, 2001). Mas a articulação entre os estratos sociais dominantes e os intelectuais 

apenas nos informa, e de maneira genérica, uma espécie de posição ambígua 

desfrutada pelo conjunto dos produtores simbólicos como “fração dominada da 

classe dominante” (BOURDIEU, 1992, p. 183). Essa posição social “em falso” a 

que estão condenados os intelectuais decorre diretamente da ligação pouco estável e, 

no limite, “negativa” que o campo cultural mantém com o campo do poder. A 

própria gênese e autonomia do campo de produção simbólica, nesse sentido, acarreta 

um distanciamento necessário e gradativo do pólo do poder (BOURDIEU, 1996a) 

e, dada a desigual distribuição de um quantum de poder dentro de uma determinada 

estrutura social, gera-se a oposição entre um pólo “fraco” (feminino) e um pólo 

“forte” (masculino). 

Uma relação de homologia pode ser estabelecida entre a disposição dos 

intelectuais no campo da cultura e os diferentes agentes e grupos sociais em 

disputa no campo político. Essa homologia, por seu turno, permite que 

identifiquemos e desloquemos a lógica do “campo de forças” de uma esfera a 

outra sem desconsiderar as referências e instâncias específicas geradas pelos 

próprios intelectuais enquanto uma categoria social singular, abrindo, dessa forma, 

uma visada sociológica mais eficaz acerca da produção simbólica (são exemplos 

de aplicação de tal abordagem BOURDIEU, 1996b, LEPENIES, 1996, e 

RINGER, 2000). Nesse sentido, o que mais importa é a identificação dos marcos 

propriamente intelectuais a regular as diferentes posições em concorrência no 

âmbito do campo da produção simbólica a partir de um caso concreto. Mas 

toda e qualquer análise empreendida nesse ramo de investigação ganha um melhor 

delineamento caso consigamos atingir certas minúcias do processo que leva 

alguém de “carne e osso” a engajar-se em uma carreira incerta (e “feminizada”) 

como é a carreira intelectual, em detrimento de uma carreira mais consistente (e 

“masculinizada”) como é, por exemplo, a carreira política. 


121



Adotando como partido teórico essa perspectiva analítica, a identificação 

dos possíveis móveis sociais que teriam levado Mário Ypiranga Monteiro a lançar-se 

em uma carreira intelectual tende a tornar-se mais explícita. O livro Mocidade viril 

1930 (1996), um relato de memórias, nos fornece não só um breve panorama do 

tecido social daquele contexto de inícios da década de 1930 da cidade de Manaus, 

mas também permite avaliar como diferentes carreiras abriam-se como opções 

possíveis ao jovem Mário Ypiranga através do modo como as recordações vão 

sendo enfeixadas na sua narrativa. Cabe ressaltar aqui, entretanto, que o fato de 

tratar-se de “memórias” de um indivíduo em particular não desqualifica nem 

inviabiliza o tratamento desse material como de interesse sociológico. Como a memória 

nunca é somente individual, mas sim resultado de uma combinação dinâmica 

entre diferentes quadros sociais, as memórias individuais expressam momentos decisivos 

de uma dada “memória coletiva” (HALBWACHS, 2004). Podemos abordar 

esse relato memorialístico, portanto, para além de uma obra concebida e escrita pelo 

seu autor com o mero objetivo de esclarecer “em pormenor” a fieira de eventos 

que culminaram na “revolução ginasiana” de 12 de agosto daquele ano de 1930, 

“revolução” esta promovida pelos alunos do Ginásio Amazonense Pedro II, então 

o mais importante centro de formação da intelectualidade manauara. (Desnecessário 

aqui empreender toda uma história dessa instituição escolar responsável pela 

formação de gerações inteiras de intelectuais nativos e de seu papel como um centro 

cultural local até a década de 1960 1 ). 

O acirramento entre as diferentes forças políticas no cenário nacional no 

decorrer dos últimos anos da década de 1920 também se reproduzia no âmbito 

local. A nomeação do novo governador Dorval Porto para o quatriênio 1930- 

1934 deixava inalterado o quadro político estadual. Apesar do descontentamento 

gradativo de largos setores da sociedade manauara e do agravamento da crise 

econômica pela qual vinha passando o estado do Amazonas, uma crise sem 

perspectiva de chegar a um termo, a continuidade do exercício do poder por 

parte daquelas forças tradicionais também parecia não ter fim. O empenho dos 

alunos do Ginásio Amazonense em reagir a essa conjuntura e, assim, vislumbrar 

uma alternativa que já vinha se desenhando no plano nacional, encontrou, 

evidentemente, barreiras e resistências por parte do grupo político alojado no 

governo. A “rebelião ginasiana” eclodiu quando o governo mobilizou seu aparato 

policial a fim de impedir a realização de um comício concebido e organizado


pelos alunos em conluio com os políticos de oposição. Para debelar quaisquer 

possibilidades de rebelião, a polícia decidiu cercar o prédio do Ginásio, prender 

os líderes e confiscar as suas armas, dado que, juntamente com a atividade escolar 

regular, os alunos do último ano recebiam treinamento militar básico. O 

cerco redundou numa tensa negociação para que os alunos depusessem as armas 

e se rendessem sem maiores conseqüências. 

A partir da rememoração desses fatos, conforme esclarece o próprio autor, 

tudo o que estivesse relacionado com a rebelião “ginasiana” ficaria definitivamente 

esclarecido e livre de qualquer deturpação. A motivação do autor ao relatar e 

sistematizar os qüiproquós ocorridos, e isso depois de mais de cinqüenta anos, parece 

estar estribada na necessidade de confrontar as versões de todos aqueles que, na 

tentativa de tirar algum proveito após vários anos, distorciam a verdade: 

[...] Apenas consignamos a verdade, caso contrário esta 

cronação perderia, no meio de tanta repetição inexata, seu 

próprio valor e objetivo. Valor que significa, em si mesmo, 

uma situação inédita na Amazônia, quiçá no Brasil; e o 

objetivo – guardar, mesmo que sentimentalmente, a 

memória de uma plêiade varonil e desassombrada. O que 

aqui está escrito é sem dúvida nenhuma a expressão da 

verdade já consabida e referida oportunamente, várias vezes, 

nos jornais de Manaus, posto que não nos seus detalhes 

intrínsecos, não no seu conteúdo ideológico, não na sua 

gratuidade emocional. Esta história precisava ser escrita e 

divulgada (MONTEIRO, 1996, p. 24). 

[...] Como a história não esquece os fatos, e torna-se 

necessário expurgar da sujeira uma idéia que foi elevada e 

uma causa a que dedicamos nossas vidas (salvas por 

circunstâncias especiais), não comento abertamente, mas 

publico as notícias estampadas na imprensa local. A verdade 

é que tão digna e santa causa não pode ser maculada por 

idéias, palavras e rumores que não autorizam invencionices 

nem muito menos o deboche (MONTEIRO, 1996, p. 97). 

É possível perceber nesses breves trechos a importância conferida à “revolução 

ginasiana” não só pelo próprio autor, mas por todos aqueles que, de um modo ou 

de outro, foram tomados por Mário Ypiranga como seus interlocutores diretos 


123



quanto à interpretação dos fatos. E não se tratava somente de relatar fatos, mas de 

desvelá-los à luz dos conflitos ideológicos característicos daqueles anos de conturbação 

política. O seu alegado papel de líder na “rebelião” o autorizaria a relatar tudo 

com mais fidelidade, debelando, assim, eventuais “adversários internos” à sua própria 

geração. Não há dúvida aqui acerca do papel desempenhado pela “revolução 

ginasiana” na configuração e definição de uma geração de intelectuais e políticos 

manauaras e do conseqüente papel por ela cumprido no desdobramento dos eventos 

então vivenciados. O confronto travado com gerações anteriores (“adversários 

externos”) não deve ser reduzido, no entanto, a um dado biológico, opondo os 

jovens aos velhos, mas ganha melhor compreensão na medida em que uma dada 

situação social viabiliza uma dinâmica de renovação de valores e perspectivas 

(MANNHEIM, 1982, p. 67). 

Ora, tal empreitada de refazer a seqüência dos fatos relacionados com a 

“rebelião ginasiana” com o fito de atribuir-lhes um grau de veracidade incontestável 

e, com isso, enquadrá-los no panorama político da época, principalmente quando a 

memória e o testemunho pessoal servem como elemento de prova, só se torna 

viável caso já esteja plenamente consolidado um consistente capital simbólico por 

parte do memorialista. Capital simbólico este que fora formado em função da 

atuação do autor no campo da cultura e legitimado pelas diferentes instâncias locais 

de consagração intelectual ao longo dos anos. A importância da “agostada” de 1930 

para Mário Ypiranga Monteiro definir seu ingresso em uma carreira intelectual (e até 

mesmo a adoção do seu sobrenome “Ypiranga” ganha aí um sentido e uma 

explicação 2 ) reside no fato daquele evento ter representado um momento singular 

de cruzamento entre a política e a cultura dentro de um contexto de profundas 

alterações em ambas as esferas. Tal fato, por si só, já justifica a análise da obra pelo 

prisma de um documento memorialístico e autobiográfico, permitindo não só uma 

reconstrução de um momento decisivo da vida do autor, mas também uma análise 

sociológica desse microcosmo social representado pelos “intelectuais nativos” de 

então, fossem eles manauaras ou não. 

Todos os dados e elementos ali reunidos e analisados com o intento de 

aclarar possíveis dúvidas relacionadas aos inúmeros fatos ocorridos, e que são relatados 

pelo autor como fundamentais para o entendimento de todo o processo que culminou 

na versão local da Revolução de 1930, também nos serve de material para detectar 

não só as influências intelectuais que o então aluno ginasiano recebia de seus mestres,


os quais, por seu turno, converteram-se nas suas primeiras referências propriamente 

intelectuais, mas também identificar as barreiras ainda existentes e interpostas a uma 

nova geração para possíveis deslanches no âmbito de uma carreira política. Assim 

Mário Ypiranga refere-se, por exemplo, a Álvaro Maia, figura ambígua a mesclar o 

exercício efetivo de uma “liderança espiritual” e uma “liderança política” potencial 

perante os estudantes do Ginásio Amazonense desde as rebeliões ocorridas na cidade 

de Manaus em 1924: 

Foi no Ginásio Amazonense que comecei a sentir o quanto de 

odiosidade havia sido depositado na alma da mocidade contra os 

ladrões do erário público. Aquando da invenção da cadeira de 

Educação Moral e Cívica (1925) certas aulas proferidas pelo 

catedrático Álvaro Maia visavam a despertar em nós interesse pelas 

causas em que a pátria ou a sociedade dos homens estivessem 

empenhadas; visavam, também, e especialmente, a fixação de 

padrões de comportamento contrário à linha de conduta exigida 

pela disciplina (MONTEIRO, 1996, p. 35). 

Note-se que a motivação da “rebelião” dos estudantes estava em consonância 

com os rumos e desdobramentos do quadro político mais abrangente vividos pela 

sociedade brasileira e já em ebulição em seus centros de decisão política. A aversão 

daquela geração de alunos “ginasianos” aos políticos locais, sempre aludidos pelo 

autor em tom negativo e depreciativo, também pode ser interpretada como um 

reclamo quanto aos anseios dessa “elite letrada” atrelada ao Ginásio Amazonense. A 

ambigüidade da figura de Álvaro Maia deixa transparecer, de certo modo, o quanto 

de impotência uma autoridade intelectual pode portar quando migra para a arena 

política. O tom de desapontamento de Mário Ypiranga ao referir-se ao papel político 

desempenhado pelo próprio Álvaro Maia logo após a vitória do processo 

revolucionário de 1930, quando fora obrigado a alinhar-se com as forças 

supostamente depostas, expressa as complicações envolvidas na transição entre um 

meio e outro. O acúmulo de capital intelectual não garante, por si só, a conversão 

em um capital político suficientemente robusto para alterar ou reverter as relações 

de forças do campo do poder. 

[...] Mais tarde Álvaro Maia se doloria de haver cedido à tentação 

demoníaca da política, quando se viu despojado na via pública das 


125



suas humildes virtudes, apodado, insultado, enodoado, posto que 

não respondia aos refeces. Entricheirado atrás dos seus votos 

místicos, o que parece absurdo em política, silenciou a mágoa e 

apenas perdoou (MONTEIRO, 1996, p. 49). 

E é justamente nesse ponto que aquela oposição entre o pólo “positivo” do 

poder e o pólo “negativo” da cultura faz sentido. O próprio título do livro de 

Mário Ypiranga Monteiro, Mocidade viril 1930, ao ressaltar a virilidade e o empenho 

militar na ação rebelde dos estudantes, fosse traçando estratégias, fosse explicitando 

uma determinada posição ao ansiarem por mudanças na ordem política, ganha um 

forte contraste com o modo de construção da sua narrativa. Ao descrever de maneira 

detalhada as vestimentas e acessórios que paramentavam não só os alunos ginasianos 

do período, mas também todos os demais personagens, desde políticos tradicionais 

até jornalistas e intelectuais vacilantes entre o apoio ou não a uma nova ordem política, 

o autor deixa transparecer uma ambigüidade a que mesmo um “intelectual regional” 

(VILHENA, 1996, p. 125) está condenado, qual seja: a relação complexa entre o 

pólo “feminino” da cultura e o pólo “masculino” do poder. O ponto de vista 

aguçado do autor de Mocidade viril 1930 quanto ao delineamento dos diferentes trajes 

dos diversos personagens inseridos naquele contexto cultural da cidade de Manaus, 

e então envolvidos nos eventos da “agostada”, assim como a correlação entre os 

estilos de roupas e as forças políticas em jogo, tende a realçar o caráter “feminino” 

embutido na essência do trabalho intelectual. (Sobre a “feminização” do trabalho 

intelectual, ver MICELI, 2001; acerca da relação entre moda e sociedade ver SOUZA, 

1987 e HARVEY, 2003). 

Alguns exemplos são ilustrativos e podem ser aqui arrolados na medida 

em que confirmam esse argumento. Quando Mário Ypiranga ressalta os modos 

e o comportamento dos alunos do Ginásio Amazonense como algo distintivo 

de tudo o que havia em Manaus no final dos anos 1920, o que, segundo os 

argumentos do autor, reforça aquele papel de destaque desempenhado pela 

instituição como um centro de referência intelectual da cidade, ele o faz através 

de uma descrição minuciosa das variações de vestimentas então existentes para 

o uso do corpo discente em diferentes situações: 

Os alunos de todas as séries eram obrigados ao uso nas 

aulas dos uniformes regulados pelo regime por ato interno


do estabelecimento, os quais eram constituídos de quatro 

tipos: a) culote de cáqui amarelo e perneiras pretas de couro; 

túnica de quatro bolsos e botões pretos com castelo em 

relevo; gandola com passadeiras, sapatos pretos abotinados, 

de cordões, cinturão largo preto; chapéu acabanado de feltro 

preto, tipo explorador; ou castelos dourados na gabardine 

verde do colarinho ou o número do tiro em metal; outro 

castelo dourado abaixo das divisas; b) mesmo uniforme 

sem cinturão e chapéu, os quais seriam abolidos; em lugar, 

casquete de gabardine verde com tope de castelo dourado, 

podendo usar-se quepe apropriado, calça comprida da 

mesma fazenda e cor; túnica igual à precedente, sapatos 

rasos pretos; casquete de gabardine verde com castelo 

dourado no tope; c) farda de gala, facultativa: calça de pano 

de brim ou linho pesado branco com fio de gabardine verde 

na costura; túnica idêntica à de cáqui com botões dourados 

de castelo em relevo; sapatos pretos de verniz com polaina 

de camurça branca; casquete de gabardine verde com castelo 

dourado somente para veteranos (quarto e quinto-anistas). 

Do terceiro ano para baixo as dragonas não levavam divisas 

de fio de ouro, mas de prata, nem a estrela de graduação 

no braço; d) podia haver uma variação na cor do pano da 

calça da farda de gala, usando-se culote e perneiras; e) ou 

qualquer outra combinação, mas não havia culote e perneiras 

brancas. Essa farda de gala seria imitada por outros colégios, 

com aplicação de perneiras de pano branco e talabarte de 

couro preto (MONTEIRO, 1996, p. 88). 

Para caracterizar não só o quadro político daquele momento de crise 

econômica, mas também para ressaltar o rebaixamento social de setores inteiros da 

sociedade manauara, o autor estabelece um forte contraste entre o modo de trajar 

de alguns poucos apaniguados da administração pública, e que então desfrutavam 

dos favores oficiais, e a maioria dos não contemplados pelas benesses do governo; 

para tal ele contrasta as diferentes estratégias de camuflagem social presentes nos 

usos do terno HJ e de sua imitação barata, o GM: 

GM era a sigla popular de Gold Metal, a farinha de trigo 

norte-americana importada, cuja saca vendia-se a dois mil 

réis nos primeiros anos da demanda e viria mais tarde a 


127



alcançar cinco, dez e vinte mil réis se não foi além. Trazia 

estampada nas naves, em cores vivas, a marca do produto, 

amarelo e azul. As donas de casa ferviam o pano até a tinta 

delir e davam-lhe o destino conveniente que era vestir 

guapamente meninos e rapazes, e até gente graúda sem 

posses para adquirir, mesmo em contrabando, o aristocrático 

HJ dos gamenhas (MONTEIRO, 1996, p. 44). 

Mesmo quando o autor busca caracterizar os políticos da situação, como a 

figura do então recém nomeado governador do Amazonas Dorval Pires Porto, a 

referência utilizada também é a vestimenta que tão o singularizava: 

Dorval Porto era conhecido em Manaus como o “homem 

do colarinho alto”, que era moda, também desfrutada pelos 

doutores Plácido Serrano, Efigênio Sales, Pedro Massa 

Bruta, José Alves Souza, desembargador Sá Peixoto, 

professor Agnello Bittencourt etc., apesar de já usar-se 

colarinho baixo e haver sido abolido o uso do colete 

(MONTEIRO, 1996, p. 56). 

Para os que conhecem a tradição politiqueira sordidamente 

viscosa, é bom que se lembre de que quase todos os auxiliares 

do ‘homem do colarinho duro’ eram elementos enraizados 

profundamente nas gestões de quase meio século de 

dominação política em que a oposição vinha 

sistematicamente sendo subjugada não pela ação do voto 

livre, mas pela perigosa arma da política vigilante nas urnas, 

da capangagem subvencionada, do aulicismo enxovalhado 

(MONTEIRO, 1996, p. 110). 

A relação entre um tipo de vestimenta já considerada antiquada e a posição 

social de certos personagens é apontada pelo autor como prova do 

envelhecimento de posturas políticas que não mais cumpriam o seu papel dentro 

de um quadro de mudanças sociais. Não que este raciocínio tenha o objetivo de 

reduzir certas tomadas de posição política ao modo de se trajar uma roupa, 

embora a relação entre moda e estrutura social seja algo pertinente e relevante 

(ver SOUZA, 1987 e HARVEY, 2003). 

Dentre os nomes citados por Mário Ypiranga Monteiro adeptos do uso do 

“colarinho alto”, já em desuso, encontram-se alguns intelectuais locais com reconhe-


cimento e “nome próprio” e que cumpriam um papel decisivo na formação daquela 

geração de “ginasianos” 3 . Plácido Serrano, diretor do Ginásio Amazonense à época 

da rebelião estudantil, e Agnello Bittencourt 4 , secretário de Instrução Pública do 

governo Dorval Porto, a despeito de seus vínculos com as forças políticas dominantes, 

não só são preservados por Mário Ypiranga de críticas mais contundentes e 

severas, como também são destacados como merecedores de respeito e admiração 

tanto pelo que representavam no âmbito estritamente educacional quanto em função 

da defesa do Ginásio Amazonense e de seus alunos naquele episódio, mesmo 

contrariando setores do próprio governo ao qual serviam. A percepção e a apreciação 

por parte do autor quanto aos professores do Ginásio, e que desempenhavam, 

em última análise, o papel de referências intelectuais para os alunos, também é 

explicitada via a caracterização dos seus respectivos modos de trajar e que, de certa 

forma, expressavam posturas políticas distintas. A contraposição entre o próprio 

Agnello Bittencourt e Álvaro Maia é significativa na medida em que aponta uma 

diferença política entre ambos mas, ao mesmo tempo, os preserva como figuras 

emblemáticas da intelectualidade manauara: 

De quantos me lembram simpáticos pelos contatos diuturnos, 

mesmo fora de classe, convém salientar o professor Agnello 

Bittencourt, cortês, aprumado, correto na indumentária, sempre 

de escuro, pontual na cátedra, a sofrer e a sofrear o calote oficial 

naqueles terríveis dias da administração Rego Monteiro. Por outro 

lado, Álvaro Maia era mais comunicativo, mais freqüentemente 

cortejado e cercado pelo entusiasmo dos discentes, inclusive por 

parte das mulheres. O contraste entre os dois educadores era profundo 

e o professor Agnello Bittencourt, o “velho Agnello”, 

como desrespeitosamente o chamávamos na ausência, mas sem 

qualquer intenção ofensiva de mesmo que o fazíamos com o professor 

Plácido Serrano, o “velho”, o “velhote” ou o “velho Plácido” 

(MONTEIRO, 1996, p. 162). 

O branco dos trajes de Álvaro Maia salienta o seu lado místico e sedutor 

encarnados na sua figura ambígua de poeta e político. O negro de Agnello Bittencourt, 

por seu turno, faz ressaltar o seu ascetismo como funcionário a serviço da educação 

e, ao mesmo tempo, como alguém atrelado ao poder (sobre o uso da cor preta nas 

vestimentas ao longo da história ver HARVEY, 2003). Ora, o vínculo entre esse tipo 


129



de abordagem a ressaltar vestimentas e modos de comportamento, tanto de pessoas 

quanto de grupos sociais (assim como o maior ou menor reconhecimento social 

aí implicado), e o trabalho intelectual como um exercício específico de percepção e 

construção simbólica de uma dada realidade, apontam e reforçam a separação entre 

o campo cultural e o campo do poder como uma cisão entre um pólo “fraco” 

(feminino) e um pólo “forte” (masculino) a dinamizar toda a estrutura social. Embora 

a exclusão entre as duas esferas não implique uma interdição para qualquer agente 

social transitar de uma a outra, os meios são claramente distintos e o acúmulo do 

respectivo capital simbólico obedece a regras diferenciadas. A decepção já salientada 

de Mário Ypiranga quanto ao papel de Álvaro Maia quando este tornou-se o líder 

local do movimento revolucionário de 1930, talvez justifique-se pela sua 

incompreensão no que diz respeito às peculiaridades do “jogo político”. 

O trabalho simbólico implicado no desvelamento dos problemas e questões 

suscitadas por uma região como a Amazônia dentro de um contexto político e 

intelectual marcado por disputas entre posições diretamente interessadas em redefinir 

o caráter da própria nacionalidade brasileira, assim como aclarar possíveis caminhos 

a serem trilhados dentro de uma nova perspectiva de modernização do aparato 

estatal (pois esse era o móvel da disputa política nos anos finais da década de 1920), 

implicava na adoção de posturas muitas vezes arriscadas dentro desse complexo 

“jogo de perde e ganha” que caracteriza o campo de produção simbólica. Com a 

redefinição das forças políticas, alteram-se igualmente as demandas referentes às 

representações simbólicas. Embora tal relação não se dê como um reflexo direto de 

um meio sobre o outro, as posições no campo intelectual tendem a “refratar” a 

nova correlação de forças políticas quando priorizam determinados aspectos 

simbólicos em detrimento de outros. O tema da identidade nacional e do regionalismo 

focalizados pela intelectualidade brasileira ao longo dos anos 1930 expressa, dessa 

forma, as mudanças políticas então operadas na sociedade brasileira e, mais 

especificamente, no aparato estatal (MICELI, 2001). 

Se a lógica de funcionamento do campo intelectual tende a alijar para posições 

mais subordinadas todos aqueles agentes sociais que mantêm uma prática divergente 

e/ou discordante relativamente a uma prática dominante, os momentos de redefinição 

propiciados pelas alterações dessas posições (e que são invariavelmente suscitadas e 

sinalizadas por mudanças no campo político) podem converter-se em uma oportunidade 

para todo um grupo de intelectuais (inclusive para os aspirantes) a conseguir


uma inserção favorável nesse microcosmo social particular. Assim como a Revolução 

de 1930 é tomada como um novo marco definidor de novas posições dentro 

do campo de produção simbólica, já que o processo de modernização Estado 

ampliou o mercado de postos intelectuais (CANDIDO, 2000 e MICELI, 2001), os 

eventos narrados por Mário Ypiranga Monteiro em Mocidade viril 1930 podem ser 

interpretados como decisivos para os rumos por ele trilhados a partir daí em uma 

carreira intelectual, e revelar, retrospectivamente, as motivações que o levaram a 

priorizar determinados temas em detrimento de outros. 

O regionalismo nas suas mais diferentes manifestações, o folclore regional 

amazônico, a literatura regional, por exemplo, converteram-se em objetos 

prioritários para Mário Ypiranga exatamente porque contemplavam uma dupla 

exigência: de um lado atendia uma demanda das forças políticas regionais e, de 

outro lado, permitia uma inserção relativamente vantajosa no quadro mais 

abrangente da produção simbólica nacional. A sua participação efetiva na 

Comissão Nacional de Folclore na década de 1950 expressa os ganhos dos 

investimentos feitos (sobre a importância e o papel da Comissão Nacional do 

Folclore ver VILHENA, 1997). A sua nomeação para o Ginásio Amazonense 

como professor na cadeira de Geografia Humana alguns anos depois da “rebelião 

ginasiana”, quando Álvaro Maia já exercia o seu mandado de interventor, é um 

dado central para os desdobramentos posteriores de sua carreira como intelectual. 

O próprio caráter mais localista e ideográfico da geografia como disciplina 

específica no leque das ciências sociais expressou, de certa forma, as ambições e 

as limitações das investigações posteriores de Mário Ypiranga. 

Os decisivos e complexos processos implicados no ato de delimitação e 

definição de um dado território como uma região distinta, e então legitimamente 

constituída como uma unidade a um só tempo política, econômica e social, não 

pode prescindir da importante tarefa de um conjunto de atores sociais especificamente 

autorizados e encarregados de produzir, no plano das representações, a própria 

idéia de região (BOURDIEU, 1989). Nesse sentido, a definição de “região” não 

pode ser concebida em termos “naturalizantes” por ser a própria concepção de 

Natureza resultado de uma disputa na ordem cultural. A fronteira a separar e distinguir 

Cultura e Natureza é sempre uma decorrência direta de critérios e formulações já 

necessariamente culturais e, portanto, é o resultado de representações simbólicas 

oriundas da disputa entre agentes sociais empenhados em delimitar e fazer existir 


131



uma realidade regional precisa. É a partir desse quadro que ganha relevância o enfoque 

sobre o processo de formação dos produtores de representações simbólicas que, 

invariavelmente, podem ser localizados em cenáculos literários ou artísticos, ou em 

movimentos de caráter regionalista. 

A trajetória de Mário Ypiranga Monteiro, um intelectual conhecido e 

reconhecido por diferentes instâncias culturais de consagração local como um 

autor autorizado e, portanto, portador de autoridade para falar sobre a Amazônia, 

pode propiciar um exemplo concreto de como essa relação entre o plano das 

representações e o aspecto político mais amplo explicitam os embates não só 

entre disciplinas mais ou menos legítimas, mas também entre diferentes 

intelectuais desigualmente dispostos no campo de produção simbólica da própria 

região e do país. 

