OS RIOS NA DIVINA COMÉDIA I – O INFERNO ... - Officina arTium

OS RIOS NA DIVINA COMÉDIA
I – O INFERNO
Dante e Virgílio no Inferno (1822), Eugène Delacroix.
Alexandre Camanho de Assis
O argumento da Comédia de Dante Alighieri (1265-1321) é conhecido: o
autor peregrina pelos três mundos pós-morte. No Inferno e no Purgatório, Dante
empreende sua jornada guiado pelo poeta romano Virgílio (70 a.C.-19 a.C.); depois,
acede ao Paraíso acompanhado de sua musa Beatriz, ultimando sua experiência mística
ao lado de São Bernardo de Claraval (1090-1153), principal voz da Cristandade
medieval e notório entusiasta dos Cavaleiros Templários.
A Comédia – epítome da cosmogonia medieval e reflexo especular do
impressionante conhecimento natural, filosófico, histórico, literário e teológico de
Dante – tem sido incansavelmente explorada pelos estudiosos nos mais distintos
assuntos, métodos e abordagens. Aqui, dar-se-á ênfase aos rios com que se depara o
poeta na sua jornada pelo primeiro dos mundos sobrenaturais.
O primeiro rio que Dante divisa, logo ao ingressar no Inferno, é o
Aqueronte: é, com efeito, na “trista riviera d’Acheronte” 1 que o barqueiro Caronte
embarca os condenados para transpô-los à outra margem, onde os aguarda a treva
eterna, o fogo e o gelo 2 . O Aqueronte de Dante é largo e turvo 3 , mas não foi por ele
inventado: o “rio do infortúnio” existe, efetivamente, no Épiro, região do noroeste da
1 Inferno, Canto III, 78.
2 “tenebre etterne, in caldo e n’ gelo”: Inferno, Canto III, 87.
3 “un gran fiume”, Inferno, Canto III, 71; “onda bruna”, Canto III ,118.

Grécia, embora fosse considerado um afluente do Estige, outro rio infernal. O Livro VI
da Eneida de Virgílio – guia de Dante – situa-o no mundo dos mortos; a Odisséia de
Homero reputa-o um dos acessos fluviais ao Hades, e é por ele que Ulisses navega para
honrar sua promessa à feiticeira Circe 4 .
As almas condenadas embarcam para a travessia do Aqueronte (Gustave Doré, Séc. XIX)
Dante segue com Virgílio na descida dos círculos infernais, encontrando
crianças que morreram sem a graça do Batismo, poetas como Homero, gente que em
vida foi cativa da luxúria, da gula, da avareza, da prodigalidade, até chegar ao Quinto
Círculo, destinado aos que na Terra deixaram-se levar pela ira e pelo rancor. E o fazem
acompanhando o curso de umas águas ferventes e escuras 5 que, originárias de uma
fonte, fluíam até o pântano Estige 6 , onde desaguavam.
O Estige, no Inferno dantesco, é o rio povoado pelos iracundos 7 ; os
protagonistas os notam como sombras dentro d’água, batendo-se e mordendo-se a si
mesmos, ao longo de toda a extensão. Virgílio informa a Dante que, além destes, há
gente submersa que suspira, fazendo a água borbulhar 8 : são as almas dos rancorosos,
que mantiveram a ira dentro de si em estado latente.
4 Odisséia, Canto X, 513.
5 “riva sovr’uma fonte che bole”, Inferno, Canto VII , 100-101; “L’acqua era buia”, Canto VII , 103.
6 “la palude va c’ha nome Stige”, Inferno, Canto VII, 106.
7 “cui vinse l’ira”, Inferno, Canto VII, 116.
8 “sotto l’acqua ha gente che sospira, e fanno pullular quest’acqua”, Inferno, Canto VII, 118-119.

