Otávio Erbereli Júnior - IV Conferência Internacional de História ...

Introdução
História Econômica no Brasil (1951-1972): uma possibilidade de tratamento
Otávio Erbereli Júnior 1
Nosso intento aqui não é produzir ou explicitar uma nova forma de se fazer História
Econômica, até mesmo porque nosso trabalho não é de História Econômica, mas sim é um
trabalho sobre História Econômica, a partir das preocupações da História da História, ou mais
comumente da História da Historiografia e da Teoria da História. Nesta introdução,
percorreremos alguns diagnósticos acerca da produção e situação da História Econômica ao
longo do tempo. Além desta introdução, no tópico seguinte explicitamos um pouco de nossas
inspirações teóricas. Em um terceiro tópico, adentramos a análise de nossas fontes. Ao final
do artigo, empreendemos algumas reflexões acerca de nosso percurso de pesquisa
empreendido até aqui, bem como algumas propostas de contato para a História Econômica.
Alguns historiadores apontam que a partir dos anos 80 do século passado, a História
Econômica cai em desuso e passa a ocupar um lugar marginal na Historiografia, seja devido à
crise dos grandes paradigmas interpretativos, em especial ao projeto de História-Síntese ou
Total dos Annales ou do Marxismo, seja pela suposta hegemonia dos estudos em História
Cultural. A partir deste momento, as seguintes questões: Ainda faz sentido estudar História
Econômica?/Para que serve a História Econômica?/A História Econômica têm sido deixada
de lado? parecem constituírem-se em uma constante. Mas o fato é que já na década de 20 do
século passado, quando ainda não ocupava lugar de destaque na Historiografia mundial, a
História Econômica já era objeto de reflexões e de balanços historiográficos, como no artigo
publicado no The Quartely Journal of Economics em fevereiro de 1920 com o título de The
Present Condition of Economic History. Tal artigo é proveniente de uma apresentação feita
por N. S. B. Gras no encontro anual da Associação Americana de História em 29/12/1919.
Avançando no tempo, quase um século depois, a questão de a História Econômica estar sendo
marginalizada pelos historiadores e economistas, ou se ainda faz sentido empreender estudos
em História Econômica, reaparece no artigo Is Economic History a Neglected Field of Study?
de Robert Whaples publicado em Abril de 2010 na Historically Speaking.
1 Economista (Unesp), especialista em História Econômica (UEM) e mestrando em História e Sociedade (Unesp
– Assis). Contato: oerberelijr@gmail.com

And yet many economic historians have the sense that their discipline is a
neglected field, a field on the margins, caught in a no man´s land between
two disciplines: ignored and underappreciated by economists and
misunderstood, feared, and perhaps even despised by historians
(WHAPLES, 2010, p. 17).
Whaples atribui este quadro ao fato de que os historiadores econômicos estão mais
presentes em departamentos de Economia do que em departamentos de História. Esta
constatação é corroborada pelos dados da Economic History Association (EHA), a maior
instituição que congrega a categoria dos historiadores econômicos nos EUA: 57,8% de seus
membros estão em departamentos de Economia e apenas 16,4% em departamentos de
História. Da mesma forma, 72,6% dos presentes ao último encontro da associação eram
economistas e apenas 11% eram historiadores. Whaples atribui este quadro ao fato de que:
“Today´s economic historians are primarily trained in economics by economists and are
imbued with the outlook and habits of that profession” (WHAPLES, 2010, p. 17).
Esta é exatamente a pedra de toque da questão: os historiadores econômicos acabam
por se comportarem como economistas e não mais como historiadores. Isto pode ser
verificado pelo fato de que a História Econômica contemporânea tem sido elaborada a partir
do uso de avançados métodos quantitativos; e quem não for treinado nestas ferramentas, nem
mesmo consegue acompanhar a produção na área. Isto pode causar grande influência na
maneira como os historiadores escrevem História Econômica. Outro fator apontado pelo autor
é a hegemonia atual da História Cultural 2 e a importância dada à Cliometria nos estudos de
História Econômica.
Joel Mokyr em resposta à análise feita por Robert Whaples parece ser mais otimista.
Em artigo intitulado On the suposed Decline and Fall of Economic History, publicado no
mesmo periódico, faz apologia aos cliometristas, apontando que a História feita por eles
possui caráter mais científico, pelo fato de se utilizarem de métodos quantitativos bastante
avançados. “These scholars may not always have time and patience to spend many years in
dusty archives, but they often control research budgets that allow them to hire research
assistants who can” (MOKYR, 2010, p. 24). Sua posição em relação à pesquisa em arquivo
parece ser bastante preconceituosa: é tida como perda de tempo e uma atividade que requer
muitos anos e muita paciência para gerar frutos significativos; sendo que um grupo de
trabalho poderia fazê-lo em tempo muito menor através do uso da estatística. Esta sim,
2 Em texto escrito no ano de 2008, José Jobson de Andrade Arruda procura romper este dilema – de se a História
Econômica tem ou não perdido espaço – com uma proposta de releitura da própria História Econômica frente ao
que ele denomina nova “nevuelle historie” [sic]. Ver: ARRUDA, José Jobson de Andrade. História Econômica e
História Cultural: uma trajetória historiográfica. Revista Brasileira de Gestão e Desenvolvimento Regional.
Taubaté, v. 4, n. 3, pp. 6-26, 2008.

considerada uma “ciência”. Também afirma que todos os trabalhos da Nova História
Econômica têm sido bem recebidos e que o uso de métodos quantitativos tem tomado vários
campos da ciência, até mesmo a cultura e a religião. “Even culture and religion are not safe
anymore: economists have recently reexamined the empirical foundations of the Weber thesis
using new data subjected to rigorous econometric techniques” (MOKYR, 2010, p. 24).
Contudo, ao contrário de Robert Whaples, Mokyr não fundamenta sua argumentação em
exemplos palpáveis e verificáveis empiricamente. Ao menos em uma questão os dois colegas
concordam: “The relationship with history departments is still quite difficult” (MOKYR,
2010, p. 24).
Não fizemos menção a artigos produzidos fora do Brasil para ilustrar uma falsa
hipótese: de que apenas no exterior existe a preocupação com os rumos da História
Econômica, ou mesmo com sua possível extinção. A História Econômica no Brasil possui
suas peculiaridades e seria um tanto quanto perigoso afirmarmos, grosseiramente, que
poderíamos nos abstrair de sua análise e tomarmos a produção estrangeira como
determinadora do que é feito no país. Aqui também existe a preocupação com a questão
colocada no início desta introdução. Exemplo disso foi a conferência de abertura do Primeiro
Congresso Brasileiro de História Econômica, ocorrido em 1993 em São Paulo, proferida por
Frédéric Mauro 3 . Nesta palestra, além de comentar acerca da definição do campo de pesquisa
da História Econômica e dissertar acerca de seu surgimento, Mauro aponta alguns fatores que,
segundo ele, colocaram a História Econômica em forte crise a partir dos anos 70 e 80 do
século passado. Vejamos alguns dos pontos destacados:
1) Les histories, dans les années 70, abandonnant l´historie économique,[sic]
s´intéressent à l´historie politique et à l´historie anthropologique, culturelle,
et mentale; 2) Les économistes français,[sic] imitant lês étrangers
s´intéressent désormais beaucoup plus à l´historie [sic] (MAURO, 1999, p.
136).
Interessante notar que duas das causas apontadas por Mauro para a crise da História
Econômica ao longo dos anos 70 e 80, se relacionam ao maior interesse dado a História
Política, Antropológica, Cultural e do Mental – assim como apontaram Robert Whaples
(2010) e José Jobson de Andrade Arruda (2008). Contudo, ao contrário do que demarca
Whaples em relação ao maior desinteresse dos economistas pela História, Mauro aponta para
a tendência do maior interesse destes profissionais pela História, o que acaba por gerar certo
equilíbrio, posto que o desinteresse dos historiadores frente à História Econômica é
compensado pelo maior interesse dos economistas pela História. E no encerramento de sua
3 A palestra teve por título: La situation de l´historie économique à la fin du xxème siècle.

