A MISSA DE FRENTE PARA DEUS - Obras Raras do Catolicismo

CAPÍTULO 1
O simbolismo da Orientação
Em uma recente obra enciclopédica, da pena de um conhecido liturgista, pode-se ler esta
surpreendente afirmação: “A Igreja romana não aceitou muito e nem sequer compreendeu a
orientação”. E dava como prova certa homilia do Papa São Leão.
Tal afirmação, muito evidentemente, quer justificar a atual paixão pela Missa de frente para
o povo. Lamentavelmente, o que se afirma é o contrário da verdade histórica. Tão bem “aceitou e
compreendeu a orientação” a Igreja romana que disso rapidamente fez uma regra geral. Quanto a
São Leão, não só não a condenou como é um dos que a purificaram de todo equívoco pagão.
Neste estudo quisemos apresentar aos que a esqueceram ou aos que a desconhecem esta bela
tradição da Igreja universal: a oração versus ad Orientem 1 .
Quisemos recordar suas conseqüências sobre os ritos do altar, os gestos da assembléia, a
escolha dos textos sagrados, finalmente, sobre a organização e ornamentação dos lugares de culto.
Desconcertados pela tendência moderna de pôr em dúvida as provas, mesmo
inquestionáveis, ou pelo menos por a considerarem suplantada, quisemos mostrar como entrou esta
tradição e como se manteve no cristianismo mais ortodoxo.
Enfim, para aqueles para os quais o encontro do homem com Deus é assunto puramente
interior e deve prescindir de toda referência exterior, quisemos dizer-lhes que a Escritura e o
ensinamento dos Padres, os textos e os ritos litúrgicos estão cheios de alusões cósmicas. Tratando
de dessacralizar o universo, o humanismo moderno desconhece a alma humana, pois a priva do
recurso aos símbolos, isto é, de um passo essencial em sua busca do divino e para seu acesso a ele.
Comecemos por algumas considerações históricas e litúrgicas.
SOL INVICTVS 2
Inicialmente houve uma contaminação pelo culto ao sol? O Deus dos cristãos foi
Apolonizado 3 ? A questão merece ser bem delineada, por causa da considerável importância desse
culto no império romano e de sua revitalização sob a forma de Mitraísmo, importado do Oriente no
momento do nascimento de Cristo. É sabido que existiu juntamente com o Cristianismo; que
Constantino mesmo, muito adepto a suas “ascendências” de Apolo, se fez representar como deus sol
sobre o foro de Constantinopla; e que Juliano, o apóstata, pôs Mitra de novo em vigor em meados
do séc. IV. Isto possivelmente explica, no século seguinte, as reticências de São Leão Magno,
inquieto ao ver que alguns cristãos rendiam homenagem ao sol nascente (converso corpore ad
nascentem solem se reflectant et, curvatis cervicibus, in honorem splendidi orbis, se inclinant).
Temia que semelhante atitude fosse de índole capaz de semear confusão entre os novos convertidos,
que veriam que os alguns cristãos se entregavam a uma prática importante no paganismo. São Leão
tem por bem admitir que, se o gesto é o mesmo, seu espírito é diferente, e que tal homenagem não
se dirige à luz, mas ao Criador da luz. Qual o problema? Há um equívoco. É importante sabê-lo
(Sermo XXVII, In Nativ. Domini, P. L. 54, col. 218).
Para compreender esta advertência, deve-se recordar que um grande número de basílicas
romanas, especialmente a de São Pedro (como o edifício atual), estavam orientadas ao contrário.
Tinham sua abside ao oeste, e sua fachada e entrada ao leste. Os fiéis, ao olhar para o altar, davam
as costas para o astro nascente, o que compensavam, antes de ocupar seu lugar na nave, com uma
saudação ad nascentem solem ao subir os degraus do átrio (superatis gradibus quibus ad suggestum
areae superioris ascenditur). Este costume de manteve por vários séculos.
1 NT. Voltada para o Oriente.
2 NT. Sol vitorioso, ou literalmente, Sol invicto, que não foi vencido.
3 NT. De Apolo, nome de uma divindade da mitologia romana. Seria o deus da luz e do sol.
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