Flégias conduz Dante e Virgílio pelo Estige, em meio aos iracundos (Gustave Doré, Séc. XIX)
Mitologicamente, Estige é uma ninfa, filha de Tétis 9 , que, por ter ajudado
Zeus a derrotar os titãs, foi brindada com uma fonte de águas mágicas. O Estige é
lindeiro ao Tártaro, lugar sediado na mais absoluta das profundezas – na Ilíada, Homero
diz que o Tártaro está tão longe do Hades 10 quanto a Terra está do Céu 11 – e que foi
personificado como divindade primordial regente da expiação dos crimes e dos erros
terríveis.
Nas águas mágicas do Estige, rio da imortalidade, Tétis banhou seu filho
Aquiles para que adquirisse tal dom; mas, tendo segurado-o pelo calcanhar, fê-lo aí
vulnerável, caindo sob a flecha de Páris 12 .
Singrando o Estige em um pequeno barco surge Flégias, que de mau
grado trafega Dante e Virgílio por aquelas águas estagnadas até a cidade infernal de
Dite, cuja irradiação vermelha permeia todo o Inferno. O Estige serpenteia Dite por um
fosso que circula seus muros férreos; Flégias, às portas da cidade, ordena aos gritos que
desçam.
9 Divindade que personifica a fecundidade feminina do mar.
10 Na mitologia grega, deus-lugar do mundo inferior.
11 Ilíada, Canto VIII, 13-16.
12 O episódio do banho de Aquiles e o de sua morte, no entanto, não constam da Ilíada.

A cidade de Dite, cercada pelo Estige (Botticelli, Séc. XV)
O barqueiro Flégias, segundo a tradição grega, foi um rei lapita cuja filha
fora seduzida por Febo (Apolo) e que, para se vingar do deus, incendiou seu templo em
Delfos, tendo sido por isso precipitado ao Tártaro 13 . Flégias não atravessava a travessia
do Estige na mitologia grega: este tarefa cabia a Caronte, que ora cruzava este rio, ora o
Aqueronte, como na versão de Dante. Para pagar-lhe a travessia, os gregos colocavam
moedas sob a língua dos mortos, por medo a que, recusadas, as almas tornassem à Terra.
Após se aventurarem pelo Sexto Círculo, onde penam os hereges, os dois
poetas ingressam no círculo dos violentos, e aí avistam o rio Flegetonte, no famoso
canto dos Centauros (Inferno, Canto XII). O Flegetonte é um rio de sangue fervente,
que escalda perpetuamente as almas dos violentos contra seus semelhantes 14 – tiranos,
latrocidas e assassinos –; e aqueles que ousavam levantar-se da fervura eram
prontamente flechados pelos centauros 15 .
13 Também a Eneida o situa no Tártaro (Canto VI).
14 “la riviera del sangue in la qual bolle qual che per vïolenza in altrui noccia”, Inferno, Canto XII, 47-
48.
15 “saettando qual anima si svelle del sangue piú che ua colpa sortille”, Inferno, Canto XII, 74-75.

Centauros flechando os violentos às margens do Flegetonte (Gustave Doré, Séc. XIX)
O Flegetonte da mitologia grega é um rio de fogo, donde seu nome,
“flamígero”, ou “ardente”. A Odisséia reporta-se a ele como um dos rios que Ulisses
deve seguir, sob a instrução de Circe, rumo ao Hades, assim como o Aqueronte 16 ; e a
Eneida de Virgílio também o cita, rio flamejante e tempestuoso, que Enéias vê correndo
velozmente ao redor das tríplices muralhas do Tártaro 17 .
Após cruzar o Flegetonte no dorso do centauro Nesso – que, tendo
tentado violentar Dejanira, mulher de Hércules, fora morto a flechadas pelo herói, mas
conseguiu também tirar a vida deste –, Dante e Virgílio ingressam na Floresta dos
Suicidas e, em seguida, no Deserto Ardente, onde sofrem os violentos contra Deus, a
Natureza e a Arte. O toscano vê um riacho vermelho 18 , de leito e margens de pedra 19 , de
cujas águas saem bolhas que extinguem, com seu vapor, a terrível e incessante
precipitação de fogo 20 que atormenta os condenados àquele lugar.
Dante indaga a Virgílio qual a origem daquele rio; este lhe explica,
singularmente, que na superfície da Terra, precisamente em Creta, há uma estátua de um
velho – voltada para Roma e de costas para Damieta – cuja cabeça é de ouro, de prata os
braços e peito, de ferro o restante, à exceção do pé direito – que sustenta a estátua – e
que é de argila. De todo o corpo (menos da parte áurea) vertem lágrimas que se
infiltram pela terra até chegar àquela região; delas se formam as águas do Estige,
Aqueronte e Flegetonte, seguindo por aquele riacho rubro até o lago Cócito, no fundo
do Inferno.
A interpretação a esta intrigante resposta deve ser feita com base no que
o próprio Dante chamara, no seu Banquete (Convivio), de sentido alegórico, “aquele
que se esconde sob o manto dessas fábulas, configurando-se uma verdade oculta sob
16 Odisséia, Canto X, 513.
17 Eneida, Canto VI, 265.
18 “un picciol fiumicello, lo cui rossore...”, Inferno, Canto XIV, 77-78.
19 “lo fondo suo ed ambo le pendici fatt’eran pietra, è margini da lato”, Inferno, Canto XIV, 82-83.
20 “come ‘l presente rio, che sovra sè tutte fiammele ammorta”, Inferno, Canto XIV, 89-90.