palestra Mauro lança a seguinte questão: “Quels sont lês problèms qui subsistent dans Le
développement de l´historie économique?”. O autor aponta como primeiro problema a questão
da utilidade da História Econômica, do ponto de vista tanto das ciências no geral quanto da
prática econômica em particular. Em segundo lugar, a questão da história quantitativa. E, por
último, a formação dos historiadores econômicos.
Ainda na década dos anos 90 do século passado, contudo, em sua segunda metade,
temos o balanço historiográfico feito por João Fragoso e Manolo Florentino (1997). Através
de gráficos, os autores explicitam a queda vertiginosa na produção de dissertações e teses de
História Econômica a partir dos anos 80, tomando por referência os programas de pós-
graduação em História da UFRJ e da UFF e o programa de pós-graduação em História
Econômica da USP. Um dos fatores apontados pelos autores para esta queda é o crescimento
da produção em História Econômica feita por economistas, gerando uma marginalização deste
campo de trabalho, principalmente, pelo uso de avançados métodos quantitativos. Outro fator
explicativo para tal fenômeno seria a contestação dos paradigmas dos Annales e do marxismo.
Os autores apontam também o desinteresse por temáticas mais “comezinhas” ligadas à vida
cotidiana e um maior interesse por temas mais “curiosos” e “fantásticos”, como a sexualidade,
a mística, por exemplo. Frente a estas questões, os autores fazem a perturbadora pergunta e
logo arrematam, em tom otimista, vis a vis a queda vertiginosa da produção em História
Econômica:
(...) pode-se afirmar (levianamente, até) que a história econômica não mais
responderia aos anseios de uma sociedade em franca pulverização. Será?
Cremos que não. Em primeiro lugar porque, é óbvio, os homens continuam
trabalhando, produzindo e consumindo, atitudes que, no plano da cultura, se
expressam de formas específicas. Em segundo lugar, nos parece que o longo
percurso trilhado até aqui serviu para sedimentar a história econômica
enquanto um legítimo campo do saber humano (FRAGOSO e
FLORENTINO, 1997, pp. 38-39).
Sendo assim, para os autores a História Econômica já se consolidou, por sua longa
trajetória, como campo do conhecimento humano acumulado.
Um dos autores do artigo supracitado, João Fragoso, faz novo balanço, em 2002,
acerca da produção em História Econômica nos últimos anos. Em tópico – A história
econômica nos últimos anos: um rápido balanço – do novo artigo, Fragoso menciona que está
mais otimista quanto à produção de História Econômica no Brasil, do que havia estado em
artigo anterior produzido em parceria com seu colega Manolo Florentino – vis a vis o fato de
que, a nosso ver, o balanço realizado em 1997 já parecia otimista. A fonte de tal otimismo,
para Fragoso é a revisão produzida em âmbito internacional em relação ao Antigo Regime,

que influenciou a forma pela qual compreendemos as sociedades coloniais. “Desde há certo
tempo, parece-me, ficou claro para a historiografia nacional que a América portuguesa não se
resumia a uma grande plantation, cujo destino era satisfazer um capitalismo nascente na
Europa” (FRAGOSO, 2002, p. 29). Com isso, mutatis mutandi, a História Econômica no
Brasil, sobretudo nos anos 90, toma novo fôlego, com as temáticas que buscam dar maior
ênfase à importância do mercado interno durante o período colonial.
Podemos constatar que os questionamentos quanto à pertinência da História
Econômica para a Historiografia se acentuam a partir dos anos 70 do século passado, e que
vários historiadores e economistas tentaram se posicionar em relação a estas indagações a
partir de balanços historiográficos da produção em História Econômica ou através de
propostas que pretendem dar outros tratamentos à História Econômica 4 . O que se nota é que a
renovação no campo se deu através da incorporação da teoria econômica aos estudos de
História Econômica, como o fez a Nova História Econômica norte-americana, ou seja: uma
condição sine qua non para que um estudo de História Econômica fosse considerado
relevante, seria se este apresentasse seus resultados a partir de alguma teoria econômica. Fica
claro que pouco se fez pelos caminhos da Historiografia e da Teoria da História.
A partir das reflexões engendradas pela Teoria da História e pela História da
Historiografia, pretendemos trazer uma nova contribuição ao tratamento da História
Econômica, não através da Ciência/Teoria Econômica, mas sim a partir de reflexões caras ao
oficio de historiador. Para tanto, debruçaremo-nos sob um período de incontestável pujança e
afirmação dos estudos em História Econômica, ou seja, a partir dos anos 30 do século
passado, até o final dos anos 70 do mesmo século.
Um pouco de História da Historiografia
4 Prova da atualidade deste debate é o texto produzido por José Flávio Motta em 2009, intitulado: Agonia ou
Robustez? Reflexões acerca da Historiografia Econômica Brasileira. Neste artigo, Motta não tem dúvida quanto
ao caráter pujante da produção em História Econômica no Brasil, proporcionando elementos que demonstram
sua fertilidade (robustez). Ver MOTTA, José Flávio. Agonia ou Robustez? Reflexões acerca da Historiografia
Econômica Brasileira. Revista de Economia da PUC-SP. São Paulo, n. 1, pp. 117-138, 2009. Outro texto que
dialoga com o de Fragoso e Florentino (1997) e de Motta (2009), corroborando as constatações deste último, é o
artigo: FALEIROS, Rogério Naques. História Econômica, História em Construção. Dimensões. Vitória, vol. 24,
pp. 252-271, 2010.

A História da História, ou mais comumente, a História da Historiografia, enquanto
campo, é fruto dos debates desencadeados ao longo dos anos 60 e 70 do século XX, em torno
do ofício de historiador e de sua escrita da História, principalmente com os trabalhos de
Hayden White – sua Meta-História publicado em 1973 – e Michel De Certeau, com seu A
Escrita da História de 1975. Dentre as inúmeras contribuições de Michel De Certeau à
Historiografia, a que mais nos interessa é, sem dúvida, sua noção de operação historiográfica,
compreendida
(...) como a relação entre um lugar (um recrutamento, um meio, uma
profissão, etc.), procedimentos de análise (uma disciplina) e a construção de
um texto (uma literatura). É admitir que ela faz parte da “realidade” da qual
trata, e que essa realidade pode ser apropriada “enquanto atividade humana”,
“enquanto prática”. Nesta perspectiva, (...) a operação histórica se refere à
combinação de um lugar social, de práticas “científicas” e de uma escrita
(CERTEAU, 1982, p. 66).
O autor brasileiro que empreenderá uma revisão historiográfica do século XIX
brasileiro inspirado nas propostas de Michel De Certeau será Manoel Luiz Salgado
Guimarães. Já em 1988 este implementa sua nova proposta e perspectiva de análise da
História da Historiografia brasileira. Em seu artigo intitulado Nação e Civilização nos
trópicos, Guimarães analisa a escrita da História operacionalizada pelo Instituto Histórico e
Geográfico Brasileiro (IHGB), como marco de uma proposta que tenta sistematizar um
projeto para a escrita da História do Brasil. Em outro artigo, agora no ano de 2002, Guimarães
deixa bem claro os objetivos desta nova proposta, ao criticar a visão de História que a vê
enquanto produto natural de sua tentativa de alçar um status científico e propor que ela deva
ser historicizada, ou seja, a História, enquanto disciplina, também possui seu percurso
histórico no tempo.
Entronizada em um panteon, a História disciplinar refaz sua trajetória
apresentando este percurso como um desenvolvimento natural do
conhecimento em busca de cientificização, apagando os traços que
inscrevem este procedimento no mundo histórico, tornando-se a própria
memória da disciplina. Se a prática historiográfica requer uma interrogação
dos procedimentos de construção da memória, por que não submetermos a
própria disciplina a esta investigação, como forma de compreendê-la como
uma produção temporal das sociedades humanas? (GUIMARÃES, 2002, pp.
184-185).
Continuando sua reflexão historiográfica, Manoel Guimarães já em 2005, a partir das
produções de José Honório Rodrigues, Carlos Guilherme Mota, José Roberto do Amaral Lapa
e Nilo Odália, busca traçar um histórico da História da Historiografia brasileira enquanto
campo. Seu intento o leva a concluir que,

