A rica vida de João Falcão - Academia de Letras da Bahia

A rica vida de João Falcão
(Discurso proferido na Sessão Saudade, na Academia, no dia 22 de
setembro de 2011)
É tão recente a posse de João Falcão nesta Academia,
ocorrida a 9 de setembro do ano passado, há um ano e treze dias,
portanto, que fecho os olhos e o vejo, elegante como sempre,
proferindo, desta tribuna, o seu belo discurso, sem o recurso a
óculos, a voz firme e pausada, durante uma hora que produziu
generalizado encanto, pela forma e pelo conteúdo, tão rico de
eventos que fizeram da sua uma biografia verdadeiramente
rocambolesca. Entre fascinadas e incrédulas, as pessoas se
perguntavam como era possível que alguém pudesse preservar, já
nonagenário, tantos traços de beleza da primeira juventude. Explicase
porque esse traço pessoal, tão valorizado desde sempre, tenha
motivado, com freqüente apelo ao seu nome, a repetição, para seu
divertimento, da velha história dos narcisos de todos os tempos,
que, inebriados de si mesmos, indagam diante da própria imagem:
“Espelho meu, espelho meu: há no mundo quem seja tão belo
quanto eu? E o espelho respondeu: Ué, e o João Falcão já morreu?”.
Senhoras e senhores,
Neste momento de solene e coletiva compunção, somos
dominados pelo sentimento ambivalente de saudade e de regozijo,
uma vez que, em face da inevitabilidade da morte, à
inconformidade da perda do pranteado amigo se sobrepõe o
reconhecimento de que sua vida plena foi coroada com saudável
longevidade e uma partida suavizada pelo conforto da família à
volta de cujos membros mereceu a suprema felicidade de se
despedir sem exceções e sem atropelos. Por tudo isso, viver a vida
que João Falcão viveu é uma glória e morrer, como ele morreu, uma
bênção.
Revendo o DVD de sua memorável posse, concluí que as
palavras que pronunciei naquela oportunidade, em nome da
Academia, calhariam bem hoje, nesta sessão de saudade, destinada
a memoriar os aspectos marcantes de sua instigante saga existencial.
Embora a vida de João Falcão tenha alcançado notoriedade
e prestígio em domínios tão distintos quanto a política, o jornalismo,
e a atividade empresarial, certamente, a literatura é a dimensão que
assegura a perpetuidade do seu nome, para gáudio da família, dos
amigos, da Bahia e, sobretudo, desta Academia.

Ao propor o seu nome para integrar nosso sodalício,
acentuei ser ele o maior memorialista vivo do país. Refletindo, mais
a fundo, avancei para o entendimento de que João Falcão se afirma
perante a posteridade como um dos maiores memorialistas
brasileiros de todos os tempos. Sua fidelidade ao propósito de
transpor para o papel apenas as experiências que protagonizou ou
testemunhou não comportou exceção por mínima que fosse. Tudo,
absolutamente tudo sobre o que João Falcão escreveu foi por ele
intensamente vivenciado.
Surpreendentemente, este personagem que parece saído
das páginas de Ponson de Terrail começa a carreira de escritor já
quase septuagenário, apesar de haver madrugado para as letras, na
tenrura dos dezesseis anos, à frente do Jornal Unidade, órgão do
grêmio Pedro Calmon, no Ginásio da Bahia, ao lado de jovens do
calibre de João Agripino da Costa Dória, Gerardo de Souza Alves e
Luis Menezes Monteiro da Costa. A fundação da revista Seiva, em
1938, com a parceria de Virgildal Sena, Emo Duarte, Eduardo
Guimarães e o então foragido Armênio Guedes, porque já
identificado pela ditadura do Estado Novo como comunista, foi um
passo de rara ambição intelectual e audácia política, uma vez que
Vargas, atropelando a Constituição de 1934, fechara o Congresso e
dissolvera os partidos políticos, enquanto mandava para a cadeia os
críticos do seu governo fascista, inclusive parlamentares.
Entre os deputados federais detidos, encontrava-se nosso
confrade e brasileiro muito ilustre, Otávio Mangabeira que foi
forçado a exilar-se nos Estados Unidos, de onde encetou rica
correspondência epistolar, tornada pública, recentemente, pelas
mãos de Consuelo Novais Sampaio. A Bahia e esta Academia
esperam que nossa principal praça esportiva, a reconstruída Arena
Fonte Nova, continue a ostentar o nome deste notável Varão de
Plutarco.
João Falcão, ao fundar Seiva, cursava o primeiro ano de
Direito, na Faculdade dirigida pelo seu conterrâneo de Feira de
Santana, o octogenário Felinto Bastos, professor de Direito romano,
membro fundador da cadeira 21 desta Academia. Na Escola de
Direito, pontificavam nomes como Aloísio de Carvalho Filho,
Aliomar Baleeiro, Aloísio Henrique de Barros Porto, Augusto
Alexandre Machado, Castro Rebelo, Demétrio Tourinho, Heitor
Praguer, Jayme Junqueira Aires, João Américo Garcez Fróes, Muniz