Notas 

1 Sobre a importância do Ginásio Amazonense Pedro II para a formação da elite 

intelectual de Manaus ao longo dos anos 1920 até os anos 1960 ver o trabalho de 

José Vicente Aguiar (AGUIAR, 2002), mais precisamente o capítulo III. A relação 

que o autor estabelece entre o Ginásio Amazonense, a Praça da Polícia e o Cine 

Guarany, e que constitui o seu núcleo de reflexão, explicita bem o papel catalisador 

daquela instituição escolar como centro de debates intelectuais da cidade. O próprio 

Mário Ypiranga ressalta no seu livro Mocidade viril 1930 a importância do Ginásio 

Amazonense naqueles seus dias de aluno: “[...] Nossa farda era olhada com respeito 

místico. Era respeitada como a garantia de ordem. Nós, a geração de trinta (para 

falarmos num modo geral), criamos o conceito novo do estudante varonil, 

destemeroso, cavalheiro, respeitador, altivo, prestimoso, contemporizador, aplicado, 

ordeiro, mas folgazão e prudente até quando não fosse posta à prova a valentia e 

a coragem.” (MONTEIRO, 1996, p. 91). 

2 “Meu nome de batismo era simplesmente Mário Monteiro, não obstante Ypiranga 

já vir tradicionalmente assumido na família. Assim fui matriculado no Ginásio 

Amazonense. A desagradável coincidência com o nome do famigerado chefe de 

polícia fazia que a turma vivesse glosando a circunstância e até me perguntavam se 

éramos parentes, por isso meu genitor resolveu que se adotasse o sobrenome de 

minha tia, Ypiranga, nome que viera, como tantos outros, com a independência


do Brasil. O fato em si não tem importância, não fora a ostensiva agressividade 

dos colegas pelos administradores depostos.” (MONTEIRO, 1996, p. 43). 

3 O escritor Raimundo Morais é um dos alvos preferidos de Mário Ypiranga Monteiro 

a sofrer permanentes ataques dentre os intelectuais a serviço do governo de Dorval 

Porto naquele momento. Quando da criação da Sociedade Literária dos Novos, 

fundada em janeiro de 1930, e que também se convertia em uma das maneiras de 

afrontar as autoridades, tentou-se incluir o nome do já famoso escritor a fim de 

arrefecer o embate do pequeno grupo de literatos e o governo. Mas o autor de 

Mocidade viril 1930 não o poupa de seus ataques: “[...] Raimundo Morais sempre 

fora persona non grata, e mesmo na direção da Imprensa Oficial no governo Dorval 

Porto manteve atritos com os funcionários por caloteá-los e exigir que trabalhassem 

de graça na composição de seus livros.” (MONTEIRO, 1996, p. 113). 

4 “Parece que os únicos acertos daquela política de início funesto foram os dos 

professores dr. Plácido Serrano Pinto de Andrade para o Ginásio e Agnello 

Bittencourt para a Instrução Pública.” (MONTEIRO, 1996, p. 110). 

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133



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Janeiro: Funarte/FGV, 1997.

Água amazônica: ouro azul, fonte de vida, 

instrumento de poder 

Luiz Henrique da Silva Santana* 

Resumo 

Discute-se a contradição entre o estado dos recursos hídricos na Amazônia, os 

interesses de sua mercantilização e a oposição discurso-prática do desenvolvimento 

sustentável. A água é defendida como direito humano e elemento geopolítico para 

estratégias de soberania local, regional e nacional. O princípio de precaução é visto 

como freio aos danos ambientais e resposta ao caos dos recursos hídricos. 

Palavras-chave: Amazônia; desenvolvimento sutentável; precaução; soberania. 

Abstract 

The contradiction between the status of the Amazon water resources, their marketing 

as well as the sustainable development discourse-practice opposition are discussed. 

Water is defended as a human right and a geopolitical element for local, regional and 

national sovereignty. The principle of precaution is viewed as a break to the environmental 

damages and a response to the water resources chaos. 

Keywords: The Amazon region; sutainable development; precaution; sovereignty. 

* Sociólogo. Mestre em Ciências do Ambiente e Sustentabilidade na Amazônia pela Universidade Federal do Amazonas. 

Professor de Sociologia da Universidade Lasalle – UniLasalle - AM. E-mail: lhs_santana@yahoo.com.br 


135


É pertinente argumentar quais relações permeiam o desenvolvimento sustentável 

como arcabouço ao gerenciamento da água e sua conformação geopolítica 

em torno de sua administração e acesso socioambiental na Amazônia brasileira, 

considerando-se o complexo jogo de poder entre sociedade-natureza local, regional 

e internacional. A construção do discurso e da prática sustentáveis, as divergências 

político-econômicas e as contradições estratégicas associadas ao 

paradigma do mercado “máximo” e do social “mínimo” configuram parte desse 

complexo jogo de poder. 

Verifica-se a influência da ocupação humana no território e sobre a 

capacidade de suporte. Essa pressão humana é apresentada como uma das 

principais causas de modificação da natureza. Tais modificações se tornam mais 

fortes à medida que mostram a dicotomia entre ações e objetivos do discurso 

sustentável e os interesses político-econômicos nas ações estatais, empresariais 

e não-governamentais. 

A dicotomia discurso-prática, mercado “máximo” e social “mínimo”, dadas 

as divergências na ideologia da eqüidade sustentável aliada ao desenvolvimento, expõe 

o elo entre os recursos hídricos amazônicos e a incapacidade dos poderes públicos 

locais em gerenciá-los adequadamente em moldes sustentáveis. A água amazônica 

como “ouro azul”, fonte de vida e instrumento de poder estrutura um complexo de 

elementos institucionais, político-econômicos e ambientais que tencionam o quadro 

caótico dos ecossistemas aquáticos amazônicos. Assim, a água como instrumento 

geopolítico estratégico local, regional, nacional e global, respalda a soberania amazônida 

e brasileira. Nisto, a ação do capital no processo de mercantilização do acesso e 

usufruto da água, oposto à defesa do recurso como direito à vida, chama atenção 

das forças exógenas que avançam para o domínio dos recursos hídricos amazônicos 

pondo em risco a soberania local e regional. 

Torna-se necessário a adoção de medidas urgentes e responsáveis contra 

ações agressivas ao ambiente, na relação sociedade-natureza. Será, aqui, o 

momento para a aplicação do princípio de precaução sobre atividades produtivas. 

Porém, aperfeiçoamentos devem incorrer sobre o instrumento jurídico para 

atenuar as supostas conseqüências do mau uso do princípio sobre os sistemas 

de produção e tecnologia. 

A relação entre poder político, responsabilidade ambiental, modelo de 

desenvolvimento e problemas ecossistêmicos traduz, na Amazônia brasileira, a 



omissão do Estado perante a sociedade, gerando um quadro depreciativo dos recursos 

hídricos nas cidades e no campo. 

Abrangência geral, os primeiros passos 

O homem sempre necessitou vencer obstáculos em sua trajetória terrestre 

como construção de diques, represas, estradas e habitação. É oportuno reconhecer 

a capacidade de intervenção do ser humano nos espaços, transformando-os em 

territórios, 1 demarcando-os, criando fronteiras, intensificando relações, crescimento 

demográfico e disputas pelo poder. 

Na conformação do território, a espécie humana modificou os cenários 

naturais do planeta, erigindo estruturas para a manutenção dos sistemas de produção, 

escoamento, comercialização, moradia, defesa e exploração dos recursos advindos 

da mãe terra. O aumento populacional, a urgência de novos mecanismos energéticos 

(carvão vegetal, mineral, eletricidade, petróleo, gás natural, fissão nuclear) ao suporte 

dos sistemas produtivos, somados à ilusão de um mundo ilimitado na exploração 

dos recursos, evoluiu ao que hoje se denomina de Crise de Civilização ou Crise ambiental. 

Na emergência da Crise ambiental, muitos debates têm corporificado a 

preocupação com o ambiente natural. No amadurecimento político-ideológico sobre 

a amplitude das questões ambientais, sua influência nos mecanismos de produção e 

de relações sociais, surge uma alternativa em meio ao caos, o desenvolvimento 

sustentável. 2 O debate em torno do desenvolvimento sustentável recebe minuciosa 

atenção nas definições objetivas e subjetivas que a noção ou conceito pode embutir 

pelos interesses oriundos de doutrinas econômicas, jurídicas, antropológicas e 

ambientalistas diversas. 

Há a tentativa de consolidação do conceito de desenvolvimento 

sustententável a partir da fusão entre ambiente e desenvolvimento econômico. Porém, 

inexistem mecanismos operacionais eficientes para efetivação dessa junção como 

estratégia ao gerenciamento da Crise Ambiental. 

As objetividades e subjetividades da noção ou conceito adquirem identidades 

nas relações intergovernamentais e fóruns de discussão institucionais pelo globo, 

como na Convenção sobre Mudança Climática, no Rio de Janeiro em 1992 e na 

elaboração do Tratado de Maastricht da União Européia. Haten (1990, apud 

GODARD, 1997, p. 110) afirma que o Relatório Brundtland (1987) foi fundamental 


137


na formulação de um conteúdo significativo dentro de questões que envolvem o 

meio ambiente, o desenvolvimento econômico, a exploração e degradação do 

ecossistema e seus recursos ambientais e naturais. 3 

O Relatório Brundtland vem dar resposta à balbúrdia verificada em 

anos anteriores nos debates sobre o tema da relação entre meio ambiente e 

economia, além da inexistência de medidas práticas e eficientes para abordagem 

da Crise de Civilização. 

A construção de um sistema operacional de articulação sustentável entre 

processos produtivos, exploração de recursos naturais, preservação do meio ambiente 

e manutenção da qualidade de vida em padrões elevados de bem-estar é em si 

mesma um complexo que envolve interesses político-econômicos. Essa noção/ 

conceito de sustentabilidade evidencia em seus componentes gramaticais (o substantivo 

“desenvolvimento” e o adjetivo “sustentável”) a centralidade no crescimento 

econômico, assumida internacionalmente. O foco econômico está no objetivo de 

todas as nações. Mas, e a ingerência dos problemas ambientais, as conseqüências 

sobre a qualidade de vida, e onde se situam, nesse sistema articulado, as dimensões 

subjetivas e qualitativas? 

Divergências político-econômicas na interface do desenvolvimento 

sustentável 

Apesar das ambições econômicas estarem à frente dos laboratórios políticoideológicos 

na busca de uma solidificação do nível de consumo e do padrão de vida 

nos países desenvolvidos, o desenvolvimento sustentável propõe um caminho novo 

diante do impasse. Segundo Godard (1997, p. 122-127), a sustentabilidade serve aos 

propósitos de comunicação e intercâmbio entre várias correntes de pensamento e 

teorias científicas, veiculando-se reformas institucionais na tentativa de equacionar as 

relações Norte-Sul. Vários instrumentos são usados na viabilização de tais objetivos 

nos campos jurídicos, científicos, políticos e econômicos. 

Entre discurso e prática, nas decisões e planos internacionais, a 

construção do consenso é diluída frente às interferências dos poderes 

econômicos e políticos. Dentre os fatores políticos, têm-se a desconfiança 

histórica das Organizações Não-governamentais Latino-americanas diante dos 

governos dos países ricos do Norte, além da discordância ideológica existente 



nos movimentos e setores do ambientalismo. Um dos conflitos é o que permeia 

o ambientalismo religioso com o dos cientistas. Todos esses embates dificultam 

a relação discurso-prática sustentável (VIOLA, 2001, p. 141-142). 

Percebe-se que o discurso da sustentabilidade é um campo de poder 

envolvido num jogo de forças ideológicas a serviço, de um lado, do capitalismo e, 

de outro, de um conjunto de atores sócio-institucionais como organizações da 

sociedade civil e instituições internacionais de gerenciamento e financiamento 

(GODARD, 1997, p. 110-114). Os benefícios sociais tornam-se o lado mais fraco 

dentro de um universo onde equilíbrio entre economia e meio ambiente tradutor de 

igualdade de privilégios e consumo, a diminuição dos níveis de produção nos países 

do Norte rico e o aumento da qualidade de vida nos países do Sul e leste pobres 

pedem uma mudança radical no sistema hegemônico global (FEARNSIDE, 1997, 

p. 314-344; MARTINEZ-ALIER, 1997, p. 215-231). 

Sendo assim, com base em Godard (1997), ao entendimento da noção/ 

conceito de desenvolvimento sustentável, as diversas correntes de pensamento e as 

controvérsias em torno do uso do comportamento responsável (princípio de 

precaução) para impor mudanças institucionais e políticas, pode-se ter uma base de 

análise do sentido real ou utópico da relação sociedade-economia e meio ambiente 

dentro da sustentabilidade. 

Dos degraus do amadurecimento à insustentabilidade da ação: mercado 

máximo, social mínimo 

Do amadurecimento intelectual à utilização do discurso sustentável nas 

políticas públicas de planejamento e gestão socioambiental há um longo caminho a 

percorrer. As idéias da sustentabilidade estão, atualmente, se difundido por todo o 

planeta, onde o discurso central gira em torno da satisfação das necessidades das 

gerações atuais com a consideração das demandas das gerações futuras no tocante 

aos recursos naturais e ambientais (BRUNDTLAND, 1988, apud GODARD, 1997). 

Porém, das intenções às ações efetivas de políticas ambientais muitos dispositivos 

são sugeridos em meio às divergências e tensões político-econômicas. 

As primeiras simulações de práxis nas questões de meio ambiente têm sua 

origem nas preocupações sobre os desastres ambientais, a saturação da capacidade 

de suporte, 4 na pressão populacional e na sobre-exploração dos recursos naturais 


139


renováveis e não-renováveis. Tais quadros estimulam ações técnicas e de precaução 

visando estancar as ameaças. As grandes convenções internacionais, acordos nos 

fóruns e congressos, além da mídia deram respaldo à popularização do termo e 

discurso sustentável (LEFF, 2001, p. 16-23). 

Apesar da atenção redobrada sobre os impactos no ecossistema global e 

seus recursos naturais e ambientais, tendo-se como ênfase os acordos no intuito de 

se dirimir o caos é importante deixar registrado que a aceitação de um arcabouço de 

eqüidade e respeito entre as necessidades da geração atual e das futuras implica um 

pensar e um agir críticos e comedidos sobre as trocas comerciais, o livre mercado e 

a concentração de riquezas no mundo. 

A consolidação de uma sociedade sustentável enfrenta recusas por parte 

das nações ricas que não desejam ver seu padrão de consumo diminuído. Por sua 

vez, as nações pobres, sob o discurso da necessidade de melhoria da tecnologia e da 

economia, numa dívida social e histórica, igualmente recusam a adoção do arcabouço 

sustentável. (VIOLA, 2001, p. 150). Godard (1997) afirma que essas duas barreiras 

demonstram a dificuldade na gerência e no manejo equilibrado entre sistema 

econômico, político e ambiental, empurrando o social para plano secundário. 

Em suma, as preocupações relativas aos problemas ambientais somadas à 

articulação política nos fóruns e debates, além do suposto altruísmo associado à 

manutenção das futuras gerações absorvem uma alta tensão oriunda das grandes 

corporações econômicas e do livre comércio. Essas forças e tensões das potestades 

financeiras infiltram-se no poder político – governos, organizações nãogovernamentais 

e instituições internacionais – restringindo suas ações em prol do 

meio ambiente e da qualidade de vida. O poder político dá sustentação às atividades 

e ideologias econômicas. O complexo de relações apresentado, aqui, por seu campo 

de tensão contraditório, interfere numa questão emergente e estratégica para o mundo 

e a Amazônia, a geopolítica da água como recurso hídrico e sua adequação num 

possível modelo sustentável. 


Do exposto anteriormente verifica-se a supremacia do poder econômico 

sobre a ideologia e ações políticas inseridas nas decisões e planos de atores e agentes 

públicos e privados relativos a questões ambientais. É pertinente o olhar sobre a 



relação entre discurso e prática no desenvolvimento sustentável e a adequação dos 

recursos hídricos amazônicos a esse paradigma emergente. Tal relação pode ser 

delimitada pelas ações entre Estado, sociedade civil organizada, organismos 

internacionais oficiais, corporações econômicas e comunidades locais. 

O desenvolvimento sustentável como paradigma em formação sugere o 

respeito ao meio ambiente e uso correto e comedido de seus recursos naturais e 

ambientais acompanhado pela garantia de acesso a esses bens por parte das futuras 

gerações. No entanto, quando o foco de análise está centrado na relação entre recursos 

hídricos amazônicos e sua importância estratégica global, o desenvolvimento 

sustentável se depara com um sistema complexo e paradoxo de interesses vários. 

Entra em cena a escassez do recurso, pressão populacional, qualidade de vida, demanda 

por energia, mercantilização do consumo e a contradição no que tange ao enorme 

volume hídrico amazônico com a deficiência no abastecimento. 

É inegável a importância da água como elemento estratégico nas decisões 

políticas, econômicas e culturais nas escalas local, regional e global. Tais decisões 

influenciam na qualidade de vida, no progresso econômico, no equilíbrio ecossistêmico 

e na paz entre indivíduos e grupos humanos. O direito à água está inserido e, 

igualmente, operacionaliza todos os outros direitos humanos, civis, políticos, 

econômicos e culturais, pois sem o acesso ao recurso excluem-se os seres vivos 

(homens, animais e vegetais) da condição básica de manutenção da vida. Um exemplo 

do exposto é que “o abastecimento de água é um aspecto chave para a redução da 

pobreza sendo ainda fundamental para o desenvolvimento industrial e para a 

manutenção dos ecossistemas” (VILLAR; RODRIGUES JUNIOR, 2006, p. 3). Se 

o direito à vida inclui saúde humana e ambiental, nisto, o saneamento básico é suporte 

imprescindível ao adequado acesso à água potável, o que a torna um direito humano. 

A Amazônia brasileira expõe uma dicotomia entre abundância de recursos 

hídricos (águas superficiais e subterrâneas) para usos diversos (domésticos, 

recreacionais, industriais, comerciais, agricultura, transporte e equilíbrio ecossistêmico) 

e distribuição e acesso a esses recursos. A desigualdade é tanto regional quanto local, 

entre a região Amazônica e o restante do Brasil e entre a zona rural e as cidades da 

região. O Brasil possui enorme disponibilidade de água doce, em condições de 

fornecer a cada habitante/ano cerca de 34 milhões de litros, porém, o desperdício e 

má distribuição impedem uso igualitário. Dois terços da água brasileira estão na 

Região Norte, onde vivem 10% da população do país (IBGE, 2000). 


141


Outro fator que impõe um desafio ao paradigma da sustentabilidade é a 

pressão populacional desigual em uma vasta região como a amazônica, oriunda da 

inexistência de políticas públicas participativas concernentes ao diálogo entre os 

diversos setores da sociedade e propulsoras de um modelo de desenvolvimento 

adequado às realidades locais. No caso do Amazonas, “com a criação da Zona 

Franca de Manaus, a cidade se transforma em grande pólo de atração, abrigando 

metade dos habitantes do estado” (IBGE, 2000). Este quadro é agravado pela 

precariedade dos sistemas de esgotos das cidades amazônicas. O problema se 

intensifica, tornando-se insustentável, na relação cidades-meio ambiente, pois na 

maioria das cidades da região os esgotos são expostos a céu aberto e apenas 4% das 

cidades possui rede adequada de escoamento sanitário. Manaus despeja grande parte 

de seus esgotos dentro do rio Negro (NORONHA, 2003, p. 121-122). 

A relação entre água e sociedade dentro do contexto amazônico brasileiro 

denota, também, o descaso com áreas rurais e a importância geopolítica dessas 

localidades ao desenvolvimento das cidades e capitais. Nessa interação, meio ambiente, 

degradação, desenvolvimento e qualidade de vida tencionam e testam o discurso e 

as práticas sustentáveis. Cabe ressaltar que a região amazônica sul-americana, a qual 

inclui a brasileira, é responsável por 20% dos recursos hídricos mundiais, reafirmando 

sua potência estratégica na dinâmica socioambiental global (FREITAS, 2004, p. 35). 

Em se tratando de Amazônia, a água como recurso é cobiçada por Estados nacionais, 

corporações internacionais e grupos organizados diversos. Inúmeros são os interesses 

polarizadores em torno do uso, consumo e gerenciamento do precioso ouro azul. A 

soberania territorial regional e nacional passa a ter uma nova configuração. 

Associada ao ouro azul do século 21 e por apresentar sinais de escassez e 

consumo crescente em regiões semi-áridas, a água poderá incitar conflitos políticos 

e bélicos pelo globo (BECKER, 2005, p. 8). Berta Becker afirma que um dos 

caminhos perseguidos nesta geoestratégia da água como recurso é sua possibilidade 

como fonte alternativa na geração de energia, numa perspectiva inovadora para o 

aproveitamento dos isótopos de hidrogênio, sendo pesquisada em paises como 

Alemanha e E.U.A. (BECKER, 2005, p. 7). A água como necessidade social e suporte 

ecossistêmico na Amazônia brasileira oscila entre um direito humano à vida e insumo 

ao sistema produtivo. Nisto, a visão social da água como um bem econômico inserila-á 

num fluxo monetário de oferta e demanda crescentes, passando sua gerência do 

setor público para a iniciativa privada. Essa contextualização eleva o nível de alerta 



ao tratamento do recurso hídrico e seu usufruto coletivo, pois a água amazônica 

tanto fornece valioso serviço ambiental como dá respaldo às atividades econômicas, 

e ambos contribuem ao bem-estar humano. 

É relevante o tema sobre a água, enquanto recurso social, ambiental e 

natural. Isto se dá pelo fato de que a escassez causada pelo aquecimento global, 

poluição, desmatamento e pelo desperdício a torna um instrumento de pressão 

sobre a região amazônica, seu ecossistema e populações, onde forças exógenas e 

endógenas como madeireiras, organizações criminosas ligadas à biopirataria e 

bioterrorismo e organismos de pesquisa, ONGs e projetos de desenvolvimento 

propiciam a diminuição na participação do Estado no planejamento e controle 

do recurso. Na diminuição da participação do Estado, o acesso à água será restrito 

aos que podem pagar num futuro próximo, pois a administração hídrica estará 

totalmente nas mãos da iniciativa privada. Em realidade, o que se deve evitar é a 

mercantilização ampla da água em detrimento dos direitos humanos e à cidadania 

dos indivíduos (VARGAS, 2006, p. 6). 

Quando Norberto Bobbio afirma que “a plenitude do poder estatal se 

encontra em seu ocaso; trata-se de um fenômeno que não pode ser ignorado” 

(BOBBIO et al, 2000, p. 1187), ele previu o que, atualmente, dá-se em larga escala no 

sistema econômico neoliberal de uma globalização 5 totalizante. Estados vêem-se a 

mercê da diluição de seus poderes por meio de articulações e barganhas sobre e 

abaixo de suas esferas de atuação e controle jurídico-institucional. Tal rede articulatória 

é composta pela negociação direta, sem a participação estatal, entre ONGs, 

corporações econômicas, organismos de direitos humanos e de financiamento com 

atores locais (BRIGAGÃO; RODRIGUES, 1998, p. 25-27). Para a Amazônia essas 

redes devem ser monitoradas pela sociedade e pelos governos locais e federal. É 

óbvio que as redes geram benefícios em investimentos e proteção socioambiental, 

porém, numa dinâmica progressiva de mercantilização dos recursos da natureza, é 

imprescindível a responsabilidade social sobre a posse e uso da água como recurso 

vital à vida da região e do globo. 

A identificação da amplitude dos processos de degradação na Amazônia, 

os quais possam atingir, também, a qualidade de vida socioambiental em outras 

regiões ou paises, fragiliza-lhe politicamente diante de interesses globais (FREITAS; 

SILVA, 2000, p. 20). Não somente este problema suporia intervenção estrangeira 

direta, mas também, diante desta afirmação, os recursos hídricos representam um 


143


instrumento de poder local e regional para barrar uma possível mercantilização total 

das relações homem-natureza. A ingerência exógena mercantilizadora neoliberal sobre 

o espaço-tempo amazônico seria nociva às populações locais e ao conhecimento 

tradicional, pois as dinâmicas do mercado livre se opõem aos processos naturais. 

Exemplo clássico do exposto é a constatação de que “uma das conseqüências da 

conversão maciça de florestas em pastagens seria uma diminuição da pluviosidade 

na Amazônia e nas regiões vizinhas” (FEARNSIDE, 1997, p. 328). A água amazônica 

por ter importante papel na manutenção de serviço ambiental relativo ao ciclo 

hidrológico é um componente fundamental para o desenvolvimento sustentável na 

região. O desafio é como converter serviços ambientais em fluxo de renda e este em 

desenvolvimento sustentável amazônico? (FEARNSIDE, 1997, p. 342). 

Se for desafio a conversão dos serviços ambientais em sistema de renda 

sustentável, a mudança do atual modelo de desenvolvimento capitalista predatório é 

barreira ideológica e material quase intransponível. Na Amazônia, identifica-se a 

ideológia de que os países ricos, ao esgotarem seus recursos, agora desejam impedir 

que os recursos das nações pobres sejam explorados para fomentar um suposto 

desenvolvimento não atingido. Tal fato representa uma ameaça ao gerenciamento 

sustentável dos recursos hídricos. O aproveitamento da água como recurso natural 

deve conciliar desenvolvimento com geração de energia, proteção ecossistêmica e 

qualidade de vida para as populações. Uma sugestão viável seria a construção de 

pequenas centrais hidrelétricas e o uso de “rodas d’água” para geração de energia 

limpa (FONSECA, 2000, p. 8). 

Em verdade, a água como recurso hídrico na Amazônia, tanto nas cidades 

quanto nas áreas naturais de biodiversidade intocada, merece análise holística 

apreciadora de processos e atores diversos envolvidos: o gerenciamento irresponsável, 

degradação e escassez dos recursos fomentam riscos imprevisíveis à saúde do homem 

amazônico. Na relação cidade-campo, a água sofre conseqüências do lançamento de 

efluentes industriais e domésticos, os quais deságuam nos rios da região. A ganância 

material pelo lucro financeiro e político omite externalidades e impactos advindos 

de empreendimentos hidrelétricos de grande porte, garimpos, prospecção de 

combustíveis fosseis e madeireiras (ARAGON, 2005, p. 7), todo esse complexo 

incide diretamente no equilíbrio do ciclo hidrológico e no ecossistema amazônico. 

Do equilíbrio ecossistêmico, advindo de uma responsabilidade ambiental 

competente sobre a administração dos recursos hídricos, depende a vida amazônica 



e a soberania nacional. Na globalização, onde o capital é a matriz organizacional das 

sociedades, mercantilizar recursos naturais, excluindo-se do processo grandes parcelas 

de população, a Amazônia e o Brasil não podem olvidar a importância geoestratégica 

dos recursos hídricos. O poder público e setores econômicos não podem assumir 

posturas personalistas e oligárquicas, pois a Amazônia está sendo observada pela 

comunidade internacional, à espera de um momento adequado para inserir 

mecanismos institucionais de mercantilização dos conhecimentos, biodiversidade, 

minérios e recursos hídricos sem acesso igualitário e participativo nas decisões por 

parte das populações locais. 

Um modelo de desenvolvimento sustentável para a Amazônia deve inserir 

a água como pilar socioeconômico e ambiental e, para tal, torna-se necessária a 

adoção imediata de posturas ideológicas jurídicas de contenção das ações e 

empreendimentos ameaçadores ao quadro socioambiental da região. Uma sugestão 

seria a inclusão do princípio de precaução como norteador das políticas públicas ambientais 

para os recursos hídricos. 

Princípio de precaução, legitimidade e antipatia social 

O texto de GODARD (1997) nos fornece argumentações sobre a 

importância da sustentabilidade do desenvolvimento atrelada a um clássico 

instrumento de execução jurídica, o princípio de precaução. Tal princípio intervém 

na sociedade, estimulando comportamentos obedientes e, muitas vezes, reativos 

ao princípio. 

