20º aniversário da reelevação a vila - Gazeta Das Caldas

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Alfeizerão
Alfeizerão
12 | Agosto | 2011
20º 20º Aniversário Aniversário da da da Reelevação Reelevação a a Vila
Vila
José José Almeida, Almeida, um um alfeizerense alfeizerense que
que
deu deu várias várias voltas voltas ao ao mundo mundo no no mar
mar
Alfeizerão sempre foi terra de embarcadiços e são muitos os que, agora reformados, têm histórias de navios e de oceanos, de
longas viagens em cargueiros e do glamour dos paquetes turísticos.
Este é um dos vários testemunhos possíveis em Alfeizerão. José Almeida andou 42 anos no mar e fez tantas viagens que, ao
todo somariam várias voltas ao mundo. Começou a sua carreira na marinha mercante portuguesa transportando tropas para
guerra colonial e, mais tarde, passou a trabalhar para um armador grego subindo na hierarquia da carreira de Hotelaria que tirou
na Escola de Caxias, aos 18 anos. Hoje tem 61 e diz que “sempre “sempre ganhei ganhei ganhei muito muito muito bem bem no no no mar” mar”. mar”
José Almeida tem 61 anos e é natural de Alfeizerão. Tal como muitos trabalhar pois precisava de ganhar dinheiro. “Não “Não tenho tenho tenho más más recorda- recorda- recorda- recorda-
José José Almeida Almeida recorda recorda recorda com com saudade saudade o o tempo tempo que que que passou passou no no mar.
mar.
Conheceu Conheceu o o mundo mundo e e diz diz que que entre entre os os seus seus países países favoritos favoritos estão estão o
o
jovens da sua idade que viviam nos concelhos das Caldas e de Alfeizerão, ções” ções”, ções” disse o marítimo, à excepção de quando parava nas colónias e
Brasil, Brasil, Israel, Israel, Escócia Escócia Escócia e e Noruega Noruega
Noruega
cedo tomou a resolução de fazer vida no mar. “Ganhava-se “Ganhava-se nos nos nos navios
navios
muito muito melhor melhor do do que que em em em terra, terra, onde onde os os salários salários eram eram muito
muito
baixos” baixos”, baixos” conta, acrescentando que na localidade muitos rapazes optavam
por esta forma de vida e “eram “eram as as pessoas pessoas que que viviam viviam melhor” melhor”. melhor”
José olhava à sua volta e via rapazes da sua idade “que “que “que tinham tinham me- memelhor lhor lhor vida vida do do que que que a a minha minha pois pois os os seus seus pais pais já já eram eram marítimos” marítimos”. marítimos”
E por isso os seus pais tentaram colocá-lo a trabalhar no mar, tal como
fizeram com o seu irmão, João Almeida, de 55 anos que ainda anda embarcado.
Em 1968, José Almeida, então com 18 anos, integra a Escola da Marinha
Mercante em Caxias e “de “de certo certo modo modo ficávamos ficávamos livres livres de de de ir ir ir para
para
a a guerra” guerra”, guerra” disse. Isto porque, apesar de ter que cumprir o serviço militar
quando chegasse à idade, o facto de integrar a Marinha Mercante fazia com
que não tivesse que ir para os teatros de guerra nas então províncias ultrama-
perguntava por alguns militares que tinham transportado e que tinham
morrido em combate.
José Almeida casou com 21 anos com Isilda Almeida, também de Alfeizerão,
quando este veio cumprir o serviço militar. Para tal teve que sair do
Infante D. Henrique mas uma vez cumprido o dever, logo regressou ao
navio.
As vindas a casa implicavam estadas entre oito a dez dias e José Almeida
ainda se lembra do seu primeiro salário de 7800$00 (38,9 euros). Nessa
altura, a média de salários em terra não passava os 1000$00 (cinco euros).
“A “A “A minha minha mãe mãe até até chorou” chorou”, chorou” recorda.
