01 – Ladrão de Almas

192/664
enquanto limpavam e lubrificavam as ferramentas antes de
começarem a trabalhar na caça que haviam pegado. Animais
congelados eram colocados ao lado das fogueiras até descongelarem
e ficarem maleáveis o suficiente; então, os caçadores
sacavam suas facas de lâminas finas e começavam a arrancar
a pele. Olhar os homens arrancarem a pele revelando-se os
corpos molhados e vermelhos me deixava enjoada e desconfortável.
Sem vontade de me sentar com eles, eu escapava de
volta para a charrete com Titus e deixava os condutores dividirem
a bebida com os caçadores no abraço morno da
fogueira.
Embora estivesse infeliz com meu exílio, sempre quis
conhecer um pouco do mundo fora do vilarejo. St. Andrew
podia não ser sofisticada, mas eu a considerava civilizada em
comparação com outros lugares do território, que eram, na
maioria, despovoados. Com exceção dos caçadores, vimos
poucas pessoas durante nossa jornada a Camden. Os índios,
que eram nativos da área, já tinham se mudado anos antes,
apesar de alguns continuarem vivendo nos assentamentos
brancos ou trabalharem para os caçadores. Havia lendas
sobre colonizadores que haviam se transformado em nativos,
deixando suas cidades para montar acampamentos como os
índios, mas eram poucos e geralmente desistiam durante o
primeiro inverno.
A viagem pela Floresta Great North prometia ser escura e
misteriosa. O pastor Gilbert nos avisara sobre espíritos malignos
que ficavam à espreita, esperando os viajantes. Os lenhadores
diziam ter visto trolls e duendes, o que era