O comportamento ambientalmente responsável, que reflete na possível 

relação de seu ato com problemas e conseqüências sobre o equilíbrio ecossistêmico, 

assume a identidade legal e jurídica características ao princípio de precaução. Ele atua 

sobre a potencialidade dos comportamentos agressivos, procurando estancá-los a 

priori e, com isso, desviando as nefastas conseqüências ambientais. 

Godard (1997) expõe o cuidado que se deve tomar com o uso 

indiscriminado do princípio de precaução. Sem arcabouço completo de informações 

sobre riscos potenciais e reais, as possíveis ligações com o comportamento ou agente 

agressor e a tomada de decisões unilaterais ou pontuais objetivando a interrupção 

dos processos julgados perigosos ao meio, o princípio revela-se uma ambigüidade 

não-sustentável. Assim, poderá trazer paralisia a setores e atividades tecnológicos 


145


essenciais tonificando custos e acirrando a antipatia social. Este ponto negativo é 

apreciável, pois a legitimidade coletiva é quem garantirá o sucesso ou fracasso das 

políticas ambientais perseguidoras da sustentabilidade. 

A legitimidade só poderá ser construída frente à opinião pública quando da 

elaboração de estratégias de convencimento e fomento na participação dos atores 

locais, regionais e nacionais e do fluxo de relações internacionais nos processos 

decisórios de gestão dos recursos. 

Há necessidade de sistemas de valores e arcabouços institucionais na defesa 

do “comportamento ambientalmente sensível”. Isso é revelado pelo fato dos custos 

ambientais e suas conseqüências socioeconômicas serem mais impactantes do que a 

interrupção de atividades tecnológicas duvidosas. 

O comportamento responsável contra danos ambientais sobre o ecossistema, 

e a sociedade pode ser incutido, com a legitimidade do princípio de precaução, pela 

criação de um mecanismo comunicativo para base de sustentação do planejamento 

e execução da sustentabilidade no bojo das instituições e grupos sociais. Ou seja, os 

problemas e soluções são administrados pelos meios de comunicação – educação 

formal, mídia em geral –, os quais insiram valores ambientais responsáveis nas 

instituições e através delas. As instituições desenvolverão atividades visando à 

realimentação do sistema sustentável (SHENG, 1997, p. 168-170). Na relação 

sociedade, cultura e natureza amazônicas, o princípio de precaução é adequado para a 

manutenção do equilíbrio socioambiental, porque entre o discurso e a pratica da 

sustentabilidade, entre posições ideológicas diversas e a influência do mercado, a 

incerteza das atividades humanas sobre o território clama pela interrupção imediata 

das ameaças aos recursos hídricos e à soberania regional e nacional. 


Refletir sobre discursos e práticas sustentáveis é analisar história, poder 

e política. Como em todo novo paradigma, o desenvolvimento sustentável passa 

por transições onde co-existem o antigo e o novo, o tradicional e o moderno, 

mas, principalmente, a dicotomia entre interesses econômicos e ecológicos na 

dinâmica das relações entre sociedade e natureza. Nisto, as civilizações 

mantiveram, em graus diversos de intensidade, uma interação responsável com 

o meio ambiente e seus componentes naturais, pois compreenderam em maior 



ou menor escala a importância da natureza para suas economias e sobrevivência. 

No entanto, seus modelos de desenvolvimento e suas atividades produtivas 

determinavam tal responsabilidade ou omissão sobre os sistemas naturais. Os 

antigos impérios fluviais são exemplos de sociedades com alto grau de 

responsabilidade nas relações entre atividade humana e qualidade do meio 

ambiente. O Egito antigo e os impérios fluviais da Mesopotâmia dependiam da 

observação acurada dos ciclos de cheia e seca nos rios Nilo, Tigre e Eufrates 

para sobrevivência e manutenção de suas economias. Neste processo, as 

instituições governamentais tinham forte engajamento nas ações e providências 

sobre os cuidados com o ecossistema (BOBBIO et al. 2000, p. 976). 

As sociedades ocidentais baseadas no modelo capitalista de 

desenvolvimento, em processo crescente de mercantilização da natureza, parecem 

diluir suas estratégias frente à depredação dos recursos naturais, em especial à 

água, diluição esta oriunda da dicotomia entre política e ecologia dissimulada 

pelos poderes econômicos. Com a consolidação da Revolução Industrial, a 

produtividade do trabalho humano e do capital assumiu grande importância, 

porém, essa ideologia apenas vê a natureza como parte dos lucros e rendimentos 

(BOBBIO et al. 2000, p. 976). O desprezo pela natureza ainda ocorre nas cidades 

amazônicas quando da emissão de efluentes industriais nos córregos e rios. O 

modelo industrial vigente, a forma de ocupação, o uso das periferias, o aumento 

populacional vertiginoso e a desigualdade nos benefícios e custos socioambientais 

denunciam o distanciamento na relação poder político-economia de um lado e 

ecossistemas, qualidade de vida e populações, de outro. 

O estado dos recursos hídricos nas capitais, sua má administração, denunciada 

pela abundância em oposição à distribuição e acesso desiguais, a depredação e 

contaminação dos ecossistemas aquáticos nas grandes bacias fluviais reforçam a tese 

de que o ouro azul de amanhã pode se esgotar no presente. 

Notas 

1 O espaço é anterior ao território. O espaço é a matriz onde o território será produzido 

como resultado da ação de indivíduos, grupos e do próprio Estado com estratégias, 

planejamentos e intenções, sejam elas pragmáticas e/ou ideológicas, concreta ou 

abstratamente (RAFFESTIN, 1993, p. 143-152). 


147


2 O desenvolvimento sustentável foi definido como “um processo que permite satisfazer 

as necessidades da população atual sem comprometer a capacidade de 

atender as gerações futuras” (LEFF, 2001, p. 16-19). 

3 A pedido do Secretário Geral das Nações Unidas, em 1984, foi criada a Comissão 

Mundial sobre Meio Ambiente e Desenvolvimento para avaliar os avanços dos 

processos de degradação ambiental e a eficácia das políticas públicas ambientais 

para enfrentá-los (LEFF, 2001, p. 16-19). 

4 A capacidade de suporte (K) á a relação entre o tamanho da população e a 

quantidade de recursos usados agora, sem seu esgotamento futuro (BEGOSSI, 

1997, p. 61). 

5 As inovações tecnológicas impõem o aperfeiçoamento da produção, isso tem 

diminuído as dimensões de tempo e espaço e difundindo culturas, expandindo o 

fluxo financeiro, é a globalização (BRIGAGÃO, 1998, p. 100-101); (JAGUARIBE, 

2001, v. 2, p. 602-679). 

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contemporânea: dimensões da globalização. Manaus: Editora da Universidade do 

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deveriam conhecer. (Colaboração de Walter Esteves de Castro Júnior). Petrópolis: Vozes, 

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JAGUARIBE, Hélio. Um estudo crítico da história. São Paulo: Paz e Terra, v. 1 e 2, 

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LEFF, Enrique. Saber ambiental: sustentabilidade, racionalidade, complexidade, 

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VILLAR, Pilar Carolina; RODRIGUES JUNIOR, Gilberto Souza. O direito humano 

à água. São Paulo: Procam – USP, 2006. 


149



Migrações fronteiriças: uma reflexão 

necessária no Amazonas 

Márcia Maria de Oliveira* 

Resumo 

A migração fronteiriça é uma área de grande relevância nos estudos migratórios. No 

Estado do Amazonas, a migração proveniente dos países de fronteira, especialmente 

do Peru e da Colômbia, vem provocando a academia a uma abordagem mais 

profunda da temática que se insere nos estudos da migração fronteiriça em outras 

regiões do Brasil. 

Palavras-chave: migração fronteiriça; indocumentados; refugiados; migrantes. 

Abstract 

The bordering migration is an area of great relevance in the migratory studies. 

In the State of Amazon, the migration proceeding from the border countries, 

especially of Peru and Colombia, comes provoking the academy to a deeper 

research of the issue that is inserted into the studies of the bordering migration 

in other regions of Brazil. 

Keywords: bordering migration; without documents; refugees; migrants. 

* Socióloga, mestranda do Programa de Pós-Graduação Sociedade e Cultura na Amazônia, da Universidade Federal do 

Amazonas. E-mail: marciasares@yahoo.com.br 


151


Migrações fronteiriças: uma reflexão... 

A migração entre os países fronteiriços é uma constante nos itinerários 

migratórios e se insere no conjunto dos processos de mobilidade humana em nível 

regional e internacional. No Amazonas, essa temática vem emergindo com certa 

intensidade devido ao fenômeno da migração de trabalhadores peruanos para a 

Amazônia e, mais recentemente, do ingresso de refugiados colombianos a partir da 

tríplice-fronteira Peru, Colômbia e Brasil. 

Esta análise torna-se pertinente pelo fato de situar os impactos da 

migração fronteiriça na cidade de Manaus, como o que ocorre com os migrantes 

bolivianos na cidade de São Paulo a partir dos estudos do antropólogo Sidney 

Antônio da Silva (2001). 

A idéia de fronteira e a migração fronteiriça 

Antes de adentrar a temática da migração fronteiriça, é oportuno apresentar 

algumas reflexões que podem contribuir para visualizar o contexto específico da 

tríplice-fronteira da qual nos referimos. Nesse sentido, a fronteira passa a ser analisada 

enquanto campo teórico da sociologia, das ciências sociais ou humanas. Não se trata 

de compreender um conceito de fronteira, mas sim refletir sobre a idéia de fronteira 

que perpassa a análise das migrações fronteiriças. 

Como ponto de partida para refletir a idéia de fronteira, vale contar com a 

contribuição de Fredrik Barth (2000) em seu capítulo sobre os “Grupos étnicos e 

suas fronteiras” onde apresenta a fronteira como o lugar do confronto do “tu” com 

o “outro”, dos encontros e desencontros, das definições e da auto-afirmação 

identitária. A fronteira aparece para Barth com um significado que extrapola a 

categoria de “lugar” ou espaço geográfico. 

Outra contribuição muito importante para uma sociologia das fronteiras 

são os estudos de José de Souza Martins. Só para citar apenas uma das suas 

diversas inferências sobre essa temática, vale ressaltar a construção de uma 

categoria sociológica para compreender os movimentos migratórios dentro dos 

limites do Brasil: 

A situação de fronteira [é] um ponto de referência 

privilegiado para a pesquisa sociológica porque encerra 

maior riqueza de possibilidades históricas do que outras 

situações sociais. Em grande parte porque mais do que o


confronto entre grupos sociais com interesses conflitivos, 

agrega a esse conflito também o conflito entre historicidades 

desencontradas (MARTINS, 1997, p. 182). 

Partindo desta abordagem, a fronteira é analisada enquanto uma “situação” 

que pode estar indicando um processo de transitoriedade, ou seja, não se trata 

necessariamente de um “lugar”, mas de um determinado contexto com suas variadas 

significações e, ao mesmo tempo, um campo teórico para a pesquisa sociológica. 

Essa concepção de Martins é muito oportuna para a compreensão da fronteira 

enquanto a “passagem” de uma situação para outra adversa. Essa transição, no entanto, 

não se dá com ausência de “conflitos”, que também pode ser analisado sob inúmeras 

possibilidades que vão desde o conflito interior pelo qual passa o indivíduo no 

processo migratório, até o conflito social no encontro ou confronto com outros 

novos sujeitos sociais. 

Também está contida nesta análise a idéia de “tempo” em constante 

modificação. Esta concepção pode tranquilamente ser aplicada para a compreensão 

da migração enquanto “mobilidade humana”. Essa é uma categoria relativamente 

nova. Foi criada a partir da idéia de globalização ou “mundialização”, de 

permeabilização ou até mesmo da idéia da extinção de fronteiras políticas, econômicas, 

culturais e simbólicas. Também se relaciona com a idéia de simultaneidade de tempos 

e espaços. Esta última é amplamente difundida pelo sociólogo Manuel Castells em 

sua obra A sociedade em rede (CASTELLS, 1999) onde busca esclarecer a dinâmica 

econômica e social da nova era da informação. Para Castells, as fronteiras dão lugar 

às transformações simultâneas. Procura formular uma teoria que dê conta dos efeitos 

fundamentais da tecnologia da informação no mundo contemporâneo. Sua análise 

busca identificar uma nova estrutura social influenciada pelos sistemas de redes 

interligadas. Uma sociedade globalizada e centrada no uso e aplicação da informação. 

Quando tratamos de uma realidade específica da Amazônia, esse conceito se torna 

muito complexo, dado o grau de complexidade da própria região. 

Aprofundando um pouco mais a análise, percebe-se que é imprescindível 

a discussão sobre os diversos conteúdos que o conceito de fronteiras vem 

assumindo ao longo da história, nas mais diferentes culturas e sociedades. Daí o 

interesse de teóricos das mais diversas áreas de conhecimento. Vale recordar 

uma definição bastante antiga do pensador Castilhos Goycochêa, em seus estudos 


153



sobre as fronteiras, incluindo a Amazônia, em 1943. Preocupado com o peso da 

idéia de “fronteira” ele escreve: 

A primeira divisa foi riscada no terreno pelo primeiro ser 

que compreendeu sua posição em face do semelhante mais 

próximo. Da propriedade individual passou à soberania 

coletiva, isto é, à casa, à cidade, da cidade à província e 

desta ao país. Tudo tem limites, raias, lindes, cercas, muros 

ou designação outra que vise as características das posses 

materiais, de alguém, homem ou entidade social 

(GOYCOCHÊA, 1943, p. 42). 

Essa reflexão aponta para a fronteira como a divisa, separação de espaços 

ou delimitações, sejam de lugares físicos ou de atribuições funcionais. No caso do 

Brasil, essa definição deve ter sido de grande importância no processo de criação da 

Lei de Segurança Nacional, no período da ditadura militar. Nesse período, a 

delimitação dos espaços era a principal preocupação do Estado Nacional, não se 

importando com as relações que transpunham as fronteiras, como é o caso da 

tríplice-fronteira Brasil, Peru e Colômbia. Pode ser por isso que a própria Lei de 

Migrações, ou melhor, de “Estrangeiros”, apresenta tantas “limitações” em suas 

tantas “delimitações” de fronteiras. 

Nos estudos mais localizados é de grande importância o trabalho do 

geógrafo Ricardo José Batista Nogueira que tratou a temática da fronteira Brasil- 

Colômbia em sua tese de doutorado (NOGUEIRA, 2001) e em alguns 

desdobramentos publicados pela revista Somanlu (NOGUEIRA, 2005). Ao analisar 

as cidades de Tabatinga, do lado brasileiro, e Letícia, do lado colombiano, 

Nogueira afirma que: 

Como cidade de fronteira, carrega, comumente, na visão 

dos que estão de fora, o estigma do lugar perigoso, lugar 

onde reina a contravenção, criando um ar de suspeição 

sobre seus moradores. Aqui, procuraremos enfocar a fronteira 

percebida, entendendo esta como um lugar que é percebido, 

pelo centro do país, a partir da imagem construída sobre 

esta condição (NOGUEIRA, 2005, p. 182).


Esta análise é muito importante para a compreensão da categoria que o 

referido autor denomina de fronteira percebida. Parece referir-se ao olhar arbitrário e 

inquisidor do ponto de vista de quem está do lado externo do referido contexto. 

Novamente a fronteira é o “lugar” do conflito, dos estigmas, dos perigos. É a 

forma como a fronteira é percebida, por quem não se encontra inserido na conjuntura 

local. Esta percepção é muito corrente nos relatórios técnicos de órgãos 

governamentais na elaboração de políticas para determinada região a partir de uma 

análise externa e fora de contexto. 

Ainda na seqüência de sua reflexão, apresenta outra análise da fronteira no 

campo do imaginário, afirmando que: 

Talvez a imagem mais corrente que se faz da fronteira seja 

aquela que a mostra como lugar onde o contrabando, o 

tráfico de produtos ocorre com maior freqüência em virtude 

do aproveitamento das diferenças dos regimes fiscais, legais 

inerentes a cada Estado-nacional. Mas não só isso. A 

subordinação do cidadão às leis, aos códigos de seu Estado 

torna-o cidadão de um Estado, cujas leis são limitadas 

espacialmente. Assim, a fronteira acaba sendo um lugar 

privilegiado de refúgio aos agentes das atividades ilícitas 

(NOGUEIRA, 2005, p. 182). 

Está é uma análise mais localizada no campo da jurisdição ou da jurisprudência 

que pode fornecer elementos para se compreender os processos de criminalização 

impetrados sobre os migrantes que adentram as fronteiras dos países limítrofes. 

Esse fenômeno tem ocorrido de forma significativa na tríplice-fronteira Brasil, Peru 

e Colômbia, o que tentaremos aprofundar ainda neste texto. A criminalização dos 

migrantes é um dos principais problemas enfrentados pelas migrações fronteiriças. 

Por isso, os estudos migratórios têm dedicado grandes esforços para a análise desta 

categoria da mobilidade humana nas fronteiras. 

Nos estudos migratórios, a fronteira é analisada sob diversos pontos de 

vista. Trataremos neste artigo da análise que provém da compreensão da fronteira 

como o “lugar” onde começam as possibilidades: de saída, de libertação, de 

concretização da migração. Ou ainda “lugar de passagem” marcado pelos encontros 

e desencontros de ordem cultural e social. 


155



A fronteira também é vista como o lugar onde as diferenças se evidenciam 

e são geradoras de conflitos culturais e sociais (MOLINA, 2001). Por outro 

lado, é na fronteira que as distâncias também se estreitam e as diferenças passam 

por um processo de re-elaboração. Então, a fronteira passa a ser também o divisor 

de águas determinante para a construção de novas relações que extrapolam as 

próprias fronteiras geopolíticas e se estendem por outras regiões a partir do 

momento em que os migrantes adentram aos países limítrofes. Para quem vive 

na fronteira, a idéia de limites geográficos não representa necessariamente uma 

limitação às relações, que são estabelecidas para além dos limites geográficos. 

Contudo, não se podem ignorar os entraves, principalmente de ordem política, 

presentes nos limites geográficos, de forma ainda mais acentuada quando se 

refere a uma conjuntura de tríplice-fronteira. 

Para muitos povos que vivem nas fronteiras geopolíticas dos países, a idéia 

de limites geográficos é algo muito abstrato e complexo (GEORGE, 1977). Esse 

conceito de fronteira é ainda relativamente novo para muitos habitantes fronteiriços 

e está mais relacionado com a construção da idéia de território ou territorialidade, 

que, via de regra, transcende as fronteiras geopolíticas institucionalizadas. 

A migração de países fronteiriços para o Brasil é um fenômeno relativamente 

antigo. Depois de receber grandes fluxos migratórios provenientes da Europa, no 

início do século 20, o Brasil passou por uma fase de migração interna muito intensa, 

marcada predominantemente pelo êxodo rural, e, a partir do final da década de 70, 

passa a ser grande receptor de imigrantes dos países fronteiriços (bolivianos, chilenos, 

paraguaios, peruanos e outros hispano-americanos). 

Paradoxalmente ao fluxo de saída de milhares de brasileiros que migraram 

para o estrangeiro, o Brasil passa a acolher outros milhares de migrantes dos países 

vizinhos que vêm tentar uma vida mais digna em terras brasileiras. Para se ter uma 

idéia do volume dessa migração, só em São Paulo vivem mais de 150 mil bolivianos, 

a maioria em condição ilegal, explorados por pequenas indústrias de confecções, em 

condições injustas de trabalho e de vida: 

Pode-se dizer que a presença hispano-americana no Brasil 

não constitui um fenômeno novo, mas tem se mantido com 

uma certa regularidade, mesmo a partir dos anos de 1930, 

quando a maioria dos países da região adotou políticas


migratórias protecionistas.Tais medidas visavam, antes de 

tudo, proteger o mercado da mão-de-obra nacional, o qual 

começava a expandir-se com o emergente processo de 

industrialização em alguns países, como o Brasil, a Argentina, 

a Venezuela, entre outros. No entanto, é a partir da década 

de 1970 que tal presença começa a ganhar relevância, em 

razão das transformações econômicas e dos regimes 

autoritários que se instalaram em grande parte dos países 

da região. Mesmo sob um regime de exceção, o Brasil passou 

a ser destino de hispano-americanos, particularmente do 

Chile, Argentina e Uruguai, os quais tentaram reconstruir 

as suas vidas no anonimato que uma grande metrópole 

enseja, como é o caso de São Paulo (SILVA, 2001, p. 490). 

Durante muito tempo, o destino mais procurado dos imigrantes latinoamericanos 

no Brasil era a cidade de São Paulo, talvez por ser a maior cidade do 

país, ou por apresentar maiores possibilidades de emprego, ou por sua extensão e 

localização, por sua pluralidade, ou por tantos outros atrativos que somente uma 

grande metrópole pode oferecer e que, de certa forma, fascinava, e continuam 

fascinando, contingentes migratórios. Porém, a partir da década de 1980, outras 

capitais, e algumas cidades de médio e grande porte do Brasil, também passaram a 

ser ponto de referência para a migração de hispano-americanos. 

Tendo por base a realidade brasileira, que a partir da metade do século passado, 

enfrentou, com grande ênfase, a migração interna, com grandes fluxos de 

deslocamentos regionais e intra-regionais (MARTINS, 1997) podemos apostar na 

hipótese de que os migrantes hispano-americanos também passaram por esse mesmo 

processo migratório interno em seus países. É muito provável que tenham enfrentado 

deslocamentos internos e êxodos rurais tão intensos como os ocorridos no Brasil. 

Ou seja, passaram pelos mesmos fenômenos de deslocamentos internos, de êxodo 

rural, chegando ao ponto de avançarem para as fronteiras do Estado Brasileiro 

(OLIVEIRA, 2006), num processo de migração que não se caracteriza 

dominantemente espontâneo: 

A migração, portanto, ao longo da história do Brasil, tem sido um 

fenômeno compulsório: os migrantes são obrigados a deixar a 

sua terra em busca de uma vida melhor em outros lugares ou 

países. Isso acontece porque os interesses econômicos das elites 


157



dominantes sempre estiveram por trás das grandes migrações no 

Brasil (BASSEGIO, 2004, p. 57). 

Esse mesmo processo de migração interna com vistas à migração internacional 

ocorreu também nos países de fronteira com Amazonas, especialmente o Peru e a 

Colômbia, objetos da presente análise. Para uma melhor compreensão da mobilidade 

humana na referida tríplice-fronteira, com vistas ao Brasil, se faz necessário abordar 

os processos migratórios de cada um dos dois países limítrofes. Desta forma, é 

possível identificar os elementos que determinam cada um dos fluxos migratórios 

com suas especificidades que vão desde a migração de trabalhadores peruanos até o 

fenômeno do ingresso de refugiados colombianos em terras brasileiras. 

A migração de peruanos no Amazonas 

Particularmente no Peru, a migração interna mais acentuada data do início 

do século 20. A estrutura econômica e social do país foi determinada fortemente 

por seus antecedentes de uma sociedade que conservou os valores do tipo feudal, 

mantendo uma espécie de separação entre o branco, a burguesia dominante e os 

indígenas, e, conseqüentemente, um dualismo cultural: uma cultura da corte 

ocidental (legado dos colonizadores) e uma outra cultura indígena com uma 

grande população espalhada por toda a região andina, sobrevivendo com uma 

economia de subsistência, deixados à margem do desenvolvimento do país 

(PONCE, 1970, p. 65). 

Vários fatores podem ser identificados nesse percurso migratório, 1 

adentrando nas fronteiras brasileiras, até a fixação de um significativo número 

de migrantes peruanos na cidade de Manaus, objeto deste estudo. Dentre esses 

fatores, podemos destacar a violência institucionalizada conhecida como o 

sangrento período da ditadura do general Velasco Alvarado, 2 considerado como 

um dos elementos que mais interferiu nos processos de migração até os dias 

atuais. Também os conflitos agrários, o avanço do latifúndio e os processos de 

industrialização nos moldes capitalistas são elementos impulsionadores da 

migração compulsória, ou seja, aquela migração forçada pelas estruturas sóciopolíticas 

e econômicas que extrapolam os projetos migratórios planejados pelos 

sujeitos da migração.


Os maiores fluxos dessa migração são oriundos da região da selva peruana 

que faz fronteira com o Estado do Amazonas. Esses migrantes se deslocaram, num 

primeiro ciclo, dentro dos próprios limites regionais. Esse processo se deu, 

primeiramente, dos pequenos povoados e aldeias interioranas para as cidades maiores, 

tais como Arequipa, Iquitos, Yurimaguas e Pucallpa. Todas essas cidades passaram 

por um acelerado processo de urbanização nas últimas décadas. 

Somente num segundo processo de migração compulsória é que houve um 

novo direcionamento desses fluxos migratórios, em larga escala para o Chile e para 

a Amazônia brasileira. A entrada com maior relevância de peruanos em território 

amazonense se deu a partir de meados da década de 1980 e da primeira metade da 

década de 1990 3 e se tratava de um fluxo eminentemente de migrantes trabalhadores. 

A escolha da cidade de Manaus como alternativa de migração, ou a 

permanência temporária em outras cidades do interior do Amazonas, no itinerário 

migratório dos peruanos, na maioria dos casos analisados, deu-se por aquela mesma 

“ilusão do fausto” (DIAS, 1999), do ideário de crescimento econômico e do pseudoprogresso 

que fascinou igualmente a tantos migrantes nacionais, provenientes de 

outras regiões do Brasil, e muitos estrangeiros. 

Como já foi dito anteriormente, um problema muito sério nesse vai-e-vem 

nas fronteiras é o acesso ilegal de pessoas que ingressam nos países fronteiriços sem 

os documentos necessários. 4 Do lado brasileiro, a fiscalização federal de fronteiras é 

intensa em algumas áreas, porém, considerando a vastidão da selva amazônica, é 

humanamente impossível manter um controle totalmente eficaz nessas condições de 

traslado permanente facilitado pelas distâncias geográficas. 

Outro fator que contribui para a facilitação da entrada de peruanos 

indocumentados é o preço da viagem entre os dois países. Todos os dias, pelo 

menos duas embarcações de transporte fluvial de passageiros, e duas companhias 

aéreas, com itinerário Manaus/Tabatinga, Tabatinga/Manaus, operam no traslado 

de centenas de peruanos ou brasileiros que fazem esse percurso, com bilhetes de 

passagens com preços relativamente acessíveis. 

Além da facilitação do transporte até a fronteira, os migrantes ainda 

contam com alternativas de transporte fluvial de igual facilidade, da fronteira do 

país até outras localidades no interior da selva peruana como Iquitos, Yurimaguas 

e Pucallpa. Esse percurso abriu caminhos para muitos migrantes que não 

dispunham de condições financeiras para investir numa viagem de maiores custos 


159



para outros países ou mesmo para outras regiões do Peru. Diferentemente do 

intenso fluxo de migrantes peruanos, direcionado para os Estados Unidos, Japão 

ou alguns países da Europa, a categoria migratória deslocada para o Amazonas 

é caracterizada por pessoas que não dispõem dos recursos financeiros necessários 

para uma migração com destinos mais ampliados. 

A maioria quantitativa dos migrantes peruanos que vivem no Amazonas 

apresenta algumas características em comum: são camponeses provenientes da 

chamada Região da Selva Peruana; apresentam um histórico de migração interna 

no Peru e, não raras vezes, reproduzem esse circuito migratório também nos 

municípios do interior do Estado do Amazonas até a chegada em Manaus. Poucos 

têm qualificação profissional, há alguns médicos, enfermeiros, dentistas, 

bioquímicos, engenheiros, contadores, arquitetos, técnicos em geral, dentre outras 

categorias profissionais. 

A grande maioria dos migrantes peruanos no Amazonas apresenta baixo 

nível de estudos; são camponeses ou pertencentes a etnias indígenas peruanas; 

migram com toda a família em busca de qualquer tipo de trabalho e de melhores 

condições de vida. A média de filhos é em torno de três a quatro. Muitos desses 

migrantes se submetem a qualquer situação de trabalho que lhes proporcione 

algum ganho para o sustento de suas famílias. 