O salário base era de três contos de ordenado mas falta somar as horas
extraordinárias “ao “ao todo todo nunca nunca tirava tirava menos menos de de sete sete contos contos (35
(35
euros)” euros)”. euros)” euros)”
Aos 22 anos o marítimo conseguiu ter dinheiro para construir a sua
das Caraíbas e do Brasil que ia sempre que era Inverno na Europa. Recorda
ainda que quando rebentou a 1ª Guerra no Golfo andavam a fazer cruzeiros
entre Israel, Chipre e Egipto com passageiros ingleses. Pouco tempo depois
“todos “todos os os paquetes paquetes de de turismo turismo turismo vieram vieram embora embora pois pois guerra guerra e
e
turismo turismo é é algo algo que que não não se se coaduna” coaduna”, coaduna” disse.
Na memória ficou-lhe um grande temporal que apanhou no mar do Norte,
quando viajava no Funchal da Suécia para Lisboa. A violência das vagas fez
desprender as âncoras que estavam amarradas na proa, rasgando a borda
do navio e este tivesse começado a meter água.
Num dos cinco bares daquele paquete encontrava-se um piano Steinway
& Sons que está aparafusado com cavilhas em ferro ao chão. “O “O piano
piano
arrancou-se arrancou-se e e foi foi espetar-se espetar-se contra contra o o tecto, tecto, tendo tendo ficado ficado ficado feito
feito
em em palitinhos palitinhos”, palitinhos recordou.
rinas. Em troca “tínhamos “tínhamos que que andar andar embarcados embarcados seis seis anos anos em
em
navios navios portugueses”
portugueses”, portugueses” pelo que José Almeida esteve embarcado em
própria casa, graças ao que juntava no mar.
Nos navios da marinha mercante portuguesa José Almeida esteve sem-
DISCIPLINA DISCIPLINA A A BORDO BORDO É É PARA PARA CUMPRIR
CUMPRIR
navios de passageiros da Companhia Colonial de Navegação.
Na escola, José Almeida tirou o curso de Hotelaria e, passados dez meses
pre ligado aos bares.
Após o 25 de Abril e a descolonização, e também com a massificação do “As “As regras regras no no mar mar são são diferentes diferentes de de terra. terra. São São mesmo mesmo para
para
já estava nos navios mercantes, trabalhando nos bares.
transporte aéreo, não se justificava que Portugal mantivesse uma frota cumprir cumprir à à risca” risca” . Palavras de José Almeida,que acrescenta que um
O primeiro paquete em que embarcou – já tinha 19 anos - foi o Império, mercante desta dimensão. “Alguns “Alguns navios navios navios foram foram vendid vendidos vendid s ao ao desdes-
navio é como um avião, ou seja, não espera por ninguém. As refeições
que estava fretado ao Estado e transportava as tropas para África. Eram barato barato e e outros outros desmantelados”
desmantelados”, desmantelados” lamenta José Almeida.
também têm horários rígidos a cumprir. Por norma, os cruzeiros têm a
grandes navios que transportavam três mil homens para as frentes de com- Durante seis meses ainda integrou a tripulação do paquete Rita Maria da duração de uma semana com entrada a um domingo e saída no seguinte,
bate, que ficavam instalados nos camarotes, mas também em alojamentos Sociedade Geral e fez carreiras Lisboa-Cabo Verde que depois também mas há outras ofertas de vários meses quando se trata de dar a volta ao
improvisados nas cobertas dos porões. José Almeida não esquece as áreas terminaram. “Tive “Tive que que procurar procurar outra outra coisa, coisa, coisa, sobretudo sobretudo sobretudo junto junto dos
dos mundo.
de dois mil metros quadrados cheias de beliches onde as tropas viajavam. navios navios estrangeiros”
estrangeiros”, estrangeiros” afirmou.
Por estar ligado aos bares, a sua vida no mar esteve sempre relacionada
Seguiam também profissionais de várias áreas que escolhiam as colónias
para viver e trabalhar. Seis meses passados e José Almeida adaptava-se
muito bem à vida de marítimo.
“Nunca “Nunca enjoei” enjoei” enjoei”, enjoei” enjoei” conta, explicando que a rota de África implicava passagens
por S. Tomé, Angola África do Sul e Moçambique. No regresso paravase
também na Madeira.
Passado meio ano, e ainda no Império, viveu o seu primeiro acidente no
mar. O navio teve um rombo sério na casa das máquinas, quando passava
Dakar, a caminho de Angola.