Sodré, Nelson de Souza Sampaio, Nestor Duarte, Luis Viana Filho e
Orlando Gomes.
A responsabilidade de editar Seiva, entre os anos de 1938 e
1943, ensejou ao ainda adolescente João Falcão a oportunidade de
conviver com alguns dos mais brilhantes intelectuais brasileiros,
como, além dos professores mencionados, os baianos Aydano do
Couto Ferraz, Almir Mattos, Afrânio Coutinho, Eugenio Gomes,
Carlos Eduardo da Rocha, Carlos Vasconcelos Maia, Edison
Carneiro, José Valadares, Jorge Amado, Odorico Tavares, Walter da
Silveira, Wilson Lins e intelectuais de outros estados, a exemplo de
Carlos Lacerda, Carlos Drummond de Andrade, Joel Silveira,
Rubem Braga e Samuel Wainer. À revelia do PC, que o considerava
jejuno para o complexo temário da revista, João incluiu no primeiro
número de Seiva artigo de sua autoria intitulado Eu os vi no campo,
em que vergastava as condições de vida dos trabalhadores rurais da
Bahia.
À frente de Seiva, o factótum João Falcão era responsável,
também, pela obtenção dos anúncios para financiar a revista que de
tanto incomodar a ditadura reinante, foi fechada em 1943, depois de
circular com 19 números, quando foram presos, além do próprio
João, os diretores Wilson Falcão, seu irmão, e Jacob Gorender, que
viria a ser o grande historiador das ações subterrâneas da esquerda
brasileira.
Dois anos mais tarde, em 1945, o inquieto João Falcão
liderava a fundação do jornal O Momento, destinado a ser o veículo
através do qual o Partido Comunista falaria diariamente às massas.
O desafio agora era muito maior. Além de buscar as fontes
de financiamento, era indispensável o concurso de gente talentosa e
comprometida com a causa do socialismo, encontrado em jornalistas
do calibre de Arary Muricy, Alberto Vita, os irmãos Ariovaldo e
Almir Mattos, Ariston Andrade, Inácio de Alencar, Jafé Borges, João
Batista de Lima e Silva, José Gorender, José Marroco de Moraes
Mario Alves de Souza, Nilo Pinto e Quintino de Carvalho que viria
a ser o primeiro editor-chefe da Tribuna da Bahia, no exercício de
cujas funções morreu. Entre os vivos encontravam-se os acadêmicos
Luis Henrique Dias Tavares e James Amado, além de Alice
Gonzalez, Aurélio Rocha Filho, Boris Tabacof, Carlos Aníbal
Correia, Newton Sobral, Simão Schnitmann e o meu conterrâneo de
Ipirá, o brilhante Henrique Lima Santos. O Momento circularia entre
1945 e 1957.

De quantas missões foram a João Falcão confiadas pelo
Partido Comunista, certamente a de guardar e proteger o grande
líder Prestes, em 1947, foi a mais rocambolesca, responsabilidade
que cumpriu, acumulando as funções de caseiro, segurança e chofer
do legendário Cavaleiro da Esperança, quando se viu compelido a
adiar por algumas semanas o casamento já marcado com a eleita do
seu coração, a menina Hyldeth, da melhor sociedade soteropolitana.
Imagine-se o constrangimento da noiva e da família, a quem João,
por motivos de segurança, estava impedido de explicar as razões de
adiamento tão inopinado quanto inconveniente. Do casamento com
Hyldeth, que lhe daria régua e compasso, nasceriam os filhos Maria
Adenil, Maria Luiza, João, Maria Célia, Antonio, o Ferreirinha,
precocemente falecido, em 1971, Maria Helena e Wilson. Vinte e um
netos e onze bisnetos, somados aos cônjuges dessa magnífica prole,
perfazem numeroso clã de que João muito e legitimamente se
orgulhava.
Como deputado federal, entre 1955 e 58, João Falcão volta a
conviver, na Câmara, com os deputados e membros desta
Academia, as personalidades tutelares de Luis Viana Filho, Nestor
Duarte e Otávio Mangabeira que lhe cedem o titulo do Jornal da
Bahia, a famosa chama que iluminou nossa terra, em momentos tão
difíceis. Já desligado do Partido Comunista, João fundou o JB, em
parceria com alguns amigos diletos, entre os quais avulta o nome de
Zittelman José Santos de Oliva, leal e talentoso companheiro de
todas as horas, cuja competência gerencial e proverbial vocação
diplomática foram uma constante na repartição das dores e alegrias
ao longo da gloriosa jornada.
O JB inovou a linguagem da imprensa baiana.
Nunca é demais exaltar a dignidade com que João deixou o
Partidão. Sua longamente amadurecida apostasia jamais desbordou
para o habitual expediente de enxovalhar o seu passado político,
conquanto o magoasse o reconhecimento da impossibilidade de vir
a ser aceito como um puro-sangue ideológico, uma vez que
indelevelmente maculado pela sua irremissível origem em família
abastada.
João serviu ao governo Luís Viana Filho como presidente do
Desembanco, para onde levou a experiência adquirida na gestão do
Banco Baiano da Produção, de que foi o principal fundador,
acionista e dirigente.