No Amazonas, os trabalhadores peruanos, extremamente dedicados ao 

trabalho, são frequentemente explorados pelos empregadores que os contratam 

de forma clandestina sem garantias trabalhistas e os submetem a condições 

desumanas de trabalho. Há situações de exploração nessas mesmas condições, 

impetradas por “paisanos” 5 que já se encontram legalizados no Brasil e exploram 

seus próprios conterrâneos. 

As vítimas de exploração, na maioria dos casos, não denunciam os fatos por 

medo das autoridades e porque desconhecem os seus direitos e a legislação brasileira 

que proíbe todo e qualquer tipo de trabalho em condição de escravização ou 

exploração sumária. Boa parte dos peruanos que vivem em Manaus em situação de 

clandestinidade 6 está inserida no mercado informal de trabalho, como ocorre com 

muitos outros migrantes nestas mesmas condições (OLIVEN, 1996, p. 26). 

Na condição de clandestinos, os migrantes peruanos passam a uma rotina 

marcada pelo medo constante de serem denunciadas à Polícia Federal. Por isso, 

muitos se arriscam na tentativa de regularizar sua permanência no Brasil contraindo


matrimônio com brasileiro ou brasileira, ou através de prole (filhos nascidos no 

Brasil) conforme prevê a exigente legislação brasileira. 7 

Os peruanos enfrentam sérios problemas para a regularização de sua 

permanência, principalmente porque no Brasil há grandes vazios de políticas 

migratórias e não se tem tradição no decreto de anistias aos estrangeiros 

indocumentados. Nas últimas experiências de anistia, os períodos previstos para 

o encaminhamento dos documentos de solicitação foram sempre muito curtos, 

inviabilizando o ingresso de processos junto ao Ministério da Justiça e ao 

Conselho Nacional de Migração. Além desse fator, os migrantes são penalizados 

com a cobrança de altas taxas para a tramitação dos processos e com a aplicação 

de multas impagáveis aos autuados. Por causa de todo esse complexo contexto, 

muitos migrantes peruanos vivem de forma irregular, indocumentados, em 

Manaus e em vários municípios do Amazonas. 

O fenômeno dos refugiados colombianos no Amazonas no contexto 

das migrações fronteiriças 

No conjunto da migração fronteiriça no Amazonas, outra realidade de 

grande relevância é o crescente ingresso dos refugiados colombianos que 

solicitam refúgio na cidade fronteiriça de Tabatinga e, na sua grande maioria, se 

dirigem para a cidade de Manaus. Além do significativo contingente que tramita 

sua solicitação de refúgio na fronteira, há muitos colombianos, em situação de 

refúgio, que ingressam no Amazonas de forma ilegal, como no caso dos peruanos. 

Não existem números oficiais, mas algumas instituições que atendem os 

migrantes no Brasil, como o Alto Comissariado das Nações Unidas para os 

Refugiados – Acnur, e o Serviço Pastoral dos Migrantes – SPM, apresentam 

estimativas de um contingente de mais de quatro mil colombianos em situação de 

refúgio, vivendo ilegalmente, indocumentados, no Amazonas. A contagem 

populacional deste contingente migratório seria muito importante para uma análise 

quantitativa porque determinaria um conjunto de medidas a serem tomadas pelos 

três governos fronteiriços que mantém tratados comerciais em larga escala, mas não 

apresentam uma política comum de migração nesta tríplice-fronteira. 

A categoria migratória de refugiados colombianos 8 indica uma migração 

compulsória de milhares de pessoas que se deslocam, interna e externamente, 


161



desde meados do ano 2000, quando o governo dos Estados Unidos decretou o 

Plano Colômbia. O referido plano é um amplo programa de ajuda militar, 

totalizando mais de US$1,3 bilhões. A maior parte destes recursos está destinada 

ao exército colombiano, apesar de seu péssimo histórico em matéria de direitos 

humanos e da contínua preocupação internacional sobre os vínculos entre as 

forças de segurança colombiana e os grupos paramilitares. Desde então, os 

conflitos armados acirraram-se, resultando em milhares de mortos, feridos, 

seqüestrados, e “desplazados” 9 que, cotidianamente, adentram a fronteira 

brasileira solicitando refúgio. 10 

Em Manaus vivem muitos colombianos, famílias e grupos familiares, em 

condição de refugiados. São pessoas muito simples, ainda assustadas e traumatizadas 

por causa da violência a que foram submetidas. Muitos são camponeses que perderam 

suas propriedades para os grupos armados que mantêm a prática de tomar as terras 

e obrigar os camponeses a entregar os produtos da lavoura para os converterem em 

armamentos que alimentam o conflito. Muitas terras se convertem em plantações de 

maconha ou coca para o mesmo destino. Os camponeses que resistem à invasão 

sofrem todo o tipo de pressão e violência até que não lhes resta alternativa a não ser 

a migração compulsória. É nesse contexto que surge a categoria dos “desplazados” 

(a qual manteremos sem tradução para o português por se tratar de uma categoria 

muito específica e por não termos uma palavra que seja capaz de traduzir exatamente 

esta realidade migratória). 

O Estado brasileiro ainda não tomou medidas específicas, no campo das 

políticas migratórias, com relação ao fenômeno dos refugiados colombianos no 

Amazonas, apesar da pressão de agências internacionais como o Acnur. Continua 

mantendo o atendimento aos “desplazados”, que solicitam refúgio, pela mesma 

Polícia Federal, identificada como a “linha dura” da justiça brasileira nas fronteiras. 

Essa mesma polícia é a encarregada de caçar e prender os traficantes que, 

categoricamente, são classificados como “colombianos”. Isso tem dificultado 

imensamente o ingresso legal dos “desplazados” com direito ao refúgio. Muitos 

têm medo de se apresentarem aos agentes federais e serem, imediatamente deportados, 

o que é uma prerrogativa nesses atendimentos, pelo simples fato de ser de 

nacionalidade colombiana e carregar o estigma da contravenção. 

Enquanto o Estado brasileiro não apresenta políticas migratórias 

específicas para essa realidade fronteiriça, algumas instituições vêm intervindo


sistematicamente nesse processo, como é o caso do Acnur, da Pastoral dos 

Migrantes, tanto do lado brasileiro como do colombiano e peruano, e do Comitê 

Nacional para os Refugiados – Conare. Segundo estas instituições, a demanda 

de solicitações de refúgio de colombianos nesta fronteira continua crescente. 

O Acnur tem mantido uma atenção constante na região. Recentemente, 

promoveu um seminário em parceria com o Departamento de Ciências Sociais da 

Universidade Federal do Amazonas – Ufam. 11 Mais recentemente, também com a 

mesma parceria, o Acnur esteve na região fronteiriça e nos municípios do Amazonas 

na linha que interliga Manaus à fronteira, a fim de mapear a localização dos 

“desplazados” colombianos que ainda não solicitaram refúgio e estão vivendo 

ilegalmente, indocumentados, na região. 

A situação de clandestinidade dos colombianos preocupa as instituições que 

se dedicam ao atendimento aos migrantes, porque esta os priva do direito de 

recomeçar suas vidas em terras brasileiras. O fato de estarem no Brasil em situação 

de clandestinidade os submete a agruras ainda piores do que as já sofridas na 

Colômbia. Muitos correm riscos, inclusive, de serem aliciados pelos grandes 

controladores do narcotráfico no território brasileiro. Pelo simples fato de ser um 

estado fronteiriço, o Amazonas não oferece condições de segurança a ponto de 

garantir uma proteção efetiva a esses refugiados. 

Entretanto, segundo os estudos migratórios, a guerrilha colombiana está 

cada vez mais complexa e a tendência é que os conflitos se acirrem na direção da 

fronteira com o Amazonas. Esse fator indica que é evidente a tendência de um 

aumento de ingressos de refugiados no Brasil. Daí a necessidade de um programa 

específico do Estado brasileiro para lidar com este fenômeno que, ao que tudo 

indica, não será muito transitório. 

Mesmo sem poder precisar uma análise mais quantitativa do fenômeno, 

é preciso estabelecer uma estratégia de acolhida e de condições para que estas 

pessoas possam se estabilizar no território brasileiro, por enquanto, sem previsão 

de retorno à Colômbia. O Estado brasileiro tem se esforçado, mas é preciso 

reconhecer que há muito por ser feito. Garantir proteção a uma pessoa em 

condição de refúgio não é algo muito simples. Implica um conjunto de elementos 

que vão desde as questões jurídicas e legais até a garantia de sobrevivência que 

implica emprego, saúde, educação e uma série de outros elementos essenciais ao 

ser humano no exercício de sua cidadania. 


163



Essa reflexão é necessária porque eles, os refugiados, contam com todo o 

aparato do Estado para garantir que estejam a salvo das violações aos direitos 

humanos. Como afirma um refugiado em situação de fuga: 

Espero que não me matem. Espero que ninguém me siga. 

Espero não pisar em uma mina terrestre. Espero encontrar 

água rapidamente. Espero não morrer aqui. Espero que 

alguém me encontre. Espero que a ONU possa me ajudar. 

Espero que tenham encontrado comida e abrigo. Espero 

que eles possam me ajudar a encontrar minha família. Espero 

que possamos voltar algum dia. Espero que possamos 

encontrar um lugar para chamar de casa. Espero que 

aprendamos a nos adaptar. Espero que possamos construir 

um futuro aqui. Espero que nunca mais tenhamos que fugir 

novamente. 12 

Por isso é que as políticas migratórias não podem ser efetivadas de uma 

forma amadora ou com perspectivas transitórias. No caso dos refugiados, como já 

foi dito anteriormente, há uma legislação internacional que os ampara. No entanto, o 

Estado brasileiro tem um longo caminho a ser percorrido até estabelecer uma política 

realmente efetiva que garanta, de fato, proteção aos refugiados. 


Estas breves reflexões são algumas conjecturas em torno da temática da 

migração fronteiriça, também presente na região amazônica. São importantes para 

inserir o Amazonas nos estudos migratórios com aportes específicos da realidade 

migratória desta região fronteiriça que carece ainda de muito aprofundamento, 

inclusive por parte dos meios acadêmicos. 

A sofrida realidade vivida pelos migrantes peruanos e pelos refugiados 

colombianos no Amazonas, e mais especificamente em Manaus, denuncia as várias 

lacunas da política de migração brasileira, com suas leis arcaicas calcadas nos interesses 

puramente econômicos e comerciais, que nunca esteve aberta à migração de hispanoamericanos. 

Tal realidade é similar à situação de milhares de outros hispano-americanos 

que vivem em outras regiões do Brasil sem condições dignas de sobrevivência e sem 

garantias de seus direitos fundamentais.


Como afirmou Narciso Julio Freire Lobo, em sua coluna no jornal O Estado 

do Amazonas, 12 de agosto de 2006, em artigo intitulado “A tríplice-fronteira”, a 

reflexão desta temática se faz cada vez mais necessária na Academia, porque 

[...] coloca em cena o valor de um curso de pós-graduação, 

entre nós, dedicado ao tema da Sociedade e da Cultura na 

Amazônia, abrindo oportunidade para o conhecimento de 

algumas de nossas mais cruciais feridas, como é o caso da 

migração compulsória, e desafia para as possibilidades de 

uma efetiva intervenção, na qual o homem, e seu bemestar, 

também estejam em pauta. 

Oxalá essa temática da migração fronteiriça continue a ser aprofundada e 

que os migrantes possam ser vistos na sua complexidade, como novos sujeitos sociais, 

que desafiam nossa alteridade e a possibilidade de estender os laços das nossas 

relações sociais e interculturais; porque a permanente atitude de acolhida aos migrantes 

faz com que a sociedade supere suas práticas xenófobas, sua indiferença e atitudes 

discriminatórias. Os migrantes, nas suas mais variadas situações, ampliam nossas 

experiências existenciais. 

Notas 

1 Conforme os relatórios do Instituto del Mundo del Trabajo (com sede em Buenos 

Aires), n. 12, de maio de 2004, o principal fator causador da migração na América 

Latina é o desemprego crescente e a falta de alternativas econômicas para as classes 

populares empobrecidas http://www.mundodeltrabajo.org.ar/. Acessado em 

10.02.2007. 

2 O golpe militar de 03 de outubro de 1968. Uma vez instaurada a longa ditadura 

militar, que se estendeu até 29 de agosto de 1975, o país começou um dos períodos 

mais sangrentos de sua história. 

3 Segundo os formulários de atendimento do escritório do Serviço Pastoral dos 

Migrantes da Arquidiocese de Manaus, a maioria dos migrantes declara que sua 

entrada na Amazônia brasileira se deu há menos de 10 anos. A década de 1990 

aponta o maior número de entradas. 


165



4 Visto de turista que permite a permanência legal por até noventa dias, ou contrato 

internacional de trabalho previamente tramitado ou ainda visto de estudante, 

pesquisador, ou outras modalidades previstas na Lei n. 6.815. 

5 “Paisano” é a forma pela qual o peruano designa seu compatriota. Uma espécie de 

“conterrâneo”, da língua portuguesa. 

6 Há casos de peruanos que vivem em Manaus desde inícios da década de 1980 e 

nunca conseguiram legalizar sua situação. 

7 Art. 75, II, b da Lei n. 6.815/80. Concessão de permanência definitiva com base 

em filho (a) brasileiro (a). O Conselho Nacional de Imigração, instituído pela 

Lei n. 8.490, de 19 de novembro de 1992, no uso das atribuições que lhe confere 

o Decreto n. 840, de 22 de junho de 1993, considerando o disposto na Lei n. 

6.815, de 19 de agosto de 1980, art. 4, parágrafo único, e art. 7, “resolve a concessão 

de permanência definitiva a estrangeiros que contraírem matrimônio com cônjugue brasileiro 

(a)”. 

8 Convenção relativa ao Estatuto dos Refugiados de 1951: um refugiado (a)é toda 

pessoa que por causa de fundados temores de perseguição devido à sua raça, 

religião, nacionalidade, associação a determinado grupo social ou opinião política, 

encontra-se fora de seu país de origem e que, por causa dos ditos temores, não 

pode ou não quer regressar ao mesmo. 

9 A categoria “desplazados” da Colômbia designa as vítimas diretas da violência dos 

conflitos internos que conseguem sobreviver aos ataques constantes. São pessoas 

ou famílias que se encontram entre a linha de fogo dos grupos armados; são 

também pessoas recrutadas pelas facções que tentam abandonar o conflito e passam 

a enfrentar severas perseguições e ameaças até chegar ao ponto extremo da fuga 

sumária. “Desplazados” são ainda um contingente significativo de camponeses 

que são expulsos de suas terras, que passam a servir aos interesses dos grandes 

capitais ou dos grupos armados para o plantio de drogas ou outras especiarias que 

financiam a compra de armamentos. 

10 Quando um “desplazado” colombiano ingressa no território brasileiro, mais 

precisamente na cidade de Tabatinga, logo tem acesso a informações para 

pedir seu reconhecimento pelo Comitê Nacional para os Refugiados – Conare. 

O órgão público é responsável por receber solicitações de refúgio e determinar 

se os solicitantes reúnem as condições necessárias para serem reconhecidos 

como refugiados. Este órgão congrega representantes do Ministério do


Trabalho e Emprego, das Relações Exteriores, da Educação, do Desenvolvimento 

Social, de departamentos da Polícia Federal e a Cáritas de São Paulo e 

do Rio de Janeiro, representando a sociedade civil. Primeiro, o solicitante 

preenche um formulário para informar e justificar sua vinda ao país. Estas 

informações vão para a Polícia Federal e após 15 dias de entrada no pedido, 

consegue um protocolo. A partir de então, o solicitante aguarda o julgamento 

de seu processo jurídico, que se dá em três partes: a primeira é a entrevista 

entre o solicitante e os agentes da Polícia Federal, depois, são as entrevistas 

com os profissionais do Conare, e, finalmente, o órgão declara sua decisão 

com base nessas entrevistas. 

11 Evento realizado no dia 23 de maio de 2006 no Auditório Rio Solimões – 

ICHL/Ufam, que contou com a presença de 137 participantes – acadêmicos, 

professores e pesquisadores. Esteve presente também o presidente do Acnur 

no Brasil, Luiz Varezi. 

12 Texto em cartaz na ocasião do Dia Mundial dos Refugiados, celebrado em 20 

de junho de 2006. A autoria do texto deve ser mantida sob sigilo por sua 

condição de refugiado. 

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A migração dos símbolos. Diálogo intercultural 

e processos identitários entre os bolivianos em São Paulo* 

Sidney Antonio da Silva** 

Resumo 

Este artigo discute a linguagem dos símbolos entre os bolivianos em São Paulo a 

partir de uma perspectiva antropológica, procurando inferir os significados que 

práticas e objetos da cultura material, veiculados no contexto das festas devocionais, 

passam a ter numa nova conjuntura. No caso em análise, o contexto apresenta uma 

especificidade que é a discriminação, razão pela qual estes imigrantes estão mobilizados 

em veicular uma nova imagem de si mesmos. 

Palavras-chave: imigrantes bolivianos; identidades; diálogo intercultural. 

Abstract 

This article aims to discuss from an anthropological perspective the language of 

symbols among Bolivian immigrants in São Paulo. It attempts to grasp the meaning 

that some cultural pratices presented in the context of devotional celebrations acquire 

in the new country. In the case under analysis, the context presents a specific challenge, 

as they have to face racial and social discrimination. That is why these immigrants are 

now engaged in showing a new image of themselves to Brazilian society. 

Keywords: bolivian immigrants; identities; intercultural dialogue. 

* Trabalho apresentado na IX ABANNE – Reunião de Antropólogos do Norte e Nordeste – Manaus-AM, 2005. 

** Antropólogo e pós-doutorando no Núcleo de Estudos Populacionais – NEPO/UNICAMP. Professor do Departamento de 

Antropologia. Universidade Federal do Amazonas. E-mail: sidsilva@ufam.edu.br 


169


A migração dos símbolos... 

O processo migratório implica, invariavelmente, além da transposição de 

fronteiras geográficas, a inserção em uma nova ordem sociocultural, a qual é, em 

geral, marcada por tensões e estranhamentos, que acabam por incidir na dinâmica 

cultural do grupo dos emigrados, conferindo-lhe significações específicas. 

A inserção dos migrantes num novo contexto não significa, porém, a perda 

ou simplesmente a fusão da sua cultura original com a nova cultura. Ao contrário, 

esta tende a simplificar-se e a condensar-se em alguns traços, que passam a ser 

distintivos para o grupo que os veicula, conferindo-lhe maior visibilidade. 

É nesse contexto contrastivo que elementos da cultura material, como 

os aguayos (tecidos multicoloridos), formas lingüísticas, ou mesmo expressões 

mais complexas, como rituais, tradições, festas, entre outros, ganham relevância, 

evocando, muitas vezes, vários significados, dependendo da situação em que 

são veiculados. Nessa perspectiva, este trabalho propõe-se a analisar a linguagem 

dos símbolos no contexto migratório, particularmente para grupos que enfrentam 

alguma forma de discriminação, como é o caso dos bolivianos em São Paulo, os 

quais se encontram mobilizados em torno da construção de uma nova imagem 

de si mesmos. Isto se deve ao fato de que a imprensa local tem veiculado com 

freqüência notícias que mostram o envolvimento de membros do grupo com o 

tráfico de trabalhadores e a escravização dos próprios compatriotas nas oficinas 

de costura da cidade. Nesse sentido, a prática abusiva de alguns oficinistas acaba 

incidindo na construção de uma imagem negativa, a qual é atribuída ao grupo 

como um todo por setores da sociedade local. 

Cruzando fronteiras 

A inserção dos imigrantes num contexto sociocultural diverso, e quase 

sempre adverso, é um processo marcado por conflitos e estranhamentos, seja 

para os recém chegados, que não dominam os códigos culturais locais, seja para 

a sociedade receptora, que tende a vê-los a partir dos estereótipos já construídos, 

transformando as diferenças étnicoculturais em algo exótico ou depreciativo. 

Assim, em primeiro lugar, é preciso lidar com esses preconceitos da sociedade 

local, os quais vêm à tona à medida que o grupo dos imigrados passa a disputar 

com os nacionais espaços no mercado de trabalho, no bairro onde moram, 

sobretudo no que diz respeito aos serviços básicos de saúde e educação, nas


instâncias de representação política e na dinâmica cultural da cidade. Em segundo 

lugar, a transposição de fronteiras geográficas implica, no limite, o desafio de 

ser aceito como um cidadão pelo país de destino, tendo os seus direitos sociais, 

políticos e culturais respeitados, o que nem sempre acontece. 

Embora a presença boliviana em São Paulo tenha se tornado significativa 

somente a partir da década de 1980, pode-se dizer, entretanto, que tal presença 

não é um fenômeno recente, pois no início da década de 1950 já era possível 

constatar alguns bolivianos na cidade na condição de estudantes, os quais vieram 

estimulados pelo programa de intercâmbio cultural Brasil-Bolívia. Após o 

término dos estudos, muitos deles acabavam optando pela permanência na 

cidade, em razão das múltiplas ofertas de emprego encontradas naquele momento 

no mercado de trabalho paulistano (SILVA, 1997, p. 82). As razões pelas quais 

os bolivianos continuam deixando a Bolívia são múltiplas. Porém, os fatores de 

ordem econômica são preponderantes na decisão de emigrar, já que o mercado 

de trabalho brasileiro, mesmo na denominada “década perdida”, ou seja, a de 

1980, oferecia mais oportunidades de emprego do que o mercado de trabalho 

boliviano, já que o país enfrentava uma profunda crise econômica, com altos 

índices de inflação e desemprego. 

Desde os anos 80 foi-se construindo um perfil característico desses 

imigrantes, que em sua maioria são jovens de ambos os sexos, solteiros e de 

escolaridade média, e vieram atraídos principalmente pelas promessas de bons 

salários feitas pelos empregadores coreanos, bolivianos ou brasileiros da indústria 

da confecção. Oriundos de várias partes da Bolívia, porém com uma 

predominância dos pacenhos e cochabambinos, estes imigrantes passaram a 

apostar tudo na atividade da costura, alimentando, assim, sonhos de uma vida 

melhor para si mesmos e seus familiares que lá ficaram. 

Hoje a presença boliviana é um fato consolidado na cidade de São Paulo, 

seja pela manutenção do fluxo migratório ao longo da década de 1990, tornandose 

o grupo mais numeroso entre os hispano-americanos que vivem na cidade, 

seja pelo fato de que novas famílias começaram a se formar em São Paulo, em 

geral, de forma endogâmica. 

Do ponto de vista espacial, os bolivianos (as) estão concentrados em bairros 

da zona central da cidade, como Bom Retiro, Brás, Pari, Barra Funda, entre outros. 

Entretanto, há também uma significativa presença deles em bairros da Zona Leste, 


171



como Belém, Tatuapé, Penha, Itaquera, Guaianases, e em bairros da Zona Norte, 

como Vila Maria, Vila Guilherme, Casa Verde, Cachoeirinha, entre outros. 

Outro fator que vale ser destacado é o organizacional uma vez que nos 

últimos anos surgiram várias instituições de cunho social e cultural, entre elas as 

fraternidades folclóricas de morenadas, fundadas em função das festas devocionais. A 

Fraternidade Bolívia Central, a primeira a ser fundada na cidade por ocasião da festa 

da Virgem de Copacabana de 2001, é a mais expressiva delas, pois reúne pelo 

menos trezentos integrantes, em sua maioria, donos das oficinas de costura. Contudo, 

há também a participação de dançarinas (os) de outras classes sociais, inclusive crianças, 

o que revela a preocupação do grupo em manter a continuidade da tradição pela 

segunda geração. Todos os anos novas roupas e alegorias são alugadas e trazidas da 

Bolívia para dar um colorido e brilho novo às festas tradicionais de que participam. 

O custo do aluguel gira em torno de US$ 100. 

O significado de tal presença, a meu ver, fundamenta-se em dois fatores: por 

um lado, é preciso considerar a importância econômica da mão-de-obra boliviana, 

pois grande parte dos que chegaram nas décadas de 1980 e 1990 trabalha na indústria 

da confecção, seja para coreanos, para brasileiros ou mesmo para os próprios 

compatriotas, que vão à Bolívia agenciar trabalhadores para as suas oficinas de costura. 1 

O problema é a forma como esta reprodução econômica se dá, ou seja, sem nenhuma 

regulamentação trabalhista, uma vez que parte desta mão-de-obra é indocumentada, 2 

abrindo, desta forma, espaço para relações de trabalho escravo (SILVA, 1997, p.126). 

É preciso lembrar, no entanto, que dentro da comunidade há também um grupo 

significativo de médicos, enfermeiros(as), dentistas e outros profissionais liberais, 

dentre os quais muitos já enfrentaram e continuam sendo desafiados pelo problema 

da sua regularização jurídica e profissional no país. 

Por outro lado, a importância da presença boliviana em São Paulo se 

deve à vitalidade e pluralidade de suas manifestações culturais, as quais são 

reproduzidas em diferentes momentos do ano, seja no âmbito privado ou público. 

Entre os espaços públicos de maior visibilidade e mais freqüentados pelos 

bolivianos na cidade temos a Praça Kantuta, no Canindé, e a Igreja N. Sra. da 

Paz, no Glicério (região central). 

A praça é um espaço que foi conquistado por eles graças a um processo 

de negociação com a Prefeitura paulistana e a população local, que se sentiu 

incomodada com a presença destes imigrantes no bairro, uma vez que eles


ocupavam, até o ano de 2002, a Praça Padre Bento, ou Praça do Pari, como é 

conhecida pelos moradores daquela região da cidade. A origem dos conflitos se 

deveu ao fato de que, com o aumento da presença boliviana na praça nos fins de 

semana, começaram a surgir casos de violência, circulação de droga, acúmulo de 

lixo no local, entre outros. Aos olhos dos moradores locais, o espaço público se 

transformava em privado quando era apropriado por “estranhos”, que acabavam 

invertendo a ordem cotidiana das coisas, impondo um novo ritmo ao bairro e à 

cidade (SILVA, 2005, p. 40). Assim, a transferência dos bolivianos para o novo 

local, denominado por eles de Praça Kantuta (nome de uma flor do Altiplano), 

foi o caminho encontrado para se resolver o conflito. 

Seja como for, a praça é hoje um “pedaço” boliviano na cidade, ainda que 

somente aos domingos. Além de ser um espaço de encontro, de degustação da 

variada gastronomia típica do país e de múltiplos serviços, como propostas de 

emprego, corte de cabelo, propaganda religiosa de igrejas evangélicas, a praça é 

também o palco de várias manifestações culturais. Entre elas vale citar a festa de 

Alasitas ou das miniaturas, realizada no dia 24 de janeiro, quando se festeja a 

deidade andina da abundância, denominada de Ekeko. Neste dia, as miniaturas 

de casas, carros, máquinas de costura, diplomas, alimentos, entre outras, deverão 

ser compradas antes do meio dia e abençoadas por um padre católico, bem 

como por um (a) yatiri (sacerdote andino), que faz o ritual da chálla, ou seja, 

uma oferenda à Pachamama (Mãe Terra), para que os desejos do devoto se tornem 

realidade (SILVA, 2003, p. 84). 

Outra festa que reúne uma grande quantidade de bolivianos (as) na Praça 

Kantuta é o carnaval. No domingo de carnaval vários grupos de danças, entre eles, 

a morenada, caporales, diablada, tinkus, chuntas e outros, que se formam especialmente 

para a ocasião, fazem a sua apresentação na praça. Todos os anos é realizado também 

um concurso de fantasias para crianças, que apresentam as fantasias das danças dos 

adultos, numa clara indicação de que elas deverão continuar a tradição de seus pais 

na sua nova pátria. Outra tradição que ainda persiste entre eles é a “molhança” ou a 

brincadeira com água, tradição praticamente extinta no contexto brasileiro, embora 

fosse característica da celebração do Entrudo no Rio de Janeiro no século 19. 