“Ficámos “Ficámos “Ficámos no no mar mar durante durante dois dois dias dias à à deriva” deriva”, deriva” contou José Almeida.
O governo português mandou um avião da Força Aérea Portuguesa para
poder vigiar a embarcação e dois navios mais pequenos “para “para o o caso caso do
do
navionavio ir ir ao ao fundo fundo e e para para se se poder poder transferir transferir as as pessoas, pessoas, sobresobre-
Entretanto o armador grego George Photomianus comprou o paquete
Funchal e José Almeida foi para aquele paquete onde se inicia como
barman. Uns anos depois o mesmo responsável comprou o Infante D.
Henrique e “como “como sabia sabia sabia que que eu eu tinha tinha andado andado muitos muitos muitos anos anos na- na- na- na- na-
quele quele navio, navio, navio, convidou-me convidou-me para para lá lá lá trabalhar” trabalhar”. trabalhar”
No Funchal, para onde foi trabalhar em finais da década de 70 e onde
esteve 12 anos, chegou a chefe dos bares, tendo passado a auferir 300
contos (1496 euros) de salário base. Até ao final da sua carreira vai ficar
ligado à mesma companhia e duplicar o vencimento base.
Ao longo do seu percurso profissional acabou por levar para o mar muita
gente de Alfeizerão e da zona das Caldas pois “as “as “as pessoas pessoas estavam
estavam
sem sem trabalho trabalho e e eu eu conseguia-lhes conseguia-lhes bons bons bons lugares” lugares”, lugares” disse. José
Almeida conta como se tornou amigo do patrão grego que lhe dava carta
com as festividades e os shows. “Num “Num cruzeiro cruzeiro cruzeiro praticamente praticamente todos todos
todos
os os dias dias há há festas” festas”, festas” disse, comentando ainda que o seu lugar também lhe
exigia fazer de Relações Publicas.
Por todo o lado há sempre muita fartura de comida desde o pequenoalmoço
até à noite e, muitas vezes, José Almeida fazia com frequência
refeições só de fruta por ter enjoada as lautas refeições.
“Sei “Sei “Sei qualquer qualquer coisa coisa de de inglês inglês inglês e e um um pouco pouco pouco de de francês francês tam- tamtam- bém” bém”, bém” disse o marítimo, o suficiente para uma carreira bem sucedida .
E quais são os países que mais gostou? José Almeida aprecia os da
América do Sul e entre eles elege o Brasil como “o “o mais mais lindo” lindo”, lindo” sem
deixar de referir também a Argentina.
Diz que Israel é também especial, assim como a Suécia e a Noruega.
tudo, tudo, as as tropas” tropas”. tropas”
branca para organizar as necessidades do sector do navio onde trabalhava. Deixou-se também encantar pela Escócia e pelo Egipto e refere a diferen-
O rombo não se resolveu no mar e por ordens do Ministério da Marinha “foi “foi um
um “Faziam “Faziam o o que que eu eu pedisse” pedisse”, pedisse” conta José Almeida, relembrando que era ça e a efervescência de Istambul ao passo que os países europeus “já “já se
se
reboque reboque grego grego que que estava estava estacionada estacionada na na Guiné Guiné que que veio veio ao ao ao nosso
nosso um trabalho onde não há folgas, feriados ou domingos. “É “É um um trabalho
trabalho parecem parecem todos todos uns uns uns com com os os outros” outros”. outros”
encontro encontro rebocar-nos rebocar-nos rebocar-nos para para Cabo Cabo Verde, Verde, durante durante quatro quatro dias” dias”, dias” disse. em em contínuo contínuo e e eu eu eu começava começava às às às sete sete da da manhã manhã manhã e e só só só terminava
terminava No Infante D. Henrique - que entretanto mudou o nome para Vasco da
O Império foi acompanhado por uma fragata e dois draga-minas da Mari- de de madrugada”
madrugada”, madrugada” disse.
Gama – José Almeida passou a ser hotel superviser, e finalmente chegou a
nha de Guerra pois o governo português “receava “receava ataques ataques ataques de de países
países Fazia então cruzeiros em toda a parte do mundo. Desde os fiordes na hotel manager. Foi com este cargo que se reformou no final de 1992, a
hostis hostis hostis a a Portugal” Portugal” Portugal”. Portugal”
Noruega, passando pela Suécia, Escócia e Finlândia. Havia também a zona pedido sobretudo da família que o desejava em terra.