fundou-se uma forma peculiar de pensar a historiografia como parte das
tarefas de pesquisa do historiador, segundo as quais os textos produzidos são
interrogados a partir de propósitos externos aos próprios textos,
secundarizando-os desta maneira como matéria primordial de análise para o
historiador (GUIMARÃES, 2005, p. 43).
Esta conclusão de Manoel Luiz Salgado Guimarães é bastante representativa de sua
proposta de análise historiográfica: devolver ao texto seu papel central e restabelecê-lo como
material primordial de análise do historiador. Esta sua proposta está vinculada às principais
preocupações de Michel De Certeau, no sentido de que Manoel Guimarães busca pensar a
cultura historiográfica do século XIX brasileiro, não como fruto unívoco da busca por
cientificização da disciplina histórica, mas sim como fruto de disputas por um determinado
passado, aquele que melhor poderia servir para a construção de uma História Nacional. O
lócus privilegiado pelo autor é o IHGB que poderia ser compreendido enquanto lugar social
da escrita da História brasileira no século XIX. Para ele, “(...) trata-se de assumir a escrita
como uma operação, que aciona procedimentos e procede escolhas, pondo em disputa visões e
significações para o passado” (GUIMARÃES, 2003, p. 13).
Outros autores também se preocuparam com o estabelecimento de uma cultura
historiográfica brasileira 5 . Dentre eles, queremos destacar os trabalhos de Temístocles Cezar,
orientados, principalmente, pelas proposituras de François Hartog – que também nos serve de
inspiração, conforme ficará explicitado mais adiante. Para ele, os historiadores da
historiografia
(...) privilegiam, geralmente, uma démarche [sic] mais descritiva dos autores
e de suas obras, na qual os aspectos ideológicos ou econômicos são o centro
da análise. Raramente os estudos sobre a historiografia partem de um
problema historiográfico [sic] ou epistemológico [sic], ou seja, de uma
questão que historie os procedimentos de como e porque a história é feita e
escrita (CEZAR, 2004, pp. 44-45).
É exatamente o que empreenderemos abaixo: não iremos analisar as teses de História
Econômica escolhidas por nós a partir de preocupações em relação aos contextos políticos,
econômicos e sociais em que foram gestadas, mas sim, partiremos do próprio texto e nele nos
assentaremos, com preocupações eminentemente historiográficas, compreendendo que cada
texto possui também sua própria história e trajetória no tempo.
5 DIEHL, Astor. A cultura historiográfica brasileira: do IHGB aos anos 1930. Passo Fundo: Ediupf, 1998;
REIS, José Carlos. As identidades do Brasil: de Varnhagen a FHC. 3ª ed. RJ: FGV, 2000; MALERBA, Jurandir.
Em busca de um conceito de Historiografia-Elementos para uma discussão. Varia História. Belo Horizonte, n. 2,
pp. 27-47, 2001; MARTINS, Estevão de Rezende. Historiografia Contemporânea-Um ensaio de tipologia
comparativa. Varia História. Belo Horizonte, n. 2, pp.13-26, 2001; MALERBA, Jurandir (Org.) A história
escrita: teoria e história da historiografia. São Paulo: Contexto, 2006.

Pensando três teses universitárias de História Econômica
Quanto ao surgimento da História Econômica no Brasil, existem controvérsias. Para
José Honório Rodrigues (1969), a História Econômica no Brasil surge somente no século XX,
com as obras de Amaro Cavalcanti, José Pandiá Calógeras, Leopoldo Bulhões, Antonio
Carlos Ribeiro de Andrada, Roberto Simonsen, Alfredo Ellis Jr., Afonso Arinos de Mello
Franco, F. T. de Sousa Reis, J. F. Normano, Afonso Taunay, Josias Leão, Marcos Carneiro de
Mendonça, José Jobim, Caio Prado Jr., Pires do Rio e Alice Canabrava, posto que
anteriormente somente poderíamos encontrar obras de descrição da realidade econômica da
época, sem nenhum esboço de análise. No entanto, para Francisco Iglésias, a obra de Diogo
Pereira Ribeiro de Vasconcelos intitulada Minas e os Quintos do Ouro (1770?), que José
Honório Rodriguez classifica como de descrição da realidade econômica, é considerada “obra
de história econômica, não simples descrição da atualidade, apesar do tom quase de crônica
ou relatório” (IGLÉSIAS, 1959, p. 76). O adjetivo quase cabe bem aqui, posto que se a obra
não possuísse um “toque” de análise, seria sem dúvida, meramente de descrição da realidade
econômica. Assim como a obra de José João Teixeira Coelho intitulada Instrução para o
Governo da Capitania de Minas Gerais (1780) que “(...) contém informações e críticas sobre
a economia mineira (...)” (IGLÉSIAS, 1959, p. 77).
Em seu balanço de 1970 – que seria publicado em livro no idioma espanhol em 1972 –
da Historiografia Econômica brasileira, Iglésias dá maior ênfase à contribuição de José João
Teixeira e destaca seu pioneirismo para a compreensão de Minas do século XVIII e da
administração portuguesa no Brasil, dizendo que
el trabajo es esencial para la historia econômica por lo que informa y
describe, por sus críticas y números que presenta sobre producción e
impuestos, todo, todo lo cual sería después abundantemente repetido por
otros autores, y que solo recientes investigaciones empiezan a cuestionar y
hasta a invalidar (IGLÉSIAS, 1972, p. 91).
É necessário, de fato, uma boa “garimpada” para encontrar algo que se possa
considerar propriamente de História Econômica no Brasil ainda no século XIX 6 . Ademais,
somente na década de 30 do século XX, o econômico foi abordado pela historiografia
brasileira como fator determinante para explicar as principais questões históricas do país,
6 A dificuldade de se encontrar obras de História Econômica no/do Brasil no século XIX e até mesmo ainda na
primeira metade do século XX, pode ser comprovada através da consulta ao Manual Bibliográfico de Estudos
Brasileiros (1949), onde a História Econômica aparece em Assuntos especiais juntamente com a Estatística,
sendo que aparecem mais fontes que obras de História Econômica.

através das grandes obras de síntese – que tentam captar a dinâmica da economia brasileira
como um todo – de Roberto Simonsen, Caio Prado Júnior e Celso Furtado.
A História Econômica no Brasil somente ganhará mais força a partir de sua
institucionalização, através da criação da primeira cadeira de História Econômica do Brasil
em 1933 (tendo como seu primeiro regente Roberto Simonsen) com a fundação da Escola de
Sociologia e Política de São Paulo. E, principalmente, com a criação das Faculdades de
Filosofia a partir de 1934, sendo a primeira delas a Faculdade de Filosofia, Ciências e Letras
da Universidade de São Paulo, com o curso de História e Geografia, que nasceram integrados.
Tendo tais fatos em mente, é que decidimos dividir a História Econômica em dois principais
períodos: a História Econômica que chamaremos de pré-acadêmica, pelo fato de ter sido
elaborada antes da criação das faculdades de Filosofia; e a História Econômica dita
acadêmica, ou seja, aquela produzida sob os auspícios da universidade e da profissionalização
do oficio de historiador.
Dentro de nosso recorte temporal (1951-1972) procedemos à escolha de três teses
acadêmicas de História Econômica a fim de pensarmos como se dá uma escrita da História
Econômica no Brasil para este período, tomando por inspiração as proposições de Michel De
Certeau e François Hartog, principalmente sua noção de regime de historicidade, engendrada
pelo autor a fim de pensar as várias determinações do tempo histórico 7 .
Eu entendo por regimes de historicidade os diferentes modos de articulação
das categorias do passado, do presente e do futuro. Conforme a ênfase seja
colocada sobre o passado, o futuro ou o presente, a ordem do tempo, com
efeito, não é a mesma. O regime de historicidade não é uma realidade
acabada, mas um instrumento heurístico (HARTOG, 2006, p. 16).
O regime de historicidade, como instrumento heurístico, busca dotar de sentido a
experiência do homem no tempo. Neste diapasão, Hartog insere a escrita da História nesta
experiência temporal. Desta forma, o regime de historicidade pode nos auxiliar a pensar qual
a cultura historiográfica do período (1951-1972); quais as relações que estes historiadores
estabelecem com o tempo em suas teses; de que maneira concebem o passado brasileiro e
quais são os projetos de Brasil presentes em suas teses. Ademais, apesar das três teses estarem
inseridas no que Hartog chama de regime moderno de historicidade 8 , as relações temporais
7 O principal trabalho onde François Hartog desenvolve esta noção de regime de historicidade é: HARTOG,
François. Régimes d´historicité, Présentisme et Expériences du temps. Paris: Seuil, 2003.
8 Do ponto de vista da Escrita da História, o regime antigo de historicidade estava pautado pela História como
mestra da vida (Historia Magistra vitae), ou seja, o passado é que dotava o presente de sentido, bem como servia
como um guia seguro para o futuro. Quanto ao regime moderno de historicidade, ele passa a predominar a partir
do final do século XVIII, onde o que predomina é o ponto de vista a partir do futuro. A análise de Hartog não se
detém apenas sob estes dois regimes de historicidade. Hartog vai além e identifica no de 1989, simbolicamente,
o surgimento de um novo regime de historicidade. Mas o que marca seu fim? “O fim deste regime moderno