Com o concurso intimorato e intemerato de João Carlos
Teixeira Gomes, o Pena de Aço, o famoso Joca, também membro
muito ilustre de nossa Companhia, João Falcão escreveu uma das
páginas mais bonitas na resistência para a preservar a liberdade de
imprensa em nosso país, ao enfrentar o guante da violência e da
impostura contra a democracia em nossa terra, sendo compelido a
sacrificar parcela ponderável do patrimônio familiar para sustentar
a luta desigual, que o credenciou, ainda mais, à reverência dos seus
contemporâneos. Entre os redatores do JB, além do aguerrido e culto
Joca, encontravam-se, dentre muitos outros nomes de valor, os
acadêmicos Florisvaldo Mattos, Samuel Celestino e João Ubaldo
Ribeiro.
João dirigiu o JB ao longo de vinte e cinco dos trinta e seis anos
da vida do jornal.
Concluídas as atividades políticas e jornalísticas, João Falcão
dá início à sua vitoriosa carreira de escritor, publicando em 1988 seu
prestigioso livro inaugural, O Partido Comunista que eu conheci -20
anos de clandestinidade, referência e fonte de consulta obrigatória
para quem queira se debruçar sobre os conflitos ideológicos no
Brasil do Século XX. Da revisitação que fez a dezenas de velhos
companheiros, para entrevistá-los, inclusive o fundador do Partido
Comunista da Argentina, Rodolpho Ghioldi, nasceu a ideia que
começava a executar quando foi colhido pela morte: escrever a
biografia definitiva de Luís Carlos Prestes, último personagem a ser
longamente entrevistado, na plenitude de sua lucidez aos 88 anos,
ao lado de Maria Prestes, a sucessora de Olga no seu leito nupcial.
Em 1993, João Falcão publica duas biografias: A Vida de João
Marinho Falcão e Giocondo Dias – Vida de um Revolucionário. O
primeiro, para celebrar, a 13 de maio de 1993, o centenário do seu
pai, cidadão-estadista, o velho e bom Coronel João Marinho,
representante máximo da elite de nosso patriciado rural. Ao
biografar o próprio pai, João conseguiu manter o raro e necessário
equilíbrio entre o amor que a ele dedicava e a objetividade factual de
traçar o seu admirável perfil como uma das personalidades mais
marcantes da Bahia do seu tempo. O segundo, para expressar a
grande admiração que nutria pelo homem e pelo revolucionário
Giocondo Dias, exemplar patriota, como poucos, e desvelado no
amor que dedicava à mulher e aos cinco filhos.
Giocondo Dias, que morreria aos 74 anos, em 1987, foi
também entrevistado, três anos antes, como fonte de O Partido