Ainda no contexto do carnaval, temos o martes de chálla, ou seja, a oferenda 

a Pachamama, realizada na terça-feira em âmbito privado e público. Neste dia se faz 

a chálla da casa, das máquinas de costura, do carro e outros objetos, e depois se 


173



repete o mesmo ritual na praça, onde um pequeno pedaço de terra é cercado simbolicamente 

com serpentina para reverenciar e oferecer presentes à Mãe Terra, entre 

eles, bebida alcoólica, confetes, doces e incenso. 

A Igreja N. Sra. da Paz, no Glicério, é outro espaço freqüentado pelos 

bolivianos e outros grupos de hispano-americanos que vivem em São Paulo. 

Inaugurada em 1942 pelos missionários escalabrinianos para atender inicialmente os 

italianos, este local é hoje uma referência para os imigrantes mais pobres, pois lá são 

oferecidos vários serviços, entre eles orientação religiosa, jurídica, psicológica e 

assistência social, incluindo, até mesmo, alojamento para quem não tem onde ficar 

no momento da sua chegada na cidade, ou quando as redes sociais de apoio dentro 

do grupo falham. 

Entretanto, vale destacar neste contexto a excepcional visibilidade que o ciclo 

de festas devocionais realizadas naquela igreja confere aos bolivianos e a outros 

grupos de hispano-americanos. Tal ciclo inicia-se em julho com a festa da Virgem 

do Carmo, realizada pelos chilenos, seguidas pelas festas bolivianas das Virgens de 

Copacabana e Urkupiña, no mês de agosto, pela festa peruana do Senhor dos Milagres, 

no fim de outubro, e finalizando com a festa da Virgem de Caacupê, realizada no 

início de dezembro pelos paraguaios. 

Nas festas bolivianas, o que chama a atenção é a quantidade de pessoas de 

diferentes classes sociais, faixas etárias e origens étnicas que elas são capazes de aglutinar, 

bem como a diversidade de tradições, ritmos, sabores e objetos da cultura material 

veiculados nestas festividades. Nesse sentido, os símbolos, graças à sua polissemia, 

que lhes permite exprimir uma pluralidade de significados, constituem-se num 

importante canal de diálogo para grupos de imigrantes em vias de inserção num 

novo contexto, como é o caso dos bolivianos em São Paulo. Em seguida, veremos 

como símbolos aparentemente dissonantes conversam entre si e, ao mesmo tempo, 

abrem possibilidades de aproximação entre diferentes culturas. 

A linguagem dos símbolos no contexto migratório 

A cultura de um grupo étnico no âmbito migratório, como já notara Manuela 

C. da Cunha em outro contexto, não se perde ou se funde simplesmente à cultura 

local, mas tende a simplificar-se e a concentrar-se em alguns traços, que se tornam 

diacríticos para o grupo. A língua é um deles, pois como sistema simbólico capaz de


organizar a percepção do mundo, constitui-se num diferenciador por excelência 

(CUNHA, 1986, p. 99 -100). A culinária, os trajes, ritmos musicais, danças típicas e 

outros elementos da cultura material são, em geral, veiculados pelos diferentes grupos 

de imigrantes como elementos constitutivos das várias identidades em jogo. 

No caso dos bolivianos em São Paulo, eles são ao mesmo tempo 

elementos de diferenciação, seja em âmbito regional ou do ponto de vista étnico 

e cultural, e fatores de aglutinação e afirmação da identidade nacional num 

contexto de contato interétnico e de discriminação. As danças da Morenada e da 

Diablada são emblemáticas desta realidade, pois, originárias de um contexto de 

escravidão do negro e do índio nas minas de prata da Bolívia, elas passam a ser 

no Brasil expressão de uma identidade boliviana positiva, independentemente 

da origem histórica de cada uma delas, em geral pouco conhecida pelos dançarinos. 

Vale lembrar, porém, que estas danças eram vinculadas a um contexto religioso 

e, portanto, passaram a ser vista pelos colonizadores como “diabólicas”, pois, 

segundo Max Weber (1969), esta é a forma de se representar a religião dos 

vencidos. Um exemplo são as máscaras da Morenada e da Diablada, as quais 

ressaltam, por um lado, de forma exagerada e ridicularizada, os traços africanos 

e, por outro, a demonização propriamente dita do Outro. Entretanto, ao cruzarem 

as fronteiras geográficas e culturais, estes símbolos são evocados e apresentados 

com orgulho pelos bolivianos (as) como elementos constitutivos de uma possível 

“identidade cultural”, ainda que a pluralidade cultural seja uma característica 

inconteste daquele país andino. 3 

Isto fica evidenciado, sobretudo, no contexto das festas devocionais em São 

Paulo, nas quais se veicula uma multiplicidade de tradições e práticas culturais, entre 

elas, a instituição do presterío, que consiste na escolha de um novo festeiro a cada ano 

para organizar os festejos, contando com a ajuda de colaboradores (padrinhos), 

denominada por eles de ayni. Esta tradição, fundada na lógica da dádiva, implica na 

obrigação de restituir o dom ofertado, quando o doador organizar algum tipo de 

festa, seja em âmbito privado, como é o caso dos batizados e fim do luto, ou 

público, como é o caso das festas devocionais. 

A colaboração pode ser, por exemplo, armar os arcos no local da festa, 

revestindo-os de aguayos (tecidos multicoloridos) e adornando-os com objetos 

de prata, máscaras, flores, artesanatos ou oferecer as colitas, representação em 

miniatura de pequenos objetos obsequiados aos participantes da festa. Ela pode 


175



ainda consistir em fazer um cargamento, ou seja, adornar um carro com aguayos, 

utilizando objetos de prata ou bonecas vestidas tipicamente. Esta tradição 

remonta à época pré-colombiana, quando os metais preciosos, que não tinham 

valor de troca, eram levados no lombo de animais para serem oferecidos às 

divindades incaicas. Hoje esta tradição continua vigente, seja nas festas 

devocionais realizadas na Bolívia, seja naquelas realizadas no exterior, como é o 

caso de São Paulo, ocasião em que os devotos fazem passar perante a Virgem os 

símbolos de sua riqueza obtida da terra, isto é, graças à intermediação da 

Pachamama, oferecendo-a como agradecimento ou em caráter propiciatório, na 

esperança de obter a dádiva da Mãe Terra (MAUSS, 2005). Porém, agora essa 

riqueza já não é mais retirada da terra, como em épocas pretéritas, mas do trabalho 

super-explorado nas confecções da cidade (SILVA, 2003, p. 89). 

Por isso mesmo, assim como agora varia o contexto da festa, variam também 

seus elementos, com o acréscimo de outros que vão sendo a ela incorporados a 

cada ano. Este é o caso do Pato Donald, adornado com notas de dólares, ou da 

alegoria de um boi que surgiu no ano de 2005, reproduzindo exatamente a figura do 

animal branco com uma estrela vermelha na testa que se apresenta no boi-bumbá 

Garantido, por ocasião do famoso Festival Folclórico de Parintins, no Amazonas. 

A presença deste símbolo pela primeira vez na festa da Virgem de 

Copacabana, uma festa de caráter regional na Bolívia (La Paz), e que no exterior se 

transforma em festa dos bolivianos, nos instiga a pensar quais seriam os significados 

desta presença aparentemente exótica num contexto cultural diferenciado. Em 

primeiro lugar, importa ressaltar que a festa, como um fato social total, põe em circulação 

uma multiplicidade de elementos culturais e sociais, num complexo sistema de prestações 

totais (MAUSS, 1974, p. 179). Em segundo lugar, o seu meio de expressão, 

particularmente através das formas sensíveis e simbólicas, permite o diálogo com 

elementos de outras culturas, os quais parecem estar fora de lugar para uma percepção 

mais desavisada. Entretanto, eles encontram pontos de intersecção num imaginário 

cultural mais amplo, onde em sua polissemia os símbolos podem prestar-se a 

interessantes diálogos. 

No caso das culturas andinas, é importante destacar a presença de um símbolo 

como a llama branca sacrificada à Pachamama por ocasião do plantio. Símbolos desta 

natureza são comuns em contextos onde a relação do homem com a terra é vital 

para a sua sobrevivência, como é o caso dos povos andinos. Para estes, a abundância


não é uma simples decorrência das respostas da natureza à ação do homem, mas 

depende de uma relação de reciprocidade, expressa nos rituais de fertilidade, onde o 

derramamento de sangue é fundamental para se garantir uma boa colheita. É nesse 

contexto que a llama branca aparece como uma mediação entre morte e vida, privação 

e abundância de bens que são pedidos à Pachamama (Mãe Terra) no início do mês de 

agosto. Ora, esse é também, em outra versão, o significado do animal encontrado 

nos bois-bumbás de Parintins e nos bumba-meu-boi de outras partes da Região 

Nordeste, o qual é definido por Mário de Andrade como expressão de algo “maior 

e geral” que é o “princípio de Morte e Ressurreição” da natureza (ANDRADE, 

apud BRAGA, 2002, p. 336). 

Contudo, a figura do boi não é uma exclusividade brasileira. Ele está 

presente em diferentes contextos latino-americanos, como resultado de um 

processo de mestiçagem cultural entre tradições ibero-americanas, indígenas e 

africanas que ocorreu no Brasil, assim como no restante da América espanhola. 

No Brasil, as festas do boi são celebradas, sobretudo no Nordeste e Norte do 

país, no mês de junho, época das comemorações das festas de São João, sendo 

sua versão mais conhecida os Bumba-meu-boi do Maranhão. Parintins é hoje 

um exemplo emblemático da vitalidade desta tradição que, migrando para o 

Amazonas com os trabalhadores nordestinos no ciclo da borracha, mobiliza a 

região amazônica em torno da saga dos bois Garantido e Caprichoso, que se 

enfrentam a cada ano numa disputa criativa e renovadora. 

A festa é um auto que dramatiza, segundo a narrativa dos brincantes, a estória 

de Catirina, mulher de um peão de fazenda, chamado Pai Francisco, que estava 

grávida e queria comer língua de boi. Desesperado, seu marido resolve matar o boi 

do dono da fazenda, o Amo do boi. Denunciado por um dos vaqueiros, e perseguido 

por índios guerreiros a serviço do Amo, Pai Francisco tem que encontrar um meio 

de trazer o boi de volta. Assim, ele resolve chamar outros personagens para ajudálo 

a “curar” o boi – o padre, o doutor, o pai de santo, o pajé – até que algum deles 

(o personagem varia de lugar para lugar, segundo a intenção satírica do auto) o 

aconselha a aplicar um clister no rabo do boi. Feito o que lhe fora ensinado, o boi dá 

o seu urro, demonstrando que está vivo, e todos comemoram com danças, comida 

e bebida a ressurreição do boi (BRAGA, 2002, p. 27-28). Em sua versão amazônica, 

a estória narrada pelo auto dramático é minimizada, reduzindo-se a personagens 

obrigatórios, porém, quase só alegóricos (Pai Francisco, Catirina, o Amo, os Vaqueiros) 


177



para dar lugar ao grande espetáculo do poder do Pajé, transformando-se em celebração 

dos povos indígenas da Amazônia. 

No caso do Peru, o boi aparece na Yawar fiesta, que significa festa do sangue, 

realizada entre os dias 26 a 30 de julho, em povoados como Cotabambas (Apurímac), 

região de Cuzco. Vale notar que as festividades acontecem durante as celebrações 

comemorativas da independência peruana, o dia 28 de julho. 

O ritual consiste em capturar um condor que é apresentado ao prefeito na 

entrada da cidade, o qual lhe dá as boas-vindas. Depois ele é colocado em cima de 

um boi que, ao movimentar-se, assusta o condor e este começa a bicar o lombo do 

animal até sangrar. A presença do sangue não é aleatória, já que ele fecunda a terra, o 

ventre da Pachamama, aquela que dá os bens necessários à vida. É importante dizer 

que a referida festa está ancorada em princípios comuns às cosmologias andinas, 

onde cada elemento tem um significado e, portanto, ganha um sentido particular 

para os participantes da festa. O condor está associado aos ancestrais e é denominado 

de Apu (Senhor), de modo que seu habitat, as montanhas, são também consideradas 

seres vivos, morada dos ancestrais, e por esta razão cada comunidade tem uma 

montanha como protetora. 

Nesta perspectiva, o condor, denominado de Apu Kuntur (condor sagrado), 

pertence à esfera celeste, ou seja, ao mundo superior, em contraposição ao touro, 

denominado de Wakás, divindade pertencente ao mundo inferior. No meio está 

a Pachamama, a Mãe-Terra, que gosta de receber presentes, como a folha da coca, 

incenso, chicha (bebida fermentada do milho), cerveja, entre outros, e, assim, 

também o sangue que resulta do encontro auspicioso entre os mundos superior 

e inferior. Neste contexto, a festa acontece em meio a uma grande expectativa, 

pois se ocorrer algum acidente com o condor, no momento de fazer sangrar o 

boi, e ele vier a morrer, algo de ruim poderá sobrevir à comunidade, como uma 

forte seca ou a morte de algum parente daquele que capturou o condor. Assim, 

o momento da sua soltura é marcado por um grande alívio e satisfação para 

aqueles que participaram do ritual. 

No Paraguai, tal como no Brasil, o boi aparece no contexto das festas juninas, 

ou seja, durante os festejos de São João. Naquele país, esta tradição recebe o nome 

de Toro Candil, uma vez que, durante a festa, a armadura de um touro, feita em 

madeira recoberta com o couro natural de um boi, é carregada por um personagem, 

que ameaça precipitar-se sobre os participantes da festa, os quais expressam um


grande prazer em enfrentar o boi, que tem a cabeça em chamas. No final da brincadeira, 

o boi é queimado na fogueira, sendo, portanto, sacrificado simbolicamente. 

Já na Bolívia a brincadeira com o boi, denominado de Waka tok‘oris ou de 

toros bailadores, aparece no contexto do carnaval (tal como o Bumba-meu-boi em 

Pernambuco e Alagoas e o Boi-de-mamão em Santa Catarina) e também das festas 

devocionais, entre elas, a da Virgem de Urkupiña (Cochabamba) e a de Gran Poder 

(La Paz), quando um personagem com a armadura do boi e um outro na condição 

de toureiro simulam uma tourada. A cada três passos o boi dá uma volta e aquele 

que imita o toureiro levanta uma espada de madeira insinuando o ato de sacrificá-lo 

(PAREDES, 1981, p. 40-41). 

Seja como for, este boi que aparece em diferentes festas latino-americanas é 

“bom para pensar” a dinâmica da cultura, particularmente no contexto da migração, 

pois os símbolos em sua polissemia vão revelando uma pluralidade de significados 

que permitem o diálogo entre contextos culturais aparentemente distantes e 

desconexos e, ao mesmo tempo, são signos aferidores de identidades. No caso de 

Parintins, o boi é o elemento central em torno do qual se constrói uma identidade 

regional que é reafirmada anualmente no ciclo das festas juninas, a partir da disputa 

entre os bois Garantido e Caprichoso (VIEIRA FILHO, 2002, p. 31). Já em São 

Paulo, o boi indicaria a existência de uma mediação cultural dialogando com a llama, 

símbolo das culturas andinas e, portanto, elemento de afirmação de uma identidade 

andina e boliviana que quer impor-se enquanto positividade em meio a um contexto 

de discriminação, como é o vivido pelos bolivianos na atualidade. 

Esta é a identidade que se afirma através da festa,“confundindo-se” com a 

cultura local; é, ao mesmo tempo, signo da “carnavalização” que marca ambos os 

festejos. 4 Um exemplo é a fala de Guillermo Salazar, residente há mais de quarenta 

anos na cidade, o qual só nos últimos anos começou a participar das festas marianas. 

Antes, ele procurava viver no anonimato e não participava de nenhuma atividade 

organizada por bolivianos, o que pode ser interpretado como uma estratégia para 

não ser identificado como boliviano, em razão dos preconceitos com que seu grupo 

é visto por setores da sociedade paulistana e com os quais teria que lidar. Hoje, 

participante das festas devotas, ele afirma enfaticamente: “solamente ahora tengo consciencia 

de mis raíces”. Isto significa que agora não tem mais receio de se assumir enquanto 

boliviano, pacenho, andino e de ascendência aimará, sente-se orgulhoso destas formas 

de pertencimento e identidades que as festas e seus símbolos lhe permitem reconhecer. 


179



Assim, como uma linguagem distintiva, a migração dos símbolos permite 

dizer várias coisas ao mesmo tempo sobre quem os veicula, bem como criar novas 

formas de diálogo com o novo contexto que os recebe, e que é marcado, não raras 

vezes, por tensões e ambigüidades. 

Notas 

1 Vale notar que existem redes de agenciamento de mão-de-obra na Bolívia, em 

cidades como La Paz, de onde vem grande parte dos bolivianos que vivem em 

São Paulo, e Santa Cruz de La Sierra, cidade mais próxima do Brasil e, portanto, 

última etapa antes da saída do país. O custo da viagem para o emigrante pode 

variar, dependendo do trajeto escolhido. Para quem opta pela entrada por Corumbá 

– MT, pode custar cerca de US$ 120,00. Porém, o risco de ser detido por um 

agente federal é maior. Já quem escolhe a rota do Paraguai terá que enfrentar uma 

longa e exaustiva viagem até chegar à Ciudad Del Leste, para depois cruzar a 

fronteira e entrar no Brasil por Foz do Iguaçu – PR. O custo deste trajeto pode 

chegar a US$ 160,00. 

2 O problema da indocumentação tem sido um dos grandes desafios para os 

imigrantes mais pobres no Brasil, particularmente para os bolivianos, uma vez que 

o Estatuto do Estrangeiro, aprovado em 1980 por decurso de prazo e num contexto 

de Segurança Nacional, só permite a entrada de mão-de-obra especializada e de 

empreendedores no país. Para os que não se enquadram nestes critérios, as duas 

únicas possibilidades de regularização são o casamento com cônjuges brasileiros 

ou o nascimento de um filho em território brasileiro. Um novo projeto de lei está 

em discussão no Congresso Nacional. Entretanto, a nova proposta mantém o seu 

caráter seletivo e economicista, sem levar em conta a política de Direitos Humanos 

do governo brasileiro. No dia 15 de agosto de 2005 foi assinado um acordo entre 

o Brasil e a Bolívia para a regularização dos indocumentados em ambos os países. 

O problema, porém, é a pesada multa que cada imigrante terá que pagar para 

regularizar-se, a qual gira em torno de R$ 828,00, valor equivalente a cem dias de 

ilegalidade no país. 

3 Vale notar que a questão da identidade cultural, quando tomada de forma 

essencialista, “pode levar a uma racialização dos indivíduos e dos grupos, pois 

para algumas teses radicais, a identidade está praticamente inscrita no patrimônio


genético”. Nesta perspectiva, a identidade “é vista como uma condição imanente 

do indivíduo, definindo-o de maneira estável e definitiva” (CUCHE, 1999, p. 

178-179). Num contexto contrastivo, como o vivido pelos bolivianos em São 

Paulo, a tendência é precisamente apresentar uma identidade cultural de tipo 

essencializado, pois o que está em jogo é a afirmação de uma identidade positiva 

numa situação de discriminação. 

4 Não é por acaso que danças como a Morenada e a Diablada, entre outras, que em 

geral são apresentadas no carnaval de Oruro e também nas festas devotas em São 

Paulo, vão parar na quadra da escola de samba Camisa 12, local onde ocorre o 

último dia dos festejos. 

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Entrevista

Benedito Nunes, mestre e filósofo 

Filósofo e crítico literário, professor titular de Filosofia da Universidade Federal 

do Pará, professor de filosofia e literatura em várias universidades do Brasil, Estados 

Unidos e França, Benedito Nunes foi aluno de Maurice Merleau-Ponty e Paul Ricoeur. 

Sua obra tem influenciado a crítica literária a partir do viés fenomenológico e da 

relação autor-texto. Neste campo de estudos destacam-se seus livros: Oswald Canibal 

(1979) e Os melhores poemas de Mario Faustino. No campo da Filosofia, os ensaios sobre 

Nietzsche, O Nietzsche de Heidegger (2000) e Heidegger e Ser e Tempo (2002), e sobre 

Filosofia da arte, Introdução à Filosofia da Arte (1966). 

Benedito Nunes recebeu o Prêmio Jabuti de Literatura em 1987. 


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Entrevista com Benedito Nunes* 

Davi Avelino: Professor Benedito Nunes, fale-nos um pouco sobre sua formação. 

Benedito Nunes: Sou formado, na verdade, em Direito, e fiz toda minha outra 

formação, quer dizer, em Filosofia, autodidaticamente, embora tenha feito alguns 

cursos de aperfeiçoamento, até no estrangeiro. Mas, na verdade, eu sou um autodidata 

em Filosofia. 

Davi: Professor, na agitada e efervescente Belém da década de 40, qual seu cenário 

intelectual? Qual o papel do poeta Francisco Paulo Mendes e dos encontros no Café 

Central, para a formação intelectual de sua geração? 

Benedito Nunes: Isto tem toda uma história, boa e muito longa também. O 

Francisco Mendes não foi poeta, mas ele foi uma expressão, digamos assim, ele 

foi um fazedor de poetas. Ele estimulou o aparecimento de novos poetas, aceitou 

a obra de muitos que já haviam produzido e descobriu poetas novos e noviços, 

isso é o principal. E com essas suas descobertas, ele avalizou o sentido que hoje 

nós damos a ele. 

Davi: Falando agora de Literatura. Aldrin Moura de Figueiredo nos fala de querelas 

do Modernismo, entre Mário de Andrade e o Modernismo da Academia dos Novos. 

(Benedito ri). Existe uma especificidade na literatura produzida na Amazônia 

comparada à literatura produzida nacionalmente? 

* Entrevista realizada no dia 24 de março de 2006, por ocasião do lançamento do livro Crônica de duas cidades: Belém e 

Manaus, dos autores Benedito Nunes e Milton Hatoum, no Instituto Geográfico e Histórico do Amazonas – IGHA, por Davi 

Avelino e Andréa Andrade, mestrando e mestra, respectivamente, do PPGSCA. 


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Benedito Nunes: O que ele quer se referir é a um episódio muito interessante 

que faz parte do início de minha juventude. Eu e alguns amigos, desatualizados 

naquela época, lendo só determinadas obras literárias e esquecendo o 

modernismo, achávamos que não éramos modernistas, e que devíamos fazer 

uma campanha contra. Então nos reunimos no meio de uma Academia, quer 

dizer, consagramos o academicismo, e formamos uma Academia. Mas, éramos 

todos muito novos. Eu deveria ter treze anos naquela época, Haroldo Maranhão 

deveria ter um pouco mais, quatorze, ele fez parte também, Max Martins, todos 

esses que hoje são poetas e escritores de grande vigor, fizeram parte desta Academia 

dos Novos. Tem uma caricatura nossa daquela época... (Benedito ri). 

Davi: Os seus trabalhos de crítica literária, como Crivo de Papel e o Drama da 

Linguagem, nos propõem um método analítico, onde a Filosofia pode se valer da 

Literatura, para se discutir questões essenciais da vida, porém essa abordagem 

filosófica da subjetividade não se confunde com a mera subjetividade psicológica 

ou literária. Quais seriam as diferenças entre a subjetividade filosófica e a 

subjetividade literária? 

Benedito Nunes: O fato de aproximarmos obras mostra que elas se desprendem 

de seus autores e passam a ganhar vida, uma vida própria. Assim, por exemplo, 

uma obra de Filosofia pode se aproximar de uma obra literária, ou vice-versa. 

Essa aproximação tem sido muito fértil, especialmente no caso de determinados 

autores. Não deve, entretanto, ser compreendido como um método universal. 

Determinadas obras o requerem, outras não. 

Davi: Paul Ricoeur, em O conflito das interpretações, ensaio sobre Hermenêutica, nos fala 

do poder ontológico da linguagem, que se expressa através da leitura dos textos. 

Quais as conseqüências dessa proposta de Ricoeur para a Filosofia e para a 

crítica literária? 

Benedito Nunes: Essa abordagem de Ricoeur já se faz no ângulo da aproximação 

entre a Filosofia e a Literatura. O fato de ele falar num poder ontológico da linguagem, 

já está falando em Ontologia e, portanto, já está vendo a Literatura num ângulo 

filosófico e, particularmente, de um ângulo que parece metafísico, uma vez que a 

Ontologia faz parte da metafísica. 

Davi: Quais os valores éticos e estéticos que o senhor utiliza como critério 

metodológico de seus estudos?


Benedito Nunes: Eu acho que os valores éticos e estéticos aparecem depois, quer 

dizer, o plano mais geral e o plano da comparação. O fato é que determinados 

autores podem representar para mim um elo, uma ligação, uma ligação do 

pensamento, em geral tudo aparece num só campo, que é o campo do pensamento. 

Penso que literatura e filosofia fazem parte desse campo. E que devido a determinadas 

tendências literárias, separamos muito a filosofia da literatura, e hoje, elas tendem a 

se aproximar, quer dizer, quando se faz essa aproximação é porque elas já estão 

juntas. Não se poderia aproximar aquilo que estivesse separado. 

Benedito Nunes e Renan Freitas Pinto em noite de lançamento. Março de 2006. 

Foto: Davi Avelino. 

Davi: Falando um pouco de Amazônia, durante muitos anos, séculos até, fomos 

alvos de vários discursos sobre a região, discursos de cronistas como Carvajal, discursos 

de filósofos como Buffon, Hegel, discursos de viajantes como Agassiz, Avé- 

Lallemant. Esses discursos, e hoje os discurso midiáticos, procuraram construir uma 

identidade sobre a região. Identidade, muitas vezes negativa. Como pensar essa 

Amazônia hoje? E quais os caminhos para a construção de uma identidade, sem 

cairmos em jargões e meia dúzia de clichês? 


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Benedito Nunes: Essa identidade não pode ser consumada por mil definições, 

essa identidade tem que promover um encontro entre as várias disciplinas que 

podem explorar intelectualmente a região. Dentro da Sociologia, da Antropologia, 

a própria Teoria Literária, também entrando nisso. Enfim, é quase fazer 

uma poética, na medida em que a poética trata daquilo que a linguagem tem de 

criadora. Sob esse aspecto, então, é que as coisas podem se unir. Meu método é 

a Hermenêutica, quer dizer, é a interpretação, que tem por base uma leitura 

minuciosa do texto e ao mesmo tempo é o encontro daquilo que o texto diz, 

como fala. Uma fala que não é minha, não é mais do autor, mas é da própria 

obra. Deste ponto de vista, então, é que adoto o meu método. 

Andréa Andrade: Este mesmo método o senhor utiliza quando fala sua própria 

linguagem, e não a da obra? 

Benedito Nunes: Eu tenho que deixar a minha linguagem silenciar para entrar 

em função da linguagem da obra, não é a minha linguagem que deve prevalecer. 

Eu devo ser simplesmente um instrumento muito dúctil, para poder captar 

aquilo que a obra tem de impessoal. 

Andréa: E é possível ficarmos neutros em relação a isso? 

Benedito Nunes: Não, ninguém fica neutro, porque você sempre está sentindo, de 

certa forma, aquilo que você lê. A neutralidade aí quer dizer que não existe uma 

indiferença em relação à obra literária ou à obra filosófica. Você sempre está 

participando dela, e essa participação é que nega a neutralidade. Como é que você 

pode ser neutro, se você interpreta? Você interpreta, você adota um ponto de vista. 