em cada uma delas, ou seja, as articulações entre presente, passado e futuro, podem ser
diferentes.
Na escolha das teses privilegiamos produções em História Econômica engendradas
sob os auspícios da Universidade e da profissionalização do ofício de historiador no Brasil,
cujas temáticas privilegiassem o passado brasileiro e que foram produzidas no Estado de São
Paulo.
A primeira tese que utilizamos como fonte é a tese escrita por Alice Piffer Canabrava
para a cátedra de História Econômica Geral e Formação Econômica do Brasil, da Faculdade
de Ciências Econômicas e Administrativas (FCEA) da USP: O Desenvolvimento da Cultura
do Algodão na Província de São Paulo (1861-1875), defendida em 1951. Poderíamos ter
escolhido as outras duas teses de Alice Canabrava: O Comércio Português no Rio da Prata
(1580-1640), escrita como tese de doutorado (1942) e A Indústria de Açúcar nas Ilhas
Inglesas e Francesas do Mar das Antilhas (1697-1755), tese escrita para a obtenção do título
de livre docente em 1946. Contudo, estas não tratam, diretamente, da realidade econômica
brasileira.
A segunda é a tese de doutoramento de José Roberto do Amaral Lapa, defendida em
1966 na Faculdade de Filosofia, Ciências e Letras de Marília: A Bahia e a Carreira da Índia.
E a terceira é a tese de doutoramento de José Jobson de Andrade Arruda, intitulada O Brasil
no Comércio Colonial, defendida em 1972 na Faculdade de Filosofia, Letras e Ciências
Humanas (FFLCH) da USP.
A primeira menção que encontramos aos trabalhos de Alice Piffer Canabrava está no
pequeno artigo de Sérgio Buarque de Holanda, publicado em 1948 no jornal Folha da Manhã,
em que o autor trazia um pequeno balanço da historiografia econômica brasileira. Se nos
atentarmos para o fato de que a tese de doutorado de Alice Canabrava foi defendida em 1942,
podemos ter alguma pista acerca da rápida repercussão deste estudo, posto que já em 1948,
quando Sérgio Buarque faz esta reflexão, não pôde prescindir de apontar o trabalho de Alice
Canabrava como fundamental para o desenvolvimento da historiografia econômica brasileira.
Sérgio Buarque de Holanda ressalta também a importância que os estudos monográficos
podem ter, para além das questões abordadas pelas grandes sínteses:
Se os modernos estudos de história econômica, tais como, entre nós, vem
praticando especialmente Alice P. Canabrava, podem ser responsabilizados
significaria que não é mais possível escrever história do ponto de vista do futuro e que o passado mesmo, não
apenas o futuro, se tornaria imprevisível ou mesmo opaco.” (HARTOG, François. Tempo, História e a Escrita da
História: a ordem do tempo. Revista de História. São Paulo, v. 148, n. 1, 2003, p. 11). Qual seria então este
“novo” regime de historicidade? Hartog denomina-o de presentismo. Neste novo regime de historicidade a
categoria que predomina é a do presente, onde surge uma nova maneira de se escrever a História.

até certo ponto pela renúncia às vastas sínteses em proveito de trabalhos
monográficos, ninguém negará que tendem a oferecer, por outro lado,
algumas vantagens claras. Entre elas a de contribuírem para desfazer as
ilusões raciais, políticas ou nacionais que por tanto tempo vem perseguindo
certos espíritos (HOLANDA, 1948).
Esta é a primeira vez no Brasil que o nome de Alice Piffer Canabrava é citado como
fundamental em balanços historiográficos gerais e, especificamente, de historiografia
econômica. Sua produção historiográfica é bastante ampla; mas nos deteremos aqui apenas
em sua produção de História Econômica.
Francisco Iglésias, corroborando a visão de Sérgio Buarque de Holanda, e mesmo
reconhecendo a importância das grandes sínteses interpretativas para a consolidação da
História Econômica no Brasil, faz um importante apontamento:
As tentativas de síntese podem ser corretas e fecundas, como as de CAIO
PRADO JUNIOR [sic] e CELSO FURTADO [sic]. No estado atual de
conhecimentos, porém, não se pode conseguir mais que êsses [sic] autores.
Continuar na trilha por êles [sic] seguida é repetir (...) (IGLÉSIAS, 1959, p.
87).
O caminho proposto por Francisco Iglésias é o de se construir novas sínteses a partir
de estudos regionais e setoriais, e cita como importante exemplo deste intento as teses de
Alice Piffer Canabrava.
Nos estudos sobre a produção em História Econômica de Alice Piffer Canabrava que
tivemos acesso, a ênfase recai sobre seu pioneirismo na produção de História Econômica no
Brasil, sua formação, seu método empregado e suas fontes consultadas. Exemplo disso
encontramos nos Anais do I Seminário de Estudos Brasileiros, especificamente na seção
acerca da área de História. Na exposição de Alice Canabrava, em seu roteiro sucinto do
desenvolvimento da historiografia brasileira, encontramos referência à produção em História
Econômica, tanto em relação às obras de síntese quanto aos estudos monográficos. Contudo,
Canabrava não faz referência a seus próprios estudos. Neste sentido, é interpelada por
Francisco Iglésias, que aponta o fato de que a historiografia econômica foi muito bem
mapeada pela autora, sendo que ela mesma deveria ter sido mencionada, posto que é um dos
expoentes da área. Ademais, Francisco Iglésias chama atenção para o fato de que “(...) a
história econômica não pode restringir-se ao café: tem que levar em conta outros produtos,
notadamente os esforços de diversificação, que levam à indústria” (IGLÉSIAS, 1971, p. 30).
Notamos pelo excerto acima que, segundo Francisco Iglésias, tínhamos a
predominância do café como temática privilegiada pela historiografia econômica. Contudo,
nenhum estudo faz menção ao fato de que a tese de Alice Canabrava de 1951 promove