comunista que eu conheci. Ao impedir, com pulso firme, que os seus
subordinados executassem os soldados do quartel do 21° Batalhão
de Cavalaria, que tomaram em Natal, no levante comunista de 23 de
novembro de 1935, Giocondo criou o precedente para que o número
de vítimas no Brasil, fosse o menor entre todas as quarteladas sulamericanas.
De cabo do Exército, desertor, Giocondo evoluiu para
substituir Luís Carlos Prestes, em 1980, como secretário-geral do
Partido Comunista.
O Brasil e a Segunda Guerra – Testemunho e depoimento de um
soldado convocado veio a lume em 1999. Como tive ocasião de dizer
em artigo escrito ao tempo do lançamento do livro, trata-se de
notável obra de nossa historiografia. Ali, aprendi muito mais sobre o
envolvimento do nosso País naquela hecatombe do que em outra
fonte qualquer. O Brasil foi o único país que entrou na guerra por
imposição popular.
O ensino-aprendizado da História, como disciplina escolar,
ganharia muito em eficiência se, ao invés de o fazermos, como de
praxe, do passado para o presente, passássemos a fazê-lo,
inversamente, do presente para o passado. Este livro sobre a
Segunda Grande Guerra seria um bom começo, sobretudo porque,
nele, aprendemos, como em nenhum outro, como se processou a
participação da Bahia e dos baianos naquele conflito, que não teria
acontecido não fosse o tratado espúrio firmado entre a loucura de
Hitler e o oportunismo russo, para retalhar a Polônia. Sem o
concurso decisivo do povo brasileiro, em geral, e dos baianos, em
particular, Vargas permaneceria em sua neutralidade muito
conveniente às intenções e ações do Eixo. É verdade que os
cadáveres que juncaram as praias do litoral baiano levaram o povo
às ruas, num clamor público ensurdecedor, hoje tão ausente da
agenda popular, omissa diante dos graves escândalos que
infelicitam o povo brasileiro.
É verdadeiramente empolgante ver que alguém sem a
formação curricular do historiador haja produzido obra de tamanha
qualidade.
Em 2006, saiu o longamente esperado Não Deixe Esta Chama
Se Apagar – Historia do Jornal da Bahia, resultado do propósito
confessado do autor de registrar para a posteridade “este
inominável atentado praticado contra a liberdade de imprensa em
nosso país.”

Em 2008 João autografou a Historia da Revista Seiva, aqui,
nesta Academia, a quem ofertou a coleção completa da inolvidável
publicação, que exerceu papel do maior relevo na vida política
nacional. Enriquece a obra a introdução antológica da lavra do
incomparável João Eurico Mata, nosso confrade.
Em 2009, ao ensejo da celebração dos seus noventa anos,
João Falcão traz à luz seu magnum opus, Valeu a Pena – Desafios de
minha vida, em que desfia os fastos de sua longa e frutuosa
existência em cada um dos diferentes domínios em que se
desdobrou, desde a infância, em Feira de Santana, até a celebração
dos seus noventa anos. Neste bem escrito cartapácio de quase 1000
páginas, João passa a limpo, além do período escolar e dos vinte
anos no PC, os 47 anos de jornalismo, 60 como empresário, 50 como
rotariano e 63 de vida conjugal.
É irresistível a tentação de concluir este breve necrológio
com a citação com que encerrei a saudação que lhe fiz ao chegar a
esta Academia.
Na avaliação crítica ao colossal Valeu a pena, na Tribuna da
Bahia, o amigo comum e advogado Carlos Sodré não poderia ter
sido mais feliz, ao sustentar, em inspirada síntese que “a obra
autobiográfica com que celebra os seus 90 anos – é uma
arrebatadora narrativa de sua saga. Nela, exsurgem em bela e
concatenada linguagem, ricas revelações da origem interiorana do
autor; da influência familiar haurida, especialmente da figura
marcante de seu pai; da sequiosa busca do saber e da avidez por
participar das grandes lutas do seu tempo, donde refulge a intensa e
obstinada atuação na vida estudantil, jornalística e cultural da Bahia
de então; da imersão nos domínios da vida ideológica, partidária e a
epopéia da clandestinidade, suas prisões e o exílio; a passagem pelo
Parlamento no tempo em que homens públicos dignos e brilhantes
eram regra e não exceção, como hoje; as incursões na atividade
empresarial da construção imobiliária e de banqueiro; a experiência
da administração pública. Ao lado de tudo isso, de sua leitura se
colhe que o autor, ainda que invariavelmente altivo e rígido no
cotidiano cumprimento das tarefas partidárias, nunca perdeu o
traço da serenidade que lhe assinala a personalidade, sendo possível
identificar nele assim um quê guevariano pois, por mais que
imprimisse, ao que fazia, uma postura intransigente e dura, aflora a
percepção de que se exercia “sem perder a ternura, jamais”.

Nada há que se possa dizer a respeito de João Falcão, em
tão poucas palavras, que seja tão abrangente e sintético de sua vida.
Senhoras e senhores, naquele 9 de setembro de 2010,
encerrei meu pronunciamento, conclamando: -Confrade João da
Costa Falcão, a Academia de Letras da Bahia estende sobre o vosso
nome o manto da imortalidade. Sede Bem-vindo!
Agora, sinto-me convocado a dizer: -Confrade João Falcão,
neste momento de saudade, falo em nome da Academia, de vossa
mulher, de vossos filhos, de vossos descendentes e de toda a
numerosa legião de vossos amigos e admiradores: -Até breve,
querido amigo! Logo mais estaremos convosco, para o encontro
permanente, sem interrupção e sem pressa da eternidade!
Joaci Góes