O navio ficou a reparar em Cabo Verde e José Almeida veio com a maioria
da tripulação para Portugal noutro barco da companhia, o paquete Pátria,
“gémeo” do Império.
“A “A Marinha Marinha Mercante Mercante portuguesa portuguesa portuguesa era era a a segunda segunda maior maior da
da
Europa Europa e e tinha tinha a a segunda segunda maior maior frota frota mercante mercante de de paquetes” paquetes”, paquetes”
disse o marítimo que regressa a Lisboa em 1969, após o incidente.
A Companhia Colonial de Navegação disponibilizou a José Almeida a
possibilidade de embarcar em três navios: o paquete Santa Maria, o Vera
Cruz e o Infante D. Henrique. O primeiro ia para os EUA e os restantes
seguiam a rota africana. “O “O Infante Infante D. D. Henrique Henrique era era o o maior maior maior e e o
o
mais mais recente recente entre entre os os paquetes paquetes e e e foi foi na na sua sua sua tripulação tripulação que
que
ingressei” ingressei”, ingressei” ingressei” contou.
A viagem de ida e volta pelos países africanos levava no total cerca de 50
E hoje sente saudades da vida no mar? “Claro, “Claro, então então já já viu viu a a vida
vida
que que eu eu tinha?” tinha?”, tinha?” responde José Almeida.
Os navios de hoje continuam a ser autênticas cidades, com lojas, ginásios,
cabeleireiro e massagista e assiste-se a uma maior rentabilização das embarcações,
como acontece com o Funchal que de 400 passará a poder
transportar 700 pessoas.
Hoje já não se ganha tão bem como no tempo de José Almeida, sobretudo
porque agora se aposta nas tripulações mistas indo os armadores contratar
pessoas a países onde os salários são baixos, o que fez reduzir a média dos
rendimentos pagos às tripulações.
“Só “Só se se ganha ganha bem bem nos nos bons bons lugares” lugares” lugares”, lugares” lugares” diz José Almeida, que sente
que ainda poderia regressar à firma Transworld Cruise pois continua sem
dias e “era “era um um prazer prazer ver ver aquela aquela gare gare marítima marítima de de Luanda,
Luanda,
falhar à festa de Natal que esta organiza em Lisboa.
sempre sempre sempre cheia cheia cheia de de de gente gente à à à nossa nossa chegada” chegada” chegada”, chegada” chegada” contou José Almeida. Na
E o que é necessário para se trabalhar hoje em dia num cruzeiro? “Na
“Na
sua opinião Portugal naquela época “era “era uma uma verdadeira verdadeira potência” potência”, potência” e
base base é é preciso preciso preciso saber saber bem bem inglês inglês e e serserser uma uma pessoa pessoa com com basbas-
ainda se lembra do tempo em “que “que o o escudo escudo era era era tão tão bom bom como como o
o
tante tante genica” genica”, genica” disse José Almeida, que considera que os navios são dos
dólar dólar e e muito muito superior superior à à peseta” peseta”. peseta”
transportes mais seguros do mundo para viajar, a par com os comboios. “Os
“Os
acidentes acidentes são são rarísssimos. rarísssimos. Ouve-se Ouve-se muito muito mais mais tragédias tragédias com
com
GANHAR GANHAR SETE SETE VEZES VEZES MAIS MAIS DO DO QUE QUE EM EM TERRA
TERRA
Aos Aos 19 19 anos anos no no Infante Infante D. D. Henrique Henrique e e vinte vinte anos anos depois depois depois como
como
chefe chefe chefe dos dos bares bares no no mesmo mesmo mesmo paquete paquete paquete entretanto entretanto adquirido adquirido por por um um
um
os os aviões” aviões”, aviões” rematou José Almeida.
Este alfeizerense esteve na rota africana durante seis anos, inicialmente a armador armador grego grego que que mudou mudou o o nome nome do do navio navio para para Vasco Vasco da da Gama Gama
Gama
Natacha Natacha Narciso
Narciso
trabalhar nos bares. Conta que não foi duro, já que tinha muita vontade de
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