exatamente esta inovação temática, no sentido de pensar acerca da importância de outros
produtos para o desenvolvimento econômico brasileiro e relacioná-los à industrialização. É
exatamente isso o que encontramos, enquanto preocupação, já no prefácio de sua tese sobre o
algodão na província de São Paulo, quando menciona a decadência desta cultura já em 1875:
“(...) subsistia ainda, em nível suficiente para fornecer matéria prima às fábricas de tecidos
que haviam sido fundadas recentemente (...)” (CANABRAVA, 2011, p. 71).
Quanto à formação acadêmica de Alice Canabrava, os textos de Flávio Azevedo
Marques de Saes (1998) e de Zélia Maria Cardoso de Mello; Nelson Hideiki Nozoe e Flávio
Azevedo Marques de Saes (1985), que por sinal foram orientandos de Alice Canabrava na
Faculdade de Economia da USP, trazem duas apreciações relativas às duas primeiras teses de
nossa historiadora: a primeira é de autoria de Fernand Braudel.
No tocante a estas regiões deserdadas, no começo de sua rude vida
‘colonial’, uma jovem historiadora brasileira, Alice Piffer Canabrava,
formada e orientada, posso assegurar, pela leitura e conhecimento de nossos
ANNALES [sic], acaba de escrever um livro, seu primeiro livro. Com
satisfação, posso dizer que se trata de um livro de grande importância
(BRAUDEL, Fernando apud MELLO; NOZOÉ e SAES, 1985, p. 176).
A outra é de autoria do historiador português Vitorino Magalhães Godinho: “Objeto de
larga envergadura, ao qual Alice Piffer Canabrava consagrou o estudo talvez o mais notável
da jovem literatura histórica brasileira de hoje (...). É verdadeiramente história no sentido que
a entendemos nos Annales: total, humana” (GODINHO, Vitorino Magalhães apud SAES,
1998, p. 12). Interessante que estas duas apreciações foram publicadas no mesmo ano em que
o artigo supramencionado de Sérgio Buarque de Holanda, ou seja, 1948. Ademais, as duas
apreciações foram publicadas na revista dos Annales e fazem menção à importância que a
orientação da escola ou movimento dos Annales teve na escrita da História Econômica de
Alice Piffer Canabrava.
Neste sentido, não podemos deixar de mencionar que a Faculdade de Filosofia da
USP, em seus primeiros anos, teve a presença de professores originários do meio acadêmico
francês e que, posteriormente, seriam figuras centrais no movimento renovador dos Annales.
Desta forma, alguns autores, como Maria Alice Rosa Ribeiro, em artigo dedicado às primeiras
pesquisadoras em História Econômica no Brasil, apontam a importância desta presença no
modus operandi das teses de Alice Canabrava. “Sem dúvida, a matriz teórica e metodológica,
a forma de fazer história e a influência das preocupações com os aspectos econômicos vieram
dos Annales” (RIBEIRO, 1999, p. 15).

O artigo supracitado de Mello; Nozoe e Saes é uma rápida démarche para analisar, em
um só golpe, as três teses de Alice Canabrava. Neste intento, os autores destacam o
tratamento dado às fontes por nossa historiadora: “As três pesquisas têm por base amplo
levantamento de fontes primárias. Não apenas as “fontes oficiais” [sic], privilegiadas pela
história positivista, mas todo tipo de fonte primária que possa fornecer informações
relevantes” (MELLO; NOZOÉ e SAES, 1985, p. 177). Outro aspecto ressaltado pelos autores,
e que também marca um diferencial das teses de Alice Canabrava em relação às obras
produzidas nos anos 30 e 40 do século passado, é a importância concedida à Geografia na
análise histórica: “(...) elemento marcante no plano metodológico é a consideração minuciosa
dos fatores geográficos pertinentes a cada situação histórica estudada” (MELLO; NOZOÉ e
SAES, 1985, p. 177).
A influência da Geografia nas teses de Alice Piffer Canabrava, talvez possa ser
compreendida pelo fato de que os cursos de História e Geografia da Faculdade de Filosofia,
Ciências e Letras da USP nasceram integrados quando de sua fundação em 1934, e que
somente em 1955 é que seriam separados. “O vínculo estreito entre a História e a Geografia
aponta para uma outra influência dos Annales, que considerava impossível pensar a História
separada da Geografia” (RIBEIRO, 1999, p. 14). Esta forte influência da Geografia,
principalmente com Pierre Monbeig, especialista em Geografia Humana e Econômica, é
confirmada pela própria Alice Canabrava em depoimento: “Monbeig e Braudel conquistaram
os estudantes intelectualmente. Quando terminei os três anos de curso não tinha idéia [sic] do
que queria fazer – ser geógrafa ou historiadora” (CANABRAVA apud RIBEIRO, 1999, p.
15). Contudo, nenhum destes autores explicita como Alice Piffer Canabrava se apropriou da
Geografia na composição de suas teses.
Outro dado relevante apontado por Maria Alice Rosa Ribeiro diz respeito ao fato de
que Alice Piffer Canabrava foi a primeira mulher a ocupar a cadeira de História Econômica e
Formação Econômica do Brasil da Faculdade de Economia da USP e constituiu-se como “(...)
elo entre a Faculdade de Filosofia, onde se formou, e a Faculdade de Economia, onde exerceu
sua influência sobre uma nova geração de historiadores econômicos, por meio do ensino e da
pesquisa” (RIBEIRO, 1999, p. 17). Este fato pode ser interessante, no sentido de compreender
quais as interferências que este lugar, a Faculdade de Economia da USP, proporcionou na
escrita da História Econômica de Alice Canabrava, diferentemente de seus trabalhos quando
vinculada à Faculdade de Filosofia.
Prosseguindo no tempo com as apreciações da obra de Alice Canabrava, Francisco
Iglésias, em seu último balanço historiográfico, publicado postumamente, ao mencionar a

produção histórica sob os auspícios da universidade e da profissionalização do ofício de
historiador, afirma que “o primeiro nome a ser citado, a nosso ver, é o de Alice P. Canabrava,
da primeira turma da Faculdade de Filosofia da USP (...). Dedicou-se à história econômica,
fonte de seus mais notáveis trabalhos (...)” (IGLÉSIAS, 2000, p. 231). Assim como em seu
primeiro balanço historiográfico aponta o pioneirismo de Alice Canabrava em relação às
grandes obras de síntese da realidade econômica brasileira à época, também em seu último
balanço, coloca em primeiro lugar a produção em História Econômica desta historiadora,
dentre os mais representativos do período da historiografia brasileira surgida dentro do âmbito
acadêmico.
Portanto, a Historiografia construiu este consenso quanto à obra e à vida de Alice
Piffer Canabrava. Consenso este, vale ressaltar, construído em boa medida por intelectuais
que foram seus orientandos. Contudo, no ano passado, Alice Piffer Canabrava completaria
cem anos de vida. Por ocasião desta data, a Anpuh, em seu encontro nacional ocorrido em
Julho de 2011 na FFLCH da USP, reeditou, juntamente com a Editora da Universidade de São
Paulo (Edusp), sua tese O Desenvolvimento da Cultura do Algodão na Província de São
Paulo (1861-1875) 9 . O livro traz instigante apreciação de José Jobson de Andrade Arruda.
Jobson Arruda neste texto intitulado Alice Canabrava: História e Mito, ataca vários
pontos desta Historiografia. Em primeiro lugar, quanto à supracitada luta de Alice Canabrava
contra o machismo imperante nos primórdios da vida acadêmica brasileira, em especial na
Faculdade de Filosofia, Ciências e Letras da USP, fato este que teria culminado em sua
reprovação no concurso para a cadeira de História da Civilização Americana, obtendo o título
de livre-docente com sua tese A Indústria de Açúcar nas Ilhas Inglesas e Francesas do Mar
das Antilhas (1697-1755) em 1946. Jobson Arruda rebate o argumento, afirmando que Alice
Canabrava atingiu os mais elevados postos acadêmicos e administrativos na recém-criada
Faculdade de Ciências Econômicas e Administrativas da USP (1946) e que o supracitado
episódio teria caráter extremamente pontual. Seria, de fato, forçar o argumento afirmar que
Alice Canabrava teria sido um bastião da luta feminina por postos acadêmicos na USP, posto
que os intelectuais que conviveram com ela na condição de assistentes – entrevistados por
Jobson Arruda, como Fernando Novais, Fernando Henrique Cardoso, Flávio Saes etc –
apontam que Alice Canabrava compreendia a carreira de historiador como um verdadeiro
sacerdócio, no sentido de que se deveria dispor de tempo integral para a prática do ofício.
9 A primeira edição desta tese data de 1951 e foi publicada em São Paulo pela Indústria Gráfica Siqueira.