ela mentira” 21 . Certo, a tal estátua é veterotestamentária 22 ; mas tudo indica que Dante
deu a ela um significado completamente diverso: valeu-se das Idades proclamadas por
Hesíodo 23 – uma metáfora da inexorável degradação da raça humana – para espelhar, na
estátua, a própria humanidade.
O velho tem as costas voltadas para Damieta, porto egípcio que
representa o mundo antigo, não-cristão, e mira Roma – a cidade cristã por excelência –
“como seu espelho” 24 . Dante pode também ter aproveitado para fazer uma velada crítica
à Igreja e ao Império, valendo-se dos pés de ferro e argila.
Virgílio confirma a Dante sua suspeita de aquele riacho vermelho
originar-se do Flegetonte, e responde a este que mais adiante – já fora dali – ele verá o
rio Letes.
A jornada prossegue; sucedem-se aduladores, magos, adivinhadores,
simoníacos, rufiões, falsários, maus conselheiros, corruptos – enfim, toda sorte de
fraudadores, gente que habita o Oitavo Círculo. Dante e Virgílio descem cada vez mais,
encontrando uma legião de condenados anônimos ou conhecidos. Às bordas do Último
Círculo, pedem ao gigante Anteu 25 que os baixe ao ponto mais fundo, onde está o lago
Cócito.
21 “è quello che si nasconde sotto ‘l manto di queste favole, ed è una veritate ascosa sotto bella
menzogna”, Convivio, Trattato Secondo, 3.
22 É um sonho de Nabucodonosor (Daniel 2: 31-33).
23 Os Trabalhos e os Dias, 106-142: cinco raças se sucedem – de ouro, prata, bronze, a dos heróis e a de
ferro – , cada qual mais corrompida que a anterior.
24 “e Roma guarda come süo speglio”, Inferno, Canto XIV, 105.
25 Filho de Gaia e Poseidon, era extremamente forte. Percebendo que a origem de sua força era estar em
contato com a Terra (sua mãe, Gaia), Hércules levantou-o do chão e, mantendo-o suspenso, apertou-o até
a morte.

Anteu desce Dante e Virgílio até o Lago Cócito (Gustave Doré, Séc. XIX).
O lago Cócito é, assim, o nono e último círculo do Inferno: sua superfície
é inteiramente de gelo, a ponto de Dante comentar que parecia ser feita de vidro, não de
água 26 . O Cócito é o estuário dos rios do Inferno: como num bacia hidrográfica
medonha, a água, o sangue e a lama que os formam drenam implacavelmente para este
lago 27 .
Cócito é o lugar mais profundo e terrível do Inferno, destinado aos
traidores. Suas águas congeladas estão divididas em quatro círculos, dispostos em
ordem de gravidade no sentido das bordas até o centro. O primeiro é Caína – inspirado
na figura bíblica de Caim –, endereço dos traidores dos próprios parentes: ali, os
condenados ficam mergulhados até um pouco abaixo da cintura 28 .
O segundo círculo gelado é Antenora, morada final dos traidores da
pátria. Seu nome deve-se ao príncipe troiano Antenor, que alegadamente mantivera
correspondência com o inimigo grego, favorecendo assim o cerco contra sua própria
cidade. Em Antenora, somente as cabeças ficam de fora: Dante, inadvertidamente,
chega a chutar o rosto de uma destas almas 29 .
26 “un lago, che per gelo avea di vetro e non d’acqua semblante”, Inferno, Canto XXXII, 23-24.
27 “Acheronte, Stige e Flegetonta; poi sen van giú per questa stretta doccia infin là ove piú non si
dismonta: fanno Cocito”, Inferno, Canto XIV, 116-119.
28 “là dove appar vergogna”, Inferno, Canto XXXII, 34.
29 “forte percossi il piè nel viso ad una”, Inferno, Canto XXXII, 78.

