CCL3 - Biblioteca Digital de Teses e Dissertações da UFMG

comum ao sistema genital masculino e feminino, sendo os parasitos hermafroditas
(BENNETT, 1975b). A superfície do corpo é coberta por espinhos que ajudam a fixar o
parasito nos ductos biliares. Grupos de papilas sensoriais encontram-se na superfície corpórea
do mesmo, sendo mais numerosas na região anterior do corpo, em torno e ao lado das
ventosas. Essas papilas podem ter funções mecanorreceptoras e/ou quimiorreceptoras
(BENNETT, 1975a). O sistema nervoso central deste parasito compreende um par de
gânglios, um à esquerda e outro à direita da faringe, logo abaixo da ventosa oral. Estes
gânglios são conectados por comissuras transversais que percorrem toda a superfície dorsal da
faringe. Dos gânglios partem três cordões nervosos, um ventral, um lateral e um dorsal. O
sistema nervoso periférico compreende corpos celulares e fibras localizadas abaixo do
tegumento. O sistema digestório possui faringe, esôfago e ceco, que termina em fundo cego.
O sistema excretor é constituído por células-flama que são conectadas por túbulos que lançam
seus produtos de excreção para fora do corpo através de um poro situado na porção terminal
do corpo (FAIRWEATHER et al., 1999).
O ciclo do parasito foi inicialmente descrito na Alemanha (LEUCKART, 1882 citado por
COELHO, 2001) e Inglaterra (THOMAS, 1882 citado por COELHO, 2001) onde o molusco
Lymnaea truncatula foi apontado como hospedeiro invertebrado.
Os ovos do parasito são eliminados juntamente com as fezes dos hospedeiros vertebrados
infectados e precisam estar em contato com a água para que o desenvolvimento do parasito no
interior dos ovos tenha continuidade. No meio externo, ainda dentro do ovo, dependendo das
condições ambientais, ocorre o desenvolvimento de uma larva, que é chamada miracídio. O
miracídio, que é ciliado, após eclodir do ovo nada ativamente em busca de moluscos do
gênero Lymnaea, que são seus hospedeiros intermediários. O período entre a eliminação do
ovo pelo parasito e a eclosão do miracídio varia entre 12 e 14 dias. Depois de penetrar no
molusco, o miracídio transforma-se em esporocisto. As células germinativas dos esporocistos
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