Em segundo lugar, a influência dos Annales em sua obra, através da presença dos
assim conhecidos mestres franceses nos anos iniciais da Faculdade de Filosofia da USP, para
Jobson Arruda têm sido superestimado. A presença de Fernando Braudel, por exemplo, esteve
ligada à cadeira de História da Civilização e sua preocupação primordial era com o ensino e
não em transmitir métodos de pesquisa, até mesmo porque sua tese sobre o Mediterrâneo
ainda não havia sido escrita. Ademais, no período em que Alice Canabrava foi aluna do curso
de graduação em História e Geografia, entre os anos de 1935 e 1937, a cadeira de História da
Civilização Brasileira estava a cargo de Afonso De Escragnolle Taunay. Neste curso, Taunay
se utilizava do texto clássico de Langlois e Seignobos que
(...) continuava a lastrear a formação de professores e pesquisadores da
jovem Faculdade de Filosofia. Fundamentava a obra e as aulas de Affonso
Taunay, seu professor de História do Brasil, afeiçoado a uma visão mais
tradicional de história, utilizava este texto clássico da Escola Metódica que
traduzia os passos típicos da metodologia: pesquisa documental, análise e
síntese histórica, etapas plenamente realizadas nos três trabalhos acadêmicos
de maior relevância realizados por Alice (...) (ARRUDA, 2011, p. 46).
Podemos notar a presença deste método através das fontes utilizadas por Alice
Canabrava. Ao contrário do que afirmam Mello, Nozoe e Saes, Alice Canabrava em sua tese
sobre o algodão utilizou-se, como ela mesma afirma no prefácio, de fontes oficiais: “A
documentação básica deste trabalho procede da correspondência dos Conselhos Municipais
com o Presidente da Província e das notícias publicadas pelos jornais na época estudada”
(CANABRAVA, 2011, p. 72). Porém, não fica claro o que Mello; Nozoe e Saes e também
Jobson Arruda, compreendem por fontes oficiais. Em nosso entendimento, os jornais não
parecem ser fontes oficiais 10 .
No que tange ao uso da Geografia, nenhum dos autores supracitados, exceto Jobson
Arruda, expõe como Alice Canabrava efetivamente fez uso da Geografia em suas teses.
Apenas mencionam o fato de que ela o fez e que isso foi influência dos Annales. Contudo,
quando a tese O Mediterrâneo de Fernand Braudel foi publicada em 1949, a tese de Alice
10 Para Alice Canabrava, neste trabalho, os jornais servem como complemento às fontes governamentais: “(...) é
principalmente o jornal, com sua linguagem viva e colorida, que melhor nos da [sic] a conhecer o clima
psicológico da Província, nos anos do rush [sic] do algodão, os entusiasmos e as decepções dos plantadores e
comerciantes do produto, as apreciações cheias de sabor do homem da rua, representado tantas vezes na figura
anônima, mas profundamente sugestiva, do correspondente da cidade. A riqueza do documentário do jornal nos
permitiu suprir, muitas vezes, certas lacunas das fontes de procedência municipal.” (CANABRAVA, Alice
Piffer, op. cit, p. 72). Fica claro que para Canabrava o jornal consegue acessar aspectos importantes da vida
cotidiana e até o clima psicológico do momento, que jamais poderiam ser captados pelas fontes oficiais. Não
podemos perder de vista o que representava naquele período, cada um dos jornais utilizados por Canabrava,
compreendendo que “(...) o conteúdo em si não pode ser dissociado do lugar ocupado pela publicação (...)”
(LUCA, Tania Regina de. História dos, nos e por meio dos periódicos. In: PINSKY, Carla Bassanezi. Fontes
Históricas. São Paulo: Contexto, 2008, p. 139).

Canabrava sobre o algodão já se encontrava em estágio avançado de elaboração. Ademais, na
perspectiva braudeliana o fator geográfico assumia papel de personagem histórico central.
Segundo Jobson Arruda, nesta tese de Alice Canabrava, “A Geografia surge aí mais como
pano de fundo, conjunto de elementos a favorecer ou constranger as atividades econômicas,
mas nunca como interação complexa homem/natureza” (ARRUDA, 2011, p. 53).
Jobson Arruda aponta ainda outros fatores que não permitem a qualificação direta
desta tese de Alice Canabrava com as proposituras da escola dos Annales: o não uso da
História quantitativa segundo as orientações de Ernest Labrousse, que não aparece em seus
trabalhos, tão caro ao grupo dos Annales, e também a estrutura temporal de sua tese,
extremamente linear, onde “(...) os tempos não se superpõem, não dialogam entre si”
(ARRUDA, 2011, p. 54), aparecendo em uma sucessão de causas e conseqüências.
Por fim, Jobson Arruda aponta que talvez as duas primeiras teses de Alice Canabrava
pudessem ser tomadas como representativas da proposta dos Annales naquele momento. A
boa recepção da tese de Canabrava sobre o comércio no estuário do Rio da Prata exposta
acima, deve ser ponderada, pois na mesma apreciação, Braudel sugere que o problema
abordado por Canabrava deveria ser inserido em uma lógica de história total, na “ampla
história da América, do mundo e do Atlântico”. Neste sentido, conclui Jobson Arruda: “A tese
de cátedra é um low-key, um trabalho menor, que não faz jus aos dois primeiros estudos, nem
à autora (...)” (ARRUDA, 2011, p. 56).
Quanto à tese de José Roberto do Amaral Lapa, esta possui duas peculiaridades
quando comparada às duas outras teses, que podem nos indicar algo sobre os procedimentos e
práticas que propiciaram sua escrita: foi a primeira tese de História escrita no interior do
Estado de São Paulo, na Faculdade de Filosofia, Ciências e Letras de Marília, ou seja, fora da
Faculdade de Filosofia, Ciências e Letras da USP, sob a orientação de Sérgio Buarque de
Holanda. Ademais, Amaral Lapa não se formou na Faculdade de Filosofia da USP, mas sim
no curso de História e Geografia da Faculdade de Filosofia da Universidade Católica de
Campinas em 1952. Compreendemos que este lugar, a Faculdade de Filosofia de Marília,
proporcionou à Amaral Lapa práticas científicas e uma escrita da História Econômica
diferenciada das teses produzidas na Faculdade de Filosofia da USP.
O texto de Lucia Maria Paschoal Guimarães (2011), que nos oferece um panorama da
História da Historiografia no Brasil a partir da produção de Sérgio Buarque de Holanda, José
Honório Rodrigues e Francisco Iglésias, traz um interessante apontamento que pode nos servir
de subsídio para pensarmos a importância deste lugar, ou seja, a Faculdade de Filosofia de
Marília, na escrita da História Econômica de José Roberto do Amaral Lapa. Ademais, seu