Se você adota um ponto de vista, você já tem uma ligação afetiva com a obra. O 

intérprete começa pela ligação afetiva. Eu não posso interpretar aquilo que me 

desgosta, começa por aí. Eu só posso interpretar aquilo que eu dou certo valor. Se 

eu não dou valor, não tem jeito, é melhor jogar fora. 

Andréa: É possível fazer uma crítica literária sem a interferência de um julgamento? 

Benedito Nunes: Não. Mas, não um julgamento absoluto, não um julgamento 

decisivo, não um julgamento definitivo. Se você vê, todos os julgamentos que nós 

fazemos são julgamentos provisórios. Por quê? Hoje a leitura me dá uma possibilidade, 

amanhã me dará outra. Até de leituras subseqüentes que eu faça, seja da mesma obra 

ou de outra. Quer dizer, à medida que passa o tempo, tudo que eu via sobre


determinado aspecto se modifica. Se modifica porque eu leio de outra maneira, se 

modifica porque eu recorro a outros autores, se modifica porque o próprio 

pensamento da obra me apela de outra maneira. Entendes? Portanto, as grandes 

obras, as obras que falam, são aquelas que podem ser interpretadas diferentemente. 

Se você vir uma obra de uma só maneira, isto é o fim dela. 

Davi: Paul Ricoeur fala que o próprio tempo atualiza a leitura, quer dizer, tempo e 

tradição... 

Benedito Nunes: e [...] cultura nova, é reinvestimento do passado, com novas 

idéias, aí sim, estou mais próximo desse ponto e concordo com Paul Ricoeur. Tudo 

que entendo dessa matéria é porque principalmente ele me ensinou. Já morreu... 

Morreu no ano retrasado com 92 anos. Bem passados, 92 anos. 

Davi: E a influência do Merleau-Ponty em relação à Hermenêutica e à Fenomenologia 

na sua análise? 

Benedito Nunes: Sim, em relação à análise, tem sido mais Merleau-Ponty, um 

dos poucos filósofos que se sensibilizaram com a relação entre Literatura e 

Filosofia, quer dizer, ele pensou propriamente essa questão, ao contrário do 

Sartre que não pensou propriamente nesse nexo, embora tivesse sentido muito 

vivamente a relação literária, literatura e poesia, literatura e filosofia, literatura 

etc e tal. Mas, Merleau-Ponty foi aquele que deu também um outro aspecto 

importante, deu uma função cognoscitiva à literatura, em seu ponto de vista 

contemporâneo, dá à literatura a função de conhecimento. Não é apenas uma 

fonte de prazer, é uma fonte de conhecimento. 

“Uma obra pode ser regional, a sua matéria baseada 

na região, [...] e, entretanto, não ser fechada 

do ponto vista da concepção.” 

Davi: Como o senhor vê a relação entre a literatura regional e a literatura nacional? 

Benedito Nunes: Bom, essa relação não pode ser confinada a itens que signifiquem 

confinamento, no caso, por exemplo, do regionalismo. Uma obra pode ser regional, 

a sua matéria baseada na região [...] e, entretanto, não ser fechada do ponto vista da 

concepção. Quando há fechamento da concepção, isso quer dizer que a obra fica 

fechada, ela fica oclusa, então não pode mais haver relação entre ela e outras obras. 

Portanto, na literatura, o fenômeno hermenêutica, há uma retomada constante de 


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uma pela outra, só assim que elas se renovam também. A renovação não é uma 

coisa artificiosa, não, é uma coisa requerida pelos próprios textos. 

Andréa: O senhor utiliza muito o método histórico em suas obras ... 

Benedito Nunes: Pego uma dimensão histórica, uma linha histórica e situo a 

obra no tempo. Quais são os parentescos da obra com outras obras, também é 

muito importante. 

Andréa: Para organizar o pensamento? 

Benedito Nunes: Sim, justamente ... Acabou essa historia de obras isoladas, obras 

só da literatura, não há uma compartimentação, existe uma irradiação. 

Andréa: Como o senhor observa o tema Amazônia na literatura? 

Benedito Nunes: No caso, por exemplo, do Dalcídio Jurandir, é muito particular 

isso, é uma obra essencialmente amazônica, não se fez fora da região, e dentro da 

Amazônia ela se fez numa região particular que foi a região onde nasceu o autor, o 

Marajó. Bom, então, quem é o personagem? É um homem chamado Alfredo e que 

vem à cidade de Belém, começa a conhecer suas ruas e que passeia e caminha muito 

pela cidade que quer conhecer. Então, esse Dalcídio Jurandir não é o Alfredo. O 

Alfredo é aquele que tem a vista da cidade e até pode ser contestada pelo próprio 

autor. E se você for a Belém pode comparar essa disputa entre o autor e o próprio 

narrador. O narrador, aquele que conta a historia, e o autor, aquele que dá o nome, 

aquele que vigia, aquele que interfere, como uma segunda voz. É muito útil a leitura 

de Dalcídio, porque justamente se pensa que é uma outra obra, nem se pode fazer 

propaganda dela, porque ela se igualou a Guimarães Rosa. Guimarães Rosa parece 

que fundiu varias regiões em determinados centros, como Minas Gerais, Goiás, e 

ele identificou os idiomas, os falares e compenetrou, por termos modernistas, por 

termos da língua grega, cingiu palavras novas, cingimento que fazia muito bem. 

Andréa: E Crônica de Duas Cidades: Belém e Manaus, como o senhor a vê? 

Benedito Nunes: Bom, está no livro, quer dizer, são as circunstâncias e as experiências 

que me fizeram escrevê-lo ... 

Andréa: Professor, há comentários populares sobre a rivalidade entre os paraenses 

e os amazonenses. Isso existe? 

Benedito Nunes: Isto é bobagem ... Isto são facções que existem. Mas lida com 

uma coisa que é muito presente, que é o localismo...


“Milton, através do localismo, tenta universalizar mitos 

e até personagens sagrados” 

Davi: E aí, trabalhos como o de Milton Hatoum, até como este, Crônica de Duas 

Cidades, tentam acabar com essa visão localista e uma visão realista como é a vida 

desta cidade ... 

Benedito Nunes: E a cidade do Milton é sempre uma cidade cosmopolita, ou seja, 

uma cidade que está no lugar, mas está, sobretudo, nos personagens... 

Davi: Seria uma nova interpretação da Amazônia... 

Benedito Nunes: Milton, através do localismo, tenta universalizar mitos e até 

personagens sagrados, como em Dois irmãos, que se assemelha a Machado de Assis, 

Esaú e Jacó... Portanto, propõe uma estrutura mítica, e quando afunda nisso está 

muito bem referido... O Marajó, de Dalcídio Jurandir, é um exemplo bem claro 

disso... Dalcídio fez parte do Partido Comunista e o partido achava que determinadas 

idéias deveriam estar em seus livros. Não é um livro mau... agora você lê, nem 

parece Dalcídio, os personagens são outros, não tem Alfredo... 

[Benedito é chamado para autografar seu livro, com Miltom Hatoum.] 


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Resenhas

O Diário de Samuel Fritz* 

Renan Freitas Pinto** 

Um primeiro aspecto que deve ser anotado em relação à oportunidade da 

edição de obras de autores como Samuel Fritz e João Daniel é que elas são documentos 

reconhecidos como dos mais valiosos e singulares de um certo modo de 

representação do Novo Mundo e também de um momento especialmente marcante 

do pensamento ocidental. 

Um outro aspecto bastante presente em parte significativa da literatura desse 

momento da cultura ocidental, e que pelas suas leituras fica claramente evidenciado, 

é que elas fazem parte de um amplo movimento de estudos geográficos, cartográficos, 

demográficos e de inventários de faunas e floras, das riquezas existentes nas mais 

distantes regiões do mundo, que fundam um novo modo de pensar, que implicam 

em outras palavras no processo de formação do novo espírito científico. 

Um novo espírito que atribui às ciências nascentes a capacidade e mesmo a 

missão de reordenar simultaneamente o mundo natural e o mundo humano. É nessa 

perspectiva que os europeus passam a calcular os potenciais benefícios do vasto 

empreendimento colonial. 

Os povos nativos de todos os quadrantes são percebidos de modo cada 

vez mais intenso como reservas de exploração imediata e futura. As espécies 

naturais – plantas, animais e respectivas técnicas de cultivo – passam a fazer 

parte de cálculos de sua possível exploração. As plantas e seus frutos e possíveis 

produtos passam a participar dos objetivos de empreendimentos econômicos, 

assim como, por exemplo, da preocupação constante com a possibilidade de 

* Resenha do livro O Diário do Padre Samuel Fritz, organizado por Renan Freitas Pinto (Manaus: Editora da Universidade 

Federal do Amazonas/Faculdade Salesiana Dom Bosco, 2006. 272p. il.) 

**Doutor em Sociologia. Professor do Departamento de Ciências Sociais e do Programa de Pós-Graduação Sociedade e 

Cultura na Amazônia. Editor da Editora da Universidade Federal do Amazonas. E-mail: edua_ufam@yahoo.com.br 


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transferi-las de um continente para o outro, constituindo-se esses movimentos, 

não apenas os primeiros grandes inventários de terras e povos, mas de seus usos 

em espaços diferentes daqueles de suas origens. 

Todas essas informações e operações, associadas com descrições dos modos 

de vida, das línguas, costumes, valores e traços identitários de povos dos lugares 

mais remotos e das regiões mais distintas do mundo, passam a ter um sentido cada 

vez mais explícito para essa nova ordem que tem na formação do espírito científico 

a sua força principal. 

Esses novos e preciosos informes em seu conjunto construíram um novo 

tipo de conhecimento que tornou possível a forma de um saber em rede. Ou seja, 

redes mundiais de conhecimento alimentadas em particular por missionários que em 

sua formação foram introduzidos e familiarizados com as ciências, as técnicas e os 

ofícios de seu tempo e que assim encontravam-se na posição privilegiada, não apenas 

de contemplar e produzir imagens de todas as regiões, de uma perspectiva global, 

mas de atuar e interferir em várias frentes que envolvem, desde as tarefas missionárias, 

evangelizadoras da conquista das almas, até aquelas relacionadas com o que poderíamos 

identificar como a instituição dos primeiros movimentos desse novo espírito científico 

que, a rigor, já está delineado em seus fundamentos essenciais e voltado para inúmeras 

e crescentes e, portanto, possíveis aplicações. Aplicações empíricas sugeridas em cada 

lugar pela diversidade dos recursos naturais, do mesmo modo que pela multiplicidade 

de procedimentos técnicos locais relacionados com as práticas do extrativismo, da 

agricultura, da navegação e do transporte, do uso de materiais para a construção de 

habitações e de engenhos destinados à produção. 

No momento em que estamos nos referindo a todos esses movimentos, 

cujas diferentes intensidades e amplitudes passam a envolver praticamente todos os 

povos e regiões do mundo, é necessário mencionarmos a condição que impulsiona 

as forças envolvidas em todos esses processos: a situação colonial. 

É necessário mencioná-la e procurar conferir a ela o sentido abrangente de 

que se reveste. E aqui voltamos a pensar no sentido do trabalho missionário associado 

a esses empreendimentos do espírito científico emergente e da lógica econômica 

mercante que passa a presidir, cada vez mais intensamente, a incorporação do mundo 

em seus mínimos fragmentos, resultantes da conquista pelas armas, pela ocupação 

territorial ou pela ação missionária da catequese, operações essas quase sempre 

combinadas em algum grau.


Entre os aspectos a destacar do significado da obra escrita de Samuel Fritz, 

que restou afinal fragmentada, e de suas ações em tempo vivido, ressalta de sua 

leitura a situação do encontro de sociedades, que está registrada com bastante clareza em 

seus aspectos essenciais, constituindo-se, portanto, em um dos momentos fundadores 

da percepção que os europeus passam a difundir sobre o indígena e, nesse mesmo 

tempo, das diversas reações que passam a ser esboçadas e assumidas pelas populações 

indígenas em relação à presença do conquistador. 

Suas descrições, anotações, correspondência e registros cartográficos passaram 

a servir como fundamento para vários outros autores, cabendo destacar de modo 

especial La Condamine. 

As posições assumidas por Samuel Fritz em relação ao que já se desenha 

claramente como o projeto colonial, explicitam os conflitos entre os métodos de redução 

do indígena à força de trabalho e os processos de atração, evangelização e conversão 

do “bárbaro” ao cristianismo. 

De seus relatos também transparece a situação real da escassez de quadros 

missionários para garantir a eficácia das operações de atração e educação do indígena 

que só poderia ser assegurada pelo funcionamento regular e pela expansão dos 

estabelecimentos missionários. 

Entre os aspectos que devem ser lembrados em relação à contribuição 

dos registros escritos deixados por ele e por outros religiosos que tiveram em 

geral uma experiência prolongada do vale amazônico, está o do trabalho inicial 

de identificação das numerosas etnias, do registro de diferentes línguas, de 

elementos da cultura material e de um modo particular dos conflitos produzidos 

pela introdução do cristianismo, que não ocorreu de forma passiva pelos sistemas 

de crenças locais. 

Cabe sempre lembrar que Samuel Fritz, ao produzir os primeiros 

documentos cartográficos sobre o vale do Amazonas, participava de um processo 

de fundação da cartografia moderna que estava ocorrendo em todas as regiões e 

distantes geografias do mundo, constituindo um exemplo da bem sucedida articulação 

de um saber mundial que era vivenciado em especial por jesuítas letrados atuando 

em todos os continentes. 

Quanto ao diário, que sobreviveu parcialmente a um naufrágio, foi escrito 

numa linguagem simples, mas que nos possibilita revivermos com ele as situações de 

aventura, de imprevistos, perigos e intrigas. Podemos tomá-lo também como um 


199



registro bastante direto das idéias que os missionários possuíam e propagavam em 

torno dos povos indígenas, em especial de sua suposta predisposição de abandonar 

suas crenças e aceitar sua cristianização. 

E também de suas ações. A situação instável e precária em que são erguidas 

as missões e em pouco tempo destruídas ou abandonadas é algo mencionado com 

bastante freqüência ao longo do breve relato. Nada disso parecer enfraquecer a 

determinação do Padre Fritz em prosseguir no seu inquebrantável propósito de 

fundar o maior número possível de núcleos missionários, que se transformariam 

mais tarde em vilas e cidades, a exemplo de Tefé, Coari e São Paulo de Olivença. Na 

realidade, sua alegria pelo erguimento de uma capela, às vezes muito cedo, era 

neutralizada pelo tom resignado com que se refere ao seu abandono e destruição, 

que ele menciona em alguns momentos do Diário. 

A presente edição participa de um programa de edições e reedições de 

obras que fazem parte de posicionamento cujo traço principal é o de pensar e 

compreender a Amazônia a partir, digamos, dela mesma. Portanto, a intenção de 

seus organizadores foi, não apenas colocar o texto do Diário à disposição dos leitores 

e estudiosos atuais, mas buscar esclarecê-lo com textos que se identificam em alguma 

medida com percepções bem demarcadas de pesquisadores e autores que 

desenvolveram e desenvolvem suas abordagens de pontos de vista de quem vê a 

Amazônia não como um tema ou um problema distante, mas como algo com o 

que possuem identificações e compromissos. 

Esse esforço de ler Samuel Fritz de uma perspectiva dos interesses dos 

povos da região amazônica tem um de seus marcos já na tradução e notas críticas 

do próprio Rodolfo Garcia que a presente edição tratou de preservar em sua 

integridade. 

A contribuição de Priscila Faulhaber que aparece no recorte de trecho de 

seu livro O Lago dos Espelhos – Etnografia do saber sobre a fronteira em Tefé/ 

Amazonas (1998), evidencia as ligações de Samuel Fritz com a idéia de fronteira e da 

disputa territorial como um dos aspectos vividos pessoalmente pelo missionário. 

A inclusão da coletânea de trechos do historiador Arthur Cezar Ferreira 

Reis é certamente útil para que o leitor identifique de forma clara o que significa a 

presença dos missionários no vale amazônico para o processo de sua formação 

espiritual e domínio político, para a própria construção de seu próprio modo de 

pensar a Amazônia.


A contribuição do Prof. Auxiliomar Ugarte refere-se diretamente ao seu 

empreendimento de pesquisa envolvendo a situação do apostolado jesuítico em 

Maynas e as conexões da ação missionária com o delineamento das fronteiras coloniais, 

abordagem que muito contribui para uma compreensão mais clara do sentido de 

formação que se apresenta nesse momento no vale amazônico. Finalmente, devemos 

assinar as ilustrações do Prof. Carlos Rojas que realizou uma leitura singular do 

Diário através de seus desenhos. 

Um aspecto também certamente digno de destaque é o fato de que a presente 

edição faz parte de um programa editorial cuja marca principal é a abordagem de 

temas e problemas da Amazônia do qual participam também autores ligados e 

identificados com um processo que podemos reconhecer como de um 

autoconhecimento e de uma autoconsciência, ou seja, de uma Amazônia não mais 

vista predominantemente por estrangeiros e estudiosos que abordam e imaginam a 

região de um ponto de vista distante. O que significa dizer que a presente edição faz 

parte, como é o caso de inúmeras obras de edição recente, desse movimento de 

autoconhecimento e autocrítica que tem seu núcleo principal no ambiente da pesquisa 

das últimas décadas, com particular papel dos programas de pós-graduação 

(dissertações de mestrado e teses de doutoramento) das universidades públicas, nas 

quais muitos dos professores e pesquisadores vinculados a temas e problemáticas da 

Amazônia têm desenvolvido seus trabalhos e estudos avançados. 

É o que podemos sugerir em termos da significativa expansão de estudos 

sobre a Amazônia, fomentada por esses processos de investigação avançados que, 

em sua abrangência, tem se constituído em um processo de autoconsciência crítica 

que busca reler as obras passadas e recentes a partir de novas abordagens de temas 

como a situação colonial, o estatuto imposto à região selvagem, do distante, do 

exótico, da condição subordinada, periférica etc. Esse é, a nosso ver, o que há de 

mais significativo e de mais promissor no movimento de novo espírito autocrítico, 

que tem estimulado as recentes pesquisas, estudos e iniciativas editoriais. 


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O Brasil se revela na crítica de Walter Benjamin* 

Nelson Matos de Noronha** 

A leitura da obra de Walter Benjamin no Brasil parece ter sido iniciada nos 

anos 60, conforme os estudos de Gunter Karl Presller reunidos no livro Benjamin, 

Brasil, da editora Annablume, de 2006. O subtítulo da publicação – “A recepção de 

Walter Benjamin, de 1960 a 2005: um estudo sobre a formação da intelectualidade 

brasileira” – nos faz lembrar a reação de Sílvio Romero contra o artigo “Como se 

deve escrever a História do Brasil”, de Von Martius, publicado em 1845 pela Revista 

do IHGB. Na presente resenha, não se trata de recusar as notas críticas de Presller, 

mas, sim, de enfatizar que, mesmo não sendo uma invenção recente, a história da 

cultura e, em particular, a da intelectualidade no Brasil, tornou-se um gênero literário 

bastante difundido em nossos dias. O Professor Paulo Eduardo Arantes já nos havia 

apresentado, nos anos 90, Um departamento francês de ultramar, um estudo crítico da 

formação do Departamento de Filosofia da USP, processo que teria ocorrido 

mediante a decisiva atuação da missão francesa encarregada de profissionalizar o 

ensino da filosofia no país. O livro de Márcio Souza, A expressão amazonense, causou, 

nos anos 80, forte impacto nos círculos intelectuais de Manaus, Belém, Rio de Janeiro 

e São Paulo. Do mesmo modo, A razão selvagem, de Antônio Paulo Graça, não 

passou despercebido. 

*Resenha do livro Benjamin, Brasil. A recepção de Walter Benjamin, de 1960 a 2005: um estudo sobre a formação da 

intelectualidade brasileira, de Gunter Karl Presller (São Paulo: Annablume, 2006. 406p.) (Acompanha um CD-Room com uma 

cartografia da recepção de Benjamin no Brasil). 

**Doutor em Filosofia. Professor do Departamento de Filosofia e do Programa de Pós-Graduação Sociedade e Cultura da 

Universidade Federal do Amazonas. E-mail: noronhanelson@hotmail.com 


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O livro de G. K. Pressler junta-se aos estudos críticos que, na esteira da obra 

de Sérgio Buarque de Holanda, como A invenção da Amazônia, de Neide Gondim, 

nos convidam e nos desafiam, com uma certa ironia, a pensar um pouco mais as 

raízes do Brasil. Trata-se de uma importante contribuição para o conhecimento dos 

muitos Benjamins que se encontram dispersos nas interpretações de professores, 

poetas, críticos literários, artistas, políticos e outros intelectuais surgidas durante as 

quatro décadas indicadas no subtítulo. Quarenta e poucos anos que recobrem um 

período marcado por crises políticas, pelo regime militar, pelo processo de 

redemocratização e pela ascensão da esquerda. Circunstâncias que parecem ter 

determinado muitas das direções pelas quais enveredaram tais interpretações e, 

portanto, a configuração singular da dialética da recepção à qual foram submetidos 

os escritos da Escola de Frankfurt no Brasil. 

O clima intelectual da cidade do Rio de Janeiro nos anos 60 e 70 foi 

recuperado parcialmente através das análises de Presller a propósito dos ensaios 

de José Guilherme Merquior. Diplomata, Merquior ganhou o respeito dos 

intelectuais brasileiros que foram seus contemporâneos em razão de sua profunda 

erudição e por sua atuação na direção da revista Tempo Brasileiro juntamente com 

Sérgio Paulo Rouanet e Eduardo Portela. Mas perdeu a simpatia deles após ter 

atuado sem maiores escrúpulos no governo militar do General João Batista 

Figueiredo. Os traços de sua vida pessoal que o tornaram suscetível de censura 

junto à intelectualidade brasileira não lhe subtraíram o mérito de ter sido, segundo 

Presller, o primeiro a publicar um estudo internacional sobre a obra de Walter 

Benjamin enfatizando a relevância do conceito de “alegoria” para o 

desenvolvimento de uma nova crítica da cultura. Presller nos faz lembrar, citando 

Leandro Konder e os irmãos Campos, que na época na qual a obra de Benjamin 

começou a ser disseminada no Brasil ocorreu um estranho fenômeno: 

politicamente, viu-se o triunfo do governo ditatorial apoiado pelas elites 

conservadoras; o cenário cultural, todavia, foi dominado pela esquerda: o teatro, 

o cinema, a música, a literatura tornaram-se redutos de uma vanguarda com 

pretensões revolucionárias. Merquior pode ser tomado, aí, como exemplo de 

um pensador formado por idéias socialistas (Lukács, Benjamin, Adorno, Marx) 

que se acomodou ao status quo de uma elite conformada diante do novo regime. 

Uma elite que aceitou como desafio do pensamento discutir a modernidade, 

analisar a literatura como veículo da mudança cultural e do desenvolvimento de

Nelson Matos de Noronha 

novas formas de organização social e política, mas que tomou a crítica de 

Benjamin à modernidade apenas como uma forma de se ajustar ao fato 

consumado da vida contemporânea. 

Presller também se deteve demoradamente sobre os estudos benjaminianos 

dos poetas concretistas Augusto e Haroldo de Campos e Décio Pignatari. 

Retomando, a partir do texto de Walter Benjamin em torno da obra de arte na 

época de sua reprodutibilidade técnica, a discussão inaugurada por Haroldo de 

Campos sobre a natureza da tradução, Pressler parece sugerir que a primeira 

recepção desse pensador frankfurtiano entre nós sucumbiu diante de uma moda 

intelectual que vigorou naqueles anos de incerteza e repressão: o estruturalismo. 

O elogio de Benjamin ao poema de Mallarmé “Lance de dados” tornou-se o 

centro de uma polêmica na qual, ao mesmo tempo em que se desenhava a oposição 

entre, de um lado, Bento Prado Júnior, filósofo de influência francesa, e, de 

outro, Antônio Candido e Luís da Costa Lima, críticos literários mais afinados 

com o pensamento alemão, formava-se uma rede de alianças reunindo os leitores 

de Benjamin na esteira de Heidegger e da Hermenêutica contra a apropriação 

estruturalista desse poema. Se a poesia de Mallarmé, contrariamente ao que 

profetizara Thibaudet nos anos 50, tornou-se reconhecida pelos leitores 

brasileiros de Benjamin como um caminho para a superação da crise da linguagem 

e, particularmente, do verso, o próprio Benjamin, para os concretistas, “... é o 

patrono, aquele que previu analítica e interpretativamente o processo de 

desenvolvimento da representação lingüística da realidade na relação dialética 

entre arte e sociedade para o século XX” (PRESLLER, 2006, p. 124). 

A criação de uma poesia nova não teria sido possível sem Mallarmé. A 

sentença, decretada pelos concretistas com o apoio do poeta Mário Faustino, é 

subscrita por Presller. Por quê? Porque Mallarmé, conforme a interpretação dos 

concretistas, recupera a tarefa do escritor como um fim em si mesmo; correlativamente, 

a leitura benjaminiana do poema, aí assegurada, visa atualizar essa tarefa. É neste 

sentido que a idéia da tradução como recriação do texto e não simplesmente como 

transposição literal de um discurso de um idioma para outro se consolida. Por isso, 

refuta-se aí a infâmia segundo a qual Mallarmé e a literatura modernista teriam virado 

as costas à questão social. A vanguarda tomou posição diante do problema teórico 

da linguagem e esta se transformou em questão política: foi preciso tomar partido 

na polêmica da pureza da língua. 


205



Na trajetória da recepção dos textos de Walter Benjamin no Brasil, Presller 

identifica três fases: a dos pioneiros, com suas ousadias e seus lances geniais por não 

terem tido acesso aos originais em língua alemã e, por isso, tiveram de recorrer a 

traduções italianas, francesas, inglesas e norte-americanas; a fase do desespero, que 

deu lugar a uma corrida visando superar o atraso cultural, mas que produziu, por 

isso mesmo, uma série de traduções superficiais e rápidas para o português do 

Brasil; finalmente, a fase atual, na qual já existem leitores que conhecem bem a língua 

alemã e, por isso, produziram uma crítica aos textos de Benjamin marcada por um 

conhecimento filológico e lingüístico aprimorado, uma familiaridade mais estreita 

com o ambiente sociocultural que permitiu uma aproximação mais fidedigna ao 

sentido original se comparada aos estudos anteriores. O trabalho realizado neste 

último período teria liberado o pensamento de Benjamin dos limites da história das 

idéias para deixá-lo se estender a domínios mais abrangentes. 

Seguindo as teses de Werner Koller, Presller sustenta que a tradução de textos 

de crítica literária, filosofia e ciência assim como a de obras literárias requer precauções 

metodológicas que permitam ao leitor ter acesso, em sua própria língua, a uma 

versão fiel ao texto original a fim que possa refletir sua “essência histórica”. 

Referências 

ARANTES, Paulo Eduardo. Um departamento francês de ultramar. São Paulo: Paz e 

Terra, 1994. 

GONDIM, Neide. A invenção da Amazônia. São Paulo: Marco Zero, 1994. 

GRAÇA, Antônio Paulo. A razão selvagem. Manaus: Maíra, 1985. 

PRESLLER, Gunter Karl. Benjamin, Brasil. A recepção de Walter Benjamin, de 1960 

a 2005. Um estudo sobre a formação da intelectualidade brasileira. São Paulo: 

Annablume, 2006. 406p. (Acompanha um CD-Room com uma cartografia da 

recepção de Benjamin no Brasil). 

SOUZA, Márcio. A expressão amazonense. Do colonialismo ao neocolonialismo. São 

Paulo: Ômega, 1978.