As almas aprisionadas nas águas congeladas do lago Cócito (Gustave Doré, Séc. XIX)
Ptoloméia é o próximo círculo dentro do lago Cócito. Ali são igualmente
reféns do gelo seus moradores, mas de forma ainda mais cruel: somente os rostos estão
de fora, e ainda assim a cada pranto as lágrimas imediatamente congelam, cobrindo toda
a órbita ocular 30 . Ptolomeu, personagem bíblico (I Macabeus 16:11-16) que assassinou à
traição seus convidados para um banquete, serviu de inspiração para o nome deste sítio,
reservado aos traidores dos hóspedes: de fato, um dos interlocutores de Dante neste
círculo explica que quando alguém em vida comete uma traição deste tipo, sua alma
desce imediatamente à Ptoloméia, enquanto seu corpo é arrebatado pelo espírito de um
demônio 31 que o rege até o fim de sua vida física.
O último e mais tenebroso círculo dentro do lago Cócito é Judeca, cujo
nome se deve ao supremo traidor: Judas Iscariotes. Aqui, as almas quedam
completamente submersas, “como palhinhas no vidro” 32 : umas na vertical, outras
jacentes na horizontal, de cabeça para cima ou para baixo, outras dobradas 33 . Judeca é o
depósito das almas dos traidores de seus benfeitores, e isso justifica, ali, a presença do
próprio Lúcifer: é seu bater de asas que produz um vento glacial, que congela as águas
do Cócito.
30 “chè le lagrime prime fanno groppo, e sí come visiere di cristalo, rïempion sotto ‘l ciglio il coppo”,
Inferno, Canto XXXIII, 97-99.
31 “il corpo suo ‘ è tolto da um demonio”, Inferno, Canto XXXIII, 130-131.
32 “come festuca in vetro”, Inferno, Canto XXXIV, 12.
33 “altre sono a giacere; altre stanno erte, quella col capo e quella con le piante; altre, com’arco, il volto
a’ piè rinverte”, Inferno, Canto XXXIV, 13-15.

Lúcifer e os condenados à Judeca (Gustave Doré, Séc. XIX)
Dante fraqueja e treme 34 perante aquela pavorosa visão. Lúcifer está
preso ao gelo da metade do peito para cima, e tem uma cabeça de três rostos – cada qual
com seu par de asas –: a da frente vermelha, uma amarelada à direita e a da esquerda
negra. Pelos seis olhos ele chora, dali escorrendo lágrimas que se juntam a uma baba de
sangue. Cada boca morde um infeliz perpetuamente: a central mastiga, e esfola, Judas; a
esquerda masca Brutus. Cassius está sendo devorado pela boca destra. Dante põe assim
no centro do Inferno o traidor do Cristo e os conspiradores assassinos de Júlio César –
alusão aos que se empenham em destruir o Papado (inclusive o próprio Papa) e o
Império – juntamente com o anjo que se rebelou contra Deus.
Dante vinculou notavelmente a situação terrível do Inferno com rios de
água conspurcada, antecipando uma hoje conhecida verdade: onde as águas não são de
qualidade, não pode haver vida boa e sã; é possível mesmo cogitar, com base no Inferno
de Dante, que rios poluídos são o prenúncio do Inferno, caracterizam-no e com ele
muitas vezes se identificam.
Rios escoltam Dante ao longo de toda a sua jornada infernal, e não será
diferente na hora de sua evasão dali: é por meio do murmúrio de um riachinho 35 que os
poetas começam a nortear sua ascensão rumo ao Purgatório. Este regato é Letes, que
ambos, mais tarde, encontrarão – já rio formado – no Paraíso Terrestre; mas agora,
libertos do Inferno, eles apenas tornam a ver as estrelas 36 ...
34 “com’io divenni allor gelato e fioco” Inferno, Canto XXXIV, 22.
35 “per suono è noto d’un ruscelletto”, Inferno, Canto XXXIV, 129-130.
36 “a riveder le stelle” Inferno, Canto XXXIV, 139.

Dante e Virgílio avistam as estrelas, rumo ao Monte Purgatório (Gustave Doré, Séc. XIX)