texto traz outra proposta interessante: pensar a extensão da influência do IHGB na escrita da
História do Brasil para além do ano de 1931.
Quando Lucia Guimarães trata de seu último autor analisado, Francisco Iglésias, faz aí
uma contribuição para a cronologia da História da Historiografia brasileira. Francisco Iglésias
propõe uma divisão cronológica para a Historiografia brasileira. Em um destes períodos,
Iglésias estabelece como marco, os anos de 1838 e de 1931. Quanto ao primeiro marco, Lucia
Guimarães não vê problemas, posto que este é o ano da criação do Instituto Histórico e
Geográfico Brasileiro (IHGB), que será de suma importância para a escrita da História do
Brasil no século XIX e décadas iniciais do século XX. Contudo, quanto ao ano de 1931, Lucia
Guimarães tece algumas considerações. Para ela, a influência do IHGB vai para além da
reforma de ensino supracitada de Francisco Campos. Isso se evidencia pelo fato de que
durante o IV Congresso de História Nacional do IHGB, ocorrido em 1949, temos a presença
de vários trabalhos provenientes da Universidade, que buscam neste evento certa legitimação,
como os trabalhos, por exemplo, de Alice Canabrava e Olga Pantaleão 11 . O que Lucia
Guimarães propõe é que este marco seja alongado até o ano de 1961, posto que até esta data o
IHGB ainda continua sendo, segundo ela, o legitimador da produção historiográfica brasileira.
Mas por que 1961? Para esta autora, é quando a produção acadêmica realmente se
torna predominante e temos um evento extremamente marcante para a comunidade dos
historiadores: o I Simpósio de Professores de História do Ensino Superior, que se realizou
entre 15 e 20 de Outubro de 1961 na Faculdade de Filosofia, Ciências e Letras de Marília.
Este evento passou a ser conhecido como Congresso de Marília e nele deu-se a fundação da
Associação dos Professores Universitários de História (Apuh), atual Associação Nacional de
História (Anpuh). Durante o evento, discutiu-se acerca de vários aspectos caros à comunidade
de historiadores. Algumas recomendações foram dadas para que as Faculdades de Filosofia
adotassem outro regime de pós-graduação, distintos dos cursos de especialização existentes. O
que mais nos interessa aqui é demarcar que no ano de 1971 houve a estruturação de nosso
atual sistema de pós-graduação, e que várias das recomendações feitas dez anos atrás, se
concretizaram.
A produção de José Roberto do Amaral Lapa, assim como a de Alice Piffer
Canabrava, é extremamente ampla, mas nos deteremos aqui em sua produção de História
Econômica. Destarte este fato, não podemos deixar de mencionar que a principal referência
11 GUIMARÃES, Lucia Maria Paschoal. IV Congresso de História Nacional: tendências e perspectivas da
história do Brasil colonial (Rio de Janeiro, 1949). Revista Brasileira de História. São Paulo, v. 24, n. 48, pp.
145-170, 2004.

encontrada em relação aos trabalhos de Amaral Lapa, é sua produção voltada à História da
Historiografia brasileira. Sua primeira produção neste sentido foi o livro publicado em 1976,
fruto de seu curso de Historiografia brasileira ministrado para a primeira turma do programa
de pós-graduação em História da UNICAMP, sob o título de A História em Questão.
Historiografia brasileira contemporânea 12 , onde trata da produção historiográfica
universitária. Seu segundo trabalho na área é História e Historiografia. Brasil pós-64 13 ,
publicado em 1985. Trata da produção historiográfica pós 1964 e procura diagnosticar os
efeitos da instauração do regime militar sobre a produção historiográfica brasileira.
A tese supracitada inaugura seus estudos em História Econômica e também uma nova
temática dentro dos estudos da área. Até meados dos anos 60 do século passado,
observávamos o predomínio da temática relacionada às relações metrópole-colônia,
inaugurada principalmente com os trabalhos de Caio Prado Junior. Segundo José Jobson de
Andrade Arruda,
El desarollo de esta temática agudizó el interes por las relaciones
comerciales dentro del império português, la cuantificación del lucro del
monopólio, la diversidad de la economia colonial al final del siglo XVIII, la
relación entre el aflujo de oro y la balanza comercial entre Portugal e
Inglaterra, la itensificación del comercio inter-colonial, especialmente de la
Carrera de las Indias (ARRUDA, 1998, p. 374).
Dentre as obras que abordam estas temáticas, Jobson Arruda faz referência a algumas
em especial: O Brasil no Comércio Colonial (tese de doutoramento de 1972, publicada na
forma de livro em 1980) de sua própria autoria; O Ouro Brasileiro e o Comércio Anglo-
Português de Virgilio Noya Pinto (1979); Colonização e Monopólio no Nordeste Brasileiro
de José Ribeiro Júnior; publicada em 1976; A Bahia e a Carreira da Índia de José Roberto do
Amaral Lapa (publicada em 1968 na forma de livro, fruto de sua tese de doutoramento
defendida em 1966) e A Época Pombalina de Francisco Calazans Falcon (publicada em
1982).
A tese de Amaral Lapa inaugura este período da produção em História Econômica
preocupada não somente com as relações entre a metrópole e a colônia, mas também com as
relações inter coloniais.
Quando da publicação de sua tese em livro em 1968 na coleção brasiliana coordenada
por Américo Jacobina Lacombe, encontramos várias apreciações. Na apresentação do livro, o
próprio Américo Jacobina Lacombe, destaca alguns aspectos da obra. Dentre eles, o fato de
12
LAPA, José Roberto do Amaral. A História em questão. Historiografia brasileira contemporânea. Petrópolis:
Vozes, 1976.
13
LAPA, José Roberto do Amaral. História e Historiografia. Brasil pós-64. Rio de Janeiro: Paz e Terra, 1985.

que o trabalho de Amaral Lapa baseou-se no levantamento de uma ampla gama de fontes
primárias. Por isso, segundo Américo Lacombe, a obra de Amaral Lapa acaba com “(...) a era
das improvisações e das compilações descoordenadas” 14 .
Ainda com respeito à temática inovadora e ao método utilizado, Maria Alice Rosa
Ribeiro, em artigo publicado em homenagem à Amaral Lapa – ou como era conhecido entre
seus alunos, prof. Lapa – por conta de sua morte no ano 2000, afirma
Para elaborar sua tese, fez pesquisas no Arquivo Nacional do Rio de Janeiro
e no Arquivo Público Estadual da Bahia. Nela procurou identificar as
relações entre o porto da Bahia e o comércio de Portugal com o Oriente,
através da grande rota marítima estabelecida pelos portugueses nos oceanos
Atlântico e Índico, ligando Lisboa a Goa. Estas pesquisas tiveram
prosseguimento em Portugal e na Espanha (RIBEIRO, 2000, p. 161).
Podemos notar pela análise de Maria Alice Rosa Ribeiro, que a tese de Amaral Lapa
não se contentou em buscar as relações entre o porto da Bahia e o porto de Lisboa, ou as
relações econômicas do porto da Bahia com o porto de Portugal, mas sim, sua análise toma
um caráter ultramarino ao relacionar o porto da Bahia com o comércio de Portugal no Oriente.
Ademais, suas pesquisas se fundamentaram em importante coleta e análise de fontes primárias
provenientes dos arquivos de Lisboa, Arquivo Histórico Ultramarino e Arquivo Nacional da
Torre do Tombo.
Outra apreciação que não poderia estar ausente, posto que o estudo de Amaral Lapa
está inserido predominantemente na área de História Econômica, é a de Francisco Iglésias,
também quando da publicação do livro de Amaral Lapa.
(...) a tese me agradou plenamente. O tema é importante, revelando no autor
lucidez e compreensão histórica já na escolha do assunto. O
desenvolvimento é muito bom. Trabalho fundado em pesquisa ampla e bem
conduzida, é atestado de amadurecida vivência de problemas históricos. A
obra é padrão historiográfico, impondo-se pelo tema, pelo método, pela
pesquisa, pela inteligência crítica 15 .
A obra também teve acolhida em âmbito internacional, por importante historiador
ligado à história quantitativa. Em apreciação contida na segunda orelha do livro, Pierre
Chaunu classifica o trabalho de Amaral Lapa como “(...) belo e substancioso estudo
consagrado a um capítulo da grande história atlântica.”
Por fim, a tese de doutoramento de José Jobson de Andrade Arruda, intitulada O
Brasil no Comércio Colonial, defendida em 1972 na Faculdade de Filosofia, Letras e Ciências
Humanas da USP. Interessante pontuar que no ano de 1971 tivemos a implantação de nosso
14 Citação extraída da primeira orelha do livro.
15 Citação extraída da segunda orelha do livro.