Documentos

Djalma Batista, um cientista amazônico 

Djalma da Cunha Batista (1916, Tarauacá/Acre – 1979, Manaus/Am), médico 

sanitarista, pesquisador, professor e ensaísta, foi cientista e intelectual dos mais 

renomados no cenário nacional, e um dos mais ilustres cidadãos com que Manaus 

teve a sorte de conviver, desde a década de 40. Dele, a profa. Edinea M. Dias, com 

muito acerto, afirma: “Djalma Batista consegue exercer a Medicina com generosidade, 

a Pesquisa com o olhar crítico aos problemas da Amazônia, a Administração, com 

eficiência e o Magistério, com amor”. 1 

Como diretor do Instituto Nacional de Pesquisas da Amazônia – INPA 

(1959-1968), Djalma Batista funda e dirige, com Harald Sioli, a revista Amazoniana, 

publicação altamente conceituada no universo científico. 

Dentre sua vasta produção científica, destacam-se as obras: Letras da Amazônia 

(1938), Da habitabilidade da Amazônia (1963) e O complexo da Amazônia (1977), 2 além de 

inúmeras conferências, discursos e artigos, estes somando quase uma centena em 

jornais diários, revistas e publicações científicas. Alguns títulos revelam o vasto 

horizonte que seu olhar alcançava, assim como a diversidade de suas preocupações: 

“Cultura Amazônica. Ensaio de interpretação”(1955), “Petróleo, riqueza e futuro do 

Brasil” (1948), “Resultados do tratamento dispensarial em dois grupos: caboclos e 

comunicantes” (1957) e “Ciência e tecnologia no Desenvolvimento da 

Amazônia”(1967). 

O artigo que Somanlu publica neste número, “Manaus e Belém. Aspectos 

históricos, sociais, folclóricos, psicológicos e, sobretudo, sentimentais”, 3 uma 

homenagem a este lúcido e sensível cientista e intelectual, vem em oportuna hora 

para desmascarar a hipocrisia da ideologia que exacerba as diferenças entre 

amazonenses e paraenses. 

1 DIAS, Edinea Mascarenhas. Djalma Batista. Memória, n. 114, nov. 2002, SESC-AM. 

2 Livro que recentemente teve nova edição, revista, pela Editoria Valer, Manaus, 2006. 

3 Publicado originalmente no Jornal Cultura, n. 10, jul./ ago./ set. de 1974, p. 16-17. 


209

Manaus e Belém. Aspectos históricos, sociais, folclóricos, 

psicológicos e, sobretudo, sentimentais 



Rio e São Paulo, Bahia e Recife, Uberaba e Uberlândia, assim como Belém e 

Manaus, se tornaram, há longo tempo, cidades rivais, confrontadas por seus 

moradores e visitantes, exaltadas por uns e renegadas por outros. 

As duplas estão situadas na mesma área geográfica, embora tenham nascido 

diferentes. O destino delas, porém, é historicamente comum. 

Belém e Manaus surgiram em posição geográfica similar, ambas com a 

fundação de fortes, baluartes portugueses na defesa do vale amazônico: Belém, 

na encruzilhada do Guamá com o rio Pará, braço Sul do Amazonas, e Manaus a 

três léguas do encontro das águas barrentas do Solimões com as águas cor de 

azeviche do Negro. 

Castelo Branco foi o fundador de Belém (e uma publicação humorística, que 

circulou em reunião científica realizada em comemoração ao centenário do Museu 

Goeldi, dizia, com muita graça, que Castelo Branco tinha trazido como “escriba” 

um famoso e consagrado historiador amazônico): é nome da primeira linha da 

história. Já Manaus teve raízes no forte construído e municiado por Francisco da 

Mota Falcão, sem que se chantasse a cruz simbólica: Falcão ficou um nome 

relativamente obscuro na crônica da região. 

Enquanto Xavier de Mendonça, irmão e mandatário do Marquês de 

Pombal, veio governar o Estado do Grão-Pará e Maranhão e deu impulso à 

cidade em que se imaginou até viesse a se localizar a Corte Portuguesa, percebeu 

que a parte ocidental do Estado deveria ter administração própria. Por isto, 

propôs e foi aceita em 1755 a criação da Capitania de São José do Rio Negro, 

dependente porém do Pará. 

O forte de São José, na época Lugar da Barra, não foi nem mesmo sede da 

nova Capitania, que ficou na sonolenta Mariuá (depois Barcelos). Para lá foi mandado 

211

Manaus e Belém. Aspectos históricos, sociais, folclóricos... 

o arquiteto bolonhês Antonio José Landi, que pôde apenas fazer desenhos e projetos, 

mas nada construiu. Em Mariuá não havia nem mesmo o que comer, ficando 

patenteada, desde então, a escassez do rio Negro. 

Belém se desenvolveu depressa, na sua condição privilegiada de “cidade 

talássica”, como foi chamada por Leandro Tocantins, curtindo a sua nostalgia de 

belemense desterrado pequenino para uma das margens do Tarauacá, graças ao que 

se tornou meu companheiro de infância. A designação é perfeita, considerando a 

posição da cidade, à margem do rio-rei e vizinha do oceano, para onde convergem 

todos os caminhos fluviais e marítimos. 

Para Belém foi Landi, afinal, a fim de se fixar definitivamente, casando, 

trabalhando e afinal morrendo. A ele devemos o imponente Palácio dos 

Governadores, as igrejas de Santana e das Mercês, a renovação da igreja do Carmo 

e a ampliação do templo mais belo da terra: a Sé. Do lado do Guamá, cresceu a 

“Cidade Velha”, que é um primor arquitetônico, digno de ser visto e percorrido 

com amor e carinho. 

Manaus marcou passo, embora romanticamente. Simá, criada por Araújo 

Amazonas, a filha do tuxaua manaú, não resistiu aos encantos do sargento 

Guilherme Valente e com ele constitui a base da sociedade manauense. Ainda 

no ano passado a personagem foi revivida, como “Marari, princesinha dos 

Manaús”, no romance de Albertina Costa Rego Albuquerque. O Forte de São 


Djalma Batista, anos 70.


José passou a ser chamado de Forte da Barra, Lugar da Barra e só em 1848 

tomou os precários foros de Cidade da Barra do Rio Negro. Manaus, mesmo, 

topônimo surgido em 1856, já como capital da Província do Amazonas. 

Foi Lobo D’Almada, antigo demarcador dos limites das terras de Portugal 

no vale amazônico e depois governador da Capitania, que descobriu que o ponto 

ideal para dirigi-la estava nas proximidades da foz do rio. Mudou por isto a capital, 

em 1791, mas se formou no Pará uma teia tamanha de intrigas que o governador 

Francisco de Sousa Coutinho dedurou o dirigente do Rio Negro perante a Corte, 

que obrigou Lobo D’Almada a voltar com a administração para Barcelos, após 8 

anos de permanência no Lugar da Barra. Com isto, Almada, acusado de corrupção, 

pôde apenas se defender e morrer. 

Só em 1808 o Governador Vitório da Costa (nome de rua em Manaus) 

fez a transferência definitiva. Mesmo assim, no Lugar da Barra, não havia Câmara, 

que era privilégio das vilas, e tinha de se socorrer do apoio da Câmara de Serpa 

(atual Itacoatiara). 

A Independência não incluiu o atual Amazonas entre as Províncias do 

Império, unindo novamente toda a Amazônia no Grão-Pará. Seguiu-se um 

período de grandes lutas, culminadas na Cabanagem, antes da qual já se faziam 

ouvir vozes reivindicatórias, como a do paraense D. Romualdo Antonio de Seixas, 

bispo do Pará e depois Marquês de Santa Cruz, para que o Alto Amazonas 

voltasse a ter autonomia. O processo foi lento e mobilizou tanto paraenses 

(como Sousa Franco, antigo presidente da Província e ministro de Estado) e 

amazonenses (como Tenreiro Aranha), deputados pelo Pará. Só em 5 de setembro 

de 1850 foi sancionada a lei reparadora por Pedro II. 

De tudo isso, provavelmente, surgiram os primeiros ressentimentos dos 

manauenses em relação aos paraenses, e mais precisamente dos manauenses em 

relação aos belemenses. 

Em 1865, Elizabeth Agassiz encontrou em Manaus apenas “uma pequena 

reunião de casas, a metade das quais prestes a cair em ruínas”, profetizando, 

porém, que “insignificante hoje, Manaus se tornará sem dúvida um grande centro 

de comércio e navegação”. 

Quando foi feito o 1º Recenseamento Geral do Brasil, em 1872, o Pará 

possuía 275.000 habitantes, enquanto o Amazonas todo estava com 57.000. 


213


Ao surgir a República, Belém alcançava 100.000 almas, enquanto Manaus 

abrigava somente 15.000. 

Foi com a borracha que Manaus progrediu e se fez realmente cidade; 

Belém aproveitou o surto para se desenvolver, mas já era grande, tanto que 

Alfred Marc a chamara, nessa altura, de “Liverpool brasileira”. 

Dois maranhenses foram decisivos no crescimento de Manaus e Belém: 

Eduardo Ribeiro, o “Pensador”, dos primeiros governadores amazonenses na 

República, e Antonio Lemos, intendente (hoje prefeito) e grão-senhor de Belém 

durante 14 anos, enfeixando nas mãos, também, o controle da política do Pará. 

Os dois fizeram obras grandiosas, abrindo praças, ruas e avenidas (em Belém as 

avenidas eram chamadas pitorescamente de “estradas”), construindo prédios, 

embelezando as duas capitais, que se enfaceiravam com o dinheiro fácil. Tiveram 

o sentido da geografia dos trópicos: Belém foi semeada de mangueiras e Manaus 

de mangueiras e de fícus. 

Mas os dois pró-homens tiveram um fim melancólico: o “Pensador”, 

acometido de paralisia geral, enforcou-se ou foi assassinado; Lemos, deposto, levado 

à rua da amargura, foi expulso do Estado, indo morrer no Rio. 

Com a abastança, a rivalidade das capitais amazônicas se acentuou: Manaus 

querendo alcançar Belém, e esta teimando em não ficar para trás... 


* * * 

Senti de perto essa situação. Filho de paraense, que tinha fraco pela terra 

natal, passei a adolescência no Amazonas, onde as querelas têm sido sorrateiras, 

porém permanentes. Uma delas sempre foi a dos teatros... Lembro-me que se dizia 

que a castanha tinha sido batizada com o nome do Pará, embora existindo mais no 

Amazonas, o que levei muitos anos para apurar que não é verdade: o centro de 

maior produtividade está na região do Tocantins-Itacaiúnas. 

Durante decênios se cultivava no Amazonas uma disputa inglória, para a qual 

o Estado do Amazonas tomou Epitácio Pessoa como patrono, no Supremo Tribunal, 

em torno de uma desprezível ilha das Cotias, na foz do Nhamundá. 

Houve, porém, demonstrações cavalheirescas por parte do Pará. Em 1910, 

o Governador Antonio Bittencourt, que tinha sido deposto em Manaus, seguiu 

para Belém a fim de se por em contato com as autoridades federais. Mas o


Governador João Coelho mobilizou a polícia do Estado, mandando repor o 

chefe do executivo amazonense: por isso o nome de João Coelho figura numa 

das principais avenidas da cidade. 

Aconteceu também um episódio, cujo aspecto folclórico merece ser lembrado. 

Com a Revolução de 1924, irrompida e vitoriosa em Manaus, Revolução que tinha 

raízes na alma amargurada do povo do Amazonas, a unidade do Exército embarcou 

para Belém, sob o comando do então já agitado tenente Magalhães Barata, na 

esperança de alastrar o movimento, afinal dominado, no foco principal, que fora 

São Paulo. O deslocamento da tropa se tornou inútil. Mas a veia popular anônima 

explorou maravilhosamente a disputa, tanto no Amazonas como no Pará. Cantavamse 

verdadeiros desafios, de que recordo duas quadrinhas sugestivas. 

Os amazonenses diziam: 

“27, revoltoso, 

queria depor seu Mé, 

mas parou, embaraçado, 

quando viu o Poconé.” 

(“Seu Mé” era o apelido do Presidente Artur Bernardes e o “Poconé” foi 

o navio que trouxe as tropas para combater os revolucionários). 

Os paraenses retrucavam: 

“Tomaram Óbidos, 

e Santarém, 

mas só tomaram 

um cheirinho de Belém...” 

* * * 

Conheci Belém em 1934, de passagem, no auge da crise econômica que 

desarticulou a Amazônia. Convivi, nesses poucos dias, com amigos venerandos, 

paraenses intransigentes, velhos partidários de Lauro Sodré (o líder da corrente 

contrária a Antonio Lemos). Pude perceber também naquele primeiro contato com 

a gente da rua a presença bem próxima do índio no tipo físico do paraense, muito 


215


mais sensível que no amazonense com que estava acostumado. A cidade, porém 

resistia, já se recuperando sob o governo forte de Magalhães Barata, que era 

interventor desde a Revolução de 30 e não brincava em serviço. Surgiu em torno 

dele uma nova liderança, que resistiu até sua morte, em 1959, com alternativas de 

queda e ascenção ao poder. 

Passei muitas vezes em Belém, fui e vim muitas outras especialmente à 

capital paraense, nestes 40 anos decorridos. Fiz amigos, conheci os segredos da 

terra e penetrei, quanto pude, na alma do povo. Visitei casas senhoriais e 

residências modestas, convivi com grandes e pequenos. Fui até a um famoso 

terreiro de macumba. 

Posso dizer, com conhecimento de causa, que Belém é arquitetonicamente 

uma cidade portuguesa, mas culturalmente mantém a característica ancestral do 

índio, com o que se torna a história viva do Pará. Manaus, arquitetonicamente, 

é art nouveau, mas culturalmente é nordestina; o traço índio na cultura existe, mas 

é muito menor que no Estado vizinho. 


* * * 

Em vez de salientar as “diferenças” das duas metrópoles, porque agora ambas 

já o são, me apraz dizer que, conhecendo os seus habitantes, pude entender as 

características e os encantos de uma e outra cidade. 

Diz-se que Belém, ao contrário de Manaus, é uma “cidade fechada”, como 

São Paulo e Recife, diante do Rio e Bahia. Quando se penetra, porém, na casa de 

um paraense da gema muitas de 200 ou 300 anos, (o que só se consegue 

conquistando a confiança e muitas vezes a amizade), aí é que se sentem as 

delicadezas com que são tratados os visitantes. Nisto se traduz, também, uma 

herança ameríndia: arredio a princípio, até hostil, o silvícola sabia abrir a sua 

taba e o seu coração na hora exata. 

A cidade de Belém contrasta na verdade com Manaus é na topografia. Situada 

a 6 metros do nível do mar (em alguns pontos, até que se construísse o “dique do 

Guamá”, as marés a invadiam), se estende toda num plano único. Já Manaus, a 1.600 

quilômetros de distância, é uma cidade de colinas: na margem do rio Negro tem 

uma altitude média de 26 metros acima do nível do mar; em Adrianópolis essa 

altitude passa para 56 metros.


Contrastam também no clima. Ambas as cidades, localizadas um pouco 

abaixo da linha do Equador, e apesar das altitudes diversas, Belém recebe os alíseos 

soprados diretamente do oceano vizinho; Manaus, no centro do vale, é mais quente, 

especialmente à noite, quando a chamada “viração” aplaca os rigores da soalheira de 

Belém. Os túneis formados pelas mangueiras, ao longo das avenidas, constituem 

um refrigério. Mas tanto em Belém como em Manaus constroem-se conjuntos 

residenciais inteiramente descampados, expostos à ação direta do sol, sem uma árvore 

que amenize a temperatura ou descanse o olhar. 

Em Manaus, eram famosos os balneários construídos nos igarapés que 

circundam a cidade. Em Belém, há muito acabaram. E nas duas cidades se constroem 

piscinas de águas cloradas sofisticadíssimas. Mas os habitantes de Belém estão 

próximos das praias de águas salobras da ilha do Mosqueiro, ou as águas salgadas de 

Marudá e Salinópolis, que aqui nos fazem grande falta. 

E os alimentos? Em Belém, os mariscos (a delícia dos casquinhos de caranguejo 

ou de siri!), o pato no tucupi de fazer água na boca, a maniçoba violenta e os nunca 

assaz levados muçuãs ao forno (infelizmente já dizimados), dão o toque de 

originalidade aos cardápios; o peixe que o povo consome, ou vem do mar ou é 

constituído de espécies que o amazonense não aprecia. 

Porque em Manaus, o alimento por excelência é o peixe, desde a caldeirada 

(à maneira indígena: peixe n’água e sal, com cheiro e coentro, em “caldo grande”), 

de uma grande variedade, de que se destacam o tucunaré ou o cará-açu; ou o peixe 

no moquém, também de origem índia, com muita pimenta (tendo grande preferência 

o curimatã e o matrinxã; ou o picadinho de tambaqui, de cujo lombo se fazem 

assados deliciosos; até o filé requintado de pirarucu... 

Nas duas cidades, houve um acepipe que deveria ser a glória dos deuses: a 

tartaruga. Como sucedeu com o muçuã, a tartaruga está passando para a exposição 

dos museus, ou ficando ao alcance apenas dos contraventores. 

E por falar em museu, quero falar no “Goeldi”, que é um patrimônio de 

toda a Amazônia, e onde sentimos bater forte o coração, contemplando a história 

natural e os testemunhos da humanidade da região. Seu bosque, plantado por 

mãos devotadas de homens de ciência, como Jacques Huber, Adolfo Ducke e 

Walter Egler, para só falar nos mortos, transmite uma sensação de paz e quietude, 

diante da imensidade da natureza. Seu parque zoológico constitui uma festa, 

para nós, filhos da terra, que não aprendemos na escola a conhecer os bichos, 


217


como ignoramos as plantas. Tenho pelo Museu Goeldi uma ternura especial, de 

quem assistiu ao seu renascimento, convivendo com seus sucessivos diretores, 

me identificando com os seus pesquisadores, funcionários e empregados 

humildes, admirando as suas coleções que representam uma riqueza não 

conversível em dinheiro, manuseando seus boletins, lutando por suas verbas, 

participando de seus sofrimentos e aperturas. 

Encontrei em Belém, além do Museu, duas instituições de pesquisas 

estruturadas e operantes: Instituto Evandro Chagas e Instituto Agronômico 

(hoje IPEAN). Aprendi a amá-las e admirá-las. 

Tudo isso mostra a inteligência mestiça do amazônida, vibrando e produzindo. 

E essa inteligência, formada pela fusão das raças, sob os ardores do clima tropical e 

moldada pela natureza envolvente, está fazendo de Manaus e Belém dois pólos cada 

vez mais importantes no desenvolvimento da Amazônia. Há um epicentro de tudo, 

que não podemos nem devemos esquecer, embora sua cotação ande tão baixa nas 

apurações do Ibope nacional: o índio, que no final, foi o ponto de partida de tudo. 

As rivalidades pouco a pouco vão se diluindo: cada qual tem a sua própria 

cultura e um papel específico, na civilização da Amazônia, da mesma forma que 

Santarém, Porto Velho, Boa Vista e Rio Branco estão se preparando para consumir, 

dentro em pouco, o comando da cultura das respectivas áreas. Isso, é claro, se 

estivermos aceitando as perspectivas que se abrem com a integração nacional. Não 

esqueçamos, porém, a lição: Manaus e Belém levaram mais de três séculos para se 

definirem como civitae. 

Nas duas capitais, sempre houve um elemento fundamental de aproximação: 

a mulher, com a sua beleza física e suas graças e feitiços inconfundíveis, diante das 

quais amazonenses e paraenses se sentem derrotados reciprocamente. 

Só existe ainda um ponto de desentendimento invencível: é quando um clube 

de futebol de Manaus joga uma partida decisiva (que melhor fora chamar de “pelada”) 

com um time paraense, ou vice-versa. Aí todo entendimento, toda compreensão e 

toda solidariedade se desfazem irremediavelmente num segundo... 


Noticiário


Dissertações defendidas 

2.º semestre de 2006 

Lenita de Paula Souza Assis: Quando o fim é o começo: identidade e estigma na história do povo 

Dâw no Alto Rio Negro. (Orientadora: Selda Vale da Costa). Em 06/07/2006. 

José Alberto Carvalho: Terras caídas e conseqüências sociais. (Orientador: Hailton Igreja). 

Em 26/07/2006. 

Karine Gomes Queiroz: Design e retórica: do próprio ao alheio no design amazônico. 

(Orientadora: Marilene Corrêa da Silva Freitas). Em 31/07/2006. 

Andréa da Costa Andrade: Diálogos filosóficos com Benedito Nunes. (Orientador: Nelson 

Matos de Noronha). Em 15/09/ 2006. 

Hamida Assunção Perreira: Entre o tradicional e o moderno: a domesticação dos estilos de 

vida no Cacau Pirêra/Iranduba. (Orientadora: Iraíldes Caldas Torres). 

Em 16/10/2006. 

Amarildo Rodrigues Rolim: Do sonho à realidade: os ideias trabalhistas de desenvolvimento 

econômico para o Amazonas nas décadas de 50 e 60 do século 20. (Orientadora: 

Iraíldes Caldas Torres). Em 17/10/2006. 

Allan S. Barreto Rodrigues: Comunicação e sustentabilidade: recepção e mediação do discurso 

convervacional em São Raimundo do Jarauá. (Orientador: Walmir Albuquerque 

Barbosa). Em 23/11/2006. 

Roberta Ferreira Coelho: Ribeirinhos urbanos: modos de vida e representações sociais dos 

moradores do Puraquequara. (Orientador: Antônio Carlos Witkoski). 

Em 13/11/2006. 

Iracelma Magalhães C. Marques: A CPT e a questão socioambiental no Amazonas: em busca 

do futuro. (Orientador: Antônio Carlos Witkoski). Em 16/11/2006. 

Otacila Lemos Barreto: A fibra de tucum como alternativa econômica dos povos indígenas do 

Alto Rio Negro. (Orientadora: Heloísa Helena Corrêa da Silva). 

Em 04/12/2006. 

Fabiane Maia Garcia: Processos socioculturais da implementação do Programa de Informatização 

em escolas públicas: o caso do Proinfo-MEC em Manaus, 1998-2004. (Orientadora: 

Marilene Corrêa da Silva Freitas). Em 05/12/2006. 

Célia Oliveira de Carvalho: As formas de organização das práticas produtivas ribeirinhas do 

município de Coari-Am. (Orientadora: Maria do Perpétuo Socorro R. Chaves). 

Em 15/12/2006. 


221


Noticiário 

Ivamar Moreira da Silva: Trabalho, qualificação e empregabilidade: um estudo de caso na 

Gradiente Eletrônica S.A. do pólo industrial de Manaus. (Orientadora: Márcia Perales 

Mendes). Em 21/12/2006. 

Márcia Irene Pereira Andrade: Caminhos e (des)caminhos da organização político-sindical 

da cidade de Manaus: um estudo de caso. (Orientadora: Márcia Perales Mendes). 

Em 22/12/2006. 

Aula Inaugural 

Eventos 


A Dra. Edna Maria Ramos de Castro (NAEA/UFPa) foi a professora 

convidada para abrir as atividades do segundo semestre de 2006 do PPGSCA, com 

a palestra “Caminhos da pesquisa na Amazônia”, no dia 14 de novembro de 2006, 

às 14:30h no Auditório Rio Negro do Instituto de Ciências Humanas e Letras da 

Universidade Federal do Amazonas. 

Seminário 

Nos dias 28 e 29 de novembro de 2006, no Centro Cultural dos Povos da 

Amazônia, ocorreu o III Seminário de Avaliação do Programa de Pós-Graduação 

Sociedade e Cultura na Amazônia, que discutiu, entre outros temas, a fusão das 

linhas de pesquisa, e as disciplinas ofertadas, a publicação de docentes e discentes, 

oferta de bolsas de estudos e a criação da Associação de Pós-graduandos do 

PPGSCA. Um aspecto relevante do Seminário foram as comunicações e depoimentos 

dos estudantes indígenas sobre a experiência acadêmica e cientifica na pós-graduação 

na Ufam. Algumas críticas foram apresentadas, mas várias propostas também foram 

oferecidas para implementar o Programa e melhor qualificá-lo para o credenciamento 

do Doutorado junto à Capes. 

Palestras 

A professora Dra. Vicki Mayer, da Tulane University Communication, proferiu 

a palestra com o tema “O jogo da mão, o jogo de cintura: as montadoras dos

Noticiário 

aparelhos da televisão como uma classe criativa em Manaus”, ocorrida no dia 14 de 

agosto de 2006, às 14:30h horas, no Auditório Rio Negro do Instituto de Ciências 

Humanas e Letras da Universidade Federal do Amazonas. 

No dia 28 de novembro de 2006, o professor do Departamento de Filosofia 

da Ufam, José Alcimar de Oliveira proferiu a palestra “A condição humana ou a 

alma do mundo: um passeio com Hannah Arendt na Amazônia”, no Centro Cultural 

dos Povos da Amazônia, durante o III Seminário de Avaliação do PPGSCA. 

Lançamentos 

Amazônia: políticas públicas e diversidade cultural, livro organizado pela Profa. 

Elenise Faria Scherer e Prof. José Aldemir de Oliveira, publicado pela Edua, teve 

seu lançamento no dia 17 de novembro de 2006, às 18:00h, no Centro Cultural 

dos Povos da Amazônia, Manaus-Am. 

Com a presença dos articulistas e do corpo discente e docente do Programa, 

foi lançado o n. 2, ano 5, jul./dez. 2005, da Revista Somanlu, no dia 14 de novembro 

de 2006, às 16:30h, no Auditório Rio Negro do Instituto de Ciências Humanas e 

Letras da Universidade Federal do Amazonas, durante a aula inaugural do 2º semestre 

de 2006, proferida pela profa. Dra. Edna Castro (NAEA/UFPa). 

Publicações recebidas 


Sete mentiras sobre a escola brasileira: para uma antropologia da educação. Norton F. 

Corrêa. Maranhão: Editora Cultura & Arte, 2004. 

Antropologia: duas ciências. Notas para uma história da antropologia no Brasil. Luis 

de Castro Farias; Alfredo Wagner Berno de Almeida e Heloisa Maria Bertol 

Domingues (Orgs.). Brasília: CNPq; Rio de Janeiro: MAST, 2006. 

Antropología y cine. Marc Henri Piault. Madrid: Cátedra, 2002. 

Ciência, Cine e História de Méliès a 2001. Alberto Elena Díaz. Madrid: Editora Alianza, 

2002. 

História indígena e indigenismo no Alto Rio Negro. Robin M. Wright. São Paulo: Mercado 

de Letras, 2005. 


223


Noticiário 

Literatura e Antropologia do imaginário. Maria Zaira Turchi. Brasília: UnB, 2003. 

O campo da Antropologia no Brasil. Wilson Trajano Filho e Gustavo Lins Ribeiro. Rio de 

Janeiro: Contra Capa; ABA, 2004. 

O ensino da arte e a cultura popular. Izabel Mota Costa. Maranhão: Editora Cultura & 

Arte, 2004. 

Os Milton. Cem anos de história nos seringais. Mariana Ciavatta Pantoja. Recife: Editora 

Massangana, 2004. 

Cadernos da Pós-Graduação em Ciências Sociais – UFMA, v. 1, n.1 e 2, 2004. 

Kalagatos – Revista de Filosofia do Mestrado de Filosofia. Universidade Estadual 

do Ceará, v. 2, n. 3, 2005. 

Revista Ciência Hoje – SBPC. v. 38, n. 228, 2006; v. 39 n. 229, 230 e 231, 2006. 

Revista Crítica de Ciências Sociais – Universidade de Coimbra, n. 74, 2005. 

Revista Margem – PUCSP, n.1 a 21, 1992 a 2005. 

Revista Moara – Revista da Pós-Graduação em Letras – UFPa, n. 22, 2004; n. 23 e 

24, 2005. 

Revista Saúde e Ambiente – Universidade de Joinville, v. 7, n. 1, 2006. 

Revista Tellus – UCDB. Campo Grande, ano 6, n. 10, 2005. 

Revista Vivência – Centro de Ciências Humanas, Letras e Artes. UFRN, Natal, n. 29, 

2005. 

Pesquisas em andamento 

Alfredo Wagner Berno de Almeida 

Nova Cartografia Social da Amazônia. 

Produção científica dos docentes do PPGSCA 

Amélia Regina Batista Nogueira 

Lugar e cultura. A produção da vida no Careiro da Várzea-AM. 


Antonio Carlos Witkoski 

Desenvolvimento rural e sustentabilidade em comunidades ribeirinhas do Amazonas. 

O caboclo-ribeirinho e a etnoconservação dos recursos pesqueiros do lago de 

Manacapuru.

Noticiário 

Programa de segurança alimentar e geração de renda em comunidades ribeirinhas 

do Alto Amazonas. 

Elenise Faria Scherer 

Modo de vida ribeirinha: políticas públicas, sindicato e relação de gênero. 

O antigo Roadway e a Nova Estação Hidroviária de Manaus: modernização 

excludente. 

Ernesto Renan Freitas Pinto 

Vozes da Amazônia: investigação sobre o pensamento social brasileiro. 

Gabriel Arcanjo Santos de Albuquerque 

Elaboração de indicadores para avaliação e acompanhamento dos Programas de 

Bolsas da Fapeam – PGCT 2006. 

Gilson Vieira Monteiro 

A história dos meios de comunicação em Manaus. 

Tecnologia da comunicação e da informação. 

Heloísa Helena Corrêa da Silva 

Gravidez na adolescência e o índice de evasão escolar nas escolas públicas de Manaus. 

Heloisa Lara Campos da Costa 

Vozes da Amazônia: as representações sociais femininas na obra de Dalcídio Jurandir. 

Hideraldo Lima da Costa 

Rios e homens: história, natureza e cultura na Amazônia (Piatam). 

Memórias Fapeam: trajetória institucional da Ciência e Tecnologia no Amazonas. 

Iraíldes Caldas Torres 

Caracterização das condições de vida das famílias do município de Barcelos/AM. 

Modo de vida ribeirinha: políticas públicas, sindicato e relação de gênero. 

Jose Aldemir de Oliveira 

As cidades e os rios: tipificação da rede urbana na calha Solimões-Amazonas. 

A cidade de Manaus, expansão urbana: transformações e permanências (1967 a 

2000). 

Projeto Cidades: construindo uma tipologia dos aglomerados urbanos na Amazônia. 

Márcia Eliane Alves de Souza Mello 

Amazônia Portuguesa: documentos coloniais. 


225


Noticiário 

Rios, cidades e homens: trajetórias coloniais e pós-coloniais. 

Márcia Perales Mendes Silva 

Rede de garantia de direitos de crianças e adolescentes do Estado do Amazonas. 

Maria do Perpétuo Socorro Rodrigues Chaves 

Implantação de um sistema de monitoramento e controle da intoxicação humana e 

ambiental por agrotóxicos do Estado do Amazonas. 

Uso sustentável da biodiversidade regional e a gestão ambiental: as representações 

sociais dos agentes de biotecnologias no Amazonas. 

Adolescentes vítimas de traumas na cidade de Manaus. 

Empreendimentos solidários nos municípios de Coari e Carauari. 

Análise epidemiológica, clinica e laboratorial das meningites bacterianas agudas em 

crianças atendidas na Fundação Medicina Tropical. 

Maria Luiza de Carvalho Cruz 

Estudo de língua indígena e do Português falado no Amazonas (Dialetologia). 

A realização da vogal posterior média fechada /o/, em posição tônica, nos municípios 

de Parintins e Tefé. 

Comportamento fonético-fonológico da vogal posterior média fechada /o/ em 

contexto tônico, no falar dos municípios de Itacoatiara e Manacapuru. 

Narciso Julio Freire Lobo 

Mídia na Amazônia. 

Nelson de Matos Noronha 

Processos socioculturais na Amazônia - História do pensamento antropológico e 

processos étnico-culturais. 

O elementar e o universal: análise da evolução e das tendências das Dissertações de 

Mestrado do Programa de Pós-Graduação Sociedade e Cultura na Amazônia. 

Patrícia Maria Melo Sampaio 

Processos socioculturais, direitos e identidades na Amazônia: programa de indução 

e consolidação da pesquisa e pós-graduação em IPES no Amazonas. 

Políticas indígenas e indigenistas na Amazônia Portuguesa, séculos XVIII e XIX. 

Rios e Homens: história, natureza e cultura na Amazônia (Piatam). 

Etnicidade, territorialidade e história. 

Selda Vale da Costa 

Arte e cultura na cidade de Manaus: manifestações teatrais (1970-1990).

Noticiário 

Vozes da Amazônia. Por rios amazônicos: conversas epistolares com Nunes Pereira. 

Manifestações teatrais no interior do Amazonas: Itacoatiara e Manacapuru. 

Sérgio Ivan Gil Braga 

Festas religiosas e populares na Amazônia. 

Missões exploratórias e demais atividades referentes à proposta Cidades, Patrimônio 

e Consumo Cultural em perspectiva comparada. 

Yoshiko Sassaki 

Trabalho, seguridade social e condições de vida dos moradores das zonas sul e leste 

de Manaus. 

Núcleos de Pesquisa dos docentes vinculados ao 

PPGSCA 


Centro de estudos e pesquisas em filosofia e ciências humanas – Dr. Ernesto 

Renan Freitas Pinto, Dr. Nelson Matos de Noronha, Dr. José Aldemir de Oliveira, 

Dr. Odenildo Teixeira Sena e Dr. Alfredo Wagner Berno de Almeida 

História e etnografia na fronteira amazônica – Dr. Nelson Matos de Noronha 

Cultura popular, identidades e meio ambiente na Amazônia – Dr. Sérgio Ivan 

Gil Braga e Dr. Antonio Carlos Witkoski 

Desenvolvimento regional na Amazônia – Dr. Ricardo José Batista Nogueira 

Educação à distância – Dr. Gilson Vieira Monteiro 

Enertec – Desenvolvimento tecnológico e energia – Dra. Simone Eneida Baçal 

de Oliveira 

Estudos de línguas indígenas e do Português falado no Amazonas – Dra. 

Maria Luiza de Carvalho Cruz 

Geografia da Amazônia, ambiente e cultura – Dra. Amélia Regina Batista 

Nogueira e Dr. Ricardo José Batista Nogueira 

GERES – Grupo de estudo de resíduos – Dr. João Bosco Ladislau de Andrade 

GETRA – Grupos de estudos e pesquisas contemporâneas sobre processos 

de trabalho e serviço social na Amazônia – Dra. Márcia Perales Mendes Silva 


227


Noticiário 

Grupo de estudos de Literatura Brasileira e Portuguesa – Dr. Gabriel Arcanjo 

Santos de Albuquerque 

Grupo de estudo e pesquisa em ciência da informação – Dra. Célia Regina 

Simonetti Barbalho 

Grupo de estudos e pesquisa em ciências da comunicação, informação, design 

e artes (InterFaces) – Dr. Gilson Vieira Monteiro, Dra. Célia Regina Simonetti 

Barbalho, Dr. Narciso Julio Freire Lobo e Dr. Walmir de Albuquerque Barbosa 

Grupo de estudos e pesquisa em políticas sociais e seguridade social no 

Amazonas – GEPPSSAM – Dra. Yoshiko Sassaki, Dra. Heloísa Helena Corrêa da 

Silva e Dra. Iraíldes Caldas Torres 

Grupo interdisciplinar de estudos sócio-ambientais e de desenvolvimento de 

tecnologias apropriadas na Amazônia (Inter-Ação) – Dra. Maria do Perpétuo 

Socorro Rodrigues Chaves 

Grupo interinstitucional de processos semióticos e de design – Dra. Célia 

Regina Simonetti Barbalho 

Grupo de pesquisas e estudos das cidades na Amazônia Brasileira – Dr. José 

Aldemir de Oliveira 

História colonial da Amazônia – Dra. Márcia Eliane Alves de Souza e Mello 

História e economia mundial contemporâneas – Dra. Elenise Faria Scherer 

História indígena da Amazônia: políticas indígenas e indigenistas – Dra. 

Patrícia Maria Melo Sampaio, Dra. Maria Luiza Garnelo e Dr. Alfredo Wagner 

Berno de Almeida 

História, saúde e instituições na Amazônia – Dr. Hideraldo Lima da Costa 

História social da Amazônia – Dra. Patrícia Maria Melo Sampaio 

História e natureza na História das Ciências – Dr. Alfredo Wagner Berno de 

Almeida 

Imunologia das doenças tropicais – Dr. João Bosco Ladislau de Andrade 

Modos de governar: política e negócios do império português ao império do 

Brasil – Dra. Márcia Eliane Alves de Souza e Mello

Noticiário 

Núcleo de antropologia visual – Dra. Selda Vale da Costa e Dr. Narciso Júlio 

Freire Lobo 

Núcleo de estudos sobre o pensamento social na Amazônia – Dr.Ernesto 

Renan Freitas Pinto, Dra. Selda Vale da Costa, Dra. Heloisa Lara Campos da Costa 

e Dra. Marilene Corrêa da Silva Freitas 

Petróleo, meio ambiente e socioeconomia na Amazônia Ocidental – Dra. 

Patrícia Maria Melo Sampaio, Dr. Hideraldo Lima da Costa, Dr. Antonio Carlos 

Witkoski e Dra. Márcia Eliane Alves de Souza e Mello 

Planejamento e gerenciamento de recursos hídricos no Amazonas – Dra. 

Maria do Perpétuo Socorro Rodrigues Chaves 

Políticas públicas, território e ambiente na Amazônia – Dra. Elenise Faria 

Scherer, Iraíldes Caldas Torres, Dra. Maria do Perpétuo Socorro Rodrigues Chaves, 

Dra. Maria Luiza Garnelo e Dr. João Bosco Ladislau de Andrade 

POLIS - Núcleo de pesquisa em política, instituições e práticas sociais – 

Dra. Patrícia Maria Melo Sampaio, Dr. Hideraldo Lima da Costa e Dra. Márcia 

Eliane Alves de Souza e Mello 

Psicologia cognitiva: criatividade – Dra Heloisa Lara Campos da Costa e Dra. 

Heloísa Helena Corrêa da Silva 

PYRÁ – Dra. Marilene Corrêa da Silva Freitas 

Questão social e assistência social no Amazonas – Dra. Heloísa Helena Corrêa 

da Silva 

Saúde, epidemiologia e antropologia dos povos indígenas – Dra. Maria Luiza 

Garnelo 

Sustentabilidade na Amazônia – Dr. Antonio Carlos Witkoski 

Tecnologia educacional – Dr. Gilson Vieira Monteiro 

Trabalho e sociedade na Amazônia – Dra. Maria Izabel de Medeiros Valle, Dra. 

Marilene Corrêa da Silva Freitas, Dra. Márcia Perales Mendes Silva e Dra. Heloisa 

Lara Campos da Costa 

Rede de estudos urbanos Brasil-Portugal – Dr. Sérgio Ivan Gil Braga 


229


Números Anteriores 

v. 1, n. 1, 2000 

Artigos 

Polifonia cultural e pensamento radical – Edgard de Assis Carvalho 

O pensamento social na Amazônia: (re)visões da Ciência – Peter Weigel 

Paul Ricoeur e Walter Mignolo – um estudo de hermenêuticas racionalistas num campo interpretativo 

comum – Marilene Corrêa da Silva 

Narcisismo & sociedade – Narciso Júlio Freire Lobo 

Teoria crítica, educação e delinqüência política ou do cidadão mínimo e da tirania do mercado – 

José Alcimar de Oliveira 

Direito à vida: reafirmação da exclusão – Elenise Faria Scherer 

De Vice-reino à Província: tensões regionalistas no Grão-Pará no contexto da emancipação política 

brasileira – Luiz Balkar Sá Peixoto Pinheiro 

Amazônia e questão regional: um regionalismo sufocado – Ricardo José Batista Nogueira 

Reflexões em torno das raízes culturais da mulher na Amazônia – Heloisa Lara Campos 

da Costa 

Pesquisas 

Um olhar fenomenológico sobre a cidade – Júlio César Schweickardt 

Aspectos estruturais das cidades e suas transformações – Luiz de Oliveira Carvalho 

A dialética do seringal – Ricardo Pereira Parente 

A rede de fortificações na Amazônia brasileira: uma abordagem sobre a militarização (séculos 17 e 

18) – Mírcia Ribeiro Fortes 

Carne de Sol: uma análise discursiva da narrativa curta de Álvaro Maia – José Ribamar 

Mitoso 

Representações e realidade social intersubjetiva – Ricardo Ossame 

Imagens 

Cores de um meteoro – Otoni Mesquita 

Resenha 

As vítimas do massacre – José Aldemir de Oliveira 


231



Ano 2, n. 2 – Edição especial, 2002 

Artigos 

Arte e Cultura Popular 

O boi é bom para pensar: estrutura e história nos bois-bumbás de Parintins – Sérgio Ivan 

Gil Braga 

A festa de boi-bumbá em Parintins: tradição e identidade cultural – Raimundo Dejard 

Vieira Filho 

Parintins: turismo e cultura – Ângelo César Brandão Pimentel 

Globalização e Turismo 

Saga do boi-bumbá em preto-e-branco – Fátima Guedes 

Uma viagem ao boi-bumbá de Parintins: do turismo ao marketing cultural – Luiza Elaine 

Corrêa Azevedo 

O boi-bumbá e a nova estrutura urbana de Parintins – José Camilo Ramos de Souza 

Educação ambiental e festas populares: um estudo de caso na Amazônia utilizando o Festival 

Folclórico de Parintins – Elizabeth da Conceição Saotos 

Festival folclórico: o que muda em Parintins? – Ana Rúbia Figueiredo Fernandes 

Mito e Imaginário 

Tradição, tradução e transparência – João de Jesus Paes Loureiro 

O indianismo revisitado pelo boi-bumbá. Notas de pesquisa – Maria Laura Viveiros de 

Castro Cavalcanti 

A geografia mítica do boi – Amarildo Menezes Gonzaga 

Boi-bumbá, memória de antigamente – Selda Vale da Costa 

Ensaio fotográfico 

Parintins: brincando com arte – Andreas Valentin 

Comunicações 

Arte e cultura regional – Odinéia Andrade, Fred Góes, José Mayr Mendes, Roosevelt 

Max Sampaio Pinheiro, Mêncius Mello, Tony Medeiros e Marcos Santos 

Globalização e turismo – Wilson Nogueira e Gerson Severo Dantas 

Produção audiovisual – Elaine Meneghini e Salete Lima 

Mito e imaginário – Marcos Frederico Krüger Aleixo 

Produção acadêmica sobre os bois-bumbás e o Festival de Parintins


Ano 3, n. 1/2, jan./dez. 2003 

Artigos 

Natureza e cultura na Amazônia: evolução e tendências da pesquisa e da pós-graduação – Nelson 

Matos de Noronha 

Meditação e devaneio: entre o rio e a festa – João de Jesus Paes de Loureiro 

Os enredos caboclos e nativistas nas toadas dos Bois-Bumbás Garantido e Caprichoso, heróis do 

Festival Folclórico de Parintins – Maria Eva Letízia 

Escolas indígenas: a que será que se destinam? – Márcio Silva 

Uma comunidade da várzea: organização e morfologia social – Marilene Corrêa da Silva e 

José Fernandes Barros 

Políticas agrárias e políticas ambientais na Amazônia: encontros e desencontros – Kátia Helena 

Serafina Cruz Schweickardt 

Políticas energéticas no Estado do Amazonas: implicações e questões em face do meio ambiente – 

André Jun Miki 

Manaus ontem e hoje: transformações do espaço urbano e memória popular – Lucynier Omena 

Melo 

Cidades desaparecidas: Poiares, século 18 – Patrícia Melo Sampaio 

Pós-modernidade: uma tentativa de reflexão sobre sua expressão econômica, política e cultural – 

Marinez Gil Nogueira 

Filosofia, antropologia: o fim de um mal-entendido – Claude Imbert 

Ano 4, n. 1, jan./jun. 2004 

Artigos 

Amazônia: a dimensão política dos “conhecimentos tradicionais” como fator essencial de transição 

econômica – pontos resumidos para uma discussão – Alfredo Wagner Berno de Almeida 

Tradição, modernidade e políticas públicas no Alto Rio Negro – Maria Luiza Garnelo Pereira 

Dimensão pedagógica da violência na formação do trabalhador amazonense – Marlene Ribeiro 

Inovações tecnológicas e qualificação profissional – Maria Izabel de Medeiros Valle 

Impactos da reestruturação produtiva nas expressões de consciência de classe dos operadores de 

produção da Zona Franca de Manaus – Márcia Perales Mendes Silva 

Desemprego, trabalho precário e des-cidanização na zona Franca de Manaus – Elenise Faria 

Scherer 

Impactos da reestruturação produtiva no Amazonas – níveis de emprego e de desemprego na Zona 

Franca e demais setores – Iraildes Caldas Torres 


233



Suframa: agência de agentes – Izaura Rodrigues Nascimento 

Um debate sobre a Agenda 21 Brasileira: em defesa da floresta amazônica – Pérsida da Silva 

Ribeiro Miki 

Ano 4, n. 2, jul./dez. 2004 

Artigos 

Desenvolvimento sustentável e educação ambiental: para uma integração da dimensão intercultural 

nas abordagens pedagógicas e didáticas – Olivier Meunier 

Agricultura e identidade cabocla-ribeirinha – Terezinha de Jesus Pinto Fraxe/Antônio 

Carlos Witkoski 

O cooperativismo popular como forma de inserção econômica – Celso Augusto Tôrres do 

Nascimento 

Noção de trabalho e trabalhadores na Amazônia – Iraildes Caldas Torres 

Categorias de análise de sustentabilidade social em relações de trabalho na indústria madeireira do 

Amazonas – Jessé Rodrigues dos Santos 

A terceirização como estratégia para a competitividade: uma análise do processo na Gradiente 

Eletrônica S.A. – Zânia Maria Rios Aguiar Vieira 

La escritura de Neruda: itinerario de três viajes – Elsa Otilia Heufemann-Barría 

Uma leitura amazônica a partir de Judas Asvero, de Euclides da Cunha – Nícia Petreceli 

Zucolo 

Romance-documentário em Inferno verde e A selva – Rita Barbosa de Oliveira 

Por uma antropologia do espaço social: os ensaios de Garantido e Caprichoso em Manaus – Hueliton 

da Silveira Ferreira e Sérgio Ivan Gil Braga 

Ruídos na comunicação: o homem amazônico sob a ótica do preconceito – Maria das Graças 

Ferreira de Medeiros 

Jornalismo científico na Amazônia – Walmir de Albuquerque Barbosa 

Conferência 

Delineando corpos – Maria Izilda Santos de Matos 

Resenhas 

A complexa fala operária – Narciso Júlio Freire Lobo 

Um jogo filosofante ou a demolição do narcisismo dos autores – João Bosco Ladislau de Andrade 

Homenagem Póstuma ao Prof. Dr. Octavio Ianni


Ano 5, n. 1, jan./jun. 2005 

Artigos 

E tu me amas? – Aurélio Michiles 

A narrativa poética em Dois irmãos – lugar de intercâmbio entre suportes arquivísticos – 

Allison Leão 

A importância dos fatores socioculturais no processo da comunicação – Allan S. B. Rodrigues e 

Grace S. Costa 

O modo de ser e viver o caboclo por Dalcídio Jurandir – Fabiane Maia Garcia/João Bosco 

Ferreira 

Mercado faz a festa na floresta – Wilson Nogueira 

Representações sociais das comunidades rurais amazônicas do conceito ambientalismo ou preservação 

ambiental: os casos de Fátima e Livramento – Renan Albuquerque Rodrigues 

O desafio ético do desenvolvimento com diversidade – Carlos Lopes 

Nas margens do igarapé do Mindu: dois lados da história - Ângela Maria de Abreu Cavalcante 

Desenvolvimento sustentável e ecodesenvolvimento: uma reflexão sobre as diferenças ídeo-políticas 

conceituais – Marinez Gil Nogueira e Maria do Perpétuo Socorro R. Chaves 

Afirmação étnica e movimento indígena em Tefé: o caso dos Cambeba – Benedito Maciel 

A inserção do indivíduo em novos espaços sociais e a criação de novos papéis – Aldair Oliveira 

de Andrade 

Dinâmica territorial na fronteira Brasil-Colômbia – Ricardo José Batista Nogueira 

Resenhas 

A contribuição seminal de Koch-Grünberg – Renan Freitas Pinto 

Ponto e contraponto – Marcos Frederico Krüger 

Homenagem Póstuma a Leandro Tocantins 

Ano 5, n. 2, jul./dez. 2005 

Artigos 

Darwin e Marx: diálogos nos trópicos. para uma interpretação do Brasil – Alfredo Wagner 

Berno de Almeida 

A Geografia em Foucault – Marcos Castro de Lima 

Afirmação e erotismo: os reflexos da indústria cultural na música popular produzida na Região 

Norte – Marcio Lima Noronha 


235



Lixo & Arte – João Bosco Ladislau de Andrade 

O ignorado Benjamin Sanches e o Modernismo: uma leitura inicial de sua obra no contexto brasileiro 

ancorada no conto “A Gravata” – Nícia Petreceli Zucolo 

Movimento teatral em Manaus e identidade regional – Selda Vale da Costa 

Atlas Lingüístico do Amazonas – ALAM: natureza de sua elaboração, resultados e perpectivas 

- Maria Luiza de Carvalho Cruz 

Tecnologia e Comunicação: os mediadores de confrontos – Cristina Teresa Salvador Rebelo 

Santos 

Globalização e saber local: mito e racionalidade na Amazônia como diálogo intercultural – Harald 

Sá Peixoto Pinheiro 

As mulheres e o patrimonialismo (Amazônia: 1840-1930) – Heloisa Lara Campos da Costa 

O avanço da terceirização no cenário de reestruturação produtiva na Zona Franca de Manaus – 

Márcia Perales/Maria R. A. Vieira /Zânia M. Silva Aguiar 

Conferência 

Os itinerários urbanos de Claude Lévi-Strauss – Claude Imbert 

Resenhas 

Um livro que é bom para pensar – Marcos Frederico Krüger 

Amazônia: mito e literatura ou o relato de tudo quanto viu o viajante Marcos Frederico Krüger – 

Gabriel Albuquerque 

Homenagem póstuma a Mário Ypiranga Monteiro 

Mário Ypiranga Monteiro, meu pai – Marita Socorro Monteiro 

O pescador – Mário Ypiranga Monteiro (inédito) 

Ano 6, n. 1, jan./jun. 2006 

Artigos 

A vivência individual do sagrado e do místico em Manaus – Lucynier Auxiliadora Omena 

Melo 

Os rumos da produção científica sobre mulher e gênero na Universidade Federal do Amazonas 

(1975/2002) – Heloisa Lara Campos da Costa e Priscila Freire Rodrigues 

O povo Dâw do Alto Rio Negro-Am – Lenita de Paula Souza Assis 

A imagem da cidade de Manaus em Jules Verne – Otoni Moreira de Mesquita 

Vidas molhadas – Um estudo socioambiental de comunidades ribeirinhas da várzea amazônica – 

Geandro Guerreiro Pantoja, Therezinha de Jesus Fraxe e Antônio Carlos Witkoski


As toadas dos bois Garantido e Caprichoso de Parintins-Am na versão de 2004 – Maria Eva 

Letízia 

Medicina Tradicional Baniwa: doença, poder, conflito e cura – Luiza Garnelo, Sully Sampaio, 

André Fernando Baniwa e Gary Lynn 

O patrimônio no Amazonas: natureza e cultura em processo – Ana Lúcia Nascentes da Silva 

Abrahim 

Conferência 

Saberes humanos e educação do futuro – Edgard de Assis Carvalho 

Documento 

Introdução à dramaturgia indígena – Manoel Nunes Pereira 

Entrevista 

Sobre Antropologia Visual – Renato Athias 

Resenhas 

Duas cidades, duas memórias... – Narciso Júlio Freire Lobo 

Entre Luiz Vitalli , Clarice Lispector e Polifônicas Idéias – Ricardo Parente 


237



Somanlu, publicação semestral do Programa de Pós-Graduação Sociedade 

e Cultura na Amazônia – ICHL/Ufam, tem caráter multidisciplinar e divulga trabalhos 

sobre os processos socioculturais da Amazônia. As seguintes normas devem 

ser seguidas na elaboração e envio de trabalhos para a revista: 

1. Os artigos, resenhas e entrevistas deverão ser enviados em disquete, com 

etiqueta identificando o(s) autor (es), e em duas vias impressas, em corpo 12, 

Times New Roman. 

2. O ARTIGO deverá conter, no máximo, 30 mil caracteres, sem espaços; título, o 

nome e a identificação do autor (titulação, área de estudo da titulação, vinculação 

profissional, endereço eletrônico e telefone), resumo e palavras-chave em português 

e inglês. As notas explicativas – nunca nota para indicar a obra citada – 

deverão vir sempre no final do texto, antes das referências. Os resumos deverão 

conter, no máximo, 350 caracteres sem espaços. 

3. As referências a obras devem vir no corpo do trabalho, entre parênteses, como 

no exemplo: (SOUZA, 1998, p. 157) ou (SOUZA, 1998, p. 155-157). 

4. As citações até três linhas são identificadas por aspas no texto. A partir de quatro 

linhas, devem ser destacadas do texto, em corpo 11, sem aspas. 

5. As referências devem obedecer aos seguintes modelos: MARCUSE, Herbert (1972). 

Idéias sobre uma teoria crítica da sociedade. 2 ed. Rio de Janeiro: Zahar; GALVÃO, 

Eduardo (1951). Boi-bumbá, versão do baixo Amazonas. Anhembi. São Paulo, v. 

3, n. 8, julho, p.276 - 291; SACHS, Ignacy (1993). Estratégia de tradição para o 

século XXI. In: BURSZTYN, Marcel. (Org.). Para pensar o desenvolvimento sustentável. 

São Paulo: Brasiliense, p. 29 -56. 

6. Anexos: caso existam, devem vir depois das referências. 

7. A RESENHA de livros, com publicação nos últimos três anos, deve conter 

indicação do autor, título, local da edição, editora e ano de publicação da obra 

resenhada, em até 13 mil caracteres sem espaços, corpo 12, na fonte Times 

New Roman. 

8. A ENTREVISTA deve conter informações do entrevistado, do(s) entrevistador 

(res), data e local, e evento, se for o caso, em que se deu a oportunidade da 


239



entrevista. Deve sempre ater-se a temas de interesse da revista e conter, no 

máximo, 20 mil caracteres. 

9. Os trabalhos serão submetidos ao Conselho Editorial que os enviará a pareceristas 

had hoc, que decidirão da sua publicação. Conforme a avaliação destes, o texto 

será programado para publicação ou devolvido a seu autor para ser reformulado 

e novamente enviado para nova avaliação. Os trabalhos não aprovados ficarão à 

disposição de seus autores pelo prazo de até um mês após a comunicação. Os 

autores que tiverem seus textos aprovados deverão encaminhar à Comissão Editorial 

uma autorização para sua publicação. O conteúdo dos textos será de inteira 

responsabilidade de seus autores. 

10. Os autores que tiverem artigos, resenhas ou entrevistas publicados receberão três 

exemplares da Revista. 

Obs.: O disquete e as cópias impressas devem ser entregues ou enviadas para a 

Secretaria do PPGSCA ou para o endereço eletrônico da Revista: 

rsomanlu@ufam.edu.br, quando da impossibilidade da entrega direta. O texto deve 

vir revisado pelo(s) autor(es) e obedecer às normas de apresentação, caso contrário 

será devolvido pela Comissão Editorial.

somanlu jul dez 2006.pmd - Eventos - Ufam

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