atual sistema de pós-graduação, e a Faculdade de Filosofia, Ciências e Letras da USP já
possuía novo nome: Faculdade de Filosofia, Letras e Ciências Humanas. Talvez estes eventos
tenham influenciado na escrita da História Econômica de Jobson Arruda.
Em geral, o que encontramos acerca desta tese caminha no sentido de utilizá-la
enquanto referência bibliográfica em estudos relacionados à economia colonial. Um deles, por
exemplo, de autoria de Luiz Paulo Ferreira Nogueról, publicado em 2005 nos Ensaios FEE de
Porto Alegre, ressalta que o trabalho de Jobson Arruda questionou as interpretações acerca da
economia colonial até então vigentes antes de sua tese doutoral. Estes estudos anteriores
relacionavam a bonança da economia colonial ao crescimento das receitas de exportação
provenientes de algum produto dominante e sua derrocada seria relacionada à queda das
receitas com as exportações deste mesmo produto. Jobson Arruda
(...) indicou, por meio dos dados da balança comercial portuguesa entre a
década de 80 do século XVIII e 1807, a diversificação das exportações
brasileiras para Portugal e seu aumento em volumes e valores, deslocando a
recuperação econômica pós-mineração para o final do século XVIII
(NOGUERÓL, 2005, p. 11).
Nogueról aponta aqui para o fato de que estudos anteriores não conseguiram captar a
diversificação da pauta exportadora brasileira. Podemos inferir também que uma das fontes
utilizadas por Jobson Arruda em sua tese foi a balança comercial portuguesa do período.
Ademais, trabalhos que tratem do período 1796-1808, recorte temporal da tese de Jobson
Arruda, não podem prescindir de citar os dados por ele obtidos; caso do artigo recente de Vera
Lucia Amaral Verlini, publicado em 2009 no periódico Anais do Museu Paulista 16 .
Outros trabalhos apontam ainda para o fato de que José Jobson de Andrade Arruda,
parte das teses de Caio Prado Junior e Fernando Novais, aprofundando-as e problematizando-
as. É o que encontramos em tese de Maximiliano M. Menz acerca da formação do Rio Grande
durante a Crise do Antigo Sistema Colonial, defendida em 2006 no programa de pós-
graduação em História Econômica da USP. “O modelo foi frutífero e diversos autores
escreveram trabalhos que problematizaram e aprofundaram as teses de Caio Prado e Fernando
Novais. Destaquem-se aqui o livro de Jobson Arruda, sobre o Brasil e o comércio colonial
(...)” (MENZ, 2006, p. 7).
Mas, para além da continuação da tradição inaugurada por Caio Prado e Fernando
Novais, alguns autores ressaltam a importância do método utilizado por Jobson Arruda para a
confecção de sua tese. Stuart Schwartz, por exemplo, em artigo publicado no ano de 2009
16 FERLINI, Vera Lucia Amaral. Uma capitania dos novos tempos: economia, sociedade e política na São Paulo
restaurada (1765-1822). Anais do Museu Paulista. São Paulo, v. 17, n. 2, pp. 237-250, 2009.

acerca da produção historiográfica das duas últimas décadas, afirma que a tese de Fernando
Novais
(...) foi corroborada, de maneira mais formal e quantitativa, por uma série de
estudos realizados por José Jobson de Andrade Arruda e por outros
pesquisadores que adotaram o paradigma preconizado por Novais e o
reforçaram com uma base de dados sólida ou por uma análise econômica
mais formal (SCHWARTZ, 2009, p. 210).
Aqui Schwartz destaca a importância dos métodos quantitativos para a escrita da tese
de Jobson Arruda.
Contudo, talvez, Jobson Arruda não pudesse ter dado este tratamento quantitativo à
suas fontes se as mesmas não tivessem sido as balanças de comércio de Portugal e seus
domínios, produzidas ininterruptamente desde 1796. Interessante notar que estas fontes
geraram em Jobson Arruda certo “dilema” metodológico, exposto logo na introdução de sua
tese, que, aliás, procura demonstrar explicitamente quais foram suas escolhas, entre História
quantitativa e História serial.
Obviamente, tal tipo de documentação de certa forma poderia ter
condicionado o método a ser adotado. Tinha que ser um método quantitativo.
O problema era saber qual. A moda de Labrousse? Na linha de Hamilton?
Como o faria Jean Marczewski? Ou como o faria Pierre Chaunu? Eis o
primeiro problema: definir-se, em termos de história “quantitativa” [sic] ou
história “serial” [sic] (ARRUDA, 1972, p. I).
José Jobson de Andrade Arruda também menciona o fato de que a análise exigiu a
aplicação de técnicas estatísticas, especificamente o método dos mínimos quadrados, e
também o uso de computadores para dar maior precisão aos cálculos. Aliás, o próprio
subtítulo de sua tese pode nos fornecer alguma pista sobre suas escolhas metodológicas e seus
intentos: “contribuição ao estudo quantitativo da economia colonial.”
Algumas reflexões finais
Ao longo do artigo procuramos demonstrar quão enriquecedora pode ser uma
abordagem sobre a História Econômica que parta das principais contribuições da Teoria da
História ou da História da Historiografia. Outras análises também seriam possíveis, como por
exemplo, tentar estabelecer a existência de alguma teoria econômica nas três teses, mas
fizemos questão de demarcar nossa escolha epistemológica.
Não queremos aqui renegar o diálogo da História Econômica com a Ciência
Econômica. Queremos apenas mostrar que outros diálogos também são possíveis e podem

trazer a História Econômica para mais perto dos historiadores. Acreditamos que é possível
fazer-se uma História Econômica consistente e que consiga dialogar com outros aspectos do
conhecimento, que não apenas o econômico. Ademais, o uso de certos instrumentais
analíticos, como os avançados métodos econométricos utilizados pela Nova História
Econômica estadunidense, apenas faz afastar ainda mais os praticantes desta modalidade de
História de seus colegas historiadores. Será realmente que para se inferir a importância das
ferrovias para o desenvolvimento econômico dos EUA, é mesmo necessário alçar vôos de
tamanha abstração com modelagens apenas compreensíveis pelos mais especializados?
A Ciência Econômica também tem sua parcela de “culpa” neste estado de coisas, pois
cada vez mais tem se afastado de seu caráter de disciplina Humana e se entregado às
veleidades das grandes abstrações econométricas. Talvez este tipo de História, sim, possa ser
qualificado de ficção, apesar de seus adeptos considerarem esta afirmação extremamente
herética, pois ainda parecem estar presos à busca da História por cientificidade e encontraram
nos números e nas abstrações matemáticas seu grande acalanto. Podemos cair em um tipo de
História, como nos alerta Carlo Ginzburg, “desprovida de carne e sangue.”
A renovação da História Econômica não está em se isolar em um círculo de
especialistas, mas sim em buscar contribuições em outras pradarias. O brilhante estudo de
Giovanni Lévi intitulado A Herança Imaterial, tem muito a dizer aos historiadores econômicos.
Lévi, ao analisar os preços em Santena no século XVII, constatou que os mesmos não eram
determinados pelos movimentos de oferta e demanda, mas sim pelas relações sociais entre
compradores e vendedores fora do mercado, ou seja, um mesmo produto poderia ter um preço
para um parente, um outro para um vizinho etc. Os historiadores tem muito à aprender com a
micro-história italiana 17 . Por que então temer os avanços da História Cultural se esta pode
contribuir para a renovação da História Econômica, trazendo novos elementos para a análise?!
Mesmo ainda em etapa preliminar, podemos derivar algumas conclusões de nossa
pesquisa: em relação à tese de cátedra de Alice Canabrava, a Historiografia tem
superestimado seu papel como possível militante do feminismo na USP e também quanto à
influência dos Annales. A tese de José Roberto do Amaral Lapa faz-se pioneira em dois
sentidos: quanto à temática e pelo fato de que foi a primeira tese de doutorado em História
defendida na Faculdade de Filosofia, Ciências e Letras de Marília, orientada por Sérgio
Buarque de Holanda. Quanto a José Jobson de Andrade Arruda, o fato de que a História
17 LÉVI, Giovvani. A Herança Imaterial. Trajetória de um exorcista no Piemonte do século XVII. Rio de
Janeiro: Civilização Brasileira, 2000.

quantitativa estava em seu auge quando da escrita de sua tese, pode nos apontar algo de sua
inserção metodológica e institucional.
O mais importante aqui é que para além de se empreender balanços acerca do estado
das artes da História Econômica no Brasil, ou procurar novas formas de fazer História
Econômica, estudos sobre a História Econômica brasileira a partir de noções como operação
historiográfica e regimes de historicidade, podem trazer importantes reflexões ao campo,
principalmente no que tange aos procedimentos de escrita desta História Econômica e da
temporalidade presente em cada texto, elementos tão caros ao ofício de historiador.
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